LA CAL I.

DEFINICION: La cal es el producto resultante de la descomposicin por el calor de las rocas calizas, que son carbonatos clcicos o carbonatos de calcio. La cal es, junto con el yeso y el cemento es uno de los conglomerantes ms usados en la construccin. Se denominan conglomerantes aquellos materiales que tienen la capacidad de unir qumicamente fragmentos de una o varias substancias entre s, dando como resultado una pasta ohesiva llamada argamasa o mortero.

Cantera de caliza Piedra de cal

II. TIPOS DE CALES: Las cales para la construccin, distingue los siguientes tipos, de acuerdo con su composicin qumica:

A. CALES AREAS Son las cales producidas por la calcinacin de calizas puras; estn constituidas por xido de calcio y/o magnesio y se endurecen lentamente mediante la absorcin del dixido de carbono presente en el aire, llamado proceso de carbonatacin. Por eso el nombre de areas. Las cales areas a su vez se clasifican en: Clcicas: Cales en las que el componente fundamental es el xido de calcio y el xido de magnesio no supera el 5 %. Cales vivas: Son todas aquellas cales que estn compuestas fundamentalmente por xidos de calcio y de magnesio. Se obtiene por calcinacin o coccin de la piedra caliza en hornos a unos 900-1000 C . Cales hidratadas: Son todas aquellas cales resultantes del apagado controlado de las cales vivas con el agua. La Cal Hidratada o Apagada, es la cal viva mezclada con agua, hidrxido clcico, que produce una reaccin exotrmica de desprendimiento de calor y por tanto, tambin, de vapor de agua, debindose realizar con las precauciones necesarias por el peligro que comporta. Dolomtica: Cales en las que el xido de magnesio es superior al 5 %. Eso es, segn la composicin de la piedra original que se ha calcinado. B. CALES HIDRAULICAS: Las piedras calcinadas contienen arcilla ricas en slice , aluminio y hierro, estn se endurecen con el agua.

III. CARACTERISTICAS DE LA CAL: En general, el papel de la cal sobre todo en los morteros tiene por objeto complementar las propiedades de este con el propsito de producir un material que satisfaga exigencias de plasticidad, impermeabilidad, estabilidad, durabilidad, adherencia etc. Entre estas caractersticas tenemos: Adherencia: La cal es un material que se adhiere perfectamente a otras superficies, permitiendo a su vez ligar ciertos materiales como por ejemplo unidades de mampostera. Como la cal permite retener agua por ms tiempo, se reduce la cantidad de fisuras que aparecen en la interface mortero-ladrillo.es por ello que los morteros de cal y cemento alcanzan una mejor adherencia que los morteros de mampostera, en pruebas con ensamblajes de ladrillo. Trabajabilidad: Las mezclas que se definen como ms trabajables son aquellas que pueden penetrar y llenar vacos en la superficie de aplicacin y que se pueden esparcir ms fcilmente sobre tales superficies, dando mejores resultados en el trabajo final. Las mezclas que no son trabajables, se endurecen y se daan rpidamente a medida van perdiendo agua por evaporacin o absorcin de las unidades de mampostera. La trabajabilidad del mortero depende directamente de la capacidad de retencin de agua. Esta diferencia de tamao implica que las partculas de cal tienen reas superficiales muy grandes, del orden de 20 metros cuadrados por gramo (2 hectreas por kilogramo). Cada una de estas partculas se recubre con una delgada pelcula de agua, logrando de esta manera almacenar o retener ms agua. La mayor retencin de agua genera una mayor lubricacin entre las partculas, haciendo al mortero ms trabajable. La forma de las partculas de cal ayuda tambin a mejorar la trabajabilidad, su forma plana permite que las delgadas lminas resbalen una sobre la otra como lubricante. Durabilidad: Cuando se usa apropiadamente, la cal es excepcionalmente durable. Textura: Las superficies recubiertas con cal que poseen una apariencia confortable y atractiva.

