CURSO BSICO DE CLNICA DE REPTILES Y AVES

Oviedo, 27 de Septiembre de 2008 PONENTES: Nicasio J. Brotns Campillo Rafael A. Molina Lpez

TEMARIO
Manejo y Mascotas: Alimentacin de Reptiles mantenidos como

Ofidios, Saurios y Quelonios: Datos Biolgicos. Cmo mantenerlos: El Terrario. Calefaccin. Iluminacin. Humedad Ambiental. Higiene y Limpieza del Terrario. Cmo alimentarlos: Dietas para especies herbvoras, omnvoras y carnvoras. Enfermedades Nutricionales

Aves y Reptiles en la Consulta: La importancia de la Anamnesis y el Examen Fsico

Qu se debe preguntar en la Anamnesis. Cmo debe hacerse el Examen Fsico: Etapas. Manejo y sujecin. Metodologa.

Tcnicas Complementarias al Diagnstico en Aves y Reptiles: Patologa Clnica y Radiologa

Como obtener muestras de sangre en Aves y en Reptiles. Anlisis de Orina en Aves y Reptiles. Radiologa en Aves y Reptiles. Cmo sujetar las Aves y los Reptiles durante el examen radiolgico. Cmo interpretar Radiografas en Aves y Reptiles. Qu otras pruebas complementarias son tiles.

Manejo y Alimentacin de Reptiles mantenidos como Mascotas: Ofidios, Saurios y Quelonios

Nicasio J. Brotns Campillo
Clnica Veterinaria Mdano. San Ramn 54. E-03560 Campello (Alicante). medano@spa.es

Existen ms de 6000 especies de reptiles (Clase Reptilia) que se agrupan en 4 rdenes: Squamata : Serpientes y Lagartos (5.734 spp) Crocodylia: Cocodrilos (22 spp) Rhynchocepalia: Tuatara (2 spp) Chelonia: Tortugas y galpagos (273 spp) Las especies que acuden con mayor frecuencia a la clnica son los quelonios, iguanas, camaleones y boidos. Sin embargo, el veterinario clnico de reptiles debe estar preparado para poder atender a un nmero creciente de especies raras o poco habituales. La mayora de las especies estn protegidas por el convenio CITES, y algunas estn en verdadero peligro de extincin. El veterinario clnico adquiere un importante papel en la proteccin y cuidado de estas especies desde tres frentes: Educando al propietario para evitar el abandono indiscriminado de especies exticas en nuestros hbitats naturales. Aconsejando sobre alimentacin, hbitat y medidas de manejo que contribuyan al bienestar animal y sirvan para prevenir todo tipo de enfermedades y accidentes. Realizando eficazmente el diagnstico y tratamiento de los animales enfermos. Para todo ello, es necesario tener algunos conocimientos bsicos sobre biologa, anatoma y fisiologa de estos animales.

DATOS BIOLGICOS El dato biolgico ms relevante en el metabolismo de los reptiles desde un punto de vista clnico es su condicin de Ectotermia. Aunque con frecuencia, los reptiles se califican como animales de sangre fra o variable (poiquilotermos) frente a los mamferos y las aves considerados de sangre caliente u homeotermos, realmente, los reptiles s son capaces de regular su temperatura corporal aunque mediante estrategias de comportamiento debiendo por lo tanto denominarse "ectotrmicos", en contraposicin a los animales "endotrmicos" (aves y mamferos) que controlan su energa trmica mediante reacciones metablicas internas. De hecho, los reptiles tienen una "Temperatura Corporal Preferida" (TCP), en la que su metabolismo basal es ptimo para la supervivencia. Todo reptil intenta mantener su temperatura corporal lo ms cercana posible a su TCP, que es variable segn la especie, sexo, edad y estado fisiolgico, y que en un mismo individuo flucta segn la poca del ao e incluso segn la hora del da. Todas las funciones orgnicas y metablicas estn directamente relacionadas con la temperatura corporal. La frecuencia cardiaca, el peristaltismo intestinal, la digestin de los alimentos, la cicatrizacin de las heridas y la produccin de anticuerpos son ms eficaces cuando la temperatura corporal est cercana a la TCP.

A temperaturas inferiores a la TCP se reduce el metabolismo, incluido el de los frmacos, que reducen tanto su absorcin como su biodisponibilidad y su eliminacin, pudiendo tener efectos txicos. Para que los reptiles mantengan su temperatura corporal dentro del rango de su TCP, es necesario mantener los acuarios y terrarios a una determinada temperatura ambiental conocida como Temperatura Zonal ptima (TZO), y que en la mayora de las especies oscila entre 26 y 32C. En la Tabla 1 se muestran los valores de la TZO para algunas especies de reptiles comnmente mantenidas como mascotas. Al igual que la fiebre en los mamferos aumenta la habilidad de los leucocitos y de los anticuerpos para combatir los antgenos, un aumento de la TZO del terrario en los animales enfermos permite que stos alcancen una temperatura corporal por encima de su TCP con un efecto muy similar al de la fiebre en animales endotrmicos. En cualquier caso, es importante que el terrario tenga al menos dos zonas con distinta temperatura para permitir al enfermo regular su temperatura corporal cambiando de sitio segn sus necesidades. La disminucin de la TZO por la noche permite emular los ciclos trmicos naturales (da/noche). Tabla 1: TZO (C) en reptiles mantenidos como mascotas
Especie Iguana Verde (Iguana iguana) Basiliscos (Basiliscus sp.) Dragn Barbado (Pogona viticeps) Dragn de Agua Chino SAURIOS (Physignathus concincinus) Geko Leopardo (Eublepharis spp) Varanos (Varanus sp.) Camaleones (Chamaeleo sp) Tortuga de Caja (Terrapene sp) Tortuga Mora QUELONIOS (Testudo graeca) Galpago de Florida (Trachemys scripta) Culebra del maizal (Elaphe guttata) Boa Constrictor (Boa constrictor) OFIDIOS Pitn Real (Python regius) Serpiente de la Jarretera (Tamnophis sirtalis) Grupo TZO diurna 28 32 27.5 30.5 29 31 28 30 27 30 29 31 25 28 (-3C en spp de montaa) 27 - 32 26 30 24 30 25 29 28 30 28 30 26 30 TZO nocturna 24 26 23.5 26.5 23 26 25 27 23 25 24 26 16 22 22 25 22 25 20 24 20 24 24 26 25 27 22 25

La Hibernacin NO es una necesidad La hibernacin es un mecanismo biolgico fruto de la adaptacin de algunas especies de reptiles a condiciones trmicas y medioambientales adversas. La hibernacin es por tanto una estrategia de comportamiento. En aquellas especies adaptadas a la hibernacin, todos los procesos fisiolgicos se encuentran ralentizados, por lo que los animales se encuentran ms expuestos al padecimiento de todo tipo de enfermedades. Durante la hibernacin, el reptil consume poco a poco todas sus reservas grasas y si estas no son suficientes, se consumen tambin los tejidos musculares. Por todo lo expuesto, para que un reptil tolere la hibernacin con garanta de seguridad y supervivencia deben cumplirse unos requisitos mnimos: No permitir hibernar a especies que no hibernan en condiciones de libertad. No permitir hibernar a reptiles enfermos, heridos o con prdida de peso inmediatamente antes de la hibernacin. Hidratar a los animales mediante baos frecuentes en los das previos a la hibernacin. No permitir hibernar a animales neonatos o juveniles (menores de 5 aos). Evaluar el peso del reptil antes y durante la hibernacin. Cuando se permita la hibernacin en terrarios exteriores (al intemperie) traspasar el animal a un terrario interior si la temperatura baja de 3C. El periodo total de hibernacin nunca debe ser superior a 3 meses Aconsejar a los clientes traer el reptil a la clnica para un reconocimiento completo antes de empezar la hibernacin.

Consideraciones Clnicas sobre la Temperatura Corporal en reptiles como pacientes 1. Nunca permitir la hibernacin (o estivacin) de un reptil enfermo. 2. Nunca iniciar tratamientos mdicos o quirrgicos en reptiles que no hayan alcanzado su TCP. 3. Mantener la TCP del paciente antes, durante y despus de cualquier procedimiento quirrgico. 4. Al hospitalizar al paciente, cuando su temperatura corporal sea muy baja, advertir al propietario que el metabolismo de su mascota est ralentizado, por lo que si se encuentra en una fase terminal de enfermedad, al colocarlo en un terrario de hospitalizacin a su TZO es probable que se acelere su muerte.

CMO MANTENER REPTILES EN CAUTIVIDAD: BIENESTAR ANIMAL El 80% de las patologas que se observan en la clnica de reptiles es consecuencia directa o indirecta de errores de mantenimiento y alimentacin. Gran parte de estas enfermedades descritas en animales cautivos NO se dan en condiciones de libertad. Es por tanto necesario conocer cuales son las condiciones en las que se desenvuelven las distintas especies en libertad para poder aportar unos requerimientos mnimos durante su cautiverio. Adems, ser necesario profundizar en las pautas de comportamiento en libertad ya que sern la clave para garantizar un adecuado estado de bienestar animal en reptiles cautivos.

Pautas de Comportamiento de reptiles en condiciones de Libertad En todas las especies animales, las pautas de comportamiento se originan y se modifican mediante mecanismos de seleccin natural y adaptacin medioambiental. En reptiles en libertad estas pautas son consecuencia directa de cuatro necesidades bsicas: termorregulacin, alimentacin, reproduccin y territorialidad (defensa o huida). La diferenciacin de estos cuatro grupos de pautas comportamentales es meramente didctica, ya que existe una ntima interrelacin entre todos ellos. Es muy probable que la seleccin que se realiza en cautividad durante generaciones, favorezca ciertos genotipos que aparentemente se adapten mejor a las condiciones impuestas por la propia cautividad en trminos de alimentacin, crecimiento, facilidad para procrear y obtener neonatos viables en dichas condiciones. Esta seleccin artificial puede dar lugar a cambios fisiolgicos y comportamentales que hagan incompatible la supervivencia de estos animales en libertad. Efectos de la Cautividad sobre las pautas de Termorregulacin Dado el carcter ectotrmico de los reptiles, las pautas de comportamiento encaminadas a conseguir una correcta regulacin de su temperatura corporal figuran entre las ms importantes y fciles de observar en condiciones naturales. Todas estas pautas pueden agruparse en dos tipos de comportamiento: 1. Soleamiento El soleamiento es un comportamiento comn en especies terrestres y acuticas de hbitos diurnos. Consiste en aumentar en lo posible la superficie corporal expuesta a la radiacin solar. Las iguanas y camaleones aplanan su cuerpo para conseguir una mayor superficie de absorcin de calor que orientan segn sus necesidades. Las tortugas terrestres buscan zonas soleadas donde permanecen quietas, con las extremidades, la cabeza y el cuello extendidos. La mayora de las especies (quelonios, saurios y ofidios) acuticas y semi-acuticas salen fuera del agua para solearse sobre plantas y troncos flotantes, o en tierra firme cerca de agua. Algunas especies de galpagos lo hacen en grupos, habindose observado un comportamiento de agresividad por territorialidad para conservar los lugares que presentan algn tipo de ventaja sobre el resto. Las especies de tortugas estrictamente acuticas y que por lo tanto rara vez salen del agua, se quedan flotando en la superficie, lo que les permite absorber la radiacin solar de forma similar a las que se solean en tierra. Dependiendo de la poca del ao, (y por lo tanto de la temperatura ambiental), los reptiles dedican periodos de tiempo ms o menos largos al soleamiento diario. El tiempo total de soleamiento diario parece estar directamente relacionado con la actividad metablica. Esta hiptesis est corroborada por el hecho de que las hembras dedican ms tiempo al soleamiento durante la primavera (probablemente debido a que en esa poca deben ovular y, tras ser fecundadas, hacer un esfuerzo extraordinario para excavar un nido y llevar a cabo la oviposicin), mientras que los machos aumentan sus periodos de soleamiento durante el otoo (poca en la que se realiza la espermatognesis). La absorcin de radiacin solar durante el soleamiento conlleva un incremento en la temperatura corporal y en la actividad metablica.

En reptiles cautivos debe tenerse en cuenta que el tamao del terrario y el nmero de ejemplares mantenidos en el mismo influirn directamente en las posibilidades de soleamiento. En terrarios demasiado pequeos la temperatura zonal se mantiene constante en toda la superficie lo que impide que los animales puedan desplazarse a puntos ms fros o ms calientes para termorregularse. Se recomienda que exista un gradiente de temperatura entre los extremos del terrario de aproximadamente 5C como mnimo y siempre dependiendo de la especie. El mantenimiento de un nmero excesivo de animales en el mismo terrario ocasiona una mayor competitividad por las zonas de soleamiento y por los refugios. El incremento de la agresividad territorial conlleva un aumento del nmero de lesiones por mordedura. Por ello, cuando se mantengan dos o ms ejemplares adultos en el mismo terrario, ser necesario el empleo de otros tantos puntos de calor, para evitar la exacerbacin de la agresividad territorial. Del mismo modo, los acuaterrarios deben poseer suficiente nmero de troncos flotantes o piedras emergentes donde todos los inquilinos puedan solearse sin entrar en competencia excesiva.

