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QUESTO 01: Que princpios diferenciam cincias da natureza e cincias humanas (do esprito)? Ocorre que, to logo tentamos tomar conscincia do modo como se nos apresenta imediatamente a vida, verificamos que se nos manifesta, "dentro" e "fora" de ns, sob uma quase infinita diversidade de eventos que aparecem e desaparecem sucessiva e simultaneamente. E a absoluta infinidade dessa diversidade subsiste. sem qualquer atenuante do seu carter intensivo, mesmo quando prestamos a nossa ateno, isoladamente, a um nico "objeto" - por exemplo, uma transao concreta - e isso to logo tentamos sequer descrever de forma exaustiva essa singularidade em todos os seus componentes individuais, e muito mais ainda quando tentamos capt-la naquilo que tem de causalmente determinado. Assina todo o conhecimento reflexivo da realidade infinita realizado pelo esprito humano finito baseia-se na premissa tcita dc que apenas um fragmento limitado dessa realidade poder constituir de cada vez o objeto da compreenso cientfica, e de que s ele ser "essencial" no sentido de digno de ser conhecido. (p. 88) Saber at que ponto o historiador (no sentido mais lato da palavra) capaz de realizar com segurana esta imputao, com o auxlio da sua imaginao metodicamente educada e alimentada pela sua experincia pessoal da vida, e at que ponto estar dependente do auxlio de determinadas cincias especializadas postas ao seu alcance, algo que depende de cada caso particular. Mas em qualquer caso, e, portanto tambm no campo dos fenmenos econmicos complexos, a segurana da imputao tanto maior quanto mais seguro e amplo for o nosso conhecimento geral. O valor desta afirmao no fica de modo algum diminudo pelo fato de que nunca, mesmo nas chamadas leis econmicas, se trata de conexes regulares no sentido estrito das cincias da natureza, mas sim de conexes causai s adequadas, expressas em regras, e portanto de uma aplicao da categoria da possibilidade objetiva", que no analisaremos aqui com mais pormenores. Ocorre que o estabelecimento de tais regularidades no a finalidade, mas sim um meio do conhecimento. E quanto a saber se tem sentido formular como lei uma regularidade de conexes causais, observada na experincia quotidiana, no mais que uma questo de convenincia em cada caso concreto. Para as cincias exatas da natureza as leis so tanto mais importantes e valiosas quanto mais
geral a sua validade. Para o conhecimento das condies concretas dos fenmenos histricos as leis mais gerais so freqentemente as menos valiosas, por serem as mais vazias de contedo. Isto porque quanto mais vasto o campo abrangido pela validade de um conceito genrico - isto , quanto maior a sua extenso --, tanto mais nos afasta da riqueza da realidade, posto que, para poder abranger o que existe de comum no maior nmero possvel de fenmenos, forosamente dever ser o mais abstrato e pobre de contedo. No campo das cincias da cultura, o conhecimento do geral nunca tem valor por si prprio. (p. 95-96)
QUESTO 02: Por que, apesar da referncia a valores, a cincia um saber objetivo?
No existe qualquer anlise cientfica puramente "objetiva" da vida cultural, ou - o que pode significar algo mais limitado. mas seguramente no essencialmente diverso, para nossos propsitos dos "fenmenos sociais", que seja independente de determinadas perspectivas especiais e parciais, graas s quais estas manifestaes possam ser, explicita ou implicitamente, consciente ou inconscientemente, selecionadas, analisadas e organizadas na exposio, enquanto objeto de pesquisa. Deve-se isso ao carter particular do alvo do conhecimento de qualquer trabalho das cincias sociais que se proponha ir alm de um estudo meramente formal das normas - legais ou convencionais - da convivncia social. (p. 87) O conhecimento cientfico-cultural tal como o entendemos encontra-se preso, portanto, a premissas subjetivas pelo fato de apenas se ocupar daqueles elementos da realidade que apresentam alguma relao, por muito indireta que seja com os acontecimentos a que conferimos uma significao cultural. Apesar disso, continua naturalmente a ser um conhecimento puramente causal, exatamente como o conhecimento de eventos naturais individuais importantes, que tm carter qualitativo. (p. 98) evidente, no entanto, que no devemos deduzir que tudo isto que a investigao cientficocultural apenas conseguiria resultados subjetivos, no sentido em que so vlidos para uns, mas no para outros. O que varia o grau de interesse que se manifesta por um ou outro. Por outras palavras: apenas as idias de valor que dominam o investigador e uma poca podem determinar o objeto de estudo e os limites desse estudo. No que se refere ao mtodo de investigao o mais como o ponto de vista dominante que determina a formao dos conceitos auxiliares de que se utiliza; e quanto ao modo de utiliz-los, o investigador encontra-se evidentemente ligado s normas de nosso pensamento. Porque s uma verdade cientfica aquilo que pretende ser vlido para todos os que querem a verdade. (p. 99-100)