EQUIPOS DE APLICACIN Y SU CALIBRACIN

Fernando Urza Soria Dpto. de Parasitologa Agrcola Universidad Autnoma Chapingo urzua@correo.chapingo.mx.

INTRODUCCIN Antes de la mitad del siglo XIX (poca antigua) poco se conoca sobre el uso de plaguicidas en los cultivos; slo se utilizaba espordicamente el azufre y algunas sustancias de origen vegetal como la rotenona, el piretro, la nicotina, etc., en cantidades muy reducidas, y aplicndose rudimentariamente con regadera manual, untadas manualmente o espolvoreados con utensilios tipo salero. Con el descubrimiento del Verde de Pars (acetato arsenito de cobre) en 1868, se inici el desarrollo de los equipos para la aplicacin de plaguicidas. El descubrimiento de los compuestos rgano-sintticos DDT, MCPA y 2,4-D en los aos 40s del siglo XX, revolucion la lucha contra las plagas y dio inicio el desarrollo de los equipos de aplicacin de plaguicidas. Actualmente se dispone en el mercado de equipos de aplicacin que varan desde aparatos tan sencillos como la polvera de mano y la bomba de flit, hasta sofisticados equipos computarizados que hacen uso de inteligencia artificial para detectar la presencia de las plagas y efectuar tratamientos muy precisos y eficientes.

Antes de efectuar la aplicacin debemos cerciorarnos de los siguientes aspectos: a) Que el producto plaguicida seleccionado sea eficaz para controlar el problema que se tenga, que no cause daos a otros seres vivos y que no afecte el ambiente.

b) Hacer uso del equipo adecuado y que ste est bien calibrado, con el fin de colocar el producto en el lugar ms propicio, a la dosis y cobertura suficiente para lograrse buen control. Aplicaciones defectuosas resultan en controles deficientes y necesidad de nuevas aplicaciones, daos fitotxicos al cultivo por exceso en la dosis, prdidas econmicas por requerirse ms producto, mayor nmero de horas mquina y horas hombre, y prdidas en la produccin.

c) Hacer las aplicaciones en las horas ms convenientes, cuando se pueda tener mayor depsito del plaguicida sobre el objetivo; o bien, cuando debido a las caractersticas qumicas del plaguicida se tenga mayor accin del mismo.

d) Realizar la aplicacin en la poca o momento oportuno; es decir, no haciendo aplicaciones innecesarias a destiempo que sean poco eficientes, sino slo aquellas que tcnicamente sean justificadas, y desde luego, tomando en cuenta la relacin beneficio-costo de la aplicacin del plaguicida y el posible deterioro del medio por contaminacin.

EQUIPOS DE APLICACIN Mediante aspersin, se aplican la mayora de los plaguicidas y sobre todo los herbicidas; consiste en colocar el plaguicida sobre el objetivo en forma lquida, fraccionando la mezcla de aspersin en pequeas gotas. El objetivo, es colocar el producto plaguicida en forma lquida, a la dosis adecuada, en el lugar propicio para tenga la accin biolgica que de l se espera. Para ello, es necesario disponer de medios de formacin y transporte de las gotas (equipos de aplicacin). Cada equipo presenta diferente eficiencia ante cada situacin de cultivo, plaga, plaguicida, condicin del medio y manejo del equipo. Los equipos se clasifican de acuerdo al mecanismo de formacin de gotas que empleen, siendo estos:

a) Medios hidrulicos. El lquido es bombeado (impulsado) a presin hasta las boquillas, saliendo en forma de lminas, ligamentos o gotas individuales que al impactarse en el aire se disgregan en un espectro de gotas mayor. El transporte de la gota es influenciado por la velocidad de salida de la boquilla y la gravedad. Las gotas se pueden dirigir ms o menos con precisin hacia el objetivo. La mayora de los herbicidas se aplican por este medio.

b) Atomizacin. Utiliza una fuerte corriente de aire producida por un ventilador (u otro medio) para fraccionar el lquido en pequeas gotas y transportarlo hasta el objetivo deseado. El espectro de gotas que se forma depende de la velocidad del aire y del fraccionamiento previo realizado por boquillas. La desventaja es que las gotas no se pueden dirigir con precisin al objetivo, pero tienen la ventaja de una buena penetracin al interior del follaje cubriendo el haz y el envs. Se aplican insecticidas y fungicidas en cultivos de follaje denso.

c) Fuerza centrfuga. El lquido es expedido por fuerza centrfuga de discos giratorios con dientes, cerdas o espinas del que sale en forma de ligamentos que al disgregarse en el aire producen un espectro de gotas ms o menos uniforme. El tamao de las gotas es inversamente proporcional a la velocidad de giro del disco. El transporte de las gotas es por gravedad y viento. Son usados con poca frecuencia principalmente con productos sistmicos o en espacios cerrados.