2. Enterramiento / Inmersin en profundidad Hibernacin / Estivacin Sobre todo en quelonios, la estrategia de comportamiento para regular la temperatura corporal consiste a veces en enterrarse o sumergirse en profundidad. La tierra y el agua sirven como materiales intercambiadores de calor, ya que cuando desciende la temperatura del aire (por la noche o en los meses invernales), la tierra conserva parte del calor, permaneciendo varios grados por encima de la temperatura externa. De igual modo, cuando la superficie de las charcas y lagunas se congela, el agua que queda por debajo de la capa de hielo est ms caliente y este gradiente de temperatura es mayor conforme aumenta la profundidad. Este mismo sistema funciona a la inversa en verano, de tal forma que cuando la temperatura ambiental se eleva demasiado, la tierra y el agua permanecen a temperaturas algo ms bajas. Ejemplos de este comportamiento son los desarrollados por Agrionemys horsfieldii, capaz de excavar galeras de hasta 2 metros de longitud, donde pasa ms de 6 meses al ao (3 en verano y 3 en invierno) y por Mauremys leprosa, especie que aprovecha la desecacin estival de las charcas donde vive para permanecer enterrada en el fango durante el da hasta que la temperatura ambiental desciende tras la puesta de sol, momento que aprovecha para salir de su refugio y desplazarse buscando nuevas charcas, alimentos o congneres con los que reproducirse. En terrarios exteriores, es preciso asegurar un substrato que no sea excesivamente duro para permitir que los animales hagan galeras donde protegerse del fro o del calor excesivo. El empleo de sustratos inadecuados impedir el desarrollo de conductas de enterramiento como mecanismo de termorregulacin. En Invierno, con la llegada del mal tiempo y las bajadas bruscas de temperaturas puede permitirse la hibernacin dentro del agua, pero aquellos animales que permanezcan en la zona seca a la intemperie deben recluirse en terrarios interiores. Siempre que sea posible, se recomienda monitorizar el peso durante la hibernacin, que debe interrumpirse si las prdidas son superiores al 10% del peso corporal. Por todo lo dicho, slo las especies europeas pueden mantenerse en terrarios al aire libre durante todo el ao y, an as, debe proverseles de un refugio impermeable a la lluvia y al fro para evitar temperaturas inferiores a los 10C.

El resto de las especies americanas, africanas, australianas o asiticas, deben mantenerse preferiblemente en terrarios de interior con temperatura y humedad controladas. Para mantener la temperatura adecuada se emplean cables trmicos, placas calefactoras o lmparas de calor. Se desaconsejan las piedras calefactoras por el peligro que entraan de producir quemaduras por contacto prolongado. Por este mismo motivo, el cable o placa trmica debe colocarse siempre por debajo del cristal del terrario, y no en su interior. Asimismo, las lmparas de calor deben protegerse mediante red metlica. La eleccin del tipo de calefactor debe hacerse teniendo en cuenta el sistema natural de calentamiento empleado por las distintas especies de reptiles en libertad: exposicin directa al sol (iguanas), aprovechamiento del calor emitido por el substrato (ofidios) o conveccin area (a partir del aire caliente y calor desprendido del substrato tierra/agua) (quelonios). En acuaterrarios, la temperatura del agua debe estar controlada mediante una resistencia y un termostato y la de la zona seca mediante el empleo de cables trmicos o lmparas de calor, para evitar cambios bruscos de temperatura entre ambos medios. Al cambiar el agua se debe comprobar que est a la misma temperatura que el agua que se retira. La importancia de la Luz La luz es uno de los factores ms importantes en el mantenimiento de reptiles en cautividad. En condiciones de libertad, la luz solar sirve para regular los ciclos naturales da/noche y verano/invierno (fotoperiodo). Estos ciclos de luz deben respetarse tambin cuando se mantienen reptiles en cautividad. Para ello, ser muy importante mantener encendida la luz del terrario durante 10-12 horas en invierno y 12-14 horas en verano. Durante los periodos de oscuridad deben apagarse todas las luces de la habitacin y todos los equipos de vdeo y audio (equipos de msica, televisin, consolas y ordenadores personales). Por otro lado, en condiciones naturales, los reptiles reciben slo radiacin solar que adems de luz visible incluye a una parte de rayos ultravioleta de tipo B (UVB) no detectables por el ojo humano. Esta radiacin UVB tiene un papel fundamental en la activacin de la vitamina D3 en la piel. La absorcin de la radiacin UVB en la piel hace posible la transformacin de la pro-vitamina D en vitamina D3 activa, necesaria para que se produzca la absorcin del calcio de la dieta en el aparato digestivo. Bsicamente existen 2 tipos de accesorios que emiten luz UVB: los fluorescentes y las lmparas de mercurio (HQL). Los fluorescentes de este tipo emiten una luz blanca similar a los fluorescentes convencionales, aunque poseen tambin una pequea proporcin de radiacin UVB (entre el 1 y el 8%). Debe tenerse en cuenta que la vida til de estos accesorios es de 6 a 9 meses, por lo que deben substituirse al menos 1 vez al ao, aunque todava estn produciendo luz visible (ya que despus de este periodo no es posible asegurar una correcta emisin de radiacin UVB). Para evitar quemaduras, los fluorescentes deben colgarse del techo del terrario para que queden a una altura de unos 30-40 cm por encima de los animales. Los sistemas de iluminacin artificial no son recomendables para animales nocturnos (que nunca recibiran esa luz en condiciones de libertad), ni para los albinos (por su especial sensibilidad a las radiaciones lumnicas).

La Humedad ambiental La humedad relativa vara segn el hbitat natural de cada especie. Lgicamente, las especies tropicales, acostumbradas a un clima hmedo tpico de bosques tropicales precisan un grado de humedad mayor que las especies que viven en biotopos desrticos o subdesrticos. Es por tanto fundamental conocer el biotopo de procedencia de cada especie o subespecie, para poder ajustar las necesidades de humedad en los terrarios. Desde un punto de vista prctico, la humedad del terrario puede elevarse colocando un recipiente con agua en la zona caliente para que se produzca una evaporacin adecuada. Este recipiente hace las veces de bebedero y su tamao debe ser suficiente como para permitir que el animal se bae en l. La profundidad debe ser escasa (1-3 cm) para conseguir un calentamiento adecuado del agua. El terrario debe estar cerrado por arriba para evitar prdidas de humedad. Sin embargo, es importante ventilarlo durante al menos 30 minutos, 2 3 veces todos los das. En algunas especies es preferible rociar las plantas y paredes del terrario con agua varias veces al da.

Materiales y Enriquecimiento Ambiental Los terrarios de cristal son ms higinicos y fciles de limpiar que los fabricados con otros materiales como cartn o madera. Sin embargo, este concepto minimalista del terrario debe contraponerse con la necesidad de crear un entorno lo ms parecido posible a las condiciones naturales en las que se desenvuelve cada especie. En cualquier caso y dado que las condiciones de humedad y temperatura en el interior del terrario son elevadas, debe realizarse una limpieza meticulosa con productos polivalentes (frente a virus, bacterias, hongos y levaduras) pero de baja toxicidad para los animales, al menos una vez al mes. Conviene recordar que todos los reptiles son potencialmente transmisores de infecciones por Salmonella spp. por lo que debe recomendarse extremar las medidas de higiene personal despus de manipular los animales o los accesorios del terrario. Adems, los reptiles absorben agua por va cloacal, por lo que es frecuente que defequen dentro del bebedero. El agua debe cambiarse tantas veces como sea necesario. Adems, el recipiente debe limpiarse minuciosamente con estropajo, agua y jabn diariamente. Los restos de comida y excrementos deben retirarse tan pronto como sea posible. En los acuaterrarios, conviene utilizar filtros para evitar el cambio manual del agua a diario. Para evitar ensuciar el agua, se recomienda alimentar a los galpagos en un recipiente distinto ("tanque de alimentacin"). Debe realizarse una limpieza a fondo del terrario y todos sus accesorios con productos desinfectantes bactericidas y virucidas al menos 1 vez al mes. El Espacio Vital Adems de conseguir un ambiente cmodo para el reptil, con adecuadas condiciones de temperatura, humedad y luz, y con un decorado acorde a sus necesidades y limpio, es fcil comprender que como cualquier otra especie animal, los reptiles necesitan un espacio vital mnimo donde desenvolverse y desarrollar su comportamiento natural.

La mayora de las especies de reptiles son animales solitarios, que en condiciones naturales slo mantienen relaciones con sus congneres durante la poca nupcial y para defender su territorio. Adems, las especies depredadoras pueden depredar sobre otras especies de reptiles o incluso tender al canibalismo si el espacio vital es reducido. Las especies gregarias desarrollan complejos comportamientos que permiten comunicarse entre s estableciendo jerarquas y distribuyendo el territorio en zonas o estratos. El Combate La fidelidad hacia lugares concretos para solearse, alimentarse, pernoctar o hibernar origina la creacin de territorios que cada individuo intentar proteger frente a la competencia de otros. La defensa de estos territorios genera los denominados comportamientos de combate. En cuanto a las pautas relacionadas con la reproduccin, las ms complejas que pueden observarse en los reptiles son probablemente aquellas que estn relacionadas con el cortejo nupcial previas al acto sexual de la reproduccin. Estos patrones de comportamiento tienen mltiples finalidades, entre ellas el reconocimiento intraespecifico e intersexual, la evaluacin del estado general de posibles candidatos, y la estimulacin sexual necesaria para conseguir finalmente la cpula. El patrn tpico del comportamiento de combate es el desarrollado entre machos durante la poca de reproduccin. Son tpicas las agresiones por mordedura en la cabeza, cuello y extremidades. En tortugas, los luchadores intentan manifestar su fortaleza elevando el caparazn del suelo y propinando golpes con su caparazn contra el caparazn del adversario. En condiciones de libertad estas peleas estn muy ritualizadas, por lo que rara vez llegan a poner en peligro la vida de alguno de los combatientes ya que llega un momento en el que el animal dominado huye dejando campo libre a su adversario dominante. La amplitud de estos territorios es muy variable en funcin de la especie pero tambin de otros muchos factores como la poca del ao, la disponibilidad de alimento o la actividad sexual. En cautividad, la competencia por los puntos de calor o soleamiento y por el alimento en reptiles cautivos conduce a la exacerbacin de los mecanismos de defensa del territorio. La imposibilidad para la huida impuesta por la propia cautividad hace que en ocasiones las lesiones producidas en los combates puedan llegar a ser de gran envergadura. La agresividad territorial se ve incrementada en las siguientes situaciones: 1. Nmero demasiado elevado de animales albergados en un mismo terrario para el tamao de este. La tolerancia a la densidad poblacional es variable segn la especie. 2. Escasez de puntos de calor que dificultan el soleamiento de todas los reptiles mantenidos en un mismo terrario. 3. Aumento de competencia por el alimento o por el agua en periodos de escasez. 4. En las pocas de reproduccin cuando el nmero de machos es mayor que el de hembras. 5. Introduccin de nuevos individuos en un terrario donde previamente exista una poblacin estable.

Desde un punto de vista prctico, para evitar problemas derivados de un incremento en la agresividad territorial, los reptiles deben albergarse en terrarios aisladamente o en grupos reducidos. Es preferible mantener a varias hembras con un solo macho, que debe separarse del grupo cuando exista un excesivo acoso sexual fuera de la poca de reproduccin. En terrarios exteriores de gran tamao es posible mantener varios machos juntos que establecern una jerarqua de poder aunque para no desequilibrarla debe evitarse la introduccin de nuevos animales de forma brusca. Debe supervisarse que la alimentacin sea correcta tanto en cantidad como en calidad, tenindose en cuenta que el consumo de alimentos es mayor en primavera y verano. En cada terrario deberan existir tantos puntos de calor como animales para evitar competitividad por soleamiento. La Huida El comportamiento de huida se desencadena en los reptiles libres para ocultarse de un posible depredador o para zafarse de la actitud beligerante de otro congnere de carcter dominante o del acoso sexual de los machos antes o despus de la poca reproductiva. El comportamiento ms habitual es el de escapar corriendo o nadando y ocultarse en la vegetacin o en grutas y agujeros. Algunas especies acuticas se camuflan gracias a las algas y plantas acuticas. La inmovilidad se convierte entonces en un buen mecanismo para perfeccionar el camuflaje. Algunas especies de tortugas han desarrollado la posibilidad de ocultarse dentro de su propio caparazn completamente (Terrapene, Cuora) o parcialmente (Kinixys) merced a distintas articulaciones bisagra en su caparazn. Sin embargo, las especies en las que la estructura sea de su caparazn est menos calcificada (Trionychidae) o se encuentra reducida y no permite la introduccin de la cabeza y las extremidades (Chelydra serpentina), presentan un comportamiento mucho ms agresivo. El comportamiento de huida tpico se sustituye en estos casos por un comportamiento defensivo ante el agresor, con violentos movimientos del cuello y la cabeza para morder con fuerza. Los mecanismos de huida que los reptiles desarrollan en libertad se ven directamente influenciados por las condiciones de mantenimiento en cautividad. Los lmites del propio terrario (paredes, suelo y techo) imponen fronteras insalvables en la mayora de las ocasiones. Cuando se dan circunstancias anmalas que incitan al animal a intentar evadirse pueden producirse mltiples accidentes y situaciones de estrs continuado derivadas directamente del constante intento de fuga sin xito. Estos animales apenas comen y el estrs continuado del que son vctimas les predispone al padecimiento de multitud de enfermedades infecciosas y parasitarias. Este comportamiento estereotipado puede reducirse o anularse mediante el enriquecimiento ambiental (elementos decorativos que mimeticen el biotopo natural, musgo, plantas naturales o artificiales, recubrimiento de las paredes laterales con fotografas que reproduzcan las caractersticas del medio ambiente natural). Los mecanismos de huida pueden desencadenarse porque las condiciones trmicas no son las adecuadas. Este proceso es tpico en dragones de agua Chinos (Physignathus) y galpagos en general mantenidos en acuarios con agua demasiado caliente o demasiado fra y sin zona seca donde poder secarse peridicamente.

Las especies acuticas mantenidas en barreos de plstico, en terrazas y balcones sufren con frecuencia cadas desde gran altura que ocasionan lesiones de diversa consideracin. Este comportamiento aparentemente suicida de los animales que se arrojan al vaco se debe a que cuando se asoman y miran hacia abajo los galpagos creen estar viendo agua clara y transparente, por lo que se desencadena el mecanismo de huida que les incita a saltar.

La Interaccin Humana Los reptiles no son una buena eleccin como mascotas. Requieren numerosas condiciones de mantenimiento, algunas de ellas complicadas de resolver. Adems el contacto con los seres humanos es muchas veces entendido como el ataque de un depredador, hasta el punto de que la manipulacin excesiva por parte del propietario de algunas especies de carcter especialmente tmido o de animales recientemente capturados del medio natural y todava no adaptados a la cautividad puede originar un reflejo de huida constante, sin poder desarrollar su actividad normal (alimentacin, termorregulacin...). Los casos de anorexia en ofidios relacionados con un excesivo contacto humano estn muy bien documentados.

