FISIOLOGIA DE LAS EMOCIONES A partir de las formulaciones cartesianas, en las que se considera la enorme importancia de las variables biolgicas,

as como la relevante aportacin de Darwin, que marca un hito insoslayable en la investigacin emocional, se desarrolla una seria perspectiva que llega hasta la actualidad con importantes aportaciones. La combinacin de esos dos argumentos ha dado lugar a una de las formulaciones ms atractivas en el mbito emocional. Desde el punto de vista de la Emocin, lo verdaderamente importante en la formulacin de Papez tiene que ver con la "corriente de sentimiento", dirigida hacia el hipotlamo desde el tlamo. As, desde el hipotlamo, los estmulos emocionales son transmitidos en dos direcciones: hacia abajo, hacia el sistema nervioso perifrico, y hacia arriba, hacia la corteza cerebral. Algunas veces, la "corriente de sentimiento" se dirige directamente desde el hipotlamo hacia el troncoencfalo y la mdula espinal, y de ah al sistema nervioso perifrico. Es decir, algunas veces, los estmulos emocionales provocan directamente la conducta emocional. Otras veces, la "corriente de sentimiento" se dirige desde el hipotlamo hacia la corteza cerebral. En estas ocasiones, la corteza del cngulo recibe la estimulacin emocional, cuyos efectos se traducen en percepciones, pensamientos y actitudes. Por ltimo, otras veces, la informacin puede ser transmitida desde la corteza cerebral hasta el hipocampo, y de ah al hipotlamo. Este circuito permite a la corteza cerebral configurar las reacciones emocionales. En suma, para Papez, la expresin de las emociones implica un control hipotalmico de los rganos viscerales, mientras que los sentimientos surgen de las conexiones de un circuito que incluye el hipotlamo, los cuerpos mamilares, el ncleo anterior talmico y la corteza cingulada. Es decir, las estructuras neuroanatmicas que conforman el circuito de Papez, de cuyo funcionamiento dependen las emociones, se relacionan con el llamado "gran lbulo lmbico". Hoy

conocemos que el circuito de Papez est estrechamente relacionado con la experiencia y expresin emocionales. Las estructuras que lo conforman son el hipocampo, el frnix, el tlamo anterior, la corteza cingulada y la amgdala. Otro planteamiento derivado de las aportaciones de Cannon, y tambin de las ms cercanas en el tiempo de Papez, es el de MacLean (1949, 1958, 1969), quien propone que el lbulo lmbico y determinadas estructuras subcorticales relacionadas constituyen un sistema funcional: el sistema lmbico. Este sistema ha sido denominado tambin "cerebro visceral", debido a su importante papel en la regulacin de la actividad visceral en una amplia variedad de emociones. La concepcin de MacLean, que llega prcticamente hasta nuestro ms inmediato pasado (MacLean, 1970, 1975, 1986), constituye una importante aportacin al estudio de las emociones. En ella se pone de relieve que el encfalo humano puede ser considerado como un sistema de tres capas, o tres tipos distintos de cerebro, superpuestos uno sobre otro, de tal suerte que cada uno de ellos est conformado por diferentes estructuras anatmicas y diferentes procesos qumicos. Las tres formas de cerebro constituyen un mundo interno, en el cual el cerebro reptiliano est siendo constantemente bombardeado por los impulsos, el cerebro lmbico nos est forzando continuamente a considerar el ambiente general segn patrones estticos, y el neocerebro funciona para permitir las discriminaciones ms finas. El sistema lmbico en particular, o el cerebro mamfero antiguo, integra la experiencia emocional, mientras que la estructura implicada en la expresin emocional es, probablemente, el hipotlamo. Las razones que esgrime MacLean son las siguientes: a) por una parte, el sistema lmbico posee extensas conexiones subcorticales; b) por otra parte, el sistema lmbico es la nica parte de la corteza que tiene representacin visceral. En esta argumentacin de MacLean, el hipocampo y la amgdala poseen una

especial relevancia en el aspecto subjetivo de la emocin. A diferencia de Papez, MacLean no intenta trazar un circuito especfico para las emociones, pues defiende que todas las estructuras en el sistema lmbico parecen estar implicadas en la emocin.

