Recuperacin primaria

Los mecanismos naturales de produccin contribuyen a lo que se conoce como recuperacin primaria. Dependiendo del tipo de petrleo, las caractersticas del reservorio y la ubicacin de los pozos, el porcentaje de petrleo, inicialmente contenido en un reservorio que puede ser producido por estos mecanismos (factor de recuperacin) puede variar de un pequeo porcentaje para un empuje por separacin del gas disuelto a un 30-35 por ciento para un empuje por agua o expansin del casquete. Tomando un promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria produce un 25 por ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca. Para que el petrleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presin a la que se encuentra el petrleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del pozo. El caudal con que el petrleo fluye hacia el pozo depende de la diferencia de presin entre el reservorio y el pozo, la permeabilidad, grosor de las capas y la viscosidad del petrleo. La presin inicial del reservorio generalmente es lo suficientemente alta para elevar el petrleo en los pozos de produccin a la superficie, pero a medida que se extraen el gas y el petrleo la presin disminuye y el ritmo de produccin comienza a descender. La produccin, aun cuando est declinando, se puede mantener por un tiempo mediante procedimientos naturales tales como expansin del casquete de gas y el empuje del agua. Los principales mecanismos de produccin natural son entonces, el empuje de agua, el empuje por gas disuelto y expansin del casquete de gas. Cuando esa energa natural deja de ser suficiente, se impone recurrir a mtodos artificiales para continuar extrayendo el petrleo. Hay cinco mtodos principales de extraccin artificial: Bombeo con accionamiento mecnico: La bomba se baja dentro de la tubera de produccin, y se asienta en el fondo con un elemento especial. Es accionada por medio de varillas movidas por un balancn, al que se le transmite movimiento de vaivn por medio de un tubo pulido de 2 a 5 metros de largo y un dimetro interno de 1 1/2 a 1 3/4 de pulgada, dentro del cual se mueve un pistn cuyo extremo superior est unido a las varillas de bombeo. El 70 % de los pozos de extraccin artificial utiliza este medio, y sus limitaciones son la profundidad que pueden tener los pozos y su desviacin (en el caso de pozos dirigidos). Bombeo con accionamiento hidrulico: Una variante tambin muy utilizada son las bombas accionadas sin varillas. Se bajan dentro de la tubera y se accionan desde una estacin de bombeo hidrulico, que atiende simultneamente 5 ms pozos desde una misma estacin satlite. Este medio carece de las limitaciones que tiene el bombeo mecnico, y se pueden bombear pozos profundos o dirigidos.

Extraccin con gas o "gas lift" (surgencia artificial): Consiste en inyectar gas a presin en la tubera, para alivianar la columna de petrleo y llevarlo a la superficie. La inyeccin del gas se hace en varios sitios de la Dos equipos de bombeo mecnico operan simultneamente en el mismo pozo y extraen petrleo de dos formaciones productivas. En el Yacimiento Chhuido de la Sierra Negra, el ms importante de Argentina, al norte de la provincia de Neuqun. Tubera, a travs de vlvulas reguladas que abren y cierran el paso del fluido automticamente. Pistn accionado a gas ("plunger lift"): Es un pistn viajero, empujado por gas propio del pozo, y lleva a la superficie el petrleo que se acumula entre viaje y viaje del pistn. Bomba centrfuga con motor elctrico sumergible: Es una bomba de varias paletas montadas axialmente en un eje vertical, unido directamente a un motor elctrico. El conjunto se baja con una tubera especial que lleva el cable adosado y se baja simultneamente o no con los tubos. Permite bombear grandes volmenes.