ALIMENTACIN DE REPTILES EN CAUTIVIDAD En la mayora de las ocasiones, se desconocen los requerimientos nutricionales de los reptiles mantenidos en cautividad. Con relacin a algunas especies en concreto, se comienzan a tener datos fiables sobre cuales son los ingredientes ms habituales en la dieta que ingieren en condiciones de libertad. Sin embargo, los requerimientos nutricionales de estos animales en cautividad son bien distintos a los requerimientos naturales de cada especie libre. El estrs producido por la propia cautividad, y el empleo de dietas a base de ingredientes no consumidos habitualmente en libertad, hace que se incrementen las necesidades de determinados nutrientes y disminuyan las de otros. Por todo ello, ser muy necesario que se siga estudiando ste y otros muchos aspectos relacionados con la nutricin de los reptiles. No obstante, a pesar de que en los reptiles no disponemos de tantos datos sobre nutricin como en otras especies de animales mantenidos como mascotas (aves y pequeos mamferos), es posible hacer una aproximacin razonable para elaborar una dieta lo ms correcta posible. En general, ha de asumirse que la mejor dieta para una especie determinada mantenida en cautividad, ser aquella que se acerque lo mximo posible a la dieta natural que consuma dicha especie en libertad. Esta aproximacin puede hacerse copiando literalmente los alimentos consumidos en libertad, aunque en algunos casos los ingredientes de la dieta natural no estarn disponibles en el mercado, siendo entonces necesaria la elaboracin de una dieta con alimentos que tengan una parecida composicin. Sobre todo ser importante respetar la proporcin entre el calcio y el fsforo de los ingredientes empleados.

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Efectos de la Cautividad sobre las Pautas de Alimentacin Las pautas de comportamiento alimentario estn ntimamente ligadas al resto de factores que determinan los hbitos generales de comportamiento, como el momento del da con mximo desarrollo de la actividad (diurna, crepuscular o nocturna) o el medio donde viven (acutico, terrestre o semi-acutico). En base a estas pautas, los reptiles pueden dividirse en tres grandes grupos: sedentarios, nmadas y de comportamiento mixto. En los reptiles de hbitos sedentarios, la estrategia para conseguir alimentos consiste en permanecer quietos en una zona reducida (como por ejemplo una charca) a la espera de presas potenciales. Ejemplos: Macroclemys temminckii, Chelus fimbriata, Cocodrilos, Gecos Los reptiles de hbitos alimentarios nmadas, precisan realizar desplazamientos en busca de posibles presas como plantas, animales vivos o carroa. Algunas especies pueden presentar patrones intermedios de comportamiento con variaciones estacionales en funcin de la disponibilidad local de determinados alimentos. Las pautas encaminadas a conseguir una correcta termorregulacin pueden influir directamente en la modificacin de las pautas alimentarias. Un ejemplo de esta variacin lo constituye el caso de algunas especies de tortugas semi-acuticas que incrementan o disminuyen su actividad dentro o fuera del agua en funcin de sus necesidades de enfriamiento o calentamiento corporal para termorregularse en distintas estaciones climticas, por lo que tambin varan el tipo de alimento disponible en el medio terrestre o en el acutico. Para localizar y capturar los alimentos, los reptiles hacen uso de seales visuales, acsticas y olfativas. Las seales visuales sirven para tanto, para el reconocimiento de los colores de determinados alimentos vegetales (flores y frutos maduros) como para la deteccin de movimiento (presas vivas). Las seales acsticas sirven tambin para detectar movimiento de presas potenciales o para advertir de la presencia de depredadores permitiendo a la tortuga iniciar una huda a tiempo o un ocultamiento preventivo. Las seales qumicas olfativas son muy importantes en algunas especies herbvoras que habitualmente huelen repetidamente el alimento antes de mordisquearlo e ingerirlo, lo que les permite rechazar aquellos potencialmente txicos o irritantes. El mantenimiento de reptiles en cautividad implica el conocimiento de sus hbitos alimentarios y de sus pautas comportamentales relacionadas con la bsqueda y obtencin de alimentos. El empleo de dietas incorrectas o el ofrecimiento inadecuado del alimento (horario de disponibilidad del alimento en especies de hbitos nocturnos) es causa frecuente de anorexia. La anorexia tambin puede estar relacionada con traumatismos o lesiones en los rganos de los sentidos que impiden el reconocimiento de los alimentos como tales. El mantenimiento de un nmero excesivo de animales por terrario hace que los ms dbiles se vean constantemente amenazados por lo dominantes que les llegan a impedir tener acceso a la comida y el agua. Independientemente de cual sea su causa, la anorexia prolongada conlleva un deterioro del estado general del animal y predispone al padecimiento o al agravamiento de enfermedades infecciosas y parasitarias.

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Otro problema comn en especies cautivas es el sobrepeso y la obesidad. Estos procesos son particularmente importantes en especies de hbitos nmadas que para conseguir su alimento en el medio natural necesitan desplazarse. En cautividad, dado el reducido tamao de los terrarios los animales apenas realizan ejercicio fsico. Adems, la abundancia de alimentos suministrados por el propietario acenta an ms esta situacin en la que los animales toman con el alimento mucha ms energa de la que pueden consumir. En casos extremos, los adultos pueden acumular un exceso de grasa que literalmente no cabe en el interior de la cavidad celmica y sobresale por las axilas o las ingles. En ocasiones, estos depsitos de grasa comprometen el buen funcionamiento de los aparatos cardiocirculatorio y urinario, pudiendo incluso desencadenar problemas respiratorios por compresin del rea pulmonar.

Dietas para Ofidios Se alimentan principalmente de pequeos mamferos y aves, aunque existen excepciones y algunos de ellos son depredadores de peces y anfibios (como la serpiente jarretera, Tamnophis sirtalis), caracoles, insectos y reptiles. Algunas especies se alimentan exclusivamente de huevos (p.ej: serpiente comedora de huevos, Dasypeltis scabra). Las pitones y boas son los ofidios ms frecuentemente mantenidos como animales de compaa. En libertad, las boas predan sobre todo otros reptiles (iguanas, lagartos y serpientes de menor tamao), monos y aves; mientras que las pitones tienen una dieta an ms variada en la que se incluyen, anfibios, otros reptiles, aves y pequeos mamferos. Los ratones no forman parte de su dieta en libertad, por lo que en ocasiones puede ser que la serpiente no los reconozca como presas. Debe tenerse en cuenta que la pitn real (Python regius) es de hbitos nocturnos, por lo que el alimento debe ofrecerse al anochecer. Algunas serpientes se acostumbran a comer los animales muertos, con lo que podemos evitar un sufrimiento innecesario a las presas. No obstante, no debe caerse en la tentacin de alimentar a las serpientes con trozos de carne de pollo, cerdo o vacuno, por que los ofidios necesitan ingerir la presa completa con piel, pelo o plumas, vsceras y huesos. La alimentacin con trozos de carne magra "limpia" ocasiona con frecuencia carencias minerales y vitamnicas muy importantes. La frecuencia de la alimentacin variar en funcin del tamao de la serpiente y del tamao de las presas ofrecidas. No deben darse presas demasiado grandes pues resultan difciles de digerir y en algunos casos puede producirse la regurgitacin de la presa incluso hasta 2 3 das despus de haberla ingerido. En trminos generales, cuanto mayor sea la serpiente, mayor debe ser la presa y menor la frecuencia de alimentacin. De modo orientativo puede decirse que las pitones de pequeo tamao comern cada 3-4 das, aumentando la distancia entre dos comidas conforme aumenta de tamao la serpiente hasta llegar a una sola administracin mensual en serpientes que superen los 5 kilos. El principal motivo de consulta veterinaria en serpientes es la anorexia. Cualquier enfermedad (infecciosa, parasitaria, metablica o nutricional) puede desencadenar periodos de anorexia en reptiles, por lo que descubrir cual o cuales son los motivos que originaron esta falta de apetito puede convertirse en todo un reto para el veterinario clnico de reptiles.

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Para llegar a un diagnstico, adems de llevar a cabo un examen fsico exhaustivo y meticuloso, a veces tambin ser necesario realizar pruebas complementarias como los rayos X y los anlisis de sangre, heces y orina. Sin embargo, en la mayora de las ocasiones, la anorexia en serpientes se debe a problemas relacionados directamente con el manejo. Por ello, siempre que exista anorexia deben revisarse todas las medidas de manejo (temperatura ambiental, luz, humedad, substratos del terrario, tamao del terrario, limpieza ....). Tambin debe contemplarse la idoneidad de las presas ofrecidas (tamao, tipo, hora del da, etc). Por ltimo, no debe olvidarse revisar la posibilidad de que exista algn tipo de estrs continuado que est impidiendo un correcto comportamiento de nuestra serpiente. Especialmente hay colocar el terrario junto a luces potentes o en habitaciones donde exista demasiado ruido (maquinas, televisin o equipo de msica) o ambientes insanos (tabaco, humos de cocina ...). La manipulacin y el "manoseo" frecuente de la serpiente (para ensearla a todos los amigos y conocidos, dejando que la toquen o se la cuelguen al cuello) puede indudablemente ser causa de anorexia. Dietas para Quelonios Desde un punto de vista nutricional y teniendo en cuenta sus hbitos alimentarios, los quelonios se dividen en tres grandes grupos: herbvoros, carnvoros-piscvoros y omnvoros. Los quelonios terrestres, en general, son herbvoros (Testudo spp., Geochelone spp., Gopherus spp.) u omnvoros (Terrapene spp., Rhinoclemys spp.), mientras que los acuticos suelen ser carnvoros (galpagos y tortugas de agua dulce) o piscvoros (tortugas marinas). Tortugas de Tierra En condiciones de libertad la dieta de los quelonios es extremadamente variada. As, las tortugas vegetarianas suelen comer una mezcla de hojas, races y tallos de plantas, frutas y flores. Adems, muy espordicamente se alimentan de pequeos trozos de carroa o de insectos. Indudablemente, la alimentacin que las tortugas aceptan en libertad dista mucho de la que se le puede ofrecer en cautividad. De hecho, muchas de las plantas y frutas que habitualmente comen no existen, o son difciles de encontrar, en nuestro pas. Por este motivo, son frecuentes los desequilibrios dietticos en tortugas mantenidas en cautividad. Las tortugas de tierra herbvoras que viven en libertad se alimentan de numerossimas especies vegetales, muy variables en funcin de las distintas reas geogrficas de procedencia de cada tortuga. As por ejemplo, se sabe que las poblaciones libres de Tortuga Mora (Testudo graeca) en Espaa se alimentan principalmente de plantas gramneas y leguminosas en la zona de Doana (Huelva), mientras que en las poblaciones silvestres de la regin de Murcia y de la provincia de Almera, gran parte de su alimentacin es a base de hojas y frutos de las chumberas silvestres y de palmito, lentisco y juncos. El diente de len (Taraxacum officinalis) es una planta silvestre que crece junto a los caminos y en los mrgenes de los bancales de cultivo es tambin un alimento consumido con asiduidad por las tortugas terrestres herbvoras en condiciones de libertad.

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Resulta muy complicado ofrecer este tipo de alimentos en cautividad, porque ninguna de estas especies vegetales suelen cultivarse en viveros, pero lo que s es evidente es que la alimentacin tradicional a base de lechuga y tomate es claramente insuficiente como dieta nica de estos animales. Numerosos cientficos han realizado trabajos de investigacin para analizar la composicin de los alimentos naturales consumidos por las tortugas en libertad. Una de las mayores y ms importantes conclusiones obtenidas en todos estos trabajos es que la mayora de las plantas consumidas en condiciones naturales contienen una alta proporcin de calcio/fsforo. Es decir que todos los alimentos que las tortugas ingieren libremente poseen una cantidad de calcio mucho mayor que la de fsforo. El calcio es necesario para el desarrollo osteoarticular y para la formacin del caparazn en las tortugas en crecimiento, pero adems el calcio participa en muchos procesos metablicos y fisiolgicos como por ejemplo la contraccin del msculo cardiaco, el peristaltismo intestinal, la formacin de la cscara de los huevos y la oviposicin. Aunque la alimentacin de las tortugas libres es casi exclusivamente vegetariana, espordicamente ingieren algn insecto o trozo de carroa. Sin embargo esta ingestin de protenas animales es anecdtica limitndose a situaciones muy excepcionales y con ello probablemente las tortugas intentan corregir instintivamente algn tipo de carencia alimentaria. Al margen de la proporcin de calcio/fsforo de la dieta, parece evidente que la gran variabilidad de hojas y flores de plantas consumidas por las tortugas en libertad les permite obtener todo tipo de vitaminas, minerales, oligoelementos, cidos grasos esenciales y un largo etctera de substancias y principios activos que son necesarios para su equilibrio nutricional. Para sustituir a los alimentos que las tortugas consumen en libertad, las tortugas mantenidas en cautividad deben tener acceso a una dieta variada compuesta principalmente por hojas de verduras, frutas y algunas flores. La proporcin entre los distintos tipos de alimentos vara segn las especies. As, en las especies de los gneros Testudo y Agrionemys se recomienda una dieta que en trminos generales, debe estar compuesta por un 70-80% de verduras y por un 1530% de frutas y flores. Las especies del gnero Geochelone necesitan un mayor porcentaje de fibra en su dieta y por lo tanto deben comer menos frutas y ms hierbas como por ejemplo la alfalfa o el csped. Debe adems evitarse el empleo excesivo de frutas que por su elevado contenido en azcares pueden desencadenar procesos diarreicos en estas especies. No obstante, la composicin de las verduras y frutas que normalmente se encuentran en el mercado es muy distinta a la de las plantas y frutas silvestres que las tortugas consumen en libertad. Ser por lo tanto necesario seleccionar cuidadosamente cada uno de los ingredientes de la dieta en cada caso particular. Una alimentacin deficiente predispone al padecimiento de muchas enfermedades metablicas (e infecciosas) en los reptiles. Asimismo, el empleo excesivo de alimentos de origen animal como el queso fresco, el jamn de York, la carne y los huevos en tortugas de hbitos vegetarianos puede dar lugar a lesiones irreparables en rganos vitales como los riones, el corazn o el hgado. Las tortugas herbvoras en libertad pasan el da mordisqueando aqu y all hojas, tallos, flores, frutos y races de diversas plantas.

