TCNICO EM INFORMTICA

Fundamentos de Hardware

FUNDAMENTOS DE HARDWARE

Professor:

Marco Antonio Campos prof.marcoacampos@gmail.com

Analista de Sistemas Ps-graduao em redes de computadores Supervisor do Ncleo de Informtica e Computao Grfica - UNIMEP

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CLOCKS, BITS, MEMRIA CACHE E MLTIPLOS NCLEOS Os processadores (ou CPUs, de Central Processing Unit) so chips responsveis pela execuo de clculos, decises lgicas e instrues que resultam em todas as tarefas que um computador pode fazer e, por esse motivo, so tambm referenciados como "crebros" dessas mquinas. Embora haja poucos fabricantes (essencialmente, Intel, AMD e VIA), o mercado conta com uma grande variedade de processadores. Apesar disso e das diferenas existentes entre cada modelo, todos compartilham de alguns conceitos e caractersticas.

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O trabalho de um processador O processador um chip de silcio responsvel pela execuo das tarefas cabveis a um computador. Para entender como um processador trabalha, conveniente dividirmos um computador em trs partes: processador, memria e um conjunto de dispositivos de entrada e sada (ou I/O, de Input/Output). Neste ltimo, encontra-se qualquer item responsvel pela entrada ou sada de dados no computador, como monitores de vdeo, teclados, mouses, impressoras, scanners, discos rgidos, etc. Nesse esquema, obviamente, o processador exerce a funo principal, j que a ele cabe o acesso e a utilizao da memria e dos dispositivos de entrada e sada para a execuo de suas atividades. Para entender melhor, suponha que voc queira que o seu computador execute um programa qualquer. Um programa consiste em uma srie de instrues que o processador dever executar para que a tarefa solicitada seja realizada. Para isso, o processador transfere todos os dados necessrios execuo, de um dispositivo de entrada e/ou sada como um disco rgido - para a memria. A partir da, todo o trabalho realizado e o que vai ser feito do resultado depende do programa. O processador pode ser orientado a enviar as informaes processadas para o HD novamente ou para uma impressora, por exemplo, tudo depende das instrues com as quais lidar. 4/21

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Barramentos A imagem a seguir ilustra a comunicao entre o processador, a memria e o conjunto de dispositivos de entrada e sada. Note que a conexo entre esses itens indicada por setas. Isso feito para que voc possa entender a funo dos barramentos. De maneira geral, estes so os responsveis pela interligao e comunicao dos dispositivos em um computador. Note que, para o processador se comunicar com a memria e com o conjunto de dispositivos de entrada e sada, h 3 setas, isto , barramentos: um se chama barramento de endereos (address bus); outro, barramento de dados (data bus); o terceiro, barramento de controle (control bus).

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O barramento de endereos, basicamente, indica de onde os dados a serem processados devem ser retirados ou para onde devem ser enviados. A comunicao por esse barramento unidirecional, razo pela qual s h seta em uma das extremidades da linha no grfico que representa a sua comunicao. Como o nome deixa claro, pelo barramento de dados que os dados transitam. Por sua vez, o barramento de controle faz a sincronizao das referidas atividades, habilitando ou desabilitando o fluxo de dados, por exemplo. Para voc compreender melhor, imagine que o processador necessita de um dado presente na memria. Pelo barramento de endereos, ele obtm a localizao desse dado dentro da memria. Como precisa apenas acessar o dado, o processador indica pelo barramento de controle que esta uma operao de leitura na memria. O dado ento localizado e inserido no barramento de dados, por onde o processador, finalmente, o l.

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Clock Interno e externo Em um computador, todas as atividades necessitam de sincronizao. O clock serve justamente para isso, ou seja, basicamente, atua como de sinal de sincronizao. Quando os dispositivos do computador recebem o sinal de executar suas atividades, d-se a esse acontecimento o nome de "pulso de clock". Em cada pulso, os dispositivos executam suas tarefas, param e vo para o prximo ciclo de clock. A medio do clock feita em hertz (Hz), a unidade padro de medidas de frequncia, que indica o nmero de oscilaes ou ciclos que ocorre dentro de uma determinada medida de tempo, no caso, segundos. Assim, se um processador trabalha 800 Hz, por exemplo, significa que capaz de lidar com 800 operaes de ciclos de clock por segundo. Repare que, para fins prticos, a palavra kilohertz (KHz) utilizada para indicar 1000 Hz, assim como o termo megahertz (MHz) usado para indicar 1000 KHz (ou 1 milho de hertz). De igual forma, gigahertz (GHz) a denominao usada quando se tem 1000 MHz, e assim por diante. Com isso, se um processador tem, por exemplo, uma frequncia de 800 MHz, significa que pode trabalhar com 800 milhes de ciclos por segundo. 7/21