los lesionados medulares experimentan con menor intensidad de emociones que los sujetos cuyo cerebro est conectado con las reas espinales que median las respuestas vegetativas. Cuando la lesin afectaba tambin al hipotlamo, la respuesta de falsa rabia no apareca, aunque se observaban algunos elementos descoordinados de la misma. Todo ello sugera que el hipotlamo caudal, preservado en el primer caso, era imprescindible para la expresin coordinada de conductas emocionales y que tal expresin era estereotipada e independiente de los elementos cognitivos conscientes de la emocin, que seran producidos por estructuras cerebrales mas altas, incluyendo la corteza. Para P. Bard, el hipotlamo formara parte de un. Los experimentos que implicaban al hipotlamo en la coordinacin de las respuestas emocionales se vieron pronto completados por datos experimentales mas refinados, que evidenciaban la participacin en la expresin emocional, de otras reas cerebrales mas altas. Basndose en las conexiones que observ entre

el hipotlamo y otras reas del cerebro, James Papez, en 1937, especul que existan reas del cerebro especficamente dedicadas a la emocin, que se correspondan fundamentalmente con lo que Broca haba llamado el cerebro lmbico, y que inclua las zonas de gyrus cinguli, el gyrus parahyppocampicus y la formacin hipocmpica dentro de ste, todas ellas caracterizadas por su origen filogentico mas antiguo, dentro de la evolucin de la corteza cerebral (Figura 3). Papez propuso que era el el hipotlamo el que mandaba y reciba informacin del cerebro lmbico y que el hipocampo actuaba como coordinador entre el hipotlamo y las cortezas cingular y parahipocampica. A favor de la interpretacin de que exista un cerebro emocional se adujeron en 1939 las observaciones de dos cientficos, Heinrich Klver y Paul Bucy, quienes, para tratar de localizar en qu zona del cerebro del mono actuaba la droga alucingena mescalina, hicieron extirpaciones de zonas cerebrales concretas y observaron que, al eliminar en los monos una zona del cerebro temporal que inclua la formacin hipocampica, la amigdala y otras zonas no lmbicas del lbulo temporal, los animales, incluso aunque hubieran sido antes particularmente agresivos, se volvan mansos, tenan ceguera psquica (es decir, no distinguan los objetos), se metan cualquiera de ellos en la boca, perdan por completo el miedo al experimentador

o a elementos particularmente aterradores para su especie como son las serpientes, desarrollaban una conducta sexual hiperactiva y dirigida a toda clase de objetos y experimentaban mltiples otros cambios emocionales. Este cuadro, llamado hoy sndrome de Klver-Bucy, se pudo tambin observar, con variantes, en pacientes que haban sufrido lesiones bilaterales del lbulo temporal y represent un apoyo decisivo a la hiptesis de que el cerebro lmbico era el cerebro emocional. Tal idea en stos se aadira las partes ms modernas del cerebro (el neocortex) responsables de la conducta racional. Segn l, el hipocampo sera la estructura central en la que se elaboraran las experiencias emocionales, expresndolas a travs del hipotlamo y el sistema nervioso autnomo, que producira los componentes vegetativos y motores de la emocin. McLean propuso que las alteraciones psiquiatricas de carcter emocional estaban causadas por lesiones de este sistema lmbico anatmicamente basado en el circuito de Papez, con el aadido de la amgdala cerebral, el septum y la corteza prefrontal. LA AMIGDALA: en stos se aadira las partes ms modernas del cerebro (el neocortex) responsables de la conducta racional. Segn l, el hipocampo sera la estructura central en la que se elaboraran las experiencias emocionales, expresndolas a travs del hipotlamo y el

