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94 :: Documentos y Comunicados Texto completo de la ponencia presentada por compaeros de CORREPI en la X Conferencia de la Asociacin Interamericana de Juristas -Santiago de Chile, septiembre de 1994- y en el II Encuentro Internacional sobre Ciencias Penales -La Habana, Cuba, noviembre de 1994. VIOLENCIA INSTITUCIONAL INTRODUCCIN Desde la recuperacin del funcionamiento institucional en 1983, se abri en la Repblica Argentina un horizonte que pretenda ser signado por la plena vigencia de las libertades individuales y el respeto irrestricto a los derechos humanos. Sin embargo, esta esperanza de los sectores democrticos se vio frustrada frente al avance paulatino del autoritarismo que en distintos mbitos fue obteniendo de los gobiernos constitucionales medidas que institucionalizaron la impunidad. A horcajadas de aquellas medidas, profundizadas por un plan de ajuste desproporcionado que margina a las grandes masas populares, se reiteraron gravsimos hechos que ahondan las diferencias entre los que se benefician con la actual poltica econmica y los que la sufren. Desde la apologa de la venganza privada y la ponderacin por parte de polticos oficialistas de personajes acusados de aplicar sistemticamente torturas a detenidos, hasta la insistencia presidencial en incluir en nuestra legislacin la pena de muerte, hay infinitos ejemplos del orden represivo instalado en la Argentina. A ello debe sumarse la descarada propaganda de determinados comunicadores sociales ligados al partido gobernante, que manipulando la opinin pblica contribuyen a identificar a ciertos delincuentes con los sectores pauperizados que siempre fueron postergados. Estos mismos periodistas han pergeado la teora de que la democracia no garantiza la seguridad de los ciudadanos, por lo que se requiere mano dura para salvar esta deficiencia. Este proceso de identificacin del victimario con las capas marginadas se manifiesta claramente en la profunda desigualdad ante la ley, la asimetra econmica y el apartheid social. Este esquema, que responde a una estrategia de control social amedrentando a los postrados para que no imaginen siquiera reinvindicar derechos, obviamente requiere la instrumentacin de la mentada mano dura, a travs de los rganos de seguridad del Estado. Estos organismos de seguridad estatales son los que ejecutan de manera sistemtica la represin institucional sobre los sectores marginados por las polticas de reconversin capitalista. Y primordialmente apuntan a franjas juveniles a punto tal que la edad promedio de las poblaciones carcelarias de la Provincia de Buenos Aires ronda los 23 aos, provenientes casi todos de hogares de clase baja. As tambin sucede con las muertes por violencia policial a travs del fenmeno conocido como gatillo fcil, en el cual homicidios a sangre fra son ocultados tras la mascarada del homicidio en ria o el enfrentamiento con jvenes de frondoso prontuario, al decir eterno de las agencias oficiales. Estas penas de muerte impuestas extrajudicialmente por funcionarios policiales se complementan con razzias y redadas en las que arbitrariamente se

detiene, retiene y priva ilegalmente de su libertad a miles de ciudadanos, y con la aplicacin de sistemas penales paralelos y subterrneos como los edictos policiales y las normas internas policiales secretas. De ms est decir que los apremios y torturas son una prctica habitual en el tratamiento a detenidos tanto en comisaras como en penales. En estos casos generalmente no se formula la correspondiente denuncia por temor a mayores represalias por parte de los rganos de seguridad y por falta de credibilidad en el sistema judicial, lo que se traduce en un crculo de terror e impunidad. Estas situaciones objetivas -la problemtica de la poltica represiva en el marco social descripto- son el mbito en que desarrollamos nuestra labor desde la COORDINADORA CONTRA LA REPRESIN POLICIAL E INSTITUCIONAL. Hemos conceptualizado de ese modo distintos aspectos del mismo fenmeno que podemos definir como violencia institucional, sus objetivos y sus mtodos. PRIMERA PARTE: ANTECEDENTES La participacin plena de los cuadros policiales durante las etapas represivas que caracterizaron la historia argentina en la dcada del 70 fue un duro lastre para la sociedad democrtica. Al respecto podemos recordar la tristemente clebre Superintendencia de Seguridad Federal de la Polica Federal, que contaba con el apoyo del Ministro del Interior de Videla, Gral. Albano Harguindeguy; el Servicio de Informaciones de la Polica de Rosario (pcia. de Santa Fe), cuyo centro de detencin clandestino era regenteado por quien luego seria Presidente de la Nacin, Leopoldo F. Galtieri, y, quizs el ms acabado ejemplo, la Polica de la Provincia de Buenos Aires, a manos de un paradigma del terrorismo de Estado, el Gral. Camps. Este servicio prestado a favor de los postulados dictatoriales por las policas federal y provinciales gener dos situaciones que, interrelacionadas, sirven para presentar el fenmeno de la violencia institucional en trminos de su sujecin al poder poltico y a su objetivo, el control social. La colaboracin con la dictadura insufl en los rganos policiales una reafirmacin ideolgica claramente fascista, con todas las connotaciones de odio social que aqulla implica. Se profundizaron tambin aspectos corporativos de la institucin, fortaleciendo tanto el espritu de cuerpo como ciertas ideas metidas como tatuajes, al decir de Elias Neuman, avizorando a todo pobre como delincuente, y como ofensivo al orden -su ordentodo aquello que contenga algn sesgo transgresor o libertario. En el primer aspecto, la polica argentina ha variado el blanco de su guerra sucia. En la dcada del 70 este era el subversivo. Hoy el enemigo a derrotar por los guardianes del sistema es eufemsticamente denominado carenciado. La reconversin capitalista iniciada por la dictadura militar y que con el actual gobierno del presidente Menem alcanza su cenit, ha trado aparejado un altsimo costo social, que se refleja en el mayor ndice de desocupacin de toda la historia del pas. La economa popular de mercado desarrollada en la Argentina en las ltimas dcadas, y cuyo mximo apogeo ha llegado merced al Plan de Convertibilidad de la dupla Menem-Cavallo, arroj a la marginalidad y a la miseria a grandes masas, que subsisten hurfanas de las ms elementales condiciones de vida digna. La tradicional familia obrera, en estado de descomposicin con los padres sin trabajo y los hijos abandonados al ocio involuntario, es acicateada diariamente por medios de comunicacin que propagandizan la polticas

oficiales y divulgan valores sociales fundados en el individualismo, el consumismo y la competencia. No es de extraar que sus miembros sean arrastrados, finalmente, al delito. Estos remanentes sociales, que no encuadran en el proyecto en vas de ejecucin, son el objeto y la causa de la necesidad intrnseca del sistema de disciplinarlos socialmente. As como en otras pocas aciagas del pas se despleg la doctrina de la seguridad nacional, hoy desde el poder poltico y econmico se divulga y ejerce una nueva doctrina de la seguridad social, que tiene como enemigo directo a todo ciudadano carente de recursos e influencias. Cuando el consenso manipulado por los comunicadores sociales no alcanza, comienza el rol policial. Como medida preventiva, el saldo humano del ajuste econmico debe sentir temor, temor a los que mandan. Y el ltimo eslabn de la cadena de mandos de esa suerte de ejrcito de ocupacin, es el primero en generar el temor: el ejrcito policial, que acta preventivamente. En general todos los pueblos de Latinoamrica temen a la polica, exceptuando aquellos sectores que por su condicin social y econmica gozan de su proteccin. Las clases burguesas, aunque mentoras de su accionar, desconfan de la polica. El primer objetivo policial es prevenir cualquier posibilidad de efervescencia, de resistencia, de protesta, a travs de ese terror social. GATILLO FCIL: PENA DE MUERTE EXTRA LEGAL A pesar de los denodados esfuerzos del presidente Menem, en la Repblica Argentina no existe la pena capital. Desapareci tiempo ha del ordenamiento legal, y como pas firmante del Pacto de San Jos de Costa Rica -ahora, adems, incorporado a la cspide de la pirmide jurdica con jerarqua constitucional-, tenemos vedado reimplantarla. Sin embargo, las fuerzas policiales emplean cotidianamente la pena de muerte en las calles de todo el pas. Con el extraordinariamente grfico apelativo, acuado jurdicamente por Eugenio Zaffaroni, se denomina la poltica de exterminio de supuestos delincuentes, en lo que Elias Neuman y Victor Irurzun han llamado con justeza una pena de muerte ms que sumaria, sin previo proceso ni atenuantes. Con la reiterada figura de los pseudoenfrentamientos, tanto en Argentina como en Latinoamrica toda, la polica acta como verdadero verdugo con la anuencia del poder poltico. En las pginas de los diarios se publica la noticia de un enfrentamiento entre los agentes del orden y delincuentes. El resultado inevitable, es la profusin de sangre civil. La informacin oficial (entindase policial) abunda en los frondosos prontuarios habidos por los occisos. En enorme cantidad de oportunidades, tan profusos antecedentes penales son endilgados a jovencitos apenas adolescentes. La situacin es tpicamente la misma: Producido el enfrentamiento, junto a los cadveres de los supuestos malvivientes se encuentran armas de fuego que justifican el accionar policial. En el argot policial, son por lo general armas plantadas, es decir, colocadas ex post facto por las propias fuerzas de seguridad para fundar la inexistencia del delito en la legtima defensa o en el legtimo cumplimiento del deber. A veces las armas las pone el propio polica interviniente, otras veces son sus camaradas, al llegar al lugar, quienes cometiendo el delito de encubrimiento las facilitan. Es habitual que, adems del arma reglamentaria, los policas tengan siempre a mano otras, normalmente producto de secuestros no registrados o no informados a los magistrados. Estas armas plantadas tienen la caracterstica, cuando se profundiza la cuestin, de resultar ineptas para su cometido, resaltando en muchos casos la impunidad con que se

