1

Les Nouvelles
de LASSOCIATION JEAN CARMIGNAC
(Editions F.-X. de Guibert)

3, rue Jean-Franois Gerbillon, 75006 Paris

Les Evangiles sont des documents historiques, presque des chroniques, de toute premire main. J. Carmignac

n13 fvrier 2002

Editorial
Le Professeur Luciani, nouvel administrateur de l'association, a bien voulu exposer dans ce texte bref et non dpourvu d'humour, la situation de l'exgse dominante, hritire des courants rationalistes puis modernistes.

1Editorial o sont pingls les pres Alain Marchadour et Pierre Grelot, et travers eux, lexgse dominante, par Antoine Luciani. 3Extrait de la Confrence donne Cambrai en 1986 : le substrat hbraque des Evangiles, par labb Carmignac. 4Interprtation dune phrase de Saint Jean ( Jn 20, 6-7), par labb Pierre Courouble. 5 Jsus au regard de lHistoire , les abus de la critique interne et de la mthode comparative, par Bruno Bioul. 8Le corps de Saint Luc est Padoue, par Marie-Christine Ceruti. 10..Le squelette de lEvangliste Saint Luc, retrouv Padoue,

Parole dEvangile , disait-on autrefois. Lexgse et lhermneutique modernes sourient de cette navet , qui nous ramnerait lge prcritique . Elle vaut aussi les qualificatifs, peu amnes, de fondamentaliste , intgriste , quiconque croit que les Evangiles relatent des vnements bien rels. Lge critique culmine avec Bultmann qui spare le Jsus de lHistoire, jamais inconnaissable, du Christ de la Foi, qui aurait secrt, au sein des premires communauts croyantes, les lgendes que nous lisons dans le Nouveau Testament. Cette position extrme tait difficile tenir. Il fallait bien que la Foi repost sur quelque chose qui stait produit ; mais la critique moderne opposa alors lexactitude la vrit . Les tmoins de Jsus, rvisant leurs souvenirs aprs la Rsurrection, leur imposrent des transformations aptes rendre signifiante une matire en quelque sorte brute. Ce qui nous est racont dans les Evangiles nest donc pas ce qui sest rellement pass . Exemples : Pour Alain Marchadour, dans lpisode des invits qui se drobent (Matt. 22, Luc 14, Thomas lapocryphe 14), cest ce dernier qui transmet le plus fidlement les paroles de
__________________________________________ Copyright Association Jean Carmignac, Paris 2002.

Jsus. Et ce dernier na parl que dun repas qui tourne mal et qui se transforme en un repas digne dune cour des miracles . Matthieu et Luc ont interprt , afin de tirer un enseignement de cette histoire en elle-mme peu prs insignifiante mais alors, pourquoi donc Jsus la-t-il raconte ? (A. Marchadour : Les Evangiles au feu de la critique p. 50-53). Pour Pierre Grelot, les cinq sept cents litres de vin des noces de Cana ne sont que rdactionnels ; dans la ralit Jsus na transform en vin que la quantit strictement ncessaire aux besoins de la noce sans doute pour viter le gaspi ? (Jsus de Nazareth, Christ et Seigneur, Tome I, p. 131). La visite des Rois Mages ? Une invention de Matthieu, selon P. Grelot ; mais consolons-nous : si elle nest pas historique , elle est historiale , cause de la signification rvlatrice quelle transmet au lecteur. Historiaux aussi, bien entendu, les Evangiles de lEnfance. Et les miracles de Jsus ? Admirons ici le Pre Marchadour. Il les classe en trois catgories : les miracles sommaires , dpourvus de valeur historique, les miracles sur la nature , dont certains historiens ont raison de douter, les rsurrections et gurisons enfin, bien rels ceux-l, mais qui taient monnaie courante dans lantiquit, comme le prouvent le dieu Asclpios et le Thaumaturge Apollonius de Tyane. Activit banale, lpoque, des tres divins O donc sarrtera lactivit transformatrice des vanglistes ? En vrit le P. Grelot nous fait un mauvais procs lorsquil nous reproche de rechercher lexactitude au dtriment de la vrit, la lettre au dtriment de lesprit. Celui-ci est dans celle-l. Il ne la dforme ni ne la transforme ; il lapprofondit. De ce travail dapprofondissement luvre de lAbb Carmignac et celle du Professeur Edouard Delebecque offrent de magnifiques exemples, qui peuvent servir de modles. Lorsque la Critique est mise au feu des Evangiles il ne reste delle quun peu de cendre, dont le P. Grelot, le P. Marchadour, et leurs mules, devraient bien se couvrir la tte.

