conflitos e negociaes em torno da identidade cultural no Rio de Janeiro

Falas da cidade:

Mnica Pimenta Velloso

Doutora em Histria Social pela Universidade de So Paulo (USP). Pesquisadora do CNPq e do Setor de Histria da Fundao Casa de Rui Barbosa. Autora, entre outros livros, de Modernismo no Rio de Janeiro: turunas e quixotes. Rio de Janeiro: Editora Fundao Getlio Vargas, 1986. mpvelloso@uol.com.br

Caricatura de Lamartine Babo.

Falas da cidade: conflitos e negociaes em torno da identidade cultural no Rio de Janeiro* Mnica Pimenta Velloso

RESUMO

ABSTRACT

Ao evidenciar o processo conflituoso que marcou a inveno de uma lngua brasileira, este artigo enfoca o Rio de Janeiro como cenrio em que se travou tal disputa. Plo agregador e disseminador de culturas, o Rio foi representado como cidade sntese e laboratrio de emoes, destacando-se a idia de uma identidade voclica que apresentava a pronncia carioca como definidora de um modo de ser nacional, em contraste com Portugal. Expressando o campo conflituoso da memria, a msica foi destacada como um dos elementos fundacionais da brasilidade (rural/urbana). Junto representao normatizadora do moderno espao, irromperam linguagens exprimindo aspectos contrastantes da nacionalidade. Nesse debate, em que se entrecruzaram as vertentes do nacional-popular e do urbano-carioca, estiveram envolvidas as vozes mais distintas do meio artstico-intelectual: Antenor Nascentes, Raul Pederneiras, Joo do Rio, Orestes Barbosa, Monteiro Lobato, Peregrino Jnior, Catulo da Paixo Cearense e Mrio de Andrade.
PALAVRAS-CHAVE:

In highlighting the conflicting process that marked the invention of a Brazilian language, this article focuses on Rio de Janeiro city as the setting where such process unfolded. As a center that aggregated and spread cultures, Rio de Janeiro was represented as synthesis-city and emotion laboratory, and the idea of vocalic identity was put in relief, suggesting the Cariocan accent should define a national way of life in contrast with Portugals. By expressing the conflicting domain of memory, music was emphasized as one of the Brazility foundational elements. Together with the normative representation of the modern space, it emerged languages manifesting contrastive aspects of the nationality. The discussion around this process, in which the national-popular and Cariocan-urban tendencies intersected, involved the most distinctive voices from the artistic, intellectual sphere: Antenor Nascentes, Raul Pederneiras, Joo do Rio, Orestes Barbosa, Monteiro Lobato, Peregrino Jnior, Catulo da Paixo Cearense and Mrio de Andrade.
KEYWORDS:

invenes da brasi-

invention of Brazility; me-

lidade; memrias e entrecruzamento de linguagens; msica; cultura urbana carioca.

mories and intersection of languages; music; Cariocan urban culture.

* Retomo aqui algumas idias apresentadas em Cultura das ruas no Rio de Janeiro: mediaes, linguagens e espaos. Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa, 2004. 160

A cidade, com os seus bairros, lugares e traado de ruas, no se configura apenas como materialidade, mas tambm como tecido vivo das relaes sociais e campo de investimentos simblicos. No incio do sculo XX, o Rio de Janeiro foi palco de intensas controvrsias em torno da constituio da nacionalidade. Nesse processo, a linguagem destacou-se como locus estratgico de expresso identitria do urbano, do moderno e da
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nacionalidade. Representada como cidade-sntese, posto que plo agregador de mltiplas influncias culturais, o Rio de Janeiro foi eleito ncleo do idioma nacional. Essa questo desencadeou muitas polmicas apaixonadas, colocando-se em jogo vrias percepes e entendimentos.

A linguagem como lugar de memria

Compreendendo a linguagem, na sua necessria injuno com a cultura, este artigo busca discutir as tenses sociais entre escrita e oralidades, a lngua literria e aquela falada no cotidiano. Essas tenses so sentidas, de maneira particularmente forte, no Rio de Janeiro dada a coexistncia do oficialismo da vida cultural e de uma cultura das ruas marginal que oferecia alternativas de expresso e de participao social. Existia uma fala das ruas que exprimia pertencimento a etnias e espacialidades culturais, localizando-se, freqentemente, margem do desenho da cidade moderna. Desde o incio do sculo, as grias dos malandros, dos capoeiras, dos ciganos e do denominado povo das ruas vinha despertando interesse de parcela expressiva da intelectualidade, sendo objeto de registro do teatro de revistas, msicas, caricaturas e verbetes de dicionrios especializados. Esse lugar de memria da cidade afirmou-se por ocasio das comemoraes relativas ao quarto centenrio da cidade do Rio de Janeiro, quando a obra Rio de Janeiro em prosa e verso, organizada por Manuel Bandeira e Carlos Drumond de Andrade, reservou uma sesso dedicada especialmente linguagem e s grias da cidade: O carioca inventa a linguagem. Raul Pederneiras, Antenor Nascentes e Srgio Porto a assinam1. O fato de diferentes geraes intelectuais se reunirem em torno do tema da linguagem revelava o empenho de investimento nessa memria. A temtica da valorizao da linguagem, mais especificamente, de uma fala capaz de traduzir uma suposta identidade nacional, se inscreve em uma longa tradio histrica. Em termos de uma produo mais pontual, ela se originou nos tempos do Imprio, atravessou a Repblica, condensando, nos modernismos carioca e paulista, um dos seus momentos mais ricos. Mas foi no interior do pensamento romntico, de meados do sculo XIX, que se configurou a formao de uma conscincia literrioidiomtica, apresentando-se o escritor como verdadeiro genealogista do Brasil-nao2. Destacaram-se, em particular, as obras literrias de Gonalves Dias, Gonalves de Magalhes, Jos de Alencar e os estudos lingsticos empreendidos pelas revistas do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. O intuito era o de dar um tratamento brasileiro ao idioma, reforando-se a questo da diversidade tnica. Manuel Bandeira, Oswald de Andrade e Mrio de Andrade tambm se dedicaram escritura dessa genealogia inspirada no nacional-popular. Em Evocao do Recife, poema escrito em 1925, Manuel Bandeira critica a idia da atualizao cultural instrumentalizada atravs dos canais eruditos. Acena para a possibilidade de se trafegar numa contramo dessa linguagem:
a vida no chegava pelos jornais nem pelos livros/ vinha da boca do povo na lngua errada do povo/ lngua certa do povo/ porque ele que fala gostoso o portugus do Brasil. Ao passo que ns / o que fazemos / macaquear / a sintaxe lusada.3
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Ver BANDEIRA, Manuel e ANDRADE, Carlos Drumond de (orgs.). Rio de Janeiro em prosa e verso. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1965.
1 2