manejan los asesinos, a travs de lo burdo de la maniobra. Cimentados en nuestra propia observacin emprica de los casos en que hemos trabajado, podemos citar algunos ejemplos concretos. En el homicidio de Luis Angel Burgos, en Gral. Sarmiento (Bs. As., 1989), el arma era una rplica de juguete. Otras veces son armas que no funcionan (Caso Pablo Sommi, Buenos Aires, 1989), o fueron sustraidas del juzgado donde se encontraban consignadas como ocurri en la celebre Masacre de Ingeniero Budge (Lomas de Zamora, 1987). Al joven Cachi Romero, asesinado al salir de un baile en 1992, en Remedios de Escalada, le plantaron un arma en la mano derecha. Lo que, en el apuro, no advirtieron sus ejecutores, fue que el muchacho haba sufrido un accidente de trabajo, por lo que su mano derecha haba perdido toda funcionalidad. Finalmente, en el caso Omar Lencina (Dock Sud, 1992), el joven llevaba un arma escondida en sus ropas, cuando slo vesta zapatillas y un pantaloncito corto de ftbol. Generalmente el primero en arribar a la escena de los hechos es el personal policial, por lo que adems de la siembra de armas se destruyen las pruebas y evidencias que comprometan al camarada en apuros. As se limpian las armas, resultando intil cualquier posterior pericia dactiloscpica, o se lava el cadver para evitar que el dermotest o prueba de deflagracin de plvora verifique si dispar armas antes de ser muerto. A este aspecto que podramos llamar gatillo fcil doloso se agrega otra modalidad por cierto no menos desgraciada. Son las vctimas alcanzadas por disparos entre la polica y terceros en un enfrentamiento real, causados la mayor parte de las veces por la negligencia o la impericia de los uniformados, sumadas al desprecio por la vida de los ocasionales transentes. De los mltiples hechos de este tipo registrados en aos recientes en la Argentina, hay dos que se destacan por la repercusin social que alcanzaron. El primero de ellos fue el episodio, en 1990, en el barrio de la Boca, en el cual perdi la vida la nia Vanessa Perinetti, de seis aos de edad. La pequea estaba en la puerta de su casa jugando con su perro cuando fuerzas federales del Departamento de Orden Constitucional, a bordo de un vehculo, ametrallaron la cuadra en persecucin de una supuesta Brigada Che Guevara. En 1991, en la localidad de Lomas de Zamora, una gavilla de delincuentes penetr en una distinguida confitera para perpetrar un robo. Se mont un descomunal operativo policial que comenz un tiroteo, mientras el joven Sergio Schiavini, cliente del lugar, era usado como escudo humano por los delincuentes. Fue acribillado por balas policiales. El denodado reclamo de su madre, Mara Teresa S. de Schiavini, impuls la creacin de un movimiento de autoayuda de familiares de vctimas de la violencia policial. Otro episodio similar fue el conocido como la masacre de Wilde (1993), cuando Personal de la Brigada de Wilde (Buenos Aires) persigui y bale a dos automviles sospechosos. Uno de ellos, un coche de alquiler (remise), cuyo chofer conduca dos pasajeros, recibi 42 balazos. El otro era el auto particular de un vendedor de libros. Ambos conductores (Norberto Corbo, 31, y Edgardo Cicutin, 35) y los pasajeros del remise murieron. El parte oficial indicaba que tres peligrosos delincuentes fueron abatidos en un enfrentamiento. Pronto se estableci que no fue as, y los Policas intervinientes estn procesados por homicidio simple. (1) Tambin en estos hechos culposos hay elementos coincidentes que tienden a garantizar la impunidad del personal policial involucrado. Especialmente notoria es la complicidad de los auxiliares judiciales, quienes suelen tergiversar autopsias y pericias, indicando siempre que las balas fatales partieron del sector en el que se emplazaban los delincuentes. El fenmeno del gatillo fcil, lejos de ser exclusivo de la ciudad de Buenos Aires y el

denominado Gran Buenos Aires o conurbano, tiene un alcance nacional alarmante. En la provincia de Neuqun se contabilizan cuatro hechos de gran repercusin en los ltimos dos aos: los casos Boronovich, Gonzlez, Quilapn, y Ramrez, ste el ms trascendente. El matador de Pablo Ramrez fue absuelto por la justicia provincial mediante un fallo escandaloso. Al calor del repudio social generado en la provincia patagnica se constituy la Comisin Contra la Represin Policial (CO. CO. RE. PO.), organizacin fraterna a la que los firmantes representamos. En la provincia de Crdoba, gobernada por el precandidato presidencial del radicalismo, Dr. Eduardo Angeloz, se produjeron siete homicidios cometidos por policas en los ltimos 18 meses. Entre ellos se destaca el caso de Miguel Angel Rodrguez (15), muerto por el oficial inspector Mario Romero quien se justific argumentando que el interfecto haba intentado robarle una pelota de ftbol a su hijo. Poco despus, y en un operativo totalmente ilegal, una comisin policial intent allanar el domicilio de la familia Rodrguez, supuestamente en busca de armas de fuego. La inmediata reaccin de los vecinos frustr el obvio objetivo de plantar armas en ese hogar para desacreditar a sus integrantes. El incidente culmin con el incendio, por parte de los vecinos, del automvil sin chapa patente que conducan los policas. El escndalo y el reclamo popular se generalizaron a toda la provincia, cuyo Jefe de Polica, Comisario Bornancini, se vio forzado a dimitir. (2) En la capital de la provincia de Buenos Aires, ciudad de La Plata, fue ultimado el joven Maximiliano Albanese, quien recibi un certero disparo en la nuca que segn la versin del asesino se dispar accidentalmente al caer el arma al suelo. Pericias realizadas en varias causas judiciales han demostrado, en cambio, que las armas reglamentarias de la polica argentina (.9 mm) poseen un doble sistema de seguro, que impide totalmente los disparos por golpes del arma contra cuerpos duros, ya que slo estando el arma amartillada y presionndose la cola del disparador, o ejecutando ambas acciones simultneamente (amartillar y gatillar) puede accionarse ese tipo de pistola. Sin embargo es uno de los argumentos preferidos a la hora de explicar estas muertes, como hiciera el polica bonaerense Jorge Daniel Maciel luego de matar de un tiro en la sien, en un tren detenido en la estacin Constitucin, a Diego Damin Aguilera (21) en febrero de 1994. Maciel, quien ser sometido a juicio oral en breve, est detenido y acusado de homicidio pese a esa argumentacin defensiva. (3) LOS DESAPARECIDOS Y TORTURADOS DE LA DEMOCRACIA: Prrafo aparte merecen los casos de desapariciones, que aunque mucho menos frecuentes que el mtodo utilizado por los militares en la dcada del 70, an hoy ocurren. En la provincia de Mendoza, el 24 de mayo de 1992, desapareci el joven Pablo Cristian Guardati (21). Durante la investigacin -que pas por ocho jueces diferentes- ms de 30 policas mendocinos fueron cesanteados y dos jefes de polica pasados a retiro. Sin embargo no hay un solo detenido. En septiembre de 1990, en La Plata, desapareci Andrs Nez (32). Fue detenido por la Brigada de Investigaciones platense, sin que hasta el presente se hallara su cuerpo. De los once policas involucrados, cuatro siguen prfugos. (4) Tambin en la ciudad de La Plata, pero en agosto de 1993, fue visto por ltima vez el estudiante de periodismo Miguel Bru (23). Habra sido detenido por efectivos de la comisara 9. Su desaparicin moviliz profundamente a jvenes y estudiantes, quienes reclaman permanentemente el esclarecimiento del hecho. (5)