Antoine Luciani
________________________________________________________________________

Nouvelles brves
Nous avons la trs grande peine d'apprendre la disparition prmature de Madame de Guibert. Nous partageons la douleur qui vient de frapper trs durement son mari, Monsieur Franois-Xavier de Guibert, diteur de l'Abb Carmignac et membre de notre conseil d'administration. A lui et leurs enfants vont nos condolances les plus vives et l'assurance de nos prires. Nous remercions les nombreuses personnes qui se sont mises jour de leur cotisation annuelle qui reste fixe 15,25 euros (soit lquivalent des 100 francs prcdents) et 7 euros en cas de ncessit. Vous pouvez adresser soit un virement postal au CCP : LA SOURCE 44 655 98 B, soit un chque bancaire ou postal rdig au nom de Association Jean Carmignac ladresse de notre sige : Association Jean Carmignac (Ed. F.-X. de Guibert), 3 rue Jean-Franois Gerbillon, 75006 Paris. Merci !

Le substrat hbraque des Evangiles

Confrence de Cambrai (1986)
Nous vous proposons ci-dessous un autre passage de la confrence que labb Carmignac a prononce Cambrai en 1986 et dont vous avez dj pu lire deux extraits dans les numros 4 et 12 des Nouvelles. Le langage parl, vous vous en souvenez, a t conserv suivant le dsir de Mademoiselle Demanche. Cest elle qui a transcrit en caractres latins les mots hbreux dont se sert ici labb Carmignac.

Je vais vous citer, en plus de cela, une chose que nous avons dcouverte par les manuscrits de la Mer Morte : cest que nous connaissons maintenant la graphie de ce temps-l, nous savons la forme quavaient les lettres car lalphabet hbreu, lcriture de lhbreu, a volu pas mal. Si vous trouvez un parchemin, ou enfin un acte de vente crit en France il y a trois cents ans, vous savez ce nest pas toujours si facile de le lire. De mme lcriture de lhbreu a volu comme lcriture du franais, bien sr, et nous ne savions pas jusqu prsent comment on crivait lhbreu au temps de Jsus. Maintenant, avec cinq cents manuscrits, nous sommes trs bien renseigns. Et alors nous pouvons voir que de temps en temps il y a un mot qui a pu tre mal lu, ou lu dune autre faon. Et a, on ne peut pas sen tonner : les savants modernes qui ont des lunettes, qui ont de llectricit pour sclairer, souvent ne lisent pas de la mme faon un mme texte Il y a des quantits de textes de Qumrn, pour lesquels il y a des discussions : lun lit de cette faon-l, et lautre lit dune autre faon. Et on peut employer tous les moyens scientifiques quon voudra, il y a des passages pour lesquels il y a eu six ou sept tudes diffrentes. Alors je vais vous citer un certain nombre de ces passages-l, nouveau non pas pour critiquer le texte des Evangiles, mais pour vous montrer quil y a un substrat hbreu, et cest lexistence de ce substrat hbreu qui nous montrera sa valeur historique. Dans la parabole de la semence (1), dont nous avons parl tout lheure, Saint Marc et Saint Matthieu disent que la bonne semence produit du fruit, trente pour un, soixante pour un, et cent pour un. Bon. Tandis que Saint Luc a expos que, dans le rcit de la parabole, la bonne semence porte cent pour un dans lexplication que Jsus en donne, et aprs a donne et la bonne parole porte du fruit dans la patience . La patience est une vertu et on ne peut encourager les gens qu tre patients le plus possible, a il ny a pas de doute. Seulement cest un peu curieux. Or il se trouve, si javais un tableau je vous montrerais a, que pour passer de la patience au centuple , il ny a que deux lettres qui se touchent, deux lettres qui, si elles ne se touchent pas tout fait, a veut dire au centuple . Bon, il se trouvait quun trait de plume est all trop loin, ou on a cru quil y allait, alors on a lu un mot au lieu dun autre. De mme dans la parabole du snev (2), Jsus vous dit que la plus petite des graines produit une plante, et on vous dit : qui devient un arbre avec des branches. Or cette plante-l le Pre Lagrange dit que dans les meilleures conditions elle peut atteindre un mtre cinquante. Un mtre cinquante nest tout de mme pas la hauteur dun arbre avec des branches. Seulement ici il ny a pas de problme pour retraduire. Cest une citation dEzchiel : par consquent on peut traduire coup sr. Or, produire des branches, a veut dire une plante qui a des rameaux, disons un petit peu comme un plan de tomates, si vous voulez, qui a des rameaux o les oiseaux peuvent venir se poser. Avoir des branches, en hbreu cest anaph, tandis que devenir un arbre cest etz. Mais si dans anaph le nun et le p se touchent a fait un tsad (lettre finale de etz), si bien que si les deux lettres se touchent a fait devient un arbre , si les deux lettres ne se touchent pas, a veut dire produit des branches . Puis encore dautres textes comme cela, je ninsiste pas, cest des choses un peu trop techniques. Jean Carmignac
(1) Marc 4, 8 - Matthieu 13, 8 - Luc 8, 8 et 8, 15. (2) Marc 4, 32 Matthieu 13, 32 Luc 13, 19.