Cf. SUSSEKIND, Flora. O escritor como genealogista. In: PIZARRO, Ana (org.). Amrica Latina: palavra, literatura e cultura. Campinas: Editora da Unicamp, 1994. BANDEIRA, Manuel. Evocao do Recife. In: Libertinagem & Estrela da manh. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2005.

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artigo

Cf. Zumthor, Paul. A letra e a voz: a literatura medieval. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.

Cf. TOPALOV, Cristian e DEPAULE, Jean-Charles. A cidade atravs de suas palavras. In : BRESCIANI, Maria Stella (org.). Palavras da cidade. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2001, p. 21.
5 6

NASCENTES, Antenor. O linguajar carioca. 2. ed. Rio de Janeiro: Organizaes Simes, 1935.

7 PEDERNEIRAS, Raul. Geringona carioca: verbetes para um dicionrio da gria. Rio de Janeiro: Jornal do Brasil, 1922.

No Rio de Janeiro, a proposta de normatizao da linguagem, deu origem a fortes polmicas. Freqentemente, defendeu-se a emergncia de um falar brasileiro, em contraposio ao idioma portugus. Quais os elementos que seriam identificados e acionados como essa fala que se queria fazer reconhecida como brasileira? Quais os grupos que estiveram envolvidos nessa controvrsia? Enfim, como e de que forma as categorias nacional-popular e urbano-carioca vo se entrecruzar e dialogar entre si? Para acompanharmos esse debate, que permite perceber o campo conflituoso da memria, vou tomar como referncia no exatamente um acontecimento, mas antes a sua repercusso social. Esse acontecimento, que muitas vezes passou em branco para os historiadores, diz respeito ao projeto da reforma ortogrfica, apresentado pelos intelectuais da Academia Brasileira de Letras (ABL) em 1907. Visando obter a padronizao da lngua, o referido projeto propunha, ao final, a compilao de um dicionrio de brasileirismos. A questo possibilita analisar a complexa relao linguagem e sociedade. Ao se discutir o projeto de uma reforma ortogrfica, tambm estava se discutindo, mesmo que no intencionalmente, a natureza da escrita. Conseqentemente, punha-se em questo a natureza dos sons, as oralidades e as mais distintas formas culturais, evidenciandose, assim, o artificialismo da diviso conceitual tradicionalmente operada entre escrita e oralidade.4 Essas idias sinalizam a complexidade da questo. A proposta de reforma ortogrfica e o debate acalorado que desencadeou na sociedade, nos levam a entender como se constitui a representao dessa cidadesntese e os matizes culturais a investidos. O fato nos deixa entrever tambm os conflitos e acordos entre memrias, imaginrios, valores e comportamentos, revelando-se o carter heterodoxo e complexo da linguagem.

Dicionrios e mapas: a ressemantizao da cidade pelo humor

A linguagem inscreve-se na cidade e nos grupos sociais, sendo, simultaneamente, vetor e indcio de conflitos e de negociaes. Subentende uma esfera organizacional-administrativa e uma outra composta pelas diversas maneiras de falar cotidianas. A perspectiva do ordenamento privilegia a relao dos objetos entre si; o sujeito no intervm de modo decisivo. J na outra esfera, composta pelo conjunto da dinmica social cotidiana, destaca-se o papel do sujeito como permanente construtor de sentidos das palavras.5 Esses diferentes balizamentos da linguagem, revelando distintas inseres sociais, so particularmente agudizados nas sociedades modernas nos momentos em que se busca fixar a lngua nacional. O processo atravs do qual essa lngua passa a ser considerada oficial, nica e legtima, necessariamente conflituoso, em meio luta social pela atribuio de sentidos das palavras. O contexto de 1900-1920 especialmente rico, numa conjuntura em que ocorreram as comemoraes do quarto centenrio da descoberta do Brasil e, posteriormente, do centenrio da independncia. So nesses momentos que costumam ser realizados balanos da nacionalidade, assumindo a linguagem, a, papel de destaque. Em 1922, Antenor Nascentes publicou O linguajar carioca6, Raul Pederneiras, a Geringona carioca: verbetes para um dicionrio da gria7 e Orestes Barbosa registrou a gria dos malandros cariocas.
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Caricatura de Orestes Barbosa. 162

