Euro Disney: un estadounidense en Pars CHRISTOPHER H. LOVELOCK IVOR P.

MORGAN El nuevo parque de diversiones y resort con el tema de Disney; cerca de Pars, no ha cumplido sus proyecciones de asistencia e ingresos. La gerencia est evaluando la situacin y buscando una estrategia para un cambio. "ltima llamada para el Express de Euro Disney..." La voz grabada, con acento estadounidense, segua resonando con fuerza y claridad incluso cuando el tren empez a avanzar por la va y se perdi de vista. Las multitudes que seguan esperando detrs de las barreras de la estacin murmuraban en una variedad de idiomas, quejndose de que los empleados de la estacin una vez ms no haban permitido que se ocuparan todos los asientos vacos en el tren. Un visitante coment a un compaero que, a pesar de que haca ms de 45 minutos que haba transcurrido la "Espera mxima de 30 minutos" que indicaba el letrero en la entrada de la estacin, a la velocidad con que avanzaba la fila, tendran que esperar por lo menos otro tanto. "Vamos a intentar otra cosa!", sugiri a su amigo. Era un sbado fro de otoo en Euro Disney, cerca de Pars, y llova mucho. Main Street, USA, bordeada principalmente por tiendas que vendan recuerdos de Disney, estaba casi desierta. Slo algunos individuos, protegidos con capas para la lluvia de color amarillo brillante y la figura de Mickey Mouse (el ratn Miguelito), animaban la calle. La ausencia de personas afuera de la estacin sugera, por lo menos, un acceso rpido al resto de las atracciones y los restaurantes del parque. No era un comienzo prometedor de un da en el parque tema ms nuevo de Walt Disney Co., el cuarto de la serie, cada uno de los cuales previamente pareca garantizar el xito, sin importar en dnde estuviera ubicado. Los negocios de la compaa en California y Florida se haban convertido en un tema central, una "visita obligada" para muchas familias estadounidenses, y tambin atraan a visitantes de otras partes del mundo, incluyendo Europa y Asia. Tokio Disneyland, inaugurado en 1983, tambin haba tenido un gran xito, aun cuando se reconoca que la cultura japonesa era muy diferente de la de Estados Unidos. Pero ms de dos aos despus de su inauguracin, en abril de 1992, los gerentes del parque de diversiones Euro Disney (que inclua tanto el parque tema de Euro Disneyland, como un grupo colindante de seis hoteles) estaban luchando para fomentar la asistencia al parque y la ocupacin de los hoteles, con el fin de ayudar a cambiar la situacin de sus constantes problemas financieros. ANTECEDENTES En la dcada de los aos cincuenta, Walt Disney soaba con un nuevo tipo de diversin, que se lleg a conocer como el parque tema. Al ver que los parques de diversiones de esa poca eran lugares sucios y poco honestos, administrados por individuos de aspecto rudo, pens en algo mejor. Disneyland se inaugur en 1955, en un terreno de 80 acres (32 hectreas) en la poblacin suburbana de Anaheim, con un fcil acceso tanto desde Los ngeles como desde San Diego. El parque presentaba a muchas de las figuras de las famosas
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caricaturas de Disney, incluyendo al ratn Miguelito, Tribiln y otros personajes de las pelculas de Disney. Walt Disney falleci en 1966, pero su compaa sigui prosperando. En 1971, inaugur un segundo parque tema en la parte central de Florida, llamado Walt Disney World. El nuevo parque, que la mayora de las personas llamaba simplemente "Disney World", estaba ubicado en los vastos terrenos propiedad de la compaa, en las afueras de Orlando. El desarrollo inclua hoteles en el sitio mismo y ms adelante, el futurista Epcot Center. Estimulada por el xito de Disney Worid, Orlando se convirti en un rea en auge, que ofreca muchos otros hoteles y atracciones. En 1983 se abri el tercer parque, Tokio Disneyland, en un terreno relativamente pequeo, justo en las afueras de la capital japonesa. A pesar de algunas dificultades iniciales, este parque tambin se convirti en un lugar muy popular y signific un considerable xito financiero, tanto para Disney como para los propietarios japoneses, Oriental Land Co. Sin embargo, Walt Disney Co. no posea acciones y se limitaba a percibir regalas del 10% sobre los ingresos de admisin y del 5% sobre la venta de alimentos y recuerdos. A mediados de la dcada de los ochenta, la compaa volvi su atencin a Europa, de donde llegaban numerosos visitantes a sus parques de California y de Florida (en especial). Los ejecutivos de Disney evaluaron una variedad de ubicaciones para lo que se convertira en Euro Disney, pero al final la eleccin se redujo a dos sitios: uno en las afueras de Pars (con una poblacin de 8 millones), en el norte de Francia, y el segundo cerca de Barcelona (con una poblacin de 2.5 millones), en el este de Espaa. Barcelona, sede de las Olimpiadas de Verano de 1992 y ubicada en la costa mediterrnea, ofreca un clima ms clido y ms seco. (Vase la ilustracin1 para las estadsticas comparativas del clima en Pars, Barcelona, Tokio, la regin central de Florida y Los ngeles), Sin embargo. Pars tena la ventaja de ofrecer un acceso ms fcil para los visitantes potenciales de reas densamente pobladas del norte de Europa (vase el mapa en la ilustracin 2), adems de ser una de las ciudades tursticas ms populares en Europa. El ofrecimiento del gobierno francs de generosos subsidios, exenciones de impuestos y mejoramiento de ferrocarriles y carreteras, diseado para crear alrededor de 12 000 trabajos en lo que en aquel entonces era una regin que atravesaba por una depresin en la agricultura, tambin influy en los ejecutivos de Disney. Los incentivos franceses tuvieron xito y Disney adquiri un terreno que abarcaba casi 20 kilmetros cuadrados (5 000 acres), ubicado a 32 kilmetros (20 millas) al sureste de la capital francesa. Los parques tema en Europa El tamao y el propsito de Euro Disney excedieron con mucho a cualesquiera de los parques tema europeos existentes. Algunos parques eran relativamente compactos y baos, como los famosos Jardines Tvoli de Copenhague. Otros, como el popular Altn Towers de Gran Bretaa, se haban construido como extensiones de alguna atraccin existente (en este caso, una seorial mansin inglesa). Muchos parques de diversiones carecan de un tema coherente, exceptuando el atractivo de los juegos de ferias que prometan crecientes grados de emociones que revuelven el estmago. Sin embargo, Legoland, en Dinamarca, se cre como una gigantesca versin