Interprtation dune phrase de St Jean 20, 6-7.

Nous continuons publier les lettres qui nous ont t envoyes propos de la traduction donner au passage de Saint Jean relatif la position des linges aprs la Rsurrection. Celle-ci est de la main de labb Pierre Courouble : le prtre qui a dcouvert que le grec de Pilate dans lEvangile de Saint Jean tait imprgn de latin.

La confiance de plus en plus grande que lon a en lauthenticit du linceul de Turin a amen tous les lecteurs de lvangile de St Jean en tudier de prs le chapitre 20. Une phrase, celle qui mentionne la visite de Pierre et Jean au tombeau, a dj fait couler beaucoup dencre : en traduire exactement chaque mot nest pas chose trs facile. Il me semble quon ne sy est pas toujours pris au mieux ; le mot mot scolaire nest pas toujours source de lumire. Le Grec pense souvent les ralits par deux la fois, soit pour les additionner ou les comparer, soit pour les opposer. Un Smite fait de mme : il pour il, et dent pour dent (Mt 5, 38) ; Tu aimeras ton prochain, tu haras ton ennemi (Mt 5, 43) ; La loi fut donne par Mose, la grce et la vrit sont venues par Jsus-Christ (Jn 1, 17). Mais tandis que lOriental se contente de juxtaposer ses phrases en se satisfaisant dun et de coordination, et que la comparaison lui est difficile, le Grec use de corrlatifs qui lui permettent de balancer sa phrase, en soulignant le cheminement de sa pense : ou0 mo&non a0lla_ kai ; ou0 ou0de& : addition ; me&n de& ; ou0k a0lla& w(j ou3twj : comparaison ; : opposition.