No mencionado projeto da reforma ortogrfica (1907) estava subjacente uma idia: a dos literatos como construtores da reforma. Caberia, assim, ao panteo dos artistas da palavra, alocados na ABL, a funo de normatizar e unificar as inmeras formas de escrita. O projeto, no entanto, no chegou a ser viabilizado; a Academia desistiu do seu intento em 1919, por no conseguir o respaldo do governo, da imprensa e do conjunto dos literatos. Somente em 1945 a reforma seria retomada por intermdio de um acordo ortogrfico oficial.8 Analisando o processo de modernizao nas cidades latino-americanas, Angel Rama detectou as modificaes das cidades das letras, que, ao ampliar-se, comearam a ser alvo de questionamentos. Incorporados ao crculo letrado, os jornalistas das gazetas populares, notadamente no Mxico e Rio da Prata, passaram a contestar o poder letrado. Questionava-se, sobretudo, o papel elitista das academias. De modo geral, as academias hispano-americanas funcionaram como uma espcie de sucursal do idioma espanhol, enquanto a ABL fora criada, segundo Rama, para consagrar a futura lngua brasileira9. precisamente sobre esse ponto que incide a questo: o que seria a lngua brasileira? As contendas revelaram a pluralidade de memrias e linguagens presentes na dinmica social urbana. A discusso sobre a necessidade de uniformizao da escrita desencadeou uma verdadeira guerra de relatos sobre as atribuies de sentidos.10 O que estava sendo salientado era a constituio do prprio sentido das palavras, que, ao serem emitidas no cotidiano, perfaziam as falas da cidade. As revistas humorsticas semanais apresentam-se como relevante fonte de anlise historiogrfica, possibilitando a reconstituio dessas memrias cotidianas. Atravs das caricaturas, trocadilhos e pardias temos uma dimenso do quanto essa questo foi capaz de mobilizar a opinio pblica. De modo geral, o tom dos comentrios era de uma crtica bemhumorada. Essa crtica era claramente endereada a um grupo: os intelectuais da ABL. Manifestava-se, assim, o desacordo em relao ao papel exercido pela instituio na conduo do processo de atualizao da lngua. Desde o incio do sculo XX at meados da dcada de 1920, surgiram vrias sesses especficas nessas revistas caso de Tagarela, Fon-Fon e D. Quixote11 em que so feitas pardias ao projeto do dicionrio proposto pela ABL. No subtexto, est a crtica percepo erudita dos acadmicos frente dinamicidade da lngua falada nas ruas da cidade. Arremedando o tom de seriedade e de formalidade contido na proposta organizacional, esses dicionrios brincavam com a polissemia das palavras, deslocando-as para o uso cotidiano. Dessa forma, vulgarizavam e desconstruiam o aspecto cannico da lngua, conferindo-lhe novos sentidos. Na sesso intitulada Novo dicionrio, da revista Fon-Fon, criada por ocasio da reforma ortogrfica, temos um inventrio humorstico da cidade e da sua cultura poltica, procedendo-se sua carnavalizao. Inaugurada no dia 8 de junho de 1907, a sesso aberta com uma epgrafe dedicada douta Academia de Letras que to sabiamente empreendeu a reforma da lngua. A Repblica definida como forma de governo que usam os estudantes. J a poltica aparece como uma senhora muito corts mas sem escrpulo que
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Cf. RODRIGUES, Joo Paulo Coelho de Sousa. A dana das cadeiras: literatura e poltica na Academia Brasileira de Letras (1896-1913). Campinas: Editora da Unicamp, 2001, p. 181-187. Cf. RAMA, Angel. A cidade das letras. So Paulo: Brasiliense, 1985, p. 186

A expresso utilizada por Michel de Certeau em A inveno do cotidiano, mostrando que o moderno espao urbano constitudo pela inscrio e entrecruzamentos de falas e relatos que disputam a atribuio de sentidos.
10

A revista D Quixote (1917-27) publicou o Dicionrio confuso, ressignificando as linguagens gerenciadas pela ABL, IHGB e Escola Nacional de Belas Artes. A temtica foi analisada por mim em Modernismo no Rio de Janeiro: turunas e quixotes. Rio de Janeiro: Editora Fundao Getlio Vargas, 1996.
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artigo

Os referidos verbetes esto arrolados na sesso Novo dicionrio, publicada semanalmente pela revista Fon -Fon, durante os meses de junho a outubro de 1907.
12 13

Cf. Pesavento, Sandra Uma outra cidade: o mundo dos excludos no final do sculo XIX. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 2001, p. 25.

