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Especial

Escritos en Cristianisme i Justcia

LUIS DE SEBASTIN

LUIS DE SEBASTIN Escritos en Cristianisme i Justcia

INTRODUCCIN 1. PAGAR O NO PAGAR? DEUDA DEL TERCER MUNDO Y TICA CRISTIANA

(Con J. I. Gonzlez Faus), Cuaderno, 18 (mayo de 1987)

2. LA GRAN CONTRADICCIN DEL NEO-LIBERALISMO MODERNO

Cuaderno, 29 (marzo de 1988)

3. PENSEMOS SOBRE MAASTRICHT

(Con Eduardo Rojo), Cuaderno, 52 (marzo de 1993)

4. LA POBREZA EN ESTADOS UNIDOS

Cuaderno, 85 (septiembre de 1988)

5. CAPITALISMO Y DEMOCRACIA EN EL SIGLO XXI. NUEVAS TENDENCIAS

Y NUEVOS DESTINOS

Cuaderno, 99 (junio de 2000)

6. PROBLEMAS DE LA GLOBALIZACIN (COMERCIO, EMIGRACIN, MEDIO AMBIENTE)

Cuaderno, (135, agosto de 2005)

7. ANTOLOGA BREVE DE TRMINOS ECONMICOS

Cuaderno, (145, febrero de 2007)

INTRODUCCIN

Los Cuadernos de Luis de Sebastin que presentamos tratan de temas variados: desde reflexiones tericas sobre el funcionamiento y las disfunciones del capitalismo, a anlisis concretos sobre la realidad de ciertas zonas geogrficas. Y, dentro de los anlisis concretos, desde la descripcin de zonas ricas del planeta (Europa y Estados Unidos) hasta los problemas del mundo pobre (en concreto, Amrica Latina). Todos estos Cuadernos muestran un enfoque multidisciplinar propio de una ciencia que se llamaba hace unos aos economia poltica: una aproximacin, arraigada en los autores clsicos de la economa (Smith, Marx, Ricardo, Schumpeter ...) que introduce aspectos culturales y polticos esenciales para entender los comportamientos econmicos de los individuos, los grupos sociales y los pases. Luis conoca muy bien estos clsicos y se inspiraba en su mtodo siempre actual. En cambio, desconfiaba de modelos econmicos muy cargados de matemticas y poco preocupados por las motivaciones, y que finalmente remitan a malas versiones del liberalismo o del neoliberalismo. Aparte de esta opcin por la economa poltica, Luis haba hecho otra: mirar el mundo desde la perspectiva de los pobres. A Luis le o decir un da algo parecido a esto: No quiero ser el mejor economista: quiero ser un economista que mira la realidad desde los pobres. Saba, por su entronque con los economistas clsicos, que no hay planteamientos econmicos neutrales, y por eso explicitaba los valores que le inspiraban a la hora de hacer economa. Y, tambin, a la hora de escribir sobre otros temas sociales o culturales, como los que aparecen en algunos de estos Cuadernos que hemos seleccionado. Queremos destacar, adems, otra caracterstica de los escritos de Luis: su claridad. Era un escritor que consegua hacer comprensibles problemas a veces difciles, y no a fuerza de simplificar, sino de trabajarlos hasta encontrar unos elementos esenciales y a la vez comprensibles.
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Y todas estas opciones tenan que ver con su fe cristiana, con su seguimiento de Jess. Tambin habla de ello en algunos de estos Cuadernos. Todas estas caractersticas de la manera de escribir de Luis encajan muy bien con el estilo propio de Cristianisme i Justcia: no en vano se encontraba como en casa. Y no en vano su ltima aparicin en pblico antes de morir fue un sbado en el Casal Borja de Sant Cugat, durante la jornada anual de nuestro Centro. Algunos dicen que Muhammad Yunus es el banquero de los pobres. Pero debe haber otros, aparte de Yunus. Lus, que era modesto, no aceptara ser tildado como el economista de los pobres. Pero s que lo podemos llamar un economista de los pobres. Porque, gracias a Dios, adems de Luis hay otros economistas y pensadores que trabajan con rigor cientfico mirando el mundo desde la perspectiva de los desfavorecidos y explotados. Y sin embargo, vale la pena adentrarse en los escritos de Luis de Sebastin que Cristianisme i Justcia nos presenta. Josep F. Mria, s.j. Cristianisme i Justcia y ESADE

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PAGAR O NO PAGAR? DEUDA DEL TERCER MUNDO Y TICA CRISTIANA

Lus de Sebastin J.I. Gonzlez Faus

1. Luis de Sebastin La deuda externa de Amrica Latina. Historia y juicio tico 2. Jos 1. Gonzlez Faus Inters, usura y riqueza. Una reflexin cristiana mas amplia Apndice 1. Textos 2. Estadsticas

1. LA DEUDA EXTERNA DE AMRICA LATINA HISTORIA Y JUICIO TICO Luis de Sebastin

La deuda externa de Amrica Latina es un fenmeno econmico con unas inmensas consecuencias para la mayoria de la poblacin de la regin. El servicio de esa deuda est costando enormes sufrimientosa las mayoras pobres de los pases deudores, que han visto reducirse todava mas sus ya precarios niveles de vida. Esta situacin plantea la urgente cuestin de dilucidar la moralidad de un fenmeno econmico que se ha vuelto contra los objetivos intrnsecos del sistema econmico: satisfacer las necesidades materiales de la poblacin de un pas y ofrecer una base para su desarrollo espiritual. La moralidad global del fenmeno est en cuarentena desde el momento en que obstaculiza o impide a la economa nacional cumplir los objetivos que la justifican tica y moralmente. Para poder apreciar, sin embargo, la moralidad global del problema de la deuda tenemos que desmenuzar algunas de las cuestiones ticas que contiene.

1. LA OBLIGACION DE PAGAR LAS DEUDAS

Comenzamos esta reflexin con la afirmacin de la obligacin de pagar las deudas contradas como uno de los principios en que se basa el sistema de crdito y prstamos en la economa moderna. Estamos ya muy lejos de los tiempos en que la Iglesia prohiba la ''usura'', cuando el estado de la cuestin era el cobrar inters sobre prstamos para el consumo contrados en circunstancias de extrema necesidad. En una economa moderna en que el dinero tiene la funcin de capital, es decir, de ser un factorindirectamenteproductivo, la cuestin es diferente. El prstamo bien usado puede generar riqueza suficiente para devolverlo, pagar por su uso, y compensar al propietario por el riesgo incurrido (el inters ) y todava producir beneficios al que lo toma prestado. Si no se reconoce esta obligacin de pagar las deudas, se hunde la base para desarrollar un sistema crediticio. En la cuestin de la deuda externa de Amrica Latina no hay que olvidar que los pases la contrajeron voluntariamente sobre el supuesto de que reconocan sin reservas la obligacin de pagar el servicio de la deuda: devolver el capital y pagar los intereses. Esta obligacin sigue pesando sobre ellos y no se puede responsablemente (por lo que entiendo que sera una ptica no revolucionaria) apelar al "intercambio desigual" y a la explotacin que han caracterizado las relaciones de Amrica Latina con Estados Unidos, Inglaterra y los pases industrializados, para repudiar la deuda. Esto equivaldra a repudiar las reglas jurdicas y las prcticas econmicas de la
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convivencia internacional en el Siglo XX. Sera adems contraproducente para los pases deudores. Porque los pases que no reconocieran la obligacin de pagar sus deudas internacionales, se veran excluidos de los mercados de capitales por la comunidad financiera internacional y seran condenados a un limbo o a un purgatorio econmico. Quiz interesan estas consideraciones, porque puede dominar en algunos crculos de inspiracin cristiana el sentimiento anarco-proftico de negar la obligacin de Amrica Latina de pagar su deuda externa, por la contemplacin emotiva de la postracin econmica de las mayoras populares de los pases deudores. Creo, por el contrario, que para dilucidar la cuestin tica hay que proceder de otra manera. Hay que proceder, partiendo del reconocimiento global (y de principio) de que las deudas contradas libremente tienen que ser servidas (pagadas), para examinar luego los principales aspectos que han hecho a una deuda externacuya obligacin se reconocetan difcil de pagar. Hay que recorrer la historia de cmo se ha llegado a la situacin actual para poder asignar responsabilidades a los diversos actores del drama. Es importante asignar responsabilidades, primero porque stas han sido varias y distintas en este asunto y segundo porque todos los responsables en el desencadenamiento de la situacin tienen que participar equiproporcionalmente en la solucin. De manera que, aunque reconocemos en principio la obligacin de los pases deudores a pagar, no aceptamos el que se deje a las mayoras populares de los pases deudores la carga principal y casi exclusiva de resolver un problema que ellos no crearon y que se ha convertido en algo mucho ms complicado que una deuda comn y corriente.

2. EL CAMINO AL CALVARIO DE LA DEUDA

2.1. Un optimismo falso Las consideraciones fcticas arrancan del anlisis del modelo de desarrollo que estaba funcionando a mitad de los aos setenta. Era una poca de las mayores esperanzas para los observadores superficiales del sistema, pero que ya contena en las entraas mismas de su crecimiento eufrico y de sus bonanzas efmeras las semillas de la catstrofe. Veamos algunas de estas semillas:

a) Industrializacin naciente Cuando se comenz a andar este camino era lgico, aunque quiz solo circunstancialmente, recurrir al financiamiento externo: pues el crdito era fcil, el optimismo grande por parte de prestamistas y prestatarios y no se poda detener la marcha de la industrializacin por el hecho de que faltaran ahorros internos para continuar el financiamiento. El recurso al endeudamiento externo result ser la solucin para los "cuellos de botellas', o estrecheces, de la financiacin del desarrollo.

b) Capital sobrante Este recurso al mercado de crdito internacional se hizo en un momento de grandes cambios y grandes innovaciones en la "industria" bancaria de los Estados Unidos y de los pases industrializados ms ricos. Para la tarea de asignar responsabilidades es necesario que comprendamos los efectos que todos estos cambios tuvieron en el sistema global de financiamiento del desarrollo de los pases pobres. La banca privada pas en gran medida a substituir a las instituciones multilaterales como fuente principal de fondos para estos pases pobres. La banca multinacional por su parte se vio en la necesidad de colocar en inversiones rentables los depsitos, que crecan con gran rapidez por la afluencia de los excedentes de los pases petroleros. Y lo hizo de una manera no tradicional y a clientes nuevos, porque estaba disminuyendo la demanda de fondos prestables de los pases industrializados. ya empeados en contrarrestar con polticas recesivas los efectos de la crisis petrolera y de la inflacin. Los bancos fueron verdaderamente en busca de clientes. El mercado de crditos pareca dominado por los pases y sectores dispuestos a endeudarse. un mercado de compradores, como si dijramos. c) Inflacin creciente Pero en realidad el mercado no era de los compradores. La abundancia de crditos con que la gran banca internacional saci el hambre de fondos de los pases latinoamericanos mas dinmicos no fue una operacin ni desesperada ni generosa. El mismo dinamismo del sistema financiero propici el uso de nuevos instrumentos financieros, adaptados a los riesgos que la banca corra con estos nuevos clientes en unos tiempos en que la inflacin mundial se aceleraba por das. En primer lugar los prstamos se contrataron mayoritariamente en mercados "off shore" (fuera de las costas de los Estados Unidos) y generalmente en el Euromercado, donde las regulaciones bancarias son ms laxas que, por ejemplo, en los Estados Unidos, y la flexibilidad en el uso de instrumentos financieros viejos y nuevos es mucho mayor. Cuando la inflacin arreci, algunos crditos tempranos resultaron a tipos de inters negativos, ya que la diferencia entre el tipo nominal de inters menos la tasa de inflacin era negativa. Esto para los acreedores supona hacer verdaderos regalos. d) Intereses cambiantes Por eso, para evitar que se convirtieran en regalos o subvenciones, los prstamos pasaron a ser casi todos a un tipo de inters variable. Con este sistema el tipo de inters se contrata tomando como base el London interbank offered rate, el famoso LIBOR, o el ''prime rate" norteamericano. (El LIBOR es un tipo de inters para prstamos a corto plazo en el mercado interbancario, que refleja inmediatamente las expectativas de inflacin). Al tipo de referencia se aadan unos ''spreads", o primas fijas por el riesgo, y unas comisiones o "fees". El tipo de inters as resultante vara con las variaciones del tipo de referencia, mayoritariamente el Libor, que por reflejar movimientos a corto plazo es sumamente voltil y sensible, incorporando inmediatamente las expectativas de la inflacin.

Consecuencia: una deuda que crece por si sola De esta manera el pago de la deuda se eleva en la misma medida que aumenta la tasa de inflacin de los Estados Unidos y Europa Occidental. La estructura de la deuda en tipos, plazos y
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perodos de gracia fu cambiando, hacindose cada vez ms onerosa y ms difcil de servir Pero los pases deudores afectados por la borrachera de crditos no se percataron a tiempo de la peligrosa naturaleza de la deuda, mucho ms peligrosa de lo que entonces nadie se imagin.

2.2. Quien contrajo en realidad la deuda? a) Para las lites econmicas, gobernantes y militares que en muchos pases eran los mismos los aos de creciente endeudamiento fueron "aos de vino y rosas", (tomando prestado y adaptando el ttulo de la pelcula de Blake Edwards). Los crditos externos no siempre se usaron mal, como tienden a pensa r y deci r algu nos goberna ntes, comentaristas, y pbl ico en general de los pases desarrollados; ni se usaron generalmente bien, como se supone implcitamente al cargar a los pases ricos con toda la culpa de la situacin actual. En lo que toca al uso de los prestamos externos hay casos diferentes segn las diferencias histricas en la gnesis y desarrollo dela deuda en cada pas, de manera que no se puede hablar de un solo modelo del malo buenuso de la deuda. b) Una cosa que parece bastante clara es que los prstamos no se utilizaron en financiar reformas estructurales profundas que beneficiaran a las mayoras pobres de los pases latinoamericanos, que son ahora las que llevan el peso mayor en el pago. En el mejor de los casosen el que se emplearon para producir riquezase usaron dentro de un modelo de desarrollo hacia afuera, que solo tenda a beneficiar a las lites de las capas populares obreras empleadas en las grandes empresas modernas del sector pblico (petrleos acero, armamentos productos qumicos, centrales hidroelctricas, etc.) y en las multinacionales as como los pequeos y medianos empleados de la burocracia estatal. c) Naturalmente, las capas campesinas y las masas urbanas sin empleo "moderno'', recibieron pocos beneficios de estos grandes gastos, por lo menos directamente, aunque no se puede negar que siempre hubo "efectos de rebalse'' y reparto de migajas. De los prstamos podemos suponer que se beneficiaron principalmente los que siempre se han beneficiado de la creacin de riqueza en sociedades oligrquicas porque poseen los instrumentos de apropiacin de la r riqueza que se produce en sus pases. d) Se beneficiaron particularmente todos aquellos latinoamericanos a quienes el endeudamiento pblico de sus pases les permiti aumentar (o inaugurar) sus depsitos en los mismos bancos que estaban concediendo los crditos, de manera que podemos suponer que una buena parte de la deuda consiste en prstamos que nunca abandonaron el banco de origen sino que simplemente pasaron de la cuenta general del banco a las cuentas privadas de algunos ciudadanos latinoamericanos. Por esta razn se llama a veces a los prstamos de Latino Amrica "prstamos de ida y vuelta (vista la cosa desde la ptica de los bancos, naturalmente). Esto hay que tenerlo en cuenta para repartir en el interior de las sociedades latinoamericanas el peso de ajuste a la nueva situacin.