Quun Juif, crivant en grec, se serve de ces corrlatifs qui ne lui sont pas habituels dans sa langue maternelle, cela devrait nous rendre attentifs leur prsence. Dans la phrase qui nous occupe, il y a une opposition marque par ou0 a0lla& Son interprtation nous livre le sens exact des mots, en particulier celui du souda&rion. Lopposition porte sur les deux participes : to_ souda&rion ou0kei&menon a0lla_... e0ntetuligme&non. Ils ne sont pas au mme temps, ou plutt au mme aspect ; le premier est au prsent, cest--dire l inaccompli , exprimant une action qui se droule ou un tat qui se prolonge ; le second est au parfait, exprimant une action accomplie , acheve. Pierre regarde le linceul gisant (ou affaiss ) : kei&menon, et le suaire (gardons ce mot provisoirement) roul , au parfait car il lest depuis lavant-veille : e0ntetuligme&non. Ce suaire est une serviette ou un foulard ; il nest pas tal sur le visage de Jsus. En le prenant selon sa diagonale et en le faisant tourner sur lui-mme, on en a fait un lien, une mentonnire que lon a mise autour de sa tte, comme on lavait fait pour le corps de Lazare (Jn 11, 44). Il tait donc bien e0ntetuligme&non, enroul sur lui-mme , et, demeur tel depuis lensevelissement, il ltait encore au matin de Pques. Sur le linceul de Turin, les bandes claires qui encadrent le visage et le sparent des cheveux peuvent en tre la marque. (Cette dernire remarque est due MM. de Beaumont et Sentis.) La phrase de St Jean devient donc ceci : Pierre regarde le linceul affaiss et la mentonnire qui tait sur sa tte, non pas affaisse avec le linceul, mais au contraire encore enroule sur elle-mme, en un seul endroit. Le encore souligne lusage du parfait : elle a t enroule et le demeure. Quant xwri&j, il peut signifier part , mais aussi diffremment , et donc au contraire du linceul. Pierre Courouble

La vrit nest pas le rsultat du consensus mais de ladquation de lintelligence la ralit objective

Cette citation, extraite du n56 de lencyclique Foi et Raison, nous a sembl tre une bonne introduction lexpos trs remarqu que Monsieur Bioul, rdacteur en chef de la revue Les Dossiers dArchologie, a bien voulu faire notre dernire assemble gnrale. Comme promis, voici la premire partie de son intervention qu'il a mme revue et toffe pour nos lecteurs. La suite paratra dans nos prochains bulletins. Votre Association m'a demand de vous dire quelques mots sur le Dossier d'Archologie intitul Jsus au regard de l'Histoire que j'ai publi il y a deux ans en collaboration avec plusieurs spcialistes du Nouveau Testament, exgtes, historiens et archologues. C'est avec plaisir que je rponds cette aimable invitation d'autant plus que Madame Ceruti m'avait fait l'honneur de participer ce numro en rdigeant un article trs remarqu sur l'authenticit des Evangiles. Mon ambition n'est pas de vous faire une confrence sur le thme que sait-on de Jsus aujourd'hui, mais de vous parler des ractions que nous avons eues de la part de nos lecteurs la sortie de ce dossier. Peut-tre pensez-vous que ce sujet est quelque peu en dehors de vos proccupations prsentes, de votre intrt pour l'uvre de l'abb Carmignac ; dtrompez-vous, car les (rares) ractions ngatives, parfois outrancires et injurieuses vis--vis des auteurs, ont port justement sur des thmes qui vous sont chers, savoir l'historicit des Evangiles et celle du Suaire de Turin (un troisime article portait sur la Tunique d'Argenteuil, un autre sur la famille de Jsus, et un cinquime sur l'anne de naissance de Jsus). Ces cinq contributions tranchent assez nettement avec le reste du numro qui regroupe des articles de chercheurs plus modernistes, c'est--dire qui prsentent les vues de l'exgse et de la recherche actuelles, contemporaines. Selon la critique historique contemporaine, vous le savez, les Evangiles sont des crits tardifs, postrieurs aux vnements qu'ils rapportent. Certains vont mme jusqu' dire qu'ils ont t crits aprs la mort des premiers aptres, voire au deuxime sicle aprs J.-C. Une chose m'a toujours frapp propos de ce problme de l'historicit auquel, je dois l'avouer, je ne m'intressais gure jusqu' la lecture du livre de Madame Ceruti : les adversaires les plus acharns de la datation haute des Evangiles sont souvent des hommes d'Eglise ou des croyants, chrtiens catholiques ou protestants. Pourquoi ? Cette interrogation en apparence anodine, voire mme nave, appelle une rponse qui, me semble-t-il, est extrmement inquitante car elle dnonce l'tat d'esprit qui rgne sur la recherche exgtique actuelle, et soulve deux problmes : le premier est li des problmes de mthode et le second une mauvaise dfinition de la foi. Au dbut du sicle dernier, dans les annes 1920, H. Pinard de la Boullaye relevait dj les principaux problmes mthodologiques qui entachaient la recherche exgtique et historique de son temps propos du personnage de Jsus. Beaucoup d'ouvrages Le concernant avaient t rdigs selon des procds de travail dfectueux, et aujourd'hui encore, un trs grand nombre de livres publis participent de ces mmes erreurs mthodologiques et techniques qui conduisent des dformations de l'histoire. Le vrai travail de l'historien doit