Otra modalidad lamentablemente frecuente es la aplicacin de tormentos a detenidos. Formalmente las torturas fueron excluidas de nuestro sistema legal en 1813. Tanto la vieja Constitucin de 1853 como la recientemente reformada las prohben expresamente. Argentina, adems, es signataria de la Convencin Internacional contra las Torturas, Penas Crueles e Infamantes, incluida expresamente en el nuevo texto constitucional. Una vez ms encontramos la dicotoma entre la norma y la realidad. En Jujuy se produjo la desaparicin del joven ingeniero Diego Rodrguez Laguens (26), cuyo cadver fue hallado con claras seales de apremios fsicos. La investigacin demostr que se lo vio con vida por ltima vez en momentos en que era detenido por la polica provincial en averiguacin de antecedentes. Hay siete policas y un mdico policial procesados, aunque permanecen en libertad. (6) El 20 de junio de 1992, en la ciudad atlntica de Necochea, cuatro policas detuvieron por ebriedad a Andrs Sal Canesa (21). A las 6:00 ingres a la comisara 1, y diez horas ms tarde mora en el hospital de Necochea. Como en casi todos los casos de apremios y torturas, el parte oficial informa que el joven se descompens durante su estancia en la dependencia. En uno de los pocos casos en los que se logr una condena, la Cmara del Crimen de San Nicols (Pcia. de Buenos Aires) sentenci al cabo 1 Benisio Eusebio Gmez y al oficial inspector Hctor Rubn Brindo a prisin perpetua por haber torturado, dentro de una comisara, y dado muerte a un albail de 57 aos (Ramn Bouchn). Quizs el ms dramtico caso de torturas en sede policial, particularmente relevante por cuanto se acredit, por primera vez desde el retorno a la democracia el uso de la picana elctrica, sea el del adolescente Sergio Gustavo Durn (17), detenido irregularmente el 6 de agosto de 1992 por personal de la comisara 1 de Morn, en el oeste del Gran Buenos Aires. En este caso logramos probar no solo las torturas mediante pasaje de corriente elctrica en los testculos y piernas del joven, y el uso del submarino seco, mtodo de dificultacin de la respiracin mediante una bolsa de polietileno atada a la cabeza, sino la complicidad del mdico policial que practic la primera autopsia. El Dr. Carlos Alberto Rossi Alvarez fue procesado por falsear el informe forense, en el que atribuy las evidentes marcas de tortura a seales de rascado, y la muerte a causas naturales. El caso Durn conmovi a la zona oeste del conurbano bonaerense y a la propia ciudad de Buenos Aires, especialmente cuando, confirmados por el Cuerpo Mdico Forense los tormentos, el nico detenido, oficial subinspector Jorge Ramn Fernndez, declar ante el Juez Jorge Carrera los nombres de sus cmplices. Al mismo tiempo que Fernndez era indagado los cuatro policas (subcomisario Rogido, oficial subinspector Farese y cabos Nicolosi y Castel) se profugaban, situacin en la que continan hasta la fecha. Los muchos intentos de atraparlos han fracasado en circunstancias que permiten presumir la complicidad activa o pasiva de la institucin policial. En breve se celebrar el juicio oral y pblico en el que tanto la fiscala como los firmantes, en representacin de la madre de Sergio Durn, reclamamos la condena a prisin perpetua por el delito de tortura seguida de muerte. (7) Otro caso de torturas en el que hemos participado es el de Flix Ramn Morinigo, quien algo bebido fue detenido por personal de la comisara 5 de Lans, al sur de la ciudad de Buenos Aires. Estando en la dependencia policial y esposado a la espalda, fue golpeado en la cabeza por el suboficial Faustino Daniel Moya, quien utiliz su machete reglamentario para la tarea. Morinigo expir en la misma comisara como consecuencia de la fractura de crneo. El juez que intervino en primera instancia, Dr. Soukop, consider que la agresividad verbal

del detenido origin la situacin y que el cabo Moya actu en ejercicio de su cargo. Llevado el caso a juicio oral ante la Cmara de Lomas de Zamora, el polica fue condenado a 8 aos de prisin por el delito de homicidio. UN FENMENO INTERNACIONAL: As como el gatillo fcil en sus distintas formas, las desapariciones y las torturas no reconocen fronteras en el interior de la Argentina, tampoco hallan limite en el resto de Latinoamrica. Son harto conocidos los frecuentes fusilamientos cometidos por Escuadrones de la Muerte en Brasil, como el horror de la Plaza de la Candelaria, cuando policas militares de Ro de Janeiro asesinaron siete chicos de la calle y un mendigo, o el de la favela de Vigrio Geral, al norte de Ro, donde 21 moradores de ese precario asentamiento fueron masacrados. En el Per, especialmente desde el autogolpe de Alberto Fujimori, son habituales las matanzas so pretexto de enfrentamientos con presuntos guerrilleros. En Chile es bien conocida la capacidad represora de los pacos. Lo mismo ocurre, con ligeras variantes, en Mxico, Venezuela o Colombia. EL AVAL POLTICO: En todos los casos estas muertes gozan, si no del aval, por lo menos de la impunidad que otorga a sus autores el poder poltico. En el caso argentino son innumerables las ocasiones en que, aun en etapas democrticas, los funcionarios pblicos han justificado y defendido homicidas y torturadores. El radical Juan Antonio Portesi, entonces Ministro de Seguridad de la provincia de Buenos Aires, declar eufrico en 1984: En el perodo democrtico -1983/1984- se produjeron en la provincia 117 enfrentamientos, con un saldo de 90 delincuentes abatidos y 60 heridos contra solo 12 policas muertos. Con razn califica Elias Neuman estas declaraciones como parte de guerra. Producida en 1987 la Masacre de Ingeniero Budge, que gener una lucha de ms de 7 aos por parte de la Comisin de Amigos y Vecinos y se convirti en un leading case en materia de pseudoenfrentamiento, el mismo funcionario descalific la capacidad de organizacin popular y el acrecentamiento de los lazos solidarios en la humilde barriada, arguyendo que era la filiacin marxista del abogado de los damnificados el motivo de subversin de Ingeniero Budge. La Comisin de Amigos y Vecinos vio cmo los tres policas que fusilaron a los jvenes Oscar Aredes, Roberto Argaaraz y Agustn Oliveira eran condenados varios aos despus por homicidio en ria. Siempre gozando del beneficio de la excarcelacin, el juicio fue, luego de otro par de aos, declarado nulo por la Suprema Corte Provincial. Se repiti el juicio oral y pblico a siete aos de la masacre. Esta vez por homicidio simple, los tres policas fueron condenados a penas de 11 a 4 aos de prisin. Interpuesto por la defensa un nuevo recurso, siguen en libertad. La Comisin de Amigos y Vecinos solicit muchas veces ser recibida por el entonces presidente Dr. Ral R. Alfonsn. El antiguo defensor de los derechos humanos jams accedi a recibirlos. Siguiendo similar poltica, en las postrimeras de su gobierno, Alfonsn no dud en enviar al Cuerpo Especial de la polica bonaerense, Los Halcones, a disparar contra quienes, empujados por la hambruna generada por el shock hiperinflacionario, reinvindicaban su derecho a la vida saqueando supermercados.

Con la llegada al poder del justicialista Carlos S. Menem la anuencia oficial hacia la violencia policial e institucional torn a franca complicidad, convirtindose en poltica oficial. Como ya dijramos, la asimetra socio-econmica arroj importantes mayoras a la miseria y la marginalidad. La administracin Menem ha dado variados y completos ejemplos de su posicin a este respecto. El propio presidente ponder, en los medios de comunicacin, a un ingeniero de apellido Santos, quien tras una espectacular persecucin dio alcance y ultim con certeros balazos en la frente a los dos jvenes que, momentos antes, sustrajeron el pasa-cassette de su automvil. Puesto a valorar el derecho a la vida y el derecho de propiedad, Menem dijo yo hubiera hecho lo mismo. En 1990, durante la intervencin federal a la provincia de Tucumn, fue designado interventor Cesar Chiche Araoz, otrora reducidor de los bienes obtenidos por los grupos de tareas de los detenidos desaparecidos. Este personaje, luego Ministro de Accin Social, eligi como jefe de polica de Tucumn a un pattico individuo, Mario Jos Ferreira, autodenominado el Malevo. El Malevo Ferreira sembr el terror y la muerte en la pequea provincia que fuera cuna de nuestra independencia nacional, para beneplcito de los adinerados dueos de los ingenios azucareros que conforman la aristocracia de la regin. En 1993 el Malevo fue acusado por el homicidio de dos presuntos delincuentes a los que retuvo ilegalmente y ultim con sendos disparos en la nuca, efectuados a menos de 50 cm. de distancia. En el instante mismo en que el tribunal dictaba su condena, y con la complicidad manifiesta del personal policial y penitenciario que en gran nmero lo custodiaba, fug junto a siete cmplices. Antes de desaparecer, sin embargo, tuvo tiempo de cambiar el uniforme carcelario por su habitual vestimenta negra y el caracterstico sombrero panam. Slo a raz de su amoro con una menor de edad fue detenido, meses despus, en una provincia fronteriza. (8) Otro claro ejemplo de la comunin de intereses entre el poder poltico y la polica brava lo constituye la contratacin de un afamado -y caro- estudio jurdico para llevar adelante la defensa del comisario Miguel Angel Espsito, procesado por la ilegal detencin y muerte del estudiante secundario Walter Bulacio (17). Cuando se dict el auto de procesamiento, y la reaccin de la sociedad super largamente lo habitual frente a estos casos, convirtiendo a Walter Bulacio en el smbolo de la lucha contra la represin, fueron dejados de lado los abogados de la planta policial para encomendar la defensa al Dr. Pablo Argibay Molina, especialmente sugerido por quien era el Ministro del Interior, Julio Mera Figueroa. Entre su clientela habitual, cuenta este letrado al propio presidente Menem, al Ministro de economa Domingo Cavallo, a la polifuncionaria liberal menemista Mara Julia Alsogaray, al Secretario de Lucha contra la Drogadiccin Lestelle -involucrado en el Yomagate-, al comunicador oficial Bernardo Neustadt y otros privilegiados. El profesional percibi por su tarea la mdica suma de u$s 50.000, solventados con fondos reservados del Ministerio del Interior. Quizs el mayor exponente de la proteccin poltica a la polica brava sea el comisario Luis Abelardo Patti, quien supo condimentar su fama de duro con publicitados romances en el ambiente artstico. Durante la dictadura militar Patti acumul oscuros antecedentes en un centro clandestino de detencin en Victoria, partido de Tigre (pcia. de Buenos Aires). Cobr notoriedad luego del secuestro y asesinato de Eduardo Pereira Rossi y Osvaldo Cambiasso, dirigentes montoneros. El entonces dictador Reynaldo Bignone anunci el hallazgo de los cadveres lejos del lugar de su detencin como un enfrentamiento. Ambos