2.3. El crecimiento fantasmagrico de la deuda a) Endeudar a Amrica Latina para desendeudar a USA Entre 1978 y 1982 la deuda externa latinoamericana se convirti en una deuda que creci
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como la espuma como consecuencia de decisiones que se tomaron en otros pases. Ronald Reagan, un presidente que fue elegido, entre otras cosas, por la promesa de que reducira a su mnima expresin el dficit fiscal que haba heredado del presidente Carter, elev ese mismo dficit con su poltica de rearme, hacindolo pasar del 2,0% del PNB, (en 1980), al 6,1% (en 1983)(1), llegando en la actualidad a 200.000 millones de dlares, y haciendo de los Estados Unidos uno de los principales pases deudores del mundo, con deudas colosales que suman ya cientos de miles de millones de dlares. La financiacin de este dficit atrajo a los Estados Unidos ahorros institucionales de todos los continentes, estimulados por los altos tipos de inters que ofreca la deuda pblica americana, y por la confianza que el presidente Reagan inspiraba a los capitalistas de todo el mundo. El dficit fiscal norteamericano se pudo financiar as con dinero ajeno, un dinero que convena continuar atrayendo para que no faltara a las empresas privadas norteamericanas, a pesar de una poltica monetaria excesivamente restrictiva. Por eso se mantuvieron altos los tipos de inters, que en su aspecto pasivo representan la remuneracin de los fondos que afluan a los Estados Unidos. Pero los aumentos nominales del tipo de inters con una tasa de inflacin decreciente significan necesariamente aumentos mayores de la tasa de inters rea/, que mide ms precisamente el costo del dinero. Ya es sabido que la elevacin de los tipos de inters en los Estados Unidos y en todos los mercados de eurodlares increment automticamente el servicio de la deuda latinoamericana. Paralelamente, la demanda de ttulos de la deuda pblica americana, que, como es natural, estn denominados en dlares, hizo aumentar por encima de todas las previsiones el valor del dlar lo cual de nuevo elev el monto de moneda nacional que haba que destinar a pagar una deuda de una cantidad fija de dlares cosa que no era siempre el caso. b) El nominalismo del valor del dinero Aunque la elevacin del dlar ofreci una ventaja para las exportaciones no tradicionalesmanufacturas principalmentede algunos pases de Amrica Latina ms desarrollados industrialmente, la sobrevaloracin del dlar no tuvo en todos los casos un influjo positivo sobre el comercio exterior de la regin. Los pases se encontraron debiendo cantidades fabulosas expresadas en moneda nacional por obra y gracia del desorden fiscal del gobierno de Reagan y el descontrol de los mercados financieros. Segn algunos clculos tentativos, la deuda externa latinoamericana creci en 20.000 millones de dlares entre 1981 y 1983, debido exclusivamente a los incrementos del tipo de inters a la sobrevaloracin del dlar. El aumento fue proporcionalmente mayor en los pases que haban contratado hasta el 70% de sus prstamos a tipos variables. 2.4. El decrecimiento de las posibilidades de los deudores a) La imposibilidad de exportar Al comenzar la dcada de los ochenta se da una contraccin del comercio internacional. Los pases industrializados reducen substancialmente el volumen de SUS importaciones, que todava en el periodo 1978-1979 haban crecido a un ritmo del 8,5%, de 1980 a 1982 se reducen en un 1,5% de promedio anual, aumentando solo el valor de sus importaciones petroleraslos que se vean obligados a hacerlas, naturalmente. Las polticas recesivas de los aos inmediatamente anteriores, en el intento de restablecer los equilibrios desbaratados por la inflacin internacional y el aumento de los precios del petrleo, acabaron afectando al comercio internacional. Son los aos del ajuste en los pases de la OCDE, que consiste generalmente en limitar el gasto pblico, reducir el crecimiento de los salarios y contener dentro de unos lmites
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prefijados el aumento de la masa monetaria. Todo esto lleva a una reduccin del gasto global de un pas con una incidencia muy grande en el gasto en importaciones.

b) La devaluacin de las riquezas de los pases endeudados Por otra parte la oferta de los productos que los pases latinoamericanos venden a los pases industrializados, y que consiste en su mayora en productos primarios (metales, alimentos no elaborados y fibras naturales)continuaba creciendo como respuesta a los precios elevados de 1977 a 1980. La produccin de muchas de estas materias primas tarda en responder a los estmulos de una subida de precios (como el caf, que lo hace cinco aos despus), de manera que los frutos de decisiones tomadas con precios altos comienzan a aparecer cuando los precios ya han comenzado a bajar. Al mismo tiempo y como resultado de la elevacin de los tipos de inters y del consiguiente encarecimiento de los crditos, se hace menos rentable el acumular las reservas de materias primas que en otros tiempos se consideraban normales. En efecto: la inmovilizacin de los fondos necesarios para adquirir y conservar grandes cantidades de materias primas, cuando, por otra parte, no se prev escasez de ellas ni aumentos de precios sino todo lo contrario resulta excesivamente costosa, por lo menos en trminos de costos de oportunidad. c) El cambio "ilusionista" de los trminos del contrato Como resultado de estas acciones conjuntas de la demanda y la oferta en los mercados de materias primas, sus precios comienzan a descender; con ello se deterioran los trminos de intercambio de los pases exportadores de materias primas el poder de compra que sus exportaciones tienen en los mercados internacionales. El ndice de los trminos de intercambio, tomando su valor en 1980 como base = 100, es ya en 1983 de 78,5, lo que supone un descenso de 21,5 puntos en tres aos y en 1986 era del 35%. El resultado es que los pases exportadores de materias primas tienen que esforzarse en vender ms y ms en los mercados internacionales simplemente para mantener el nivel anterior de sus importaciones, o, ms en general, de sus ingresos. Eso lleva a los diversos pases exportadores a una feroz competencia entre vendedores que deprime ms el precio, saturando el mercado de productos primarios y empujndoles a la baja en una espiral depresiva. Incluso la OPEP, la organizacin de los pases productores de petrleo, que haba mantenido su poder hasta llevar el precio medio del crudo a 34 dlares el barril en 1981, comienza a sentir la competencia de otros productores no integrados en la organizacin. Su produccin conjunta pasa a representar una parte cada vez menor de la produccin mundial, con lo cual disminuye ''paralelamente" su dominio del mercado. Por otra parte, las medidas para el ahorro de energa en general y de petrleo en particular, puestas en prctica por la Internacional Energy Agency (una organizacin nacida para enfrentar la "amenaza" de la OPEP), aadidas al menor consumo (derivado de la contraccin de la actividad econmica en los pases industrializados), llevaron inevitablemente a una substancial reduccin de la demanda de petrleo. As comienza el petrleo a inundar los mercados. El precio del petrleo latinoamericano llega a un mximo en 1981 y desde ese momento comienza la cada, a un ritmo lento primero, para acelerarse tal y como lo estamos presenciando estos das. En tres aos el precio del crudo se estabiliza entorno a los 16 dlares el barril. 2.5. Balance
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En esta narracin aparecen varios protagonistas: a) las empresas privadas y los gobiernos, que, o bien se endeudaron directamente o bien avalaron los crditos de los privados;

b) los grandes bancos internacionales, que se vieron en la necesidad de dar salida a sus enormes depsitos; c) los bancos ms pequeos que fueron arrastrados por los primeros y por su propia codicia a la aventura del financiamiento del desarrollo; d) los gobiernos de los pases industrializados, que, por una parte, despejaron el campo del financiamiento del desarrollo (que tradicionalmente se haba hecho con los fondos oficiales multilaterales y bilaterales) al lucro privado de sus bancos y, por otra, con sus polticas recesivas y proteccionistas crearon unas condiciones difciles para la exportacin de los pases deudores; e) y muy especialmente el gobierno del presidente Reagan que con su poltica de altos tipos de inters aument artificialmente la deuda nominal de estos pases. Tambin queda claro de esta narrativa que las mayoras populares asistieron pasivamente a este proceso sin sacar apenas ventajas del mismo.

3. LOS LIMITES DE LA OBLIGACIN DE PAGAR O "NEMO DAT QUOD NON HABET"

3.1. Primeros avisos

En verano de 1982, Mxico dio un susto enorme a la banca internacional, al declarar que no puede hacer frente a los pagos de intereses de su deuda externa y solicita una renegociacin de los plazos y nuevos prestamos para poder responder a sus obligaciones. La reciente moratoria de Brasil (febrero 1987) ha sido en comparacin un juego de nios. El auge de la economa mexicana de 1978 a 1981 estuvo basado en un rpido crecimiento de los ingresos derivados del petrleo y un elevado gasto pblico y privado, que hizo aumentar el ingreso per capita en casi el 25% y redujo substancialmente el desempleo. El gobierno, para contrarrestar las fuertes presiones inflacionistas que el gasto estaba generando, permiti que la tasa de cambio continuara sobrevalorndose, con lo cual se mantenan contra natura las importaciones a un nivel muy elevado. La estrategia de desarrollo comenz a fallar a mediados de 1981, cuando con el descenso de los precios del petrleo los ingresos por exportaciones no llegan a la meta establecida. Para llenar el vaco se aceler el proceso de endeudamiento, pero a tipos ms altos y plazos ms cortos. En esa poca y especulando sobre una inevitable devaluacin del peso, comienza una considerable fuga de capitales. La crisis mexicana se puso de manifiesto en febrero de 1982, cuando se devalo el peso en casi un 67%. sin que esta medida fuera capaz de detener la huida de capitales. En abril el gobierno anunci un programa de ajuste para combatir la crisis. El
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programa estaba a medio realizar, cuando se vio claro que el pas no tena divisas suficientes para hacer frente al pago de la deuda externa. Brasil tambin tuvo problemas en 1982, particularmente en el sector exterior, que es donde se obtienen los medios de pago para responder a la deuda externa. Aunque las exportaciones declinaron en un 13,4%, en 1982, Brasil logro un supervit en la balanza comercial de 778 millones de dlares que resultaba la tercera parte del de 1981 y muy por debajo de la meta de 3.000 millones que posibilitaran pagar las obligaciones de la deuda externa. El pas comenz a tener dificultades para contratar nuevos prstamos en los mercados internacionales. A finales de ao el gobierno declaraba la necesidad de una renegociacin en la misma lnea que haba propuesto Mxico y haban aceptado los bancos acreedores. Los sustos de Mxico y Brasil obligaron a la banca internacional, especialmente a la banca norteamericana, a tomar conciencia de la vulnerabilidad que haban generado en sus balances con los prstamos a pases como Mxico y Brasil, y a otros tan diversos, como Polonia, Yugoslavia, Egipto, Indonesia, Turqua, Nigeria, etc., adems de la mayor parte de los pases latinoamericanos grandes. El problema era que los mayores bancos americanos (Chase Manhattan, Citicorp, Bank of America, Morgan Guarantee, Manufactures Hannover, etc.) tenan un volumen de prstamos a estos pases varias veces superior a su capital propio. Los prstamos son activos para los bancos, en la medida en que los depsitos a ellos confiados, que son sus pasivos, se colocan en operaciones de los bancos. La relacin entre el monto total de prestamos que un banco puede hacer y su capital propio est regulada por las leyes bancarias de cada pas. En todos ellos los prstamos totales son varias veces superiores al capital, o recursos propios, oscilando entre tres o cinco veces segn los pases. El impago de los intereses de los prstamos hechos a Mxico y Brasil hubiera obligado a muchos bancos norteamericanos a dedicar una gran parte de los ingresos por inversiones a compensar las prdidas de los "nonperforming-loans", o activos-no-operantes, condicin que la legislacin bancaria norteamericana da a los prstamos que despus de 90 das de la fecha establecida para el pago de intereses no han generado ningn pago. La aplicacin de la condicin de nonperforming a una buena parte de los activos de los bancos hubiera significado una drstica reduccin de los ingresos, un aumento de los fondos que tienen que ser destinados tanto a aumentar las reservas contra malos prestamos como a reforzar la base de capital propio, y finalmente una disminucin de los beneficios, seguidos de una baja en la cotizacin en bolsa y la consecuencia final de una eventual prdida de confianza en el banco por parte de los que han colocado en l sus depsitos, lo que podra llevar a una catstrofe financiera.

3.2. Reacciones de los acreedores

El cierre de esta ventana de vulnerabilidad necesitaba tiempo. A partir de mediados de 1982 la banca internacional se empe en una actividad frentica para comprar tiempo, el tiempo necesario para robustecer las reservas contra malos prstamos, fortalecer la base de recursos propios y salvar la cara ante los accionistas y la bolsa. Para ello era preciso que los prstamos no dejaran de ser activos. El pago del capital dej de interesar por el momento y la atencin de los bancos se concentr en la manera de dar a los pases deudores medios para seguir pagando los intereses de los prstamos. Era la condicin para que las autoridades bancarias siguieran considerndolos performing, es decir vivos u operantes.
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As comienza esa especie de ruleta rusa que al hombre de la calle le parece un juego sin sentido, el juego de la reestructuracin de los prstamos que consiste fundamentalmente en prolongar los plazos de vencimiento a la vez que se dan nuevos prstamos para poder pagar los intereses de los prstamos antiguos. Estos nuevos prstamos no slo se dieron en unas condiciones ms severas, (plazos ms cortos y ''spreads" ms amplios) por darse a clientes ya claramente en problemas, sino que se concedieron bajo la condicin de que los gobiernos deudores aceptaran la entrada en escena de la nica instancia que poda imponer a estados soberanos las polticas econmicas adecuadas para asegurar su solvencia internacional, cosa que est fuera del alcance de los bancos privados. Esta instancia que intervino en lugar de los bancos es, naturalmente, el Fondo Monetario Internacional. El FMI haba estado ejerciendo lo que se llama la prerrogativa de la "condicionalidad" sobre todo con los pases llenos de problemas financieros del Tercer Mundo. En virtud de esta condicionalidad, el FMI puede condicionar la concesin de crditos para resolver problemas de balanza de pagos a que los gobiernos adoptaran las polticas de saneamiento financiero ms tarde lo llamaran "ajuste"que el Fondo considerara ms convenientes. A partir de 1982 los bancos acreedores comenzaron a adoptar la prctica de exigir a los gobiernos un compromiso con el FMI previo a la concesin de los "crditos-puente", o aquellos necesarios para pagar los intereses. De esta manera la distancia entre instituciones privadas y estados soberanos qued salvada por la intervencin del FMI. As entra en escena otro actor del drama. El Fondo comenz a presionar a los pases para que imitaran el modelo de ajuste activo y pasivo, que aos atrs haban comenzado a implementar los pases de la OCDE, en otro contexto totalmente diverso. Nosotros en Espaa, que estamos en medio de este proceso de ajuste, conocemos la receta universal: congelacin de salarios reales y, si es posible, rebajarlos; reduccin del gasto pblico para reducir el dficit fiscal; supresin de subsidios a ciertos bienes y servicios de primera necesidad, que incrementaban los gastos pblicos por motivos polticos o demaggicos; elevacin de los tipos de inters y devaluacin de la moneda; recortar las dimensiones del sector publico con un proceso de privatizacin; reduccin de las plantillas de las empresas pblicas: favorecer el ahorro y la inversin privada, quitando las trabas a la inversin directa internacional, etc. Un conjunto de medidas que se suele resumir en la metfora de ''apretarse el cinturn", cuando en realidad slo acaban apretndoselo las capas populares y los beneficiarios de las escasas medidas de la economa del bienestar que se dan hoy en da en Amrica Latina.

4. EL SACRIFICIO DEL DESARROLLO FUTURO

a) Pagar con nuevo endeudamiento?

La reestructuracin de la deuda externa es una operacin compleja en la que hay que conjugar tanto los intereses no siempre armonizados de la gran y pequea banca internacional como las necesidades de crecimiento de los pases endeudados. Esta reestructuracin incluye normalmente prstamos nuevos que suponen para los
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bancos un aumento del coeficiente de riesgo y que, por lo tanto, se cobran a unos precios elevadsimos. A estos trminos, los pases deudores tampoco pueden aceptar muchos crditos nuevos. La primera ronda de reestructuracin result muy cara, aadiendo riesgos a los nuevos y antiguos crditos con aquellas mismas medidas con las que se intentaban paliar los riesgos.

b) No poder pagar con la propia riqueza Si difcil resultaba el pago de la deuda, en el frente financiero, tambin comenzaron a complicarse las cosas en el frente del comercio de mercancas. En Estados Unidos, alarmados por los crecientes dficits en la balanza comercial y en la balanza de cuenta corriente, los congresistas comienzan a pedir, proponer y a aprobar, a pesar de la resistencia del presidente, legislacin para contrarrestar los daos que la competencia del Japn, los pases de la Cuenca del Pacfico, Corea del Sur, Taiwan, Hong-Kong. Singapur, adems de Mxico y Brasil, estaban causando a grandes e importantes sectores industriales del pas: acero, automviles, electrnica, textiles y confecciones, cueros y zapatos, objetos de deporte, etc. El dao se derivaba, naturalmente, de la elevacin misma del dlar con respecto a otras monedas, que haca invendibles las mercancas norteamericanas fuera de los Estados Unidos, mientras que abarataba enormemente las importaciones que provenan del resto del mundo. Desde 1983 hasta nuestros das ha tenido lugar el boom de las importaciones en los Estados Unidos, al que han concurrido la sobrevaloracin del dlar y el resurgimiento de la economa norteamericana a mediados de 1983. gracias no a la supuesta eficacia de la economa de la oferta. sino a las medidas de corte keynesiano, segn ha explicado en repetidas ocasiones el Premio Nobel Paul A. Samuelson: una poltica fiscal expansiva con una cierta relajacin, no confesada, del crecimiento monetario. En estas circunstancias el proteccionismo cierra la tenaza que aprieta a los piases deudores porque lgicamente stos no pueden pagar la deuda si no exportan O Si no les dan nuevos prstamosque no es una solucin definitiva. Los pases de Amrica Latina aprovecharon bastante bien las oportunidades que ofreca Estados Unidos y exportaron como nunca a aquel mercado. La balanza comercial de la regin registr considerables supervits, 31.500 millones de dlares en 1983, 38.750 millones en 1984 y 34.300 millones en 1985. Especialmente, los grandes deudores consiguieron cambiar la tendencia de sus pagos internacionales y generaron significativos supervits: Mxico consigui un mximo de 13.700 millones en 1983 y Brasil otro de 15.400 el mismo ao. Sin embargo, estos mismos xitos en la exportacin provocaron la reaccin de los pases en cuyos mercados aumentaban las exportaciones latinoamericanas. Aunque el principal destinatario de las medidas proteccionistas era Japn y despus los pases asiticos. Amrica Latina tambin sinti la ola proteccionista. Las exportaciones de acero de Brasil y Mxico se vieron reducidas por !os voluntary export restraints (o limitaciones voluntarias de las exportaciones). que los mismos exportadores se imponan bajo la amenaza implcita de ver sus exportaciones sometidas a un arancel defensivo, del tipo que permite el GATT, cuando se dan daos constatables a ciertos sectores productivos de un pas. Japn, por su parte, mantuvo en este perodo su tradicional poltica de restringir el acceso a sus mercados de las exportaciones del Tercer Mundo y del Primer Mundo tambinpor lo que se ha atrado las crticas de los dems pases industrializados y especialmente las iras de los
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Estados Unidos, que consideran al Japn como el pas ms proteccionista de la tierra. Pero el Japn somos todos, porque Europa. la Comunidad Econmica Europea, es tambin un coto cerrado a las exportaciones de Amrica Latina. Resulta difcil exportar a la CEE tanto los productos tradicionales: cereales, carne, azcar, frutas, caf, etc.. como los no tradicionales: textiles, por ejemplo, severamente coartadas por el Multifibre Agreement. confecciones, productos de cuero, juguetes. acero, cemento y otros productos en que los pases de reciente industrializacin (los NlCs, como se dice en ingls de Newly Industrialized Countries) de Amrica Latina comienzan a ser competitivos en los mercados mundiales.

