REGIONES NATURALES

Cinco son las regiones naturales de Guatemala: las tierras altas del centro del pas, el Petn, el litoral del Atlntico, la costa del sur y la zona volcnica. 2.2Guatemala central La cordillera de los Andes, dentro del territorio guatemalteco, se divide en dos subsistemas: el de Sierra Madre y el de los Cuchumatanes. Estos arrancan respectivamente desde San Marcos y Huehuetenango. La Sierra Madre cruza el pas de oeste a este y penetra en Honduras y el Salvador; en Guatemala forma la meseta central, donde se concentra la mayor parte de la poblacin del pas y donde est situada la capital de la Repblica. Asimismo, la Sierra Madre atraviesa los departamentos de San Marcos, Quezaltenango, Totonicapn, Sosol, Chimaltenango, Sacatepquez, Guatemala, Santa Rosa, Jalapa y Chiquimula. Las sierras de Parraxquim, Cuxliquel, Chuatroj, Chinaj, de Las Minas y de Santa Cruz son ramales secundarios del macizo de Sierra Madre. El sistema de los Cuchumatanes y las montaas de la Verapaz se consideran como una sola cordillera dividida por el ro Negro. Esta cordillera atraviesa el territorio nacional desde la frontera de Mxico hasta el mar Caribe. 2.3El Petn Esta regin, es un rea de forma casi rectangular en la Pennsula del Yucatn, en el norte del pas, entre Mxico y Belice. Estas tierras estn formadas por sedimentos mesozoicos y terciarios levemente plegados. Los sedimentos, entre los que abundan calizas y dolomitas principalmente, han dado lugar a un relieve krstico. Prximos a Belice destacan los montes Mayas. En cuanto a su morfologa, son formaciones de sedimentos clsticos del Pensilvnico-Prmico. Pocos ros recorren la regin natural de Petn dado que las caractersticas del suelo facilitan el drenaje subterrneo. Sin embargo, el ro ms largo de Amrica Central, el Usumacinta, atraviesa El Petn y en el norte de la regin se localizan varios lagos, entre otros, el lago San Pedro y el de Petn Itz. 2.4El litoral atlntico Se trata de una pequea regin natural en el golfo de Honduras. En ella destacan el lago Izabal, y los ros Polochic y Motagua. Esta regin costera del Caribe es la salida comercial del pas al ocano Atlntico, a travs de Puerto Barros, en la baha de Amatique.

2.5Planicie Costera del Pacfico A lo largo del Pacfico, los productos de erosin de las tierras altas volcnicas han creado una planicie costera con un ancho de 50 km de promedio. Esta regin natural est regada por numerosos ros. El litoral, poco recortado, slo cuenta con dos puertos relativamente importantes: Champerico y San Jos. 2.6La zona volcnica La zona volcnica cubre la parte oeste y sureste del pas, extendindose hacia las otras Repblicas del istmo. El intenso vulcanismo est ligado a las fracturas que se producen en el contacto de las placas de Cocos y de las Antillas. Entre los volcanes de ms fcil acceso se encuentra el Pacaya situado al sur del Lago Amatitln. Puede llegarse a su cima desde el poblado de Santa Elena Barillas. Otro volvn de fcil acceso es el Mackenny, en actividad desde que se form en 1965. Los volcanes Atitln Tolimn y San Pedro rodean el lago Atitln. Al oeste de Antigua se hallan los volcanes Acatenango y Fuego. El primero est compuesto por dos conos: el Acatenango propiamente dicho y el Yepocapa, de menor tamao. El cono del Fuego. Ambos volcanes pueden escalarse partiendo del poblado de Caldera.

Una Reserva Natural Privada (RNP) es un terreno de propiedad individual o comunitaria destinado total o parcialmente, a la proteccin de los recursos naturales. Este se declara en forma voluntaria y por el tiempo que el propietario estime conveniente. Por su importante aporte al pas, se considera legalmentecomo una de las categoras de manejo dentro del (SIGAP), pues fortalece en forma efectiva la biodiversidad en las diferentes regiones. En nuestro pas la mayora de las RNP`s son plantaciones cafetaleras o forestales que tambin prestan servicios ambientales a la comunidad a travs actividades como la conservacin de bosques y las fuentes de agua, restauracin de los ecosistemas, proteccin de fauna y flora, proteccin de cuencas hdricas, y educacin ambiental.