RESUMO DO LIVRO A ERA DOS MRTIRES DE JUSTO GONZLEZ

FICHAMENTO: RESUMO GONZALEZ, Justo L.; A Era dos Mrtires, 3 ed. So Paulo, Edies Vida Nova 1986, 177 pginas. Uma histria ilustrada do Cristianismo, vol.1.

A palavra de Deus retrata a histria da humanidade dizendo que Cristo veio fazer parte dessa histria transformando-a. E at hoje o Senhor intervm no decurso do mundo atravs da presena do seu Esprito na vida do seu povo. Jesus nasceu num tempo em que o mundo era dominado por Roma e os judeus embora submissos ao poder romano, nunca se conformavam com tal governo. Havia em Israel diversas ideologias que chamavam a ateno do povo permanncia na f e no patriotismo: os saduceus, fariseus, essnios e zelotes, que fomentavam nos judeus o desejo de libertao. Enquanto isso os judeus espalhados por todo o mundo lutavam para se manter fiis em meio a diferentes culturas. O Imprio Romano possua o controle poltico de Israel, mas no o cultural e religioso (embora fosse inevitvel alguma influncia) e os judeus resistiam fortemente helenizao e ao sincretismo que os cercava, provindos da forte e dominante cultura greco-romana da poca. Jesus viveu em meio a estas circunstncias e os cristos, juntamente com os judeus, se esforavam para no ser influenciados pelos costumes pagos. Em Jerusalm estava a maior parte dos cristos, dirigida pelos apstolos. Nessa cidade haviam vrios judeus que tinham influncias helenistas e falavam o grego, sendo distinguidos dos outros judeus anti-helenistas. Na Igreja haviam conversos de ambas as posies. Ento houve a necessidade de se nomear os diconos (de origem helnica) que trabalhavam junto com os apstolos na rea social e administrativa, representando os judeus gregos na direo da igreja. Como narra Ato dos Apstolos, a igreja crescia na comunho, mas crescia tambm a perseguio contra ela e os cristos se dispersavam, mas isso fez que expandisse a f. Os de origem judaica pregaram, principalmente aos seus conterrneos que encontravam pelo mundo e os de cultura grega anunciavam a f por toda a parte do mundo por onde iam. Com a converso de muitos gentios e a conseqente formao de igrejas em diversos lugares, os apstolos comearam a visitar estas comunidades e a ver o propsito de Deus em anunciar o evangelho por toda parte. Ento Felipe, Barnab, Paulo, Tiago e muitos outros viajavam com a misso da evangelizao e organizao de igrejas, sendo eles perseguidos por onde iam. Assim a igreja chegou desde os grandes centros da poca at os confins da terra, por iniciativa apostlica ou como na maioria das vezes por iniciativas isoladas de cristos que pregavam por onde iam, movidos pelas viagens de negcios, vocao missionria ou empurrados pela perseguio. Os primeiros cristos no achavam que estavam criando uma nova religio e sim que vivenciavam o cumprimento das profecias judaicas sobre o Messias. Mas com o tempo foi crescendo a diferena entre os judeus que no criam em Cristo e os cristos judeus. Estes foram a cada dia mais deixando de ser judeus para serem cristos. Esses problemas geravam vrios conflitos entre eles, mas tantos judeus como cristos tinham problemas com Roma, o que trouxe inmeras perseguies aos dois grupos at se concentrar nos cristos, o grupo mais crescente, sendo que os judeus se limitavam ao seu povo, j os cristos conquistavam todos os povos.