Los aranceles sobre las manufacturas han sido reducidos en sucesivas rondas de negociacin y cada vez son menos usados para restringir el comercio internacional. Sin embargo, la importancia de la. barreras no arancelarias (NTBs, del ingls Non-Tariff-Barriers) ha ido aumentando. El Banco Mundial ha estimado que los pases industrializados aplican barreras no arancelarias al 13% de sus importaciones totales. Un experto en cuestiones comerciales, William Cline, ha mostrado que de 1978 a 1981 la proporcin de importaciones de manufacturas de Estados Unidos afectada por NTBs era del 45%. La correspondiente proporcin para la Repblica Federal de Alemania es de 28%, para Francia el 40%, para Gran Bretaa el 26% y finalmente para el Japn 22%. Las importaciones provenientes de pases subdesarrollados eran afectadas por las NTBs en proporciones que van del 43% en Estados Unidos hasta el 24% en Gran Bretaa.

5. LOS COSTOS DE PAGAR LA DEUDA AJENA

Que los costos de la deuda de las minoras burocrticas, militares y de los negocios, se hacan recaer sobre las mayoras populares de las naciones latinoamericanas, se comenz a notar muy pronto por las protestas callejeras en Lima, Santo Domingo, Sao Paulo, Guatemala etc. Las medidas de austeridad resultaban sumamente impopulares porque cargaban su peso desproporcionadamente sobre los tenues mecanismos de redistribucin que funcionan en los pases latinoamericanos. Las subvenciones a los productos de primera necesidad o al transporte popular sufrieron los rigores del ajuste; los tipos de inters se dispararon a las nubes, haciendo imposible la vida a los pequeos comercios que trabajan a crdito y frenando la construccin de viviendas que tanto empleo genera, por lo menos por aquellas latitudes. Las poblaciones resistieron sin mayores protestas el envite de los precios y la reduccin de los salarios reales, as como la reduccin de importaciones vitales para la inversin y el crecimiento, gracias a la ilusin por consolidar las democracias, que despus de muchos aos de dictadura militar, comenzaban a florecer en Argentina, Uruguay, Brasil, y por robustecer el gobierno de izquierdas en Per. Pero pronto se vio que el problema de la deuda era un problema poltico de primera magnitud, que no poda reducirse, ni en los anlisis ni a la hora de disear soluciones, a un problema de liquidez pasajera que concerna exclusivamente a los bancos acreedores y a algunos sectores gubernamentales de los pases endeudados. Era un problema que no poda dejarse a banqueros, como dira el mismo Henry Kissinger, sino que deba politizarse correctamente para tener en cuenta las dimensiones polticas que afectaban a todos los aspectos de la vida pblica del
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continente americano. El problema no era, pues, un problema de liquidez, ni siquiera un puro problema de insolvencia, que hubiera quedado en la esfera de la economa, sino un problema que afectaba a todos los mecanismos de poder que haban hecho posible el regreso de Amrica Latina a la democracia y que ahora se vean amenazados por el efecto desestabilizador de unas polticas, de lgica impecable en la teora pero cuya aplicacin produca unos costos sociales mayores de los que las frgiles democracias latinoamericanas podan soportar. La exploracin de vas de solucin es ms bien deprimente. Los mecanismos que funcionan hasta ahora para solucionar el problema son ms bien vas para perpetuarlo. No es posible la solucin terica o estrictamente legal de pagar a como d lugar. No todas las propuestas para salir de apuros momentneos representan soluciones durables al problema de la deuda y a los condicionantes profundos que lo han generado. Las soluciones propuestas son varias: a) la que formul Fidel Castro en el Encuentro de La Habana sobre la Deuda Externa de Amrica Latina y el Caribe, quien, partiendo de la conviccin de que la deuda no se puede pagar, propuso una negociacin con los pases industrializados para llegar a un nuevo orden latinoamericano e internacional. Lo nico que la solucionara definitivamente; b) el marco global para las negociaciones caso por caso del Consenso de Cartagena c) la solucin de Alan Garca de dedicar solamente el 10% de las ganancias de las exportaciones a las obligaciones de la deuda. Una limitacin, que de hecho no ha cumplido en 1985, en parte, quiz, porque ha comprendido que de esta manera se acumula la deuda repudiada al ritmo del tipo de inters. Ha habido propuestas para transformar la deuda, es decir, para cambiar en parte sus agentes, en parte su naturaleza, y asegurar as en todo caso que no sufran los bancos por una posible insolvencia generalizada de los deudores. Muchos de los proyectos que se propusieron en los das inmediatamente posteriores al pnico de finales del 1982, pretenden socializar e internacionalizar la deuda, reconociendo que, en el mejor de los casos, la situacin tal como estaba planteada en aquel momento era un juego "suma-cero" (donde uno gana y el otro pierde), aunque tambin pudiera haber sido uno de suma negativa, es decir, que los dos contendientes perdieran. El anlisis se centra en las propuestas del banquero Zombanakis, una propuesta hecha famosa por su publicacin en The Economist, y la del economista de Columbia, Peter B. Kenen, que inspir muchas variantes. En ellas se da a las instituciones multilaterales, en concreto al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial, segn los casos, un papel decisivo en la transformacin de los acreedores de Amrica Latina de privados en pblicos. Lo cual tendra el beneficio adicional de permitir plazos mas cmodos para el pago de las obligaciones de la deuda. Las propuestas ms recientes, todava en la lnea de la transformacin, atienden algo ms a las necesidades de inversin de los pases deudores. La ms sonada se llama Plan Baker, el plan que el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos present en octubre pasado en la reunin conjunta del Fondo y del Banco Mundial en Seul. Consiste fundamentalmente en destinar, durante los tres prximos aos, 29.000 millones de dlares, de los bancos privados, las instituciones multilaterales de crdito y algunos gobiernos, a nuevos prstamos para los pases del Tercer Mundo con mayores problemas de deuda. La propuesta es modesta en vista de las ingentes necesidades de financiacin de los 16 pases deudores elegidos para comenzar el Plan, e incmoda para los bancos menores, que no quieren hacer nuevos prstamos a deudores con problemas. Pero es importante, porque supone un reconocimiento, aunque todava tmido, por
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parte del gobierno de los Estados Unidos de que el problema rebasa la esfera de los negocios privados, en la que el gobierno no debe intervenir, y constituye una preocupacin global, de la que el gobierno de los Estados Unidos no se puede desentender. En el contexto de la respuesta de los bancos al plan Baker se examinan los problemas que est teniendo en la actualidad la banca norteamericana. una hidra de tres cabezas: el Sistema Federal de Crdito Agrcola, los bancos petroleros de Texas y Oklahoma y los prstamos al Tercer Mundo, este cmulo de problemas ha hecho al gobierno norteamericano ser menos doctrinario y ms preocupado con lo que esta pasando en el sistema bancario del pas. Sin embargo, en la Cumbre de Tokio (mayo 1986) ni en la de Pars (febrero 1987) nada se acord que pudiera aliviar el problema que el derrumbe de los precios del petrleo ha creado a algunos eminentes deudores como Mxico, Venezuela, Nigeria y Egipto. Repitieron, eso si, que el enfoque de la solucin tiene que ser el de "caso por caso", para disipar las dudas y quitar las esperanzas de que los grandes de este mundo pudieran tolerar un principio de negociacin global o cualquier sombra de un enfoque de fuerza. En algunas instancias del mundo industrializado parece que interesa ms que los deudores no se unan que el que paguen sus deudas. Tal como iban las cosas, la crisis de Mxico, que fue la primera explosin del problema en 1982, se ha repetido aunque en escala menor en Brasil en 1987. Los grandes bancos ya estn prcticamente a salvo, pero los intereses geo-estratgicos de los Estados Unidos en Amrica Latina estarn en mayor peligro que nunca, si Mxico hace suspensin de pagos. Podemos contar con otra nueva ronda de soluciones desesperadas y parciales que no arreglarn nada y solo darn la razn a los que proponen soluciones ms radicales. El problema de la deuda externa latinoamericana sigue abierto.

6. CRITERIOS PARA UN JUICIO TICO DE LA SITUACIN

Primero: una cosa tiene que quedar clara despus de este anlisis: que las mayoras populares no deben cargar con el peso de la solucin al conjunto de problemas que ha generado el endeudamiento externo de los pases latinoamericanos. Segundo: tambin es claro que no nos encontramos ante un simple contrato de prstamo en que el principio del reconocimiento y pago de la deuda adquirida pueda ser respetado con tal que exista la voluntad de hacerlo. El problema se ha hecho global, interesando aspectos vitales de la supervivencia econmica y la viabilidad de la democracia en los pases deudores. Tercero: es asimismo evidente que hay varias responsabilidades compartidas en el surgimiento y agravacin del fenmeno y que por lo tanto debe haber un reparto equitativo de cargas a la hora de buscar soluciones. Esto se afirma no slo desde un punto de vista normativos tico o moral, sino desde un punto de vista positivo y tcnico, porque, si no se soluciona as, no se podr solucionar de ninguna manera. Es especialmente importante que los gobiernos de los pases industrializados, y sobre todo el de los Estados Unidos, reconozcan la responsabilidad en que incurrieron al dar facilidades y fomentar las actividades crediticias de los grandes bancos. Por su parte, los bancos, grandes y pequeos, que se embarcaron imprudentemente, sin buenos anlisis y sin coordinacin ni informacin adecuadas, en una operacin que prometa grandes ganancias, pero implicaba riesgos nuevos, carguen con las consecuencias de sus errores de juicio. Esto significa que los bancos debieran aceptar las sanciones del mercado como prdida de beneficios. Finalmente, las instituciones internacionales, Fondo Monetario y Banco Mundial, deben dedicarse a solucionar equilibradamente el problema global y no solamente a salvaguardar la solidez de los grandes bancos internacionales Sus responsabilidades se extienden tambin al
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bienestar econmico de los pases miembros menos poderosos. Sena muy de desear que las soluciones que estos organismos proponen no llevaran al endurecimiento de las condiciones de vida de las mayoras populares. En consecuencia, mientras no haya voluntad de poner en marcha un proceso global de solucin en que participen todos los responsables, no se puede exigir a los pases deudores que emprendan acciones unilaterales y parciales como seria cumplir con el servicio de la deuda. porque no se dan las dems condiciones que daran sentido econmico y tico a estas acciones. Pedirles otra cosa es pedirles que procedan a su propia destruccin.

(1) Economic Report of the President. 1984, United States Governement Printing Office, Washington 1984, p. 29. (2) INTERNATIONAL MONETARY FUND, World Economic Outlook. 1983. Washington. may 1983. p. 176. (3) ANJARIA Shailenedra J., KIRMANI Naheed. and PETERSEN Arne V., Trade Policy Issues and developements. IMP - Occasional paper 38, Washington, Julio 1985, p. 22.

II. INTERES, USURA Y RIQUEZA. UNA REFLEXION CRISTIANA MAS AMPLIA

Jose L. Gonzlez Faus

El estudio precedente de Luis de Sebastin me parece una de las reflexiones mejor fundamentales ms ticas y, a la vez, ms ponderadas que se han hecho sobre el problema de la deuda latinoamericana. Pienso que todo cristiano debera suscribir sus cuatro conclusiones finales. Ahora toca al telogo realizar una reflexin ms amplia, sobre el marco mismo en el que se ha planteado el problema de la deuda de los pases del Tercer Mundo y que Sebastin ha caracterizado muy bien en su contradiccin: por un lado un fenmeno econmico que se ha vuelto contra los objetivos intrnsecos del sistema econmico. por otro lado, la obligacin de pagar la deuda (en lo que sea realmente deuda), y mientras se acepte la base que es el sistema crediticio como medio de desarrollo. Aceptacin que, a su vez, se fundamenta en que, en la economa moderna, ya no se trata de prstamos para el consumo, sino de prstamos que pueden generar riqueza suficiente para devolverlos, generar riqueza suficiente para producir beneficios al prestatario, y generar riqueza suficiente para compensar el riesgo del prestamista. Cuando se cumplen estas tres condiciones que enumera Sebastin el dinero se ha convertido en un factor indirectamente productivo. Y esto cambia el contexto de algunas de las antiguas condenas morales contra la usura. El tema de esta reflexin debera ser pues desarrollar ese adverbio: indirectamente. Porque parece claro que si incluso en la economa moderna el dinero no es productivo ms que indirectamente, sus beneficios solo pueden ser un efecto indirecto y no el principal del prstamo.

I. LA DOCTRINA CATLICA CLSICA

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Para iniciar esta reflexin vamos a partir de la doctrina que expone Santo Toms de Aquino en la Summa Theologica 2a parte, 2a seccin, cuestin 78. Porque en la poca de Tomas ya comienza a entrar en la reflexin de los moralistas la atencin (o al menos la pregunta) por la productividad del dinero. Toms de Aquino va elaborando en la Suma, las siguientes distinciones: I ) Hay cosas cuyo uso consiste en consumirlas. Prestar el uso de esas cosas equivale pues a prestar su propiedad (puesto que al usarlas desaparecern). No se puede pues separar la cosa y su uso porque esta separacin sera una falsedad. Entre estas cosas enumera Tomas, como ejemplo: el trigo, el vino y el dinero. Y por eso concluye: si uno cobra intereses por el dinero, es como si quisiera vender separadamente el vino por un lado, y el uso del vino por otro. Eso sera vender lo que no se tiene, y sera una injusticia. Por eso, el que presta dinero a otro queda justamente compensado con slo que se le devuelva lo que prest (art. 1, c y ad 5). 2) Hay otras cosas cuyo uso no consiste en consumirlas. Por ejemplo una casa. En este caso, uno puede conceder el uso de la casa y conservar la propiedad. Y por la cesin de ese uso podr cobrar un precio o alquiler (art 1, c). Si adems la casa est rodeada por un hermoso huerto de frutales, el que recibe su uso podr pasear por el huerto y tomar la sombra en l, pero los frutos no son suyos sino del propietario del huerto, y deber drselos a el (Ct: art. 3, c). Toms aade entonces que el dinero no pertenece a esta otra clase de cosas. Pero al decir eso matiza: no pertenece primariamente (principaliter art: I, c), dejando abiertas unas posibilidades que retomar en sus reflexiones siguientes. 3) Entre estas puertas abiertas, Toms enumera: 3. 1.- La de dar una compensacin por el dao experimentado por el que prest el dinero. Esto, aclara Toms,'no es vender el uso del dinero, sino evitar un perjuicio. Pero aade que, en este caso: una compensacin del dao, fundada en que ya no se lucrar uno con el dinero que prest, no puede ser estipulada en el contrato, puesto que sera vender lo que todava no se tiene y lo que quizs nunca se tendr por diversos motivos (art. 2 ad I ). 3.2.- La de dar una compensacin por deber de amistad. As como seria contrario a la justicia obligar a devolver ms de lo recibido, puede estar uno obligado a hacerlo por deber de amistad. Entonces se atiende ms al afecto con que se hizo el beneficio que a la magnitud de lo dado. Por eso, este tipo de compensacin no puede ser objeto de ninguna obligacin civil: pues entonces la recompensa sera necesaria y no espontnea (art. 2, ad 2). 3.3.- Cuando uno confa su dinero al comerciante, o a cualquier trabajador experto, constituyendo con l una sociedad, no le transfiere la propiedad de su dinero, sino que ste sigue siendo suyo, de tal modo que el comerciante negocia con el, o el trabajador lo usa para su trabajo, a riesgo del mismo propietario. Por eso puede exigir ste lcitamente como fruto de la cosa suya una parte de la ganancia que se obtenga (art. 2, ad 5). 3.4.-Porqu hemos dicho que una parte? Toms explica a continuacin que lo que se adquiere con el dinero no es fruto del dinero sino de la industria y de la laboriosidad humana (art. 3, c). Y pone la comparacin siguiente: el dinero es solo una materia no es como p. ej. la raz de un rbol, la cual tiene algo de causa (rationem causae habet) porque suministra el alimento
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al rbol (:1: art. 3, ad 1). Aqu est la productividad ''indirecta".