ensina a governar. Quanto ao congressista, seria o indivduo que os povos elegem para cuidar dos seus interesses (dele). Ainda dentro desse contexto anrquico, o eleitorado definido como rebanho de Panrgio que existe nas listas e nos cemitrios. A palavra socivel adquire sentido francamente carnavalizado, transformando-se na qualidade do indivduo que se pode alistar em um cordo. Na Fon-Fon, a concepo da cidade como comunidade poltica e sede da nao ressemantizada pela linguagem humorstica. Realando ao extremo a idia de contraste, indo at a sua distoro, a caricatura consegue expressar as ambigidades e desacertos sociais. A palavra comemorar, to acionada pelo discurso oficial da cidadenao, ao ser ressignificada pelo lxico popular do Z Povo, transformase em com mora (D. Quixote, 10/8/1921). No dicionrio da Fon-Fon, os tipos que integram o universo marginal e o submundo das ruas so catalogados pelo novo lxico urbano, aparecendo como capoeiras, gatunos e minas. Os elementos que fazem parte desse universo tambm so integrados, ganhando novas significaes. Canoa definida como embarcao da polcia para pegar vagabundos e bala se transforma no confeito que mata. Inspirandose na cultura das ruas como espao de expresso social anrquica, em contraposio ideologia normatizadora do moderno espao urbano, define-se vacina como vrus da rebelio. Igualmente vo ser apontados novos sentidos para termos como maxixe, conhecido como leguminosa, mas que pode significar dana brasileira, e cabra, mamfero, que pode ser entendido como mestio12. Na releitura das palavras, claro o processo de apropriao criativa. Transpostas do lxico oficial moderno, corporificado pelo discurso urbano-sanitarista, as palavras so deslocadas para a dinmica da fala cotidiana. Termos referentes s novas etnias culturais, como maxixe e cabra, ganham, atravs do humor e da caricatura, visibilidade e lugar no corpo da nacionalidade. Parodiando a ordem ortogrfica oficial, o Novo dicionrio ressemantizava os prprios contornos da cidade, dos seus espaos e habitantes, realando a coexistncia do oficial e da marginalidade nos prprios mecanismos da representao poltica. A cidade das letras composta pelos doutos acadmicos coexiste e contrasta visivelmente com a das ruas. Temos a a superposio de linguagens de uma cidade que, de um lado, buscava pautar-se pelas diretrizes do moderno urbanismo e, de outro, a cidade considerada anrquica e espontnea de onde emergia o fluxo das variaes de sentido. Os caricaturistas captaram, com muita garra e humor, essa ambincia contrastante de sentidos e valores, traduzindo-a no s por meio dos dicionrios mas tambm dos mapas urbanos. ntido o aspecto simblico que preside a organizao do moderno espao urbano, adquirindo contornos especiais nas plantas urbanas. Visando materializar um conhecimento grfico da cidade, os mapas se fundamentam nas classificaes estticas, morais e cientficas. Classificaes essas que constroem personagens, lugares e prticas sociais.13 As caricaturas de Raul Pederneiras (1874-1953) representam uma fonte de anlise riqussima para pensarmos a constituio dessas simbolizaes, materializadas na linguagem. A caricatura Planta da cidade (Tagarela, 25/6/1903) sintetiza bem essa viso. Nela, cria-se uma topografia que contrasta vivamente com o imaginrio urbano que se buscava fiArtCultura, Uberlndia, v. 7, n. 11, p. 159-172, jul.-dez. 2005

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xar. Na ocasio em que a maior parte da imprensa estampava o mapa da cidade a partir das reformas urbanas institudas por Pereira Passos, Raul Pederneiras desenhou a obra atual que no se endireita. O ncleo central era composto pela Praa da Repblica denominada ironicamente de campo das adeses que daria origem s ruas: Travessa das Notas Falsas, Travessa dos Filantes, Travessa dos Pistoles e Avenida das Madamas, na qual se situaria o Colgio Suzana14. Bem prximo estaria o Morro do Senado e da Cmara, onde se localizariam os Surdos e Mudos e a Praia do Subsdio. Logo em seguida, destaca-se o Morro do Pinto, em frente do qual ficaria a Praia da Quebradeira. Mapeiam-se as ruas prximas: Travessa da Flauta, Rua dos Artistas Notveis, Travessa do Berimbau. Captando com inusitada ironia as injunes do moderno, a planta evoca outras territorialidades culturais, como a do chamado Povo da Lira. Era no Morro do Pinto que vivia a populao pobre da cidade, notadamente o grupo recm-egresso da experincia da escravido. A seresta era um dos traos marcantes da sociabilidade do grupo, da as ruas prximas ao morro traduzirem a idia de musicalidade. J nas linhas limtrofes do mapa aparece o Campo Solitrio e a casa do Z Povo. Esse mapa da cidade pode ser lido como uma contrametfora do regime republicano, sobressaindo o aspecto da corrupo, marginalidade e desigualdade sociais. Explorando o campo simblico e parodiando as suas construes, as caricaturas possibilitam pensar a linguagem e os lugares urbanos a partir da perspectiva do conjunto dos citadinos, homens comuns, que experimentam vivncias distintas no cotidiano.

Palavras faladas
Ao enfatizar a superposio contrastante das prticas e dos imaginrios nas cidades latino-americanas, Maria Stellla Bresciani defende a premncia de coloc-la como foco de anlise nos estudos referentes cultura urbana15. Considero que essa percepo contrastante do urbano consegue ser operacionalizada, de maneira particularmente original, nas narrativas humorsticas. Contrapem-se, aqui, em tom vivo e engraado, o esforo normatizador da ABL e a fala das ruas, mediatizada pelo trao dos caricaturistas e pela escrita dos cronistas. Por intermdio desses mediadores culturais, podemos perceber a linguagem a partir da percepo do uso, acentuando-se a sua adaptabilidade, criatividade e flexibilidade. Ao longo dos meus trabalhos, venho mostrando o candente interesse dos caricaturistas pela questo da pesquisa da linguagem, explorandoa, freqentemente, no entrecruzamento polissmico das palavras e das imagens. Tambm a percepo do som pode dar margem pluralidade de grafias e de sentidos.16 Sons, imagens e grafias permitem, enfim, que se estabelea esse rico dilogo, ampliando-se o campo de possibilidades de atribuio de sentidos. Mas foi a linguagem falada que exerceu especial fascnio sobre a produo dos caricaturistas. Raul Pederneiras notabilizou-se por misturar, nas suas caricaturas, letras e desenhos sugerindo ao leitor divertidas decifraes pela leitura em voz alta. Em julho de 1914, no Teatro Fnix, ocorreu um evento que passaria a fazer parte da vida cultural carioca: o Jornal falado. O caricaturista Kalixto destacou-se entre os ases da imprensa que dramatizavam as notcias da semana. A ele cabia a
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Suzana Castera era proprietria de um dos mais famosos bordis do pas, que, na virada do sculo XIX, marcou a histria da cidade do Rio de Janeiro. Freqentado pelas elites polticas e intelectuais da poca, o bordel ficou conhecido como espao de reunies onde muitas vezes se discutiam os destinos da cidade e da nacionalidade. Ver a propsito VELLOSO, Mnica Pimenta. Cafs, revistas e sales: microcosmo intelectual e sociabilidade. In: Modernismo no Rio de Janeiro, op. cit.
14

Cf. Bresciani, Maria Stella, op. cit., p. 8-16.