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Para ello necesitan desplazarse de un lugar a otro y nunca comen grandes cantidades de una misma planta. Por todo ello, en cautividad, lo ideal es ofrecer comida varias veces al da, aprovechando para retirar los restos no consumidos y los excrementos cada vez que se ofrece nuevo alimento. Cuando esto no sea posible por tener que dejar al animal slo en casa, y no poder atenderlo durante todo el da, es preferible dar la comida fresca por la maana. No obstante debe tenerse en cuenta que la comida no consumida en un breve espacio de tiempo, se marchitar debido al calor del terrario. Siempre que sea posible debera suministrarse alimento fresco al menos 3 veces al da, por la maana, a medio da y por la tarde. En el caso de las especies de hbitos crepusculares o nocturnos el alimento debe ofrecerse preferiblemente al atardecer o al anochecer. Las tortugas de tamaos muy pequeos, deben recibir la comida en trozos muy pequeos, o incluso triturados. Con ello se favorece la aprehensin de los alimentos y la digestin gastrointestinal de los mismos. Adems, al triturarlos, pueden mezclarse ms homogneamente, impidiendo as la eleccin caprichosa por parte del animal de un determinado alimento.

Galpagos La mayora de las tortugas de agua son omnvoras, aunque algunas especies son predominantemente herbvoras (ej: Dermatemys, Heosemys, Ocadia, Pyxidea) y consumen pequeas cantidades de materia animal, mientras que otras especies son principalmente carnvoras o piscvoras (ej: Apalone, Chelus, Chelydra, Emys, Macroclemys, Pelomedusa, Platysternon) y la materia vegetal en estos casos representa slo una pequea porcin de su dieta. En trminos generales, puede decirse que la dieta bsica de las tortugas acuticas en libertad se compone de una gran variedad de insectos, pequeos crustceos y moluscos, as como de brotes de plantas acuticas. Tampoco desechan bocados de animales mayores en descomposicin que caen al agua, y algunas especies son buenas cazadoras de larvas de peces y anfibios. La proporcin entre alimentos vegetales, animales y carroa, vara mucho segn la especie de galpago, existiendo algunos completamente carnvoros y otros ms bien omnvoro-vegetarianos. Lo que s es cierto es que la dieta natural de las tortugas de agua que viven en libertad consta de numerossimas especies animales y vegetales, muy variables en funcin de las distintas reas geogrficas de procedencia de cada especie de galpago. As por ejemplo, se sabe que las poblaciones libres de Galpago Leproso (Mauremys leprosa) y de Galpago Europeo (Emys orbicularis) en Espaa se alimentan de una dieta mixta a base de insectos, anfibios, moluscos, crustceos, peces, plantas e incluso excrementos de otros animales. Esta variedad tan amplia de alimentos hace muy difcil elaborar una dieta correcta para galpagos en cautividad. Sin embargo, lo que parece evidente es que la alimentacin de galpagos con dietas exclusivamente a base de gambas desecadas (Gammarus spp.) es absolutamente incorrecta y claramente deficiente. Adems de que las gambas desecadas apenas tienen alimento asimilable por el galpago, la alimentacin parcial o total con esta dieta desarrolla con mucha frecuencia alteraciones relacionadas con procesos de hipovitaminosis A o avitaminosis A. Por otro lado, el Jamn de York, la mortadela y otros embutidos (que tambin suelen emplearse asiduamente como dieta para galpagos) dan lugar a desequilibrios en la relacin entre el calcio y el fsforo.

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Estos desequilibrios conducen a reblandecimiento y deformaciones del caparazn, as como a trastornos en el crecimiento que se manifiestan por arqueamiento de huesos largos y desarrollo muy lento. Todos estos sntomas y lesiones se agrupan en la denominada Enfermedad sea metablica (EOM). En trminos generales, debe intentarse que la dieta que los galpagos reciban en cautividad se asemeje lo ms posible a la que toman en condiciones de libertad. Por ello, no debe olvidarse que la mayora de las especies de galpagos presentan un mayor o menor grado de herbivorismo, siendo ste ms acentuado en animales adultos plenamente desarrollados. Por desgracia, no existen suficientes estudios sobre nutricin en reptiles como para poder elaborar una dieta casera para galpagos que pueda considerarse perfecta. Los galpagos y dems tortugas acuticas necesitan comer dentro del agua, atrapando la presa y sumergindola para tragarla junto con el agua. Aunque algunos animales pueden adaptarse a comer fuera del agua, esta costumbre no es nada saludable y puede conducir a deshidratacin. La administracin de la comida en el agua, hace que sta se ensucie demasiado y que el filtro del acuario no sea suficiente para mantener una adecuada calidad higinica del agua. Por ello, recomendamos ofrecer el alimento en un recipiente con agua aparte, tambin llamado Tanque de Alimentacin. Es importante que el agua del tanque de alimentacin se encuentre a la misma temperatura que el agua del acuario o del acuaterrario para evitar trastornos de la termorregulacin. Lo ideal es ofrecer comida varias veces al da, a cada animal por separado, para evitar la competitividad entre animales dominantes y sumisos que puede ser causa de heridas por mordeduras de importancia clnica. Para ello, puede emplearse un cubo o un barreo de plstico con agua templada, manteniendo al galpago en l durante 15 20 minutos, tiempo ms que suficiente para que consuma todo el alimento ofrecido. Transcurrido este tiempo, es conveniente lavar al galpago bajo el grifo con agua templada y con un pequeo cepillo de dientes o de uas, para eliminar los restos de alimentos que hayan podido quedar adheridos al caparazn o la piel de extremidades y cuello. En las especies de galpagos de caparazn blando, el cepillo debe substituirse por una esponja suave para evitar daar durante el lavado la fina envuelta cutnea. Una vez bien limpio se devuelve el galpago al acuario y se contina con el siguiente animal. Dieta para Saurios Existe una gran variabilidad diettica dependiendo de la especie. As por ejemplo, los varanos (Varanus spp.) son carnvoros estrictos, el dragn de agua chino (Physignathus concincinus), los geckos (Gekkonidae spp.) y los camaleones (Chamaeleonidae spp.) son principalmente insectvoros, la iguana verde (Iguana iguana) es folvora y la mayora de los escincos (Scincidae spp.) son omnvoros estando su dieta compuesta tanto por insectos y pequeos roedores como por huevos y frutas. Las especies carnvoras se alimentan de pequeos mamferos, aves, reptiles, anfibios, peces, moluscos, crustceos e insectos. Algunas de ellas pueden alimentarse tambin de carroa. En las especies insectvoras, la dieta no debe ser nicamente a base de grillos y gusanos de la harina (que es el alimento ms frecuentemente comercializado), siendo necesario incluir otras presas como gusanos de seda, grillos silvestres, cucarachas, saltamontes y lombrices de tierra, asegurndose de que no hayan estado expuestas a insecticidas.

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Un mtodo til para mejorar la calidad de las presas empleadas es mantenerlas en cautividad alimentndolas con dietas completas y equilibradas en minerales y oligoelementos. La iguana verde (Iguana iguana) es uno de los reptiles que con mayor frecuencia se mantiene como animal de compaa. Su dieta en libertad es nica y exclusivamente a base de hojas de rboles tropicales. En cautividad, conseguir una dieta totalmente equilibrada se convierte en un reto para el propietario y el veterinario clnico. En general puede aplicarse la dieta recomendada para Tortugas de tierra herbvoras. Requerimientos Hdricos Todos los reptiles necesitan beber agua en mayor o menor medida. Las especies acuticas mantenidas en acuaterrarios tienen siempre agua a su disposicin, pero es que adems para tragar el alimento lo hacen sumergiendo la cabeza en el agua, por lo que al mismo tiempo estn ingiriendo agua. Por todo ello, los problemas de deshidratacin suelen ser poco frecuentes en reptiles acuticos. Aunque a veces parece que los reptiles terrestres (especialmente las tortugas) nunca beben, y de hecho algunos propietarios confiesan que nunca han visto beber a sus animales, es evidente que si no tienen agua no podrn beber. Por lo tanto, es necesario que todos los terrarios estn provistos con un recipiente con agua limpia y fresca al que los animales puedan acceder con facilidad para que beban cuando lo necesiten. Son preferibles los recipientes anchos y poco profundos para que los animales puedan llegar a entrar dentro del mismo. Esto permitir tambin la posibilidad de rehidratarse absorbiendo agua por la cloaca. Con frecuencia la absorcin cloacal de agua estimula la defecacin, por lo que puede ser necesario cambiar el agua varias veces al da para evitar contaminaciones bacterianas o fngicas. Aunque se desconocen los requerimientos hdricos estrictos para cada una de las especies, es posible evaluar el grado de hidratacin (o de deshidratacin) de los reptiles observando algunos detalles de su anatoma tal como se describen a continuacin: La piel del cuello, de las axilas y de las ingles debe ser suave y elstica. Los ojos deben estar brillantes y vivos. La falta de elasticidad o la sequedad de la piel pueden interpretarse como signos inequvocos de deshidratacin. El hundimiento de los globos oculares se considera como un sntoma grave de deshidratacin. Abriendo la boca, puede observarse la consistencia de la saliva, que se espesa conforme avanza el grado de deshidratacin. Para evitar la deshidratacin, es necesario que los animales dispongan siempre de un pequeo recipiente con agua, pero adems ser importante mantener la humedad del terrario (sobre todo en las especies procedentes de climas tropicales o subtropicales). Quizs la medida preventiva con mayores garantas de xito consiste en introducir a los animales peridicamente en un bao con agua templada. De esta forma, favoreceremos la absorcin de agua por va cloacal. Recomendamos que el bao se haga al menos una vez a la semana, empleando para ello entre 5 y 10 minutos (tiempo que tarda el agua en enfriarse). Despus del bao, el reptil ha de secarse antes de introducirla nuevamente en su terrario.

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ENFERMEDADES NUTRICIONALES Enfermedad sea Metablica Una de las enfermedades ms frecuentes en la clnica de reptiles mantenidos en cautividad es la enfermedad sea metablica (EOM). Esta enfermedad se conoce tambin como osteodistrofia fibrosa o hiperparatiroidismo nutricional. El origen de esta patologa es una carencia de calcio o un desequilibrio en la relacin calcio/fsforo en la dieta, por lo que no se alcanzan los requerimientos mnimos de calcio para un correcto crecimiento del animal. Es sobre todo frecuente su presentacin en reptiles herbvoros y en insectvoros (principalmente camaleones). En la tabla 2 se muestran los alimentos recomendados para reptiles herbvoros en cautividad, as como su relacin Ca/P. Tabla 2: Verduras recomendadas para alimentacin de reptiles herbvoros
Verdura Hojas de Nabo Hojas externas de Col Col China Cilantro Hojas de Brcoli Berros Brotes de Mostaza Colinabo Perejil Cociente Ca/P 7.08 5.95 5.56 4.00 3.92 3.53 3.46 3.25 3.20 1 1 1 1 1 1 1 1 1 Verdura Acelgas Hojas de Coliflor Grelos Col Rizada Endibias Diente de Len Tronco y ramas Brcoli Hojas de Remolacha Apio (troncos/hojas) Cociente Ca/P 3.00 - 1 2.91 - 1 2.91 - 1 2.76 - 1 2.66 - 1 2.40 - 1 2.36 - 1 2.35 - 1 2.1 / 1.70 - 1

En otras ocasiones, el origen de la EOM es una carencia de vitamina D3. Ello se debe a que la vitamina D3 es imprescindible para la absorcin del calcio en el intestino. De tal forma que cuando existen deficiencias en vitamina D3, el empleo de una dieta con una correcta relacin calcio/fsforo, no garantiza una nutricin equilibrada ya que la absorcin del calcio aportado por los nutrientes estar reducida o anulada. Sin embargo, en los reptiles, la vitamina D3 contenida en el alimento se absorbe muy mal a nivel intestinal y por ello, el empleo de suplementos vitamnicos en polvo para aadir al agua de bebida o a los alimentos resulta de escasa utilidad. Los clculos ms generosos otorgan a la absorcin de vitamina D3 en el aparato digestivo tan slo un 10% de las necesidades globales del organismo. Se cree que el 90% de la vitamina D3 que los reptiles necesitan debe sintetizarse a nivel cutneo. Para ello, se precisa que el animal est expuesto a la luz solar (sin filtrar por cristal) o que la instalacin donde se albergue posea una fuente de radiaciones ultravioletas tipo B (UVB). Los galpagos tambin pueden padecer EOM En trminos generales, deben emplearse alimentos ricos en protenas, con un adecuado ndice calcio/fsforo. Lo ideal es el empleo de presas vivas como los insectos, caracoles, babosas, gusanos, lombrices de tierra, larvas de peces, etc. Cuando no pueda conseguirse este tipo de alimento, se recomienda el empleo de pescado crudo entero que debe ofrecerse completo (con escamas, espinas y vsceras), aunque puede trocearse o incluso triturarse para facilitar el trabajo de captura a los galpagos pequeos. El pescado puede substituirse por moluscos como el pulpo, el calamar y la sepia, aunque nunca de forma continuada.

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No se recomienda el empleo de jamn de York, mortadela u otros embutidos, salchichas o carne magra, pues todos estos alimentos son ricos en fsforo y pobres en calcio. En caso de desear emplear alimentos crnicos, nuevamente debe recomendarse el uso de presas completas, como pollos de gorrin o ratones. El hgado de pollo, conejo, cerdo o ternera es un alimento muy completo y rico en vitaminas. Tradicionalmente se han empleado piensos de perros y gatos en la alimentacin de galpagos. Si bien es cierto que este alimento es de mejor calidad que el jamn York o el Gammarus, el abuso o el empleo indiscriminado pueden dar lugar a serias alteraciones renales y hepticas. Por ello su inclusin en la dieta de los galpagos debe ser de manera espordica. Recientemente se comercializan distintas marcas de pienso para galpagos. Sin embargo, todava no existen estudios cientficos serios que demuestren la idoneidad de estos preparados. Por ello, nuevamente no pueden considerarse como elementos adecuados para la alimentacin bsica de galpagos mantenidos en cautividad, aunque s que pueden emplearse como complemento. Avitaminosis A Tambin son frecuentes los casos de hipovitaminosis A en quelonios acuticos alimentados con gambas desecadas (gammarus). Todos los galpagos nacen con unas reservas de vitamina (almacenada principalmente en el hgado), la cuanta de estas reservas depende de la alimentacin y estado nutricional de la madre. Tambin existen diferencias entre especies y subespecies. Por tanto, el desarrollo de esta enfermedad en una colectividad depende de cada individuo aunque todos reciban la misma dieta.