 Flexibilidad: La flexibilidad de la cal permite el amortiguamiento entre piedras, ladrillos y otras unidades de mampostera prolongando su vida til. Autoreparacin o curacin de fisuras: Los morteros que contienen cal tienen la capacidad de repararse por s solos. Es comn que se generen pequeas grietas en el mortero. El agua penetra en estas fisuras y disuelve unas pequeas cantidad de cal presente en el mortero. El agua absorbe adems dixido de carbono del aire, resultando en la reaccin del dixido de carbono y el calcio formando un compuesto de carbonato de calcio que sella la fisura. Proteccin: Morteros de alta fluidez y pinturas a base de cal pueden ser usados para proteccin de los edificios, particularmente, ante las inclemencias de clima lluvioso. Resistencia y costo: Una de las caractersticas, y tal vez su principal desventaja, es la baja resistencia de la cal. Tiempo de secado: Otra caracterstica de la cal es su prolongado tiempo de endurecimiento, debido al proceso qumico de carbonatacin por asimilacin de xido de carbono del aire. Esto es porque la concentracin de CO2 en el aire es muy baja y la formacin de cristales de carbonato de calcio es muy lenta. Contrario al proceso de fraguado hidrulico del cemento Prtland, la cal requiere de un prolongado contacto con el aire para lograr endurecerse.

IV. PROCESO DE FABRICACIN DE LA CAL: Para la obtencin de la cal se sigue el siguiente proceso: 1. Obtencin de la Materia prima La materia prima para la fabricacin de la cal es la piedra caliza, que, cuando es pura, est constituida por carbonato clcico con un 56% en peso de CaO y un 44% de CO 2. Las calizas suelen tener impurezas casi siempre de arcillas y otras substancias como sulfuros, lcalis y materias orgnicas. Al realizarse la coccin algunas se eliminan volatilizndose o permanecen en pequeas cantidades, que apenas influyen en la calidad del producto. La arcilla es la principal impureza que poseen las calizas y determina la hidraulicidad de las

mismas. La fabricacin de la cal comprende, en sntesis, el arranque de la piedra caliza del yacimiento, la calcinacin y el apagado. 2. Arranque de la piedra o explotacin de las canteras El arranque de la piedra se realiza empleando explosivos. Como resultado de la explosin se obtienen grandes bloques que hay que reducir a un tamao comprendido entre los 5 y los 10cm para hacerlos manejables. Posteriormente el producto se transporta a fbrica, por el medio ms apropiado, que suele estar prxima a las canteras, ya que estas industrias suelen ser de corto radio de accin. Como se ha comentado anteriormente, la cal es un material que se encuentra en la mayor parte de la geografa mundial, so slo en forma de piedras calizas en las canteras sino tambin en otros formatos.

Arranque De La Piedra

3. Trituracin Antes de introducir el producto en los hornos es necesario el machaqueo, el cual puede ser seguido por una molienda segn el tipo de horno del que se disponga. Esta fase puede realizarse en cantera o en fbrica.

Trituracin De La Caliza

4. Calcinacin El calor que se suministra a la caliza para su transformacin produce un primer efecto que consiste en la evaporacin del agua de cantera. Posteriormente sigue aumentando la temperatura hasta conseguir la descomposicin de la caliza. El carbonato clcico se disocia a una temperatura de 898C a presin atmosfrica. El tiempo de esta operacin es algo largo si lo comparamos con el tiempo que se necesita para alcanzar temperaturas ms altas, pero cuanto ms prxima sea la temperatura mnima requerida mayor ser la calidad de la cal. La temperatura ms corriente para la fabricacin de la cal area es de 1050 a 1100C. Las cales hidrulicas comienzan su descomposicin a 700C, que es cuando la arcilla comienza a disociarse. A los 1100C comienzan a formarse los silicatos y aluminatos de calcio. El proceso de calcinacin debe realizarse con marcha rpida y aspirando CO2, tanto para facilitar la combustin como para impedir la recarbonatacin de la piedra ya calcinada. 5. Hornos La transmisin de calor depende de la superficie de contacto, por lo que la piedra debe tener un tamao mnimo.Si son piedras gruesas se necesitar ms combustible y su ncleo no quedar bien cocido. Las piedras pequeas en cambio dejarn poco espacio para producir un tiro adecuado que lleve el CO2 al exterior, pudindose producir as una reversin en la reaccin

Se distinguen dos clases principales de hornos, los intermitentes y los continuos. Los hornos intermitentes son aquellos que se empleaban antiguamente, que se explican en el siguiente apartado de hornos antiguos. Los hornos continuos se utilizan en la actualidad y se denominan as porque su diseo permite una emisin de calor continuo hacia el material a calcinar, consiguindose as un xido de cal ms homogneo y con mejores propiedades.

