OLVIDO ORGANIZACIONAL

Organizaciones que aprenden La investigacin y la experiencia han permitido identificar rasgos organizacionales que favorecen o inhiben el aprendizaje y que por lo tanto, mejoran o empeoran la capacidad de las operaciones para superar circunstancias turbulentas.

La experiencia lleva a las organizaciones a establecer rutinas y procesos como la manera ms efectiva de hacer algo, parte de su cultura organizacional. Las organizaciones aprenden y mantienen sus conocimientos institucionalizados y as aumentan su capital intelectual, pero tambin pueden olvidar. El concepto de olvido organizacional constituye un aporte significativo a la gestin de conocimientos y ventajas competitivas de las empresas. La capacidad para aprender y olvidar hace a una empresa diferente de otra, as como la incapacidad para aprender y sostener los conocimientos que son vitales para el desempeo de la organizacin. En la gestin de conocimientos se trabaja fundamentalmente sobre la capacidad institucionalizada, no sobre los conocimientos que pertenecen meramente a las personas. Los conocimientos estratgicos o esenciales de las organizaciones suelen constituir una combinacin de actividades y procedimientos en los cuales participan varios departamentos y personas cuya coordinacin es el secreto o la habilidad distintiva que nadie ms sabe hacer tan bien. Hay dos maneras de olvidar: intencionalmente, o por accidente. Cada una de estas modalidades tiene implicaciones y mecanismos diferentes. Adems, el contexto donde ocurre el olvido es fundamental. El proceso de olvido no es el mismo en el caso de un conocimiento nuevo para la organizacin que en el de un conocimiento que ha formado parte de sus capacidades y su capital intelectual. Cmo ocurre el olvido accidental? Si el conocimiento es nuevo o ajeno a la organizacin, lo que ocurre es una falla en captar la innovacin y ponerla a funcionar dentro de las rutinas y procesos de la empresa. Esto es un problema grave en alianzas que implican, por definicin, aprender del otro. Una organizacin puede funcionar bien mientras la supervisa el jefe, pero mal si no est presente, por no haber institucionalizado sus nuevos procesos. En este caso resulta valiosa la idea de Kurt Lewin, segn la cual una organizacin, de vez en cuando, debe descongelarse, cambiar y despus recongelar sus nuevos procesos. Otro caso de olvido accidental se debe a una falla en la memoria institucional: se pierde un proceso o conocimiento que formaba parte de las capacidades de la organizacin. Esto suele ocurrir cuando hay cambios de personal directivo, polticas y procedimientos. Un nuevo ejecutivo debe tener el cuidado de preguntar por los procesos en que participa o conoce cada uno de sus colaboradores. Igualmente debe localizar las bases de datos de los conocimientos de su organizacin y trabajar para integrar la cadena de conocimientos que hace a su trabajo valioso para la organizacin. Un caso muy distinto ocurre cuando se quiere olvidar un proceso existente, desechar una capacidad que ha dejado de ser funcional, desprender algo. Para la adquisicin de conocimientos es a veces necesario olvidar algo de lo que exista antes. Tambin

puede ocurrir que la organizacin haga un esfuerzo para olvidar un mal hbito nuevo, rechazar nuevos conocimientos que se han ido incorporando y no conviene dejar que se arraiguen. Yo perdono pero no olvido dicen muchos. Nietzche afirmaba que los seres humanos eran los nicos capaces de tropezar dos veces con la misma piedra. La capacidad para perdonar las ofensas y debilidades del prjimo ha sido reconocida de antao como una virtud. Desde una perspectiva humanista, olvidar el pasado es negar la historia, la vivencia personal, y debe hacerse con conciencia para enriquecer la sabidura institucional. Es la memoria emocional, no la meramente racional, la que mueve montaas en las organizaciones. La discusin est en el uso de la palabra olvidar. Para muchos recordar el olvido es parte del aprendizaje. Dicen que la educacin es lo que queda despus de olvidar todo lo que se aprendi en la escuela. Las organizaciones no son seres humanos, pero tienen, como los humanos, una memoria selectiva y un proceso activo de olvido, no slo el proceso natural y espontneo. Un aspecto esencial en la gestin estratgica de conocimientos organizacionales es el olvido, el descarte (intencionado o no) de procesos, que conduce al funcionamiento efectivo de las organizaciones. En la gestin del conocimiento es preciso explcitamente el olvido, tanto como el aprendizaje. Es bueno recordar que memoria es aquello con lo cual se olvida. Ing. Luis E. Villasmil M Sntesis y adaptacin del art. en debates IESA. MEMORIAS DEL OLVIDO de Enrique Ogliastri