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del exitoso juguete de construccin para nios. Varios parques europeos promovan a los Schtroumpfs (ms conocidos como Smurfs en ingls y Pitufos en espaol). Pero esos pequeos personajes azules, que tuvieron un gran xito en la televisin infantil a principios de los aos ochenta, desaparecieron en gran parte de las jugueteras, las historietas cmicas y los medios masivos una dcada despus. Francia se jactaba de contar con alrededor de 25 parques tema y de diversiones, incluyendo Park Asterix, WalibiSchtroumpf y Futuroscope (para mayores detalles, vase el apndice). Sin embargo, dos de los principales parques franceses, Mirapolis y Zygofolies, que se inauguraron (igual que Futuroscope) en 1987, cerraron posteriormente. Los observadores atribuyen esos fracasos a la competencia de otras opciones de diversiones, incluyendo numerosos parques de diversiones ms pequeos. Euro Disney Con una inversin total de 21 000 millones de francos franceses, los personajes de la pelculas de caricaturas de Disney, una ubicacin equivalente en cuanto a su rea a la quinta parte de la ciudad de Pars, 12 000 "miembros del reparto" (empleados) proyectados y un pronstico de 11 millones de visitantes en su primer ao, el proyecto de Euro Disney ejemplific para sus muchos crticos franceses todo lo que tena de malo la cultura estadounidense, a saber, tamao, dinero y Hollywood. A medida que se aproximaba el da de la inauguracin, muchos intelectuales franceses censuraron el parque; uno lo describa como "esta nueva cabeza de playa del imperialismo estadounidense". Un filsofo, Alain Finkelkraut, lo describi como "un paso gigantesco y aterrorizante hacia la homogeneizacin mundial". Jean-Marie Rouart, un novelista, argument que Euro Disney simbolizaba la transformacin de un arte en una industria. "Si no nos resistimos", advirti, " el reino de las utilidades crear un mundo que tendr toda la apariencia de la civilizacin y toda la salvaje realidad del barbarismo. Por otra parte, haba una gran evidencia de que muchos franceses, en especial los jvenes, disfrutaban viendo pelculas y programas de televisin estadounidenses incluyendo los producidos por Walt Disney, as como escuchando a los grupos de rock estadounidenses, comiendo alimentos de preparacin rpida al estilo estadounidense y vistiendo ropa inspirada en la moda de Estados Unidos. La primera fase del proyecto cubra alrededor de una tercera parte del terreno disponible, e inclua el parque de Disneyland, seis hoteles con un total de 5200 habitaciones, el rea de diversiones del Festival Disney y de ventas de menudeo (ubicada entre el parque y el complejo hotelero), el Campamento Davy Crockett, con 414 cabaas para renta y 181 campamentos y un campo de golf Euro Disney de campeonato, de 18 hoyos. Los planes originales requeran una propuesta Fase II, que se construira en etapas e incluira los Estudios Disney-MGM Europa (que incluiran un segundo parque tema, adems de instalaciones de produccin de cine y televisin), inicialmente programados para inaugurarse en 1995. Una vez terminadas, se proyectaba que esas nuevas atracciones atraeran a 5 millones de huspedes en su primer ao de operacin, y a 8 millones en el segundo ao, animando a los visitantes de Euro Disneyland a prolongar su estancia. Las etapas subsiguientes a la larga aadiran otras
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13000 habitaciones en hoteles, un importante centro de convenciones, un centro acutico, un segundo campo de golf y campamentos adicionales. El diseo de Euro Disneyland sigui el mismo enfoque bsico de otros parques de Disney, con algunas adaptaciones para las condiciones climatolgicas del norte de Europa. Los avances de los comunicados de prensa describan al parque como "un gigantesco escenario al aire libre, en donde los huspedes dejan atrs su mundo ordinario y se adentran en tierras del recuerdo, la imaginacin y la fantasa". Frente a la entrada principal se encontraba el complejo conocido como Main Sreet, USA, rodeado de galeras de tiendas que ofrecan una conexin que protega del clima, con algunas otras atracciones. Formando un crculo alrededor de los lmites del parque, estaba el Euro Disneyland Express, con estaciones en Main Street, Frontierland (la Regin de la Frontera) y Fantasyland (laTierra de la Fantasa). Los otros dos grupos de atracciones eran Adventureland (la Tierra de las Aventuras) y Discoveryland (la Tierra de los Descubrimientos). Dominando la Plaza Central del parque estaban las, torrecillas del castillo de las hadas, ms alto y con un acabado ms esplndido que sus equivalentes en otros parques de Disney. No haba un Matterhorn, pero una Montaa Big Thunder, considerablemente ms alta, compensaba la ausencia del primero. Arreglos financieros Para sufragar el riesgo financiero de ese enorme proyecto del cual tan slo la Fase I se llev varios aos para su terminacin, Walt Disney Co. estableci una compaa separada, Euro Disney SCA, en la cual tena el 49% de las acciones; el resto se vendi a inversionistas mediante ofertas pblicas. Aun cuando Euro Disney era responsable de operar el parque tema Euro Disneyland, no sera la propietaria absoluta sino hasta finales del periodo de arrendamiento de 20 aos. The Walt Disney Co. proporcion la administracin de la compaa a travs de una subsidiaria de propiedad total. A cambio de utilizar el nombre y el apoyo logstico de Disney, Euro Disney pagaba a Walt Disney Co. cierta suma por concepto de regalas, incluyendo un 10% por las de la marca registrada sobre todos los ingresos de admisiones, pagos de patrocinio y estacionamiento, ms un 5% sobre las ventas de alimentos, bebidas y mercanca. Tambin haba una cuota administrativa base del 5% de todos los ingresos hasta 1996; despus, la cuota aumentara al 6%. Por ltimo, haba una cuota administrativa de incentivos, recaudada a una tasa progresiva sobre el ingreso operante, menos los gastos necesarios para el mantenimiento de las atracciones actuales del parque. Los crticos pensaban que los arreglos dejaban a Walt Disney Co. con el aspecto positivo del potencial y a los inversionistas europeos con el aspecto negativo del riesgo. Pero Euro Disney no haba tratado de evitar todo el riesgo. Al ver que otros agentes de bienes races haban obtenido grandes utilidades de sus inversiones en terrenos para hoteles y otros propsitos en el rea alrededor de Disney World en Florida, los ejecutivos de Disney esperaban que la inauguracin de Euro Disney fuera conducente a un desmesurado aumento en el valor de sus grandes inversiones en terrenos cerca de Pars. Los planes de la Fase II, de un gran incremento en las habitaciones de hoteles, asuman que los visitantes se quedaran ms tiempo en el resort. En consecuencia, con el fin de incrementar al mximo las utilidades potenciales del proyecto, la compaa
