LA EVOLUCIN EXPLICADA FCILMENTE

La vida en la Tierra se desarroll a travs del proceso conocido como evolucin Esta afirmacin lo incluye todo, desde las bacterias a las grandes secuoyas y a las ballenas. El concepto de la evolucin de la vida proporciona el esquema central en torno al cual se organizan las ciencias de la vida. Puesto que todos esos campos comparten una visin evolutiva de la vida, es posible para alguien que estudie el ecosistema de un gran lago hablar el mismo lenguaje que un colega que estudie la secuencia de molculas de un particular segmento de ADN, aunque pueda parecer al principio que no tienen nada en comn. Es imposible comprender las ciencias biolgicas modernas sin entender la evolucin. El mecanismo central de la evolucin es la seleccin natural. La idea bsica de la seleccin natural es sta: en cualquier tiempo dado se producen variaciones en una poblacin. Algunas jirafas tienen el cuello ms largo que otras, algunos seres humanos pueden correr ms rpido que otros, y as sucesivamente. Si ciertas variaciones proporcionan a los individuos que las poseen unas posibilidades superiores de sobrevivir lo suficiente como para tener descendencia, entonces es muy probable que esas caractersticas sen pasadas a la siguiente generacin. Por ejemplo, si tener un cuello ms largo permite a una jirafa en particular comer las hojas que otras jirafas no pueden alcanzar durante una sequa, la jirafa con el cuello ms largo tiene ms posibilidades de sobrevivir a la sequa y tener descendencia. Esa descendencia se parecer a sus padres y tendr cuellos ms largos. Si el cuello largo sigue siendo una ventaja, a lo largo de un perodo dilatado de tiempo, las jirafas con cuellos ms largos se convertirn finalmente en la variacin dominante de la poblacin. De este modo, una caracterstica que permite a un individuo explotar su entorno con ms eficacia termina siendo compartida por todos los miembros de su especie. sta es bsicamente la idea de la seleccin natural.

La evolucin sigue actuando hoy en da. El desarrollo de la vida no es un proceso que tuvo lugar en un tiempo determinado y luego se detuvo: los seres vivos siguen adaptndose hoy en da a su entorno. El ejemplo histrico ms famoso de esto es la historia de un tipo de polilla que viva en el centro de Inglaterra (Biston betularia). Originalmente, esas polillas eran moteadas blancas y pardas, de modo que se mezclaban con los rboles que formaban su entorno natural. Durante la Revolucin Industrial, el entorno ingls se volvi mucho ms oscuro debido al holln de las fbricas. En respuesta a ello, las polillas evolucionaron en unos pocos aos a un color grisceo para fundirse con el nuevo entorno. Cuando el movimiento a favor de un aire ms limpio sacudi Inglaterra en los aos sesenta y las fbricas filtraron sus humos, las polillas empezaron a evolucionar de vuelta a sus colores originales. Charles Darwin (1809-1882) es el fundador de la moderna teora evolutiva. Poco despus de terminar sus estudios universitarios, Darwin firm como naturalista para un un viaje de exploracin de cinco aos a bordo de un barco llamado Beagle. Durante ese viaje se convenci de que las especies no eran inmutables, sino que cambiaban a lo largo del tiempo. Un estudio que le condujo a esa conclusin fue el de los pinzones de las islas Galpagos, donde aves estrechamente relacionadas de islas diferentes haban desarrollado unas

caractersticas completamente distintas (forma del pico, por ejemplo), en respuesta a diferentes entornos. En 1859, Darwin public Sobre el origen de las especies por medio de la seleccin natural , quiz uno de los libros ms influyentes jams escritos. Aunque recibi una fuerte oposicin por parte de los telogos de la poca, los puntos de vista de Darwin sobre la vida han sido desde entonces aceptados por todo el mundo exceptuando a un elemento marginal entre los pensadores religiosos. Existen tantas pruebas y evidencia en apoyo de su teora que los cientficos modernos ya ni siquiera se molestan en pensar acerca de su validez bsica. Ya no intentan refutarla, sino que en vez de ello se concentran en elaborar sus detalles. La evolucin como teora y hecho Existe una diferencia entre el hecho de la evolucin y la teora de la evolucin. A veces escuchamos a la gente comentar que la evolucin es slo una teora. Esta afirmacin no es vlida y es muy engaosa, porque la evolucin es un hecho adems de una teora. La palabra teora1 es un vocablo de origen griego theorein que significa observar. Es fcil comprender lo que deseamos decir si pensamos en la gravedad. Existen teoras sobre la gravedad, entre las que se incluyen las de Newton y Einstein. Estas teoras pueden ser ciertas o errneas, completas o incompletas. Pero todos estamos de acuerdo en que tambin existe el hecho de la gravedad: si usted levanta algo y lo suelta, cae. Este hecho sigue existiendo, sean correctas o no las teoras. Exactamente del mismo modo, el registro del desarrollo de la vida, desde sus humildes inicios hasta la compleja biosfera actual, es un hecho que puede leerse en los fsiles. Del mismo modo, la
1 Una teora cientfica es un conjunto de conceptos, incluyendo abstracciones de fenmenos observables y propiedades cuantificables, junto con reglas (leyes cientficas) que expresan las relaciones entre las observaciones de dichos conceptos. Una teora cientfica se construye para ajustarse a los datos empricos disponibles sobre dichas observaciones, y se propone como un principio o conjunto de principios para explicar una clase de fenmenos.