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Manejo y Alimentacin de Aves mantenidos como Mascotas: Psitcidas, Paseriformes y Rapaces

Rafael A. Molina
Centro de Recuperacin de Fauna Salvaje. Torreferrusa (Barcelona) molinalopezz_rafael@yahoo.es

LAS AVES COMO PACIENTES La clase Aves incluye unas 9000 especies agrupadas en 25 rdenes, cada uno de los cuales posee unas caractersticas anatmicas, fisiolgicas y etolgicas nicas. El incremento de consultas de aves en la prctica clnica de animales de compaa obliga a los veterinarios a revisar y actualizar sus conocimientos, tanto de las enfermedades que pueden afectar a las aves, como de las caractersticas biolgicas de las especies ms frecuentemente mantenidas en cautividad. A diferencia de los que ocurre en la prctica veterinaria con perros y gatos, la frecuencia de enfermedades que son consecuencia de deficiencias o errores en el mantenimiento en cautividad es muy alta en la medicina de animales exticos. Por tanto toda visita ha de permitir realizar una funcin de recogida precisa de informacin que permita conseguir el objetivo de establecer un diagnstico y un tratamiento as como una funcin educadora que favorezca la implicacin del propietario y aumente sus conocimientos y conductas apropiadas. En la prctica clnica de aves tiene igual valor la labor mdica como el asesoramiento especializado en los siguientes temas: Caractersticas biolgicas: especie, rea geogrfica y tipo de ecosistema, alimentacin y comportamiento. Condiciones de mantenimiento en cautividad: instalacin, nutricin, higiene, medicina preventiva y reconocimiento de las manifestaciones de enfermedad. Aspectos legales de la tenencia en cautividad: documentacin necesaria, grado de proteccin de la especie, normativa vigente y su ejecucin.

DATOS BIOLGICOS DE INTERS CLNICO La Tasa Metablica Basal es muy elevada (K=129 en Paseriformes, lo que equivale a un 50-60 % ms que en no Paseriformes, donde K=78). Temperatura corporal elevada. Elevada frecuencia cardiaca y respiratoria. El arrancamiento de las plumas es muy doloroso y, adems, debe realizarse con extremo cuidado para no desgarrar la piel. Carecen de diafragma, por tanto se debe evitar comprimir la cavidad celmica para no asfixiar al ave. Las gnadas son intracelmicas y en las especies monomrficas la determinacin del sexo se realiza mediante endoscopia, tcnicas genticas o tcnicas de espectrometra. Las aves rapaces expulsan una vez al da la egagrpila que contiene los restos no digestibles de sus presas (plumas, pelo, hueso, quitina).

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CMO MANTENERLOS La jaula Dimensiones recomendadas: Anchura mnima que permita al pjaro extender completamente las dos alas y no tocar ninguna de las paredes. Altura mnima que evite la rotura de las plumas de la cola. Estas medidas pueden disminuirse si el pjaro vive en libertad en el domicilio y la jaula slo se utiliza como refugio. La jaula debe ser de un material acorde a la capacidad destructiva del pico de su ocupante; en general, las jaulas de barrotes de aluminio son las mejores, tanto por la calidad del material cmo por la resistencia a los desinfectantes. Debe ir provista de bandeja en la parte inferior que contendr arena, papel o viruta para recoger los excrementos y restos de comida. Opcionalmente puede colocarse una rejilla sobre la bandeja lo que supone un mayor riesgo de traumatismos del pico y pies. En especies cmo los mirlos metlicos, mainates o los loris, aves extremadamente "sucias" al comer y con heces pastosas o lquidas que son expulsadas a propulsin, es conveniente que la bandeja cubra 1/3 de la jaula, o que haya una proteccin lateral adicional. La jaula debe poseer varios aseladeros, mejor de grosor variable pero adecuado al tamao del pie de su ocupante. Los aseladeros deben colocarse en extremos opuestos de la jaula, para motivar el ejercicio. Es aconsejable realizar nuestros propios aseladeros de ramas de rboles no txicos (limonero, pino, eucalipto...), y cambiarlos frecuentemente. Respecto a los comederos y bebederos aconsejamos: Proveer un comedero y un bebedero por cada ave. Fabricados con un material indestructible, limpio y que se pueda desinfectar. Cmodo y fcil acceso tanto por el pjaro como por el propietario. No deben colocarse al lado de los posaderos para favorecer que ave se desplace expresamente. No situarlas debajo de los aseladeros para evitar que se contaminen con las deyecciones. Algunas especies pequeas (diamante moteado, bengal, tambin agapornis y loris) agradecen mucho un pequeo nido o cestito donde guarecerse. La mayora de las especies responden muy favorablemente a la presencia de un bao en la jaula (interior o exterior) aunque es preferible colocarlo slo durante un perodo corto. En el caso de las aves psitcidas suelen preferir una ducha o rociado con agua. El mobiliario adicional de la jaula puede estar compuesto por espejos, escaleras, campanitas o elementos naturales como ramas, pias o frutos secos con cscara.

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CONDICIONES AMBIENTALES

Entorno general Si se desea establecer un vnculo afectivo ms profundo es aconsejable escoger un nico individuo y mantenerlo aislado. En este caso la jaula debe colocarse en un sitio concurrido de la vivienda, donde el pjaro pueda relacionarse con los propietarios o est distrado. Es conveniente el acceso frecuente al exterior, al sol, a los baos y la realizacin de ejercicio. Luz Es importante un acceso a luz solar natural directa. En situaciones interiores o con poca exposicin a luz natural, puede suplementarse con fluorescentes con fraccin UVI y IR (tipo Grolux). Este tipo de lmparas son muy tiles para prolongar el perodo de luz en invierno.

Temperatura La mayora de especies son adaptables al rango de temperaturas de nuestra latitud, aunque es aconsejable que el primer invierno se les proporcione calefaccin o se resguarden durante la noche hasta conseguir la aclimatacin. Deben evitarse las lneas de corriente de aire as cmo habitaciones mal ventiladas o con humos y calor excesivo. Higiene y limpieza Es aconsejable realizar una limpieza a fondo de la bandeja semanalmente as cmo de los comederos y aseladeros.

CMO ALIMENTARLOS Psitcidas y pjaros de canto granvoros: o Piensos o mezclas comerciales de semillas y verduras y fruta fresca. o Loris y otras especies que ingieren nctar debe sustituirse un 25-40% de la mezcla o pienso por una papilla de fruta. Aves insectvoras: pienso o pasta de insectvoros. Tucanes y mainates: pienso y frutas y verduras con bajo contenido de hierro (patata hervida, manzana, pltano, pera o higo). Aves de cetrera: ratn, rata, pollito de un da de edad, pollo, conejo. Como normal general las especies ms pequeas (por ejemplo, los cerncalos) ingieren un 20% de su peso corporal diariamente, mientras que las aves de tamao medio (Busardo de Harris, por ejemplo) comen un 10-15 %.

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Tabla 3 Composicin de una dieta casera para psitcidas 50 % de Semillas de cereales: mezcla equilibrada de las diferentes semillas. Ejemplo para cacata ninfa (Nimphicus hollandicus): una parte de mijo, una de avena descascarillada, una de alpiste, una de arroz con cscara hervido y media de semillas de girasol 45 % de verduras variadas (brcoli, endibias, zanahoria, calabaza, guisantes,...) frescas o congeladas para consumo humano. 25 % de fruta fresca y variada 25 % de suplemento de protenas y grasas: En forma de leguminosas (garbanzos, lentejas) tras 12 h de remojo o de judas o habas hervidas, o de frutos secos. En forma de carnes (pollo, pescado azul) o de derivados ovolcteos (huevo cocido, queso fresco, cuajada, yogurt) o en forma de complementos comerciales preparados (piensos de monos o suplementos de protena para psitcidas)

ACERCA DE LAS AVES DE CETRERA Las aves de cetrera son mantenidas en halconeras o cmaras de muda o bien atados en un jardn o habitacin de la vivienda del propietario durante el perodo de caza. Las aves descansan sobre alcndaras (travesaos de madera forrados con lona, cuerda de camo, Astroturf , por ejemplo) o sobre bancos. Para los halcones se prefieren posaderos planos y anchos mientras que las guilas, busardos y azores se posan sobre aseladeros elpticos de un dimetro proporcional al tamao del pie. Si el animal est sometido a entrenamiento est provisto de pihuelas que son unas correas de cuero que se son atadas alrededor de los metatarsos. Se ha de colocar un bao en la instalacin que permitir que el animal beba y se bae.

RUTINAS DE MANTENIMIENTO DE LAS AVES Corte de Uas Debe realizarse regularmente si no hay un desgaste natural por el substrato que interacciona con el ave. Se puede realizar con unas tijeras de quitar puntos de sutura o mediante una pequea fresa elctrica de marquetera, cortando la parte sobrante del ua. Corte de Pico El exceso de crecimiento de pico puede ser una caracterstica individual o provocada por la ausencia de elementos de desgaste del pico con la actividad normal del pjaro. En aves de cierto tamao es necesaria la ayuda de una persona para aguantar inmvil la cabeza del ave (el resto del cuerpo se mantiene envuelto en una toalla) mientras se realiza la accin. No es necesario anestesiar al ave para este procedimiento.

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Puede realizarse el corte mediante unas tijeras y una lima, pero la mejor manera de cortar e igualar un pico es mediante una fresa elctrica de marquetera limando progresivamente la parte sobrante y limando los ngulos causados por el exceso de crecimiento. Es importante igualar y permitir una perfecta coincidencia de las dos partes del pico. Debe tenerse cuidado con no daar la lengua al recortar e igualar la mandbula inferior. Debe evitarse la inhalacin del polvillo producido por la fresa. Una vez finalizado el recorte y limado, un pulido con una gasa impregnada con un poco de aceite de parafina, repondr el aspecto definitivo del pico.

Corte de Plumas de las alas Es la tcnica ms usada para limitar las capacidades de vuelo. Un ave con las plumas recortadas no volar perfectamente, con lo cual ser mucho ms sensible a ataques de depredadores y a sufrir traumatismos. Se recortan exclusivamente plumas primarias i/o secundarias y preferiblemente de slo un ala. Cuando el pjaro cambie el plumaje recuperar totalmente las capacidades de vuelo y ser necesario recortar las plumas de nuevo si as se desea.

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Aves y Reptiles en la Consulta: La importancia de la Anamnesis y el Examen Fsico

Nicasio J. Brotns 1 Rafael A. Molina 2
Clnica Veterinaria Mdano. Campello (Alicante). Centro de Recuperacin de Fauna Salvaje. Torreferrusa (Barcelona)
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El acto central de la prctica clnica es la visita del animal, sano o enfermo, e incluye la entrevista al propietario y el examen fsico o exploracin del animal. Cualquier sala de consulta puede servir para realizar la visita de un animal extico aunque hay que prevenir posibles huidas, colisiones con ventanas o rincones donde el animal puede esconderse. El equipo mnimo necesario para una consulta puede ser el siguiente: toallas o paos, guantes o empapadores para capturar y sujetar a los animales; bsculas con precisin de 1 gramo, cajas para pesar animales, posaderos, tijeras o cizallas para cortar las anillas, abrebocas, sondas metlicas y mantas calefactoras. En caso de que se ofrezca un servicio de hospitalizacin hay que disponer de una zona especifica para animales exticos con terrarios jaulas y cajas de trasporte y reducir las causas de estrs como son los ruidos, la iluminacin intensa o la presencia de potenciales depredadores. Algn terrario ha de estar dotado de una lmpara de radiacin ultravioleta B con emisin de 290-310 nm. Tanto el material que se emplea en la prctica clnica con perros y gatos como los mtodos complementarios de diagnstico pueden emplearse en la prctica veterinaria con estos animales, aunque en algunos casos se han de realizar adaptaciones debido al tamao de algunas especies (los catteres espinales para administrar fluidos por va intrasea, las sondas uretrales de gato como sondas endotraqueales, instrumental de microciruga, empleo de chasis y pelculas de mamografa, por ejemplo). A continuacin se expone las particularidades de la visita veterinaria en la prctica clnica con aves y reptiles y que se derivan de la gran diversidad biolgica de estas mascotas y de su adaptacin a la vida en cautividad.

QU SE DEBE PREGUNTAR EN LA ANAMNESIS La anamnesis es una palabra derivada del vocablo griego anmnesis que significa recuerdo y designa la parte de la entrevista clnica que rene todos los datos personales y familiares del enfermo anteriores a la enfermedad. Su valor en la historia clnica y en el posterior acto mdico es fundamental ya que va a permitir identificar los factores de riesgo y los problemas de salud del paciente. Hay que recordar que la anamnesis es una valoracin subjetiva y requiere la colaboracin y la confianza del propietario Previamente se ha insistido en la importancia de las enfermedades causadas por un mantenimiento en cautividad deficiente y que, en muchos casos es consecuencia de la ignorancia del propietario. Por tanto es prioritario incluir en la historia clnica un cuestionario que permita recoger de forma exhaustiva esta informacin para esclarecer las causas de la enfermedad y facilitar la toma de decisiones con un fin diagnstico, teraputico y de educacin del propietario.