sistema nervioso autnomo, que producira los componentes vegetativos y motores de la emocin. McLean propuso que las alteraciones psiquiatricas de carcter emocional estaban causadas por lesiones de este sistema lmbico anatmicamente basado en el circuito de Papez, con el aadido de la amgdala cerebral, el septum y la corteza prefrontal. Estos experimentos pusieron en evidencia que la amgdala, una estructura que contiene unos ncleos basolaterales que conectan con la corteza cerebral, especialmente con la corteza prefrontal orbital y medial, unos ncleos centrales y del encfalo y unos ncleos mediales, conectados con el bulbo y la corteza olfatorios, sirve de conexin entre corteza e hipotlamo y es un gran centro de convergencia de informacin sensorial, cortical y visceral, cuya actividad varia acusadamente durante la conducta emocional. La evidencia experimental de que la amgdala juega un importante papel en la integracin de las respuestas emocionales agresivas, ha llevado a los experimentadores mas modernos a utilizar el miedo como paradigma experimental. En sujetos normales en los que se registra la actividad de la amgdala utilizando tcnicas de imagen cerebral, puede verse que esta estructura se activa cuando se ensean a los sujetos caras con expresiones agresivas o de terror

IMPLICACIONES: El lbulo temporal como candidato El dao y/o la desconexion del lbulo temporal produce tambien multiples sndromes, que se pueden caracterizar por el aumento de las experiencias misticas, creerse un elegido (personalidad temporal), problemas para atender a estimulos auditivos, problemas para reconocer objetos (agnosia), o para reconocer caras (prosopagnosia). Delirios como considerar a tus familiares extraos impostores (Sndrome de Capgras, derivado de la desconexion entre el sistema limbico o sistema emocional subcortical y el cortex temporal) o alteraciones de la conducta sexual y alimenticia, que llevan a fornicar y comer cosas de manera indiscriminada (sndrome de Kluver-Bucy). Reconocer a una misma persona en todas las demas, como si fuese mortadelo disfrazado por doquier (Sndrome de Fregoli) y se da tambien el caso del paciente que se cree muerto e insiste en ser enterrado ( Sndrome de Cotard). El lbulo frontal como candidato El dao frontal se caracteriza por la presencia de conductas de utilizacin compulsiva

de objetos, desinhibicion social, impulsividad de conductas, problemas para planificar, organizar el tiempo, pasividad, falta de iniciativa, pobre concentracin, irritabilidad... En realidad existen varios tipos de sndromes frontales asociados a areas frontales diversas, desde la erotomania al sndrome disejecutivo. En el primer caso tal vez tu vecino/a se presente en tu casa un buen dia diciendo que se viene a vivir contigo y que lleva siendo tu novio/a muchos aos, y tu sin saberlo. En el sndrome disejecutivo se pierde la capacidad de detectar errores, se carece de iniciativa y de flexibilidad cognitiva para adaptarse a situaciones nuevas o cambiar la respuesta automatica.

El lbulo parietal como candidato El sndrome caracterstico del dao parietal es la heminegligencia, donde la persona ignora la mitad izquierda del campo visual y/o la mitad de su cuerpo. Asi puede comer solo medio plato y dejar intacta la otra mitad a pesar de tener hambre o no saludar a quien esta a su izquierda, pues no lo ve -a no ser que alguien le llame la atencin hacia el lado

izquierdo o gire la cabeza-; puede no saber llegar a casa pues nunca gira hacia la izquierda por iniciativa propia; puede solo dibujar medias figuras, ya sea al copiar o al imaginar, ignorando su mitad izquierda (pinta los numeros del reloj apelotonados en la mitad derecha o solo imagina con los ojos cerrados media plaza de la Catedral de Milan, variable segn el punto de imaginacion); puede tener menos sensibilidad a los pinchazos y al tacto en la mitad izquierda de su cuerpo... Otros sndromes parietales relevantes son el de Gerstmann -donde esta daado el parietal izquierdo, produciendo acalculia, agrafia, agnosia de dedos e incapacidad para diferenciar la izquierda de la derecha- y el sndrome de Balint, donde el dao es bilateral, de manera que la persona reduce su campo visual a un solo objeto, es incapaz de coger objetos bajo guia visual (ataxia optica), tiene problemas para dirigir voluntariamente sus ojos... Un sntoma importante, que acompaa a muchos sndromes, pero asociado al dao parietal y al dao del hemisferio derecho, es la anosognosia o ignorancia del propio dficit: cuando un ciego ignora estar ciego, un tetraplejico afirma andar perfectamente y