2.- LA FECUNDIDAD CONTINGENTE

DEL

DINERO

SOLO

PUEDE

SER

RELATIVA

Lo que de esta exposicin de Toms se sigue para nuestras reflexiones, podramos formularlo en el siguiente principio: el dinero no es causa, sino condicin de riqueza. La causa de que entre luz en una habitacin es el sol, y nada ms que el sol. La condicin para que entre la luz, es una buena ventana. Pues bien: uno de los errores bsicos del sistema capitalista (junto al otro de dar como legtima la bsqueda del mximo beneficio, y no la de un beneficio proporcionado y solidario a la vez), es haber confundido la causa con la condicin, es decir: haber considerado al dinero como causa y no como condicin de riqueza, haber credo que es la ventana y no el sol, lo que ilumina la habitacin. Esto es lo mismo que la encclica de Juan Pablo II sobre el trabajo califica como: haber asentado la primaca del capital sobre el trabajo, cuando lo cierto es la primaca del trabajo sobre el capital (Cfr. Laborem Exercens l2). De aqu se sigue que cobrar la deuda con sus intereses es, para el sistema, algo infinitamente ms importante que el que un prstamo de capital produzca (o mejor: contribuya a producir) riqueza, y aunque la extrema necesidad de toda una poblacin o conjunto de poblaciones. Pero cuando esto ocurre, nos hemos salido ya de la productividad indirecta del dinero, y estamos en el campo de la antigua usura. Cmo es posible este error? Esta pregunta tiene en primer lugar una respuesta moral: segn el Nuevo Testamento el hambre de dinero es la raz de todos los males (l Tim 6,10). Y no hace falta ser cristiano para intuir eso: un poeta pagano anterior al Nuevo Testamento ya haba escrito aquellos famossimos versos: hambre idlatra del oro, hasta donde puedes llevar los corazones de los hombres! (Virgilio, Eneida). Pero nunca basta con la sola respuesta moral. El error que comentamos es posible adems por algunas circunstancias materiales concretas, entre las cuales, a simple vista resaltan estas dos: a) Semejante error permite un desarrollo mucho ms rpido: pues de la causa de la riqueza (el trabajo y la industria humana) se dispone siempre, y lo que ms falta son las condiciones para producirla. Volviendo al ejemplo anterior: el sol existe ya y para todos; por eso el arquitecto que logra construir un recinto de cristal o con muchas ventanas, parece ser l la causa de la mayor iluminacin. De este modo, y gracias al error que comentamos, se puede conseguir siempre un desarrollo mucho ms rpido, pero mucho ms insolidario. Y esta es la caracterstica del capitalismo, el cual produce a la vez riqueza e injusticia: cada vez ms riqueza y cada vez un reparto ms desigual de ella. Y b) El error citado es posible adems por las macrodimensiones de la economa capitalista, en las que los rboles ya no nos permiten ver bien el bosque, y en las que se pierde de vista lo que, en el ejemplo sencillo de la causa y la condicin (el sol y la ventana) se vea tan
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claro. Con la multiplicacin de intermediarios, y la anonimidad de esas instancias intermedias, es el dinero el que aparece como generador de riqueza, y ya no indirectamente, sino primariamente. Es fcil evocar algunos ejemplos de esta infinita complejidad de factores intermedios: un hombre puede vivir dedicado a operaciones financieras o monetarias, sin aparecer para nada como aliado o necesitado de la creatividad del trabajo humano, y obteniendo beneficios importantes. Parece que lo nico fecundo sea el dinero. O un Banco (que ya no es una persona concreta, sino una entidad annima) recibe prestados unos dineros, por los que paga un inters X, y que, a su vez, prestar l cobrando un inters tres o cinco veces superior al que l paga. En este caso, la presunta fecundidad del dinero deja de ser algo real, puesto que est determinada al arbitrio del que puede manejarlo. Lo mismo ocurre cuando esa presunta fecundidad del dinero parece variar, y agrandarse o disminuir (o incluso anularse) segn de qu pas sea el dinero. Y la cumbre de toda esta ficcin se da cuando el Banco llega a prestar dineros que l en realidad no tiene y con los que se lucra! Y esta es su prctica habitual, porque sabe que todos sus clientes no irn a retirarle todos al mismo tiempo, los depsitos que le confiaron. Como recuerda Sebastin: la relacin entre el monto total de prstamos que un Banco puede hacer y su capital propio aun estando regulada por leyes, es varias veces superior al capital, oscilando entre tres y cinco veces, segn los pases. Pero el riesgo de esta ficcin posibilitada por la infinidad de factores intermedios, estructurales y annimos, es que pueden llegar a aparecer (y a sufrir realmente) como deudores, gentes que nunca se beneficiaron del ms mnimo prstamo. En esta hiptesis ya no estamos ante un caso de usura sino ante un caso de atropello o agresin pura y simple. De este modo, todo el sistema que permite un xito tan espectacular, se asienta en realidad sobre una ficcin: el dinero es en realidad el nombre de la rosa (un puro nombre de riqueza. que no es en realidad riqueza aunque funciona como tal). Pero. por eso mismo, el sistema que decide constituirse en torno al riesgo de una ficcin. debe aceptar en justicia la posibilidad de que alguna vez esta ficcin aparezca (como el arquitecto que construy la casa con amplias cristaleras habr de aceptar que no iluminan lo mismo las ventanas abiertas al norte que las que dan al sur, porque las ventanas no son causa. sino condicin de la iluminacin; o tendr que aceptar que algn da no salga el sol o llueva). Esto es lo que ocurre ahora con la deuda del Tercer Mundo. Lo que no le es lcito hacer al sistema es negar esa eventualidad, tratando de garantizar antes que nada el cobro de intereses, cuando el dinero prestado ni siquiera ha podido generar riquezas. Lo menos que cabe decir es que. si se considera como fecundo al dinero, hay que aceptar lo que adjetivaba Sebastin o matizaba Toms: que esa fecundidad es indirecta, o que no es primaria. Por tanto, si la fecundidad del dinero no es necesaria (como los frutos de un rbol que si que son debidos a su misma naturaleza) el prstamo tiene respecto de los intereses un elemento de contingencia, como el jugar a la tos (aunque quepa aadir que se trata de una lotera muchsimo ms segura y con ms posibilidades reales de xito, porque su acierto no est dependiendo del azar sino del trabajo humano).

3.- DOS CONCLUSIONES

1 ) De aqu se sigue, como mnimo y por lo que toca a la deuda de Amrica Latina, que es
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inmoral querer solucionar el problema a base de nuevos prestamos con los que satisfacer los intereses anteriores de la deuda: el dinero de esos nuevos prstamos ya no sera fecundo ni indirectamente puesto que no se daba para generar riqueza. Sera un caso claro de usura. Se sigue tambin que, aunque haya que tratar de pagarla deuda, esta necesidad no puede erigirse en nico (ni en primer) criterio de solucin del problema: exigir eso sera hacer que el pago de la deuda recaiga casi totalmente sobre las mayoras pobres que no la contrajeron, mientras los que se aprovecharon del prstamo fueron casi solamente las minoras ricas de aquellos pases. Por eso, como concluye Sebastin, ha de haber un reparto equitativo (y negociado) de cargas. a la hora de buscar soluciones. 2) Todo esto por lo que toca a la emergencia presente. Pero adems de ella se impone una conclusin ms amplia y ms a largo plazo: la humanidad necesita replantearse si es justo y razonable seguir viviendo en un sistema montado en torno a una ficcin, por cmoda y eficaz que esta ficcin parezca. En este sentido se hace inevitable terminar con una referencia al imperativo moral de un Nuevo Orden Econmico Internacional (NOEI). Porque es enormemente ilustrador el recordar que las Naciones Unidas, el 1 de mayo de 1974, por 120 votos a favor, 6 en contra y 10 abstenciones, acordaron trabajar con urgencia por el establecimiento de un nuevo orden econmico internacional. Que esa decisin de tan aplastante mayora se haya quedado en puro papel mojado, no se comprende hasta que uno sabe que los seis pases que votaron en contra fueron: Estados Unidos, Alemania Occidental, Gran Bretaa, Dinamarca, Blgica y Luxemburgo. Y que las abstenciones correspondieron a Japn, Canad, Israel, Italia, Francia, Holanda, Austria, Noruega, Irlanda y Espaa. Es decir: la reducida minora de pases ricos, (que son ahora los pases acreedores) ha impedido la resolucin de una abrumadora mayora. Como pues va a quejarse ahora si el orden econmico que ellos eligieron, produce una de esas disfunciones que hacan necesaria la bsqueda de un orden nuevo?.

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2 APNDICE

1. TEXTOS

1Algunas comunidades ofenden a Dios y al prjimo, y pecan contra los derechos divinos y humanos, aprobando la maldad de la usura. Y sus leyes permiten que, bajo juramento y con firma, se exijan y se paguen intereses. Y no slo lo permiten, sino que conscientemente obligan a ello a los deudores, e imponen graves cargas legales, unas veces a base de repetir los prstamos usureros, y otras impidiendo su repeticin mediante exquisitas excusas fraudulentas. Por eso, queriendo salir al paso de una falta de consideracin tan perjudicial, El Santo Concilio aprueba que todas las autoridades de esas comunidades (militares, polticas, judiciales, consejeros o cualesquiera otros oficiales), que consciente y libremente. en su actuar, escribir o legislar, se atrevan a pretender que se paguen intereses, o que no se restituyan cuando ya se han cobrado, todos esos incurran en excomunin... Adems. como los prestamistas hacen muchos contratos ocultamente y con engao. de modo que no se les puede demostrar su maldad usurera decretamos que se les obligue bajo amenaza de censura eclesistica. a mostrar los libros de sus Cuentas. Y si alguien cae en el error de afirmar pertinazmente que no es pecado ejercer la usura, decidimos que se le castigue como hereje. Y urgimos a los ordinarios e inquisidores de cada lugar, para que no dejen de proceder contra quienes sean sospechosos de ese error, como contra los sospechosos de hereja. (Concilio Ecumnico de Vienne, ao 1311. decreto 29).

2Con toda razn es odiado por todos el prstamo a inters, puesto que pretende sacar ganancia del dinero mismo, en lugar de emplearlo para aquello para lo que esta hecho el dinero. Pues el dinero fue inventado para facilitar los intercambios, mientras que el inters lo aumenta y lo multiplica, y por eso en griego se le llama tokos que es lo mismo que parto. ya que las cosas dadas a luz son siempre de la misma naturaleza que los generadores o procreadores, y en el caso del inters, el dinero da a luz dinero. Por eso, de todos los modos de buscar dinero, este es el ms contrario a la naturaleza. (Aristteles, Poltica. L.1, cap 10).

3Nosotros, los miembros de las Naciones Unidas. Habiendo convocado un perodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General para estudiar por primera vez los problemas de las materias primas y el desarrollo, y considerar las dificultades econmicas ms importantes con que se enfrenta la comunidad internacional.

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Teniendo presente el espritu, los propsitos y los principios de la Carta de las Naciones Unidas de promover el progreso econmico y social de todos los pueblos. Proclamamos solemnemente nuestra determinacin comn de trabajar con urgencia por el establecimiento de un Nuevo Orden Econmico Internacional, basado en la equidad, la igualdad soberana, la interdependencia, el inters comn y la cooperacin de todos los Estados, cualesquiera que sean sus sistemas econmicos y sociales, que permitan corregir las desigualdades y reparar las injusticias actuales, eliminar las disparidades crecientes entre los pases desarrollados y los pases en desarrollo, y garantizar a las generaciones presentes y futuras un desarrollo econmico y social que vaya acelerndose en la paz y la justicia... (Declaracin de la ONU sobre el NOEI, 1 mayo 1974)

4Los precios a los que los pases del tercer mundo deben vender sus productos de exportacin, y los precios que deben pagar por sus importaciones de alimentos y bienes manufacturados, as como los tipos de inters que han de pagar y las condiciones que deben cumplir para obtener prstamos, los criterios de conducta econmica de los inversores extranjeros, las cantidades y condiciones de la ayuda externa etc. estn esencialmente determinados por el mundo industrializado... El sistema mundial de finanzas, desarrollo y comercio, establecido por la Conferencia de Bretton Woods en 1944 el Banco Mundial, el FMI y el GATT fue creado por el Norte para evitar una repeticin de los problemas econmicos que se consideraban como causantes de la 2a guerra mundial. Cuarenta aos mas tarde este sistema parece incapaz sin cambios bsicos. de ayudar a los pases deudores que no tuvieron parte en su creacin a administrar su endeudamiento. cada vez ms insostenible de manera efectiva y equitativa... Esto es un escndalo: son los pobres los que sufren ms por causa de las medidas de austeridad exigidas cuando un pas busca el sello de aprobacin del FMI en relacin con un prstamo comercial (o quiz para un programa de ayuda exterior)... La tica cristiana es incompatible con un enfoque primario o exclusivo en el principio de mximo beneficio (Carta Pastoral de los obispos norteamericanos. Justicia econmica para todos 1986).

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LA GRAN CONTRADICCIN DEL NEO-LIBERALISMO MODERNO

O LA SUSTITUCION DEL HUMANISMO LIBERAL POR EL DARWINISMO SOCIAL
Luis de Sebastin

1. INTRODUCCIN 2. EL LIBERALISMO COMO MOVIMIENTO DE OPOSICIN A LOS MONOPOLIOS REALES 3. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Y LA REALIZACIN CONCRETA DE LOS IDEALES LIBERALES 4. NOTAS

1. INTRODUCCION La tesis que defiendo en este cuaderno es que el fenmeno social e ideolgico conocido en nuestros tiempos como neo-liberalismo no se parece en nada al liberalismo econmico clsico de los autores de la Economa Poltica Britnica de los siglos XVIII y XIX. Antes bien es un movimiento opuesto a los ideales, motivaciones y objetivos econmicos y sociales que tuvo aquel. El trmino neo, aadido al de liberalismo, resulta de hecho equivalente a no-liberalismo. Para m el neo-liberalismo es no-liberalismo; es la negacin del liberalismo. Esto lo voy a demostrar, mostrando que la ideologa neo-liberal de nuestra poca es darwinismo social, la doctrina que exalta la necesidad y conveniencia para el conjunto de la sociedad (y de la especie humana) de que algunos miembros de ella, los mejor dotados y capacitados para la competencia econmica, tengan todas las oportunidades de triunfar y sobrevivir en la enfrentamiento de los hombres contra la naturaleza y de los hombres entre s por mantener el control sobre los recursos creadores de riqueza. Por su propia descripcin se har evidente que el darwinismo social es conceptualmente contradictorio y prcticamente incompatible con los valores que promova o intentaba promover el liberalismo tradicional.