habilidad de las cosas vivas de mutar en respuesta al cambio en el entorno puede verse en los laboratorios y en la Naturaleza. El que alguna de las actuales teoras de la evolucin pueda o no explicar esto NO cambia la existencia del hecho de la evolucin. Esto es una distincin importante, puesto que una de las tcnicas preferidas de los creacionistas es argumentar que, dado que los cientficos se hallan en desacuerdo sobre este o aquel punto de la teora evolutiva, el hecho de la evolucin debe ser arrojado por la borda y aceptar su versin de la creacin. Esto es ms o menos equivalente escuchar a dos personas discutir sobre si una oficina se encuentra en el piso 52 o en el 53 de un rascacielos y concluir de ello que el edificio tiene que ser un piso ms alto. Los errores de la naturaleza pueden ser la prueba ms espectacular de la evolucin. En su maravilloso ensayo El pulgar del panda, Steven Jay Gould (1941-2002) seala que los rganos bien adaptados como el ojo no pueden usarse para demostrar la teora de la evolucin, puesto que esos rganos pueden ser explicados con la misma facilidad en trminos de una creacin (no divina) especial . rganos como el apndice humano o el pulgar del panda, sin embargo, s proporcionan esa prueba. El panda, un pariente lejano del mapache, perdi su autntico pulgar en los inicios de su historia evolutiva. Cuando el entorno en el que se hallaba cambi y las hojas de bamb se convirtieron en un elemento fundamental de su dieta, tener algo parecido a un pulgar para arrancar las hojas de los tallos era una ventaja. En consecuencia, en el panda, un espoln parecido a un pulgar evolucion al lado de un hueso de la mueca. Se trata, por su puesto, de una forma ms bien torpe de proporcionarle al panda un pulgar, algo que nadie hara ni remotamente si estuviera diseando el animal desde cero. El mecanismo de la seleccin natural toma al animal segn lo que es y lo adapta como puede al entorno en que resulte hallarse. No produce necesariamente el mejor organismo, ni siquiera el ms eficiente..., slo lo

mejor que puede hacer a partir del material que tiene a mano. A veces, como en el caso del panda, el resultado tiene un aspecto decididamente provisional. Evolucin qumica y biolgica La evolucin de la vida en la Tierra actu en dos estadios: qumico y biolgico. La vida sobre nuestro planeta tuvo que desarrollarse a partir de materiales inorgnicos: qu otra cosa haba de la que pudiera derivar? En consecuencia, el primer estadio en el desarrollo de la vida fue la produccin de una clula reproductora a partir de los materiales a mano en la Tierra primitiva. Este proceso recibe el nombre de evolucin qumica. Una vez estuvo presente un sistema vivo y reproductor, el proceso de la seleccin natural se dedic a producir la amplia variedad de vida que existe hoy. IDEAS ERRNEAS SOBRE LA EVOLUCIN Si los humanos descendemos de los monos, por qu an existen monos brincando en los rboles? Este argumento, sorprendentemente comn, es una antigua patraa que se remonta a los tiempos de Darwin y refleja varios niveles de ignorancia acerca de la evolucin. El primer error es que la evolucin no ensea, ni ha enseado que los humanos desciendan de los monos; manifiesta que ambos tienen un antepasado comn que vivi hace millones de aos. Esta objecin es equivalente a preguntar "si los nios descienden de los adultos, por qu sigue habiendo adultos pasendose por las calles?" Nuevas especies evolucionan despegndose de las ya establecidas cuando poblaciones de organismos se aslan de la rama principal de su familia y adquieren suficientes diferencias como para permanecer distintas para siempre. En lo

sucesivo, las especies progenitoras pueden sobrevivir indefinidamente o puede extinguirse. An existen creyentes religiosos que afirman categricamente que los humanos descendemos de los monos, y van ms all: que creerlo nos llevar de manera inminente al Infierno. Los evolucionistas no pueden apuntar a algn fsil transicional (criaturas mitad reptil y mitad ave, por ejemplo). No se ha encontrado el "eslabon perdido". La evolucin no requiere un eslabn perdido entre humanos y monos y esta bsqueda ocupa un lugar especial en la mitologa popular. La idea detrs de esta falacia es que si la humanidad realmente descendiera de los simios, entonces tendra que haber una criatura que fuera medio mono y medio hombre. Como se ha establecido anteriormente, la humanidad y los monos descienden de un antepasado comn, por lo que no debera existir algo as. Realmente, los paleontlogos saben de muchos ejemplos detallados de fsiles intermedios en forma entre grupos taxonmicos diversos. Uno de los fsiles ms famosos es el Archaeopteryx, que combina plumas y estructuras esquelticas peculiares a las aves con caractersticas de dinosaurios. Tambin se han encontrado otras especies fsiles con plumas, algunas ms aviario que otras. Una secuencia de fsiles se extiende a lo largo de la evolucin de los caballos modernos a partir del diminuto Eohippus. Las ballenas tuvieron antepasados de cuatro patas que caminaron en tierra y las criaturas conocidas como Ambulocetus y Rodhocetus ayudaron a lograr esa transicin [Vea "The Mammals That Conquered the Seas" por Kate Wong; Scientific American, Mayo 2002]. Las conchas marinas fsiles dan la pista a la evolucin de moluscos diversos a travs de millones de aos. Quiz 20 o ms homnidos (no todos ellos nuestros antepasados) llenan el espacio intermedio entre Lucy, la australopithecina, y los humanos modernos. Los creacionistas, con todo, descartan estos estudios fsiles. Opinan que el Archaeopteryx no es