el loco se cree cuerdo. de los objetos, como si solo viese bordes y vrtices que no puede ensamblar en un objeto. O tal vez s los identifica pero los ve sin color, esto es, ve berenjenas y platanos grises; o puede pensar que es ciega cuando en realidad ve; esto es, la persona te puede decir que no puede meter la carta en el buzon pues es ciega, pero tu le pides que lo haga aunque no vea y efectivamente puede hacerlo, acierta; esto es, su sistema visual ve, pero la persona no accede de manera consciente a esa informacin: Es la visin ciega. El paciente puede actuar y coger objetos con precision pero no puede identificarlos (sabe dnde est el buzn y cmo meter la carta pero no qu si es una carta y si es un buzn). Por supuesto nos referimos a sndromes visuales distintos como son la vision-ciega, la acromatopsia, la acinetopsia...

MIEDO:

El eje principal de este sistema es la amgdala cerebral. As, toda la informacin que entra a travs de los sentidos pasa por la amigdala, y sta detecta cualquier seal de peligro. La llegada de la informacin desde los sentidos a la amgdala puede ocurrir mediante dos vas en las que estn involucradas distintas reas cerebrales y que poseen distintas caractersticas y funciones. La va principal (tlamo-cortezaamgdala) tarda ms en procesar los estmulos ya que son percibidos a un nivel superior y est involucrada en el aprendizaje de que meter los dedos en un enchufe conlleva una descarga elctrica, y este hecho jams lo olvidaremos (memoria explcita o consciente). La va secundaria (tlamo-amgdala) es ms directa pero menos precisa, lo que nos permite comenzar a responder al estmulo potencialmente peligroso antes de que sepamos exactamente cual es el estmulo. Un ejemplo de la activacin de esta va es cuando una persona aparece por sorpresa, reaccionamos gritando o saltando y no nos damos cuenta de que es un amigo hasta pasado un rato. Pero tambin est implicada en la respuesta de miedo condicionado, considerado como un tipo de memoria no consciente (memoria implcita o emocional), en la que la amgdala reconstruye el estado corporal que se produjo la primera vez que tuvimos contacto con el agente que nos produce el miedo. A su vez, las conexiones cerebrales facilitan que los recuerdos explcitos activen la memoria implcita. La expresin de la respuesta de miedo se lleva a cabo mediante la activacin del sistema nervioso autnomo (no consciente) y la respuesta hormonal (endocrina) por parte de la amgdala. La activacin del sistema nervioso autnomo estimula la liberacin de catecolaminas. El aumento de las concentraciones sanguneas de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) nos preparan para luchar o huir. Con este fin, el aporte sanguneo es desviado hacia los msculos desde las partes no esenciales, como la piel o el intestino. El corazn late con ms fuerza y la

respiracin se vuelve ms profunda y rpida. Se interrumpe la digestin y la secrecin de fluidos. La vejiga y el intestino se vacan y los sentidos se agudizan (pupilas dilatadas). Adems, las catecolaminas facilitan la consolidacin de la memoria implcita siempre y cuando la respuesta no sea demasiado intensa. As mismo, la amgdala activa el eje corticotropo (eje hipotlamo-hipfisissuprarrenal) que dar como consecuencia la respuesta hormonal. La liberacin de neurotransmisores estimula a nivel hipotalmico la produccin y liberacin de la hormona liberadora de corticotropina (CRH). Cuando la CRH alcanza la hipfisis estimula rpidamente la liberacin de la hormona adrenocorticotropa (ACTH). La ACTH a nivel de las glndulas suprarrenales (localizadas encima de los riones) produce un aumento en la produccin y liberacin de cortisol. El cortisol facilita la respuesta comportamental y potencia los efectos de las catecolaminas. En resumen, si un da tenemos un episodio desagradable con, por ejemplo, un perro grande y negro, puede que generemos miedo a los perros de este tipo o generalicemos este miedo a todos los perros. As, la proxima que veamos un perro de esas caractersticas se activar la amigdala que conllevar la liberacin de catelocalimanas y cortisol y la respuesta de miedo que nos har, en este caso, huir o quedarnos inmoviles. De otra parte tambin sabemos que la amgdala interviene en la gnesis del miedo, incluyendo el miedo condicionado. Aunque sabemos que el miedo es fundamental en la gnesis de la agresividad, la amigdalectoma no impide la aparicin de sta.