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Clock Interno e externo As frequncias com as quais os processadores trabalham so chamadas tambm de clock interno. Neste ponto, voc certamente j deve ter entendido que da que vem expresses como Pentium 4 de 3,2 GHz, por exemplo. Mas, os processadores tambm contam com o que chamamos de clock externo ou Front Side Bus (FSB) ou, ainda, barramento frontal. O FSB existe porque, devido a limitaes fsicas, os processadores no podem se comunicar com a memria (mais precisamente, como a ponte norte - ou northbridge - do chipset, que contm o controlador da memria) usando a mesma velocidade do clock interno. Assim, quando essa comunicao feita, o clock externo, de frequncia mais baixa, que usado. Note que, para obter o clock interno, o processador usa uma multiplicao do clock externo. Para entender melhor, suponha que um determinado processador tenha clock externo de 100 MHz. Como o seu fabricante indica que esse chip trabalha 1,6 GHz (ou seja, tem clock interno de 1,6 GHz), seu clock externo multiplicado por 16: 100 x 16 = 1600 MHz ou 1,6 GHz.
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Clock Interno e externo importante deixar claro, no entanto, que se dois processadores diferentes - um da Intel e outro da AMD, por exemplo - tiverem clock interno de mesmo valor - 2,8 GHz, para exemplificar -, no significa que ambos trabalham mesma velocidade. Cada processador tem um projeto distinto e conta com caractersticas que determinam o quo rpido . Assim, um determinado processador pode levar, por exemplo, 2 ciclos de clock para executar uma instruo. Em outro processador, essa mesma instruo pode requerer 3 ciclos. Alm disso, muitos processadores - especialmente os mais recentes transferem 2 ou mais dados por ciclo de clock, dando a entender que um processador que faz, por exemplo, transferncia de 2 dados por ciclo e que trabalha com clock externo de 133 MHz, o faz 266 MHz. Por esses e outros motivos, um erro considerar apenas o clock interno como parmetro de comparao entre processadores diferentes.

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Bits dos processadores O nmero de bits outra importante caracterstica dos processadores e, naturalmente, tem grande influncia no desempenho desse dispositivo. Processadores mais antigos, como o 286, trabalhavam com 16 bits. Durante muito, no entanto, processadores que trabalham com 32 bits foram muitos comuns, como as linhas Pentium, Pentium II, Pentium III e Pentium 4 da Intel, ou Athlon XP e Duron da AMD. Alguns modelos de 32 bits ainda so encontrados no mercado, todavia, o padro atual so os processadores de 64 bits, como os da linha Core 2 Duo, da Intel, ou Athlon 64, da AMD. Em resumo, quanto mais bits internos o processador trabalhar, mais rapidamente ele poder fazer clculos e processar dados em geral, dependendo da execuo a ser feita. Isso acontece porque os bits dos processadores representam a quantidade de dados que os circuitos desses dispositivos conseguem trabalhar por vez. Um processador com 16 bits, por exemplo, pode manipular um nmero de valor at 65.535. Se esse processador tiver que realizar uma operao com um nmero de 100.000, ter que fazer a operao em duas partes. No entanto, se um chip trabalha a 32 bits, ele pode manipular nmeros de valor at 4.294.967.295 em uma nica operao. Como esse valor superior a 100.000, a operao ser possvel em uma nica vez.