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decidi ser la propietaria de los hoteles y de otras instalaciones del resort y operarlos, en vez de arrendarlos a terceras partes. En la mesa de dibujo tambin haba planes para enormes desarrollos de oficinas, centros comerciales, campos de golf, complejos de apartamentos y casas para vacacionistas. La idea era que Euro Disney pudiera controlar el diseo, casi toda la construccin y, en el momento adecuado, vendera las propiedades ya terminadas con grandes utilidades. Cmo complacer a un auditorio multinacional" Para los funcionarios de Disney, la nueva empresa europea representaba un reto todava mayor que su primer parque tema en el extranjero, Tokio Disneyland. Se esperaba que llegaran visitantes de toda Europa (y de otras partes). En cualquier momento determinado podra haber aproximadamente 50 000 visitantes en el parque. A diferencia de los parques de California, Florida o Tokio, en Euro Disney no se esperaba que dominara ninguna nacionalidad, de manera que el aspecto del manejo de los idiomas requera una cuidadosa planificacin. Una de las primeras decisiones, en respuesta a las preocupaciones por el "imperialismo cultural estadounidense" fue que el francs sera el primer idioma oficial en Euro Disney. Algunas de las atracciones tendran nombres en francs, otras conservaran los nombres utilizados en el original en ingls. La mayora de los letreros seran tanto en ingls como en francs (adems del empleo de smbolos internacionales) y el conocimiento de dos o ms idiomas sera un criterio importante en la contratacin de empleados de la lnea del frente. Se instalaron centros de contratacin en Francia y tambin en Londres, Amsterdam y Franckfurt. Durante 1992, aproximadamente las dos terceras partes del personal contratado eran de nacionalidad francesa; el resto inclua otras 75 nacionalidades, principalmente ingleses, holandeses, alemanes e irlandeses. Se requera que todos los empleados tuvieran algn conocimiento del francs; el ao que se inagur el parque, alrededor del 75% de ellos hablaba este idioma con fluidez, otro 75% hablaba ingls, aproximadamente un 25% hablaba espaol y 25% alemn. A pesar de que Euro Disney conserv la orientacin bsica de otros parques tema de Disney, se hicieron algunas adaptaciones a la cultura y los idiomas europeos. Por ejemplo, en el caso de la popular atraccin "Los piratas del Caribe", se reconoci que no eran slo los piratas que hablaban ingls los que disfrutaban atacando barcos y puertos en un alegre frenes de saqueos, incendios y bebida, sino tambin sus equivalentes franceses y holandeses, igualmente pintorescos. De manera que las canciones de piratas se escuchaban en tres idiomas. De la misma manera, el "Castillo de la Bella Durmiente" reconoci los orgenes europeos del popular cuento de hadas y se le conoca como Le Chateau de la Belle au Bois Dormant. Pero "Main Street, USA", conserv su mismo nombre en realidad nadie esperaba que se rebautizara con el de Rue Principale, tatsUnis. Muchos recorridos y atracciones requeran una expiacin mnima, pero los visitantes podan reemplazar los comentarios en francs en el Visionaria (un teatro de pelcula de 360 grados), utilizando receptores de audio que ofrecan una eleccin de ingls, espaol, alemn e italiano. El centro de reservaciones atenda a personas que hablaban muchos idiomas, con lneas telefnicas para cada uno de 12 lenguas diferentes. El principal Tomado del Libro Mercadotecnia de Servicios de Christopher H. Lovelock 5

centro de informacin del parque City Hall, contaba con personal que hablaba una gran variedad de idiomas. En el centro mdico del parque se instituyeron procedimientos especiales para manejar las urgencias relativas a visitantes que hablaban idiomas menos comunes. Con ms de 70 nacionalidades representadas entre los empleados, haba grandes probabilidades de poder encontrar a un miembro del reparto que actuara como intrprete en esa situacin. Euro Disney poda tener acceso por computadora a las capacidades de idiomas de cada empleado (hay alguien de turno que hable turco?) y podan llamarlos de inmediato por medio de radiolocalizadores {beepers o walkie-talkies). LA PRIMERA EXPERIENCIA DE LA OPERACIN El parque y resort se inaugur con grandes fanfarrias el de abril de 1992. Los visitantes familiarizados con otros parques tema de Disney observaron que en Euro Disney todo pareca ser ms grande y ms adornado; los hoteles tambin eran enormes. Los precios de admisin, FF 225 por adulto; FF 150 por nio, no eran tan altos segn los estndares europeos, pero eran ms altos que los de los dos parques estadounidenses. A pesar de la publicidad masiva, la primera temporada no fue un xito. Ignorando gran parte del brillo y la emocin, los medios masivos pusieron de relieve las dificultades y acentuaron las historias negativas, incluyendo los problemas laborales. El ao fiscal que termin el 30 de septiembre de 1992 concluy con una prdida de FF 682 millones (reducida por otros aspectos de ingresos y varios a una prdida neta de FF 188 millones). La situacin no mejor el siguiente ao. Las cifras de asistencia fueron particularmente bajas durante los meses de invierno, fros y hmedos, a pesar de que muchos de los recorridos contaban con proteccin contra el clima y de que Disney haba organizado varios eventos de temporada, incluyendo uno para Halloween (una popular celebracin de los nios estadounidenses a finales de octubre, con fantasmas, brujas y linternas hechas de calabazas). Entre los problemas estaba el de la asistencia a Euro Disney, que no haba llegado a los niveles proyectados, en particular entre la poblacin local francesa, que se esperaba formara una parte considerable del mercado inicial. El consumo promedio por visitante, incluyendo compras de alimentos y regalos, tambin era menor que lo estimado. Adems, haba otro problema importante, concerniente a las temporadas, ya que los niveles ms bajos de asistencia eran de apenas la dcima parte de los niveles de los das pico una proporcin que exceda con mucho las de sus tres parques hermanos. Por ltimo, los ndices de ocupacin en los hoteles del resort mostraban que estaban muy por debajo de las proyecciones; por ejemplo, muchos huspedes que visitaban el parque durante dos das, slo se alojaban una noche en un hotel de Euro Disney. Para complicar ms la situacin financiera de Euro Disney, estaba la incapacidad de la compaa para aprovechar sus enormes terrenos. Reflejando el descenso en la demanda de nuevos desarrollos comerciales, los precios de los terrenos bajaron mucho durante la recesin que afect a Francia y a otros pases europeos a principios de la dcada de los noventa. Peor todava, las tasas de intereses sobre los miles de millones de dlares en prstamos y otras deudas locales resultaron ser ms altos de lo esperado.

