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por Luis Avils | 22 de Febrero de 2013 | 12:32 am 5 Comments

Crisis del amor?

Luis Avils

Flechazos numricos de San Valentn T al vez ste es el mejor ejemplo de lo que llamo errores de primera plana: la af irmacin absolutamente errnea que apareci en la portada de un peridico que indicaba que el 80% de los matrimonios en Puerto Rico termina en divorcios. La primera plana de El Nuevo Da, del martes 29 de enero de 2013 tena un titular que lea, Juntos Pero No Casados. Entre 2000 y 2010: El ndice de divorcios subi de 52.4% a 78.2%. Lo que ms me llam la atencin de la cobertura periodstica de este tema, f undamentada en un burdo error, f ue la consecuente sarta de explicaciones que se of recieron para elucidar un f enmeno que no existe. Hubo quienes af irmaban que la institucin del matrimonio estaba en crisis, mientras otros aducan que la situacin econmica le ha puesto cierto f reno a los divorcios, Bre tt Ryd e r pues las deudas personales tienen el don (o tal vez la maldicin) de mantener unidos a matrimonios que en otras circunstancias ya se habran divorciado. La elucubracin ms original me pareci aquella de un comentarista que lleg a declarar con total conviccin moral que lo que estaba en crisis no era el matrimonio, sino el amor. Y qu tal si todos esos argumentos se f undamentaron en unos hechos f alsos?

La declaracin de que lo que est en crisis es el amor resulta ser algo arriesgada en un pas donde existe toda una industria que capitaliza sobre el amor. Los moteles en nuestro pas han presenciado todo tipo de amor en sus ntimos recintos: amores apenas iniciados, amores de emergencia, amores desesperados, amores aletargados, sigilosos amores clandestinos, esperanzados amores aburridos, amores bendecidos, amores comprometidos, amores teraputicos, amores medicados, amores inesperados y amores ansiosamente planif icados. Tanto abunda el amor en nuestra isla que la carretera de Caguas a Rio Piedras ha sido testigo de mltiples ampliaciones, remodelaciones y expansiones en su industria motelera. La inversin de capital en uno de esos moteles lo ha transf ormado a tal grado que dej de tener habitaciones y ahora tiene villas. Me imagino que la vista a una de las quebradas del lugareo Rio Caas hace sentir a sus huspedes como si estuviesen en una villa mediterrnea. Los requerimientos de tanto amor han motivado diversas of ertas en dichos moteles, como uno que of rece Villas de Balcn (con vista a la mencionada quebrada), Villas del Monte (con vista a los matorrales y las malangas), Villas Reales (con decoracin elegante y conexin para iPod), Villas Jacuzzi Balcn (para que los huspedes se sientan como jicotea del Ro Caas), Villas Jacuzzi Z en II (con jacuzzi y ambientacin ultralujosa, lo cual supongo que ayuda a la meditacin Z en, no?), Villas Love Machine (sin conexin para iPod, pero con otros aditamentos) y la que ha resultado ser la ms popular, Villas Disco (con sistema surround sound, luces de discoteca, tarima y tubo). Ms all de las percepciones sobre la abundancia del amor, la escasez del matrimonio y el aumento en los divorcios, que pueden o no estar de acuerdo con nuestra realidad social, existe una realidad numrica que no se puede ignorar. La af irmacin de que el 80% de los matrimonios termina en divorcio es una aberracin estadstica, no sociolgica. Lo que hay que explicar no es la alta proporcin de matrimonios que termina en divorcios, sino el descomunal error que ha creado la f iccin de un alto nmero de divorcios. Errores de primera plana En los inicios de la era de las computadoras se populariz el af orismo garbage in, garbage out (si entra basura, se produce basura), para ref erirse al producto de un proceso computadorizado que comenz con datos de cuestionable rigurosidad. El prof esor Paul Starr af irm en su ensayo de 1987, The Sociology of Official Statistics (contenido en el libro The Politics of Numbers, editado por W. Alonso y P. Starr), que cuando se trata de estadsticas of iciales, aquellas producidas por las organizaciones del estado, este principio no aplica, pues lo que ocurre es un garbage in, consensus out. En materia de estadsticas of iciales, an cuando los datos sean def icientes o hasta equvocos, una vez se inf orman, se produce un consenso que los da por vlidos. En Puerto Rico esta situacin es la que sucede con los errores de primera plana, con el agravante de que los titulares de las portadas de un peridico tienen una gran audiencia, la cual no se limita a quienes compran el peridico o lo visitan por internet. A los errores de primera plana tambin se exponen los transentes y chof eres de automviles, quienes ven el titular en cada esquina y semf oro de la ciudad en su agobiante trayectoria de tapones maaneros. Estos titulares se potencian an ms por las estaciones radiales y televisivas que en mltiples ocasiones repiten los titulares y los comentan y los analizan en el transcurso del da. Aplicando las palabras del prof esor Starr a este contexto, los titulares numricos de los peridicos, aunque sean equivocados, se convierten en el consenso social. Ante tanto consenso, no es de extraar que en ocasiones yo tenga que asumir la posicin de un apstata de la estadstica. En esta situacin nada grata, he pensado muchsimas veces si acaso quien est equivocado soy yo, pues no he escuchado a ninguna persona sostener mi argumento de la equivocacin del 80% de matrimonios que termina en divorcios. Pero despus de verif icar los clculos y replantear y cuestionar mis propios argumentos, no me queda otra alternativa sino insistir en que estamos ante un error de primera plana. Matrimonios y divorcios