un eslabn perdido entre reptiles y aves es simplemente un pjaro extinto con caractersticas de reptil. Quieren que los evolucionistas produzcan un monstruo bizarro, que no pueda clasificarse como perteneciente a algn grupo conocido. Aun si un creacionista acepta un fsil tan transicional entre dos especies, entonces insistir en ver otros fsiles intermedios entre ese y los primeros dos. Estas frustrantes peticiones pueden llegar al infinito y depositar una carga irrazonable en el registro, siempre incompleto, de los fsiles. No obstante, los evolucionistas pueden citar adicionalmente, evidencia de apoyo de la biologa molecular. Todos los organismos comparten ms o menos los mismos genes, pero como la evolucin predice, las estructuras de estos genes y sus productos divergen entre las especies, de conformidad con sus relaciones evolutivas. Los especialistas en gentica hablan del "reloj molecular" que registra el paso de tiempo. Estos datos moleculares tambin muestran cmo son los variados organismos transicionales dentro de la evolucin. La supervivencia del ms apto no significa lo que parece

La seleccin natural se caracteriza a menudo como la supervivencia del ms apto2. El propio Darwin utiliz esta frase, pero a menudo es mal presentada o mal comprendida. Darwin emple el trmino apto para describir individuos que tienen xito en producir descendencia en la siguiente generacin, nada ms. En general, aquellos
2 La frase no aparece en El origen de las especies. Originalmente fue acuada por Herbert Spencer en sus Principios de Biologa (1864), despus de haber ledo el libro de Darwin.

individuos que se hallan mejor adaptados a su entorno sern aptos en ese sentido. La figura de arriba muestra precisamente lo que NO es la seleccin natural y cmo ciertos grupos religiosos falsean la informacin para ganar adeptos. Durante el siglo XIX, incluso ahora, la nocin de aptitud recibi connotaciones morales por parte de muchos filsofos. Se argument que el mejor sobrevive y prospera. Como podemos ver por el ejemplo de la jirafa, sta NO es la forma en que funciona la seleccin natural. No hay ningn juicio moral en la Naturaleza. La nica afirmacin que podemos hacer es que los individuos cuyas caractersticas genticas les proporcionan una ventaja en su competencia con sus semejantes tienen ms probabilidades de producir descendencia, de tal modo que en algn tiempo distante en el futuro esa descendencia dominar la poblacin. El filsofo britnico Herbert Spencer adapt lo que crey que eran la ideas de Darwin a la crtica social. Desde entonces sus ideas han sido conocidas como darwinismo social. La idea bsica del darwinismo social es que, del mismo modo que la Naturaleza acta segn la supervivencia del ms apto, igual hace la sociedad. Los ricos, segn Spencer, llegaron donde estn porque son aptos, en tanto que los pobres estn donde estn porque no son aptos. Por supuesto, esto da vuelta al propio paradigma darwiniano. De hecho, alguien como Leland Stanford, el constructor del ferrocarril Southern Pacific y uno de los grandes capitalistas explotadores de los Estados Unidos del siglo XIX, era decididamente no apto segn los estndares darwinianos. Slo tuvo un hijo, un joven que muri antes de poder tener descendencia. Por otra parte, el ms humilde cul chino o trabajador irlands en los ferrocarriles de Stanford pudo fcilmente tener una docena de hijos y ser, en consecuencia, y en el ms puro sentido del darwinismo, mucho ms apto que Stanford. Un doctor nos deca que, yendo a la Universidad, nos volvamos no aptos porque, en trminos darwinianos, estbamos malgastando nuestros mejores aos reproductivos.

La estructura gentica no cambia Los individuos de una especie no pueden cambiar su estructura gentica. El cientfico francs jean-Baptiste Lamarck crea que las caractersticas adquiridas podan pasarse de una generacin a la siguiente. Por ejemplo, si la jirafa tenda el cuello para alcanzar las hojas, su cuello se hara ms largo y sus hijos heredaran esta caracterstica adquirida. Otro cientfico, Friedrich August Weismann (1834 1914), quiso poner a prueba si las caractersticas adquiridas podan ser heredadas. Cort la cola de 22 generaciones de ratones poco despus de su nacimiento y encontr que, sin embargo, cada una continuaba dando nacimiento a ratones con colas de tamao normal. Existen registros de que esto le molest. Si Weismann se hubiera detenido a pensar, habra comprendido que mucho ms de 22 generaciones de jvenes judos han sido circuncidados poco despus de su nacimiento, y cada muchacho judo recin nacido viene al mundo con un prepucio normal. Hoy sabemos con certeza cerca de lo falaz que es pensar como estos dos hombres de ciencia. Un fsico culturista tendr un hijo con msculos normales, del mismo modo que el hijo de un corredor de maratn no adquiere automticamente una capacidad pulmonar mejorada. Heredamos muchas cosas de nuestros padres, pero esta herencia no tiene nada que ver con esas otras caractersticas. La evolucin viola la segunda ley de la termodinmica Esta es otra patraa de los creacionistas que no entienden lo que significa esa importante ley. En esencia, el argumento declara que, de acuerdo con la Segunda Ley de la Termodinmica los sistemas deben volverse ms caticos con el paso del tiempo. Por ende, las clulas vivas no pueden haber evolucionado de productos qumicos inanimados y la vida multicelular no pudo haber evolucionado de los protozoarios. Este argumento dice que la evolucin requiere que la vida vaya de lo simple a lo complejo, mientras que la Segunda Ley de la Termodinmica dice que los sistemas se mueven hacia un estado de mximo desorden y que debido