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Processadores de 64 bits x Processadores de 32 bits Se voc vai a uma loja de informtica para comprar um computador, o vendedor pode lhe oferecer dois tipos: um com um processador de 64 bits e outro com um processador de 32 bits. "O de 64 bits mais caro, porm muito mais rpido e tem melhor desempenho", lhe diz o vendedor. Isso significa que seus jogos rodaro mais rpidos, assim como programas pesados, como AutoCad, Premiere, entre outros, no? Talvez. Vejamos o porqu. Quando nos referimos a processadores de 16 bits, 32 bits ou 64 bits estamos falando dos bits internos do chip - em poucas palavras, isso representa a quantidade de dados e instrues que o processador consegue trabalhar por vez. Por exemplo, com 16 bits um processador pode manipular um nmero de valor at 65.535. Se certo nmero tem valor 100.000, ele ter que fazer a operao em duas partes. No entanto, se um chip trabalha a 32 bits, ele pode manipular nmeros de valor at 4.294.967.296 em uma nica operao. Para calcular esse limite, basta fazer 2 elevado quantidade de bits internos do processador. Ento, qual o limite de um processador de 64 bits? Vamos conta: 2^64 = 18.446.744.073.709.551.616 Um valor extremamente alto!
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Processadores de 64 bits x Processadores de 32 bits Agora, suponha que voc esteja utilizando um editor de textos. improvvel que esse programa chegue a utilizar valores grandes em suas operaes. Neste caso, qual a diferena entre utilizar um processador de 32 bits ou 64 bits, sendo que o primeiro ser suficiente? Como o editor utiliza valores suportveis tanto pelos chips de 32 bits quanto pelos de 64 bits, as instrues relacionadas sero processadas ao mesmo tempo (considerando que ambos os chips tenham o mesmo clock). Por outro lado, aplicaes em 3D ou programas como AutoCad requerem boa capacidade para clculo e a um processador de 64 bits pode fazer diferena. Suponha que determinadas operaes utilizem valores superiores a 4.294.967.296. Um processador de 32 bits ter que realizar cada etapa em duas vezes ou mais, dependendo do valor usado no clculo. Todavia, um processador de 64 bits far esse trabalho uma nica vez em cada operao. No entanto, h outros fatores a serem considerados. Um deles o sistema operacional (SO). O funcionamento do computador est diretamente ligado relao entre o sistema operacional e o hardware como um todo. O SO desenvolvido de forma a aproveitar o mximo de recursos da plataforma para o qual destinado. Assim, deve-se verificar se a verso do SO suporta 64bit.

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Processadores de 64 bits x Processadores de 32 bits A influncia do sistema operacional

Ao se colocar um sistema operacional de 32 bits para rodar em um computador com processador de 64 bits, o primeiro no se adaptar automaticamente e continuar mantendo sua forma de trabalho. Se a aplicao para o qual o computador utilizado manipula grande quantidade de dados e valores, de nada adianta ter processamento de 64 bits, mas pouca memria, j que, grossamente falando, os dados teriam que "formar fila" para serem inseridos na memria, comprometendo o desempenho. Voc pode ter se perguntado se possvel utilizar um sistema operacional de 32 bits com um processador de 64 bits e migrar o primeiro para uma verso adequada futuramente. Depende. O processador Intel Itanium apelidado por alguns de "puro sangue", j que s executa aplicaes de 64 bits. Assim, uma verso de 32 bits de um sistema operacional no roda nele. Por outro lado, processadores Athlon 64 so capazes de trabalhar tanto com aplicaes de 32 bits quanto de 64 bits, o que o torna interessante para quem pretende usar um SO de 32 bits inicialmente e uma verso de 64 bits no futuro.

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Processadores de 64 bits x Processadores de 32 bits Finalizando

Quo velozes so os processadores de 64 bits? Na verdade, a palavra-chave para esse tipo de chip no "velocidade", mas "capacidade". Compare a uma locomotiva cujo motor preparado para suportar mais vages. Ela carregar mais, o que diminui a quantidade de viagens, mas sua velocidade continuar a mesma. A velocidade dos processadores alcanar um limite, por isso outras caractersticas devem ser consideradas para que um processador seja vantajoso em relao a outro, pelo menos at que uma nova tecnologia para esses chips surja (como os computadores qunticos). A arquitetura de 64 bits um excelente exemplo disso. Fazer mais e melhor. Esse o diferencial a partir de agora