fueron indiscutiblemente fusilados por la espalda. Ya a cargo de la comisara de Ingeniero Maschwitz, zona de opulentas casas quintas y humildes barrios obreros, Patti bas su lucha contra la delincuencia en la sistemtica aplicacin de torturas a los detenidos. Cuando el juez Ral Borrino lo proces en una de las varias causas que por apremios ilegales se le seguan, obtuvo la incondicional solidaridad de los ms conocidos comunicadores sociales, del gobernador de la provincia de Buenos Aires Antonio Cafiero, del presidente Menem, y, por supuesto, de la minora beneficiada con su poltica de violacin a los derechos humanos: los dueos de las casa quintas. El juez que os procesarlo sufri amenazas, fue desacreditado tildndolo de marxista, y su fallo fue revocado por la cmara de apelaciones. Con un nuevo sobreseimiento para asegurarle que su senda era la correcta, continu Patti su carrera, ya convertido en personaje del jet set. Con increble versatilidad, fue convocado como investigador ad hoc por el presidente Menem para develar la trama del homicidio de Mara Soledad Morales, que conmocion la tranquila provincia de Catamarca inaugurando una nueva era en la forma del reclamo popular. Partido en medio de grandes expectativas, y pese a la promesa de hallar en tres meses al culpable del crimen aplicando sus mtodos infalibles, no tard en regresar con las manos vacas. Su insercin en el poder no merm con el fracaso. El vicepresidente Eduardo Duhalde, electo ya gobernador de la primera provincia argentina, no tuvo empacho en declarar a los medios que el hombre ideal para ejercer la jefatura de la polica de la provincia de Buenos Aires era Luis Patti, el polica ejemplar. Afortunadamente la airada reaccin popular y la existencia de mltiples sumarios en su nada prolijo legajo -incluyendo un confuso episodio en el que, cenando con su novia actriz, le fue sustrada la pistola reglamentaria-, hicieron desistir al gobernador Duhalde de semejante nombramiento. Sin embargo la buena estrella continu brillando para el recio Patti. Hubo un auge de denuncias acerca de las mafias existentes en el Mercado Concentrador de Frutas y Verduras ubicado en el partido de La Matanza, feudo del presidente de la Cmara de Diputados, Alberto Pierri -quien poco tiempo atrs se refiri a un periodista de investigacin como un Judo piojoso-. La intervencin del Mercado Central requera mano dura y una persona de confianza. Fue lgica la designacin del comisario Patti. No se conocen mayores logros de su gestin, aunque cabe destacar la eficiencia con que reprimi a los vecinos y familiares de Juan Antonio Vzquez, quien fue asesinado en el interior del Mercado mientras juntaba fruta en mal estado el 26 de marzo de 1993. Cuando por orden del Juez Osvaldo Lorenzo se proceda a la reconstruccin del crimen cometido por el sargento Alberto Argentino Ramrez, Patti apost una brigada antimotn con armas largas frente a la atnita mirada de los padres, vecinos y compaeros congregados en el lugar. Hasta aqu los ejemplos puntuales, pero no debe interpretarse que la poltica represiva del gobierno menemista se agota en el apoyo ms o menos explcito a uno o ms policas involucrados en violaciones a los derechos humanos. Por el contrario, ha sido expuesta reiteradas veces la tesis que con justeza -aunque quizs poco acadmica- denominamos teora de la manzana podrida o del loquito suelto. Frente a la oleada de criticas y reclamos surgidos en torno al tema del gatillo fcil y otras formas de violencia institucional, sta ha sido la postura adoptada tanto por los funcionarios responsables del sector como por los defensores de los agresores en las causas judiciales. (9) El ex juez en lo criminal y luego Secretario de Seguridad bonaerense Dr. Eduardo Pettigiani fue el ms claro vocero de esta teora. Interpelado acerca de la muerte, en dos

semanas, de cinco menores por efectivos policiales -en un caso, el chico molest al polica pateando una botella plstica vaca en la calle; en otro, fue confundido con un ladrn de bicicletas; un tercero se asom sobre un tapial a pedir que le devolvieran la pelota y recibi un tiro en el pecho, etc.- el Dr. Pettigiani razon que en toda institucin siempre puede haber un loquito suelto. (9) Nada contest el funcionario, responsable de la seguridad provincial, cuando se le cuestion por qu, si ese era el caso, la institucin no era capaz de aislar el elemento peligroso. Tambin call prudentemente frente al caso protagonizado por el polica Ignacio Lacho Rivarola, condenado por el Juzgado Criminal n 3 de Morn por lesiones graves dolosas en perjuicio del adolescente Luis Sandez. Rivarola haba ingresado a la polica provincial sin inconvenientes a pesar de contar con el antecedente de una condena anterior por el mismo delito, cometido cuando era polica federal En la escalada represora del gobierno argentino la polica federal o provincial tiene un rol preeminente, a tal punto que sus ya amplias facultades -legales y de las otras- se incrementan permanentemente. En el primer trimestre de 1993 se sancion la denominada Ley del Deporte, destinada a ampliar los recursos represivos de la polica antes, durante y despus de los partidos de ftbol. Esta ley autoriza a la polica a dictar condenas de prisin de hasta 15 das, y a vigilar sospechosos con cmaras de video, permitiendo su detencin sin intervencin judicial. En la primera oportunidad en que se aplic se detuvieron 160 personas. Los sectores estudiantiles, adems de ser quienes reclaman concretos cambios en la legislacin represiva -derogacin de edictos policiales y de la facultad de detener en averiguacin de antecedentes- desarrollaron una fuerte lucha contra la privatizacin y el arancelamiento de la educacin. En el momento ms efervescente del reclamo el presidente Menem advirti a los manifestantes que de continuar su protesta nuevos contingentes de madres poblaran la Plaza de Mayo, en abierta alusin al fantasma de la desaparicin forzada de personas. Dentro del mismo esquema represivo, la ciudadana fue sacudida, en mayo de 1993, por mltiples denuncias en todo el territorio de espionaje ideolgico en escuelas, a travs de formularios de llenado obligatorio para docentes y alumnos. En 1994 se produjeron variados hechos que presagian la definitiva instauracin de un estado policial. La centsima marcha organizada por los jubilados en reclamo de un mejor haber previsional culmin con una feroz represin con un saldo de heridos y detenidos que incluy a un letrado, el Dr. Marcelo Alegre, quien en ejercicio de su profesin concurri a una dependencia policial a inquirir sobre una mujer arrestada. La denominada Marcha Federal, que reuni todo el arco opositor en una concentracin de alrededor de 40.000 personas fue acompaada por otra manifestacin de policas, en nmero de ms de 20.000, es decir, a razn de un uniformado por cada dos manifestantes. La multitudinaria expresin de repudio a las polticas oficiales fue controlada, adems, por una enorme cantidad de tanquetas, camiones hidrantes, y sofisticados helicpteros equipados con cmaras de video capaces de filmar un rostro a 200 metros de distancia. Inmediatamente perge el gobierno la creacin de una Secretara de Seguridad con el claro propsito de instrumentar en forma centralizada la represin del descontento popular. Muchas y fuertes fueron las reacciones contra lo que rpidamente se dio en llamar la Sper Secretaria (SS), que con directa sujecin al Poder Ejecutivo controlar todas las fuerzas de seguridad interior. Pronto encontr el presidente la forma de imponer su criatura. El horroroso atentado perpetrado en la Asociacin Mutual Israelita Argentina (AMIA) el 18