tendre l'objectivit, tout le monde sait cela. Mais nous savons tous aussi que l'objectivit absolue est une chimre car nous sommes plus ou moins influencs par notre ducation, notre milieu ou par l'emprise d'une philosophie. Pour viter ces cueils, la science historique a mis au point un certain nombre de techniques et de procds de travail dont l'utilisation garantit, jusqu' un certain point, l'objectivit de l'historien : c'est ce qu'on appelle la critique historique. Cependant, sans une extrme rigueur et une grande honntet, celle-ci peut facilement tomber dans le pige de l'abus. Ce danger concerne surtout deux mthodes de travail : la critique interne et la comparative. La critique interne s'applique apprcier l'authenticit des textes d'aprs leur contenu et d'aprs les particularits de leur rdaction. On cherche discerner les tendances de l'auteur, ses sympathies et ses aversions, sa cohrence et ses contradictions, les sources qu'il utilise, la faon dont il les met en uvre, les influences qu'il a subies, les passages qui relvent directement de lui et ceux introduits par des mains trangres, etc. C'est un travail qui requiert une grande perspicacit et une prudence extrme. Ce travail peut se comparer un puzzle o chaque fragment, chaque passage de texte doit tre plac au bon endroit. Mais contrairement aux pices du puzzle qui n'occupent qu'une place unique, les fragments de textes que la critique interne dcoupe peuvent se laisser disposer de plusieurs manires diffrentes et de faon tout fait vraisemblable, mme s'il n'en existe qu'une qui soit vraie. Irne de Lyon et Tertullien observaient qu'en utilisant des vers de Virgile ou d'Homre, on pouvait composer des petits pomes virgiliens ou homriques sur des sujets tout fait diffrents (S. Irne, Contre les hrsies, 1. I. c. IX, n.4 ; Tertullien, Des prescriptions, c. XXXIX). Ainsi, en combinant d'une autre manire les versets des Evangiles, on pourra rdiger, sur les origines chrtiennes ou la vie de Jsus, les histoires que l'on voudra en dissquant les textes du Nouveau Testament. sans tenir compte du milieu dont il sont issus, des crits des Pres de l'Eglise ou des communauts qui les ont contrls et approuvs, en supprimant tel ou tel passage parce qu'il ne correspond pas la sensibilit de l'auteur, etc. L'exemple type de ce procd nous est donn par Thomas Jefferson (1743-1826), le troisime prsident des Etats-Unis, qui s'tait fortement intress la vie de Jsus et aux Evangiles. Il tait convaincu qu'un christianisme purifi pouvait favoriser la sant morale de ses concitoyens eu gard aux conditions qui prvalaient dans l'Amrique du XVIIIe sicle. Cette conviction que le message authentique de Jsus ne devait pas reprendre systmatiquement tout le contenu des Evangiles, donna lieu deux tentatives pour extraire l'enseignement authentique de Jsus du fatras dans lequel il tait enfoui. La premire eut lieu en fvrier 1804 par la publication d'un petit volume intitul Philosophy of Jesus of Nazareth que Jefferson prsenta comme un abrg du Nouveau Testament destin aux Indiens qui ne s'embarrassent pas de questions de fait ou de foi au-del du niveau de leur comprhension. Pour se faire, il dcoupa dans deux exemplaires imprims du NouveanTestament les paroles qu'il reconnaissait pour authentiques. La seconde tentative eut lieu l'automne 1820 lorsqu'il acheva une compilation beaucoup plus ambitieuse intitule The life and Morals of Jesus of Nazareth extracted textually from the gospels in greek, Latin, French and English. Le texte se prsentait sur quatre colonnes dans les quatre langues. Ce qui fut omis par le savant prsident est bien plus rvlateur que ce qui fut retenu dans l'ouvrage. Le dbut et la fin du rcit vanglique ont disparu. Le prologue de l'Evangile de Jean (In principio erat Verbum) n'est plus l, non plus que le rcit de l'Annonciation ni celui de la