15 16

Ver Porter, Roy e Burke, Peter (orgs.). Linguagem, indivduo e sociedade: histria social da linguagem. So Paulo: Editora da Unesp, 1993, p. 22.

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artigo

RIO, Joo do. A alma encantadora das ruas: crnicas. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 47 e 48.
17

funo da ilustrao, a partir da escuta e das performances dos atores. Escutar dizer, experimentar diferenas entre o ato de falar e de escrever, caricaturar, de forma risvel, esse gap (letras/oralidade) foi um dos procedimentos mais inventivos da caricatura brasileira. O domnio do idioma portugus sobre a lngua brasileira foi objeto de inmeras caricaturas e pardias. A expresso plstica dessas idias sinteticamente captada em Trocadilho, caricatura de Raul Pederneiras, publicada na Revista da Semana, em 16 de outubro de 1904. A lngua aparece representada por uma personagem da cultura circense, espcie de domadora. Seus trajes sugerem os de uma portuguesa. Empunhando um chicote e tendo uma pena de escrita escondida s costas , ela procura domar as letras do alfabeto, transfiguradas em diminutos seres humanos. Estes tentam, a todo custo, escapulir ao seu controle. Aos ps da domadora, est um volumoso manual denominado Lexicon. Essa temtica tambm ressurge em uma das crnicas de Joo do Rio, inserida em A alma encantadora das ruas. Da mesma forma que Raul Pederneiras e Manuel Bandeira, o cronista criticava a ascendncia lusitana sobre o nosso idioma, entendendo-a como um cerceamento criatividade da fala brasileira. Argumenta que a adoo do dicionrio elaborado pelo portugus Antonio Cndido de Figueiredo (1846-1925) era prejudical nossa autonomia lingustica. Buscando legitimar a expressividade das ruas na constituio do idioma, Joo do Rio sustenta:
a rua transformadora das lnguas. Os Cndido de Figueiredo do universo estafam-se em juntar regrinhas para enclausurar expresses; os prosadores bradam contra os Cndido. A rua continua, matando substantivos, transformando a significao dos termos, impondo aos dicionrios as palavras que inventa, criando o calo que o patrimnio clssico dos lxicos futuros.17

Essa idia de legitimar as grias e a fala das ruas como matriz da linguagem e da brasilidade importante. ela que vai se constituir em um dos fundamentos do imaginrio do Rio de Janeiro como cidade-sntese.

A identidade voclica: do serto s ruas

Em artigo, publicado na Revista do Brasil, em 1921, o professor e fillogo Antenor Nascentes apresentava o Rio de Janeiro como cidadesntese, capaz de produzir elementos para a elaborao do dialeto brasileiro ou da lngua nacional do Brasil. Discordava da obra empreendida pelos gramticos, argumentando que a adoo do portugus de Portugal era inconcebvel como forma de padronizar o idioma nacional. Era incisivo: o passado literrio de Portugal dos portugueses, e no nosso. Em O linguajar carioca, o autor formula uma idia curiosa: a identidade voclica como elemento diferenciador do portugus de Portugal. Considera que a pronncia carioca a pronncia do Brasil, sendo essa marcada por mais frouxido, demora, sonoridade e suavidade, em contraste com a do portugus. Se as grias, o calo e os patus eram considerados elementos representativos de um linguajar brasileiro, como proceder sua seleo, ou como inclu-los nesse imaginrio de uma lngua nacional do Brasil? A questo era complexa, estando em jogo o processo de inveno da prpria identidade nacional. Buscar uma etnia fundacional capaz de
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abrigar lngua, religio, costumes, tradies e sentimentos de lugar demandava uma operao de investimentos, alicerada, segundo Hobsbawn, na inveno da tradio18. Comumente, msica foi atribudo esse papel fundacional. Compositores e intrpretes, considerados como representativos das diferentes etnias e culturas, acabaram corporificando a multiplicidade de vozes da brasilidade. No incio do sculo XX, as composies musicais de Catulo da Paixo Cearense, inspiradas no linguajar sertanejo, tiveram ampla acolhida no Rio de Janeiro. Cabocla de Caxang e Luar do serto (1910) destacavam-se, no cancioneiro popular, como as mais escutadas e queridas. Eram freqentes na capital conferncias e apresentaes musicais de grupos sertanejos. Em agosto de 1914, Viriato Correa pronunciou no Caf Assrio, do Teatro Municipal do Rio de Janeiro, uma conferncia sobre as cantigas sertanejas. Seguida pela apresentao de um conjunto regional de msicos cujos integrantes estavam vestidos com perneiras, peitoral de couro e gibo sua fala causou forte impacto na seleta platia do teatro. Nas revistas semanais, destinadas ao grande pblico, o espao do serto, normalmente, era evocado numa sesso de cartas em que um sertanejo, saudoso, narrava aos seus conterrneos as suas impresses sobre a cidade grande. Mas o grande sucesso desse imaginrio do serto era corporificado pela figura de Catulo da Paixo Cearence. Ele organizou para a livraria Quaresma, uma das mais freqentadas da cidade, coletneas de lundus, modinhas e canonetas, publicando tambm, pela mesma livraria, suas prprias obras Meu serto (1918), Serto em flor (1919), Meu Brasil (1928) e Alma do serto (1928). O fato mostra claramente a comunicao que estava se processando entre formas de oralidade musicais, linguagens faladas e escritas literrias. Catulo ganha relevo mesclando e integrando distintos suportes, culturas e imaginrios. Na realidade, ele dava forma a algo que j estava presente na dinmica cultural brasileira. Catulo era altamente prestigiado por figuras pertencentes nossa elite poltico-intelectual, incluindo nomes como os de Roquette Pinto, Miguel Calmon, Marechal Rondon, Afrnio Peixoto, Assis Chateaubriand e Rui Barbosa. Alm de ter trnsito entre as elites, Catulo tambm circulava entre os bomios e caricaturistas, merecendo a admirao de Raul Pederneiras e Jos do Patrocnio Filho. Suas msicas eram cantadas pelos capadcios da Cidade Nova, chegando Cabocla de caxang a fazer enorme sucesso no carnaval de 1913, para desgosto do seu autor, que declarara no ter escrito a msica com esse fim19. Catulo representava, simultaneamente, a voz do serto, conforme Rui Barbosa, e a voz da rua, que se fazia acompanhar de violo, cavaquinho e flauta.20 Por meio de suas composies musicais, Catulo conseguiria unir duas identidades que estavam em jogo, entre meados da dcada de 1910 e 1920, representadas pelas ruas e pelo serto. Ele foi um dos poucos msicos populares que teve a oportunidade de comparecer Exposio Nacional de 1908. A modinha por ele interpretada produziu forte impacto entre as elites que compunham a maior parte da platia, conforme relata a Gazeta de Notcias de 20/9/1908. Em 1922, ele tambm estaria presente na exposio internacional, comemorativa do centenrio da independncia brasileira. Apresentou-se ainda no Instituto Nacional de Msica, conseguindo introduzir o violo nos sales da alta sociedade. O fato denota investiArtCultura, Uberlndia, v. 7, n. 11, p. 159-172, jul.-dez. 2005