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La anamnesis aporta al veterinario clnico la mayora de la informacin necesaria para realizar un diagnstico correcto. Por este motivo, el interrogatorio debe realizarse antes de la exploracin clnica, intentando que sea lo ms exhaustivo posible. En casos graves, puede ser necesario comenzar la estabilizacin del paciente (por ejemplo: oxigenoterapia) antes de la anamnesis, pero sta debe realizarse lo antes posible, sobre todo para determinar si se trata de un proceso agudo o de un estado terminal de una enfermedad crnica. La anamnesis bsica debe contemplar el siguiente interrogatorio: 1. De que especie se trata? hbitat natural, hbitos alimentarios, CITES 2. Dnde vive? Terrario o jaula interior o exterior, libre por la vivienda, patio, terraza, jardn; convivencia con otros animales 3. Cmo es el terrario o el acuaterrario, la jaula o el voladero? Dimensiones, materiales, substratos, decoracin, frecuencia de limpieza y materiales empleados; proporcin agua/zona seca, filtros 4. Qu sistema de calefaccin tiene? Cable, placa trmica, piedra calefactora, lmpara infrarrojos, circuito de aire o agua caliente. 5. A que temperatura est? TZ, control nocturno de temperatura, posicin y tipo de termmetro (termmetro de mximas y mnimas), estacionalidad 6. Cmo se garantiza el aporte hdrico? Humedad ambiental, ingesta de agua, baos peridicos... 7. Qu tipo de iluminacin tiene? Luz solar (filtrada?), UVB (longitud de onda, vida media del tubo, distancia reptil-tubo). 8. Cmo se alimenta? Ingredientes, cantidad, suplementos, frecuencia, momento del da en que se ofrece. 9. Cmo es su apetito? Anorexia, disminucin progresiva o radical, exceso de ingesta 10. Existe contacto con otros reptiles o con otros animales?: Especies, nmero, adquisiciones recientes, sintomatologa en otros animales 11. Se han observado cambios de comportamiento? Letargia, hiperactividad, agresividad, cpula, puesta 12. Se dispone de datos estadsticos previos? Ecdisis o mudas, peso y longitud, tratamientos aplicados, ndice de Jackson (quelonios). El ndice de Jackson permite, conocida la longitud de un animal, averiguar los lmites ponderales fisiolgicos. 13. Enfermedades previas y tratamientos recibidos. 14. Estado reproductivo. 15. Cul es el motivo de consulta? Descripcin de la enfermedad, duracin, tratamiento, existencia de otros animales o personas enfermas. Puede resultar de gran ayuda disponer de cuestionarios que se entregaran al propietario mientras espera o que se rellenaran durante la primera parte de la consulta. De esta forma se obtiene informacin completa de forma sencilla y adems se recopila informacin de gran inters en estudios epidemiolgicos posteriores.

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CMO DEBE HACERSE EL EXAMEN FSICO Una vez se ha completado la entrevista clnica se debe proceder a la exploracin del animal que representa la valoracin objetiva del veterinario. Al igual que con la anamnesis, el examen fsico puede posponerse en casos de extrema gravedad, para comenzar con un tratamiento de urgencia, pero en cualquier caso debe llevarse a cabo lo antes posible. Debe realizarse de un modo sistemtico, siguiendo siempre el mismo orden para evitar pasar por alto ningn detalle. Las zonas gravemente lesionadas como las fracturas o quemaduras deben manipularse con sumo cuidado para evitar daos mayores A continuacin se presenta un modelo de examen por etapas que facilita la recogida completa de informacin objetiva sobre los pacientes aviares: Primera etapa Evaluacin de la instalacin, especialmente de la jaula: Va a permitir valorar las condiciones de mantenimiento y realizar inspeccin de las deyecciones. Si la visita es concertada, es aconsejable solicitar al propietario que, siempre que sea posible, traiga al ave en la jaula habitual y sin limpiarla. La inspeccin de las deyecciones permite deducir el volumen y frecuencia de las mismas (poliuria, diarrea, exceso de uratos) y la calidad de las heces y de la orina y uratos (coloracin anormal, melena, hematoquecia, presencia de alimentos sin digerir, hematuria o biliverdinuria). Segunda etapa Observacin del animal a distancia: o Temperamento: Animal manso y tranquilo, animal estresado (temblores, vocalizaciones, conductas de eliminacin frecuentes, agresividad), animal enfermo (pasividad, debilidad). o Actitud: Posturas anormales, cojeras, incapacidad para volar o desplazarse. o Aspecto general: estado nutricional, caractersticas del tegumento (plumaje, apndices crneos, pico y uas, escamas). o Respiracin: Frecuencia respiratoria y tipo de respiracin (boca abierta, balanceo de la cola, ruidos anormales). Tercera etapa Exploracin del animal sujeto: Ha de ser completa y sistemtica. Como norma de supervivencia hagamos que nuestro lema sea evitar riesgos innecesarios tanto para el animal como para las personas. La prevencin de accidentes se basa en nuestros conocimientos (el comportamiento del animal y sus caractersticas anatmicas), la prudencia y la experiencia previa. En caso de que sean necesarias la tranquilizacin o anestesia pueden usarse combinaciones de anestsicos inyectables, como la tiletamina y zolazepam, aunque el procedimiento de eleccin en la mayora de especies es la anestesia por va inhalatoria con isofluorano.

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Recomendaciones sobre el manejo y sujecin durante la consulta Propiciar un ambiente tranquilo (silencioso, con iluminacin tenue y sin exceso de personal). Planear nuestras acciones y disponer del instrumental y equipo necesarios antes de acometer la captura y exploracin. Invertir el mnimo tiempo necesario para la exploracin completa. Un animal enfermo o estresado puede morir durante la captura y contencin. Evitar daar al animal (fracturas de extremidades, rotura de plumas o uas, caudectoma) o ser heridos (picotazos, araazos o mordeduras). Las estructuras potencialmente peligrosas (pico, garras, cola, alas) han de ser sujetas prioritariamente. Inmovilizar envolvindola con una toalla del tamao adecuado.

Metodologa Una correcta exploracin debe comprender los siguientes puntos como mnimo: 1. Determinar la especie (y subespecie), sexo y edad aproximada. Exteriorizacin voluntaria del pene en los quelonios. Medida de la longitud de los sacos genitales en los ofidios. Desarrollo de poros femorales y precloacales en igunidos y geckos. Desarrollo de anejos cutneos (crestas y cuernos) en camaleones. Dimorfismo sexual en quelonios: Tamao corporal, cola, uas, concavidad del peto, variaciones de color 2. Pesar y medir al paciente, y determinar su estado general: ndice de Jackson y musculatura del muslo (quelonios). Musculatura dorsal (ofidios). Musculatura caudal (saurios). Musculatura pectoral en aves. 3. Determinar su estado de hidratacin: pliegue cutneo, hundimiento ocular, saliva, turgencia de la vena cutnea cubital. 4. Exploracin de la piel y de los anejos cutneos: Ecdisis o Disecdisis, masas, abscesos, quemaduras, petequias, laceraciones, lceras, heridas Alteraciones de las plumas, pico y uas: color, forma, rotura, muda, alopecia, examen de la glndula uropgea. Dermatitis bacterianas, fngicas, parasitarias, vricas, traumticas... Crecimiento exagerado del pico (dietas blandas o hiperproteicas) y uas. 5. Exploracin del sistema msculo-esqueltico Atrofia muscular, caquexia, (desnutricin, enfermedades crnicas...), temblores musculares (hipocalcemia...), calcificacin intramuscular (EOM), autotoma de la cola (estrs por deficiente manejo). Alteraciones seas: deformaciones mandibulares, crecimiento en pagoda (EOM ...), crecimiento en toblerone (dietas hiperproteicas...), escoliosis, cifosis, fracturas (EOM, traumatismos...), luxaciones, reblandecimiento del caparazn (EOM), engrosamientos articulares (gota articular...).

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6. Exploracin del aparato respiratorio: Auscultacin, frecuencia respiratoria Secreciones en tracto respiratorio superior (rinitis, sinusitis...). Respiracin con la cabeza extendida y la boca abierta, balanceo de la cola, ruidos inspiratorios o expiratorios (neumona, compresin pulmonar por ascitis o hepatomegalia, cardiopatas....), secreciones en la glotis, flotacin escorada en quelonios acuticos (neumona...). Apnea (shock, estados terminales de enfermedades crnicas, hipotermia...). 7. Exploracin del aparato digestivo Cavidad oral: Placas y lceras (estomatitis, gingivitis, glositis...), deformaciones o reblandecimientos mandibulares (EOM...), palidez de mucosas (anemias, hemorragias...), ictericia (hepatopatas...), abscesos, prdida de piezas dentarias (estomatitis, osteomielitis mandibular, traumatismos...). Cloaca: Cianosis de la mucosa cloacal (procesos cardiorrespiratorios...), ictericia (hepatopatas...), prolapso (parasitosis intestinal, diarreas copiosas, coprostasis, distocia...), abscesos.... Palpacin de la cavidad celmica: Coprostasis (alimentacin forzada, atona muscular por hipocalcemia o EOM), ascitis (cardiopatas, hepatopatas, insuficiencia renal...), cuerpos extraos, tumores intracelmicos... 8. Exploracin del aparato urogenital Palpacin de la cavidad celmica: identificar riones y vejiga siempre que sea posible (nefromegalia, urolitiasis vesical, retencin de orina por hipocalcemia o EOM...). Palpacin de huevos en hembras grvidas (diagnstico de gestacin, distocias...) 9. Exploracin cardiovascular Color de las mucosas, necrosis por falta de riego en dgitos o en la cola. Auscultacin cardiaca (fonendoscopio en saurios y ofidios de gran tamao, doppler de flujo): alteraciones de la frecuencia y ritmo cardiacos, debilitamiento del latido cardiaco (miocardiopatas, pericarditis, depsitos de fibrina en saco pericrdico debido a infecciones sistmicas, o depsitos de cido rico...). 10. Exploracin Neurolgica Incoordinacin (encefalitis, tumores medulares, intoxicaciones...), parlisis del tercio posterior (compresiones medulares, EOM...), sensibilidad cutnea (compresiones medulares, neuritis, falta de riego sanguneo...), posturas anormales, incapacidad para volar. Reflejo defensivo en iguanas, reflejo de volteo en quelonios y ofidios. 11. Exploracin de los rganos de los sentidos Ojos: Conjuntivitis, dacriocistitis, uveitis, queratitis, hipema (traumatismos...), depsitos de lpidos en cmara anterior (quelonios terrestres de edad avanzada), retencin del anteojo (disecdisis en ofidios)... Odos: heridas punzantes en membrana timpnica, abombamiento de la membrana timpnica (otitis) explorar siempre la cavidad oral

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Tcnicas Complementarias al Diagnstico en Aves y Reptiles: Patologa Clnica y Radiologa

Nicasio J. Brotns 1 Rafael A. Molina 2
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Clnica Veterinaria Mdano. Campello (Alicante) Centro de Recuperacin de Fauna Salvaje de Torreferrusa. Barcelona.

COMO OBTENER MUESTRAS DE SANGRE EN AVES En aves, indistintamente de la especie, la vena de mayor calibre y normalmente ms accesible es la vena yugular derecha. En aves de tamao mediano o pequeo, una sola persona puede realizar la sujecin del animal y la extraccin de la sangre sin ayuda adicional. El ave se inmoviliza por el cuello sujetndolo entre los dedos ndice y corazn con el lado derecho del cuerpo hacia arriba. Los dedos anular y meique se emplean para sujetar el cuerpo del animal recogido en la palma, y se realiza una ligera presin con el dedo pulgar en un punto caudal al lugar donde se introduce la aguja. Para visualizar mejor la vena se emplea alcohol para mojar las plumas. Los dedos ndice y corazn que sujetan el cuello pueden a su vez estirarlo disminuyendo as la movilidad de la vena. El ndice sirve adems de punto de apoyo a la jeringuilla para realizar una puncin ms precisa. La aguja se inserta en direccin caudal (hacia el trax). Cuando no se tiene mucha experiencia, puede ser de gran ayuda la sujecin de las alas por un auxiliar. Tambin ayuda realizar la tcnica sentados en una silla, apoyando el cuerpo del paciente contra nuestro cuerpo. En Amazonas sp. existe una gran cantidad de grasa subcutnea que puede esconder la vena, y en algunos casos el esfago puede confundirse con la yugular, pero ambas estructuras pueden diferenciarse muy bien al aplicar la presin con el pulgar para ingurgitar la vena. En trminos generales, cuando se practique esta tcnica en animales mayores de 300 gramos ser necesaria la ayuda de un auxiliar para la inmovilizacin del animal o el empleo de anestesia inhalatoria. En estos casos se recomienda sujetar al animal envuelto en una toalla con la cabeza hacia el veterinario. ste sujeta la cabeza con su mano izquierda, manteniendo el pico cerrado colocando el dedo pulgar sobre la frente y los dedos corazn y anular bajo la mandbula, al tiempo que con el dedo ndice comprime la entrada del trax para ingurgitar la vena. La aguja se inserta con la mano derecha en direccin caudal. La vena cutnea cubital tambin puede emplearse para obtener muestras de sangre en palomas, rapaces y antidas, aunque en psitcidas es ms til para administrar frmacos por va intravenosa. Esta vena transcurre superficialmente por la cara ventral del ala. El paciente se coloca en decbito supino con el ala extendida. El auxiliar sujeta el ave, mientras que el veterinario sujeta el ala sobre la mesa con toda la mano extendida, introduciendo la aguja en un punto justo proximal al codo, entre los dedos ndice y corazn que sirven de puntos de apoyo para la jeringuilla. Un inconveniente de esta tcnica es la frecuente formacin de hematomas, por lo que se recomienda practicar presin digital inmediatamente despus de retirar la aguja, y durante varios minutos.

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La vena medial metatarsal es otra de las posibles localizaciones para la extraccin de sangre en aves, sobre todo en aquellas especies en las que esta vena est especialmente desarrollada como en los yacos. La vena transcurre por la cara medial a nivel de la articulacin intertarsal. El ave se mantiene envuelto en una toalla, sujetado por un auxiliar, en decbito lateral, mientras que el veterinario extiende la extremidad ms cercana al suelo de la mesa para visualizar la vena. La aguja se introduce en direccin proximal con el bisel hacia arriba. La piel a modo de escamas que recubre esta rea previene la formacin de hematomas. No obstante recomendamos realizar presin con una estrecha banda de esparadrapo aplicada tras la extraccin.. En algunas ocasiones puede estar justificada la obtencin de sangre en aves mediante el Corte de una ua. La sangre se recoge directamente sobre un papel absorbente (para pruebas de serologa) o en un tubo microhematocrito. Se practica sobre todo en animales de tamao muy pequeo por la dificultad para encontrar venas accesibles. En cualquier caso, ser muy importante tener dispuesto algn sistema para controlar la hemorragia tras la obtencin de la muestra. Puede emplearse cianocrilato, polvo estptico o pomadas cicatrizantes (por ejemplo, Varihesive), con o sin vendaje en sndwich de la ua con esparadrapo.