O imprio via isso como um risco e sob a ordem de vrios imperadores, perseguiram e mataram os cristos como se fossem perigosos para a humanidade. Nero foi o primeiro e mais bravo dos perseguidores e para explicar o seu prazer em martirizar, chegou a culp-los do catastrfico incndio de Roma. Terminado o seu governo os seus sucessores continuaram o seu massacre. Muitos destes martrios foram relatados nas atas dos mrtires, escritas principalmente no sculo segundo. O imperador Trajano, ordenou que os cristos no fossem perseguidos, mas que se fossem acusados ante as autoridades, deviam ser castigados pela rebeldia de no adorar o imperador e se diante dos tribunais no negassem o Cristo deviam ser mortos. Mesmo diante do fogo, feras e forcas, milhares de cristos no cederam, deixando belssimos testemunhos como os de Incio, Policarpo e de Justino. Embora houveram perodos de larga perseguio, permaneceu at o fim do sculo segundo a poltica de Trajano, de no perseguir diretamente a igreja. Porm os cristos sabiam que mesmo que gozassem de perodos de paz em alguns lugares, a qualquer momento poderiam ser entregues. Enquanto no eram perseguidos pelo imperador ou entregues aos tribunais por acusadores movidos de inveja, os crentes sofriam grande difamao em todo imprio. Os boatos tinham duas origens: popular e culta. Entre o povo, que era privado de cultura, corriam suspeitas de imoralidade, vcios e sacrifcios infantis, sendo iniciados ao cristianismo somente os cmplices destes crimes. J os estudiosos da poca, refutaram as doutrinas crists, vendo os cristos como rebeldes que se negavam a servir o imperador e ignorantes por servirem um Deus invisvel, ao mesmo tempo Onipotente e interessado na vida humana. Por tudo isso tanto o povo quanto os filsofos os chamavam de ateus. Os cristos abandonavam as atividades sociais por terem elas ligao com o paganismo, no comiam comidas sacrificadas a dolos e no faziam parte do exrcito. Essa separao causava averso nas pessoas que os cercava. Mas de fato muita coisa da cultura da poca era incompatvel com a f em Cristo. Para defender essas acusaes, se levantavam filsofos cristos que argumentaram sabiamente cada uma delas. Principalmente Justino o Mrtir, que era conhecedor de cada uma das filosofias de sua poca e testemunhou ser o cristianismo o mais correto e defender a f crist deixando corajosos discpulos como Taciano. O importante dessa apologtica foi mostrar as incoerncias dos cultos aos deuses gregos e romanos, que eram cheios de falhas e maus exemplos. Enquanto os de fora maldiziam a igreja, tambm os chamados cristos haviam discusses doutrinrias. Alguns conversos uniam sua f, muitos de seus pensamentos, cultura, ou falta de cultura, trazendo alguns problemas de interpretao das escrituras. Houve duas principais correntes de pensamentos hereges que tentaram seduzir a igreja: o gnosticismo e os ensinos de Mrciom. Ambos negavam a criao, o nascimento virginal de Cristo, a ressurreio e o juzo final. Davam explicaes filosficas (misturadas ao cristianismo) para tudo. Para se proteger de tamanhas heresias, a igreja se beneficiou da formao de um cnon oficial do Novo Testamento, formado basicamente dos evangelhos, os escritos de Paulo e dos apstolos. A este cnon foi unido o Antigo Testamento. Tambm, baseado na s doutrina foi definido o credo apostlico, como uma fiel afirmao de f, firmada no que os apstolos de Jesus Cristo haviam recebido do Senhor e transmitido igreja, que no era formada de grupos separados e diferentes, mas foi organizada como uma s igreja catlica (universal) e que pregava a verdade segundo o todo.