2. EL LIBERALISMO MONOPOLIOS REALES

COMO

MOVIMIENTO

DE

OPOSICION

LOS

2.1. La oposicin social al Ancien Rgime El liberalismo como movimiento social es un movimiento de oposicin al modo de concebir y organizar la sociedad que resulta de la evolucin del mundo medieval hacia el mundo de los estados-nacin centralizados y regidos por monarquas absolutas. Tanto en el medioevo como en la edad moderna se mantiene la concepcin de que la sociedad est formada por personas, situadas por nacimiento en estados -o estamentos- sociales, subordinados unos a otros bajo la autoridad real. Los estados son inmutables, infranqueables y estancos (es decir, que no se puede pasar de uno a otro), como reflejo del destino de las personas en la historia, que les ha asignado Dios. Y de hecho la movilidad social es normalmente rara e imperfecta. Slo se llega a las cimas de la sociedad o por el herosmo en las guerras, o por la conquista de nuevas tierras en ultramar o por la santidad en la religin (el ejrcito y la iglesia son los nicos canales institucionalizados de movilidad social). El comercio y las finanzas son ciertamente caminos de riqueza, pero no necesariamente de ascensin social, aunque, a la larga, la Providencia siempre encontraba la manera de transformar la riqueza en nobleza. Esta concepcin de la sociedad sanciona la desigualdad en el estado de las personas, y, por consiguiente, en sus prerrogativas y derechos, como una manifestacin de una voluntad divina misteriosa y soberanamente arbitraria. La igualdad radical de la condicin de hijos de Dios y redimidos por la sangre de Cristo, que se defiende en Teologa, no tiene su reflejo o correlato social en una igualdad bsica de todos los seres humanos en las actividades e instituciones de la vida social. Antes, al contrario, el ordenamiento jerrquico de los estados es un requisito para el buen funcionamiento de la sociedad y para la mayor gloria de Dios (1). El poder poltico, o sea, el poder real viene directamente de Dios, aunque esta voluntad de Dios a veces haba que descubrirla, a posteriori, en el xito de guerras, conspiraciones o conquistas. Normalmente esta voluntad se manifestaba a travs de la sucesin dinstica. El pueblo no tiene en s ningn poder, ni sus derechos son originarios; solo tiene los derechos que le concede el rey. El pueblo se beneficia del poder real en la medida en que es buen sbdito, cumpliendo sus obligaciones para con el rey, que es quien se debe encargar de procurar el bienestar de todos sus sbditos. 2.2. La economa sometida en el rgimen de monarqua absoluta En este estado de cosas, el ordenamiento, vigilancia y control de la economa es una de las principales prerrogativas y responsabilidades del rey. Desde tiempos inmemoriales se ha credo en la necesidad de ordenar y regular el ejercicio de las actividades comerciales y cambiarias (2). Tambin desde la ms remota antigedad se ha reconocido a los gobernantes el derecho de cobrar impuestos y de incurrir en una serie de gastos necesarios para la comunidad. Durante muchos siglos la actividad econmica ha estado regulada desde fuera, bien por principios religiosos (como la obligacin de pagar diezmos y primicias, la prohibicin de la usura, etc.) o por principios polticos (el comercio internacional es una prolongacin de la diplomacia y aun de la guerra) o por otro tipo de consideraciones, como el arbitrio y el capricho real. Esta prctica corresponda al estado de opinin dominante. Hasta muy recientemente en la historia de la humanidad, la actividad econmica de los particulares se ha considerado incapaz de contribuir a los objetivos comunes de la sociedad (supremaca poltica, triunfo militar o el bien comn), si no se ordenaba y se someta a los conceptos y designios
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rectores de la autoridad. El egosmo se conceba como socialmente ineficiente y la autonoma de los agentes econmicos como una debilidad o irresponsabilidad de los poderes pblicos. En la monarqua absoluta, adems, la actividad econmica est sometida a la corona en la medida en que crea riqueza y la riqueza es fuente de poder. La riqueza de las arcas reales hace posible las flotas y los ejrcitos, los caones y las fortificaciones. Hace posible tambin dotes matrimoniales y la compra de estadistas extranjeros. No se puede, pues, dejar la creacin de la riqueza-poder (nacional e internacional) al azar, a la improvisacin o al arbitrio de mltiples agentes econmicos, cuando cada cual busca su propio provecho y no el del estado, o sea, el de la corona. Esta es la concepcin bsica -derivada, por cierto, de Maquiavelo-, de lo que autores posteriores y crticos llamaran el mercantilismo. Contra esta concepcin se rebelan los economistas liberales del siglo XVIII y XIX. El mercantilismo o sistema mercantil, como lo calific Adam Smith (3), representa la mxima expresin del control estatal de una economa nacional cada ms compleja y amplia. Los autores liberales pusieron sus puntos de mira en la organizacin de la economa francesa durante los ltimos Borbones -concretamente bajo el ministro Colbert- como el prototipo de una organizacin absurda y aberrante econmicamente, que un estado moderno tendra que evitar a toda costa. El mercantilismo, en esencia, prescribe hacia afuera una poltica comercial agresiva y proteccionista, con vistas a maximizar el saldo de la balanza de pagos y el consiguiente flujo de oro y plata (la especie, como decan entonces); y hacia adentro el control y la planificacin (4) de la economa, con vistas a servir ms eficientemente a los intereses polticos de la corona. Para ello, a lo largo de los siglos XVI y XVII, se puso en pie una organizacin basada en los monopolios reales: grandes empresas, que, bajo la proteccin especial de la corona y con exclusin de competidores, se dedicaban a las actividades comerciales y productivas que los reyes juzgaban de mayor trascendencia para sus proyectos. De esta manera, el gran comercio, el comercio en los nuevos y fascinantes productos ultramarinos, la produccin que aplicaba nuevas tecnologas, y algunas actividades agrcolas esenciales, se desarrollaron bajo un rgimen de proteccin y monopolio, que proporcion grandes ganancias a los beneficiarios, pero que implicaba a la vez gran control e interferencia por parte de los gobernantes y ministros de finanzas. A larga, de este rgimen econmico resultaron grandes ineficiencias y distorsiones en los mercados, con severos daos para la multitud de pequeos comerciantes y agricultores no protegidos, as como para la clase emergente de fabricantes independientes que, dejando los gremios, comenzaron a producir (por su cuenta y con una divisin del trabajo) las manufacturas de uso ms corriente. 2.3. Las fuerzas liberadoras del mercado. La auto-regulacin La manera de liberar a la actividad econmica de la tutela y control real comienza por demostrar que esta tutela no es necesaria, sino, ms bien, contraproducente. Esta novedosa y difcil demostracin supone una especie de armona pre-establecida en el terreno econmico, en virtud de la cual, mientras cada empresario emplea los recursos productivos de la manera ms ventajosa para l, se produce una asignacin de recursos ms ventajosa para la comunidad. Gestionando esa industria de manera que su producto sea del mayor valor posible, el (empresario) busca nicamente su propio beneficio, y en esto, como en muchos otros casos, est dirigido por una mano invisible a lograr un fin que no era parte de su intencin (5). El liberalismo supone tambin el sometimiento de los mercados y de las relaciones econmicas entre los agentes a unas leyes de funcionamiento, tan objetivas como las leyes fsico-naturales, que delimitan las posibilidades de lo que puede hacerse desde fuera con el sistema econmico. Estas leyes tienen que ser conocidas como condicionantes de actuar, respetadas como
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normas y utilizadas para predecir los resultados de la actividad econmica. Ellas ofrecen las lneas de movimiento ms seguras para lograr que el sistema funcione bien. Lo mejor que se puede hacer con la economa es dejar que las leyes objetivas que la rigen funcionen solas, sin interferencias externas. Con otras palabras, el sistema econmico (es decir, el conjunto de mercados de productos y factores de produccin) se puede regular a s mismo. Pero para ello es necesario que las autoridades no impidan, con su intervencionismo, que funcione el mecanismo de auto-regulacin. De ah la exigencia del laissez faire, laissez passer (dejar que las cosas sigan su curso natural). La pieza clave del mecanismo de auto-regulacin es la competencia entre compradores, tanto de productos, como de los servicios de los factores de produccin. La competencia, basada en una buena informacin sobre las posibilidades que ofrecen los mercados, es en definitiva la fuerza social que equilibra los mercados, igualando la oferta y la demanda. El equilibrio de los mercados determina unos precios que reflejan perfectamente tanto las preferencias subjetivas de los consumidores, como las disponibilidades objetivas de los productores. De esta manera, no slo se obtiene la mejor (para la sociedad) asignacin posible de los recursos productivos, sino que se obtienen los mejores precios posibles, es decir los precios ms bajos y ms ajustados a las condiciones de produccin. Los precios de equilibrio, o precios competitivos, resultan ser, en cierta manera, los precios justos que tanto preocupaban a los predicadores y moralistas de los siglos anteriores. 2.4. La competencia como la energa generadora de la eficiencia social Para los liberales clsicos, la competencia era una cosa muy seria. En su esquema, no hay ms lazo de unin entre los esfuerzos individuales de muchos agentes econmicos que actan egoistamente y el bien de la sociedad, el cual tambin les interesa, que el de la competencia. La competencia liga a los individuos, aun a pesar suyo, y les condiciona para que de todas las opciones posibles escojan de hecho, como por imposicin del conjunto de agentes sobre cada uno en particular, las que son mejores para el conjunto. As el conflicto entre el individualismo-egosmo y el bien comn, se resuelve por la accin de la competencia sobre las decisiones individuales. Si se eliminara la competencia del sistema econmico, desaparecera el vnculo entre el inters individual y el bien comn. Sin competencia resultara una sociedad donde domina la ley del ms fuerte, donde los intereses particulares de los que han encadenado las fuerzas de la competencia (los monopolios) dominan sobre los intereses generales. En esta sociedad no habran igualdad de oportunidades, ni libertad econmica, ni eficiencia social. Es una sociedad que los liberales clsicos rechazaran como una reproduccin de las peores instituciones del pasado que ellos trataron de eliminar. 2.5. El monopolio como negacin radical de la competencia y del mecanismo auto-regulador La existencia de la competencia, pues, supone una organizacin econmica en que ninguno de los empresarios o agentes participantes posee una desmesurada cuota de poder sobre el mercado. Todos tienen que ser pequeos empresarios -para usar terminologa moderna- o, por lo menos, empresarios con aproximadamente las mismas oportunidades: el mismo acceso a las materias primas y la tecnologa productiva, el mismo acceso a los mercados de los productos, la misma informacin sobre las preferencias y demandas de los consumidores, etc. En cuanto alguna empresa tenga alguna clara ventaja sobre las dems en alguno de estos aspectos, se impondr sobre las dems y la competencia entre ellas se ver disminuda. Este es, en realidad, un mundo de igualdad de oportunidades para los agentes econmicos, basado en igual informacin e iguales condiciones, donde slo diferencia el mayor trabajo, la mayor comprensin de las leyes del mercado, o la suerte.
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Estas condiciones no se daban en el sistema mercantilista, que se basaba en la existencia de monopolios reales. La regulacin, hecha al margen (o en contra) de las leyes objetivas del mercado era necesariamente ineficaz. Los recursos no se empleaban de la mejor manera posible ni los precios resultantes de la intervencin real eran los ms justos (ms bajos). Adam Smith lo tena muy claro: El monopolio, adems, es un gran enemigo de la buena gestin, que no se puede establecer universalmente si no es como consecuencia de una competencia libre y general que obliga a cada cual a recurrir a ella para su propia defensa (6). Y John Suart Mill tambin: Yo pienso que, incluso en el estado actual de la sociedad y de la industria, toda restriccin de la competencia es un mal y toda extensin de ella, aun cuando por algn tiempo perjudique a alguna clase de trabajadores, es siempre un bien definitivo (7). David Ricardo, por su parte, atac severamente los monopolios en el comercio internacional, como ineficientes y perjudiciales a la larga contra el pas que los establece (8). 2.6. El control tico de la competencia. La Teora de los Sentimientos Morales Sera injusto atribuir a los liberales tradicionales una concepcin del mundo puramente armonicista (creencia en la armona pre-establecida de los intereses econmicos de las diferentes clases). Segn ha resaltado el historiador del Pensamiento Econmico, Lionel Robbins, -y como se ve leyendo sus obras-, los clsicos liberales estaban muy conscientes de los conflictos de intereses que se podan dar entre las diversas clases sociales. Aun concediendo la posibilidad de establecer un estado de perfecta libertad econmica...la armona que se establecera sera una armona de una naturaleza muy limitada. Habra ventajas mutuas en el intercambio... Pero las tendencias a largo plazo de la sociedad no eran necesariamente buenas ni se armonizaban los intereses de todos. Los analistas clsicos abundan en descripciones pesimistas y revelaciones de los conflictos de intereses. (9) En efecto, en ellos encontramos descripciones perfectas de lo que Marx, aos ms tarde, habra de llamar la lucha de clases. Bstenos aqu recordar el captulo octavo del libro primero de La Riqueza de las Naciones, sobre los salarios del trabajo, donde se describe perfectamente los conflictos y los juegos de poder que entran en la determinacin de los salarios. En los clsicos, pues, la competencia, para resultar una energa ordenadora de los intercambios econmicos, tena que inscribirse en un ordenamiento jurdico que limitaba los derechos de cada uno con los iguales derechos de los dems, y practicarse desde una actitud tica, que tuviera en cuenta las consecuencias sobre los dems miembros de la sociedad de las propias acciones en busca del bien particular. De esta manera, la competencia no chocaba con la democracia, ni con la igualdad ante la ley de todos los ciudadanos, ni contra la libertad de todos en el mercado. Los principios y comportamientos econmicos exaltados en La Riqueza de las Naciones estn enmarcados en los principios morales de la Teora de los Sentimientos Morales, la otra gran obra de Adam Smith. As concebida, la competencia no es solamente una garanta de eficiencia en la asignacin de los recursos escasos, sino tambin una defensa de la libertad econmica individual y de la igualdad de oportunidades en el mercado. Es, sin duda, una competencia utpica; pero no se negar que es compatible con los ideales revolucionarios de libertad, igualdad y fraternidad (aunque esto ltimo menos claramente!). La concepcin tica que subyace a la nocin clsica de la competencia se delata en la preocupacin de los economistas clsicos por the condition of the people (la suerte de las
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gentes), o el problema social, que la revolucin industrial estaba generando ante sus ojos. As, Adam Smith opinaba: Los sirvientes, obreros y trabajadores de diversas clases componen con mucho la mayora de toda sociedad poltica desarrollada. Pero lo que mejora las condiciones de la mayora nunca puede considerarse como un inconveniente para el conjunto. Ninguna sociedad puede ser floreciente y feliz, si la mayora de sus miembros son pobres y miserables (10). Y Robert Malthus aos despus afirmaba: Si un pas slo puede ser rico por medio de una carrera de salarios bajos, yo estara dispuesto a decir: abajo con esa riqueza (11). Autores posteriores perderan este inters por la suerte de las mayoras, al plantear el problema de la redistribucin, no como el problema de repartir el producto anual entre las diversas clases de gente (David Ricardo), sino como el problema de poner precio a unos factores de produccin, concebidos como cantidades in abstracto (prescindiendo de la cuestin de quien los ha apropiado) de diversos recursos productivos que entran en una funcin objetiva de produccin. La diferencia con los clsicos de la segunda generacin, o marginalistas, es tremenda, y marca la diferencia entre una concepcin de la competencia con limitaciones y preocupaciones ticas y otra sin este tipo de preocupaciones. Los clsicos de primera hora aparecen en la historia como unos reformadores, humanistas y ticos, aunque algo ingenuos, que fueron opacados pronto por oportunistas, apologistas y defensores a ultranza del statu quo. De estos tenemos que ocuparnos con ms detenimiento.