a esto, la evolucin viola las leyes de la fsica. Este argumento deriva de una mala interpretacin de la Segunda Ley. Si fuera vlido, los cristales minerales y los copos de nieve tambin seran imposibles, porque ellas tambin son estructuras complejas que se forman espontneamente a partir de partes desordenadas. El problema con la argumentacin es que La Segunda Ley se refiere a sistemas aislados (o cerrados). Declara realmente que la entropa3 total de un sistema cerrado no puede disminuir (uno en que ninguna energa o materia sale o entra). La entropa es un concepto fsico a menudo descrito informalmente como desorden, pero difiere significativamente del uso coloquial de la palabra. Lo ms importante es, sin embargo, que la Segunda Ley permite que partes de un sistema disminuyan en la entropa mientras que otras partes experimenten un incremento compensatorio. As, nuestro planeta como un todo puede aumentar su complejidad porque el sol vierte calor y luz encima de l, y la mayor entropa asociada con la fusin nuclear del sol reequilibra la balanza. Los organismos simples pueden dar su auge hacia la complejidad consumiendo otras formas de vida y materiales inanimados. Para ver porqu es importante este detalle, podemos pensar en los cubitos de hielo de nuestro refrigerador. Cuando se forman los cubitos, se crea un sistema de orden superior (en este caso el hielo) a partir de un sistema de orden inferior (el agua) usando energa de la compaa elctrica. El incremento de orden en el cubito de hielo queda equilibrado por el desorden mayor en la planta generadora, donde el carbn calienta la atmsfera al arder. Mientras los libros de fsica, en su conjunto, cuadren, no hay tal violacin de las leyes fsicas.
3 La entropa (simbolizada como S) es una magnitud fsica que, mediante clculo, permite determinar la parte de la energa que no puede utilizarse para producir trabajo. En un sistema aislado, la entropa describe lo irreversible de los sistemas termodinmicos.

La misma argumentacin funciona para los sistemas vivos sobre la Tierra. El incremento del orden en la biosfera se ve equilibrado por el aumento del desorden en nuestra planta generadora de energa que es el Sol. Despus de todo, si la argumentacin creacionista fuera cierta y resultara imposible para ningn sistema volverse ms desordenado, nunca podramos hacer cubitos de hielo para enfriar nuestras bebidas! CREACIONISMO Y EVOLUCIN El creacionismo es la doctrina segn la cual la Tierra fue creada hace poco ms de 6000 aos. El creacionismo, o ciencia de la creacin o del diseo inteligente, ha gozado de un modesto resurgimiento en los Estados Unidos. Es la doctrina de que dicta que la Tierra fue creada como dice el libro del Gnesis. Sostiene que todos los sistemas vivos fueron creados especialmente en su forma actual, y que no se han producido cambios desde la creacin en s. En general, se asocia el creacionismo con las iglesias protestantes conservadoras de Norteamrica, y tiene poco apoyo tanto de las corrientes principales de la ciencia como de las corrientes principales de la teologa. El creacionismo no es una ciencia Los creacionistas han intentado argumentar que sus puntos de vista deberan tener igual peso en las escuelas pblicas que las enseanzas de la teora aceptada de la evolucin, puesto que representan una ciencia alternativa. Por fortuna, los tribunales han sostenido que esta tctica es simplemente una forma oblicua de introducir enseanzas religiosas en las escuelas y universidades. Desde el punto de vista cientfico, el problema con el creacionismo es que no resulta posible demostrar que es errneo. No importan las pruebas que uno consiga hallar, la respuesta es siempre: Bueno, as es como fueron hechas las cosas, o Dios, en su infinita sabidura, lo dispuso de esa manera. Por ejemplo, una argumentacin comn contra los creacionistas es que podemos ver las estrellas