COMO OBTENER MUESTRAS DE SANGRE EN REPTILES La eleccin del punto de venipuncin vara segn la especie, el sexo y el tamao del animal. Ofidios Pueden emplearse las venas palatinas y la vena ventral de la cola, pero en la mayora de las ocasiones es necesario recurrir a la cardiocentesis. Aunque en la mayora de las obras sobre medicina de reptiles se describe la toma de muestras de sangre en las venas palatinas de los ofidios, en nuestra opinin esta tcnica no debe emplearse por diversos motivos: La mucosa oral est poblada por una gran cantidad de bacterias y la aguja empleada para la extraccin de la sangre podra vehicularlas al torrente sanguneo. Es muy difcil realizar la compresin de la vena tras la extraccin, por lo que es frecuente la formacin de hematomas Es necesario emplear agujas muy finas (25-27 G) curvndolas por la mitad para mejorar el ngulo de entrada, lo que contribuye al deterioro de las clulas sanguneas que puede alterar los resultados del anlisis. Slo es practicable en animales de gran tamao, y an as debe mantenerse la boca abierta empleando un espculo oral, evitando daarse con los afilados dientes. La vena ventral de la cola se localiza ventralmente a las vrtebras coccgeas en la lnea media de la cara ventral de la cola. Debe colocarse la serpiente sobre una mesa con el abdomen hacia arriba y sujetndola firmemente entre varios auxiliares. El punto de eleccin se localiza a un tercio de la distancia entre la apertura cloacal y la punta de la cola para evitar pinchar los sacos genitales y los hemipenes en los machos.

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La aguja se introduce entre 2 escamas en la lnea media con un ngulo de entrada de unos 45 y en direccin caudodorsal. Una vez que se atraviesa la piel debe comenzarse a aspirar (retirando el mbolo) hasta alcanzar las vrtebras coccgeas. Si no se obtiene sangre, hay que retirar suavemente la aguja y redireccionarla ms craneal o caudalmente. En algunas especies existe un arco seo que protege la vena y que dificulta esta tcnica ya que hay que conseguir introducir la aguja a ciegas entre dos de estos arcos seos. Por todo lo expuesto, en muchas ocasiones es necesario recurrir a la cardiocentesis para obtener una buena muestra de sangre. La cardiocentesis no est exenta de riesgo pero con un poco de prctica es el mejor mtodo para la obtencin de sangre en ofidios. Colocando al animal sobre una mesa con el vientre hacia arriba es fcil localizar el corazn observando el latido cardiaco. Si se dispone de un Doppler de flujo, puede localizarse el choque de la punta con mayor precisin. En general, el corazn de las serpientes se localiza entre el 15-25% (terrestres y arborcolas) y el 25-45% (acuticas) de su longitud medida entre las narinas y la apertura cloacal (NAC). El grosor y longitud de la aguja dependen del tamao del animal. Para serpientes de ms de 1 kg se recomienda emplear agujas 22G y 40 mm de longitud, mientras que en ofidios de menor tamao pueden ser necesarias agujas ms finas y cortas (23-25G y 25 mm de longitud). El punto de eleccin se localiza en el borde caudal de la 1 2 escama ventral, caudalmente al punto donde se ve latir el corazn, dirigiendo la aguja craneodorsalmente con un ngulo de entrada de unos 45. A travs de la aguja debe notarse cuando sta atraviesa la pared muscular y entra en el ventrculo. Despus de la extraccin debe aplicarse presin digital sobre la zona para favorecer la hemostasia. Saurios En saurios el lugar de eleccin es la vena ventral de la cola, aunque tambin puede emplearse la vena abdominal ventral, las venas abdominales laterales, el plexo braquial, la vena mandibular y la cardiocentesis. La vena ventral de la cola es accesible de igual forma que en los ofidios, aunque la aguja debe introducirse en este caso en direccin craneodorsal, con un ngulo de inclinacin de unos 45. Mientras se introduce la aguja debe mantenerse una ligera aspiracin retirando el mbolo hasta que se alcanza el hueso. A veces no se obtiene sangre a pesar de tener bien colocada la aguja. Puede ayudar realizar rotaciones de la aguja a derecha e izquierda para resituar el bisel de la aguja, aunque en ocasiones es necesario retirar suavemente la aguja y redirigir la punta un poco hacia medial, craneal o caudal hasta alcanzar el lugar correcto. En algunos saurios, la vena ventral de la cola puede ser accesible lateralmente. Esta tcnica requiere algo ms de experiencia pero puede ser muy til en animales de tamao mediano o grande ya que se realiza con el animal en decbito prono y esta postura se tolera mucho mejor. La aguja se introduce en el surco lateral de la cola (visible) paralela al suelo o con una ligera inclinacin hacia dorsal. Debe intentarse colocar la punta de la aguja con el bisel hacia arriba lo ms cerca posible del eje longitudinal de la cola, justo por debajo de las vrtebras coccgeas. Se comienza entonces a aspirar del mbolo, retirando lentamente la aguja hasta alcanzar un punto en el que comenzar a salir sangre. La vena abdominal ventral transcurre justo por debajo de la piel paralelamente a la lnea media del abdomen entre la cicatriz umbilical y la pelvis.

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Dado que la piel de los saurios es gruesa y dura, cuando se inserta la aguja es necesario hacer bastante presin para vencer la barrera cutnea, lo que hace difcil entrar en la luz de la vena sin atravesarla. Por este motivo no es un lugar fcil para la extraccin de sangre, aunque tiene mucha utilidad para insertar un catter y administrar sueros intravenosos. Para realizar una buena hemostasia tras la extraccin es necesario pellizcar la piel y mantenerla plegada sobre la vena durante algunos minutos. En algunas especies de saurios de tamao mediano o grande es posible identificar con facilidad las venas abdominales laterales que transcurren a ambos lados de la pared abdominal, siguiendo el eje corporal longitudinal. Aunque son las nicas venas visibles en saurios, la toma de muestras de sangre reviste las mismas dificultades que las descritas en la vena abdominal ventral. Tambin pueden obtenerse muestras de sangre del plexo braquial manteniendo la extremidad anterior extendida hacia delante. La aguja se introduce en un punto justo proximal a la insercin del trceps en el hombro, paralelamente al eje longitudinal del hmero. Colocando al animal en esta posicin, el plexo braquial se sita muy superficialmente y apenas hay que introducir la punta de la aguja. La cardiocentesis no es una tcnica habitual en saurios. Ello se debe a que es relativamente fcil obtener muestras de sangre en otras localizaciones y a que en la mayora de los saurios la situacin del corazn es muy craneal, en el centro del cinturn pectoral o por delante de l. En varanos (Varanidae sp.) y tegus (Teiidae sp.) el corazn se localiza caudalmente al esternn por lo que la cardiocentesis puede practicarse de igual forma que en los ofidios, aunque es necesario emplear siempre un Doppler de flujo para localizar exactamente el punto de entrada ms adecuado. Quelonios En quelonios las muestras de sangre pueden extraerse de la vena dorsal superficial de la cola, la vena braquial, la vena yugular, o los senos venosos post-occipitales, aunque en animales de pequeo tamao casi siempre es necesario recurrir a la vena yugular. Debe desaconsejarse el corte de uas para obtencin de muestras de sangre. La extraccin de sangre de la vena dorsal superficial de la cola es ms complicada en las hembras ya que la longitud de la cola es menor y resulta difcil sujetarla mientras se realiza la extraccin. La cola debe sujetarse firmemente por ambos lados entre el ndice y el pulgar, y arquearla ventralmente para favorecer la exposicin de la vena. La aguja se introduce por la zona dorsal, en la lnea media, con un ngulo de inclinacin de 45 hasta alcanzar el aspecto dorsal de las vrtebras coccgeas. El mayor inconveniente de esta tcnica es que al sujetar la cola con firmeza, el paciente se resiste y forcejea, llegando a defecar y orinar, con lo que podra contaminarse la herida cutnea producida por la aguja, que se encuentra muy prxima. Las extracciones de sangre en la vena braquial (o el plexo braquial) se realizan de forma similar a la descrita en saurios. Manteniendo la extremidad anterior extendida hacia delante, se introduce la aguja paralelamente al eje longitudinal del hmero y por detrs de ste, en direccin medial. El plexo venoso braquial en quelonios se encuentra localizado ms profundamente que en saurios. En las tortugas marinas la obtencin de muestras de sangre suele realizarse en los senos venosos post-occipitales. Estos senos se comunican con las venas yugulares y se localizan entre la protuberancia occipital y el borde libre del espaldar a ambos lados de la lnea media. Normalmente el del lado derecho se encuentra ms desarrollado.

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El corazn en los quelonios se encuentra protegido por la estructura sea del caparazn. No obstante, la cardiocentesis podra realizarse taladrando un pequeo orificio en el peto para introducir posteriormente la aguja, aunque a efectos prcticos no es una tcnica recomendada para la extraccin de sangre en estas especies. El punto de referencia para introducir el taladro es el punto de unin entre las placas pectorales y abdominales. Desde nuestro punto de vista, el lugar de eleccin para la toma de muestras de sangre en quelonios es la vena yugular, ya que la sangre obtenida en otras localizaciones (excepto la extrada por cardiocentesis) puede estar mezclada con linfa. Para la extraccin de sangre de la vena yugular, un auxiliar sujeta al paciente firmemente con las extremidades anteriores extendidas sobre ambos lados del espaldar. El veterinario sujeta con una mano la cabeza, colocando el dedo pulgar sobre el crneo y el ndice por debajo de la mandbula. Manteniendo el cuello completamente extendido y ligeramente rotado a uno u otro lado, es posible llegar a ver la vena que hace prominencia en la piel del cuello en una lnea imaginaria que transcurre desde la escama timpnica hacia la entrada del trax. Normalmente la yugular derecha est ms desarrollada que la izquierda pero la extraccin es posible en ambos lados.

ANLISIS DE ORINA EN AVES Las aves carecen de vejiga urinaria. La orina producida en los riones drena por los urteres directamente en el urodeum que forma parte de la cloaca. En la cloaca confluyen tambin el aparato digestivo (en el proctodeum) y el aparato genital. Por este motivo la orina es excretada junto con las heces. Para realizar los anlisis es necesario recoger las muestras en una superficie lisa (no porosa) y limpia, debiendo separar la fraccin urinaria lquida con una pipeta Pasteur.

ANLISIS DE ORINA EN REPTILES Slo los quelonios y algunos saurios poseen vejiga urinaria. Los ofidios almacenan la orina en los urteres y en el colon. Todos los reptiles excretan la orina junto con las heces por lo que las muestras estn contaminadas. La cateterizacin de la vejiga urinaria es muy complicada ya que en la cloaca confluyen el colon, los urteres y la uretra vesical (en las especies que poseen vejiga urinaria). Por ello las muestras tomadas mediante sonda urinaria tambin se encuentran parcialmente contaminadas con heces. El nico mtodo fiable de realizar un correcto urianlisis es mediante cistocentesis. En los quelonios, la vejiga se encuentra desplazada hacia el lado izquierdo ya que se encuentra comprimida por el lbulo heptico derecho. Por lo tanto, se recomienda realizar la cistocentesis en la fosa inguinal izquierda. Debe emplearse una aguja 22G, colocando al animal en posicin vertical (con la cabeza hacia arriba) e introduciendo la aguja medialmente, justo por delante de la regin pbica. En los saurios que poseen vejiga el abordaje es muy similar ya que de esta forma se evita pinchar accidentalmente la vena abdominal ventral que transcurre por la lnea media. En ofidios no hay ms remedio que emplear las muestras una vez excretadas. Empleando pipetas Pasteur es posible separar la porcin urinaria de la porcin fecal, sin embargo los resultados obtenidos son muy cuestionables.

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RADIOLOGA EN AVES Y REPTILES Los principios generales de la radiologa en aves y reptiles son similares a los ya conocidos y empleados en perros y gatos. Es preferible el empleo de chasis y pelculas de mamografa, pues aunque requieren un mayor mA/seg y kV, proporcionan imgenes de calidad superior a las radiografas convencionales. Para obtener una imagen tridimensional siempre deben realizarse como mnimo dos proyecciones complementarias: Dorsoventral (DV) y Laterolateral (LL); Anteroposterior (AP) y Mediolateral (ML). Algunas especies de aves son muy susceptibles al estrs derivado de la manipulacin y sujecin durante la exploracin radiolgica. Por ello, numerosos autores recomiendan el empleo de tranquilizantes y anestsicos previos a cualquier estudio radiolgico. De entre todas las posibilidades de combinaciones de frmacos anestsicos y pre-anestsicos habitualmente empleados, en nuestra opinin slo se justifica el empleo de Isofluorano aplicado con mascarilla o en una cmara de induccin. Este anestsico inhalatorio se elimina en un 90% por va pulmonar por lo que presenta un alto margen de seguridad, excepto en aquellos animales que presenten algn grado de insuficiencia respiratoria. Adems El empleo de anestsicos, permite posicionar al paciente sin necesidad de sujetarlo manualmente, lo que indudablemente beneficia al manipulador o al radilogo al permitirle aumentar la distancia entre el foco y el personal expuesto. Sin embargo, en numerosas ocasiones, el estado general del animal no permite el empleo de anestsicos con un mnimo de seguridad, y adems, la mayora de los dueos no comprenden ni permiten que su mascota tenga que anestesiarse slo para realizar un estudio radiolgico. No obstante, el empleo de tranquilizantes y anestsicos puede sustituirse por el manejo cuidadoso, rpido y seguro derivado de la prctica diaria. A este respecto conviene resaltar que, antes de iniciar cualquier estudio radiolgico, es muy importante conocer cmo manipular y sujetar sobre la placa a cada paciente (en funcin de la especie, tamao, y docilidad o agresividad de cada caso).

COMO SUJETAR LAS AVES DURANTE EL EXAMEN RADIOLGICO La sujecin de las aves puede ser algo ms difcil que lo descrito para pequeos mamferos, pero tambin es posible adiestrar al personal auxiliar para realizar una sujecin manual con o sin anestesia y sin riesgos para el animal ni para el manipulador. Habitualmente se practican las proyecciones VD y LL, pero no las DV ni las oblicuas (O). Para conseguir la mxima informacin diagnstica es necesario realizar una proyeccin VD (decbito dorsal) y una LL procurando que las extremidades sean simtricas. El estudio radiolgico de las alas puede requerir la proyeccin caudocraneal (CC) (con el ave cabeza abajo y el ala extendida). Debido a que la frecuencia respiratoria de las aves es muy alta son necesarios tiempos de exposicin bajos (0,015 segundos o inferiores). Adems son aconsejables valores altos de intensidad (mA) y valores bajos de Kv (45-55 Kv) para obtener imgenes radiolgicas con alto contraste.