Dado que la gran mayora de las aplicaciones de herbicidas se realizan mediante aspersin con boquillas hidrulicas, en este escrito se dar nfasis a dicha tcnica. Los principales equipos de aplicacin (aspersin) de herbicidas que se tiene en el mercado y que son los siguientes:

Aspersoras de mochila manual. Es el equipo ms utilizado por la mayora de los agricultores con pequeas superficies de cultivo (1 a 10 hectreas). Constan de un tanque de plstico o metal con capacidad de 10 a 15 l, una bomba de pistn o de diafragma, manguera con llave de paso y lanza con boquilla. Generalmente presentan una sola boquilla, pero se les pueden adaptar aguilones de dos a cuatro boquillas para lograr anchos de banda de hasta de 3 m.

Aspersoras de mochila motorizada. Funcionan bajo el mismo principio que las aspersoras manuales, slo que en este caso, la palanca manual ha sido sustituida por un motor de gasolina para mover la bomba. Con este tipo de equipo es posible tratar reas ms grandes, as como franjas ms anchas en cada pasada, ya que se pueden operar aguilones de hasta 10 boquillas.

Aspersoras montadas al tractor. Los componentes bsicos de este tipo de equipo son: tanque para la mezcla de aspersin, bomba, agitador, regulador de presin, manmetro, llave de paso, mangueras de conduccin, aguiln y boquillas. Los tanques deben tener una capacidad acorde al uso que se les va a dar y tractor donde se van a montar, ser fciles de llenar y limpiar por dentro y resistir la corrosin; los ms empleados son de plstico y fibra de vidrio. Las bombas pueden ser de diafragma, pistones, rodillos o centrfugas; las dos primeras aunque son las ms caras, tienen ms versatilidad de usos, ya que alcanzan altas presiones e impulsan considerable flujo de aspersin; las de rodillos y centrfuga bombean suficiente caudal de lquido, sin

embargo, no alcanzan altas presiones. Es indispensable que los componentes se encuentren en buen estado para un adecuado funcionamiento y calibracin del equipo.

El aguiln debe ser lo suficientemente estable para que no oscile vertical u horizontalmente; su altura deber ser ajustable de 50 cm. hasta 1.5 m sobre el nivel del suelo; adems, es necesario que disponga de un sistema de brazos articulados, para plegarlos durante el transporte. Las boquillas constituyen el elemento clave de la aspersora, su eleccin determinar cuanto lquido ser aplicado, la uniformidad de la aplicacin y el grado de deriva que pueda ocurrir; las boquillas de abanico son las que deben emplearse para aplicar herbicidas, operan en un rango de presiones de 25 a 50 libras por pulgada cuadrada (PSI) que equivale a 1.75 a 3.5 kg./cm2; en el mercado existen varios tipos con diferentes espectros de aspersin y variedad de gastos, por lo cual es recomendable consultar los catlogos respectivos.

CALIBRACIN DE LOS EQUIPOS DE APLICACIN Concepto de calibracin La mayora de los agricultores y tcnicos, al "calibrar" los equipos de aplicacin slo calculan su gasto por hectrea, y con ello determinan cuanto producto ponerle al depsito del equipo, se olvidan tal vez de lo ms importante, que el objetivo de una calibracin es realizar los arreglos y ajustes necesarios del equipo de aplicacin para poder colocar el ingrediente activo en el lugar o espacio adecuado y en cantidad suficiente, para llevar a cabo su accin biolgica.

Para cumplir con ello, se deber tomar en cuenta el problema que se desea combatir, tipo de plaguicida empleado, desarrollo del cultivo, clima, etc.; por ejemplo, en la aplicacin de herbicidas pre-emergentes, se busca formar una pelcula uniforme sobre el terreno a manera de sello, siendo en este caso muy importante, el adecuado traslape entre las boquillas cuando se usa un aguiln, o bien entre una pasada y otra. El traslape incorrecto resulta en franjas con insuficiente cantidad de plaguicida o bien una sobredosis del mismo, que en este caso se traduce en fallas en el control del mal o bien fitotoxicidad al cultivo por exceso de producto.