que se hallan a miles de millones de aos luz de distancia, de modo que su luz ha estado viajando hacia nosotros durante miles de millones de aos; en consecuencia, la Tierra no puede haber sido creada hace 6500 aos. Vamos, ya exista una civilizacin floreciente en Egipto y antes de la supuesta creacin, hace 7000 aos, ya se cultivaba arroz en Asia! La respuesta de los creacionistas es lo que llaman la doctrina de la antigedad creada. En esencia, declaran que la luz fue creada en su camino hacia aqu con el mismo aspecto que tendra si reflejara cosas de miles de millones de aos de antigedad. El creacionismo es una pseudociencia, un sistema de creencias que afirma tener calidad cientfica cuando no la tiene. Difiere de la ciencia en varias formas. La ciencia es un sistema abierto basado en la investigacin escptica, y su recurso definitivo es la evidencia experimental. El creacionismo es un sistema cerrado basado en la fe, y su recurso definitivo es la Biblia. Esto se pone en evidencia por la exigencia de que sus miembros firmen una declaracin que afirma que aceptan la Biblia como literalmente verdadera. Es difcil imaginar a los evolucionistas firmando una declaracin semejante de que nunca se desviarn de los textos literales de "El Origen de las Especies" de Charles Darwin. El dogmatismo fantico simplemente no es admisible en ciencia. Los cientficos usan el razonamiento inductivo para formular leyes generales a partir de observaciones especficas. Los creacionistas basan sus creencias en la Escritura y utilizan la lgica deductiva para tratar de explicar cmo el universo debe actuar para estar conforme a la Escritura. Cuando los hallazgos cientficos entran en conflicto con la interpretacin creacionista de la Biblia, los creacionistas ignoran los hechos y distorsionan las teoras. En otras palabras, los creacionistas se han entrenado a s mismos para evitar la investigacin sin trabas y el escepticismo duro que son las marcas distintivas de la ciencia. El creacionismo tambin difiere de la ciencia porque no es explicable en referencia a las leyes

naturales. Cuando la "evidencia" a favor del creacionismo se ha sujetado a las pruebas del mtodo cientfico, se la ha encontrado invlida. Los creacionistas responden que las pruebas cientficas mismas son errneas, lo cual es absurdo, considerando el xito que la ciencia ha logrado en dominar la naturaleza. Los creacionistas, adems, no han hecho nunca descubrimientos ni avances cientficos radicales. Sus "trabajos" no son publicados en revistas cientficas reconocidas donde seran sujetos a revisin y pruebas imparciales. La prestigiosa Academia Nacional de Ciencias estudi el creacionismo y concluy: "Es, por lo tanto, nuestra inequvoca conclusin que el creacionismo, con sus relatos del origen de la vida por medios sobrenaturales, no es ciencia". La raz de la controversia entre creacin y evolucin es el hecho de que la evolucin contradice a la lectura literal del Gnesis. Los creacionistas, sin embargo, no presentan el problema de esta manera. Afirman que la evolucin ofende sus "sensibilidades cientficas". Esta afirmacin es descabellada, si se consideran los absurdos cientficos que abrazan en sus creencias creacionistas. El tema de si el creacionismo es ciencia surgi porque los creacionistas afirman que sus ideas constituyen ciencia genuina en lugar de religin fundamentalista. Al llamar "ciencia" al creacionismo esperan evadir la ley basada en la Primera Enmienda que prohbe la enseanza de la religin en las escuelas pblicas. Igualdad de tiempos en las escuelas pblicas Una educacin cientfica que imparte conocimientos de hechos no es una campaa poltica, es una experiencia de aprendizaje. La ciencia no se determina por el voto de la mayora en las urnas, sino por los mritos de cada caso. Si permitimos que el creacionismo entre al saln de ciencias sobre la base de igualdad de tiempo, tendremos que permitir que tambin se ensee cualquier otra teora chiflada que tenga los suficientes adherentes como para iniciar un grupo de presin. El mtodo de los dos modelos tambin implica que la opinin cientfica informada est igualmente

dividida en la cuestin de los orgenes. Ensear que se es el caso cuando en realidad no es as, y cuando la evidencia a favor de la evolucin es claramente abrumadora, equivale a confundir deshonestamente a los estudiantes. Semejante accin es inmoral y traiciona la confianza pblica. Es el colmo de la irona que los creacionistas profesen hacer esto en inters de aumentar la moralidad en la sociedad (la evolucin, en su opinin, promueve la amoralidad). Cualquiera que defienda la "doctrina de lo justo" en la educacin cientfica revela falta de comprensin de lo que es la ciencia. La ciencia no trabaja en base a lo "justo" sino en base al mrito. Con la rpida expansin del conocimiento cientfico, es sencillamente ineficiente malgastar tiempo y recursos en teoras errneas que los cientficos no toman en serio. La Academia Nacional de Ciencias advirti: "Incorporar la enseanza de tales doctrinas (del creacionismo) al programa de ciencias sofoca el desarrollo de patrones de pensamiento crtico en la mente en desarrollo, y pone en serio peligro los intereses de la educacin pblica. Esto podra eventualmente entorpecer el avance de la ciencia y de la tecnologa cuando los estudiantes ocupen sus lugares como dirigentes de las generaciones futuras". Ensear el creacionismo en nuestras escuelas pblicas implicara un enredo excesivo del gobierno con la religin. Cmo evitaran los maestros las referencias religiosas? Cmo va a responder el maestro a las preguntas sobre la creacin sobrenatural o explicar la ocurrencia de un diluvio mundial, etc.? La respuesta creacionista es obvia porque su nica fuente de informacin se halla en textos bblicos, no cientficos. Sin un Dios y un marco religioso, el creacionismo es simplemente una variedad de afirmaciones contradichas por todas las evidencias disponibles. Con Dios y referencias a la Biblia, es religioso y por lo tanto constitucionalmente impedido de ensearse en las escuelas pblicas.