Monteiro Filho. Caricatura de Catullo.

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Cf. HALL, Stuart. A identidade cultural na ps-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 2005, p. 56. Cf. Martins, Guimares (org.). Modinhas. So Paulo: Fermata, 1972. (apreciaes de Carlos Maul e Luis da Cmara Cascudo) Cf. idem, ibidem, p. 15.

19

20

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artigo

Essas idias esto expostas nas crnicas Txi: ortografia I e II, publicadas em ANDRADE, Mrio de. Txi e crnicas do Dirio Nacional. So Paulo: Duas Cidades/Secretaria da cultura, Cincia e Tecnologia, 1976.
21

mentos expressivos na inveno de uma brasilidade sertaneja, sintetizada na figura do msico. O prprio Catulo, conforme observa Afrnio Peixoto na introduo de Meu serto (1918), dizia ser um sertanejo sem serto, orgulhando-se pelo fato de falar to bem sobre o serto sem t-lo sequer conhecido. Essas idias mostram que ainda estava longe de ser consolidada a idia do Rio de Janeiro como cidade sambista. Revelava-se tambm o investimento simblico que marcava a criao das identidades, com base nos sentimentos de lugar O serto imaginado constitua-se em um dos plos agregadores de sentido; Afrnio Peixoto costumava se apresentar como um exilado do serto. Mas o lugar serto, em termos de incluso de linguagem, era problemtico. possvel aceitar uma lngua, na qual se faam versos inspirados no modo de falar caboclo? indagava Monteiro Lobato. Considerava o autor que Catulo, ao fazer uma literatura sob inspirao da corruptela acaboclada, ignorava o Brasil que realmente lia e sentia, preferindo dirigir-se apenas aos sertanejos analfabetos. Reforando a importncia de se criar uma linguagem brasileira, Peregrino Jnior, intelectual ligado ABL, na Revista do Brasil de outubro 1921, descartava o patu brbaro de Catulo. Argumentava ser necessrio abandonar o classicismo lusitano, sem, no entanto, incorrer no erro de adotar a sintaxe sertaneja. Nem o portugus de Portugal nem o sertanismo da cultura iletrada, encarnada por Catulo da Paixo Cearense . Se havia um determinado consenso quanto ao fato de que a cultura das ruas deveria ser a base inspiradora da lngua nacional, o modo de efetuar essa integrao que estabelecia, de fato, as diferenas. Parte significativa dos intelectuais encampava a idia da mediao da cultura letrada, sendo que alguns enfatizavam o papel diretor dos literatos. o caso de Peregrino Jnior que defendia o sertanismo literrio de Monteiro Lobato, elegendo-o como a traduo mais fiel e competente da alma brasileira:
Apanhando na enxurrada das ruas os brasileirismos, as expresses mais caractersticas e pitorescas do falar do nosso povo, o autor de Urups est construindo o movimento admirvel de uma nova lngua literria, original, formosa, pitoresca, que melhor traduz, e mais diretamente, a alma brasileira, nas suas tradies, nos seus hbitos, nas suas emoes, nas suas vibrantes alegrias e ntimas tristezas, no contraste eterno da sua vida.

