Cul es la salud de los cuidadores familiares?

Los cuidadores familiares son todos aquellas personas de la familia que se encargan de cuidar normalmente a un familiar enfermo. Lo normal es que esta responsabilidad caiga nicamente sobre una persona, esta persona es denominada cuidador primario. Este cuidador primario se define por: asumir las principales tareas de cuidado, que sea percibido por los restantes miembros de la familia como el responsable de asumir el cuidado del enfermo, que no sea remunerado por su trabajo como cuidador y que lleve un mnimo de 3 meses en tareas de cuidado (William 1989). Estas tareas de cuidador han recado debido a las condiciones socio-econmicas sobre las mujeres (83% del total), dentro de estas la mayora son hijas. Normalmente hay una serie de factores que agravan la situacin del cuidador como son: n reciben ayudas de otros familiares, conviven con el enfermo, comparten el rol de cuidador con otro y perciben el cuidado que prestan como permanente. Las cuidadores y las familias pasan por diversas etapas cuando un miembro est enfermo, estas etapas se caracterizan por cambios de roles dentro de la familia, este hecho en si mismo puede daar la salud de los cuidadores ya que pasar de rol de hijo a rol de cuidador de padre lleva un nivel elevado de sobrecarga que afectar psicolgicamente al cuidador. Con sobrecarga hacemos referencia al impacto de los cuidaos sobre la cuidadora principal, es decir, grado en el que la persona encargada de cuidar percibe que las diferentes esferas de su vida (vida social, tiempo libre, salud, privacidad) se han visto afectas por dicha labor.1 Diversas investigaciones se han centrado en las repercusiones de esta actividad sobre la salud, tanto fsica como psicolgica. A nivel fsico aumenta su vulnerabilidad a problemas fsicos como: alteraciones neurolgicas, respiratorias, hematolgicas, endocrinales, osteomusculares, gastrointestinales, inmunolgicas. Adems aumenta el consumo de sustancias psicotrpicas. A nivel psicolgico se ha visto como hasta un 87% de los familiares manifiestan este tipo de patologas, entre las que se encuentran: ansiedad, depresin, estrs, irritabilidad, dependencia, o reaccin de duelo.

Segu, J.; Ortiz-Tallo, M., y De Diego, Y. (2008), Factores asociados al estrs del cuidador primario de nios con autismo: Sobrecarga, psicopatologa y estado de salud. "Anales de psicologa", 24 (1), 100-105

Debido a todo esto, ha surgido una cada vez mayor preocupacin por este sector de la poblacin, que con el envejecimiento de nuestras ciudades y el aumento de esperanza de vida, es cada vez mayor. Por ello se intenta dar respuesta a las necesidades de este colectivo desde diferentes colectivos y asociaciones. Aqu en salamanca est la fundacin EDADE, que presta tanto apoyo sicolgico como asistencial, ya que tienen un grupo de personas mayores voluntarias que dan un respiro a los cuidadores. Igualmente se da formacin, esta es muy importante, ya que, muchas veces debemos mover o trasladar a los enfermos y con conocimientos adecuados sobre por ejemplo posturas a la hora de realizar este esfuerzo fsico podemos disminuir las repercusiones sobre la salud del cuidador. Adems desde la intervencin se han trabajado desde diferentes perspectivas este problemas (Ej. grupos de apoyo) sin embargo los resultados de las investigacin son algo contradictorios, aunque en general se han encontrado mejoras a nivel de la reduccin de problemas conductuales. Los cuidadores hacen un trabajo importante tanto para los enfermos que cuidan como para la sociedad. Nosotros debemos ayudarles a desarrollar una vida lo ms llena de salud posible. BIBLIOGRAFA: Segu, J.; Ortiz-Tallo, M., y De Diego, Y. (2008), Factores asociados al estrs del cuidador primario de nios con autismo: Sobrecarga, psicopatologa y estado de salud. "Anales de psicologa", 24 (1), 100-105 Navarro, J.(2004), Enfermedad y familia. Manual de intervencin. Barcelona: Paidos.

Jos David Segu, Margarita Ortiz-Tallo* y Yolanda De Diego .(2008) Sobrecarga, psicopatologa y estado de salud. Factores asociados al estrs del cuidador primario de nios autistas.. Anales de Psicologa , 24, 1.