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Administracin y capacitacin Para abril de 1993, un presidente del consejo, el francs Philippe Bourguignon, haba reemplazado a Robert Fitzpatrick, el ejecutivo estadounidense responsable de la planificacin y la construccin de Euro Disney. Los observadores consideraban que Fitzpatrick, que hablaba francs y estaba casado con una francesa, no haba escatimado ningn gasto en la construccin del parque, pero que haba tenido problemas para dirigir las operaciones cotidianas. Bourguignon, presidente del parque desde septiembre de 1992, haba operado previamente la subsidiaria estadounidense del grupo hotelero francs Accor, antes de hacerse cargo de la operacin de la propiedad de Disney en 1988. Como presidente del consejo, el objetivo de Bourguignon era asegurarse de que el parque se adaptara a las condiciones europeas, sin perder la idea estadounidense que l vea como su principal atraccin. La poltica de Disney era lograr que los gerentes estadounidenses capacitaran a los europeos que a largo plazo los reemplazaran. Sin embargo, la rotacin de personal haba ido ms alta de lo esperado. El equipo de Bourguignon se compona de una tercera parte de franceses y una tercera parte de estadounidenses, y el resto era principalmente del Reino Unido, Irlanda y los Pases Bajos. Bajo la direccin le Bourguignon, Euro Disney pugnaba por desarrollar su propia cultura administrativa, de manera que no fuera slo m reflejo de su matriz estadounidense y tampoco tpicamente francesa. Un aspecto clave era la capacitacin de empleados. Siempre se haba sabido que la compaa tena pautas muy estrictas. Por ejemplo, "El libro de la apariencia" dictaba que las empleadas slo deban usar barniz de uas de color claro, muy poco maquillaje si es que lo usaban y medias color carne. Los hombres no podan llevar barba ni bigote, y deban llevar el cabello corto y bien peinado. Deban dar la bienvenida a los visitantes dentro de los 60 segundos siguientes a su entrada a las instalaciones y ayudarlos segn fuera necesario. El Reporte Anual de 1990 de la compaa anunci que "una de las principales prioridades era inculcar a todos los empleados la filosofa de servicio de Disney, adems de capacitarlos en lo concerniente a polticas y procedimientos operacionales". La meta de Euro Disney era convertir a los empleados, el 60% franceses, en proveedores de servicio al estilo estadounidense, pulcros y amistosos con el cliente. "Los franceses no son famosos por su hospitalidad", declar Margot Creviaux, gerente de capacitacin y desarrollo del parque en la Universidad Disney. "Pero Disney s tiene esa fama." No obstante, durante los primeros cuatro meses, ms de 1 000 empleados salieron de la compaa. Segn la gerencia, la mitad renunci por su propia voluntad y al resto se le pidi su renuncia. Las pautas concernientes a la apariencia de las mujeres se modificaron, debido a que "lo que se consideraba una belleza clsica en Europa no se consideraba una belleza clsica en Estados Unidos". En Euro Disney se cambiaron las reglas para permitir que las mujeres que eran miembros del reparto usaran barniz de uas rosa o rojo, lpiz labial rojo y medias de diferentes colores, siempre y cuando "complementaran el atuendo y fueran de colores oscuros y discretos". Otro sello distintivo de Disney era sonrer mucho. Pero quienes estaban familiarizados con la cultura francesa observaron que si pedan que sonrieran, era muy probable que los franceses respondieran: "Sonreir si quiero. Convnzame."
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Margot Creviaux se vio obligada a adaptar la capacitacin con el fin de que se ajustara a la fuerza laboral de Euro Disney. A pesar de que Disney insista en la satisfaccin total del cliente, en opinin de algunos empleados, la compaa haba impuesto controles que hacan que fuese imposible cumplir con esa meta. Para poner fin a las disputas laborales que afectaron inicialmente el parque, Bourguignon reconoci clasificaciones de trabajo conforme a los estndares franceses, estableci un mximo para la semana de trabajo y anualiz los programas de trabajo por horas. Al hacerlo, obtuvo una mayor flexibilidad de su fuerza laboral. Pero en respuesta a los resultados financieros. Euro Disney anunci un recorte de 950 empleos de la fuerza laboral de 11 000, para reducir los costos. Un vocero de Euro Disney declar que ese recorte era necesario a medida que la compaa avanzaba de su fase inicial a su fase de operacin. Un representante local del sindicato CGT manifest: "La reduccin de empleos no va a mejorar la imagen de Euro Disney." Preocupaciones de mercadotecnia La gerencia de Euro Disney planeaba atraer un 50% de visitantes franceses al parque y al resto de otros pases europeos. Los meses fuera de temporada dependan especialmente de la poblacin local, debido a la disminucin en los viajes a travs de Europa durante el invierno. Los dems europeos llegaron, como se esperaba, pero los franceses incluan slo el 29% de la asistencia. Se dieron diferentes razones de este dficit, incluyendo la orientacin estadounidense, los precios elevados, el clima y la ubicacin. A diferencia de los estadounidenses, los europeos se mostraban reacios a que sus hijos faltaran a la escuela con motivo de unas vacaciones planeadas segn la conveniencia de los padres. Bourguignon culp en parte de los malos resultados financieros a la poderosa orientacin estadounidense. "A pesar de que casi todos nuestros visitantes vienen a disfrutar de un ambiente verdaderamente estadounidense", observ, "creo que para ellos fue demasiado tener que celebrar un Halloween". Por consiguiente, la gerencia decidi que concedera ms importancia a los eventos familiares para los europeos. La publicidad inspirada en Estados Unidos cambi a una campaa ms descriptiva que explicaba lo que podan hacer los visitantes en el parque. Se introdujeron nuevas polticas para que el parque resultara ms atractivo a los europeos. En junio de 1993, Disney al fin convino en relajar su prohibicin de servir bebidas alcohlicas en Euro Disney. Se autoriz a cuatro restaurantes para que sirvieran vino y cerveza. Segn un vocero, la introduccin de bebidas alcohlicas se deba primordialmente a los visitantes no franceses, procedentes de Alemania y Gran Bretaa, que queran vino debido a que era parte de la experiencia francesa." Tambin ocurrieron problemas con las filas de espera que eran notablemente menos ordenadas que en los otros parques de Disney. "La queja que se escucha con ms frecuencia es lo indisciplinadas, e incluso caticas, que son las filas", report un corresponsal del New York Times, "a pesar de que no son particularmente largas". Familias enteras se deslizaban bajo las cuerdas para avanzar. Ningn empleado de Disney pareca estar asignado a vigilar las filas, y cuando los visitantes se quejaban con