de julio de 1994, que mat un centenar de argentinos fue la excusa ideal para crear por decreto presidencial (n 1193/94) este organismo, que concentra el mando directo de la Polica Federal, la Gendarmera y la Prefectura. Su sola creacin viola seis leyes nacionales: las orgnicas de cada arma, la ley de Defensa Nacional, la de Seguridad Interior y la ley de Ministerios. Sin solucin de continuidad surgieron otros dos proyectos que conforman con la Sper Secretaria un verdadero trpode represivo, ambos propiciados por el Ministro de Justicia Dr. Rodolfo Barra: la ley antiterrorista, que establece figuras abiertas como los delitos de peligro abstracto y aumenta sideralmente los montos de la penas previstas en las leyes comunes; y una reforma al cdigo procesal que permite a la polica incomunicar detenidos e interrogarlos en comisarias sin intervencin ni contralor jurisdiccional, as como allanar domicilios sin orden judicial. Estas tres ltimas iniciativas fueron respondidas desde el campo de la lucha por los derechos humanos, con la creacin de un Comit por la Disolucin de la Secretaria de Seguridad, integrado por la Liga Argentina por los Derechos del Hombre, el Servicio Paz y Justicia, la Asociacin Americana de Juristas, las secretarias de Derechos Humanos de las Federaciones Universitarias (FUA Y FUBA), centros de estudiantes universitarios y secundarios, agrupaciones y partidos polticos, y la Coordinadora contra la Represin Policial e Institucional (CORREPI) a la que los firmantes pertenecemos.

SEGUNDA PARTE: LA DICOTOMA NORMATIVA Y EL CONTROL SOCIAL El sistema jurdico normativo argentino presenta la particularidad de ser esencialmente dual en muchos aspectos. En todo lo relacionado a las libertades individuales y los derechos civiles y humanos existen profundas contradicciones entre el Derecho y el Hecho, entre el Deber Ser y el Ser, entre la norma y la realidad. Pero tambin existe un perverso y muy perfeccionado sistema para que lo que ES no SEA, aunque debera serlo; un juego demasiado armnico de descuidos, ignorancias, irregularidades y confusiones que slo ingenuamente puede creerse casual. Si estudiamos la realidad argentina en este tema a partir de lo escrito, de las normas constitucionales, de los tratados internacionales receptados por el derecho interno, de las leyes nacionales y provinciales, concluiremos que pocos pases tienen un sistema de garantas individuales tan completo y perfecto como el nuestro. Si, por el contrario, nos atenemos a la realidad cotidiana del manejo policial y judicial en la materia, veremos que distamos mucho de ser un Estado en el que los habitantes gocen en plenitud de sus derechos. Y, triste corolario, lo confuso del sistema lleva a que esa contradiccin se viva como natural, sin que la enorme mayora de los afectados perciba su ilegalidad, ni reclame, por ende, contra lo que resulta normal. La tesis de este trabajo es que la violencia policial e institucional no deriva de errores o excesos de malos funcionarios, sino que constituye una necesidad intrnseca del sistema, al cual resulta funcional. Por eso rechazamos toda idea de casualidad y resaltamos lo armnico del funcionamiento del sistema en la consecucin de su objetivo bsico, que no es otro que el control social. La necesidad de ese control social, adems del sistema penal formal o legal (Cdigo Penal, Cdigos Procesales de la Nacin y de las Provincias), ha generado otros sistemas para-legales o contra-legales, a los que llamaremos

paralelo en el primer caso (edictos policiales, cdigos de faltas y contravenciones) y subterrneo en el segundo (normas policiales secretas). La vieja Constitucin Nacional -ya reformada, aunque no en el capitulo dogmtico de garantas individuales al que pertenece el art. 18- establece que Ningn habitante de la Nacin puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni juzgado por comisiones especiales, ni sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado a declarar contra si mismo; ni arrestado sino en virtud de orden escrita de autoridad competente. Es inviolable la defensa en juicio de la persona y de los derechos. El domicilio es inviolable como tambin la correspondencia epistolar y los papeles privados; y una ley determinar en qu casos y con qu justificativos podr procederse a su allanamiento y ocupacin. Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por causas polticas, toda especie de tormento y los azotes. Las crceles de la Nacin sern sanas y limpias, para seguridad y no para castigo de los reos detenidos en ellas, y toda medida que a pretexto de precaucin conduzca a mortificarlos ms all de lo que aqulla exija, har responsable al juez que la autorice. Hasta aqu la hermosa enunciacin del Derecho, de la Norma, del Deber Ser. Pero, cul es la realidad, cules son los hechos en la Argentina frente a estas declamadas garantas individuales? Cules son los recursos de que se vale el poder para violar sistemticamente estos derechos sin derogarlos formalmente? Cmo se logra crear el espejismo de una pseudo-legalidad que genera desconocimiento e impotencia en el cuerpo social frente a la reiteracin de las arbitrariedades? De esta larga historia son protagonistas todos los actores de la comedia del poder: la polica, el poder judicial, el poder ejecutivo, el poder legislativo. Las vctimas, en cambio, son quienes, ajenos al poder econmico y poltico, deben ser inducidos a reconocer sin hesitar un principio de autoridad de jerarqua prctica superior a la Constitucin misma. Retomando el concepto de dualidad al que nos referamos supra, debemos decir que, conforme la Constitucin Nacional, slo pueden ser detenidas aquellas personas cuya captura es solicitada por escrito por un juez competente, o quienes son sorprendidas in flagrante delicto por la autoridad de prevencin. Sin embargo, y desde hace dcadas, junto a la normativa garantista constitucional coexisten en la Argentina instituciones de variado pero espurio origen que justifican la enorme mayora de los arrestos realizados por el personal policial: la detencin en averiguacin de antecedentes, las faltas o contravenciones policiales y las normas policiales respecto de los menores de edad. Se trata en todos los casos de prcticas tan difundidas y habituales que la propia poblacin, deliberadamente mantenida en estado de desinformacin, las tiene incorporadas como legtimas. DETENCIN EN AVERIGUACIN DE ANTECEDENTES: En 1958, y con la firma del entonces presidente provisional, eufemstica designacin del general que detentaba el poder tras el golpe de estado de 1955, se dict el decreto/ley 333/58, Estatuto de la Polica Federal. En su articulo 5, inciso 1, se establece que es facultad de la polica federal para el cumplimiento de sus funciones detener con fines de identificacin, en circunstancias que lo justifiquen, y por un lapso no mayor de 24 hs., a toda persona de la cual sea necesario conocer sus antecedentes. Salta a la vista lo genrico del lenguaje empleado y la imprecisin de la definicin. Es el propio ejecutor de la norma, la polica, quien califica de justificadas o no las

circunstancias de la detencin, o si resulta necesario conocer sus antecedentes. Merced a la amplitud mencionada, esta facultad de la detencin para averiguar antecedentes se convirti en la herramienta habitual para realizar arrestos sin causa, tanto en perodos de gobierno constitucional como durante las sucesivas dictaduras. A travs de la exgesis de casos concretos y de la experiencia personal en el tema podemos afirmar que, en la mayora de los casos, la detencin para identificar es utilizada por la polica como una sancin en si misma. Existiendo -y funcionando en las comisarassistemas informticos, bases de datos intercomunicadas, aparatos facsimilares, y otras maravillas de la tecnologa moderna, los antecedentes son rara vez solicitados; otras veces, aunque lleguen al instante y la persona detenida carezca de requerimiento judicial alguno, se la retiene igualmente el mximo de tiempo, e incluso ms. Desde una ptica ms terica, este instrumento policial invierte en la prctica el principio de inocencia reconocido por la Constitucin Nacional, estableciendo en su lugar el estado de sospecha, conjetura meramente subjetiva del funcionario que decide practicar una detencin, y que obliga al individuo a demostrar que carece de antecedentes o que tiene medios lcitos de vida. En muy contadas oportunidades la Justicia ha declarado, para el caso concreto, la inconstitucionalidad de la facultad policial de detener en averiguacin de antecedentes, basndose en los argumentos aqu sealados. El Juez Ernesto M. Navarro de la Provincia de Santa Fe, por ejemplo, declar la inconstitucionalidad del art. 10 inciso b) de la ley provincial 7395 (ley orgnica de la polica de la pcia. de Santa Fe) considerando que la simple sospecha que fundamenta el ejercicio de esta facultad policial de detencin no es congruente ni se ajusta al estado de inocencia de raigambre constitucional, adems de violentar el ya citado articulo 18 de la Constitucin Nacional. Muchas veces, en especial a partir de la restauracin de las instituciones democrticas en 1983, se presentaron en las cmaras legislativas nacionales -y provinciales- proyectos para derogar o limitar esta amplia facultad policial. El lobby policial siempre fue ms fuerte, y solo en 1991, durante la conmocin social originada por la detencin y muerte de un estudiante de 17 aos en un recital de rock (Walter Bulacio), el Congreso Nacional sancion uno de los proyectos que ms suavemente reglamentaba los alcances de la detencin por averiguacin de antecedentes. La dilucidacin de la Causa Bulacio motoriz a la opinin pblica, en especial a los segmentos jvenes y estudiantiles, en protesta contra las arbitrariedades cometidas por el personal policial, y cuyo blanco predilecto son esos sectores. De esta movilizacin social, que exiga un mayor control sobre la fuerza de seguridad y reclamaba una efectiva y plena vigencia de las libertades individuales, se hizo amplio eco el Congreso Nacional. No prosperaron los proyectos que derogaban la cuestionada facultad policial, pero se aprob uno que reglamenta el art. 1 de la Ley Orgnica de la Polica Federal, restringiendo las facultades para detener y retener ciudadanos mayores de edad en averiguacin de antecedentes, y reafirmando los deberes legales de los funcionarios policiales, como la inmediata intervencin judicial. La ley, que lleva el n 23.950, limit a 10 horas el tiempo de detencin, cantidad a la que se lleg luego de un vulgar regateo entre los legisladores y el poder ejecutivo. Con ligeras modificaciones, la ley fue aprobada casi por unanimidad en ambas cmaras legislativas. Su discusin y sancin tuvieron amplia cobertura periodstica, y se suscitaron mltiples debates entre la amplsima mayora que la apoyaba y la solitaria pero no menos comunicativa voz de un diputado oficialista convertido en vocero policial. Las encuestas