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Memria cache Os processadores passam por aperfeioamentos constantes, o que os tornam cada vez mais rpidos e eficientes. No entanto, o mesmo no se pode dizer das tecnologias de memria RAM. Embora estas tambm passem por constantes melhorias, no conseguem acompanhar os processadores em termos de velocidade. Assim sendo, de nada adianta ter um processador rpido se este tem o seu desempenho comprometido por causa da "lentido" da memria. Uma soluo para esse problema seria equipar os computadores com um tipo de memria muito mais rpida, a SRAM (Static RAM). Estas se diferenciam das memrias convencionais DRAM (Dynamic RAM) por serem muito rpidas, por outro lado, so muito mais caras e no contam com o mesmo nvel de miniaturizao, sendo, portanto, inviveis. Apesar disso, a idia no foi totalmente descartada, pois foi adaptada para o que conhecemos como memria cache. A memria cache consiste em uma pequena quantidade de memria SRAM embutida no processador. Quando este precisa ler dados na memria RAM, um circuito especial chamado "controlador de cache" transfere blocos de dados muito utilizados da RAM para a memria cache. Assim, no prximo acesso do processador, este consultar a memria cache, que bem mais rpida, permitindo o processamento de dados de maneira mais eficiente.
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Memria cache Se o dado estiver no cache, o processador a utiliza, do contrrio, ir busc-lo na memria RAM, etapa essa que mais lenta. Dessa forma, a memria cache atua como um intermedirio, isto , faz com que o processador nem sempre necessite chegar memria RAM para acessar os dados dos quais necessita. O trabalho da memria cache to importante que, sem ela, o desempenho de um processador pode ser seriamente comprometido. Os processadores trabalham, basicamente, com dois tipos de cache: cache L1 (Level 1 - Nvel 1) e cache L2 (Level 2 - Nvel 2). Este ltimo ligeiramente maior em termos de capacidade e passou a ser utilizado quando o cache L1 se mostrou insuficiente. Antigamente, um tipo distinguia do outro pelo fato da memria cache L1 estar localizada junto ao ncleo do processador, enquanto que a cache L2 ficava localizada na placa-me. Atualmente, ambos os tipos ficam localizados dentro do chip do processador, sendo que, em muitos casos, a cache L1 dividida em duas partes: "L1 para dados" e "L1 para instrues".

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Memria cache Vale ressaltar que, dependendo da arquitetura do processador, possvel o surgimento de modelos que tenham um terceiro nvel de cache (L3). Mas, isso no novidade: a AMD chegou a ter um processador em 1999 chamado K6III que contava com cache L1 e L2 internamente, algo incomum poca, j que naquele tempo o cache L2 se localizava na placa-me. Com isso, esta ltima acabou assumindo o papel de cache L3. A foto abaixo mostra um processador AMD Athlon, com 64 KB de cache L1 para instrues, 64 KB de cache L1 para dados e 512 KB de cache L2. Note que a capacidade de cada tipo de cache varia conforme o modelo do processador.

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Processadores com dois ou mais ncleos H tempos que possvel encontrar no mercado placas-me que contam com dois ou mais slots para processadores. A maioria esmagadora dessas placas so usadas em computadores especiais, como servidores e workstations, que so utilizados em aplicaes que exigem grandes recursos de processamento. Para aplicaes domsticas e de escritrio, no entanto, computadores com dois ou mais processadores so inviveis devido aos elevados custos que esses equipamentos representam, razo pela qual conveniente a esses nichos de mercado contar com processadores cada vez mais rpidos. At um passado no muito distante, o usurio tinha noo do quo rpido eram os processadores de acordo com a taxa de seu clock interno. O problema que, quando um determinado valor de clock alcanado, torna-se mais difcil desenvolver outro chip com clock maior. Limitaes fsicas e tecnolgicas so os motivos para isso. Uma delas a questo da temperatura: quanto mais megahertz um processador tiver, mais calor ele gerar.

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Processadores com dois ou mais ncleos Uma das formas encontradas pelos fabricantes para lidar com essa limitao fabricar e disponibilizar processadores com dois ncleos (dual-core) ou mais (multi-core). Mas, o que isso significa? Processadores desse tipo contam com dois ou mais ncleos distintos no mesmo circuito integrado, como se houvesse dois processadores dentro de um. Dessa forma, o processador pode lidar com dois processos por vez, um para cada ncleo, melhorando o desempenho do computador como um todo. Note que, em um chip de nico ncleo, o usurio pode ter a impresso de que vrios processos so executados simultaneamente, j que a mquina est quase sempre executando mais de uma aplicao ao mesmo tempo. Na verdade, o que acontece que o processador dedica determinados intervalos de tempo a cada processo e isso ocorre de maneira to rpida, que se tem a impresso de processamento simultneo. Pelo menos teoricamente, possvel fabricar processadores com dezenas de ncleos. importante ressaltar que ter processadores com dois ou mais ncleos no implica, necessariamente, em computadores que so proporcionalmente mais rpidos. Uma srie de fatores influenciam nesse quesito, como as velocidades limitadas das memrias e dos dispositivos de entrada e sada, e as formas como os programas so desenvolvidos. Na imagem abaixo, uma montagem que ilustra o interior de um processador 19/21 Intel Core 2 Extreme Quad-Core (com 4 ncleos):

