Lombricultura, experiencia de vermicomposteo en San Fernando, Chiapas

El contenido de este documento se base en las experiencias del manejo de la Lombricultura de la Unin de Ejidos de San Fernando compartidas durante la reunin/intercambio del programa de Campesino a Campesino los das 20 y 21 de julio de 1998. La reunin organizada por parte del Enlace Sur-Sur y el Grupo de Apoyo del Programa de Campesino a Campesino tuvo los objetivos de mejorar la comunicacin entre organizaciones campesinas en la bsqueda de prcticas alternativas. Participaron 28 representantes de 12 organizaciones de distintas regiones del estado.

La Experiencia de Lombricultura Unin de Ejidos San Fernando

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La Experiencia de Miguel Prez Snchez La Experiencia de Onn Daz Martnez Una Tierra Frtil y La Lombricultura r Las Lombrices
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El Manejo de Lombricultura La Aplicacin del Abono en Campo

En 1995, cinco compaeros de la Unin de Ejidos San Fernando se capacitaron durante un mes para aprender sobre la lombricultura. Desde entonces han venido capacitando a los dems productores de la Unin y desarrollando su propia prctica. De los cinco, Onn Daz Martnez y Miguel Prez Snchez sobresalieron en la capacitacin y se convirtieron en los promotores especializados en la lombricultura dentro de la Unin y afuera. Los compaeros Onn y Miguel nos explican que dentro
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del sustrato, o sea la materia, en que viva la lombriz hay tres parmetros fundamentales que se deben controlar siempre: la temperatura; la humedad; y el P.H. 1. La temperatura debe estar entre 18 a 25 grados centgrados que es aproximadamente la temperatura del ambiente comn. 2. La humedad debe estar entre 70 a 80 por ciento. La lombriz respira por la piel y si hay mucha humedad se ahoga. La humedad se mide sacando un puado del material y observando que al apretarlo se suda un poco de agua entre los dedos. 3. Nosotros controlamos la temperatura y la humedad. Pero las lombrices nos indican si el PH (o sea la acidez del sustrato) es adecuado. Esto se prueba echando cinco lombrices en el sustrato. Si se sumergen y si dentro de una hora no salen a la superficie, significa que s les gust la acidez. Cuando el PH no es adecuado saldrn a la superficie. Debemos cuidar que entre los desperdicios no tengan mucha cal o cenizas para que el PH no sea elevado.

La Experiencia de Miguel Prez Snchez

El compaero Miguel es ejidatario de la colonia Vicente Guerrero, ubicada a 3 kilmetros de San Fernando. Sus cafetos se encuentran separados de dos por dos metros, con sombra bien regulada y podas que le permiten
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tenerlos de tamao controlado. El aspecto de las hojas, ramas y tronco es excelente. Y a pesar de la sequa prolongada de este ao, Miguel espera obtener una buena cosecha -- de aproximadamente 18 quintales de caf por hectrea. Adems de los cuidados a las plantas, Miguel considera que el abono de lombriz utilizado ha sido el principal contribuyente del hermoso aspecto que presenta su cafetal. Nos explica Miguel que las lombrices componen las compostas. "La lombriz criolla que existe en nuestros terrenos es til en el suelo y hay que cuidarlas, pero viven a mucha profundidad y su reproduccin es muy lenta," nos dijo. "Por eso se utiliza la lombriz Eisenia foetida que se reproduce bastante y se mantiene cerca de la superficie, llega hasta 30 centmetros de profundidad, lo que facilita trabajarla en cautiverio." Desde hace meses, el compaero Miguel ha experimentado exitosamente combinar bolsas de produccin de abono con hortalizas como zanahoria, acelgas, betabel, cebolla y repollo. En una bolsa grande deposita alrededor de un metro cbico de materia descompuesta y unas diez mil lombrices. Le hace hoyos a la bolsa para que tenga ventilacin y siembra cualquiera de las hortalizas, que se desarrollan y rinden buenos frutos al mismo tiempo que se est produciendo el abono.