Hornos de cal 6. Sistemas de apagado El apagado de la cal consiste en la combinacin del xido clcico obtenindose un producto, el hidrxido clcico, que aumenta de volumen respecto al producto inicial y se desprende calor. Los pesos atmicos de estos componentes son los siguientes: Pesos atmicos CaO 56 g/mol H2O 18 g/mol Ca (OH)2 74 g/mol

Por tanto, se requieren 18 partes en peso de agua por cada 56 partes de xido de cal para realizar el apagado. Teniendo en cuenta la prdida de agua por evaporacin al producirse la reaccin de hidratacin de la cal viva, se considera necesario alrededor de un 33% de agua en

peso para obtener cal apagada en polvo, entre 300 y 400% para obtener una cal en pasta y ms de un 400% para obtener una lechada o agua de cal. La velocidad de apagado depender fundamentalmente de tres factores.

En primer lugar, de las condiciones fsicas de la cal, ya que los fragmentos pequeos, porosos o finamente divididos aumentan la superficie especfica produciendo una mayor velocidad de hidratacin. Cuanto mayor sea la pureza de la cal mayor ser la velocidad de hidratacin. Y por ltimo, la temperatura de coccin de la cal tambin resulta decisiva, puesto que tanto los fragmentos poco cocidos como muy cocidos tienen poca capacidad de hidratacin. Para las cales hidrulicas el proceso de apagado es mucho ms complejo debido a los silicatos y aluminatos que sta contiene. Resumidamente consiste en proporcionar una cierta cantidad de agua al producto cocido previamente a su entrada en un silo. Los procesos de apagado del xido, formacin de vapor y nuevo apagado del resto de partculas se producen progresivamente en el silo.

Proceso de apagado de la cal

Proceso de apagado de la cal V. USOS Y APLICACIONES DE LA CAL: La cal en sus diferentes variantes es uno de los qumicos ms antiguos que el hombre proces y uno de los ms utilizados actualmente, su desempeo en multitud de aplicaciones le ha valido el ttulo de qumico verstil; sus bastas aplicaciones abarcan desde la agricultura, la refinacin de un gran nmero de metales as como su utilizacin como lubricante en la perforacin de pozos de extraccin de petrleo y gas y hasta el tratamiento de aguas contaminadas.Dentro de las ms importantes tenemos: 1. En la Construccin Una de las aplicaciones ms tradicionales y difundidas de la cal es su utilizacin en la construccin. La cal es un material que transmite al mortero que la contiene, el efecto de un lubricante, que permite incrementar la plasticidad, generando a su vez un incremento en la retencin de agua del mortero. La cal estrictamente la hidratada, se puede utilizar para diferentes fines en los concretos: En sustitucin de una parte del cemento; dependiendo del diseo de la mezcla el cemento se sustituye en relaciones del 10% al 35% en peso por cal hidratada, obtenindose relaciones de resistencia a los 28 das equivalentes al de las mezclas originales, sin embargo la cal genera relaciones de resistencia al largo plazo mayores, es de esperarse un 20% de resistencia extra a los 90 das y de un 35% a los 365 das. Como aditivo para evitar problemas con agregados; la cal estabiliza las arcillas en caso de que existan como contaminante en los agregados, tambin es un excelente adhesivo entre la matriz cementante y el agregado evitando rechazos y puntos de ruptura, neutraliza los cidos comunes en el agua o la materia orgnica y neutraliza los sulfatos evitando las eflorescencias. Como aditivo de fraguado: La cal retiene por ms tiempo el agua dentro del concreto, mejorando notablemente la calidad en el fraguado, evita las grietas, disminuye el mdulo de expansin-contraccin del concreto.