Tais idias sobre a constituio de um linguajar brasileiro evidenciam o quanto era complexa a polmica sobre as formas de incluso da fala cotidiana. Mrio de Andrade, um dos intelectuais que mais se empenhou no projeto de organizao de uma lngua brasileira, no considerava adequada a interveno dos intelectuais ligados ABL. No seu entendimento, os acadmicos geralmente confundiam literatura e filologia e que, por isso, a reforma ortogrfica proposta em nada conseguiria alterar a fala popular. Mrio percebia uma lgica prpria ortografia popular. Fantasista e individualista, ela no obedeceria etimologia e fontica padro20. Considerava, alm do mais, que o denominado desvirtuamento da lngua portuguesa no passava de uma querela entre pai e filho. Era uma maneira de lidar com a complexidade da questo, marcando-se a centralidade do conflito:

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O filho sempre teve vontade de saber mais do pai, que o pai do filho. Simplesmente porque dentro de casa o filho claramente o que , no esconde nem tendncias nem defeitos, ao passo que o pai dentro de casa sempre foi um artista fingidor, se dando personalidade inexata, s pra filho ver. Assim, sempre que fora de casa nos contam alguma coisa de nossos pais, a gente devora o reconto com sofreguido. E quanto a estropiarmos a lngua portuguesa, jamais no houve pai neste mundo que no censurasse o palavreado que os filhos trazem da enorme e didtica rua.22

Parcela pondervel da intelectualidade e do meio artstico saa em defesa das ruas como espao de expresso da fala, a ser legitimada e integrada como linguagem brasileira. Mas eram bem claras as distines que se buscava estabelecer entre os agentes viabilizadores desse projeto. A obra de Monteiro Lobato era apontada como paradigmtica, enquanto as composies musicais de Catulo representariam o aspecto esdrxulo do nacional. Partia-se do pressuposto de que a integrao da cultura das ruas devia ser sempre mediatizada pela intelligentzia.

A msica como elemento fundacional da brasilidade

Ao longo do processo de inveno do idioma nacional, fica patente a insero diferenciada da literatura e da msica. A questo subjacente era a de que s expresses literrias, caberia organizar e normatizar as idias relativas busca fundacional da brasilidade, enquanto s expresses musicais, notadamente aquelas referentes s camadas populares, caberia o papel de inspirar essa busca. A literatura ficaria incumbida, portanto, do papel de normatizar e administrar a lngua enquanto a msica deveria inspir-la poeticamente. Essa idia importante: na tenso entre a lngua literria e a falada, entre a cultura letrada e a oral, a msica acabou, certamente, configurando uma possibilidade de mediao. A meio caminho da oralidade e da escrita, ela se apresenta como poderoso canal de comunicao lingstica, acionando elementos de ordem afetivo-intelectual, fortemente mobilizadores no tocante s idias de pertencimento e de identidade. A voz das canes aqui pensada como produtora de sentido e de identidades flutuantes23. As vozes de Francisco Alves, Araci Cortes e de Mrio Reis foram consideradas smbolos da identidade carioca. Pela pronncia clara, enternecedora e sincera, elas conseguiriam captar a alma carioca representando a cidade. Essas idias so expostas por Orestes Barbosa. Jornalista e compositor musical, ele se destacou como um dos inventores da imagem do Rio como a cidade sambista. Reforando a viso do Rio como cidade-sntese, Barbosa, defendia a importncia da linguagem falada nas ruas. Essa linguagem seria corporificada sobretudo atravs da msica, tida como alma da brasilidade:
cada povo tem a sua alma, produto das suas origens tnicas, do seu meio, das suas histrias, das suas paisagens, dos seus climas, das suas paixes. O Rio, laboratrio de emoes, criou a sua alma e, com ela, o seu ritmo musical. (...) O carioca, alis, originalmente msico, desde as tabas dos seus ndios.24

ANDRADE, Mrio de. Brasileiro e portugus. In: op. cit., p. 190.

22

Cf. DINIZ, Julio. A voz: entre a palavra e o som. Rio de Janeiro: Editora da PUC-RJ, 2003.
23

O Rio de Janeiro, laboratrio de emoes, seria capaz de criar a alma e o

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BARBOSA, Orestes. Samba: sua histria, seus poetas, seus msicos e seus cantores . 2. ed. Rio de Janeiro: Funarte, 1978, p. 14 e 15.
24

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artigo

25 26

Idem, ibidem, p.103. Idem, ibidem, p. 33.

ritmo musical da nacionalidade. A cidade teria o dom de refinar os elementos culturais aqui aportados, produzindo a sntese. Barbosa argumentava que aos sambistas cabia a inveno do idioma brasileiro, libertando-o da fixidez que lhe desejavam impor os intelectuais da ABL. Essa concepo da msica como elemento fundacional da brasilidade, irrompendo como fora original e espontnea, em contraposio aos ideais normativos da academia, encontrou certa receptividade no imaginrio social brasileiro. A interveno dos gramticos encarada como prejudicial, pois no compreendem que a linguagem um meio de comunicao (...) Perderam tempo, gramticos e filsofos, uns e outros a estabelecerem regras, esquecidos de que as regras so os acordos lavrados pelo povo e que a origem de uma palavra no interessa praticamente porque elas mudam de sentido no perpassar das geraes.25 Buscando reforar suas idias sobre a vivacidade da lngua brasileira, Orestes Barbosa recorre a uma fala de Graa Aranha: o que se pode afirmar que ela [a Academia] constrange a livre inspirao. Refreia o talento jovem, constituindo um grande mal na organizao esttica da nossa floresta de vocbulos, frases e idias26. interessante observar como o autor dialoga com a cidade das letras, fazendo-a comunicar-se com a cultura das ruas. Tomando emprestadas as palavras de Graa, um dissidente da Academia, Orestes Barbosa deixava entrever que tambm ele pensava em termos de uma organizao esttica em relao lngua brasileira. Espontaneidade, simplicidade, humor, comunicao e capacidade de sntese cultural so considerados traos da brasilidade, particularmente expressos no Rio de Janeiro. Por que no Rio? A imagem do cosmopolitismo e da pluralidade cultural aparecem coladas da marginalidade e da capacidade de inventividade. justamente a partir dessa juno de elementos, de origens to diversas, que se produz a imagem da cidade-sntese, da cidade como laboratrio de emoes, capaz de impor-se, compondo, absorvendo e plasmando a brasilidade . A expresso dessa sntese, segundo Orestes Barbosa, seria o samba. Traduzindo a lngua falada nas ruas da cidade, o samba refletiria, nas suas letras, uma sntese mental e verbal das culturas com as quais estabeleceu contato. Essa idia de um permanente trnsito entre culturas, acessado atravs da msica, significativa no campo da produo intelectual brasileira. Manuel Bandeira, Raul Pederneiras, Orestes Barbosa, Joo do Rio, de distintas maneiras, estavam vinculados ao universo musical carioca. Percebendo-o como espao estratgico para a expresso da linguagem e das falas cotidianas, eles investiram a seus esforos de anlise e de interpretao da nacionalidade. Esse imaginrio do Rio de Janeiro como cidade-sntese da brasilidade via msica popular teve ampla repercusso social. Mas nem sempre tal associao foi positivada e idealizada. Na crnica Txi: Sinh, publicada no Dirio Nacional, em11/5/1929, Mrio de Andrade ratifica a idia do Rio como sntese cultural, recorrendo a uma figura emblemtica, ligada ao universo do samba: Sinh. Mrio considera as canes de Sinh verdadeiros poemas-cantados. So canes que traduziriam, segundo ele, um modo de ser carioca. Este incluiria o riso da experincia divertida, leveza de borboleta, ingenuidade originalssima, sensualidade e esperteza defensiva (prpria dos ndios e das crianas). Essa sntese da brasilidade vista com reservas, pois resultaria numa excessiva flexibilizao de valores, a ponto de compromet-la eticamente.
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Alvarus. Caricatura de Sinh.