En aplicaciones al follaje, frecuentemente el plaguicida no se deposita adecuadamente sobre las hojas, ya sea porque las gotas no alcanzan a impactar sobre las superficies; impactan y

rebotan; o bien, que por su tamao resbalan. En estos casos la aplicacin es mala, ya que no se logra depositar una pelcula uniforme sobre la superficie de follaje tratada. Es importante saber si el producto es de contacto o sistmico; en el primer caso, se debe lograr suficiente cubrimiento de las plantas, al menos 50 gotas/cm2, de no ser as, la accin del herbicida ser deficiente. Para los sistmicos basta que sobre cada planta se deposite suficiente herbicida, para que ste se mueva y lleguen hasta el sitio de accin; no obstante, se recomienda que sobre el follaje se deposite al menos una cobertura de entre 10 y 20 gotas/ cm2.

Mezcla de aspersin Antes de agregar los plaguicidas al agua que se usar en la mezcla de aspersin, debe revisarse la calidad de sta, en algunos casos cuando sea alcalina, ser necesario acidificarla; si es dura (ms de 320 ppm de cationes), ser conveniente agregarle ablandadores para evitar que parte del ingrediente activo sea inactivado. Posteriormente, habr que revisar que las gotas se extiendan y formen pelculas, de no ser as, las gotas resbalarn y se perdern. Comnmente la cera cuticular de las hojas de las plantas, ocasiona repelencia hacia el agua que es usada como vehculo, haciendo que las gotas conserven su forma esfrica, no se extiendan y escurran. El tipo y cantidad de pelos existentes sobre la superficie de las hojas dificultan tambin el mojado. Los surfactantes o tensoactivos con propiedades humectantes, puede hacer que los lquidos asperjados reduzcan su tensin superficial, y con ello las gotas disminuyan su ngulo de contacto y se extiendan formando una pelcula sobre las superficies.

Todos los herbicidas (de contacto y sistmicos) y dems agroqumicos aplicados al follaje (insecticidas, fungicidas, fertilizantes foliares etc.) que deban atravesar la cutcula, pared celular y membrana plasmtica de las clulas para llevar a cabo su actividad pueden incrementar su accin al agregarles coadyuvantes penetrantes; dichas sustancias pueden ser necesarias cuando las condiciones del medio no son propicias para el crecimiento de las plantas (baja humedad relativa, baja humedad del suelo y altas temperaturas) ya que las capas de cera se compriman entre si, y los estomas se cierran para proteger a la planta de la deshidratacin, ello ocasiona dificultad para que los herbicidas penetren y se transloquen. Existen formulaciones comerciales que requieren que se les adicione estos coadyuvantes para que tengan actividad. No obstante, debe ponerse atencin, que el exceso de penetrante puede

ocasionar daos a los cultivos, al hacer que se incremente la cantidad de agua transpirada por reduccin de las cubiertas protectoras de las hojas, o que se pierda selectividad al no lograr la planta destoxificar el exceso de herbicida que penetra.

Seleccin de las boquillas hidrulicas Las boquillas hidrulicas consisten en pequeos orificios por donde se hace pasar la mezcla de aspersin a alta presin, obligando a los lquidos a fraccionarse en pequeas gotas. Adems regulan la salida del flujo, y a medida que se incrementa en ellas la presin, aumentan su gasto y las gotitas que producen son cada vez ms pequeas. Existen diferentes tipos de boquillas hidrulicas en cuanto a material de fabricacin, espectro de aspersin y gasto. Cada una fue diseada para usos especficos. Las de cono hueco, forman nubes de pequeas gotitas y son capaces de cubrir el haz y envs de las hojas; en general, se utilizan para aplicar insecticidas y fungicidas. Las de cono lleno, forman gotas de medianas a grandes y son utilizadas para tratar sitios especficos, por ejemplo insecticidas a la base de los tallos y cogollos de plantas, fungicidas a la raz, y herbicidas sobre las hileras de los cultivos.

Boquillas de abanico Se usan comnmente para aplicar herbicidas. Las de abanico plano estndar con extremos decrecientes son usadas para aplicaciones totales, tanto al suelo como al follaje de las plantas. Siendo muy importante el traslape entre las boquillas, el cual debe ser de un 50%. Si las boquillas estn colocadas a una distancia de 50 centmetros una de otra en el aguiln, cada boquilla deber cubrir un ancho de banda de 75 cm. Si se asperja con mochila manual, y las hileras del cultivo estn a una distancia de 80 cm, deber levantarse la lanza para que el cubrimiento del abanico sea de 120 cm, procurando repartir el traslape, 20 cm a cada lado.