3. LA REVOLUCION INDUSTRIAL Y LA REALIZACION CONCRETA DE LOS IDEALES LIBERALES 3.1. La tendencia a la concentracin de las empresas La utilidad social del liberalismo clsico, como conjunto de principios para ordenar la actividad econmica, se va agotando a medida que va desapareciendo el capitalismo competitivo de primera hora. Las muchas empresas de proporciones aproximadamente iguales pasan por un proceso de concentracin que reduce su nmero. As comienzan a aparecer empresas grandes, monopolios y oligopolios, que gradualmente van a cambiar la estructura de los principales mercados. Las condiciones de posibilidad para la libre competencia entre agentes econmicos en los sectores ms dinmicos han dejado de existir como realidad histrica ya a finales del siglo XIX. Lo que se va a seguir llamando competencia es otra fuerza social, un fenmeno de naturaleza distinta, es bsicamente un conjunto de reglas de juego (o de comportamiento) de las grandes empresas, para repartirse unos mercados en expansin sin amenazarse y destruirse mutuamente. El talante tico de esta nueva clase de competencia brilla, naturalmente, por su ausencia. Karl Marx haba visto con gran clarividencia en los albores de la Revolucin Industrial que la tendencia a la concentracin de empresas en conglomerados mayores es algo connatural a los mercados capitalistas. La explotacin de capitalistas por capitalistas, como dira este autor, lleva necesariamente a destruir las condiciones de la competencia idlica y tica en que se basan las concepciones liberales clsicas. La necesidad de crecer, la aparicin desigual de economas de escala y externalidades en los procesos productivos, las ambiciones personales y otros factores rompen pronto las filas de las empresas que compiten en pie de igualdad. Alguna crece ms rpidamente que las otras y se apodera de porciones mayores del mercado. Las dems desaparecen, engullidas por la primera, o han de asociarse a su vez en una empresa mayor para poder hacerle frente. La innovacin tecnolgica tambin va ofreciendo ventajas a algunas empresas que se constituyen en las dominantes de sus mercados. De esta manera se van estableciendo los monopolios en los mercados competitivos. Slo que ahora no son monopolios regios o estatales (como los mercantilistas que fueron combatidos por los liberales), sino monopolios privados, con una fuerza que llega a enfrentarse o a dominar el poder de los monarcas y gobernantes. Pero pocos son los verdaderos monopolios, es decir, aquellos en que una industria se reduce a una empresa (como fue la Tabacalera en Espaa, durante muchos aos). Normalmente los mercados se los reparte un nmero reducido de empresas (cuatro empresas en el automvil en Estados Unidos, por ejemplo), que compiten entre s dentro de un acuerdo tcito o explcito, cuando la ley no lo prohibe, para no perjudicarse en cosas esenciales. La base fctica y la realidad empresarial, en que se sustentaba el modelo liberal de ordenamiento econmico haba cambiado radicalmente. Pero se segua usando el paradigma liberal para contener la intervencin del Estado contra los abusos de los monopolios; se segua usando la imaginera de un mundo de pequeas o medianas empresas competitivas aplicndola a los problemas e intereses de las grandes empresas en una estructura oligopolista. Por qu se procedi as? Quiz porque los economistas no pudieron encontrar una teora que justificara la eficiencia social de la nueva organizacin de los mercados; quiz porque los empresarios comprendieron que las ideas antiguas -y ya anacrnicas- rendan un servicio de ocultamiento, y por lo tanto de defensa, de los poderes que las grandes empresas ejercan indebidamente sobre la sociedad (12). Los clsicos de segunda ola, los neo-clsicos, quitaron los aspectos desagradables de la economa clsica como la teora de la distribucin (la funesta oposicin entre los salarios
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y los beneficios), y elaboraron con derroche de agudeza mental el modelo de equilibrio general de competencia perfecta, en la medida en que la competencia generalizada desapareca y se transformaba a lo ms en competencia monopolista. Slo en los aos anteriores a la II Guerra Mundial se comenz a escribir, no sin cierta timidez, sobre la competencia imperfecta como un modelo alternativo al estudio de los mercados. 3.2. La Revolucin Industrial en Inglaterra y Estados Unidos. Es interesante compararlas, porque se dieron en circunstancias y con modalidades distintas, y -lo que es ms relevante para nuestro argumento- porque el pensamiento subyacente tambin fue muy diverso. La revolucin industrial inglesa es el fenmeno de fondo del capitalismo originario, competitivo, de pequeas y medianas empresas, que trabajaban el textil y los metales. Constituye el Sitz in Leben del liberalismo clsico. La revolucin industrial en Estados Unidos comenz ms tarde, logrando su apogeo con la construccin del ferrocarril entre 1867 y 1890. En este proceso, las empresas pequeas y medianas no tuvieron el mismo protagonismo que en Inglaterra. En EE.UU. las grandes empresas oligopolistas fueron desde el principio los impulsores de la construccin y explotacin de los ferrocarriles, el verdadero polo de desarrollo de la economa norteamericana. Fueron tambin grandes empresas las que desarrollaron la industria del acero, de la extraccin y refinado del petrleo, del carbn, del tabaco, de la madera, del automvil, etc. La revolucin industrial americana est protagonizada por los big business y los grandes empresarios como Vanderbilt, Rockefeller, Carnegie, Duke, Stanford, Morgan, etc., personas que acumularon muy rpidamente un inmenso poder, tanto en el sector financiero como en el sector real. En ese contexto socio-econmico no haba lugar para el liberalismo competitivo-humanista de Adam Smith, Malthus y Stuart Mill. En Estados Unidos, de hecho no hubo una ideologa liberal aplicada a los negocios, aunque la revolucin americana estaba inspirada fuertemente por los liberales europeos de la poca. No es coincidencia que el ao de su independencia sea el ao de publicacin de La Riqueza de las Naciones. Pero, segn la mayora de los historiadores, el desarrollo econmico que tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX poco tena en comn con los ideales de Washington, Jackson y los dems padres de la patria, que contemplaban como tpicamente americana una sociedad de pequeos y medianos empresarios mayoritariamente rurales que trabajaban en un mundo donde reinaba la igualdad de oportunidades. El inmenso poder que amasaron los banqueros, ferroviarios e industrialistas trastoc los ideales que animaban a la mayora de la poblacin americana, todava rural, y provoc muchas protestas y aun revueltas polticas contra el poder de los multimillonarios. Estos se sirvieron descaradamente de la administracin pblica para aumentar las ocasiones de enriquecerse y evitar las regulaciones y trabas a sus manejos, aunque el desastre de los aos treinta acab por hacerlas inevitables. Los grandes tycoons no tenan ms ideologa que la de acumular poder y dinero. Algunos se sirvieron de la ideologa liberal, aunque tardamente y con no mucha conviccin, para justificar la ausencia del gobierno federal en el mundo de los negocios y para rechazar sus intervenciones, siempre tmidas e insuficientes, destinadas a limitar el poder y los abusos de los grandes empresarios. En este vaco ideolgico, sin embargo, prosperaron las nociones y conceptos de Herbert Spencer, un profesor escocs llevado a Estados Unidos por Andrew Carnegie, el rey del acero (tambin escocs de origen), para difundir sus creencias entre el pblico americano. Spencer es el padre del darwinismo social que, para ponerlo en dos palabras, defiende el privilegio de los ms fuertes como un requisito para el bien de toda la sociedad. Un aprovechado discpulo de Spencer, el profesor William Graham Sumner, escriba en marzo
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de 1894: El movimiento de organizacin industrial que acabamos de describir ha producido una gran demanda de hombres capaces de gestionar grandes empresas. A estos se les ha llamado capitanes de la industria... Los grandes lderes del desarrollo de la organizacin industrial necesitan los talentos de habilidad administrativa y ejecutiva, poder para mandar, coraje y fortaleza, que antes slo se requeran en los asuntos militares... La posesin de las cualidades requeridas es un monopolio natural. En consecuencia, todas las circunstancias han concurrido en dar a los que poseen este monopolio enormes y siempre crecientes niveles de remuneracin... Los capitanes de la industria y los capitalistas que operan sobre la coyuntura ganan, si tienen xito, grandes fortunas en un tiempo muy breve. No hay ganancias que sean ms legtimas ni que rindan mayor servicio al conjunto del cuerpo industrial... Sera fcil mostrar que se hace bien con la acumulacin de capital en pocas manos, es decir, bajo una estrecha y directa gestin, permitiendo una pronta y acertada aplicacin. Como sera fcil decir que se hace dao con acusaciones vagas e infundadas de elementos y grupos sociales determinados. En los recientes debates acerca del impuesto sobre la renta, se ha tratado como un axioma que las grandes acumulaciones de riqueza son socialmente perjudiciales y tendran que romperse con impuestos. Tenemos pruebas directas de cun daoso es equipar a los polticos y periodistas con estos dogmas que no han sido demostrados porque son indemostrables... (13). Y el promotor americano de Herbert Spencer, Andrew Carnegie, escriba a finales del siglo XIX acerca de una situacin ideal en que los excedentes de riqueza de los pocos se convertiran, en el mejor sentido de la palabra, en propiedad de los muchos, porque se administraran para el bien comn; y esta riqueza, pasando por las manos de los pocos, sera una fuerza para la elevacin de nuestra raza mucho ms potente que si se distribuyera en pequeas sumas entre las gentes del pueblo. Aun los ms pobres tienen que ver este argumento y estar de acuerdo en que las grandes sumas acumuladas por unos pocos de sus conciudadanos y gastadas en objetivos sociales, de los que las masas sacan tambin beneficios, les son ms valiosas que si estuvieran dispersas a travs de los aos en cantidades pequeas. (14) El argumento es realmente increble: la concentracin es mejor que la redistribucin, aun para los ms pobres!! Aqu el liberalismo econmico est totalmente superado por la ley del ms fuerte o the survival of the fittest, que impulsa la evolucin de las especies animales, segn Darwin. Esto es lo que entendemos por darwinismo social. Esta es la verdadera filosofa social del capitalismo de los oligopolios. Lo que sucedi es que no se pudo seguir defendiendo en la forma descarnada de Spencer, Sumner y Carnegie. La crtica sistemtica de los abusos de los big business en Estados Unidos por parte de escritores, predicadores y algunos polticos ms honrados, oblig a los hombres de empresa a buscar la manera de ocultar lo que tanto irritaba a la opinin pblica: la extraordinaria acumulacin de dinero y de poder en pocas manos. Para eso servan admirablemente los modelos de competencia perfecta que glorificaban las excelencias de un mercado abstracto, el cual, por cierto, en nada se pareca a la realidad de la organizacin industrial imperante ya a finales del siglo XIX. En Europa, el fortalecimiento de los sindicatos y de los partidos socialistas oblig tambin al capital de los oligopolios a renunciar a la defensa abierta de un sistema social basado en la concentracin de riqueza en relativamente pocas personas. Aqu tambin trat de encubrirse la realidad con el desarrollo de una teora abstracta que prescinda totalmente de la cuestin de la apropiacin de los factores productivos y reduca los problemas de la distribucin del ingreso a la fijacin de los precios de unos factores abstractos.
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3.3. La ideologa de la economa mixta La Gran Depresin de los aos treinta, con sus secuelas de quiebras de muchos negocios, desempleo y pobreza masiva, cambi mucho el panorama. El estado tuvo que intervenir en la economa para impedir una catstrofe. Incluso en Estados Unidos, donde entre el final de la guerra europea (1919) y la crisis de 1929 la presencia del gobierno federal en la economa haba sido mnima, ste aument su papel para paliar los efectos de la crisis. El estado fue aumentando su peso en las economas capitalistas a partir de la Segunda Guerra Mundial, por medio del establecimiento del estado del bienestar, las polticas keynesianas del manejo de la demanda agregada, y las medidas redistributivas hechas posibles por la misma expansin de la economa capitalista en los aos cincuenta y sesenta. As se fue creando una economa mixta en la que el estado, o sector pblico de la economa, apareca, por lo menos en principio, como un poder compensador (countervailing power) del de los oligopolios, que se estaban reconstituyendo y aumentando. Las polticas de corte social, la de pleno empleo, la co-gestin con los sindicatos, la legislacin laboral, etc., incidieron en la elevacin general del nivel de vida de los trabajadores (necesaria, por otra parte, en un sistema econmico que produce masivamente bienes de consumo). Estas mejoras ocultaron, por algn tiempo, el proceso de concentracin de empresas que se estaba dando por medio de la expansin mundial de los oliogopolios norteamericanos y ms tarde de los europeos. Durante estos aos de expansin y prosperidad (1945-1973) la teora econmica est dominada por la sntesis neo-clsica, enseada entre otros por el premio Nobel Paul A. Samuelson, que introdujo al estudio de la economa a muchas generaciones de estudiantes en todo el mundo. En ella se combinaba poco rigurosamente la microeconoma, que explicaba el comportamiento de los mercados mediante los modelos de competencia perfecta y monopolista, con la macroeconoma, que explicaba el comportamiento de los grandes agregados, como consumo, inversin, gasto pblico, oferta monetaria, inflacin, etc. La sntesis neoclsica reproduce en parte la maniobra de escamoteo y apologa de los autores liberales de la segunda generacin (Walras, Marshall, Pigou, etc.), los neo-clsicos, aunque reintroduce a la consideracin de los economistas los problemas clsicos del crecimiento, las crisis, la acumulacin y la redistribucin en los anlisis macroeconmicos. En conjunto, el pensamiento econmico de los aos dorados de la segunda mitad de este siglo ha puesto una conveniente sordina a las pretensiones ideolgicas del gran capital (su larvado darwinismo social) y ha dado cabida a conceptos nuevos de solidaridad y responsabilidad social por parte de los agentes econmicos. 3.4. El resurgir de la ideologa llamada neo-liberal Con la crisis de los aos setenta viene la crisis del keynesianismo y del conjunto ms o menos coherente de ideas que haca aceptable a los diversos agentes sociales el papel que el estado tena en la economa, as como las medidas redistributivas y sociales. La crisis desata los instintos individualistas de los empresarios. Cuando el estado ya no puede regular el sistema, controlando la inflacin y el ciclo econmico, decrece la utilidad del estado para los negocios. Ms an, al aumentar los dficits fiscales y la necesidad de financiarlos ortodoxamente (es decir: captando ahorros del pblico), el estado se presenta como competidor del sector privado en el mercado de capitales. Con esta competencia se encarece el dinero, aumentan los tipos de inters y se reduce la inversin. De ah sale el slogan: El estado no es la solucin; el estado es el problema. De nuevo, como en el siglo XIX, para hacer retroceder al estado habr que justificar las ventajas de su retiro. Pero ahora, esta justificacin no se puede hacer en nombre de una competencia generalizada, porque los oligopolios dominan la organizacin industrial. Ni en nombre de una mano invisible, cuando las gentes estn acostumbradas a ver y palpar la mano
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visible del estado del bienestar. Las circunstancias de las empresas son muy distintas y la opinin pblica tiene otro nivel de informacin y de conciencia que en siglo XIX. Para justificar el retiro del estado se monta una maniobra intelectual y poltica que abarca muchos frentes. x En primer lugar se demuestra a nivel terico la imposibilidad de hacer una gestin macroeconmica acertada por parte del estado. Esta es la tesis central de la teora de las expectativas racionales, que con gran lujo de matemticas y aparato economtrico difunden por las facultades de econmicas los discpulos de Milton Friedman y otros gurs de la Universidad de Chicago (la universidad de Rockefeller). Segn los tericos de las expectativas racionales, el pblico, los agentes econmicos individuales, disponen de la informacin suficiente como para anticipar las acciones del gobierno y anularlas con su comportamiento, si sienten que les puede perjudicar. La posibilidad de aplicar polticas basadas en la experiencia pasada e incorporada en los modelos economtricos que sirven para disear esas polticas, se queda reducida a los casos en que se sorprenda a los agentes. La conclusin prctica de esta escuela es que el estado debe ser mucho menos militante en el manejo de la economa. Vuelve la vieja prescripcin friedmaniana de suprimir las intervenciones discrecionales de las autoridades y sustituirlas por reglas fijas (por ejemplo en el control de los activos lquidos). Por otro lado se ponen de manifiesto los costos, presentes y futuros, del estado de bienestar, exagerados a consecuencia de la crisis que genera un nmero inaudito de desempleados, y de la evolucin demogrfica que va haciendo envejecer a la poblacin. Los costos de la seguridad social y de la medicina social han aumentado en realidad a un ritmo mayor que en otras dcadas, planteando un problema real -y no slo ideolgico- de financiamiento en el futuro. Los elevados dficits de muchos estados se nutren de los gastos por este concepto. De ah toman armas quienes pretenden reducir el papel del estado para proponer la alternativa de la privatizacin. Pero proponen privatizar, naturalmente, slo aquellas operaciones del sistema, como las jubilaciones y la asistencia mdica, que pueden ser rentables a empresas privadas, sin disputar la gestin de las dems al estado. Viene el ataque a los sindicatos de clase que, para efectos del anlisis econmico cientfico, se conceptualizan como una magna distorsin del mercado de trabajo que, junto a otras, como el salario mnimo, proteccin contra el despido, contratos permanentes, etc., se tienen que eliminar para permitir al mercado de trabajo que encuentre su equilibrio. Se insiste en la ineficiencia (por dis-economas de escala, generalmente) de las empresas pblicas, muchas de las cuales han resultado del salvamento por el estado de empresas privadas en quiebra, y las que son rentables se pasan al sector privado para que las administre, resaltando el principio de la superioridad de la gestin privada y el motivo del lucro sobre la gestin pblica. Se consagran las polticas exigidas por la supply-side economics (economa del lado de la oferta), que exaltan el papel de los inversores privados, la reduccin de regulaciones y trabas a los negocios, la reduccin de impuestos, y en general los cambios legales y administrativos que sean necesarios para fomentar la produccin y las ganancias de las empresas. Se la contrapone a la economa de la demanda, que haba inspirado la gestin econmica de las dcadas anteriores, con fuerte intervencin estatal.