IRA: El sistema lmbico esta particularmente asociado con la conducta agresiva. Est

formado por las siguientes estructuras: la amgdala, el hipotlamo, el septum, el estriado ventral, el hipocampo, frontal orbitario y el crtex cingulado, entre otras. Todas las estructuras puede ser claramente delimitadas unas de otras y existe una gran cantidad de conexiones entre ellas y otras estructuras cerebrales. Por ejemplo, est bien establecido que la amgdala tienen profusas conexiones con el hipotlamo. Hay evidencia cientfica de que el sistema lmbico participa activamente en la homeostasis y en los procesos de adaptacin. Tres son las estructuras que se han relacionado bsicamente con la agresividad: el hipotlamo, las estructuras lmbicas y el crtex prefrontal. La estructura que se encarga de analizar la informacin previamente a emitir un comportamiento de tipo agresivo es el neocrtex. Sin embargo, antes debe se filtrada por otras estructura intermedias. Ente ellas est la amgdala. Sabemos que es una estructura fundamental en esa trayectoria previa. La amgdala recibe informacin olfatoria, tctil y gustativa del neocrtex a travs del crtex temporal. Est demostrada su implicacin en cmo cada individuo procesa la informacin derivada de una situacin, as como su implicacin en la asociacin entre un estm ulo sensorial y las emociones que pueden acompaarlo.

Su lesin induce una conducta de docilidad como prdida de la capacidad de respuesta ante estmulos que habitualmente lo hace. Por el contrario la estimulacin elctrica produce conductas agresivas. Tambin se ha evidenciado que determinadas convulsiones cuyo foco est en el lbulo temporal y/o la amgdala producen conductas agresivas, en tanto que algunos tumores producen apaciguamiento. En definitiva, parece que la amgdala forma parte de un sistema que clasifica una serie de estmulos como base del procesamiento cortical. Esta informacin la pasa por las estructuras emocionales derivndola posteriormente a otras partes del sistema lmbico. Estas conexiones seran las que daran las caractersticas conductuales, endocrinas y neurovegetativas de la conducta agresiva. 3 1.3. El septum Figura 3: El septum Tanto el septum como el lecho de la estra Terminal y el ncleo acumbens son estructuras consideradas como un sistema inhibitorio de defensa. De aqu que lesiones es estas estructuras dan lugar a un abandono de los mecanismos de defensa, aunque aparecen conductas hiperreactivas e incremento de las conductas sexuales. Su estimulacin

en humanos reduce la agresividad y produce un estado de euforia y bienestar. Su papel en las conductas agresivas es aceptado, aunque no se conoce con precisin cmo acta.

ALEGRIA: As, la sonrisa de alegra, tambin llamada de Duchenne, combina la contraccin de una serie de msculos de la cara que no pueden ser activados de manera voluntaria y que dependen de una va nerviosa motora a cargo de la corteza motora accesoria en la corteza prefrontal, los ganglios de la base y las vas llamadas extrapiramidales, mientras que la sonrisa voluntaria se regula por otra va separada, que desciende desde la corteza motora por la va piramidal. Como resultado de esta dicotoma, puede ocurrir que la lesin de una u otra va elimine la sonrisa involuntaria pero no la voluntaria o viceversa (paresia facial emocional y voluntaria, respectivamente).

Tal vez sea la estructura ms importante en la modulacin de las conductas agresivas. En ella se encuentran los receptores que registran los cambios de los parmetros internos (glucosa, osmolaridad etc...), as como las redes neuronales que cuya activacin generan