mostraron un general acuerdo de la poblacin con su sancin, excepcin hecha de quienes, integrando el mencionado lobby policial, presionaron al Poder Ejecutivo para vetarla, argumentando la necesidad de mayor seguridad y mano dura. El presidente Carlos Sal Menem, en una muestra ms del autoritarismo que caracteriza su gestin, vet la ley por decreto 1203/91. Vuelta a la cmara de origen, la ley fue nuevamente discutida y aprobada por la mayora constitucionalmente necesaria para su sancin y promulgacin (art. 72 C. N.), lo que se repiti en el Senado. As, el 11 de septiembre de 1991 fue publicada en el Boletn Oficial, entrando en vigencia. La palabra vigencia, no obstante, tiene un sentido casi surrealista en la Argentina. Que una ley est vigente no significa, necesariamente, que las autoridades competentes efectivamente la apliquen. A titulo de ejemplo, y pese al tono anecdtico que es necesario adoptar, debemos referir dos casos puntuales que nos constan: En una ocasin, varios meses despus de la sancin de la ley 23.950, uno de nosotros concurri a la Comisara 15 de la Polica Federal, ubicada en pleno centro de la ciudad de Buenos Aires. Un vendedor ambulante haba sido detenido y conducido a esa dependencia. Al inquirir acerca del motivo de la detencin, se nos inform que estaban investigando los antecedentes, pues este individuo les haba resultado sospechoso. Recordamos al personal que nos atenda que, estuviesen o no los antecedentes en su poder, slo podan mantener detenido a nuestro cliente 10 horas. Para nuestra indignacin, nadie en esa seccional policial haba odo hablar de la ley 23.950. El subcomisario, en ese momento superior jerrquico a cargo de la dependencia, se confes sorprendido y confuso, argumentando nos cambian las reglas y nadie nos avisa Frente a lo kafkiano de la situacin sugerimos conseguir, telfono mediante, una copia de la mentada ley. Finalmente, y luego de largas deliberaciones entre la oficialidad de la comisara, fuimos anoticiados de que, en realidad, nuestro preso no estaba detenido en averiguacin de antecedentes sino que haba cometido una contravencin, pero que en atencin a nuestra presencia continuaran las actuaciones otorgndole la libertad provisional. Salimos de la comisara con un profundo desasosiego: si esto ocurra en el corazn del Barrio Norte, la zona ms distinguida de Buenos Aires, cmo actuaran en los barrios marginales? Cunto tiempo hubiese estado privado de su libertad ese hombre si no hubiera tenido la posibilidad de recurrir de inmediato a un abogado? Pero poco despus, el episodio de la comisara 15 quedara reducido a su mnima expresin, frente al dislate jurdico del que seramos testigos. Como mencionramos anteriormente, en abril de 1991 se produjo una razzia en un recital de rock que culmin con la muerte, luego de permanecer 12 horas en una comisara, del menor Walter Bulacio. En la causa penal que nos fuera encomendada por sus padres, y que contina en trmite despus de tres aos y muchas vicisitudes, la Sala VI de la Cmara de Apelaciones en lo Criminal y Correccional de la Capital Federal dict una resolucin el 19 de mayo de 1992, en la cual tangencialmente mencionaba la ley 23.950, indicando que no estaba vigente, por haber sido vetada por el poder ejecutivo! Pese a la publicidad recibida por el proceso antes descripto, los Sres. Camaristas desconocan la vigencia de la ley 23.950, sealando en su fallo que fue vetada por el poder ejecutivo. Adems, al leer la resolucin, se advierte que, en primer lugar, ignoran la falta de aplicacin de esta ley a temas de menores, que tienen un rgimen propio (ley 10.903, etc.) En segundo lugar, desconocen el procedimiento constitucional de sancin y promulgacin de las leyes, que sabiamente permite al poder legislativo insistir con la suficiente mayora si

un proyecto es vetado por el ejecutivo. Y, corolario de lo anterior, suponen sin vigencia a una ley de permanente aplicacin en el fuero para el que han sido designados. Hubiera sido grave que un juez o un camarista laboral desconocieran una ley penal. Pero que los camaristas en lo criminal desconozcan una ley que atae especficamente su rea, es francamente aberrante. La ignorancia del derecho penal por quienes integran el Tribunal de Alzada Criminal es, sin exagerar, una descarada burla a todos los justiciables. Los jueces que integraban la Sala VI de la Cmara del Crimen en mayo de 1992 fueron designados para velar por los derechos de sus ciudadanos, pero ignoraban la vigencia de una ley que, precisamente, garantiza esos derechos. La medida de la ignorancia acusada la daba el absurdo de que citaban en el fallo la ley 23.950 indicando que no la aplicaban por estar vetada, cuando en realidad no deban aplicarla porque no se refiere al caso de detencin de menores, regido por normas especficas que ni siquiera mencionan (ley de Patronato, Convencin Internacional de Derechos del Nio, Reglamento para el Fuero Criminal y Correccional, etc.). Es decir, no slo ignoraban su vigencia efectiva desde su publicacin el 11/09/91, sino tambin su contenido. Con fecha 16 de julio de 1992, en similares trminos a los aqu resumidos y acusando el grosero desconocimiento del derecho que deben aplicar, denunciamos a estos jueces ante el Congreso de la Nacin, solicitando a la Cmara de Diputados la sustanciacin del juicio poltico, nico modo previsto en la Constitucin entonces vigente para remover a un juez por indebido desempeo de sus funciones. Desde entonces a la fecha ninguna novedad se produjo en el tema. Nuestro pedido jams fue tratado en la Comisin de Juicio Poltico. Slo uno de los tres jueces permanece hoy en el mismo cargo. Las otras dos fueron ascendidas recientemente. (10) Los dos episodios reseados muestran cmo cierra el crculo de la impunidad en la Argentina, hasta dnde llega la situacin de indefensin del individuo frente a la omnipotencia, cmo se ejerce desde el poder una suerte de gatopardismo cuando una situacin social concreta reclama un cambio. El Poder Legislativo se vanaglori de responder a la demanda popular de limitacin de las facultades policiales, dictando 19 ley 23.950. El Poder Ejecutivo, de quien depende funcionalmente la Polica Federal, no controla siquiera que sus subordinados conozcan y apliquen la legislacin que les atae. El Poder Judicial ignora supinamente la existencia y mbito de aplicacin de una ley nacional. Denunciado el hecho a quien corresponde, nuevamente el Poder Legislativo, no slo se ignor el pedido de juicio poltico, sino que se aprobaron los ascensos en la carrera judicial de dos de las denunciadas. Por nuestra parte, ya no nos sorprende que las detenciones por averiguacin de antecedentes se prolonguen mucho ms all de las 10 horas permitidas. En todos los casos en los que intervenimos, promovemos la denuncia por privacin ilegtima de la libertad. En los ltimos dos aos (1992/1994), y pese a la alarmante frecuencia de las denuncias efectuadas, ni uno slo de los damnificados ha sido notificado de que se formara una causa para investigar el delito de que fue vctima. LAS CONTRAVENCIONES, FALTAS Y EDICTOS POLICIALES: El proceso de organizacin nacional culmin con la sancin, entre 1853 y 1860, de la Constitucin Nacional. Inmediatamente se dictaron, siguiendo el mandato constitucional,