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los transgresores, todos parecan hablar un idioma diferente y no comprendan que haban hecho algo mal... o fingan no comprender. Las quejas de los elevados precios de admisin y de las tarifas de hoteles condujeron a considerables variaciones en la demanda segn la temporada, lo que llev a Bourguignon a quebrantar otro de los tabes de Disney, introduciendo una reduccin en las tarifas de admisin y de hoteles fuera de temporada. Un boleto nocturno, de menos precio, disponible despus de las 5:00 p.m., estaba orientado a los parisinos. Tambin se introdujeron reducciones de precios para grupos de escolares, as como para individuos menores de 25 aos o mayores de 60. No obstante, muchos analistas siguieron culpando a los precios elevados de gran parte de las dificultades de Euro Disney. Disney haba pronosticado que cada visitante comprara 33 dlares de alimentos y recuerdos, pero el consumo real era de un promedio del 12% menos. A pesar de la distancia que implicaba el viaje, muchos europeos descubrieron que en realidad era ms econmico visitar Disney World en Florida. La gerente de mercadotecnia de Airtours PLC, una agencia de viajes britnica, gracias a alojamientos ms econmicos y a una tarifa area muy baja de Atlantic, poda ofrecer a sus clientes un paquete a precio de 115 dlares diarios por el viaje en avin, el hotel y la entrada al parque, en comparacin con 220 dlares diarios por un paquete similar en Euro Disney. Resultados financieros de 1993 El impacto total de la abrumadora deuda de FF 21000 millones de prstamos de la compaa se hicieron evidentes con la publicacin de los resultados financieros del ao fiscal de 1993 (que termin el 30 de septiembre). El 10 de noviembre de 1993, Euro Disney SCA anunci una prdida de FF 1 800 millones en sus operaciones y una prdida despus de ajustes por puntos excepcionales, de FF 5300 millones (930 millones de dlares). En 12 meses completos de operacin, los ingresos del parque y los resorts aumentaron de FF 3 800 millones el ao anterior, a casi FF 4 900 millones. A pesar de que los analistas financieros, que haban seguido de cerca la suerte de la compaa, haban pronosticado una gran prdida, su magnitud fue una sorpresa para muchos. La condicin financiera de Euro Disney oblig a que Walt Disney Co. difiriera el pago de regalas. La compaa cambi sus polticas contables, con el fin de cargar los costos iniciales directamente al estado de ingresos, en vez de capitalizarlos en la hoja de balance. Se iniciaron negociaciones con los bancos de la compaa, para la reestructuracin de la deuda, pero empez a correr el rumor de que tal vez Euro Disney tendra que cerrar el parque. Walt Disney Co. convino en ayudar a Euro Disney, proporcionando fondos durante un periodo limitado, con el fin de conceder algn tiempo para que tratara de reestructurar su capital. Los observadores crean que adems de que Wait Disney Co. estaba ansiosa de proteger a sus propios inversionistas, no se poda permitir el lujo de que se hundiera una compaa que llevaba el nombre de Disney. Se detuvieron temporalmente los planes para la propuesta Fase II del Parque DisneyEstudios MGM, con un costo de FF 15 000 millones, que sera una operacin independiente de Euro Disneyland. Mientras tanto, Euro Disney estaba tratando de
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reducir su plan para un hotel con 3 400 habitaciones y un complejo anexo de oficinas y reemplazarlo con un conjunto comercial en el sitio propuesto. Esto proporcionara un menor nmero de empleos a la regin, pero podra reducir la carga financiera de Euro Disney. Sin embargo, el gobierno francs podra no estar en favor de cambios de este tipo. UNA VISITA AL PARQUE Era un sbado por la maana, a finales de la primera semana de septiembre. El pronstico del tiempo era nublado y fro, con lluvias por la tarde, seguidas de periodos despejados. Dos visitantes extranjeros, que estaban familiarizados tanto con Disneyland como con Walt Disney World, decidieron ver por s mismos cmo era Euro Disney. Al ver en su hotel un anuncio que promova la venta de boletos de Euro Disney, uno de los visitantes se dirigi a la recepcin para comprar un boleto de entrada al parque con su tarjeta de crdito. All tuvo lugar la siguiente conversacin (en francs): Empleado del hotel: "Lo lamento, seor, pero aqu debe pagar el boleto en efectivo." Visitante: "Por qu?" Empleado: "Se trata de una promocin especial." Visitante: "Eso quiere decir que los boletos son ms econmicos aqu que en la entrada?" Empleado: "No, pero no tendr que esperar en la fila." El visitante decidi comprar su boleto despus, al recordar una promocin de un precio rebajado por un boleto combinado del RER (el metro exprs regional) y la entrada a Euro Disney, que haba visto anunciado en las estaciones del metro de Pars. En la estacin de Chtelet, los rtulos bilinges en ingls y francs anunciaban la oferta, pero el empleado de la oficina de boletos inform que esa oferta especial no estaba disponible. La estacin de Euro Disney era el punto final de la lnea del RER, en una extensin construida especialmente. Ubicada en terrenos agrcolas, se nombr Mame La Valle Chessy, dos poblaciones cercanas. Excepto por la silueta de Mickey Mouse en los cristales de las puertas de salida, nadie reconoca la presencia de Disney, justo afuera. Si daban vuelta a la izquierda y caminaban un poco, los visitantes llegaban a la puerta de entrada. Si daban vuelta a la derecha pasaban frente a un pequeo centro comercial con tiendas que vendan una variedad de recuerdos y llegaban a los seis hoteles de Euro Disney Resort (para ms detalles, vase la ilustracin 3). Era alrededor de las 11:45 a.m. y empezaba a llover. No haba filas en las casetas de entrada. Uno de los visitantes pregunt al vendedor de boletos si hablaba alemn. l respondi que s, pero result que ni siquiera poda sostener una sencilla conversacin en ese idioma. Desde la entrada, el parque se vea casi desierto. Main Street, USA, estaba construida a una escala mayor que el original en California y su tema se haba actualizado, emulando los finales del siglo xix, para incluir reproducciones de automviles antiguos. La lluvia ahora era ms intensa y el Euro Disneyland Express pareca una opcin atractiva, ya que la estacin contaba con proteccin contra el clima adverso. La fila de presuntos pasajeros empezaba poco antes del letrero que deca "30 minutos de espera