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La Experiencia de Onn Daz Martnez

El compaero Onn es ejidatario de la colonia San Antonio ubicado aproximadamente 40 kilmetros de la cabecera de San Fernando. Onn se dedica a la produccin de caf orgnico, maz y frijol, hortalizas, rboles frutales y maderables, y rboles para la produccin de lea. Cuando l consigui su tierra, el terreno estaba cubierta con pleno pasto porque el ejidatario anterior se dedic al mantenimiento del ganado. La tierra era muy compactada, quemada y desgastada. Pero durante los aos, don Onn fue aplicando prcticas de conservacin de suelos, reforestacin y la incorporacin de abonos orgnicos con el manejo de la lombricultura. Poco a poco pudo recuperar la calidad de su suelo.

"Todava hay mucho potrero donde se aplica la quema alrededor de mi terreno," nos dijo Onn. "Yo he dicho a muchos compaeros que estn acabando con la vida. Pero parece que ni se aman a si mismo. Siguen quemando, aunque as es como que se estn matando a s mismo."
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En vez de continuar con la ganadera, Onn se dedic a reforestar su parcela y establecer una plantacin de caf. Hoy en da cosecha un promedio de 27 quintales de caf orgnico por hectrea.

Una Tierra Frtil y La Lombricultura

Las Lombrices A las lombrices de tierra se les puede llamar "los intestinos de la tierra" porque al ir cavando sus tneles se "comen" la tierra para abrir camino. Los pequeos tneles que cavan las lombrices permiten la circulacin del aire y del agua, mejorando la estructura del suelo. Las lombrices tambin ayudan a transportar los nutrientes de las profundidades del suelo hacia la tierra del cultivo en la superficie.

Durante el proceso digestivo, la lombriz produce un agregado de bacterias dentro el humus, o abono, que facilita que las plantas puedan asimilar los nutrientes que contiene. El humus es el productos final de la compostizacin. El
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humus es la vida del suelo y debe estar presente para que sea frtil. La presencia de slo uno a dos por ciento del humus en el suelo es suficiente para diferenciar un suelo frtil de otro que no lo es. El humus de lombriz ayuda en la formacin de microrizas, o sea bacterias, esenciales para facilitar la fijacin de nitrgeno. El humus del lombriz acelera el desarrollo de la raz y los procesos de brotacin, floracin y maduracin del cultivo. Y adems, el humus aumenta la resistencia de las plantas al ataque de plagas y enfermedades, y tambin a las heladas. La lombriz tiene alta capacidad de producir excrementos ricos en bacterias y materia orgnica descompuesta. Por ejemplo, en un estudio se compar un suelo comn sin abono y un suelo con el abono de lombriz. Se encontr que el ltimo puede tener hasta cinco veces ms de nitrgeno, siete veces ms de fsforo, once veces ms de potasio, dos veces ms de calcio, y dos veces ms de magnesio que el suelo sin el abono. De las muchas especies de lombrices que existen, la lombriz Eisenia foetida, popularmente conocida como la "Roja Californiana". Es la especie ms recomendada para cra en la lombricultura. Sus principales ventajas son:
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Vive en cautiverio sin fugarse y bajo distintas condiciones de clima y altitud; Es extraordinariamente prolifera. Madura sexualmente entre el segundo y tercer mes de vida, depositando cada 7 a 10 das una cpsula con un contenido de 2 a 7 embriones. Esta cpsula revienta a los 20 o 21 das. De este modo cada lombriz puede producir cerca de 13,000 lombrices en un ao, a travs de cuatro generaciones. La Eisenia foetida ya puede reproducirse desde los 80 a 90 das;

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Come con mucha voracidad todo tipo de desechos agropecuarios; La digestin de los productos mencionados produce enormes cantidades de humus que es la base de la fertilidad del suelo. Una lombriz Eisenia foetida come un grano de tierra y materia orgnica diario, y de ah el 60% lo convierte en abono y el 40% es su alimentacin; Y bien cuidada puede vivir en cautiverio hasta 15 aos.

La pulpa de caf sirve como una buena "materia prima" para la formacin del sustrato, o sea la comida, para la lombriz. As la lombriz se alimenta bien, se reproduce rpidamente, y se produce enormes cantidades de humus.