los atributos afectivos asociados a todo tipo de estmulo percibido. El hipotlamo procesa los estmulos provenientes de la amgdala y de otras estructuras cerebrales. Existe evidencia cientfica de que son estructuras separadas las que determinan la agresividad ofensiva y defensiva. Sin embrago, no se ha precisado cual es la funcin concreta de los ncleos que lo componen. Las estructuras implicadas son: el hipotlamo lateral, el hipotlamo medial, el hipotlamo anterior, el rea preptica y el hipotlamo ventromedial. El cerebro medio El hipotlamo realiza proyecciones hacia el tronco cerebral en el control de la agresividad. De hecho cuando se interrumpen las conexiones entre el hipotlamo y el cerebro medio, no aparece la agresividad. Igualmente las sustancia gris periacueductal est implicada en el comportamiento motor durante la conducta agresiva ofensiva. El prefrontal. Las regiones corticales son fundamentales para el aprendizaje social, la conducta de anticipacin y la seleccin de respuesta. De otra parte la decorticacin no hace suprimir las respuestas de agresin. El frontal mantiene conexiones con la amgdala y con el hipotlamo modulando la

expresin de la agresividad. El prefrontal ejerce una accin inhibidora sobre la agresin. El crtex rbitofrontal recibe informacin externa y de los ncleos inferiores, devolvindosela, una vez procesada a estos mismos centros. La lesin de frontal incrementa la agresividad y las lesiones del rbitofrontal producen impulsividad, irritabilidad, e hiperrespuesta a provocaciones mnimas con inferencia a las consecuencias. Se admiten que el prefrontal interviene en la regulacin de la agresividad social. Efectos de la manipulacin del sistema serotoninrgico en la expresin de la agresividad. Se ha puesto en evidencia la aparicin de conductas agresivas durante la manipulacin del sistema serotoninrgico en animales de experimentacin. La deplecin de la serotonina intracerebral incrementa la agresin. La degeneracin de las terminales serotoninrgicas con la administracin de la neurotoxina 5,7-dihidroxitriptamina produce un incremento de la conducta ofensiva, defensiva y predatoria en ratas sin cambios significativos de otras conductas sociales. Una dieta exenta de triptfano o el bloqueo de la sntesis de serotonina, igualmente, aumenta la agresin en ratas de laboratorio. Por el contrario, el aumento

de la serotonina reduce la agresin La utilizacin de los ISRS en nios ha dado resultados contradictorios: pueden mejorar la conducta agresiva o empeorarla, especialmente cunado existe una comorbilidad obsesivocompulsiva.

AMOR: Neurobiologa del amor Las personas trabajan por amor, cantan por amor, viven por amor, mueren por amor. Qu es lo que provoca este ferviente sentimiento, este xtasis tan caracterstico de los amantes? Tan poderoso sentimiento humano universal est asociado a distintos neurotransmisores; tambin a sistemas de recompensa, los cuales son centros especficos del sistema nervioso central que obedecen a estmulos concretos y naturales que permiten al individuo desarrollar conductas que respondan a hechos placenteros. Son muchas las partes del cerebro que se activan cuando una persona se encuentra enamorada, sin embargo existen regiones que tienen una importancia especial. El valor de recompensa de una pareja est mediado por la dopamina del ncleo accumbens y tambin puede ser modulado por reas corticales como el cngulo anterior; esto puede ocurrir a travs de las conexiones directas del cngulo con el ncleo accumbens.

Por lo tanto, el cngulo anterior u otras reas corticales, como la corteza piriforme y la nsula pueden registrar el estado fisiolgico del individuo y ejercer una funcin ejecutiva que hace a los animales dirigir su comportamiento selectivo hacia la pareja adecuada. El rea tegmental ventral (AVT, por sus siglas en ingls) es un grupo de neuronas dopaminrgicas localizadas en el tallo cerebral que enva y recibe proyecciones de una gran variedad de ncleos. Hacia el ncleo, accumbens es la regin principal que posibilita el desarrollo de estas conductas, la cual se conoce como va de recompensa cerebral mesoaccumbens. Esta va natural es un circuito emocional presente en todos los mamferos y motiva conductas para la sobrevivencia y la reproduccin. El AVT es un sistema de recompensa del cerebro asociado con el placer, la excitacin, la atencin y la motivacin para perseguir y obtener recompensas. El ncleo caudado juega un papel en la recompensa, en la deteccin y la expectativa, la representacin de las metas y la integracin de los estmulos sensoriales para prepararse a la accin, motivo por el cual se considera al amado como algo novedoso y nico. El sistema lmbico es un conjunto de estructuras cerebrales, involucradas en respuestas emocionales que se hacen conscientes; en las regiones corticales