Las boquillas de abanico plano uniforme deben emplearse para hacer aplicaciones dirigidas entre las hileras del cultivo, de productos no selectivos; o bien, sobre la hilera de los cultivos cuando se va a realizar o ya se realiz una escarda. Son sealadas con las mismas siglas que las boquillas de abanico plano estndar, slo que traen adems la letra "E" (even), que significa uniforme, por ejemplo son muy comunes las boquilla 8003E, 9503E, 11004E, etc. Los primeros nmeros indican el ngulo del espectro de aspersin, y los dos ltimos el gasto

en galones por minuto. Existen ngulos de aspersin de 40, 65, 80, 95, 110 y 150. Los gastos van de 0.067, 0.1, 0.2, 0.3, 0.4, hasta 1.0 galn por minuto. En las boquillas de abanico plano estndar, plano uniforme, fuera de centro y doble abanico, la sealizacin del gasto est dado a 40 libras por pulgada cuadrada. La boquilla 8002, indica que asperja un gasto de 0.2 galones por minuto, con un ngulo de 80, cuando es operada a 40 PSI. Frecuentemente en los folletos de los fabricantes la presin viene indicada en bares, por lo que es necesario realizar las transformaciones pertinentes (1 bar = 14.22 PSI).

Las boquillas de chorro "TK" floodjet, Turbofloodjet, asperjan con un ngulo aproximado de 150, no son muy uniformes, pero si muy tiles para efectuar aplicaciones con bandas anchas, de productos post-emergentes sistmicos o aplicados al suelo. Las boquillas de doble abanico, son usadas para aplicaciones post-emergentes cuando se tiene exceso de follaje y se quiere asegurar el mximo cubrimiento. Las de chorro "Turbojet" presentan ngulos de 110, los extremos son decrecientes facilitando el traslape; producen gotas grandes y son tiles para reducir la deriva. Las "DGTEEJET" o de antideriva producen gotas grandes y se emplean con productos de alta volatilidad, existencia de viento o altas temperaturas. Las "Off Center" (OC) o fuera de centro, forman el abanico hacia uno de los lados, y son tiles para aplicar bandas de plaguicida sobre la base las plantas, sin pasar el centro de la boquilla por encima de ellas.

Boquillas de cono hueco Las boquillas hidrulicas de cono, son utilizadas para aplicar insecticidas y fungicidas sobre follaje de plantas. Con este tipo se tiene penetracin del plaguicida al interior del follaje, ya que un mismo punto puede ser alcanzado bajo diferentes direcciones, a diferencia de las de abanico que slo presentan una direccin. Las boquillas de cono hueco estndar o cono ajustable, son las ms comunes en las aspersoras manuales, existentes en el mercado, con ellas se puede asperjar desde chorros de gotas muy grandes y volmenes altos, hasta espectros tipo nube de gotas pequeas sobre el follaje de plantas, con volmenes bajos.

Cobertura y volumen de aspersin Se llama as, al porcentaje o proporcin de la superficie cubierta por las gotas asperjadas, y al nmero de gotas por cm2 que se depositan sobre un objetivo particular. La importancia que

esto reviste es la siguiente: los productos de contacto (paraquat, glufosinato de amonio, etc.) requieren coberturas lo ms grande posible sobre objetivo, ya que no presentan movilidad dentro de las plantas, y aunque se aplique la dosis recomendada, si no existe buen cubrimiento, sobre el follaje puede obtenerse mal control. Los productos de accin sistmica (glifosato, 2, 4-D, dicamba, etc.) no requieren de un completo cubrimiento sobre el follaje para tener buena accin, basta con que se depositen en cada planta un organismo, la cantidad suficiente de plaguicida para llevar cabo la accin biolgica.

La cobertura que se logra depositar sobre un objetivo vara en forma proporcional al volumen de lquido asperjado; sin embargo, al incrementar los volmenes de aspersin (litros por hectrea) la productividad del equipo aplicador (hectreas por hora) disminuye considerablemente. Comnmente los agricultores buscan "la efectividad del plaguicida" saturando por completo el follaje de las plantas tratadas, provocando con ello que mucho del plaguicida asperjado escurra al suelo y se pierda. Por ejemplo, si con 200 litros ha-1 de volumen de aspersin es suficiente para saturar el follaje del cultivo o maleza tratada, al incrementar el volumen de aspersin a 400 litros litros ha-1 para asegurar un completo cubrimiento, solamente la mitad de lquido asperjado ser retenido, y por tal motivo, slo la mitad de del producto tendr accin biolgica, existiendo la posibilidad de un mal control.