El abono orgnico sirve para mejorar su produccin de caf y la salud general de sus plantas.

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Despus de separarlo de la cria de lombriz, el humus sirve como un abono orgnico excelente para todo tipo de cultivos.

El Manejo de Lombricultura
En fin, se da cuenta que el uso de lombrices en su produccin de abono orgnico presenta grandes ventajas, pero puede preguntarse:
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cmo se prepara? qu cuidados requiere? en cunto tiempo se produce? qu dificultades presenta?

Estas y otras preguntas nos contestan fcilmente don Onn y don Miguel.

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El nivel de reproduccin de la lombriz depende de los materiales del sustrato, o sea los materiales en que viven las lombrices. Se puede usar cualquier tipo de desecho orgnico. Onn y Miguel han experimentado con tallos y hojas de pltano, hojas secas, pulpa de caf, cascara de frijol, el estircol de animales, y otros materiales orgnicos. Sus experiencias indican que existen desechos que son ms aceptables para la lombriz. Don Miguel dice que la materia orgnica de la montaa es la ms adecuada para una alta reproduccin ya que tiene una acidez equilibrada por la misma naturaleza. Pero don Onn prefiere utiliza el estircol de bovinos o caballo, porque la fermentacin es rpida y el contenido nutricional es rico. En cualquier caso, el sustrato (que se escoge o que se tiene a la mano) se prepara primero juntando los materiales y dejndole fermentarse por mas o menos 2 meses. Se le da vuelta cada 6 das para facilitar el procesos de descomposicin a los materiales. Cuando se empieza a blanquiarse, la materia empieza de perder calor. Ya cuando llega a tener una temperatura de 18 a 25 grados y est suave, se puede utilizarle como sustrato y para ser consumida por la lombriz. Miguel prepara el alimento para las lombrices juntando todo el material orgnico de desperdicio. Se coloca todo en un tanque de preparado durante un mes dndole vuelta cada dos o tres das para que fermente y no est muy caliente al drselo a las lombrices. Se prueba metiendo un machete o un fierro y dejndolo por 30 o 40 minutos. Despus se observa que no est muy caliente. Cuando se calienta mucho se hacen hoyos y se le echa agua.
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El trabajo se realiza en dos horas cada tres das, observando si el material se reseca para echarle agua y dndole vuelta para que se descomponga parejo. Todo ese proceso se realiza dentro de un tanque de fermentacin. El tanque de Miguel es de ladrillo y cemento pero puede ser de madera u otros materiales. En caso de que los tanques sean de madera, debemos cuidar que sea madera blanca como la de pino. Otras maderas como el cedro contienen txicos que daan a las lombrices. Con el sustrato listo, se le pasa a otro recipiente con los lombrices en el que se controlar bien la temperatura y la humedad del material. El tamao del recipiente depende de la cantidad de abono que se quiera preparar. En un metro cbico pueden estar 80mil lombrices. Ojo! Es importante lograr cierta proteccin, para que no se metan otros insectos o animales que pueden atacar a la lombriz.

Para la produccin del abono Miguel y Onn recomiendan distribuir el sustrato en cajas de plstico de 70cm de largo x 40cm de ancho x 30cm de alto. Ah se colocan unas 6mil lombrices. Los recipientes tambin pueden ser de otros materiales, cuidando si son metlicos que no se oxiden. Adems es importante que no se les han utilizado nunca con qumicos, porque siempre quedan residuos que matan a las lombrices.
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En un mes ms est listo el abono. Para cosecharle, se quita el abono desde arriba dado que la lombriz se queda ms abajo para huirse de la luz. O se puede pasar el abono por un colador de 4mm para separar el abono fino de las piezas grandes de materia orgnica y las lombrices adultos que podran haber entrado. Si junto con el abono pasan algunas lombrices pequeas, no se preocupe. All pueden crecer y reproducirse directamente en el suelo.