naissance virginale ni celui de l'apparition de l'ange aux bergers. Le rcit se termine par un amalgame de Jean 19, 42 ( cause de la Prparation des Juifs, comme le tombeau tait proche, c'est l qu'il dposrent Jsus) avec la seconde partie de Matthieu 27, 60 ( puis il (=Joseph) roula une grande pierre l'entre du tombeau et s'en alla). Aucune mention n'est faite de la rsurrection. Le Jsus qui transparat de l'uvre de Jefferson a perdu sa divinit pour devenir le plus grand de tous les rformateurs de la religion dprave de son propre pays. Cet exemple malheureux d'interprtation arbitraire du texte des Evangiles est, hlas, de plus en plus frquent. Heureusement, il existe des moyens de contrle efficaces pour prvenir ces reconstructions injustifies ; c'est la critique externe qui les fournit, c'est--dire le tmoignage (extrieur aux textes) des dcouvertes archologiques et des gens qui se sont prononcs, une poque plus ancienne ou contemporaine, sur l'auteur et son uvre. La mthode comparative consiste comparer les vnements relats par les textes pour les mieux comprendre, discerner leurs lois et finalement les expliquer. Cela exige qu'au pralable chaque fait ait t dment restitu et que l'on observe la fois les analogies et les diffrences. Si on se refuse cela, on arrive des aberrations du genre de celle qui consisterait, pour un naturaliste, comparer et classer ensemble les feuilles vertes, du papier vert, les ailes vertes des insectes et les minraux verts pour la seule raison qu'ils sont de la mme couleur. En d'autres termes, il faut viter de se contenter de relever des ressemblances purement extrieures, donc trompeuses. Dans le cas qui nous occupe, cela consisterait par exemple rapprocher les textes gyptiens, bouddhiques, mazdens, hermtiques et chrtiens en se bornant noter les analogies de forme et de contenu ; on assimilerait ainsi les prodiges avec les prodiges, les prophties avec les prophties, les rvlations avec les rvlations sans tenir compte de leurs diffrences caches. En effet, rien ne ressemble plus un vrai billet de banque qu'un faux billet de banque : leur similitude apparente cache de profondes diffrences. Or, les nuances des sentiments religieux et des doctrines sont infiniment plus dlicates noter que celles de la fabrication d'un billet de banque. Malheureusement, on peut dire qu'aujourd'hui encore, en matire de science des religions, on se contente toujours d'y regarder en gros et la comparaison des rites, des doctrines ou des tats d'me que rapprochent uniquement quelques analogies superficielles, en ngligeant des diffrences capitales, introduisent une certaine confusion dans les esprits. Dans un tel contexte, sous-tendu par un climat imprgn d'agnosticisme et de rationalisme, beaucoup de chercheurs ont conclu que le christianisme n'avait rien de plus que les autres religions, que Jsus est un homme divinis comme Bouddha, les Ptolmes d'Egypte et les empereurs romains. Par ces procds de travail errons, beaucoup de savants ont considr la rvlation chrtienne comme un mythe ou l'ont transpose et dforme au gr de leurs prfrences. Par l'abus de la critique interne, on s'est donn le moyen de faire dire aux textes peu prs tout ce qu'on voulait, et par l'abus de la mthode comparative, celui d'assimiler des phnomnes religieux les plus dissemblables quant leurs caractres intimes.