 Como proteccin qumica: La cal protege por deterioro qumico al concreto, aumenta su resistencia a los sulfatos y forma compuestos estables dentro de la matriz puzolnica. Como proteccin del acero de refuerzo: La cal modifica el pH del concreto de tal manera que durante todo el proceso de fraguado del concreto el mismo permanece en valores superiores a 12 puntos, lo anterior modifica el diagrama de corrosin del acero ubicndolo en la zona de pasivacion de manera permanente. 2. En los Asfaltos. El asfalto es una mezcla de derivados pesados del petrleo con un agregado ptreo, que pueden contener una serie de aditivos para destacar algunas de sus propiedades como lo pueden ser viscosidad, flexibilidad, adherencia, resistencia a condiciones particulares de medio ambiente o uso, se busca que los asfaltos prolonguen el mximo de su vida sin endurecer completamente ya que esto provoca un deterioro acelerado de los mismos, aunque en apariencia las carpetas asflticas son slidas en realidad se trata de sistemas flexibles, sin embargo debe de existir un equilibrio para que los vehculos no deformen dichas carpetas.en este sentido, la cal no solo permite prolongar en gran medida la flexibilidad de los asfaltos al evitar que aumente desproporcionalmente la viscosidad, al mismo tiempo los cohesiona evitando el agrietamiento de los mismos y los hace impermeables, sus bondades van ms all al evitar problemas por utilizar agregados fuera de especificacin y sirviendo de liga entre la matriz asfltica y la superficie del agregado, facilita el reciclado de los mismos y sirve de material fino de relleno, aumenta la capacidad de resistencia a los rayos ultravioleta y amplia el rango de temperaturas en los cuales el asfalto se comporta con alto desempeo. 3. En la Estabilizacin de Suelos Una de las aplicaciones ms ampliamente estudiadas y difundidas es la de estabilizar suelos arcillosos con cal, lo que se hace en realidad es una reaccin qumica que involucra los elementos componentes de las arcillas, slice y aluminio que en contacto con el calcio de la cal forman un sistema puzolnico el cual forma compuestos que fraguan y son insensibles al contenido de humedad, de tal manera que los terrenos inestables a la

humedad comnmente conocidos como reas lodosas son perfectamente susceptibles de estabilizarse con cal y convertirse en superficies estables y servir de bases para estructuras trtese de carreteras, estacionamientos, cimentaciones para vivienda, edificios pblicos, naves industriales o centros comerciales. 4. En Mezclas, Repellados (acabados) y estucos. Quizs la aplicacin ms difundida de la cal se trate de su utilizacin en diferentes mezclas de albailera.Las mezclas con arenas finas se utilizan para dar acabado a cualquier tipo de superficies, se trate de muros, techumbres, pisos, etc, debido al perfecto acabado liso que presentan son muy apreciadas con colorantes minerales para lograr acabados arquitectnicos de gran esttica. Los estucos tienen la caracterstica de ser mezclas que se componen de cal y polvo de mrmol, eventualmente pueden contener yeso y pigmentos minerales, una vez seco el estuco se puede pulir con diversas tcnicas logrndose enlucidos que se consideran verdaderas obras maestras del arte, de los ms famosos del mundo son los venecianos. 5. En Pinturas e Impermeabilizantes En la actualidad la pintura base cal abarca ms que el simple blanqueo tradicional, existen una serie de compuestos que se le pueden agregar a la lechada de cal para mejorar sus propiedades de adherencia, durabilidad, aspecto y rendimiento. En el caso de los impermeabilizantes al igual que con las pinturas existen gran nmero de variantes con respecto a las formulaciones, sin embargo presentan propiedades muy superiores a la de los impermeabilizantes asflticos u orgnicos, debido a su base mineral de cal, no se deterioran con los rayos ultravioleta, se adhieren a las superficies ya sea de concreto, enladrillados, acabados de lechada de cemento y otras similares, son capaces de reparar desde micro-grietas hasta grietas evidentes en la superficie, su durabilidad excede por mucho a cualquier otro tipo de producto y su aplicacin es sencilla, no se trata solo de una lechada de cal, normalmente se combina con alumbre amoniacal y jabn de cebo animal, lo que reacciona y produce una base mineral permanente que es propiamente la que hace la impermeabilizacin.