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Processadores com dois ou mais ncleos O processador um componente de extrema complexidade, o que deixa claro que o assunto pode ser estudado com muito mais profundidade. Pudemos ter uma noo inicial de como esses chips trabalham e o que significam parte dos tantos nomes que os envolvem.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Anteriormente vimos que os conceitos mais bsicos de um processador foram abordados, como clock, Front Side Bus (FSB) e memria cache. Nesta segunda parte, voc conhecer outros conceitos relacionados aos processadores, como miniaturalizao e encapsulamento. No entanto, o mais importante que voc tambm encontrar resposta para uma pergunta muito comum: como os processadores so fabricados? claro que esse um assunto de extrema complexidade. Por esse motivo, somente os conceitos mais bsicos sero explicados aqui. Todavia, essa explanao ser suficiente para que voc possa ter uma noo de como os processadores so fabricados. Silcio O primeiro passo na fabricao de processadores consiste, obviamente, na obteno de matria-prima. Geralmente, os chips so formados por silcio, e com os processadores no diferente. O silcio um elemento qumico extremamente abundante, tanto que considerado o segundo mais comum na Terra. possvel extra-lo de areia, granito, argila, entre outros. Esse elemento qumico utilizado para a constituio de vrios materiais resistentes, como vidro e cermica. No entanto, tambm semicondutor, isto , tem a capacidade de conduzir eletricidade.
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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Essa caracterstica somada sua existncia em abundncia faz com que o silcio seja um elemento extremamente utilizado pela indstria eletrnica. Para voc ter uma ideia da importncia desse material, a concentrao de empresas que utilizam silcio em seus produtos eletrnicos em vrias cidades da Califrnia, nos EUA, fez com que a regio recebesse o nome de Vale do Silcio (Silicon Valley). l que esto localizadas, por exemplo, as sedes da AMD e da Intel, as maiores fabricantes de microprocessadores do mundo.