Bruno Bioul

Le corps de Saint Luc est Padoue

Cela semblait impossible. Comment peut-on tre srs, 19 ou 20 sicles plus tard, de se trouver en prsence des restes dun homme de qui lexistence mme est conteste ? Des restes qui, de plus, sont des reliques avec toute la suspicion voire lopprobre qui psent sur un objet dfini de ce mot-tabou ? Et pourtant si ! un nombre impressionnant de savants pendant plus de deux ans se sont penchs sur le squelette dont nous publions la photographie en page 10 et ont dclar quavec une probabilit avoisinant labsolue certitude il sagissait bien de la dpouille mortelle de Saint Luc. Nous nous sommes rendus la basilique Sainte Justine Padoue o est enseveli lEvangliste pour obtenir plus de dtails et nous avons t magnifiquement accueillis par le Pre Giulio Pagnoni de la congrgation bndictine de Sainte Justine qui nous a fait visiter le couvent, ses clotres et la basilique tout en nous donnant toutes les prcisions sur les reliques de Saint Luc, sur le Congrs International qui sest tenu du 16 au 21 octobre 2000, et naturellement sur les merveilles artistiques et archologiques des lieux. En 1992 Monseigneur Mattiazzo vque de Padoue recevait du Mtropolite Hieronymos, archevque orthodoxe de Thbes, o avait t originairement enterr Saint Luc, une lettre lui demandant un fragment significatif des reliques pour les dposer l o est vnr aujourdhui le saint spulcre de lEvangliste . Cette missive allait provoquer un enchanement de recherches et lacquisition de connaissances insouponnables : en effet mme Padoue personne ne croyait srieusement lauthenticit de ces reliques et beaucoup en ignoraient jusqu lexistence. Monseigneur Mattiazzo commena par constituer une commission pour examiner si la prsence dune telle relique Padoue avait quelque consistance historique, puis devant les rsultats, il nomma un Comit Scientifique pour analyser le contenu du cercueil. On dcouvrit entre-temps quen 1354 le crne du squelette avait t offert par lempereur Charles IV la Cathdrale de Prague. Il fallut un peu de temps cause de querelles de proprit entre lEglise et lEtat en Tchquie pour obtenir celui-ci en prt pour quelques jours, mais le rsultat des analyses fut formel : il sagissait bien du crne appartenant au squelette de Padoue. Une quipe de chercheurs, de professeurs de facult, de savants en mdecine, anatomie, smiologie, orthopdie, chimie, anthropologie, histoire, botanique numismatique, palontologie, pigraphie, histoire du tissu et entomologie en tout seize personnes, sans compter les ecclsiastiques, se mit au travail pour la reconnaissance directe du corps. Une cinquantaine dautres savants de nombreuses nationalits devaient les rejoindre pour le congrs. Il fallut deux ans et 77 sessions officielles sur les lieux et un nombre trs lev dexamens scientifiques effectus dans des laboratoires du monde entier pour tablir ce que vous allez lire. Rappelons simplement que le coordinateur de la commission scientifique tait le Professeur Vito Terribile Wiel Marin. Le squelette, presque entier, appartenait un homme g de 70 85 ans, mesurant environ 163 cm. Lhomme souffrait dune ostoporose gnralise, dune trs grave arthrose de la colonne vertbrale surtout au niveau lombaire, dun emphysme pulmonaire qui a t dduit de la courbure des ctes trois lsions typiques de lge avanc de la personne. Or, le Prologue antimarcionite (de la fin du IIme sicle, rvis au IVme) affirme : Luc est dAntioche de Syrie, mdecin de profession, disciple des Aptres ; puis il suivit Paul jusqu son martyre, en servant Dieu sans crimes ; il neut jamais de femme, nengendra jamais denfants, mourut 84 ans en Botie, plein dEsprit Saint . Une variante (codex A) spcifie : Thbes, la mtropole de la Botie . Saint Jrme aussi affirme que Saint Luc est mort 84 ans. Dautre part les soins apports pour la conservation des os amnent penser que dj lpoque de la spulture il tait considr comme extrmement important que ceux-ci se prservent au long des sicles.