Mrio entendia que ser carioca no implicava necessariamente o pertencimento a determinado territrio fsico, mas sobretudo dizia respeito adoo de um conjunto de valores. Nos seus escritos recorria, freqentemente, a uma metfora geogrfica para exprimir a idia daqueles artistas que, a seu ver, teriam se distanciado do nacional: a ilha de Marapat . Desde Macunama, ele j vinha se referindo a essa ilha distante, na foz do Rio Negro, como smbolo do isolamento e da falta de comunicao. Buscando definir o carioca, Mrio recorre a Marapat:
So estes, os que deixaram a conscincia e o carter e tudo na ilha de Marapat, os que fazem a entidade psicolgica bem merecedora do qualificativo carioca. Mas ser um erro grave, porm, imaginarem que estou insultando o carioca por afirmar que ele deixou conscincia, carter e tudo na ilha de Marapat. Deixou sim, mas foi no que esses valores psicolgicos e morais so ao mesmo tempo britnicos, fascistas, comunistas e republicanos do Brasil. (...) O carioca principalmente isso: uma experincia do ser da qual a inteligncia se fez simplesmente espectadora.27

Se na crnica h uma certa curiosidade, quase um encanto, pela capacidade de inveno e de criatividade do sambista, Mrio acha temerrio e, sobretudo, extremamente problemtico, reconhecer esse retrato do Brasil. Sugere, no entanto, que se pense a canode Sinh fora do registro restrito daqueles que se supem cultos. Pode-se, assim, atribuir ao samba traos recorrentes do carter nacional brasileiro: espontaneidade, simplicidade, primitivismo e desrazo. A discusso sobre o nacional-popular-brasileiro e o urbano-carioca, particularmente atravs do samba, tambm se faz presente nas reflexes de Mrio:
Sinh, se no brasileiro, carioca. Pouco me importa de saber onde nasceu. Sinh carioca na msica e na poesia dele. Possui nos textos incomensurveis que inventa aquela safadice pura com que o carioca fala em catedrais do amor. Agora j estou querendo me afastar do assunto mais uma vez porque minha conscincia est gritando aqui dentro: O carioca no existe ou o Brasil1.28

Mrio externava desse jeito a sua surpresa com o Brasil, que, da mesma forma que o samba de Sinh, ainda fugia compreenso e lgica do inteligvel. Inveno de identidades e experincias do ser. Se, ao longo da dcada de 1920, ainda no existia umcerto consenso quanto a uma definio da brasilidade, pelo menos havia o acordo em perceber uma questo: a fala brasileira como a via adequada para constru-la. Nesse ponto, por exemplo, estavam de acordo Mrio de Andrade, Manuel Bandeira e Noel Rosa. A fala brasileira que nos individualizaria frente lngua portuguesa, porque capaz de expressar coisas nossas. Para Mrio, esses experimentos de linguagem, verdadeira aventura, j vinham sendo realizados por alguns escritores como Euclides da Cunha, Machado de Assis, Joo Ribeiro e ele prprio29. J Manuel Bandeira entendia que a vida vinha da boca do povo (...) porque ele que fala gostoso o portugus do Brasil. Esse falar gostoso se manifestava na pronncia com voz macia do malandro, como queria o samba de Noel Rosa.
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ANDRADE, Mrio de. Txi: Sinh. In: op. cit., p. 103.

27 28 29

Idem, p. 103.

ANDRADE, Mario Txi: fala brasileira. In: op. cit., p. 113.

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artigo

30

Ver A imortal defesa da lngua: a ABL prepara documento com a crtica ao atual ensino do portugus e ainda planeja dicionrio. Jornal do Brasil, Caderno B, 01 dez. 2002.

Hoje, quando se reacende a polmica em torno da lngua brasileira, seja atravs do debate na ABL entre lingistas e gramticos30 ou da discusso sobre a elaborao de cartilhas pelo governo (com termos considerados politicamente corretos), o que est sendo posto em questo o direito autoria em relao construo de sentidos das palavras e das expresses.

Artigo recebido em maio de 2005. Aprovado em junho de 2005.

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