los cdigos de fondo. Sin embargo, slo medio siglo despus se sancion el primer cdigo penal nacional. Pocos se han preguntado cmo se ejerca el control social sin legislacin penal ni proyectos siquiera en esa media centuria. El Dr. Eugenio Zaffaroni formula el interrogante y lo responde citando al poema nacional de Jos Hernndez, el Martn Fierro, que describe la aplicacin, por los jueces de paz, de leyes surgidas de los cdigos rurales, reprimiendo la vagancia, los juegos de azar, la mendicidad o el abuso de armas blancas. Esas normas rurales post-coloniales fueron evolucionando hasta convertirse, ya a fines del siglo XIX y principios del siglo XX en la perfecta herramienta de control social de los marginales urbanos. Tanto el cdigo de procedimientos de la Nacin, aplicable en la ciudad de Buenos Aires, como el de la provincia de Buenos Aires, establecieron con variantes mnimas que las faltas o contravenciones eran exclusivo resorte policial. De ese modo se gener un sistema penal que Zaffaroni con acierto llama paralelo, mediante una minimizacin formal, mucho ms efectiva a la hora de reprimir que el sistema penal formal. En la Capital Federal existe un complejo plexo de edictos policiales, compuesto por arcaicas normas que reprimen los juegos de agua en carnaval, la prostitucin, la vagancia, los juegos de azar, salivar en el suelo, provocar escndalo pblico, y otras miscelneas similares. La laxitud de las definiciones, una vez mas, deja librado al criterio policial el encuadre en el tipo legal. As, por ejemplo, se aplica a los homosexuales o a los travestis el edicto referido al escndalo en la va pblica, cuya amplitud es tal que refiere trminos como pervertidor, reglas de decencia y decoro, proferir palabras torpes, etc. El mismo edicto suele aplicarse a los vendedores ambulantes, prostitutas, lustrabotas o kioskeros que se niegan -por principios algunos, por carencia de recursos otros- a colaborar econmicamente con la cooperadora policial, cediendo un porcentaje de sus ganancias a cambio de trabajar sin ser molestados. Estos arreglos son de pblico conocimiento y hasta estn tarifados, a punto tal que algunas dependencias policiales -como la existente en la Estacin de trenes Constitucin- tienen un valor llave que cada nuevo comisario debe abonar al ser nombrado, como si adquiriera un fondo de comercio, debido al monopolio de ingresos ilcitos que esa particular reparticin tiene. Regresando una vez ms a la Carta Magna, y pese a la reciente reforma destinada fundamentalmente a habilitar la posibilidad de reeleccin del presidente Menem, no se han modificado los principios republicanos esenciales. El viejo articulo 95 de la Constitucin prohbe expresamente al Poder Ejecutivo ejercer funciones judiciales. El articulo 29 anatemiza la suma del poder pblico, incluso si quien la confiere es el propio Congreso. No obstante, y sin solucin de continuidad desde lo narrado por el Martn Fierro hasta nuestros das, el jefe de polica de la provincia de Buenos Aires y el jefe de la polica federal -al igual que sus pares de muchas otras provincias, en mayor o menor medidareunen las atribuciones de los tres poderes del estado, al legislar, juzgar y aplicar los edictos policiales y las faltas contravencionales. Mucho se ha discutido acerca de la constitucionalidad de unos y otras. Durante dcadas se acumul jurisprudencia en uno u otro sentido, ora admitiendo su validez, ora negndola. Los argumentos a favor de la legalidad de los edictos y contravenciones, que integran ese sistema penal paralelo que con razn preocupa a Zaffaroni, son en su mayora cuantitativos. Sostienen que se trata de hechos y penas menores, que por su escasa entidad no justifican poner en marcha el aparato judicial. Tambin se ha recurrido, en favor de la postura legitimadora, al argumento del federalismo: la legislacin sobre delitos es nacional, la de

las faltas es provincial. Por ende, si las provincias han legislado, como la de Buenos Aires en 1915, que el juez de faltas es el Jefe de polica, ello es perfectamente vlido y no ataca principios constitucionales. En la Capital Federal se resolvi la cuestin habilitando una segunda instancia judicial, permitiendo la revisin de las condenas policiales ante la justicia correccional. El plazo de apelacin es de 24 horas. La enorme mayora de los afectados desconoce que el plazo es tan breve. Ms an, ignora que la resolucin es apelable. En muchos casos, inclusive, el condenado no sabe siquiera que se labraron actuaciones contravencionales y que se le aplic una pena. Slo sabe que lo detuvieron, y que unas horas o das ms tarde fue puesto en libertad. Al ser interrogado sobre los instrumentos que firm durante la detencin, suele narrar que firm formularios en blanco, o que no los ley por temor a que se prolongara su arresto si creaba problemas. La existencia de una instancia de revisin judicial es, pues, casi ilusoria. De ms de 30.000 resoluciones condenatorias que dicta la polica federal en la ciudad de Buenos Aires en un ao, slo 500 son apeladas ante los jueces correccionales. De esas 500, en cambio, prcticamente la totalidad son revocadas y el imputado absuelto. No es habitual que en la comisara adviertan al detenido que tiene derecho a apelar. Es frecuente, en cambio, que si el detenido est informado y adelanta su voluntad de apelar, se lo libere sin notificarlo. Cuando se presenta das ms tarde a hacerlo, sistemticamente se le informa que an no est dictada la resolucin. Finalmente un da aparece el expediente, con la resolucin fechada mucho antes, y una serie de infructuosos intentos de citar al interesado para que se notifique. De sus comparecencias personales, ni una letra. Consecuentemente, y ante la falta de presentacin se declara firme la sancin y se archivan las actuaciones. La doctrina actual de la Corte Suprema de la Nacin es favorable a la constitucionalidad de los edictos, postura reforzada -por si fuera necesario- con la expresa mencin que de ellos se hace en el cdigo de procedimientos penal recientemente reformado, de aplicacin en la ciudad de Buenos Aires y lugares de jurisdiccin federal. Al igual que la facultad policial de detencin en averiguacin de antecedentes, los edictos policiales -y sus smiles provinciales, faltas y contravenciones- son el eficaz instrumento de opresin para aquellos que no pueden ser alcanzados por el sistema penal formal. El universo de aplicacin de los edictos se circunscribe a los jvenes, a los pobres, a los diferentes. Rara vez se detiene para identificar a un prolijo ejecutivo de traje, corbata y telfono celular. Tampoco se le aplican edictos policiales, aunque est en la misma situacin que, para un trabajador de tez morena o para un joven de pelo largo y barba, significa un arresto que puede llegar a los 30 das. Todo el sistema contravencional funciona como herramienta de control social. Se aplica en canchas de ftbol, en recitales de rock, en manifestaciones de protesta, conjunta o alternativamente a la detencin para averiguar antecedentes. Si el poder de juzgar estuviera unido con el legislativo la vida y la libertad de los sbditos veranse expuestas a una accin arbitraria, porque el juez seria entonces el legislador. Reunido al ejecutivo, el juez podra proceder con toda la violencia de un opresor. La evidente simpleza y verdad de la mxima de Montesquieu suena, en la Argentina de los 90, como una utpica expresin de deseos. Decamos al comenzar este capitulo que el sistema argentino se caracteriza por la contradiccin y la dualidad, no slo entre lo real y lo jurdico, sino dentro de la misma

normativa. De qu autoridad competente emanan las ordenes escritas para detener a varias decenas de miles de habitantes de la ciudad de Buenos Aires por ao? Qu juez ampara y garantiza los derechos de los 30.000 condenados anuales a penas privativas de la libertad en resoluciones suscritas por el jefe de polica o los funcionarios inferiores en quienes delega la tarea? Porqu quien es detenido in flagrante delicto, o perseguido y arrestado inmediatamente despus de cometerlo, goza de la garanta -indiscutible- de ser puesto a disposicin de un juez, mientras que quien resulta sospechoso, sin conexin con delito alguno, carece del amparo del Poder Judicial?. Nuestros escolares estudian y repiten concienzudamente el articulo 18 de la Constitucin Nacional que transcribimos supra. Luego aprenden en la realidad que no siempre son as las cosas, que, parafraseando libremente a George Orwell, todos somos iguales, pero algunos somos menos iguales que otros. Los edictos policiales no se estudian en la Facultad de Derecho -por lo menos, no en la Universidad de Buenos Aires. Deliberadamente se los omite en los programas de estudio y en los ndices de los libros y tratados sobre derecho penal. Existen por y para los marginales, los excluidos, los que hay que controlar eficazmente, los que hay que reprimir cotidianamente. Pero en el reclamo popular su derogacin es una reiterada peticin, en puntos tan alejados como la Capital Federal, Rosario, La Plata o Crdoba. Es que quienes a diario reclaman la derogacin de los edictos policiales saben que, ms all de la discusin terica acerca de su constitucionalidad, su existencia convierte a todos los habitantes en potenciales sospechosos que, llegado el caso y contrariando el principio de inocencia, debern probar que no son culpables. (11) DETENCIONES DE MENORES DE 18 AOS: No slo la averiguacin de antecedentes y las contravenciones son facultades arbitrarias de la polica que lesionan principios esenciales del sistema republicano como la divisin de poderes y que violan derechos y garantas individuales. La investigacin de la detencin y muerte de Walter Bulacio puso en descubierto un sistema que ya no es paralelo como los anteriores, sino subterraneo, clandestino, compuesto por rdenes del da y memorndums policiales, de carcter secreto o reservados para los iniciados en el mejor de los casos. Se trata en general de viejas costumbres arraigadas en la Polica, que se plasman en directivas internas desconocidas por magistrados y legisladores, cuidadosamente mantenidas en tal estado de clandestinidad mediante el uso de una jerga muy codificada propia de la institucin. Desconocemos hasta el momento si hay, adems de las que analizaremos, otras normas sobre el tema vigentes en el mbito policial. Ello es posible, dado que el llamado Memo/40 que se aplicaba a los menores de 18 aos funcion 26 aos en la sombra. Tampoco sabemos si existe un sistema normativo secreto en otros temas, lo que no sera impensable. Ms all de las violaciones concretas a los derechos individuales, resulta atentatorio al propio sistema republicano que un organismo administrativo tenga las ms amplias facultades autorregulatorias, pudiendo dictar las normas dentro de las cuales cumplir sus funciones. Exista hasta 1991 en la ciudad de Buenos Aires un doble sistema normativo referido al trato de los menores de 18 aos: uno blanco, constituido en el caso de menores por la ley de patronato (10.903), la Convencin Internacional de Derechos del Nio, ratificada por ley