Par ailleurs lusure des quelques dents ayant subsist est due un dfaut qui consiste grincer des dents pendant le sommeil. (Ce qui confirme les sources historiques.) Lindividu tait en outre affect de caries dentaires mais non de paradentose ni de pyorrhe. La recherche faite sur lADN a permis de savoir quavec une forte probabilit la personne tait dorigine syrienne, beaucoup plus certainement en tous cas que grecque ou turque. Lasymtrie de dveloppement releve par les radiographies a permis de faire lhypothse que lhomme dans sa jeunesse avait t soumis de lourds travaux. Il semble que le corps se soit dcompos lintrieur du cercueil en plomb qui labritait cause de la prsence sur les os du bassin de larves significatives et dincrustations du mme type de plomb que celui du cercueil. Il est certain quil na jamais t enterr en pleine terre mais toujours dans des contenants prvus pour maintenir intacts au cours du temps les restes quils renfermaient. Sur le cercueil un symbole judo-chrtien, en usage au premier sicle, o apparaissent entre autres huit bras entrelacs, confirme lorigine antique de la relique, comme il rsulte dune expertise ralise luniversit dEtat La Sapienza de Rome. Lanalyse de ce qui a t retrouv lintrieur de ce cercueil de trois cents kilos ct des restes de lEvangliste nest pas moins rvlateur. Il sagit tout dabord de vases, de monnaies dont la plus ancienne remonte 299 environ, de mdailles, de quatre parchemins et de deux plaques de plomb attestant lauthenticit du squelette, de petites perles, de fragments vgtaux, de tissus : autant de tmoignages de la dvotion qui, au cours des sicles, a entour la dpouille du compagnon de Saint Paul. La recherche sur les pollens a en outre rvl la prsence de diffrentes espces caractristiques du bassin occidental de la Mditerrane et surtout dune abondance considrable de myrte. Mais ce qui a permis de dater larrive du corps de Saint Luc Padoue a t la dcouverte de centaines de petites ctes lintrieur du sarcophage. On a dabord pens quil sagissait de rongeurs mais une analyse plus approfondie a permis dassurer quil sagissait en fait de vingt-quatre couleuvres, entres dans le cercueil Padoue et mortes cause dune inondation du cimetire romain palochrtien de Sainte Justine : il sagit bien de reptiles de cette rgion dItalie, inexistants en Orient et que le carbone 14 a dat de 400-450 ap. J.-C. Et, en effet, comment sont-ils arrivs Padoue ces restes de Saint Luc ? Ils ont dabord t enterrs Thbes o se trouve aujourdhui encore un somptueux sarcophage. Puis lempereur Constance, fils de Constantin, les fit transfrer en 338 - en mme temps que ceux de Saint Andr - Constantinople, o ils furent ensevelis dans la basilique appele plus tard des Saints Aptres . Et cela nous est prcis en particulier par Saint Jrme en 400 environ. De l un certain Urius, gardien de cette basilique, aurait apport le cercueil de lEvangliste avec celui de Saint Matthias par la mer (ce qui est confirm par lanalyse des pollens et des toffes) et le fleuve de la Brenta jusqu Padoue : ceci pour les soustraire la fureur des iconoclastes lpoque de Julien lapostat (331-363). En 1177, la suite de phnomnes miraculeux (parfums, apparition prmonitoires en rve) la caisse de plomb fut retrouve dans le cimetire de labbaye de Sainte Justine o elle avait t cache avec dautres corps de saints lpoque des invasions barbares. De l elle fut reporte lintrieur de la basilique o les reliques de Saint Luc furent lobjet de plusieurs reconnaissances et de la vnration, avec des honneurs particuliers, au cours des sicles, de la part des moines bndictins installs sur les lieux depuis avant lan mille. Il nous reste dire quune cte de Saint Luc choisie symboliquement prs du cur de celui-ci a t envoye au Mtropolite Hieronymos pour tre de nouveau place dans le sarcophage de Thbes. Et enfin, ce qui nest pas le moins important, que le Saint-Pre, loccasion du Congrs, a envoy avec sa bndiction une longue allocution dans laquelle il dclare que la dpouille mortelle de lEvangliste est garde Padoue : ce qui revient une reconnaissance.

Marie-Christine Ceruti
______________________________________

N.B. Nous devons au Pre Giulio Pagnoni une importante documentation (dont la photographie hors texte) que nous tenons la disposition des lecteurs qui voudraient la consulter. Les Actes du Congrs

10

seront disponibles dans le courant de lanne et peuvent tre commands Abbazia di S. Giustina via G. Ferrari 2A 35123 Padova Italie, ou par courrier lectronique : santagiustina@librari.beniculturali.it

Le squelette de lEvangliste Saint Luc retrouv Padoue (et dont le crne est la cathdrale de Prague)