Si la recomendacin de la aplicacin ha sido hecha en base a una concentracin (ppm, g/l, ml/l, %, etc.) y asperjando el follaje hasta que escurra (saturacin) el plaguicida, normalmente se logra un buen control, slo que el costo de la aplicacin resultar mayor en funcin del lquido que se pierde y de la menor productividad de los equipos de aplicacin. El caso contrario ocurre cuando se disminuye al mnimo los volmenes de aspersin, no se satura follaje y no se presenta escurrimiento; en este caso, si no se tiene cuidado en lograr la cobertura suficiente sobre objetivo, los productos plaguicidas no llevarn a cabo una buena actividad.

Tamao de gota La cobertura del objetivo se incrementa tambin al fraccionar ms las gotas asperjadas, por ejemplo, al dividir una gota de 1.0 mm de dimetro y formar gotas con un dimetro de la

mitad de la original (0.50 mm), se producirn ocho gotas (2 X 2 X 2 = 8); si en vez de ello, se requieren gotas slo de la tercera parte (0.333 mm) de la gota inicial, se podr obtener 27 gotas (3 X 3 X 3 = 33 = 27); ahora bien, si se divide la gota a la dcima parte (0.10 mm = 100 micras), de ella saldrn 1,000 gotas (10 X 10 X 10). Los tres casos antes expuestos son posibles, ya que las gotas de aspersin pueden variar desde 2,000 micras (2.0 mm) en el caso de aspersiones que saturan el follaje, hasta 50 micras (0.050 mm) en las aplicaciones de ultrabajo volumen.

Entre ms gotas se produzcan, se tendr ms probabilidad de cubrir adecuadamente los objetivos, pues cada gota es un proyectil ms; la dificultad estriba, en que las gotas llegan a ser tan pequeas, que permanecen flotando a manera de aerosol, y nunca se depositen sobre objetivo (suelo o follaje). Tamaos de gota por arriba de 70 micras logran depositarse sobre los objetivos bajo condiciones ptimas de aplicacin (sin viento, con temperatura de 20 C y una humedad relativa mayor a 60%); bajo condiciones diferentes, estas mismas gotas pueden evaporarse rpidamente o ser arrastradas por el viento fuera del rea de aplicacin. En general se ha determinado que las gotas de 250 micras presentan buen tamao para aplicar herbicidas bajo diferentes condiciones.

El tamao de las gotas asperjadas con boquillas hidrulicas, puede reducirse de la siguiente manera: incrementando la presin (las boquillas de abanico pueden ser operadas dentro del rango de 20 a 50 libras por pulgada cuadrada al hacer aplicaciones de herbicidas); asperjado con boquillas de menor gasto (entre ms pequeo es el orificio de salida, es menor el dimetro de las gotas); empleando boquillas de mayor ngulo y reduciendo la tensin superficial de la mezcla de aspersin. En el caso de boquillas rotativas, el tamao de las gotas se disminuye al incrementar la velocidad de giro.

Concentracin y dosis Cuando se efectan aplicaciones de plaguicidas, se debe tomar en cuenta los siguientes principios: a) Solamente el producto plaguicida tiene accin biolgica; b) El agua empleada en la mezcla de aspersin, slo sirve como vehculo; y c) Lo ms importante de la aplicacin, es colocar la cantidad necesaria del plaguicida sobre el objetivo. En base a lo anterior, cabe

preguntarnos lo siguiente antes de cada aplicacin: Las recomendaciones de aplicacin de los plaguicidas deben hacerse en litros de producto comercial por superficie de cultivo (L/ha) o manejar una determinada concentracin en mililitros de plaguicida por litro de agua (ml/l, g/l, ppm, etc.)?. Los dos tipos de recomendaciones pueden tener validez, pero ambas tambin pueden ser errneas. En aplicaciones al suelo lo ms correcto es recomendar L/ha de plaguicida, no importa la cantidad de agua con que se aplique; la dosis variar con el tipo de textura del suelo; los suelos arcillosos requerirn mayor cantidad de producto, mientras que en los arenosos se necesitarn menores cantidades para lograr similares controles.

Cuando se hacen aplicaciones al follaje, la dosis (L/ha) debe estar determinada precisamente por la cantidad de follaje de la maleza o del cultivo que se quiera proteger. Sin embargo, es difcil catalogar un poco follaje", "medio", o "mucho follaje". Por esa razn, para aplicaciones al follaje frecuentemente se dan dos tipos de indicaciones: a) cuando se desconoce la cantidad de follaje, se recomienda una concentracin (ml de producto por litro de agua), empleando un volumen que sature el objetivo; el problema surge cuando se utilizan equipos que no cubren completamente (no mojan suficientemente el follaje) y por tanto subdosifican y ocasionan mal control. b) La otra indicacin en litros de producto por hectrea, se da precisamente cuando se conoce o se estima el tamao de la maleza, siendo frecuente que en estos casos se recomiende tambin algn rango de volumen de aspersin de acuerdo al tipo de producto (de contacto o sistmico).