Pero, lo mas efectivo es tener recipientes dedicados exclusivamente a la reproduccin de lombrices. Para la produccin masiva de lombrices domsticas se pueden construir cras en recipientes de madera, cemento o bamb en la medida al gusto del productor y en funcin de la cantidad de desechos orgnicos que se piense transformar en humus. All se pone la mejor materia descompuesta para que la reproduccin sea grande. La cra de lombrices debe estar colocado en un lugar cercano a la casa o de donde la podamos cuidar del sol, las lluvias y los animales. Los enemigos naturales ms comunes para la lombriz son:
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la rata, las hormigas, aves, ranas y sapos, y gallinas.

Los peligros principales son: el hambre, el fro y el calor. Miguel y Onn nos recomiendan que:
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En tiempos de fro, se tapa las cajas de cra con cascabillo de frijol para que las lombrices se mantengan mas calientes y no salen de la caja. En tiempos de calor, se riega diariamente un poco de agua para que se mantengan las lombrices refrescadas.

La Aplicacin del Abono en Campo

Al terminar la explicacin de sus experiencias con la produccin de abono del lombriz, Onn y Miguel nos mostraron la aplicacin del abono. Aproximadamente a 30 cm al lado del rbol de caf o frutal, se hace un canal en la forma de una media luna arriba de la planta en su terraza.

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Se aplica entre 50 gramos para plantas pequeas hasta 250 gramos de abono para plantas maduras. Con ese dosis se puede ver una diferencia en el desarrollo del tallo y la hoja, y en el sabor y color de la fruta. Miguel nos dijo que una planta adulta de caf requiere de 3 a 9 kilos de abono orgnico tradicional. Con abono de lombriz es suficiente de 500 a 1000 gramos. Adems, el abono de lombriz ayuda a que la planta y el producto tengan un mejor aspecto y eso facilita tambin la comercializacin. Onn nos dijo que se considera que el lombricultura es una nueva alternativa para los productores para mejorar su suelo. "La lombriz es un organismo que nos ahorra mucho trabajo," dijo. "As solo se mueve la tierra y se la abona. Entonces pregunta, Como puede ser que se aplican productos qumicos? - As se matan a todos estos ayudantes!" Onn tiene taras en produccin de vermicomposteo con
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una estimacin de 800,000 lombrices. Nos dijo que hasta la fecha ha podido producir ms que 700 kilos de abono con su vermicomposteo. Con esto se poda abonar aproximadamente 2,800 plantas de caf. De los resultados hasta la fecha, se ha visto que: * Es un abono excelente. * Incrementa la produccin en corto tiempo. * Es 100 por ciento natural y contribuye en los tratamientos de purificacin y mejoramiento del suelo. * Se puede aplicar en cualquier tipo de planta. Al terminar su explicacin de los trabajos de reproduccin y mantenimiento del lombriz, nos dio una gira a su campo donde ya se ha aplicado el abono. Nos demostr la aplicacin del abono con rboles de caf o frutales que tiene en su parcela. Tambin visitamos un sitio de experimentacin con vermicomposta en maz. En su milpa se pudo apreciar una diferencia notable de tamao y estado de salud entre el maz donde aplic el abono con vermicomposteo y el maz sin l. En la mitad de la milpa donde lo aplic, se fue agregando un puo de abono al momento de sembrar el maz. Onn nos coment que adems del simple aplicacin del abono que producen las lombrices, ha encontrado usos alternativos. Por ejemplo, dar la lombriz como comida para mantener a sus pollo y peces, la venta de la lombriz misma como cra, y la vente del abono terminado. Ha aplicado los siguientes precio: * abono terminado - medio fino cuesta $5 pesos el kilo * abono terminado - fino cuesta $10 pesos el kilo
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* la lombriz se vende a $1 peso por lombriz. Para establecer contacto directo con los compaeros Miguel o Onn, puedes escribirles a: Unin de Ejidos San Fernando Calzada Vicente Guerrero S/N San Fernando, Chiapas, Mxico Por fax o recado telefnico: (965) 6 41 98

La elaboracin de este documento ha sido posible gracias al apoyo de la Fundacin Ford.

Otras Ligas de Inters sobre Lombricultura:

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http://tucuman.com/produccion/96may_15.htm http://www.geocities.com/Athens/Delphi/8786/lombricu.htm

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