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I. ESPAA A FINALES DEL SIGLO XIX Entre los aos 1890 y 1914, aproximadamente, se produce una serie de profundos cambios sociales y culturales en todo el mundo occidental. Es lo que se ha llamado la crisis "finisecular", enmarcada en una poca cuyos rasgos ms caractersticos seran los siguientes: grandes progresos tcnicos y cientficos: primeros
automviles, electrificacin, invencin del cine (1895), la radio (1907)...; - rpido crecimiento industrial y urbano; - crisis del positivismo y del racionalismo: se duda de que la ciencia y la razn basten por s solas para explicar y conocer el mundo; las grandes verdades -cientficas o morales- que hasta entonces aseguraban lo tericamente inamovible, empiezan a ser cuestionadas y, como consecuencia de ello, aparecen las teoras irracionalistas y vitalistas, que intentan explicar la vida desde una perspectiva subjetiva e individualista (es ms, numerosas obras literarias a lo largo del siglo XX presentan como tema central el absurdo de la existencia humana). En Espaa se producen, adems, algunos hechos destacados: - Desastre del 98, con la prdida de las ltimas posesiones coloniales (Cuba, Puerto Rico y Filipinas), que sirve de detonante a un sentimiento de descontento generalizado, especialmente en los medios intelectuales; - atraso general del pas (causado por la decrepitud de las estructuras econmicas -Espaa era an un pas eminentemente rural, apenas industrializado- y la miseria intelectual) que necesita, segn numerosos escritores e intelectuales, una regeneracin; ello dara lugar al
- alternancia en el poder de los partidos liberal y conservador, con los ncleos rurales sometidos al control de los caciques durante los reinados de Alfonso XIl y Alfonso XIII. Ante estos acontecimientos los jvenes escritores cuestionan con su actitud vital o con sus obras los valores de una sociedad burguesa en la que no creen. II. EL MODERNISMO De forma contempornea a la literatura de la Generacin del 98, se desarrolla en Espaa un movimiento potico llamado Modernismo. ste tiene su origen en tierras americanas, y su llegada a Europa se produce con los viajes que el nicaragense Rubn Daro, diplomtico de profesin, realiza a Francia y Espaa en los primeros aos del siglo XX. El Modernismo lleva a cabo una profunda renovacin de los modelos poticos imperantes en la poca. Le influye el posromanticismo espaol (Bcquer), pero escuelas francesas de la segunda mitad del XIX como el parnasianismo y el simbolismo (Verlaine, Mallarm, Baudalaire). Propone una visin esteticista de la poesa, con una gran preocupacin por los elementos formales. El Modernismo se caracteriza por una voluntad escapista de la realidad, incidiendo en temas que tiene que ver con el amor imposible e inalcanzable, la melancola y la angustia de vivir. Por otro lado, es un movimiento fundamentalmente esteticista; la bsqueda de la belleza, nico medio de huir de la realidad cotidiana, es el principal motivo artstico. Esta bsqueda de la belleza se manifiesta en las evocaciones histricas y legendarias (evasin en el tiempo y en el espacio): el mundo oriental, la Edad Media, la mitologa griega, el Renacimiento italiano, la Amrica anterior a Coln, etc. Abundan las ninfas y dioses mitolgicos, los palacios y castillos, los cisnes -smbolo de la belleza modernista-, las princesas, etc. Todo un mundo de refinada belleza, opuesto, segn los modernistas, a la vulgaridad de la vida burguesa.
En el plano estilstico, domina su preocupacin por la musicalidad y los efectos sonoros (ritmo, aliteraciones, repeticiones de sonidos), la adjetivacin, el cromatismo... Desde el punto de vista mtrico, sobresale su gusto por el verso largo (alejandrino, normalmente) y por estrofas como el serventesio. En Espaa, el Modernismo es un movimiento de carcter minoritario. Adems del propio Rubn Daro (1867-1916, autor de libros como Azul (1888), Prosas profanas (1896) y Cantos de vida y
Amor
pedagoga
Camino
de
perfeccin,
respectivamente.
Tanto Unamuno como Baroja recogen en sus novelas las dos preocupaciones ms importantes de su generacin: la angustia del "yo" y los problemas existenciales y, por otro lado, el "problema de Espaa" (especialmente en Baroja, que aplica sus teoras regeneracionistas: La
Tula).
El poeta Antonio Machado (Sevilla, 1875 - Colliure, 1939), se traslad a Madrid y vivi algn tiempo en Pars, donde hizo amistad con Rubn Daro. En 1907 ejerce en Soria, en cuyo instituto fue profesor de francs hasta 1912 y donde se cas con Leonor Izquierdo. Al morir Leonor en 1912, Machado abandona la ciudad. Decidido partidario de la Repblica, se vio obligado a huir a Francia poco antes de terminar la guerra civil. Sus libros ms importantes son stos: - Soledades, galeras y otros poemas (1907), con influencias del modernismo intimista o interior. El tema predominante es la expresin de los sentimientos personales: la melancola y la nostalgia, el paso del tiempo, la muerte, los recuerdos y evocaciones del pasado, etc. Para ello, utiliza con frecuencia smbolos: la fuente y el agua, el camino, la tarde, el huerto en sombra, la noria... - Campos de Castilla (1912 y 1917) trata fundamentalmente la descripcin de las tierras de Soria -prototipo del paisaje castellano, austero, rido y gris- y las reflexiones, crticas y dolorosas, sobre Espaa y su decadencia. En el libro aparece tambin un largo romance, "La tierra de Alvargonzlez", y una serie de poemas breves -"Proverbios y cantares"- que recogen reflexiones y sentencias de carcter filosfico. - Nuevas canciones (1924), una obra variada: formas mtricas tradicionales, breves poemas de carcter filosfico.
Buena parte de los integrantes de la Generacin del 98 cultiv el gnero ensaystico: ngel Ganivet: Idearium espaol: analiza la psicologa del pueblo espaol y los caminos que ha de seguir para salir de su apata Miguel de Unamuno: La temtica de su obra es doble: por un lado, la bsqueda de la autntica alma de Espaa que est, segn l, "en el fondo intrahistrico del pueblo espaol", es decir, en la esencia de Espaa, a la que se llega a travs del paisaje castellano, sus pueblos, sus gentes y sus costumbres. Esta visin puede observarse en En torno al casticismo. Por otro lado, trata tambin Unamuno el tema de la trascendencia del hombre y su inmortalidad. De aqu surge su extraordinaria preocupacin religiosa y la angustia ante la existencia, a la que concibe como una permanente lucha consigo mismo. Esta temtica podemos encontrarla en La agona del cristianismo y