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despus de este punto", de manera que los dos optimistas visitantes decidieron formarse. "No podemos tardar ms de 15 minutos desde aqu", coment uno de ellos. Sin embargo, su optimismo result mal fundado, debido a que los trenes llegaban llenos y slo unas cuantas personas podan abordarlos. Para complicar ms el problema, los pocos conductores no hacan ocupar todos los asientos vacos del tren. Por ltimo, los dos visitantes decidieron no seguir esperando y se dirigieron a Main Street en busca de Mickey Mouse. ILUSTRACIN 3 HOTELES Y CABANAS EN EURO DISNEY: TARIFAS PROPUESTAS DURANTE LA TEMPORADA PICO, 1994-1995 ____________________________________________________________ Disneyland Hotel 500 habitaciones, muy lujoso. Estilo Victoriano. Tarifa diaria de la habitacin: PF 1 990. Hotel New York 575 habitaciones, hotel de lujo para convenciones. El estilo de la "Gran Manzana" evoca los rascacielos y las casas de arquitectura uniforme de la ciudad de Nueva York. Incluye pista de patinaje sobre hielo, centro de convenciones canchas de tenis. Tarifa diaria de la habitacin: PF 1 025. Newport Bay Club 1 098 habitaciones. Un estilo elegante que evoca los resorts de la Nueva Inglaterra, con sus clubes de yates y de playa Incluye un faro y una terraza a orillas de un lago, con sillas mecedoras. Tarifa diaria de la habitacin: FP 875. Sequoia Lodge 1 011 habitaciones, un estilo Yosemite/Yellowstone, basado en los alojamientos rsticos de los parques nacionales de Estados Unidos. Chimeneas, piscina al aire libre todo el ao. Tarifa diaria de la habitacin: FF 875. Hotel Cheyenne 1 000 habitaciones, estilo Oeste de Estados Unidos. Un fuerte de troncos con torre de viga, corral, carretas cubiertas La habitacin incluye cama doble y literas; no hay aire acondicionado. Tarifa diaria de la habitacin: FF 675. Hotel Santa Fe 1 000 habitaciones, estilo suroeste estadounidense, incluyendo viviendas estilo indio en cuevas, pueblos de adobe. No hay aire acondicionado. Tarifa diaria de la habitacin: FF 550. Old West Camp Day Crockett 414 cabaas estilo familiar en un escenario del "oeste salvaje", con el tema del Viejo Oeste, incluyendo mineros, colonizadores y taberna (adems de una piscina). Tarifa diaria: FF 770. ____________________________________________________________
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Todos los alojamientos en Euro Disney ofrecan habitaciones para una familia de cuatro miembros. La competencia estaba limitada a un radio de 4-5 millas (6-8 kilmetros) del parque. Las ofertas en 1994 incluan Novotel y Days Inn, ambos con tarifas considerablemente ms econmicas que en Euro Disney. Otras cadenas de hoteles, incluyendo Accor y Comfort Inn, estaban construyendo hoteles econmicos cerca del parque, que se inauguraran en 1995. Los visitantes a Euro Disney tambin se podan alojar en hoteles del centro o los suburbios de Pars. Pero no haba a la vista ningn ratn (ni ningn personaje Disney). Una charla anterior con unos amigos franceses haba sugerido que era una omisin constante. "Para mis nietas adolescentes es de lo ms exasperante ver a Mickey Mouse y a otros personajes de Disney en los anuncios de la televisin", haba comentado el amigo, "slo para llegar al parque y no poder encontrarlos. S que aparecen en el desfile pero slo es por la noche y durante un tiempo limitado. Otro problema para m", continu el abuelo, "son las distancias que hay que recorrer en el parque. La caminata desde la estacin hasta las puertas es bastante grande, pero una vez que uno se encuentra en el interior, las distancias son tan grandes que apenas puedo llegar a una o dos atracciones antes de sentirme agotado". Ese da particular, no slo no haba ningn personaje de Disney a la vista, sino que pareca haber una ausencia casi el total de empleados de Disney, con excepcin de los encargados de la limpieza. Sin desalentarse, los dos visitantes se fijaron otro objetivo: contar el nmero recuerdos de Disney graciosos sombreros y toda clase de cosas que vean al pasar. Fantasyland pareca una buena posibilidad, pero era un sitio escasamente poblado. De manera que, cuando arreci la lluvia, se dirigieron a Frontierland. Frontierland result ser el primer lugar en donde haba una multitud de visitantes. Sin ningn otro xito que pudieran aadir a su cuenta de recuerdos de Disney, con excepcin de las capas amarillas con la figura de Mickey Mouse los visitantes entraron a la Mansin de los Fantasmas. Por lo menos all estar seco", declar uno de ellos. La tecnologa en el interior era mucho ms sofisticada que la de su equivalente en California, e inclua algunos hologramas bastante dramticos, aunque no muy atemorizantes. Despus se dirigieron a Big Thunder Mountain, para el recorrido en tren por la mina. La fila era muy larga, pero cuando menos el lugar estaba techado. Puesto que no haba ningn entretenimiento ni nada en qu pasar el tiempo mientras esperaban, los dos visitantes entablaron conversacin con otras personas que estaban en la fila. "Qu piensan de Disneyland, es lo que esperaban?" fue la pregunta que se hizo a un grupo de estudiantes del sur de Alemania. "Fantstico!" exclamaron entusiasmados. "Es mucho ms grande de lo que esperbamos." El recorrido en tren por la mina era demasiado rpido y no se podan utilizar los paraguas (los beneficios de las capas amarillas de Disneyland empezaban a ser evidentes!). Sin embargo, todos quedaron muy satisfechos con el recorrido. Al bajar del tren, uno de los dos amigos, que buscaba los sanitarios para caballeros, entr por accidente al de damas; los letreros que indicaban el sexo estaban colocados muy bajos en la pared exterior y estaban bloqueados por las personas que trataban de protegerse de la lluvia. La comida era lo siguiente en el orden del da. Pero en Frontierland las filas eran muy largas, ya que los visitantes trataban de mantenerse secos. As que regresaron a Main
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Street, todava relativamente desierta, para disfrutar de una buena comida en un restaurante de Nestl. "Despus iremos a los Piratas del Caribe", declar uno de los visitantes. A diferencia de La Cabane des Robinson y de Indiana Jones et le Temple du Pril, Euro Disney haba decidido conservar el ttulo en ingls de esa atraccin. "Hacia dnde quedan los Piratas del Caribe?" preguntaron a una encargada de la limpieza de aspecto amable, pero no obtuvieron ninguna respuesta, a pesar de que repitieron la pregunta muy despacio. Pero la pregunta en francs por "Les Pirates des Carabes" obtuvo una sonrisa cordial y las indicaciones inmediatas. En los Piratas no haba fila de espera (lo anunciaba en forma prominente un gran letrero en ingls). En la embarcacin, las instrucciones eran en ingls y francs, pero un oyente atento poda escuchar fragmentos de canciones de marineros en ingls, francs y holands. Para entonces haban transcurrido ms de cuatro horas de visita y todava no haba seales de Mickey Mouse ni de ningn otro personaje de Disney. Slo haban visto dos sombreros graciosos, que llevaban puestos un nio y una nia de unos diez aos de edad. La siguiente parada fue en Star Tours, en donde un animador profesional ayudaba a pasar el tiempo durante la espera. Los dos visitantes entablaron conversacin con una familia belga que viva en Pars. "Qu piensan de Euro Disney?" preguntaron. "La limpieza es extraordinaria"., respondi uno de