La religin, incluyendo varias historias creacionistas, debera ensearse solamente en un adecuado contexto propio y no ser mal clasificada como "ciencia" ni ser introducida a la fuerza en el programa de ciencias de las escuelas pblicas. Para concluir: la enseanza del creacionismo simplemente no es aceptable en los programas cientficos de nuestras escuelas pblicas. CITAS DESHONESTAS DE LOS TESTIGOS DE JEHOV El libro de los Testigos de Jehov " La Vida: Cmo se present aqu? Por evolucin o creacin?" ha llegado a muchos hogares y bibliotecas atacando la biologa evolutiva sin que el ciudadano promedio pueda evaluar la veracidad de sus argumentos. De hecho, los Testigos de Jehov toman este libro como la gua que les dice que pensar sobre la teora de la evolucin, y probablemente queden engaados por l ya que quizs nunca leern un autor que defienda el otro punto de vista. Los Testigos de Jehov devotos, y la mayora de las personas que de ellos reciben "La Vida: Cmo se present aqu?" ignoran que ste libro se encuentra colmado de errores cientficos, mentiras descaradas, verdades a medias y citas de cientficos sacadas de su contexto original. "Desafortunadamente, creacionistas deshonestos han manifestado la voluntad de tomar comentarios de cientficos fuera de contexto para exagerar o distorsionar el desacuerdo. Cualquier persona documentada con el trabajo del paleontlogo Stephen Jay Gould de la Universidad de Harvard conoce que adicional a la coautora del modelo de equilibrio punteado, Gould fue uno de los ms elocuentes defensores y articuladores de la evolucin. (El equilibrio punteado explica patrones en el registro fsil que sugieren que la mayora de los cambios evolutivos ocurrieron dentro de breves intervalos geolgicos - lo cual podra ser no menos de cientos de generaciones). Sin embargo, los creacionistas se deleitan en sacar frases de la voluminosa prosa de Gould y hacerla parecer como si l estuviese dudando de la

evolucin, ellos tambin presentan el equilibrio puntuado como si este admitiera que las nuevas especies se materializaron de la noche a la maana o que las aves nacieron de los huevos de los reptiles. Cuando confronte una cita textual de una autoridad cientfica que perece cuestionar la evolucin, insisto en revisar la declaracin en contexto. Casi invariablemente, el ataque sobre la evolucin resultar ser ilusorio." 4 A continuacin se muestran algunas citas de cientficos hechas en el libro de los Testigos de Jehov a las cuales se les cambi el significado para hacer parecer la postura creacionista como seria y bien fundamentada. Sin embargo, al revisar la fuente original se puede corroborar que tales autores dijeron otra cosa. Note como los seores de la Watchtower cambiaron adrede el significado de los textos. La teora de la evolucin est en dificultades? Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: Hitching, evolucionista y autor del libro The Neck of the Giraffe (El cuello de la jirafa), declar: "Despus de centuria y cuarto, el darvinismo, a pesar de la aceptacin de que es objeto en el mundo cientfico como el gran principio unificador de la biologa, afronta una sorprendente multitud de dificultades". [WBTS1985], p. 15 Corroboracin textual de la fuente citada: Despus de centuria y cuarto, el darvinismo, a pesar de la aceptacin de que es objeto en el mundo cientfico como el gran principio unificador de la biologa, afronta una sorprendente multitud de dificultades. La evolucin y el darvinismo a menudo se toman por lo mismo. Pero no lo son. La evolucin de la vida a travs de un largo perodo de tiempo es un hecho, si hemos de creer a la evidencia recopilada durante los dos ltimos siglos
4 John Renie. 15 respuestas a las estupideces creacionistas. Scientific American. Julio de 2002.

de la geologa, paleontologa, biologa molecular y (aunque s con un Diseador de un temperamento muchas otras disciplinas cientficas. No obstante la ms distante e indirecto)" gran cantidad de creyentes en la creacin divina "Cosmos" por Carl Sagan, 7a. ed. Ed. Planeta, que alegan esto..., la probabilidad de que la 1983, pgs. 28 y 29 evolucin haya ocurrido se acerca a la certeza en trminos cientficos. Los cientficos admiten que los The Neck of the Giraffe, Francis Hitching, p. australopitecinos eran simples antropoides? 4 Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: Carl Sagan afirm que el registro "Si hoy hubiera de hallarse vivos a algunos fsil apoya la idea de un "Gran diseador"? australopitecinos, seran puestos en los jardines zooolgicos con los dems antropoides. Nadie los Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: llamara "hombres-monos". Lo mismo es cierto de "Los datos bsicos del registro fsil apoyan la otros "primos" fsiles semejantes, como un tipo de creacin, no la evolucin. El astrnomo Carl Sagan australopitecino ms pequeo llamado "Lucy". De reconoci cndidamente lo siguiente en su libro este espcimen Robert Jastrow dice: "Este cerebro Cosmos: "La prueba fsil pudiera ser consecuente no era grande en tamao absoluto; tena la tercera (sic) con la idea de un Gran Diseador". parte del tamao de un cerebro humano". Es obvio [WBTS1985], pg. 70 que este australopitecino era tambin sencillamente un "antropoide". Corroboracin textual de la fuente citada: [WBTS1985], Pg. 94 "La idea de que cada organismo hubiese sido construido meticulosamente por un Gran Diseador Corroboracin textual de la fuente citada: proporcionaba a la naturaleza significado y orden, "Aparentemente, algunos monos arborcolas y a los seres humanos una importancia que todava encontraron de su gusto el terreno abierto y se anhelamos. Un Diseador constituye una quedaron en l, porque cuando los fsiles aparecen explicacin natural, atractiva y muy humana del de nuevo, pertenecen ya a los descendientes de los mundo biolgico. Pero, como demostraron Darwin monos establecidos en la sabana. Pero la progenie y Wallace, hay otra explicacin igualmente de los monos arborcolas ya no eran monos, sino un atractiva, igualmente humana y mucho ms nuevo tipo de animal que caminaba sobre dos convincente: la seleccin natural, que hace la patas, a la manera del hombre. Y este nuevo animal msica de la vida ms bella a medida que pasan los tena un cerebro superior; en comparacin con el eones. peso de su cuerpo, era casi dos veces ms grande La evidencia fsil podra ser consistente con la que el cerebro del mono. idea de un Gran Diseador; quizs algunas especies Segn el testimonio de los fsiles, este animal quedan destruidas cuando el Diseador est erecto e inteligente apareci en frica har unos descontento con ellas e intenta nuevos cuatro millones de aos. Su nombre es experimentos con diseos mejorados. Pero esta Australopithecus afarensis. Era un hbil cazador idea es algo desconcertante. Cada planta y cada que competa con los dems carnvoros de su poca animal est construido de un modo exquisito; no y no retroceda ante la envergadura de animales debera haber sido capaz un Diseador de suprema como el len y la hiena, ms corpulentos entonces competencia de hacer desde el principio la variedad de lo que son en la actualidad. El Australopithecus deseada? Los restos fsiles presuponen un proceso era un animal delicadamente formado, de tan slo de tanteo, una incapacidad de anticipar el futuro, lo 1,20 m de altura y carente de garras, colmillos para cual no concuerda con un Gran Diseador eficiente desgarrar u otras armas naturales; pero sobrevivi