Fabricao de processadores
A fabricao dos processadores se inicia em modernos centros tecnolgicos especializados. Esses locais so to sofisticados e de construo de valor to elevado, que existem poucos no mundo. Nos laboratrios desses centros, uma determinada quantidade de cristal de silcio colocada em uma espcie de haste e, posteriormente, inserida em silcio fundido submetido a uma presso e a uma temperatura extremamente alta - em torno dos 300. A haste ento retirada e girada ao mesmo tempo. Esse processo (chamado de tcnica Czochralski) faz com que o material que se juntou haste forme uma espcie de cilindro (tambm conhecido como "ingot").
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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Seu dimetro varia de acordo com o avano da tecnologia, mas em geral possui entre 200 e 300 milmetros. O mesmo vale para o seu comprimento: de 1 a 2 metros. importante frisar que esses cilindros precisam ser formados de silcio puro. O processo de purificao desse material complexo, o que encarece ainda mais a fabricao.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Uma vez concluda essa etapa, o cilindro "fatiado", isto , cortado em vrias partes. Cada uma dessas divises recebe o nome de wafer. Cada "fatia" polida at ficar perfeita, sem variaes, manchas, diferenas de brilho ou qualquer irregularidade em sua composio. Sua espessura, geralmente menor que 1 milmetro. Em uma etapa mais adiante, cada wafer ser dividido em vrios "quadradinhos" (ou "pastilhas"), que posteriormente sero separados e formaro os processadores em si. No passo seguinte, a superfcie do wafer passa por um processo de oxidao, onde a aplicao de gases - especialmente oxignio - e temperatura elevada forma uma camada de dixido de silcio. Essa camada servir de base para a construo de milhares e milhares de transistores, em poucas palavras, minsculos componentes capazes de "amplificar" ou "chavear" sinais eltricos, alm de outras funes relacionadas. Na prxima etapa, os wafers passam por um processo onde recebem uma camada de material fotossensvel, isto , que reage luz. Nessa etapa, cada um dos blocos que se transformar em processador recebe luz ultravioleta em certos pontos e em determinadas intensidades. Os pontos da camada fotossensvel que reagem luz ultravioleta se tornam mais "gelatinosos" e so posteriormente removidos, deixando expostos os respectivos pontos da camada de dixido de silcio.
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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Com isso, tem-se pontos cobertos com camada fotossensvel e pontos cobertos com dixido de silcio. Obviamente, a camada fotossensvel restante tem dixido de silcio por baixo. As partes deste ltimo que no estiverem protegidas pela camada fotossensvel so ento removidas atravs de outro procedimento. No prximo passo, a camada fotossensvel removida. O que sobra ento utilizado como estrutura para a montagem dos transistores, procedimento esse que continua sendo feito a partir de aplicao de mais materiais e exposio luz ultravioleta.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Quem tem alguma experincia com fotos baseadas em filmes, provavelmente perceber que as etapas descritas acima lembram bastante os procedimentos de revelao de fotografias. De fato, os princpios so essencialmente os mesmos. importante frisar que um nico processador pode conter milhes de transistores. S como exemplo, os primeiros processadores da linha Intel Core 2 Duo possuem cerca de 291 milhes de transistores em um nico chip. Assim como acontece com qualquer processador, esses transistores so divididos e organizados em agrupamentos, onde cada grupo responsvel por uma funo. Uma vez terminada a montagem dos transistores, os wafers so "recortados" em um formato que lembra pequenos quadrados ou pastilhas. Cada unidade se transformar em um processador. Como os wafers so redondos, o que sobra da borda, obviamente, no pode virar um processador, ento esse material descartado, assim como qualquer unidade que apresentar defeito ou anormalidade.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Voc pode ter se perguntado se no seria ideal fabricar wafers quadrados ou retangulares para evitar desperdcio na borda. Teoricamente, seria, mas os wafers so formados por cilindros devido tcnica de fabricao explicada no incio deste tpico, onde uma haste inserida em silcio e, em seguida, retirada e girada. Esse procedimento faz com que um cilindro seja constitudo naturalmente.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento importante frisar que cada wafer d origem a centenas de processadores, portanto, todo o processo de fabricao realizado com base em uma srie de cuidados. Para comear, os laboratrios das fbricas so locais extremamente limpos e protegidos (conhecidos como "clean room"), tanto que as poucas pessoas que acompanham a produo utilizam roupas que lembram astronautas (como mostra a segunda foto deste tpico). Alm disso, as mquinas responsveis pela produo precisam estar perfeitamente ajustadas para seguir as instrues dos projetos dos chips que esto sendo fabricados.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Diferena de clock Quando os processadores chegam ao mercado, eles so classificados em linhas, por exemplo, Intel Core 2 Duo, AMD Phenom II e assim por diante. Cada uma dessas linhas constituda por processadores de diversas velocidades de processamento. Como exemplo, a linha Intel Core 2 Duo possui os modelos E8400, E8500 e E8600. O que os diferencia que o clock do primeiro de 3 GHz, o clock do segundo de 3,16 GHz e, por fim, o clock do terceiro de 3,33 GHz. Todos esses processadores so oriundos do mesmo projeto, portanto, tm a mesma arquitetura. O que torna um modelo mais rpido que o outro que a fabricao do mais veloz foi mais perfeita que a dos modelos imediatamente inferiores. Pequenos detalhes durante todo o processo de fabricao fazem com que, dentro de um mesmo wafer, as "pastilhas" sejam ligeiramente diferentes uma das outras. Isso pode acontecer, por exemplo, em virtude de pequenos desvios nas camadas, em pequenas diferenas na passagem do feixe de luz, entre outros. Por esse motivo, os wafers passam por testes que apontam com qual frequncia cada chip pode utilizar. Apenas depois disso que o wafer cortado e os chips passam para a fase de encapsulamento. Esses testes tambm apontam quais chips devero ser descartados por no terem condies de uso.
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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Miniaturalizao