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Los pjaros de pequeo tamao como los canarios y otras paseriformes pueden sujetarse empleando vendas de gasa adheridas a los pies y sobre la regin cervical, al tiempo que las alas se mantienen en extensin tanto en las proyecciones DV como en las LL. Las aves psitcidas se estresan demasiado y pueden sufrir un colapso cardiocirculatorio tanto con como sin anestesia, por lo que esta circunstancia debe advertirse al propietario. Debe actuarse con rapidez y destreza para disminuir al mximo el tiempo de manipulacin y sujecin del paciente. La sujeciones similar a la practicada en paseriformes, salvo que es muy importante evitar las lesiones que los animales pueden causar con el pico y con las uas. Para ello, se recomienda sujetar las extremidades inferiores (EI) a la altura de los metatarsianos (salvando as las uas) y sujetar la cabeza con una guillotina de madera o plstico duro sobre el cuello. En las aves rapaces, puede emplearse una caperuza, sujetando las EI con las picuelas, teniendo mucho cuidado con las garras, ya que al sentirse intimidados y sujetos intentarn hacer presa con ellas. Las rapaces de gran tamao (azor, guila, bho) deben anestesiarse en todos los casos.

COMO SUJETAR LOS REPTILES DURANTE EL EXAMEN RADIOLGICO En ofidios suelen emplearse tubos transparentes de plexigls de longitud y dimetro adecuados al tamao del animal, que permiten mantener al paciente en una posicin estirada. No obstante las proyecciones LL y VD pueden requerir la sujecin del animal por detrs del crneo y por el extremo distal, no estando exentas de dificultad. En animales de gran tamao puede ser preferible dejarlos que se enrollen dentro de un saco de tela, aunque hay que asegurarse de que no se superpongan unos anillos corporales encima de otros. En algunos saurios da buenos resultados la inmovilizacin por estimulacin de la repuesta oculo-vaso-vagal. Esta tcnica consiste en aplicar una presin constante sobre los globos oculares durante 1 2 minutos. Esta presin ocular estimula al nervio vago conduciendo a vasodilatacin, disminucin de la presin arterial y bradicardia. Todos estos efectos se traducen en una relajacin del paciente que queda inmvil y permite un posicionamiento adecuado durante algunos segundos. Se recomienda realizar la compresin de los globos oculares empleando dos torundas anchas de algodn para distribuir mejor la presin ejercida sobre los globos oculares. En quelonios suelen emplearse cajas de plstico o de cartn para evitar que deambulen sobre la superficie del chasis. Cuando no se disponga de haz horizontal de rayos X, puede utilizarse una plataforma de corcho con forma de "L", sujetando el caparazn con bandas de esparadrapo a la pared vertical de esta estructura para las proyecciones LL y AP. Si se precisa realizar estudios radiogrficos de las extremidades es necesario mantenerlas extendidas para evitar la superposicin de las estructuras seas del caparazn. En animales de tamao mediano o grande puede ser necesaria la sedacin con propofol o ketamina por va intravenosa.

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COMO INTERPRETAR RADIOGRAFAS EN AVES La existencia de sacos areos permite obtener imgenes ntidas de la mayora de los rganos intracelmicos gracias al contraste del aire que contienen. Las diferencias entre distintos grupos de aves son slo relativas al tamao de los rganos, siempre proporcional al tamao corporal. Por ello, en vez de hacer una descripcin por especies, se ha preferido hacerla por aparatos o sistemas. Aparato Respiratorio La trquea transcurre por el lado derecho de las vrtebras cervicales (en proyecciones VD) y entra en el trax paralelamente a las vrtebras torcicas. En las especies de tamao mediano o grande es posible diferenciar los anillos traqueales. La siringe puede reconocerse al final de la trquea en animales de edad avanzada (por estar calcificada) o en especies cantoras o habladoras (por el gran desarrollo muscular a su alrededor) en las proyecciones LL, aunque en las proyecciones VD puede quedar tapada por el esternn. En las antidas, los machos poseen una bulla al final de la trquea visible radiogrficamente que permite la determinacin sexual Los pulmones estn adheridos a la pared torcica y en las proyecciones LL pueden observarse en la zona ms dorsal de la cavidad torcica con un patrn tpicamente reticular, aunque es difcil delimitar su silueta. Tambin es posible evaluar todos los sacos areos (cervicales, claviculares, torcicos craneales, torcicos caudales y abdominales) as como algunas de sus paredes. Aparato Cardiocirculatorio En las proyecciones VD el corazn junto con el hgado toma la forma tpica de reloj de arena. En las imgenes LL la silueta cardiaca tambin se superpone con la heptica siendo difcil determinar sus bordes. El corazn aparece totalmente tumbado sobre el esternn, siendo posible diferenciar la salida de los grandes vasos, sobre todo la aorta y el arco artico, pero tambin las arterias pulmonares y la vena cava caudal. En las proyecciones VD tambin puede verse el arco artico (al lado derecho) y a veces las arterias pulmonares. Tracto Gastrointestinal El buche se delimita muy bien cuando est repleto de alimento o aire, tanto en las proyecciones LL (por delante del cinturn pectoral) como en las VD (a la derecha de la columna vertebral). Tanto el esfago como el proventrculo pueden evaluarse mejor en las proyecciones LL gracias al contraste negativo del aire en pulmones y sacos areos. En las imgenes VD puede verse a veces el proventrculo a la izquierda del hgado. El ventrculo puede casi siempre identificarse gracias a su contenido de grit que es radiopaco. En las proyecciones VD tambin puede verse a veces el asa duodenal (en el lado derecho entre el hgado y la cloaca), mientras que el ltimo tramo del tracto gastrointestinal, la cloaca, puede evidenciarse tanto en proyecciones VD como LL. Otros rganos Intracelmicos En las imgenes LL, la silueta heptica se superpone entre la silueta cardiaca y la del ventrculo, por lo que para evaluar su tamao es mejor estudiar las imgenes VD. En stas ltimas, el hgado est representado por la base del llamado reloj de arena (formado por el corazn en su mitad superior) y sus bordes se ven ntidamente marcados por el contraste negativo del aire en los sacos areos. En las psitcidas, para determinar el tamao normal del hgado puede trazarse una lnea imaginaria que una la articulacin del hombro y la de la cadera de cada lado. Cualquier aumento del tamao del hgado har que se sobrepase esta frontera imaginaria. En las rapaces, la silueta heptica es an ms estrecha

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EL bazo se localiza dorsalmente al ngulo que forman el hgado y el ventrculo en las proyecciones LL. Puede pasar desapercibido ya que tiene forma esfrica (en psitcidas) u ovalada (en rapaces) y es de pequeo tamao, pero cuando existe esplenomegalia puede verse con facilidad. Los riones se encuentran encastrados en la pelvis, pero an as es posible descubrir aumento de tamao tanto en las proyecciones VD como en las LL. En algunos yacos aparecen con depsitos de calcio (calcinosis) pero la fisiopatologa de este tipo de nefrosis es todava motivo de estudio. Las gnadas (habitualmente slo la izquierda) pueden identificarse (durante la poca de cra, cuando alcanzan su tamao mximo) cranealmente a los riones en las imgenes LL. Los oviductos slo son visibles si contienen huevos calcificados en su interior.

COMO INTERPRETAR RADIOGRAFAS EN REPTILES Ofidios La particular morfologa corporal de los ofidios en forma de tubo hace que todos sus rganos se tengan que adaptar a ella, adoptando a su vez una forma alargada. Tradicionalmente se tiende a situar todos los rganos internos de las serpientes en funcin de su posicin relativa (porcentual) con respecto a la totalidad de su longitud medida entre las narinas y la apertura cloacal (NAC). La trquea es visible hasta su entrada en los pulmones en el 20% (colbridos) o el 25% (boidos) de la longitud NAC. Por detrs de la trquea se localiza el corazn y a continuacin los pulmones. El pulmn izquierdo (y su saco areo asociado) est muy poco desarrollado en los boidos, o incluso no existe en los colbridos. El pulmn derecho, por el contrario, es muy grande y se extiende desde el final de la trquea hasta el 40% de la longitud NAC o incluso algo ms lejos (50-60%) si se contempla conjuntamente a su saco areo asociado. El punto de transicin entre el pulmn y el saco areo no puede identificarse con precisin. El hgado es tambin un rgano alargado, que se extiende desde el 30% hasta el 5055% del la longitud NAC. La vescula biliar est separada del rgano y en ocasiones puede verse en las radiografas como una bolsa radiolcida hacia el 65% de la longitud NAC, anatmicamente situada junto al ploro y junto al esplenopncreas (fusin del bazo y el pncreas). El estmago puede verse (sobre todo cuando est lleno) entre el 50 y el 65% de la longitud NAC, desde el final del hgado hasta la vescula biliar. El intestino se extiende casi linealmente (sin apenas circunvoluciones) desde el ploro hasta la apertura cloacal, aunque slo es visible cuando existe un bolo alimenticio, un coprolito o alguna bolsa de gas en su interior. Los riones se localizan entre el 80 y el 95% de la longitud NAC, pero normalmente no son visibles en radiografas simples pues quedan ocultos por la grasa intracelmica. En la proyeccin LL en boidos es posible observar cerca de la apertura cloacal un pequeo hueso rudimentario, vestigio de las extremidades posteriores. Saurios En la mayora de las especies, los pulmones pueden verse como estructuras radiolcidas con forma de saco localizadas entre la columna vertebral y la silueta heptica (en las proyecciones LL), o a ambos lados de la columna vertebral (en las proyecciones DV). En algunas especies se extienden muy caudalmente ocupando la mayor parte de la cavidad celmica. El corazn se encuentra protegido por el cinturn pectoral (excepto en varanos y tegus, que alcanza una posicin caudal al esternn) por lo que es muy difcil evaluar su silueta y su morfologa mediante radiologa.

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El estmago puede identificarse en el lado izquierdo en las proyecciones DV, sobre todo si est repleto de comida o gas. Sin embargo, en las proyecciones LL, su silueta se superpone con la del hgado, por lo que ambos rganos resultan difciles de evaluar. El resto de rganos intracelmicos no son visibles en radiografas simples, pero pueden identificarse empleando medios de contraste. Los riones se localizan por debajo y por delante de la pelvis con contrastes angiogrficos. La vejiga de la orina se localiza en el tercio distal de la cavidad celmica, aunque slo es visible si contiene arenilla o urolitos. Algunos saurios poseen estructuras cutneas calcificadas, visibles radiogrficamente que no deben confundirse con procesos patolgicos. Quelonios En las imgenes LL los pulmones ocupan las 3/5 partes de la cavidad celmica, extendindose desde la zona dorsal (columna) hacia ventral, aunque como no existe diafragma, su lmite ventral es variable en funcin del contenido del tracto gastrointestinal o del tracto genital. En la evaluacin de los pulmones en quelonios es imprescindible realizar la proyeccin AP para comparar la radiodensidad de un pulmn con respecto al del otro lado. El estmago (situado en el lado izquierdo) puede evaluarse en las proyecciones DV, si est repleto de alimento o si se emplean medios de contraste. Tambin pueden identificarse diversos tramos del tracto gastrointestinal si se encuentran llenos de alimento, aire o contraste. Resulta difcil evaluar otros rganos internos como el corazn y el hgado, ya que sus siluetas se superponen con las del tracto gastrointestinal y genital. Sin embargo los riones, localizados dorsalmente a la altura de la pelvis, pueden identificarse empleando medios de contraste uroangiogrficos. La vejiga de la orina se localiza ventralmente al recto y cranealmente a la pelvis en las proyecciones LL. Slo es visible si existen clculos o si se emplean medios de contraste.

QU OTRAS PRUEBAS COMPLEMENTARIAS SON TILES

Ecografa Diagnstico de ovulacin y desarrollo folicular ovrico antes de la calcificacin Evaluacin de rganos intracelmicos: hgado, riones, vejiga Estructuras oculares Ecocardiografa

Puede emplearse fcilmente en saurios y ofidios ya que su estructura sea permite explorar la totalidad de la cavidad celmica. En quelonios de tamao mediano o grande, pueden utilizarse las ventanas axilares e inguinales. Las sondas de mayor utilidad son las de 7.5 y 10 MHz. La existencia de sacos areos en aves dificulta el examen ecogrfico.

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Examen Coprolgico Examen de rutina en todos los pacientes, sobre todo en los recin importados y en los mantenidos en condiciones de semilibertad Flotacin en solucin salina sobresaturada y recuento en cmara de Newbauer. Anlisis directo en fresco (protozoos flagelados y ciliados: Trichomonas spp., Hexamita spp., Balantidium spp). La mejor forma de obtener una muestra representativa es introduciendo una pequea cantidad de suero fisiolgico mediante una sonda intracloacal, realizando un masaje de la cavidad celmica (saurios) y esperando 1 2 minutos antes de aspirar la muestra. Electrocardiografa (Frecuencia cardiaca, arritmias) Pinzas de cocodrilo o parches. En reptiles se ha estandarizar las condiciones ambientales y los puntos de colocacin de los electrodos. Siempre a la TCP Los equipos que se emplean rutinariamente en perros y gatos pueden no ser adecuados para reptiles (frecuencias muy bajas) o aves (frecuencias muy altas). Endoscopia pticas rgidas de escaso dimetro (1.7-2.9 mm)

Biopsias, Sexaje

Urianlisis Escaso valor diagnstico excepto por cistocentesis (en especies que posean vejiga), ya que el resto de las muestras estn contaminadas con heces. Orina muy rica en uratos. Su presencia no debe considerarse patolgica salvo que existan depsitos en forma de arenilla o urolitos Las aves carecen de vejiga por lo que las muestras siempre estn contaminadas con heces. Lavados Traqueales Diagnstico de patologas de vas respiratorias bajas. La localizacin de la glotis en estos animales facilita la obtencin de las muestras para estudios microbiolgicos. Se emplea suero fisiolgico estril en dosis de 0,5-1ml /kg de peso vivo Raspados cutneos, biopsias y citologas, cultivos microbiolgicos Diagnstico oftalmolgico Test de fluorescena, Test de Schirmmer, Tonometra ocular.

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