del Congreso en septiembre de 1990, los arts. 171 a 177 del Reglamento para la Justicia Criminal y Correccional, etc., y otro negro o subterraneo, conformado por las normas que veremos a continuacin, surgidas de un organismo sin facultades para legislar o derogar leyes vigentes. El sistema blanco gira en torno de un principio bsico rector: la inmediata comunicacin al juez de menores de turno de toda detencin o simple concurrencia de un menor de 18 aos a una comisara, dada la funcin tutelar que primordialmente cumplen tales magistrados. En su primera presentacin escrita en la causa Bulacio, el comisario imputado nos sorprendi -y sorprendi al juez interviniente, Dr. Victor Pettigiani- al explicar que la multitudinaria detencin, y en particular el arresto de Walter Bulacio sin ponerlo a disposicin del juez competente, eran legales pues haba aplicado el Memo 40. Esta expresin result ser el nombre de uso familiar dado por los policas al MEMORNDUM (SECRETO) N 40, una comunicacin del Director Judicial de la Polica Federal al Director de Seguridad de la Divisin Orden Pblico, fechada el 19/04/65. El Memo 40 -desde 1965, repetimos- dejaba librado al atinado criterio de los funcionarios instructores la determinacin de la necesidad real y objetiva de intervencin judicial. En resumen, autorizaba al Jefe de la dependencia a decidir si daba o no aviso al Juez cuando detena a un menor. El Memo 40 fue ratificado y completado por numerosas normas policiales internas en esos 26 aos de vigencia secreta: la Orden del Da n 27 del 6/02/80, la Orden del Da n 127 del 29/06/81, o la Orden del Da de fecha 30/12/77 que cre el Libro Memo 40, en realidad 2.3, originalmente destinado a restituir a sus dueos llaveros y perros extraviados. Por analoga se utiliz hasta el 2/05/91 para entregar menores detenidos a sus padres. Cuando el Comisario Espsito justific la falta de comunicacin de las detenciones al juez competente con este Memo, el Juez Pettigiani envi un oficio a la Cmara solicitndole un pronunciamiento sobre su legalidad. Se inici el expediente 15.067/91, que culmin con la Acordada del 13 de junio de 1991 que reitera la obligacin de dar intervencin al juez, sin adentrarse en el fondo de la cuestin, lo que remarca uno de sus miembros, la Dra. Catucci, en solitaria disidencia. La Acordada no admiti expresamente haber descubierto un memorndum secreto violatorio de las normas legales, aunque su trascendencia pblica fue interpretada por los medios de comunicacin como derogacin del sistema policial. En el intern, y demostrando una capacidad de reaccin muy superior por parte de la Polica, el Memo 40 fue reemplazado por el Memo 106-11-000036/91, que era una variante prolija del anterior. Reconociendo formalmente que el principio general es el de la intervencin judicial, estableca que excepcionalmente el jefe de la dependencia podr disponer la intervencin oficiosa siempre que no se presuponga la situacin de abandono o desamparo del menor y no exista una necesidad real y objetiva de sustanciar actuaciones. Es decir, lo mismo que el Memo 40. De modo que, pese a la Acordada (reunin en pleno de todos sus miembros) de la Cmara de Apelaciones en lo Criminal y Correccional, cuyo presidente ejerce junto al presidente del Consejo del Menor el Patronato de Menores, la polica federal segua deteniendo menores sin intervencin judicial, sin que ningn funcionario, legislador, Juez o fiscal se preocupara siquiera por corroborar las vibrantes denuncias, fundados en constancias de la causa penal, que a travs de los medios hicimos al respecto. La presin ejercida por la opinin pblica logr finalmente que con fecha 5/7/91 el Jefe de la Polica Federal, Comisario Jorge Passero, dictara la Orden Interna n 122 que resuelve:

1- En todos los casos en que se encuentren involucrados menores de 18 aos, la Polica Federal debe dar estricto cumplimiento a la ley 10.903 y a los artculos 171 a 177 del Reglamento para la Justicia Criminal y Correccional remarcando que en todos los casos y sin excepciones se debe dar intervencin al Juez Correccional de Menores de turno. 2- Se deja sin efecto el procedimiento policial ordenado por el Memorndum 40 del 19/4/65, las Ordenes Internas del 6/2/80 y 29/6/81, y el Memorndum 106-11-000036/91. Esta derogacin policial termin aparentemente, en lo normativo, con las razzias y detenciones ilegales como las ocurridas en el Estadio Obras el 19/4/91 y con el sistema policial subterraneo, por lo que festejamos su firma, pero no sin formularnos una reflexin hasta hoy vlida: Fue la propia polica, quien, al ver hecho pblico su sistema secreto lo derog. No hubo una clara seal de los poderes del Estado, en cuanto garantes de los derechos civiles y humanos de la poblacin, ordenando la inmediata derogacin; o mejor an, declarando que tal sistema fue siempre inconstitucional y que las detenciones -millones, en 26 aos- en las que se aplic, fueron todas ilegales. Logramos la declaracin de su inconstitucionalidad en el caso especifico de Walter Bulacio y en el marco de la causa judicial, llegando a la mxima instancia nacional, cual es la Corte Suprema de Justicia, a travs del ultimo recurso que era posible interponer. Pero la sociedad no tiene la certeza de que, al da siguiente de esa derogacin, la polica federal no haya instaurado un nuevo y perfeccionado sistema secreto, o que no exista en otros mbitos diferentes al de los menores. Menos an sabemos si existen similares normas secretas contra legem en las provincias. Lo grave, y lo que confirma que nada de lo analizado es casual, es que ningn legislador, ningn juez, ningn fiscal, ningn funcionario se hayan planteado esta duda. Y si se lo preguntaron, nada hicieron por encontrar una respuesta. Nunca ha sido tan evidente el divorcio entre el Ser y el Deber Ser. Este doble sistema subsisti y fue efectivo a travs de las dcadas no slo merced a la eficiencia policial en el tema, sino fundamentalmente gracias a la complicidad deliberada o por omisin de los garantes del sistema, especialmente Jueces y Legisladores. Por comodidad, ignorancia o desinters facilitan la labor de los transgresores y la perpetan. El eclecticismo tambin colabora, al igual que la burocracia judicial y legislativa. Un prrafo aparte merecen los funcionarios del Poder Ejecutivo que son los superiores jerrquicos de la Polica Federal. Slo hay dos hiptesis posibles: o conocen la situacin, y por ende la avalan, convirtindose en cmplices, o la desconocen y son por lo tanto ineptos para hacer cumplir las leyes a sus subordinados. El Comisario Espsito, quien organiz y dirigi la razzia en la que se detuvo a Walter Bulacio, est procesado por privacin ilegtima de la libertad. Sus superiores, el Jefe de la Polica y el Ministro del Interior, por nombrar slo dos, son tan responsables como l, aunque por supuesto sin morigerar su responsabilidad primaria directa. El Estado de Derecho no admite grados: existe o no existe. Mientras subsistan situaciones amparadas por sistemas normativos extra o para-legales, es evidente que no podremos decir que en nuestro pas existe un Estado de Derecho. CONCLUSIONES: Gatillo fcil, desapariciones, torturas, razzias, edictos policiales y detenciones ilegales son algunas modalidades de lo que llamamos violencia institucional, destinada a lograr el

disciplinamiento social de individuos y grupos. De tal forma la violencia institucional resulta funcional, inherente e imprescindible para el modelo socio econmico imperante en Argentina y Latinoamrica.