ellos. Nadie espera ver eso en Europa". Otro aadi: "En general todo es demasiado estadounidense, en especial la comida. Aqu es difcil que sirvan bebidas alcohlicas. Esperbamos poder beber vino y cerveza con la comida". Despus, todos declararon que el recorrido en The Star Tours haba sido muy placentero. Alrededor de las 6:00 p.m. dej de llover y sali el sol, creando un impresionante cambio en el ambiente. Casi de inmediato, se tena la impresin de que las multitudes eran ms densas, de que todos sonrean y el ambiente era ms festivo. Las flores y las plantas resaltaban ms y el parque de pronto estaba inundado de colores. Durante el recorrido en el barco fluvial Molly Brown, los visitantes charlaron con una pareja de Barcelona; parecieron sorprendidos cuando se enteraron de que los altos rboles que se erguan frondosos alrededor del lago se haban plantado apenas unos aos antes. Pero el clima no era agradable. "Queramos tener Euro Disney en Barcelona", coment el hombre, moviendo la cabeza. "Habra estado mejor all." Despus de una breve espera, lleg el momento de hacer un viaje en el Euro Disney Express. Por desgracia, los anuncios grabados estaban fuera de sincrona y anunciaban las estaciones errneas. Se indicaba a los pasajeros, en alemn, ingls y francs, que admiraran las maravillas del Gran Can cuando pasaban frente a un escenario totalmente diferente.

A las 6:35 p.m. vieron al fin un personaje de Disney: Alicia y el Conejo Blanco estrechaban la mano a los visitantes! Diez minutos despus, se poda ver a Blanche-Neige et les Sept Nains (Blanca Nieves y los Siete Enanos) bailando en un escenario, pero Micky y Minnie Mouse jams aparecieron. Al regresar a Frontierland para comer algo, las filas cortas en "Cowboy Cookout Barbecue", un restaurante de comidas para llevar, prometa un servicio rpido. Sin embargo, los
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miembros de la numerosa familia al principio de la fila no lograban entender qu era lo que podan obtener o no con sus cupones de comida, de manera que la compra de alimentos result ser un proceso muy lento. Rechazaron el pedido de una cerveza slo se poda servir en otro restaurante, pero nadie saba en cul. Por ltimo, lleg el momento de irse. Para las 8:00 p.m. el ambiente empezaba a ser realmente festivo, igual que en Disneyland y Disney World. Durante el regreso a Pars, preguntaron a una pareja de ingleses, que llevaba un beb en un cochecito, su opinin acerca del parque. "Todo estuvo bien. Ya conocamos el de Florida", respondi el esposo. Cmo es en comparacin con Euro Disney? "Creo que son casi iguales." Vieron a Mickey Mouse? "S, cuando llegamos a las 10:00 a.m., estaba en la entrada, saludando a los visitantes. Me imagino que lo enviaron adentro para que la lluvia no arruinara su traje." PLANES PARA LA TEMPORADA DE 1995 El desempeo financiero de Euro Disney sigui causando alarma durante el ao fiscal de 1994, que se inici con el rechazo de 60 bancos acreedores de una propuesta de reestructuracin, de la deuda pendiente, de 11000 millones de francos. Empezaron a circular rumores de que Disney se vera obligada a cerrar el parque. No obstante, varios meses despus se lleg a un acuerdo sobre la reestructuracin de una parte considerable de la deuda. Un banquero francs, familiarizado con la compaa, describi Euro Disney como "un buen parque tema, casado con un desarrollo de bienes races en quiebra y no se pueden divorciar". Philippe Bourguignon haba tenido xito al lograr un ahorro de alrededor de FF 500 millones en los costos, incluyendo el despido de 900 miembros del personal y contratos por horas de 2 000 de los I O 000 empleados restantes. Algunos hoteles haban cerrado durante los meses de invierno. Sin embargo, continuaba la preocupacin de que una reduccin de costos adicional conducira a una disminucin en la calidad del servicio. En el aspecto positivo, los tiempos de espera en las atracciones se haban reducido. Los resultados del ao fiscal de 1994 contaban una historia mixta. Despus de los ajustes por detalles extraordinarios, la prdida neta disminuy a FF 1 800 millones. Pero los ingresos haban disminuido un 15%, a FF 4 500 millones, incluyendo FF 2 200 millones del parque, FF 1 600 millones de los hoteles y FF 300 millones de fuentes como programas de patrocinio corporativo. A pesar de algunas promociones en los precios fuera de temporada, la asistencia disminuy considerablemente, en comparacin con la del ao anterior.

Periodo Octubre-marzo Abril-junio

Ao fiscal 1993 3.4 millones 3.1 millones

Ao fiscal 1994 3.1 millones 2.6 millones 14

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Julio-septiembre

3.3 millones

3.1 millones

Los ejecutivos de Disney culpaban de esos resultados a las preocupaciones pblicas de que el parque fracasara. A pesar de todo, Euro Disney sigui siendo la atraccin turstica mejor pagada de Europa. En parte gracias a la reduccin en las tarifas fuera de temporada, la ocupacin en los hoteles aument durante el periodo de octubre a marzo, del 37% en 1993, al 48% en 1994; pero entre abril y septiembre, disminuy ligeramente, de un 72% en 1993, a un 71% en el ltimo ao. La gerencia senior estaba trabajando para desarrollar un cambio en la estrategia de mercadotecnia para 1995. La competencia se estaba intensificando, ya que muchos parques europeos haban aadido nuevos y espectaculares recorridos y otras atracciones. Un nuevo parque de diversiones, Pon Aventura, con una gran extensin, estaba programado para inaugurarse en marzo de 1995, cerca de Barcelona, Espaa. Bourguignon inform a los reporteros que la compaa an no decida si deba aumentar o reducir los precios de admisin para el prximo ao. Sin embargo, reconoci que muchos visitantes franceses consideraban que el parque era muy costoso. Los ejecutivos anticipaban que los mejoramientos en la economa europea estimularan los gastos en turismo y diversiones. Esperaban la demorada inauguracin del Tnel del Canal, que unira los sistemas de ferrocarriles franceses y britnicos. Ese enlace mejorara el acceso al parque, con una estacin en Euro Disney de la lnea del ferrocarril de alta velocidad, que tambin conectara a muchas otras ciudades de Francia y de los pases vecinos. Se estaban desarrollando nuevas campaas publicitarias y una nueva atraccin, Space Mountain (la Montaa Espacial), estaba programada para inaugurarse en junio. Basada en un libro de Julio Verne, un escritor de ciencia ficcin del siglo XIX, dara a los visitantes la impresin de ser lanzados a la luna desde un gigantesco can. Sin embargo, quedaban algunos aspectos discutibles. La asistencia de visitantes franceses segua siendo decepcionante. Algunos expertos recomendaron que el parque se cerrara fuera de temporada digamos, desde noviembre hasta marzo. Tambin haba una propuesta para una reinauguracin del parque, bajo un nuevo nombre, cambindolo de Euro Disneyland a Disneyland Pars.

