Desde cada celular, un centro de salud.

Existe un rea de la tecnologa y el desarrollo global donde la realidad ha atenuado mi optimismo: la idea de que los celulares revolucionaran la vida en los pases en desarrollo.
Por Bill Gates COPRESIDENTE DE LA BILL & MELINDA GATES FOUNDATION Clarin.com
Hace diez aos, mucha gente crea que gracias a la proliferacin de dispositivos mviles en frica el empoderamiento digital estaba a un paso. No fue as. El empoderamiento digital es un proceso largo y continuo, y la simple existencia de tecnologa celular no

cambia de inmediato la manera en que la gente pobre satisface sus necesidades bsicas. Pero ahora, despus de aos de inversiones, el empoderamiento digital est en marcha, debido a la creciente cobertura de las redes, los dispositivos con ms capacidades y un catlogo cada vez mayor de aplicaciones . Cuanta ms gente obtiene acceso a una tecnologa digital mejor y ms barata, se llega a un punto de inflexin en el que los beneficios de ofrecer servicios digitalmente, como bancarizacin y salud, claramente superan los costos. Las empresas entonces estn dispuestas a hacer las inversiones necesarias para construir nuevos sistemas y los clientes pueden aceptar los costos de la transicin que implica adoptar nuevos comportamientos. El acceso digital a la atencin mdica, o salud mvil (mHealth), es un rea que ha tardado en surgir, porque es difcil crear una gran plataforma y luego convencer a todos en un sistema de salud de que vale la pena usarla. Si algunos trabajadores de la salud utilizan los celulares para enviar informacin a una base de datos, pero otros no ven la utilidad de hacerlo, el sistema digital es incompleto y, por ende, tan defectuoso como el sistema en papel actual. El proyecto de salud mvil ms prometedor que he visto, llamado Motech, se centra en la salud maternal e infantil en Ghana . Los trabajadores comunitarios en el sector de la salud visitan los pueblos, munidos de telfonos, y envan formularios digitales con informacin vital sobre las mujeres en sus primeras etapas de embarazo. El sistema luego enva mensajes a las futuras madres, como recordatorios semanales sobre un buen cuidado prenatal. El sistema tambin enva datos al ministerio de salud, lo que les ofrece a los responsables de las polticas un panorama preciso de las condiciones de salud. Quienes se dedican al sida, la tuberculosis, la malaria, la planificacin familiar o la nutricin pueden utilizar la misma plataforma , para que todas las partes que componen el sistema sanitario de un pas compartan informacin y respondan en tiempo real. Este es el sueo , pero funciona slo si los trabajadores que ven a los pacientes ingresan datos, si los ministerios de salud toman medidas y si los pacientes utilizan la informacin que reciben. Hace diez aos, la gente deca que esto iba a suceder rpidamente. No fue as, porque todava no estaban las piezas en su lugar. Hoy las cosas estn cambiando. Copyright Project Syndicate, 2013.