Todas estas estrategias parciales de lo que, falsamente, se llama neo-liberalismo confluyen

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hacia lo que es la verdadera ideologa del capitalismo de los oligopolios: el darwinismo social; el favorecer, cultivar y mimar, dar facilidades y recursos a los que ms tienen, a los grandes empresarios, a los afamados banqueros, a los ricos, a los poderosos; slo ellos puede hacer funcionar el sistema, slo ellos nos pueden sacar de la crisis. Por eso privatizar es un imperativo; hay que ceder las mejores porciones del sistema de economa pblica a los ciudadanos, pero sobre todo a los ciudadanos ms ricos (caso de la privatizacin de Repsol), a los que realmente saben qu hacer con el dinero, ya que ellos tienen la solucin de la crisis. En este estado de opinin se inscriben los gobiernos conservadores de Reagan y de la seora Thatcher, que son el paradigma de todos los gobiernos capitalistas del mundo. Al cabo de una dcada de favorecer a los ricos, que ha sido en esencia la poltica de todos estos gobiernos, los resultados estn ah para que los evaluemos. Los ricos, naturalmente, se han hecho ms ricos. Este era el primer objetivo de la operacin. Las ganancias de todo tipo de empresas medianamente llevadas han aumentado en estos ltimos cinco aos, a ritmos tan elevados como durante la dcada dorada de los sesenta. Como resultado del enriquecimiento de los ricos, el sistema ha funcionado mejor en una buena parte; se han creado millones de puestos de trabajo en los pases industrializados, aunque con un empleo mucho ms precario que hace diez aos y sin reponer todos los que se destruyeron durante la crisis. Unas empresas han comprado a otras, pagando a veces precios fabulosos (el holding financiero K.K.R. compr la Reynolds Nabisco por 3 billones de pesetas ) y el grado de concentracin ha aumentado enormemente en sectores como la alimentacin, las comunicaciones, la publicidad, etc. Se ha aumentado la pura especulacin: de divisas, financiera, de suelo, viviendas, obras de arte, etc., lo que supone desvo de fondos de actividades estrictamente productivas. Por su parte, los gobiernos han ido financiando dficits crecientes, contribuyendo a crear nuevos instrumentos de riqueza (pagars, letras, etc.) y de especulacin (seguros de prima nica). Pero tambin ha aumentado de una manera alarmante el nmero de pobres. Junto a los nuevos ricos estn surgiendo en todos los pases los nuevos pobres, aquellos que aun trabajando no tienen dinero para comprar casa y frecuentemente ni para pagar un alquiler (el problema de los homeless, sin hogar, en Estados Unidos es muy grave). Este es un tema que no hago ms que tocar, porque ya se ha documentado y analizado en otras publicaciones de Cristianisme i Justcia. Desde un punto de vista darwinista el aumento del nmero de pobres se podra interpretar que constituye los costos de la evolucin. Para el bien de la especie es necesario que los mejor dotados prosperen y los peor dotados desaparezcan. Para el darwinismo social los nuevos pobres son el costo dolorosamente necesario para que los elegidos, los que tiran hacia adelante de la raza humana, estn cada da en mejores condiciones para competir y crear riqueza. Los gobernantes no lo formulan as, tan descarnadamente, pero en la prctica es como si lo hicieran. La aparente resignacin de la sociedad con las enormes bolsas de pobreza en medio de economas en pleno auge, parece indicar que lo consideran un mal necesario e inevitable. Para concluir slo nos queda ponderar cun lejos estamos aqu y ahora del ingenuo pensamiento liberal del siglo XIX, y de sus ideales de Libertad, Igualdad, Fraternidad. Porque un mundo donde prive el darwinismo social es un mundo en que la libertad no cuenta porque todo est determinado; la igualdad es totalmente indeseable, porque el avance de la especie se basa en la diferencia de suertes y oportunidades, en la superioridad de algunos sobre los dems; y la fraternidad es una debilidad imperdonable, que no puede significar nada real en un mundo competitivo donde el hombre es para el hombre un lobo feroz.

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NOTAS 1) Este ordenamiento jerrquico se da tambin en el interior de las rdenes religiosas. All la caridad no lleva a la igualdad. 2) Tenemos abundantes testimonios de ello en la Biblia, y textos muy explcitos de Aristteles, sobre la necesidad, de ley natural, de que la actividad econmica est regulada por las autoridades. 3) ADAM SMITH, An Inquiry into de Nature and Causes of the Wealth of Nations. Libro IV, Cap. 1 (re-edicin de Edwin Cannan), The University of Chicago Press, 1976, pp. 450-473. Se suele citar como The Wealth of Nations (La riqueza de las naciones). 4) El Rey Sol hubiera adoptado la planificacin central si la hubiera conocido en su tiempo. 5) Esta es la famosa y nica cita de la mano invisible, que se ha empleado como para resumir toda la teora de Smith y del liberalismo primitivo. Esta doctrina, sin embargo, contiene muchos y ms importantes elementos, como luego veremos, que los contenidos en la metfora de la mano invisible. ADAM SMITH, La Riqueza de las Naciones, Libro IV, Cap. 2. En la versin inglesa de George J. Stigler, p. 477. 6) ADAM SMITH, La Riqueza de las Naciones, Libro I, Cap. 11, p. 165. 7) JOHN STUART MILL, Principles of Political Economy, Libro IV, Cap. VII, par. 7. En la edicin de Sir William Ashley, p. 793. El texto citado es en realidad contra los gremios, a los que considera de monopolio en el mercado de trabajo, pero lo que dice se puede aplicar tambin a las empresas. 8) DAVID RICARDO, The Principles of Political Economy and Taxation, Cap. XXV On colonial trade, pp. 227 y ss. en la edicin de Donald Winch. 9) LORD ROBBINS, The Theory of Economic Policy in English Classical Political Economy, segunda edicin, MacMillan, 1978, p.26. 10) ADAM SMITH, La Riqueza de las naciones, Libro I, Cap. 8. En la edicin de Edwin Cannan, p. 88. 11) ROBERT MALTHUS, Principles of Political Economy primera edicin, p. 184. Citado en el libro de Lord Robbins, p. 70, que tiene un captulo con el ttulo The Condition of the People. 12) Es una tesis defendida por el profesor norteamericano JOHN K. GALBRAITH, Economics and the Public Purpose. 13) RICHARD HOFSTADTER, Great Issues in American History Vol. III. Edicin revisada, Vintage Books, 1982, pp. 87-89. 14) RICHARD HOFSTADTER, loc. cit., p. 84. --------------------------------------------------------------------------- Cristianisme i Justcia, Roger de Llria 13, 08010 Barcelona Telf: 93 317 23 38;Fax: 93 317 10 94; correu-e: espinal@redestb.es; http://www.fespinal.com

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PENSEMOS SOBRE MAASTRICHT

Luis de Sebastin - Eduardo Rojo Cristianisme i Justcia

1. Europa: convergencia y solidaridad. Luis de Sebastin 2. Nueva Europa y dimensin social. Utopa o realidad? Eduardo Rojo 3. Opinin de los sindicatos 4. Cuestionario para pensar sobre Maastricht

1. EUROPA: CONVERGENCIA Y SOLIDARIDAD (1)

Luis de Sebastin 1 Este texto fue inicialmente publicado en el libro Mundo Rico, Mundo Pobre, Sal Terrae 1992, pp. 66-88. Se reproduce ahora, con la autorizacin del editor, y retocado a fondo por el autor para el presente Cuaderno. La situacin de Europa merece captulo aparte. Cualquier discurso sobre solidaridad hoy en da pasa por la toma de conciencia de nuestras posibilidades y limitaciones como miembros de esta Comunidad que es la Europa de Maastricht. Este captulo se articula de la siguiente manera. Vamos a ver primero cmo est Europa, qu problemas nos va a presentar y qu soluciones nos puede ofrecer. [...] 1. El compromiso de Maastricht y sus consecuencias. Como es de sobra sabido, el 10 de Diciembre de 1991 se hizo una reunin de jefes de gobierno de los pases comunitarios en la ciudad holandesa de Maastricht. En esa reunin se discuti y aprob el Tratado de la Unin Europea, que entre otras cosas de menos trascendencia, fijaba unas metas y unos procedimientos para alcanzar la Unin Monetaria. El Tratado tendra que ser ratificado por los respectivos pases segn las provisiones constitucionales en cada uno de ellos para llegar a esta ratificacin. Lo que sucedi en Maastricht es importante por las consecuencias concretas que tiene para todos los ciudadanos de la Comunidad. All se pusieron unas metas muy concretas para conseguir lo que se dio en llamar convergencia. Convergencia es la accin de converger, llegar a donde estn los otros. La convergencia de Espaa con Europa se puede entender de dos maneras: como convergencia real y como convergencia de polticas econmicas. a) Convergencia real Sera el ponerse al nivel de vida promedio de la CEE, alcanzando su promedio de ingreso per cpita, como medida amplia del nivel de desarrollo econmico y bienestar social, una medida imperfecta pero til. Esta medida se obtiene simplemente dividiendo el valor del Producto Nacional de un ao por el nmero de habitantes. Y aunque es una medida imperfecta por muchas razones, se ha purificado de manera que se ajusta para tener en cuenta el poder adquisitivo de cada pas, y sirve para comparar niveles de actividad y logros econmicos en un perodo determinado. La comparacin de este dato para varios pases nos da un informacin til, aunque a veces obvia: que Suiza, por ejemplo, tiene el ingreso per cpita ms alto del mundo; Kuwait, y Arabia Saudita lo tienen tambin muy alto; que China lo tiene bajo; que Mal lo tiene ms bajo todava. Ingreso per capita de los 12 miembros de la CEE. 1990 valores corregidos por el poder adquisitivo, en dlares (Fuente: OCDE Economic Surveys 1991) 1. Alemania 2. Blgica 14.985 dlares 13.587
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3. Dinamarca 4. Espaa 5. Francia 6. Grecia 7. Holanda 8. Irlanda 9. Italia 10. Luxemburgo 11. Portugal 12. Reino Unido promedio CEE (no ponderado)