Apndice DETALLES DE OTROS TRES PARQUES DE DIVERSIONES FRANCESES IMPORTANTES Asterix

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Park Asterix, ubicado justo en las afueras de Pars e inaugurado en 1989, se basaba en un famoso personaje de las tiras cmicas. Robert Fitzpatrick, ex presidente del consejo de Euro Disney, haba declarado que, en las mentes de los nios, Asterix tena una imagen mejor que la de cualquier otro parque francs. Con un costo inicial de FF 900 millones, el parque atrajo a 1.35 millones de visitantes en su primer ao, muy por debajo de su pronstico. El dficit de FF 60 millones el primer ao tambin fue muy decepcionante. A diferencia de Euro Disney, Park Asterix slo habra desde abril hasta octubre; a pesar de eso, el mantenimiento del parque durante los meses de invierno requera considerables gastos operacionales. Asterix y los dems personajes de la historia tena su hogar mtico en una pequea aldea en bretaa, durante la poca de los romanos. Muchas de sus historias se referan a sus triunfos sobre los romanos. La historia de Francia desempeaba un papel integral en el parque y su cocina era esencialmente francesa. Park Asterix atraa a los visitantes debido a sus precios bajos y a la posibilidad de llevar su propia comida al parque, en vez de comprarla en el interior. La asistencia haba disminuido 30% despus de la apertura de euro Disney, pero las cifras se recuperaron para llegar a 1.3 millones en 1993, reflejando una nueva estrategia competitiva, se redujeron los precios, se mejor el diseo del parque, las filas de espera se redujeron y se colocaron ms letreros en el interior. Se inauguraron un restaurante de autoservicio, con capacidad para 800 personas, y un terreno de juegos. Adems, un desfile de nios se convirti en un aspecto cotidiano durante el verano. Asimismo, se introdujeron un servicio interrumpido de autobuses para comunicar al parque con la estacin del metro exprs RER ms cercana. Las nuevas atracciones en Park Asterix hacan hincapi en la cultura y la historia francesa, incluyendo recorridos como la Nacionalidad 7 (una carretera francesa), que consista en un recorrido en automviles antiguos a travs de la campia francesa y las calles de Pars. Con un marcado incremento en el presupuesto promocional del parque, su presidente del consejo organiz un Recorrido de la Galia (el nombre que se daba a Francia en tiempos de los romanos), que inclua actividades promocionales en un buen nmero de ciudades de Francia. El gran xito de los Schtroumpfs Inaugurado en 1988 en la regin de Mosela, cerca de la frontera francoalemana, con un costo de FF 720 millones, este parque slo atrajo a 800 000 visitantes en su primer ao, en comparacin con las proyecciones de 1.8 millones, basadas en datos de Estados Unidos. A pesar de que el parque tena una calificacin de satisfaccin del 90%, slo el 25% de sus visitantes regresaba una segunda vez. En 1991, el parque se vendi a Walibi, de Blgica, en FF 50 millones. La gerencia de Walibi ya operaba ocho parques de diversiones en Europa y haba logrado un total combinado anual de alrededor de 4.3 millones de visitantes en sus parques. El precio del boleto de Walibi Schtroumpfs, de FF 90, era del 40% del boleto de Euro Disney. Walibi Schtroumpfs era el tercer parque Walibi en Francia y la empresa tena planes para inaugurar un cuarto parque en 1994. Segn los estndares de
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Euro Disney, la operacin Walibi era muy modesta, con utilidades de FF 30 millones en 1990. Reinvirti el 100% de sus ingresos en nuevos parques, e incluso invirti un 30% en sus parques existentes. Cada tres aos se introduca una nueva atraccin importante en cada parque; por ejemplo, en 1993 se inaugur un "Tren de Colorado" en el parque Walibi de Bruselas, la capital de Blgica. Los costos de promocin se fijaron en alrededor del 10% de los ingresos. Los costos laborales se redujeron al mnimo; la adquisicin de Walibi del parque Schtroumpf propici que los costos laborales disminuyeran de FF 38 millones a FF 13 millones. Futuroscope Futuroscope, el nico nuevo parque de diversiones de gran tamao, considerado como un xito financiero, estaba situado en Poitiers, a 200 kilmetros (125 millas) al suroeste de Pars. Con un enfoque en el cine y la tecnologa, Futuroscope tambin serva como laboratorio para las nuevas tcnicas experimentales. El sitio estaba equipado con varias pantallas gigantescas, incluyendo una de 360 grados, un teatro tridimensional, un teatro interactivo de medios y otras actividades relacionadas con las imgenes de los medios. De hecho, su orientacin no era a la ficcin. Con su moderna arquitectura, Futuroscope constitua un polo de actividad para las pequeas compaas de alta tecnologa; contaba con una escuela de segunda enseanza, un colegio y un instituto de investigaciones de fsica y matemticas. El concepto general promova a la educacin mediante pasatiempos y se esperaba que la asistencia llegara a 3 millones de visitantes en 1994. Los observadores crean que el xito de Futuroscope se deba en primer lugar a su atractivo de alta tecnologa para padres e hijos por igual. La construccin del parque haba sido relativamente econmica. Sus hoteles tambin eran econmicos y estaban operados por compaas experimentadas. Los esfuerzos de mercadotecnia para el parque haba hecho hincapi en promociones por correo, cuidadosamente orientadas a escuelas y universidades, comits de eventos sociales y clubes de jubilados, evitando as los gastos de una intensa campaa publicitaria en los masivos.

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