Como fruto de toda essa preocupao teolgica por parte da igreja, muitos mestres surgiram no segundo sculo e dentre eles quatro tiveram grande importncia: Irineu de Leo, um pastor, preocupado em manter e ensinar a s doutrina; Clemente de Alexandria, um sbio pensador que usou a filosofia para confirmar a f crist; Tertuliano de Cartago, um apologista defensor das Escrituras, mas que acabou por se juntar a um grupo de montanistas considerados pela igreja como hereges; por ltimo um discpulo de Clemente, que foi Orgenes de Alexandria, um mestre e discipulador de novos convertidos muito conceituado por seus conhecimentos e que uniu aos seus ensinamentos, muitos ensinos de Plato, desviando-se da s doutrina. Durante esse tempo, a igreja estava relativamente em paz, embora persistia o decreto de Trajano e freqentemente em alguns lugares, cristos eram denunciados e torturados at a morte. Porm no incio do sculo terceiro o imperador Stimo Severo se levantou aps alguns conflitos internos no imprio e quis fortalecer a este por meio da unificao religiosa num sentido sincretista de adorar o sol. De todas as religies se destacavam os judeus e cristos, que no se rendiam mistura de sua f com o culto ao Sol. Ento Stimo Severo proibiu qualquer converso ao judasmo e ao cristianismo, o que desencadeou uma enorme perseguio principalmente aos novos cristos, mas tambm, aos cristos antigos que segundo a velha lei eram delatados. Os sucessores de Stimo Severo seguiram seu exemplo sincretista mas no de forma to esmagadora. Isso deu um alvio de quase meio sculo para a igreja, que cresceu tranqilamente at que o imperador Dcio recomeou uma nova perseguio. Dcio percebeu que o martrio no intimidava o crescimento do cristianismo, ento resolveu lutar para restaurar as antigas religies e deuses romanos e gregos que ele julgava pudessem proteger o imprio. Considerou-se ento os cristos como culpados de todos os males sucedidos, crendo que por sua causa foram abandonados e desprotegidos pelos seus deuses. Ento quem no adorasse aos deuses do imprio e ao prprio imperador era acusado de falta de patriotismo e traio, j quem o fizesse recebia um certificado que o protegia de retaliaes. A igreja que at ento estava tranqila foi pega despercebida por esta prova e muitos sucumbiam ante a perseguio, sendo os persistentes na f chamados de confessores. Essa forte perseguio no durou muito, assim como o reinado de Dcio. Quando houve tranqilidade (que durou cerca de 40 anos) a igreja no sabia o que fazer com os cados, como definir at que ponto caram e se podiam ser readmitidos na comunidade. Os confessores se achavam na autoridade de readmitir e trabalhar com os que caram. Esse assunto gerou discusso entre os que eram radicais contra e a favor da readmisso. Cipriano, bispo de Cartago, trabalho esta questo em conjunto com muitos outros bispos que decidiram readmitir os cristos que no haviam sacrificado, mas que adquiram certificados, se mostrassem arrependimento. Os que sacrificaram seriam readmitidos no leito de morte se arrependessem ou quando diante de uma outra perseguio reafirmassem sua f em Cristo. J Novociano de Roma, insistiu que a igreja devia ser pura e que receber aqueles que caram maculava a igreja. Essa questo dividiu a igreja vrias vezes at que depois de muito tempo criaram um sistema penitencial para aqueles que pecavam depois do batismo. Os primeiros cristos eram em sua maioria, pessoas de classe baixa e pouco ou nenhum estudo, possuidores de uma f pura e sincera. Se reuniam geralmente nas casas principalmente aos domingos para cultura a Jesus Cristo na memria da sua ressurreio e partilhar o po.

A igreja era basicamente organizada com bispos, presbteros e diconos podendo variar de acordo com a localidade. Alm disso haviam mulheres que profetizavam (pregavam) e eram diaconisas, a comunidade crist, a princpio no possua estratgias missionrias ou pessoas que tivessem esta funo, porque todos cumpriam a misso evangelstica naturalmente. medida em que crescia e se estabilizava a igreja, os cristo foram deixando marcas de sua f atravs de construes de templos, memoriais e diversos objetos artsticos de valor significativo. Todas essas coisas podiam ser feitas enquanto no eram perseguidos. Por fim, quando o imprio romano estava dividido em duas partes e sobre cada uma delas (a oriental e a ocidental) havia um augusto e um czar, desencadeou-se a pior e ltima perseguio romana. Primeiro, Diocleciano, augusto do oriente, expulsou os cristos que ainda faziam parte do exrcito, pois grande parte era pacifista e se negava a participar das cerimnias religiosas do exrcito. Depois, sob a influncia de Galrio (czar do oriente), Diocleciano ordenou que fossem destrudos os templos e livros sagrados. Galrio providenciou que os cristos que negassem entregar os prdios e livros, fossem torturados e mortos, alm de culp-los de um incndio no palcio imperial. O pice dessa percepo foi quando Diocleciano prendeu todos os lderes e ordenou que todos os crentes deveriam sacrificar aos dolos sob a ameaa de torturas e mortes. Esse Galrio acabou por tomar de Diocleciano o lugar de augusto e como imperador massacrou a cristandade at que em seu leito de morte libertou os cristos em troca de suas oraes por ele. Como o imprio no tivesse um governo nico, durante esse perodo houve muita disputa pelo poder envolvendo muitos personagens importantes, mas Constantino conseguiu assumir todo o imprio confiado no nome de Cristo. Fazendo logo em seguida um acordo de paz com os cristos, chamado de Edito de Milo. Da pra frente os problemas da igreja no foram mais com Roma, que depois de ser o centro da perseguio aos cristos, se tornou a capital do cristianismo.