A indstria conseguiu elevar a capacidade dos processadores ao longo do tempo sem que, para tanto, tivesse que aumentar o tamanho fsico desses dispositivos. Esse feito possvel graas nanotecnologia, em poucas palavras, um ramo da cincia que envolve as pesquisas que lidam com itens medidos na casa dos nanmetros. Para quem no sabe, um nanmetro equivale a um milionsimo de milmetro, isto , um milmetro dividido por um milho, e sua sigla nm. A medida mais usada, no entanto, o micron, que equivale a um milsimo de milmetro, ou seja, um milmetro dividido por mil. Graas s pesquisas de nanotecnologia, possvel deixar os transistores dos chips cada vez menores. O processador Intel 486, por exemplo, tem cerca de 1 milho de transistores, sendo que cada um deles conta com praticamente 1 micron de tamanho. Muito pequeno, no? Na verdade, um tamanho monstruoso, se comparado aos processadores atuais. S para voc ter uma ideia, neste artigo j foi dito que os primeiros processadores da linha Intel Core 2 Duo contam com cerca de 291 milhes de transistores. Esses chips utilizam tecnologia de fabricao de 0,065 micron (ou 65 nanmetros), sendo que os mais recentes dessa linha so fabricados com 0,045 micron (45 nanmetros).
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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Miniaturalizao

As pesquisas sobre miniaturalizao de chips indicam que ser possvel levar esse processo at a casa dos 25 nanmetros (ou um valor no muito menor que isso). Depois disso, a indstria chegar a um limite fsico onde os transistores provavelmente sero formados por poucos tomos e no podero mais ser diminudos. claro que pesquisas j esto em andamento para criar uma sada para esse problema. Uma delas a "computao quntica" , que muito mais que contornar os limites fsicos dos processadores da "computao clssica", poder revolucionar a computao como um todo.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Encapsulamento dos processadores

Nas etapas de encapsulamento, o processador inserido em uma espcie de "carcaa" que o protege e contm contatos metlicos para a sua comunicao com os componentes do computador. Cada modelo de processador pode contar com tipos de encapsulamento diferentes, que variam conforme o seu projeto. Em geral, os processadores possuem em sua parte superior uma espcie de "tampa" metlica chamada "Integrated Heat Spreader" (IHS), que serve para proteg-lo e, muitas vezes, para facilitar a dissipao de calor. Esse componente normalmente cobre toda a parte superior do chip e, dentro dele, no centro, fica o processador em si (tambm chamado de "die"). No entanto, em alguns modelos, o IHS no utilizado. Nesses casos, a ausncia dessa proteo pode facilitar a disperso de calor devido ao contato direto do die com o cooler (ventoinha) do processador e reduzir custos de fabricao. importante frisar que h vrias tecnologias usadas no encapsulamento dos processadores. A aplicao de cada uma varia conforme o projeto do chip.

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Nomes-cdigo dos ncleos

Todo processador chega ao mercado tendo um nome que permita facilmente identific-lo, como Pentium 4, Core 2 Duo, Itanium, Athlon 64, Phenom, etc. O que pouca gente sabe que o ncleo dos processadores recebe outra denominao antes mesmo de seu lanamento oficial: o nome-cdigo. A utilizao de nomes-cdigo importante porque permite distinguir as caractersticas de arquitetura de cada chip. Mesmo dentro de uma determinada linha possvel encontrar processadores com diferenas em seu projeto. Podemos utilizar como exemplo os primeiros modelos da linha Intel Core 2 Duo, que so baseados nos ncleos de nomes Conroe e Merom. O primeiro direcionado a desktops, enquanto que o segundo voltado a computadores portteis (como notebooks). Sendo assim, o Merom possui recursos que otimizam seu desempenho para exigir menos energia (por exemplo, utiliza voltagem menor e FSB reduzido, se comparado ao Conroe).

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Processadores: fabricao, miniaturalizao e encapsulamento Finalizando

Os processadores so dispositivos altamente complexos, mas igualmente fascinantes. Chega a ser difcil acreditar que um chip que cabe na ponta do dedo pode realizar tantas coisas. Infelizmente, no possvel encontrar muitos documentos e imagens que detalhem os locais e as etapas da fabricao dos processadores. E no difcil entender o motivo: esses lugares so bastante protegidos e contam com uma poltica extremamente rigorosa de acesso, pois simples gros de poeira ou at mesmo as luzes do flash das cmeras podem prejudicar a produo. Alm disso, notrio que cada fabricante tenta se proteger de espionagem industrial. De qualquer forma, o texto apresentado contm explicaes que ajudam no s a entender um pouco da fabricao dos processadores, mas tambm muitos dos conceitos que os cercam.
- Intel Education; - Intel Package Type Guide; - Wikipedia (Czochralski process); - Wikipedia (Silicon).
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