Remitindonos a la primera plana ya mencionada, en esta apareci que el ndice de divorcios para el 2010 subi a 78.2%. De primera intencin, tuve mucha cautela al leer el titular, pues no saba qu era eso de un ndice de divorcios. El texto de la noticia especif ica que se ref iere al por ciento de matrimonios que termina en divorcio, lo cual no deja ninguna duda sobre su interpretacin (equivocada a mi entender). La f uente de las estadsticas of iciales de matrimonios y divorcios en Puerto Rico es el Registro Demogrf ico, adscrito al Departamento de Salud. Anualmente este Departamento produce su Informe de Estadsticas Vitales, el cual contiene los datos of iciales de la cantidad de matrimonios y divorcios por ao en una serie histrica de varias dcadas (vea Tabla 1). Fuente: Departamento de Salud de Puerto Rico. (2012). Informe Anual de Estadsticas Vitales, 2009 y 2010: Nacimientos, Matrimonios y Divorcios. San Juan, Puerto Rico. Disponible en el portal electrnico del Instituto de Estadsticas de Puerto Rico. http://www.estadisticas.gobierno.pr Al observar los datos se encuentra que durante el ao 2010, el estado realiz 17 786 matrimonios y concedi 13 913 divorcios. El resultado de dividir el nmero de divorcios (13 913) entre el nmero de matrimonios (17 786) es igual a 0.782 (13 913 / 17 786 = 0.782). Es absolutamente incorrecto interpretar este 0.782 como que 78 de cada 100 matrimonios terminaron en divorcio, tal y como se af irma en el texto de la noticia (redondeado a 80% o a 8 de cada 10 matrimonios). Esto podra ser correcto slo en el caso improbable de que todas las personas que se divorciaron en el 2010 (13 913) contrajeron matrimonio tambin en el 2010. Como es de suponer, quienes se divorciaron en el 2010 f ueron aquellas personas que contrajeron matrimonio en el 2009, 2008, 2007, etc. Esto es, quienes tienen probabilidad de divorciarse en el ao 2010 son todas aquellas personas que estuvieron legalmente casadas al 31 de diciembre de 2009 (para ef ectos de este clculo se puede ignorar a quienes contrajeron matrimonio en el 2010 y se divorciaron tambin en el mismo 2010). Para poder determinar qu por ciento de matrimonios termin en divorcio en el 2010, hay que dividir la cantidad de divorcios concedidos en el 2010 (13 913) entre la cantidad de matrimonios que existan en el 2010 (note la dif erencia entre matrimonios que existen en el 2010 y matrimonios contrados en el 2010). La cif ra de matrimonios existentes tendra que estimarse por otros mtodos, como la realizacin de una encuesta o de un censo, pues no es una cif ra que pueda deducirse exclusivamente de la cantidad de matrimonios y divorcios que el estado of icializa en un ao. Utilizando los censos de Estados Unidos realizados en Puerto Rico para el 2000 y 2010 se puede obtener un estimado del nmero de matrimonios existentes en Puerto Rico para dichos aos, asumiendo que es igual al nmero de hogares habitados por personas legalmente casadas (Tabla 2). La cantidad de matrimonios que termin en divorcio en el 2010 es igual a la cantidad de divorcios concedidos en el 2010 divididos entre el nmero de matrimonios existentes en el 2010 (13 913 / 619 876), lo cual resulta en un 2.2%. Esto es, en el 2010, el 2.2% de los matrimonios termin en divorcio. La cif ra correspondiente para el 2000 es 1.9%. En resumen, el error de primera plana consisti en inf ormar que en el 2010 un 80% de los matrimonios termin en divorcio, cuando el clculo correcto es un msero 2%.