se encuentran las circunvoluciones del cngulo y del hipocampo, al igual que la superficie orbitaria del lbulo frontal y la corteza insular. La corteza insular est dividida en una regin anterior (agranular) y una posterior (granular); la corteza posterior recibe aferencias viscerales generales, por lo tanto recoge los datos procedentes del cuerpo referentes al tacto y a la temperatura, as como las sensaciones internas como la actividad del estmago, intestinos y otras vsceras, por lo que es la parte del cerebro con la que sentimos las mariposas en el estmago. La corteza cingulada anterior, adems de intervenir en la regulacin de los cambios viscerales, participa en la evaluacin de la experiencia recompensante o aversiva, modulando junto con la amgdala aspectos motivacionales de la emocin; tambin coordina el proceso de toda la informacin, por lo que determina la conducta. El ncleo caudado desempea un papel importante en la modulacin de los actos motores, acta para permitir al sistema motor realizar nicamente aquellos movimientos dirigidos a un objetivo. Es importante sealar todas estas estructuras porque se encuentran involucradas en las distintas etapas del enamoramiento. Algunos autores han mencionado que existen distintos tipos de amor, en donde estn involucrados

diversos neurotransmisores, al igual que estructuras neurales. Por lo general, se comienza un enamoramiento con la etapa de deseo, motivo por el cual algunas personas refieren que el amor entra por los ojos y la funcin evolutiva de esta etapa es motivar a los individuos a buscar una unin sexual. La etapa del deseo est mediada por concentraciones de andrgenos y estrgenos. Los hombres con altos niveles de testosterona en circulacin tienden a desarrollar una mayor actividad sexual, por lo que la libido masculina tiene su punto ms alto entre los veinte aos y las mujeres sienten mayor deseo sexual en torno a los das de ovulacin cuando los niveles de testosterona aumentan. Los hombres que producen ms testosterona son menos propensos a casarse y tienen mayor posibilidad de divorciarse una vez casados, ya que es ms probable que abandonen su hogar debido a problemas de las relaciones maritales. La etapa de amor romntico est mediada por la concentracin elevada de dopamina, la cual produce euforia, aumento de energa, una gran concentracin, as como una motivacin inquebrantable y una conducta orientada hacia un objetivo de respuestas emocionales tpicas de la etapa de amor

romntico. La actividad de la norepinefrina est relacionada con una gran hiperactividad, insomnio, prdida de apetito, temblor, taquicardia, ansiedad y miedo, las cuales son respuestas fsicas tpicas de esta etapa. La serotonina es otra sustancia involucrada en la neurobiologa del amor romntico. Sabemos que concentraciones disminuidas estn implicadas en distintas patologas psiquitricas, entre ellas el Trastorno Obsesivo Compulsivo; dicha patologa mejora drsticamente al proporcionar Inhibidores Selectivos de la Recaptura de Serotonina (ISRS), por lo cual se sabe que es un factor importante en la etiologa del padecimiento. Una caracterstica importante del amor romntico es el pensamiento obsesivo hacia la persona amada, por lo cual no es raro que los amantes pasen gran cantidad de tiempo pensando en la persona de quien estn enamorados En conclusin, contamos con sistemas neurales que nos ayudan a preferir determinados estmulos que predicen una probable ventaja en la supervivencia y la adecuacin reproductiva; as mismo, estos sistemas nos ayudan a evitar los estmulos predictores de lo contrario. El reto es entender los mecanismos naturales que inciden en las preferencias de pareja para aprovechar la ventaja de nuestra capacidad de crear vncul

(2012, 10). Fisiologia De Las Emociones. BuenasTareas.com. Recuperado 10, 2012, de http://www.buenastareas.com/ensayos/Fisiologia-De-Las-Emociones/5695571.html