Para hacer compatibles las dos indicaciones (ml/l y L/ha), puede hacerse lo siguiente: con un equipo que sature el follaje (100% de cobertura) deber calcularse el volumen de aplicacin por hectrea de ste, luego multiplicarlo por la concentracin recomendada del herbicida, para obtener as, la dosis por hectrea. Por ejemplo, si para un determinado tamao de maleza se recomienda una concentracin efectiva de 5 ml de plaguicida por litro de agua con una aspersin a punto de saturacin y, suponiendo que el equipo gaste para ello 300 l/ha de aspersin; al usar otro equipo que no sature y slo gaste 100 l/ha, se deber poner una concentracin tres veces mayor (15 ml/L de agua), para que la cantidad de herbicida sobre el objetivo sea igual en ambos casos (1.5 l/ha).

Ajustes del equipo (Pre-calibracin) Consiste en: a) Revisar que el equipo trabaje adecuadamente, que suministre suficiente presin y flujo, y que no tenga fugas ni taponaduras en mangueras o boquillas; b) Que se pueda avanzar por el cultivo a una velocidad normal de trabajo; y c) Que el producto quede colocado con buena cobertura en el lugar donde se desea. Para lo anterior, las boquillas deben ser las adecuadas y estar bien colocadas sobre el aguiln, revisar el gasto por boquilla, ngulo de aspersin, ngulo respecto al aguiln, distancia entre boquillas, altura del aguiln, etc. El ajuste del equipo implica prueba y cambio de accesorios de aplicacin, variacin de velocidades de avance y presiones de trabajo, chequeo y ajustes de coberturas hasta que se est asperjando a entera satisfaccin.

Gasto por hectrea Existen varias formas de calcular el gasto por hectrea de cualquier equipo, una de ellas, consiste en medir el gasto que se tiene al asperjar sobre una pequea superficie y luego extrapolarlo a toda la hectrea; su desventaja estriba, en que es difcil efectuar los ajustes del equipo para que se asperje una cantidad predeterminada. Otra es medir las variables que intervienen: gasto por boquilla o de todo el aguiln, distancia entre boquillas o el ancho de la franja tratada por cada pasada y la velocidad de marcha; posteriormente se hacen los clculos respectivos y se hacen si es necesario, los ajustes a dichas variables para asperjar una cantidad predeterminada. A continuacin se describen algunos pasos que pudieran seguirse para calibrar una aspersora montada a tractor.

Calibracin de una aspersora montada al tractor 1. Revisin del equipo. Se debe revisar que el equipo se encuentre completo, en buen estado y bien montado sobre tractor; debe disponer de las siguientes partes: depsito con tapa amplia y cedazo de llenado, manguera de succin, filtro, bomba, manguera para alta presin, vlvula de siete pasos, regulador de presin, manmetro, mangueras de distribucin, aguiln, cuerpos de boquillas y boquillas. Poner suficiente agua en el depsito, al menos la requerida para operar con todas boquillas durante de 10 minutos. Estacionar el equipo en el terreno donde se va a efectuar la aplicacin y revisar su funcionamiento. La bomba del equipo debe estar bien instalada y trabajar adecuadamente, sin excesiva vibracin ni ruidos anormales.

2. Posicin del aguiln y sus boquillas. Todas las boquillas deben de estar a la misma distancia una de otra en el aguiln, ser del mismo gasto y ngulo de aspersin; y estar con la misma direccin respecto al aguiln, aproximadamente con un ngulo de 10 respecto de ste. No deben de existir fugas de agua, ni chocar entre si la aspersin de las boquillas, tampoco deben impactarse las gotas con piezas del mismo equipo. El aguiln debe quedar horizontal a la superficie del terreno, para ello las boquillas debern de estar a la misma altura sobre el suelo. Primero se nivela la seccin central del aguiln ajustando los brazos del enganche, y enseguida se mide la altura en la parte central. Posteriormente se mide la altura en los extremos del aguiln, y su altura se ajusta por medio de los tirantes.

3. Ajuste de presin y gasto de boquillas. Se pone a funcionar la bomba y se esperja con todo el aguiln a la presin deseada, por ejemplo para herbicidas lo recomendable es de 40 libras por pulgada cuadrada, con un mnimo de 25 y un mximo de 50. Se revisa la aspersin de cada una de las boquillas, las boquillas tapadas se destapan y limpian los filtros, las boquillas daadas se cambian. Con el auxilio de un cronmetro, un recipiente y una probeta, se mide el gasto de cada una de las boquillas. Luego se calcula la media de todas, si alguna presenta una variacin de un 10% respecto de la media; deber revisarse: puede estar tapada, daada o ser de diferente gasto. En los dos ltimos casos deber cambiarse.