Fuente: (1) U.S. Census. (2003). Married Couples and Unmarried Partner Households 2000, Disponible en: www.census.gov/prod/2003pubs/censr-5.pdf (2) American Fact Finder. DP-1 Prof ile of General Population and Housing Characteristics: 2010. Geography: Puerto Rico. Disponble en http://f actf inder2.census.gov/f aces/tableservices/jsf /pages/productview.xhtml?src=bkmk (Recuerde seleccionar en Geography: Puerto Rico). (3) Departamento de Salud de Puerto Rico. (2012). Informe Anual de Estadsticas Vitales, 2009 y 2010: Nacimientos, Matrimonios y Divorcios. San Juan, Puerto Rico. Disponible en el portal electrnico del Instituto de Estadsticas de Puerto Rico. http://www.estadisticas.gobierno.pr

La lgica exige que se cuestione toda conclusin cuando est f undamentada en premisas f alsas. Qu diran ahora los prof etas de la crisis del matrimonio y del amor? Y qu diran los tericos de que la mala economa f rena en algo el nmero de divorcios? A juzgar por el nf imo aumento en una dcada de la proporcin de matrimonios que termina en divorcio cada ao, precisamente en la dcada de una de las peores crisis econmicas de nuestra historia, parece que se requerir de un cataclismo social-econmicoambiental para que esa cif ra aumente en un punto porcentual. De amados errores y de amores errados Al hablar de errores, me parece siempre prudente citar a Marco Tulio Cicern, quien expres con prof unda conviccin poltica en su Filpicas que De hombres es equivocarse, de locos, persistir en el error. Los errores, ya sean periodsticos, estadsticos o amorosos, cuando se admiten y se rectif ican, engalanan nuestro carcter. Pero si de locura se habla, hay que recurrir al escritor y periodista norteamericano, Ambrose Bierce, quien en su Diccionario del Diablo def ini el amor como aquel estado de insania temporera que puede curarse con el matrimonio. No s si acaso es mi predisposicin dialctica a pensar en realidades cambiantes, pero no entiendo el porqu de tanto desdn por los divorcios. En este ltimo ao, todas las amistades, f amiliares, vecinos y compaeros de trabajo que conozco, una vez llegan a divorciarse, se rejuvenecen f sica y espiritualmente. Como estadstico, no entiendo la obsesin con los nmeros del divorcio. El amor, al igual que la estadstica, es una conf luencia de probabilidades y de eventos improbables, y un juego de errores por detectar y errores que obviar. En este caso, como en muchos otros, recomiendo a la audiencia que ignore las tablas numricas, en f avor de una exhortacin en nada quimrica. Dice la escritora af roamericana Maya Angelou, Tenga la valenta de conf iar en el amor una vez ms; y siempre, una vez ms.