Fundamentos fisiolgicos de las emociones

En la actualidad, la importancia que se le da a las emociones, en cuanto a las positivas, como a las negativas nos ayudan a relacionarnos y adaptarnos al mundo tan agitado y vertiginoso que estamos viviendo. Es necesario conocer de donde provienen las emociones, tanto las negativas como las positivas, conocer su fisiologa neuropsicolgica. Para comenzar debemos saber que son las emociones desde diversos puntos de vista, en primer lugar se les conocen como fenmenos psicofisiologicos que representan los modos de adaptacin a ciertos estmulos del medio ambiente o de uno mismo. Desde el punto de vista psicolgico, las emociones alteran la atencin, activan redes neuronales de la memoria y hacen elevar ciertas conductas que hacen el papel de respuestas del individuo a estos estmulos ambientales. Por otro lado, Fisiolgicamente hablando, las emociones organizan rpidamente las respuestas de distintos sistemas biolgicos, en donde estn incluidas las expresiones faciales, los msculos, la voz, la actividad del SNA y la del sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno ptimo para el comportamiento ms efectivo. Finalmente en el plano conductual, las emociones sirven para establecer nuestra posicin con respecto a nuestro entorno, las emociones al mismo tiempo actan como deposito de influencias tanto innatas como aprendidas. Entonces tenemos que las emociones son un fenmeno consiente de una capacidad de respuesta, el ser humano responde a ciertas circunstancias con combinaciones de reacciones mentales y fisiolgicas, estas reacciones mentales son parte del conocimiento, en cambio las respuestas fisiolgicas varan involucrando al sistema respiratorio, cardiovascular, y a otros sistemas corporales. El sistema nervioso es encargado de regular los aspectos fisiolgicos de la emociones. El sistema nervioso autnomo acelera y desacelera los rganos a travs del simptico y parasimptico, la corteza cerebral puede ejercer una gran influencia inhibitoria de las reacciones fisiolgicas. El Sistema nervioso perifrico, es el sistema nervioso crneo espinal que controla los movimientos musculares voluntarios, as como el sistema nervioso autnomo que controla los movimientos musculares involuntarios. El SNP est separado pero tambin integrado al sistema nervioso central que se encarga del procesamiento cognitivo que ocurre antes de los movimientos voluntarios. El Sistema nervioso autnomo, es un sistema eferente e involuntario que transmite impulsos desde el sistema nervioso central hacia el exterior, estimulando los aparatos y rganos perifricos; el control de la frecuencia cardaca y la fuerza de contraccin, la contraccin y dilatacin de vasos sanguneos, la contraccin y relajacin del msculo liso en varios rganos, acomodacin visual, tamao pupilar y secrecin de glndulas exocrinas y endocrinas, regulando funciones tan importantes como la digestin, circulacin sangunea, respiracin y metabolismo. El mal funcionamiento de este sistema puede provocar diversos sntomas, que se agrupan bajo el nombre genrico de disautonoma. El SNA es involuntario activndose principalmente por centros nerviosos situados en la mdula espinal, tallo cerebral e hipotlamo. Tambin, algunas porciones de la corteza cerebral como la corteza lmbico, pueden transmitir impulsos a los centros inferiores y as, influir en el control autnomo.

o El sistema lmbico es un sistema formado por varias estructuras cerebrales que gestiona respuestas fisiolgicas ante estmulos emocionales. Est formado por partes del tlamo, hipotlamo, hipocampo, amgdala, cuerpo calloso, sptum y mesencfalo. o El diencefalo, se asocia con la integracin sensorial, el hipotlamo es una parte del diencefalo, es el ganglio maestro del sistema nervioso autnomo. En el caso de haber emociones exageradas, es el hipotlamo el encargado de estabilizar las funciones que se ven afectadas. El tlamo, que tambin forma parte del diencefalo, es el centro de integracin del cerebro, su ubicacin permite el acceso a la informacin de todas las reas sensoriales y sus salidas hacia el cerebro y hacia los centro del control motor. o La amgdala, es la parte no superficial del sistema lmbico. Esta asociada con la expresin y la regulacin emocional. Una ligadura entre la amgdala y los sistemas fsicos del cuerpo que son activados por la amgdala en asociacin con las emociones pueden constituir una parte importante de la cognicin. La amgdala cumple un rol fundamental en los fenmenos emocionales (procesamiento y almacenamiento de reacciones emocionales).

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