4. Altura del aguiln. El siguiente paso es determinar la altura del aguiln a la que debe trabajar el equipo de aspersin sin que provoque franjeados. Aproximadamente una tercera parte del ancho total que cubre una boquilla es para traslape. Por ejemplo, si las boquillas estn a 50 cm una de otra, la altura mnima sobre suelo deber ser aquella con la cual se cubren 75 cm con cada boquilla. Cuando no existe riesgo de deriva de la aspersin, se recomienda efectuar aspersiones con doble o triple cubrimiento, ajustando el aguiln a la altura requerida. Una vez determinada la altura, deber operarse el equipo, y revisar si se est logrando un cubrimiento uniforme sobre el terreno; no deben de existir franjas o zonas con mayor o menor concentracin de gotas, si esto es as, deber corregirse el problema (altura).

5. Velocidad de marcha. Se determinar la posicin en la caja de velocidades, a la que puede ser operado el tractor, asperjando el equipo con las mismas revoluciones por minuto del motor a las que fue ajustado el manmetro del equipo de aspersin durante la medicin del gasto de las boquillas.

6. Gasto por hectrea. Existen varias formas de calcular el gasto por hectrea de cualquier equipo, una de ellas, consiste en medir el gasto que se tiene al asperjar sobre una pequea superficie y luego extrapolarlo a toda la hectrea; su desventaja estriba, en que es difcil efectuar los ajustes del equipo para que se asperje una cantidad predeterminada (ensayo y error). Los pasos a seguir pueden ser los siguientes: Llenar el tanque con agua. Ajustar la presin del equipo dentro del rango recomendado para las boquillas empleadas. Seleccionar una velocidad de marcha que pueda ser mantenida fcilmente de acuerdo a las condiciones del terreno. Asperjar sobre una superficie conocida. Determinar el volumen de agua utilizado. Calcular la tasa de aplicacin (l/ha).

Otra forma, consiste en cuantificar las variables que determinan el gasto por hectrea (gasto por boquilla, velocidad de aplicacin y ancho de franja tratada) y calcular matemticamente los ajustes que tengan que ser efectuados sin recurrir al mtodo de ensayo y error. Con las ecuaciones siguientes se determina el gasto por hectrea:

L o Kg/ha = [GASTO (en L o kg/min) X 600]/[ VELOCIDAD (en km/h) X ANCHO DE BANDA (en m)]

o bien:
L o Kg/ha = [GASTO (L o kg/min) X 10,000]/[VELOCIDAD (en m/min) X ANCHO DE BANDA (en m)]

o bien:
L o Kg/ha = [GASTO (L o kg/s) X 10,000]/[VELOCIDAD (en m/s) X ANCHO DE BANDA (en m)]

Para medir el gasto por minuto de una boquilla o de todo el aguiln, en una probeta graduada se recoge el gasto de 15, 30 60 segundos (si se carece de una probeta graduada, se mide el

tiempo que tarda en llenarse un recipiente de capacidad conocida) y se determina el gasto por minuto. Si alguna boquilla del aguiln presenta un gasto mayor o menor a un 10% de la media de todas las boquillas, deber revisarse, puede estar deteriorada o tapada. Otra manera de determinar el gasto por minuto de todo el equipo, es colocando una cantidad conocida de liquido en el depsito del equipo y medir el tiempo que tarda en vaciarlo asperjando.

Para calcular la velocidad de marcha, simplemente se asperja sobre el terreno y se mide el tiempo que tarda en recorrer una distancia conocida (50, 100 o 200 metros). No debe confiarse en lo que marca el tacmetro, debe determinarse midiendo distancia y tiempo. Una vez que se est asperjando el plaguicida debe revisarse esta variable, ya que normalmente se desajusta y causa imprecisin pues vara por cambios en la caja de velocidades, aceleracin, condiciones del terreno, tipo de llantas, etc. Por ejemplo, si le toma 50 segundos recorrer 100 m, su velocidad ser de:

100 m/50 seg. = 2 m/s = 120 m/min = 7.2 km/h

A continuacin se describe un ejemplo de clculo de un gasto/hectrea de una aspersora montada al tractor con las siguientes caractersticas:
Numero de boquillas: 15 Tipo de boquillas: Teejet 8004 Distancia entre boquillas: 50 cm. Presin de trabajo: 40 libras/pulgada2 (PSI) Gasto por boquilla: 0.4 gal/min = 1.514 l/min. Velocidad de marcha: 2.0 m/seg = 120 m/min = 7.2 km/h.