sin proteccin. Su arma era su cerebro. Su cerebro no era grande en tamao absoluto: meda un tercio del tamao de un cerebro humano y pesaba escasamente 400 g; pero, por otra parte, el animal al que gobernaba tampoco era grande. El Australopithecus, con un cuerpo pequeo, requera relativamente pocas clulas cerebrales para el control de sus msculos, por lo que dispona de ms materia gris para las facultades de memoria, planificacin y pensamiento abstracto." "El telar mgico", Robert Jastrow, Biblioteca cientfica Salvat, 1985. p.119. Stephen Jay Gould admiti que no hay pruebas fsiles de la evolucin humana? Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: "Los humanos de tipo moderno, con capacidad para razonar, trazar planes, inventar, edificar sobre el conocimiento ya adquirido y usar lenguajes complejos, aparecen de sbito en el registro fsil. Gould en su libro The Mismeasure of Man (El hombre mal medido), seala: "No tenemos prueba de cambio biolgico en el tamao ni en la estructura del cerebro desde la aparicin de Homo sapiens en el registro fsil hace unos cincuenta mil aos" " [WBTS1985], p. 86 Es claro que desde la aparicin del hombre moderno no hay evidencia de evolucin, porque la evolucin para llegar al hombre moderno se di antes de la aparicin del hombre moderno. No? Es absurdo, adems de deshonesto, que los Testigos de Jehov nieguen la evidencia de la evolucin humana, trayendo a colacin el que no se haya dado variacin despus de la aparicin del hombre moderno. Otro detalle interesante a analizar es que el libro del cual extraen la cita los testigos no trata sobre evolucin humana, aunque Gould claramente la acepta. Para los que queden con duda acerca de la postura de Gould, pueden ver la siguiente cita, extrada de dos pginas antes de la cita de los testigos:

"Una cuestin ms importante - que justifica la necesidad del conocimiento biolgico - es la notable falta de diferenciacin gentica entre los grupos humanos (argumento biolgico clave para desmitificar el determinismo). Esa falta de diferenciacin es un resultado contingente de la evolucin, no una verdad necesaria y a priori. El mundo podra estar ordenado de otra manera. Supongamos que hubiesen sobrevivido una o varias especies de nuestro genus ancestral Australopithecus: situacin, en teora, perfectamente plausible, porque las nuevas especies surgen por desprendimiento de las antiguas (los antepasados suelen sobrevivir durante algn tiempo), y no mediante la transformacin global de toda la poblacin. En tal caso, nosotros es decir, el Homo sapiens - habramos tenido que afrontar todos los dilemas morales que entraa el trato con una especie humana de capacidad mental netamente inferior. Qu habramos hecho con ella? Esclavizarla? Eliminarla? Coexistir con ella? Emplearla para el trabajo domstico? Confinarla en reservas o en zoolgicos?" La falsa medida del hombre. Stephen J. Gould. Antoni Bosch, editor. 1981. Pgina 341. Charles Darwin consider absurdo pensar que el ojo de los vertebrados se hubiese formado por evolucin? Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: "Considere rganos corporales como el ojo, el odo, el cerebro. Todos son tremendamente complejos, mucho ms que las ms intrincadas invenciones del hombre. Un problema para la evolucin ha sido el hecho de que todas las partes de tales rganos tienen que trabajar juntas para que haya vista, odo y pensamiento. Tales rganos habran sido intiles hasta que todas las partes individuales estuvieran completas. De modo que surge la pregunta: Es posible que el elemento no guiado del azar, del cual se piensa que es una fuerza impulsora de la evolucin, pudiera haber juntado todas estas partes al tiempo apropiado para producir mecanismos tan elaborados?