Al sustituir en la primera ecuacin dada anteriormente y realizando los clculos respectivos resulta lo siguiente:

L/ha = (1.514 l/min x 600) / (7.2 km/h x 0.5 m) = 252 L/ha.

Si el gasto por hectrea se quisiera ajustar a 200 L, se podran hacer las siguientes modificaciones:

A). Incrementar la velocidad. Para ello se hacen los clculos planteando una regla de tres inversa (dado que a mayor velocidad el gasto/ha ser menor) o sustituyendo en la ecuacin, de la siguiente manera:

Regla de tres inv. 7.2 km/h __ 252 L/ha X km/h?__ 200 l/ha 7.2 km/h __ 200 l/ha X km/h?__ 252 L/ha

Sust. en la ecuac. 200 l/ha = (1.514 x 600) / (? km/h x 0.5 m) km/h = (1.514 x 600) / (200 l/ha x 0.5) = 9.08. X = 9.08 km/h

B. Reducir la presin, de 40 PSI a ?. Para ello se emplea la siguiente formula:

Q2 (L/ha) = Q1(L/ha)(Presin 2/Presin 1)1/2

Despejando y sustituyendo; Presin 2 = [(200 L/ha)2 X 40 PSI]/ (252 L/ha)2 = 25.2 PSI

Otro ejemplo: Se pone en el depsito una cierta cantidad de agua, por ejemplo 200 litros. Se asperja sobre una superficie de dimensiones conocidas, por ejemplo 100 m de largo, por el ancho de franja que cubre el aguiln (15 boquillas a 0.50 m = 7.5 m) y se determina el tiempo utilizado en asperjarla, por ejemplo 75 segundos; luego se mide el volumen utilizado en esa superficie, midiendo el sobrante o rellenando el depsito, por ejemplo, se emplearon 20 litros en la aspersin. Luego se efectan los clculos respectivos.

Opcin a). Calculo por regla de tres:

Superficie asperjada = 750 m2. Volumen utilizado = 20 L Calculo por regla de tres: 750 m2 1,0000 m2 20 L X = 266.7 L/ha

Opcin b). Clculo por ecuacin

Gasto por segundo del equipo = (20 L) / (75 seg) = 0.266 L/seg. Velocidad de marcha del equipo = (100 m) / (75 seg) = 1.333 m/seg. Ancho de banda = 7.5 m.

(Gasto en L/seg) (10,000)

(0.266 L/seg) (10,000)

Gasto/ha = -------------------------------------------------- = ------------------------------ = 266.7 L/ha (A. banda en m) (velocidad en m/seg) (7.5 m) (1.333 m/seg)

Resumiendo. Los ajustes que se pueden efectuar a los equipos de aplicacin son: a) variar el gasto por minuto de las boquillas, lo cual se logra modificando la presin de trabajo de las boquillas hidrulicas o cambiando las boquillas; b) modificar la velocidad de avance, el mximo permisible depende de la habilidad del operador y la mnima de la productividad que se quiera sacrificar; y c) cambiar el ancho de franja de la aplicacin, usando boquillas de ms ngulo de trabajo, o aplicando a mayor altura. Si el manmetro del equipo funciona, el primer ajuste del equipo debe ser de presin, dentro de lo permisible. Cuando se trabaja al mximo gasto/min que puede proporcionar la bomba, los ajustes slo sern de velocidad de avance. Siempre que se hagan ajustes al equipo, se deber checar que la cobertura sea la adecuada.

7. Dosificacin. Se determina la proporcin de agua, plaguicida y de los otros componentes de la mezcla. Por ejemplo para un depsito de 600 L, una recomendacin de 2.0 L/ha de herbicida, ms el 0.25% de algn coadyuvante, la mezcla quedara de la manera:

Superficie a tratar por cada deposito = 600 L / 266.7 L/ha = 2.249 has. Herbicida por cada carga de 600 L = 2.249 X 2.0 L = 4.5 L de herbicida. Coadyuvante por cada carga de 600 L = 600 L X 0.25/100 = 1.5 L de coadyuvante. Cantidad de agua = (600 L de mezcla total) (4.5 L de Herbicida) (1.5 L de coadyuv.) = 594 L de agua

8. Aplicacin. Finalmente, se agregan los componentes de la mezcla al depsito y cuando esta ya es homognea, se procede a realizar la aspersin del plaguicida, teniendo precaucin de que el operador maneje el equipo bajo las condiciones que fue calibrado. Adems debe procurarse que se use equipo de proteccin adecuado.

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