Darwin reconoci que esto era un problema. Por ejemplo escribi: "Suponer que el ojo [...] pudiera haberse formado por [evolucin], confieso tranquilamente que parece totalmente absurdo"." Citado en [WBTS1985], p. 18* Corroboracin textual de la fuente citada: "Parece absurdo de todo punto - lo confieso espontneamente- suponer que el ojo, con todas sus inimitables disposiciones para acomodar el foco a diferentes distancias, para admitir cantidad variable de luz y para la correccin de las aberraciones esfrica y cromtica, pudo haberse formado por seleccin natural. Cuando se dijo por primera vez que el Sol estaba quieto y la Tierra giraba a su alrededor, el sentido comn de la humanidad declar falsa esta doctrina; pero el antiguo adagio de vox populi, vox Dei, como sabe todo filsofo, no puede admitirse en la ciencia. La razn me dice que s se puede demostrar que existen muchas gradaciones, desde un ojo sencillo e imperfecto a un ojo completo y perfecto, siendo cada grado til al animal que lo posea, como ocurre ciertamente; si adems el ojo alguna vez vara y las variaciones son hereditarias, como ocurre tambin ciertamente, y si estas variaciones son tiles a un animal en condiciones variables de la vida, entonces la dificultad de creer que un ojo perfecto y complejo pudo formarse por seleccin natural, an cuando insuperable para nuestra imaginacin, no tendra que considerarse como destructora de nuestra teora." Charles Darwin, "El Origen de las Especies", Espasa-Calpe, 1988, pg. 230 El altruismo plantea problemas a la teora evolutiva? Cita deshonesta de los Testigos de Jehov: "La capacidad humana de mostrar altrusmo -el dar sin propsito egosta- crea otro problema para la evolucin. Como seal un evolucionista: "Todo cuanto ha evolucionado mediante seleccin natural debera ser egosta" Y, por supuesto, muchos humanos son egostas. Pero como reconoci

posteriormente ese partidario de la evolucin: "Es posible que otra cualidad singular del hombre sea la capacidad de ejercer altruismo genuino, desinteresado, verdadero" (The Selfish Gene, por Richard Dawkins, 1976, pp. 4, 215) [WBTS1985], p. 177 Corroboracin textual de la fuente citada: "En la actualidad, la teora de la evolucin est tan sujeta a dudas como la teora de que la Tierra gira alrededor del sol, pero las implicaciones totales de la revolucin de Darwin no han sido comprendidas, todava, en toda su amplitud. (...) el presente libro no tiene el propsito de efectuar una defensa general del darwinismo. En cambio examinar las consecuencias de la teora de la evolucin con el fin de dilucidar un determinado problema. El propsito de este autor es examinar la biologa del egosmo y del altruismo. (...) El planteamiento del presente libro es que nosotros, al igual que todos los dems animales, somos mquinas creadas por nuestros genes. (...) Argumentar que una cualidad predominante que podemos esperar que se encuentre en un gen prspero ser el egosmo despiadado. Esta cualidad egosta del gen dar, normalmente, origen al egosmo en el comportamiento humano. Sin embargo, como podremos apreciar, hay circunstancias especiales en las cuales los genes pueden alcanzar mejor sus objetivos egostas fomentando una forma limitada de altruismo a nivel de los animales individuales. (...) Los seres humanos y los mandriles han evolucionado de acuerdo a una seleccin natural. Si se considera la forma en que sta opera, se puede deducir que cualquier ser que haya evolucionado por seleccin natural ser egosta. Por lo tanto, debemos suponer que cuando nos disponemos a observar el comportamiento de los mandriles, de los seres humanos, y de todas las dems criaturas vivientes, encontraremos que son egostas." "El Gen Egosta, Richard Dawkins, Biblioteca cientfica Salvat, 1985, pp. 2, 3, 5." Estos creacionistas son capaces de tomar un

2) Al Seckel y John Edwards; Igualdad de tiempo para el Creacionismo? 3) Artculo de John Rennie, Editor en Jefe de Scientific American, publicado en Ingls en la revista Scientific American de Julio 2002 (descargar AQU la versin en Ingls). Traduccin al Castellano basada en dos contribuciones en lnea: 15 respuestas a las Estupideces Creacionistas y 15 respuestas al sin-sentido creacionista . 4) Citas deshonestas en el libro "La Vida: Cmo se present aqu? Por creacin o evolucin?"; Hernn Toro; http://sindioses.org/cienciaorigenes/bookjehova04.html 5) "La vida Cmo se present aqu? Por evolucin, o Referencias por creacin?", Watchtower Bible and Tract Society of New 1) Trefill, James; 1001 Cosas que todo el mundo debera York, Inc. , 1985 saber sobre ciencia. Biblioteca de Divulgacin Cientfica. 1992. ISBN 84473-184-2

libro que explica por qu la evolucin permite el surgimiento de comportamientos altruistas y, extrayendo una frase de la 5a. pgina y otra del ltimo prrafo del libro (p. 297), hacen parecer como si el autor viera problemtico tal altruismo. Tienen el descaro de saltarse la totalidad del mensaje del libro que se halla claramente explicado en 293 pginas!