14.594 10.244 14.565 7.253 13.709 8.984 13.902 17.192 7.360 14.345 12.560

Pues bien, segn esta medida, Espaa slo tiene el 81,5 por ciento del nivel promedio de Europa. Promedio en el cual tambin estamos nosotros, y que si estuviera ponderado por el nmero de habitantes sera ligeramente mayor. Esto quiere decir que todava nos falta un 20 % para llegar a un nivel promedio. Es decir, Espaa es uno de los pases menos desarrollados de la Comunidad. Alemania tiene un nivel de vida, (medido por el ingreso per cpita sin correcciones para tener en cuenta las diferencias de poder adquisitivo), que es casi el doble (97,5 %) que nosotros y Francia tiene un 75 % ms. Por lo tanto, en un primer sentido convergencia significa ponernos al nivel de desarrollo de los pases ricos de Europa. Y aunque no sea al nivel de los ms ricos (Alemania, Dinamarca, Luxemburgo) por lo menos al nivel de los segundos ms ricos. b) Convergencia de polticas econmicas Hay un segundo significado de convergencia que es coincidir en los resultados macroeconmicos de ciertas polticas: inflacin, dficit del Gobierno, tipos de inters, deuda pblica, balanza de pagos, etc. Son las variables de las que ahora nos estn hablando siempre, porque nos simbolizan los objetivos de la poltica econmica del Gobierno. Este sentido de convergencia es distinto del anterior, porque podemos converger terica y prcticamente en estas medidas macroeconmicas y no converger en las otras. En este segundo sentido convergencia significa que tenemos que lograr una estabilidad monetaria muy parecida a la que tienen los pases de moneda ms estable, como era hasta hace un ao y medio Alemania. La convergencia de Maastricht es convergencia en estabilidad monetaria y en nada ms. Se supone que la estabilidad monetaria es un pre-requisito indispensable para hacer que la Unin Monetaria funcione y eventualmente conseguir mayores tasas de crecimiento y llegar as a la convergencia real o convergencia en niveles de vida. Estabilidad monetaria y crecimiento de la produccin son dos cosas bien distintas y completamente separables. En Espaa, por ejemplo hemos tenido tasas elevadas de crecimiento en los aos sesenta y setenta con unas tasas moderadas de inflacin, menos moderadas de las que tenemos en la actualidad. Durante el periodo 1965-1975, el crecimiento anual del ndice de precios (inflacin) fue del 8,5 por ciento, mientras que la tasa anual promedio de crecimiento fue del 6,6 por ciento (2). La experiencia de otros pases de alto crecimiento: Israel, Brasil, Corea del Sur, Chile, etc, tambin muestra que se puede crecer muy rpidamente con una inflacin moderada.
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(2) BAIGES Josep, Cesar MOLINAS y Miguel SEBASTIAN, La Economa Espaola 19641985: Datos, fuentes y anlisis. Instituto de Estudios Fiscales, Madrid 1987. Por lo tanto, reducir la inflacin al 2 por ciento -la meta a que se est realmente apuntando- no es necesario para poder tener el crecimiento que necesita Espaa para alcanzar a los otros pases. Lo que se quiere lograr con una inflacin tan baja es que la Unin Monetaria no cause a la economa espaola un tremendo desgarre, que ocurrira si la competitividad en la industria y en los servicios fuera mucho ms baja que en otras naciones, partes a la sazn, de la Unin Europea. Nos pasara algo de lo que est pasando en Alemania Oriental despus de su unin econmica y monetaria con la Repblica Federal, que el desempleo es enorme, las fbricas estn cerrando, los servicios no se utilizan, y el producto regional ha descendido. Esto podra suceder a Espaa si se hace una unin apresurada y en malas condiciones de convergencia real, con la diferencia de que no habra los pingues aportes presupuestarios que la Alemania del Oeste est aportando al Este. 2. Los criterios de la convergencia monetaria La convergencia monetaria implica muchas cosas. 1. En primer lugar tener una tasa de inflacin cercana al promedio de Europa. En la Cumbre de Maastricht se ha dado una regla muy precisa para medir el grado de convergencia en la inflacin. Hay que escoger los tres pases europeos (de los 12 que constituyen la Comunidad) que tengan la inflacin menor y hacer un promedio de ella. La convergencia en la tasa de inflacin significa que en 1996 todos los pases que quieran entrar en la Unin Monetaria y Econmica de la Comunidad tienen que tener una inflacin que no pase ms de un punto y medio de este promedio mnimo. Por ejemplo, en Enero de 1993, los pases que tienen menor inflacin son Luxemburgo, Blgica y Francia, con una tasa promedio del 2,25 por ciento de inflacin anual. Aadiendo un 1,5 % como margen de tolerancia, nos dara un valor mximo del 3,75 por ciento. Por lo tanto, en este momento, Espaa no cumple este requisito, porque la tasa de inflacin anual ha sido del 5,6 por ciento, 1,85 puntos porcentuales por encima del valor mximo permitido. Estamos casi dos puntos fuera de la convergencia de Maastricht en esta cuestin de la inflacin. Por cierto que en estos momentos Alemania, que ha tenido una inflacin anual del 4 por ciento tambin estara por encima del valor discriminante, y no podra entrar ahora en la Unin Monetaria (3). (3) Claro, que si no entra Alemania, no hay Unin Monetaria, porque lo que nos interesa a todos los pases es acercarnos a la estabilidad monetaria que ha tenido el Marco Alemn desde su establecimiento en 1952. 2. Otro criterio que se ha fijado en Maastricht es que el tipo de inters a largo plazo (el inters de los bonos del tesoro, por ejemplo) no puede sobrepasar ms que en 2 puntos al promedio de los tres pases con un inters ms bajo. En estos momentos el inters ms bajo de los tres pases es del 7,6 % (bonos del gobierno a largo plazo). Dos puntos ms da un nivel de aceptacin del 9, por ciento. Espaa tiene un tipo del 12,07, uno de los ms altos de Europa. Lo cual quiere decir que nos sobran dos puntos y medio, y que tambin estaramos fuera de la UEM por este criterio de convergencia. 3. El tercer criterio es el dficit del Gobierno, la diferencia entre gastos e ingresos, no slo del Gobierno central sino de las Administraciones Pblicas (Comunidades Autnomas y Ayuntamientos). Ese dficit no puede ser ms del 3 % del Producto Nacional. Nosotros el
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ejercicio pasado tuvimos un dficit del 4,45 por ciento del PIB. Por lo tanto, segn este criterio, seguimos fuera de la convergencia. Por este criterio Alemania, que ha registrado en 1993 un dficit pblico del por ciento, tampoco estara preparada para entrar en la Unin. Estos datos de la economa alemana indican dos cosas: lo delicado de la situacin alemana despus de la Unificacin, y que el logro de los objetivos fijados en Maastricht est cada vez ms lejos, porque no se pueden realizar nada mientras Alemania no se recupere y cumpla los criterios de Convergencia, que se establecieron precisamente por iniciativa y presin del Gobierno Alemn. 4. El cuarto criterio es que la deuda pblica, la deuda de las administraciones pblicas, no pase del 60 % del Producto Nacional. Esto es algo que s que cumplimos, porque la deuda nacional espaola es del 46 % del Producto Nacional. Por lo tanto, estamos dentro del margen de convergencia en este punto. 5. Se podra aadir un quinto criterio que es implcito, pero muy importante. La banda de oscilacin de la peseta dentro del Sistema Monetario Europeo tiene que pasar del por ciento actual al 2,25 por ciento, que es lo normal en el Sistema. En este Sistema una moneda por ejemplo el franco francs, slo puede oscilar en su relacin con el marco alemn en 2.25 % de ms (para arriba) y 2.25 % para abajo, lo que da una banda del 4.50. El tipo de cambio de las monedas puede oscilar por efectos del mercado, pero nicamente dentro de esa banda. Cuando una moneda se acerca al lmite de la banda y se da el peligro de que la traspase, se ponen en marcha unos mecanismos (intervencin de los bancos centrales) que hacen que la paridad de la moneda se quede dentro de la banda. En el SME haba tres pases que tenan una banda ancha: uno es Espaa, otro era el Reino Unido, que abandon el Sistema de Cambios a raz de las tormentas monetarias de septiembre de 1992, y ms recientemente Portugal. La banda ancha significa que tiene un rango de oscilacin del % para arriba y % para abajo; o sea, un margen del 12% para moverse y poder compensar los efectos de una inflacin mayor. Para entrar en la Unin Monetaria Econmica todos los pases tienen que estar en la banda estrecha. De manera que Espaa tiene que reducir su banda de oscilacin en 7,50 puntos porcentuales. En vista de las dos devaluaciones sufridas el ao pasado, y la inestabilidad que afecta al Sistema Europeo de Cambios, este objetivo es hoy en da (enero 1993) poco menos que imposible. 3. El Plan de Convergencia Qu significa en la prctica el cumplimiento de estos criterios de convergencia? Significa lo que ha sido anunciado en el Plan de Convergencia. Es decir, qu medidas se van a tomar para: Bajar la inflacin al 4 % en estos cuatro aos y medio hasta 1996. A la vez, bajar el tipo de inters a largo plazo en 2 3 puntos [N.B. Los niveles a finales de 1996 dependern de lo que pase con los otros pases, porque si los otros bajan ms la inflacin, habr que bajarla ms. Las cifras que se estn dando son las que existen a mediados de 1992, pero la convergencia se va a medir en el 96]. Adems: Hay que reducir el dficit fiscal. La deuda pblica puede crecer todava un poco, pero su crecimiento no seria compatible con la reduccin del dficit. Quiz haya que reducir la paridad de la peseta para entrar en la banda estrecha. Estas cinco metas suponen un plan de ajuste bastante severo, porque la alternativa es
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aceptar la Europa de las dos velocidades, en trminos futbolsticos, la existencia de una primera y una segunda divisin. Es claro que nuestros gobernantes y hombres de negocios han optado por la primera divisin. En efecto, los pases que en 1996 cumplan los criterios de convergencia, si son suficientes (y -aado yo- si est Alemania entre ellos) formarn la Unin Monetaria y Econmica, tendrn una moneda nica y unos aos despus un Banco Central nico. Eventualmente formarn una Unin Econmica, como no se ha dado nunca entre pases soberanos, sino ms bien al interior de estados soberanos como en Estados Unidos de Amrica o en la Repblica Federal de Alemania o en el estado de las autonomas de Espaa. Los pases que no cumplan los criterios de aceptacin se quedarn al margen, dentro del Mercado nico eso si-, pero yendo a segunda velocidad en cuanto a la integracin monetaria; en la segunda divisin, como si dijramos. Estos pases se integrarn en la Unin Monetaria tan pronto como cumplan los criterios de convergencia. Esta posibilidad es una opcin para Espaa. Es una opcin que, en mi opinin, habra que discutir a fondo: la posibilidad de ir a la segunda velocidad, porque nos va a costar tanto tratar de estar a punto en cuatro aos y medio que hay que plantearse si merece la pena el esfuerzo. Muchos autores afirman que para ciertos pases, y Espaa podra ser uno de ellos, sera mejor integrarse en la Unin Monetaria cuando se den las condiciones para ello. Esta es una opinin poco popular, pero nadie se ha molestado en examinar sus mritos seriamente. Este es un tema bastante serio. Si no se lo plantea el gobierno se lo debiera plantear la sociedad civil, y la Iglesia, la gente que piensa y que se preocupa por los pobres. Nos debemos plantear si el costo de entrar en la Unin Econmica Monetaria en enero de 1997, que cada da que pasa aparece como ms ingente, merece realmente los sacrificios que se van a demandar e imponer a los ms pobres de nuestra sociedad. Porque lo que hay que hacer no es un esfuerzo despreciable: Combatir la inflacin: los salarios no pueden crecer mucho. Y no es porque no deban crecer, sino porque medidas del gobierno van a hacer que los salarios no crezcan. Parece obvio que las medidas contra la inflacin, a falta de nuevas ideas pondrn el acento en la contencin salarial y en la liberalizacin dei mercado de trabajo. Tal como hemos visto ya en el Plan de Convergencia del Gobierno. A la vez, el tipo de inters tiene que bajar. Hasta hace poco la inflacin, mal que bien, se ha contenido a base de un tipo de inters muy alto. Es decir, haciendo el dinero caro, para que cueste ms el uso del dinero y cueste ms consumir. Pero con un tipo de inters alto tambin cuesta ms invertir, hacer casas, comprar coches, etc., porque los costos del financiamiento son altos. Lo que tiene que hacer el gobierno ahora es combatir la inflacin con ms energa de lo que se ha hecho hasta aqu, pero sin usar el tipo de inters, como lo ha estado haciendo. Porque, como hemos dicho, el tipo de inters tambin tiene que bajar. Y, entonces, qu instrumento queda para bajar la inflacin? Slo hay dos: La poltica de rentas y la poltica fiscal. Poltica de rentas, que en teora tambin se tiene que aplicar a las ganancias del capital, pero que afectar desproporcionadamente al crecimiento de los salarios. Poltica fiscal, que consistir en elevacin de los ingresos, o sea ms impuestos (IVA al 15 por ciento) y menos gastos (p.e. reduccin de las prestaciones por desempleo). En resumen que nos esperan aos de ajuste. 4. La convergencia macroeconmica contra la convergencia real? Sobre todo la restriccin del gasto pblico es un problema que afecta a la primera definicin de convergencia, la convergencia real, porque qu hay que hacer para llegar al nivel
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de vida promedio de la Comunidad? Qu es lo que diferencia a Espaa de un pas como Francia, como Blgica, y Alemania? Lo que nos diferencia es el nivel de vida. No el nivel de vida en Madrid, o en Barcelona, sino el nivel de vida en los pueblos, en las ciudades pequeas, como es Salamanca, Burgos, Palencia o Cuenca y en los ncleos humanos rurales, que estn completamente abandonados. Convergencia real implica elevar y dignificar la vida en el campo y eliminar las bolsas de pobreza tan grande que hay en las ciudades, mejorar las comunicaciones, ofrecer mejor formacin profesional y tener mejores universitarios y cientficos en unas Universidades que eduquen mejor a la gente. En una palabra, para llegar a esta convergencia real, en el primer sentido descrito, hay que realizar en las reas estratgicas un gasto pblico mayor y ms eficiente de lo que hay hasta ahora, pero, por otro lado, ese gasto pblico no puede ser tanto que contribuya al dficit. Lo que muchos nos tenemos es que estos gastos no se realicen, porque son gastos de inversin y sabido es que siempre es ms fcil recortar los gastos de inversin que los gastos de funcionamiento. De donde existe la posibilidad de que por llegar a la convergencia macroeconmica se sacrifique la convergencia real. Lo voy a repetir una vez ms: Entrar en la Europa de la primera velocidad, entrar en la Unin Monetaria y Econmica en enero de 1997 es una operacin que tiene grandes costos sociales para Espaa. Sin embargo, hay que prepararse porque estos costos van a venir, dada la determinacin del gobierno. La operacin no slo es tcnicamente complicada y difcil de lograrse, es que adems estamos viviendo una poca de conflictividad social grande. Estas acciones no son casualidades, sino obviamente son el resultado de acciones de grupos de personas que quieren defender sus ingresos y su posicin en la sociedad y en el reparto del Producto Nacional. Por lo tanto, nos tememos que a Espaa le espera ajuste con una conflictividad anunciada. 5. Convergencia y cohesin Viendo todas estas dificultades, sin duda, Felipe Gonzlez pidi en la reunin de Maastricht la creacin de un Fondo de Cohesin que ayudara a los pases en los que la convergencia tuviera mayores costos sociales. Gonzlez afirm que no podemos hacer el ajuste sin que alguien nos ayude, por lo tanto tiene que haber cohesin. De Maastricht se trajo Felipe una promesa incorporada en un protocolo (no al cuerpo del Tratado) de que habr un fondo de cohesin dotado por los pases ms ricos para facilitar este ajuste que hay que hacer, logrando a la vez que los dos conceptos de convergencia no se excluyan mutuamente. El trato que se hizo en Maastricht es que los pases menos eficientes hacen el ajuste, y la Comunidad les da fondos para elevar sus infraestructuras, su capital humano, la formacin profesional, la investigacin y desarrollo y la Universidad. Sin embargo, despus de la Reunin de Lisboa de finales de junio, la cohesin se puso en entredicho. Apretados por los problemas econmicos internos, los pases ricos se echaron para atrs. Ni se determin una fecha para el comienzo de los desembolsos del Fondo de Cohesin ni se fijaron cantidades. La presidencia inglesa (2 trimestre de 1992) y los alemanes estn haciendo lo posible para que los fondos de cohesin no sean abundantes, sin darse cuenta (o quin sabe?), que pueden estar defendiendo una comunidad de ricos dentro de la Comunidad Europea. En la reunin de Edimburgo, con la que se concluy la presidencia britnica, Espaa asegur la existencia de fondos de cohesin, aunque no en la cuanta que se haba discutido en Maastricht. En un ao, desde que se celebr la reunin de Maastricht, muchas cosas han cambiado en el seno de la Comunidad Europea. El 2 de junio los daneses rechazaron el Tratado de Maastricht
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(por 50,7 % de votos negativos contra 49,3 % afirmativos), creando una situacin jurdica complicada y una situacin poltica delicada. Los franceses en junio aprobaron por pequeo margen un referndum que la Constitucin francesa no exiga para refrendar el Tratado de la Unin, pero que Mitterand lo lanz para respaldar a la Unin Europea. Los resultados del referndum casi la hunden. En septiembre se dieron unas tormentas monetarias que casi deshacen el Sistema de Cambios dentro del Sistema Monetario Europeo, un instrumento necesario para llegar a la Unin Monetaria. La solidaridad al interior de su propia Comunidad es el primer problema de solidaridad que tiene Europa. Un problema de solidaridad interna que proyecta sombras sobre la capacidad de la nueva Unin Europea que se dise en Maastricht para enfrentar con generosidad los problemas de solidaridad con el mundo exterior. Las mezquindades que dominan las negociaciones presentes entre miembros de diferente nivel de desarrollo (lo que est en la raz del no dans al Tratado de Maastricht) abonan los temores de quienes creen que la Unin Europea ser un fortaleza cerrada a los que se queden fuera, una Fortress Europa, como dicen los norteamericanos. Espaa, que est experimentando en su propia economa las cicateras de los miembros ms ricos de la CEE, debiera aprender la leccin y convertirse en un pas campen de la solidaridad hacia adentro y hacia afuera.

2. NUEVA EUROPA Y DIMENSIN SOCIAL UTOPA O REALIDAD? (4)

Eduardo Rojo Torrecilla (4) Este texto recoge, con la aprobacin de su primer editor, los epgrafes II, III, VI y Recapitulacin de la Conferencia pronunciada por el autor el 22 de octubre de 1992 en la Fundaci Utopia d'Estudis Socials del Baix Llobregat y publicada en el n. 7 de su coleccin de Cuadernos. El texto ha sido revisado, puesto al da y corregido en algunos puntos por el autor para el presente Cuaderno. II. LA EUROPA COMUNITARIA COMO PUNTO DE REFERENCIA DEMOCRTICO DE NUMEROSOS PASES, NO SOLO EUROPEOS No deja de sorprender que, mientras que se reproducen en los debates comunitarios las discusiones sobre el dficit democrtico de la Comunidad, y cmo superarlo, numerosos pases se acercan a la Europa de los doce, al ver en ella el punto de referencia democrtico y social. En efecto, al iniciarse 1993 ocho Estados han solicitado ya formalmente su adhesin: Turqua, Chipre, Malta, Austria, Suecia, Finlandia, Suiza y Noruega. El art. F del Tratado dispone que un Estado candidato a la adhesin debe cumplir tres condiciones esenciales: identidad europea, un estatuto democrtico, y el respeto de los derechos del hombre. Adems, cualquier nuevo ingreso no podr poner en tela de juicio el acervo comunitario -es decir, todo el conjunto legislativo-, el cual habr de ser mantenido para preservar todas las realizaciones de la Comunidad. Se han iniciado ya las negociaciones con Suecia, Austria y Finlandia, si bien condicionadas en su resultado positivo a que primero se produzca la ratificacin del Tratado por los doce Estados miembros y su entrada en vigor, as como la aprobacin y establecimiento del Fondo de Cohesin. Las solicitudes presentadas por pases de la Europa central y oriental deben ser examinadas con mayor atencin por la Comunidad, dado que siguen perviviendo en los mismos algunos problemas que ya se apuntaron en el inicio de su transicin poltica. De una parte, la
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dificultad de crear, primero, y de consolidar, despus, hbitos y actitudes democrticas y, de otra, el riesgo del ultranacionalismo xenfobo y racista, con resultados tan sangrantes como estamos viendo en la antigua Yugoslavia y en las regiones de la desaparecida Repblica Democrtica Alemana. El riesgo existente en tales pases de dirigirse hacia sistemas polticos y sociales desestructurados y con graves problemas para buena parte de la poblacin en trminos de perdida de empleo y de previsiones econmicas negativas es algo ms que una hiptesis en la actualidad, y afecta muy directamente a la Europa comunitaria, hacia la que miran aquellos buscando no slo su comprensin sino tambin su ayuda. Coincido en este aspecto con el dictamen que efecta la Comisin de las CE cuando, tras recordar que las nuevas democracias ven en Europa un smbolo inequvoco de los valores fundamentales y de las aspiraciones que sus pueblos han guardado en la memoria durante sus largos aos de opresin, manifiesta muy pragmticamente que ...consolidar su libertad nuevamente encontrada y estabilizar su desarrollo, no redunda solamente en su inters, sino tambin en el nuestro. III. DIMENSIONES POLTICA Y ECONMICA DEL TRATADO DE MAASTRICHT. REPERCUSIONES SOBRE LA POLTICA SOCIAL 1. Razn de ser del Tratado Hasta el momento presente se han levantado voces tanto a favor del Tratado, las ms, como en contra, las menos, aunque se van incrementando paulatinamente en el seno de un sector de la izquierda poltica espaola (y no olvidemos tampoco, como dato significativo, el debate con ocasin del referndum francs). El Tratado fue suscrito el 7 de febrero de 1992 y constituye el punto de partida para la nueva Unin Europea. Estaba previsto que se formalizara la Unin a partir del 1 de enero de 1993 si se operaba la ratificacin del Tratado por todos los Estados miembros. Esto no se producir ante la negativa danesa a realizar un nuevo referndum antes de la primavera del presente ao, y tambin por la posicin adoptada por el gobierno conservador britnico. Por tanto, y siempre que el texto acabe siendo ratificado por los doce Estados, la Unin se formalizar a partir del primer da del mes siguiente al depsito del instrumento de ratificacin del ltimo Estado signatario que cumpla dicha formalidad (art. R.2). El objetivo global de la Unin es promover un espacio econmico y social equilibrado y sostenible, por medio de la creacin de un espacio europeo sin fronteras interiores, el fortalecimiento de la cohesin econmica y social, y el reforzamiento de la cooperacin econmica mediante el establecimiento de una unin econmica y monetaria que llevar a la existencia de una moneda nica. La cooperacin entre los doce Estados miembros tambin se considera como una garanta de paz frente a las turbulencias blicas existentes a no muchos kilmetros del espacio comunitario. El Tratado constituye una nueva etapa -que contina las abiertas por el Tratado de Roma, primero, y por el Acta nica Europea despus de acercamiento entre los pueblos de Europa. Se buscan los puntos de unin entre todos ellos y se trata de evitar que la Comunidad sea una mera yuxtaposicin de Estados poco interesados en el proyecto comn, salvo que alguna medida, que deba adoptarse, sirva a sus propios intereses. La integracin europea debe potenciar un nuevo contexto econmico y monetario, impulsar la poltica social y dar progresiva carta de ciudadana a la unin poltica. Pero, adems, el Tratado y su desarrollo deben servir, a mi entender, para articular y alcanzar compromisos dinmicos entre los diversos intereses que los Estados miembros poseen sobre la construccin de la nueva Europa, as como para asociar al conjunto de los pueblos y de sus ciudadanos al proyecto europeo.
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La construccin de la nueva Europa no es tarea sencilla, y deben tomarse las medidas adecuadas para hacerla ms transparente y accesible a los ciudadanos, tanto en las formas como en el fondo. En tal sentido se manifest la cumbre europea de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en Edimburgo el 16 de octubre, y se ha reiterado en el Consejo europeo de Edimburgo del pasado 11 de diciembre, en el que se ha hecho hincapi en que la ratificacin del Tratado es necesaria para que puedan efectuarse progresos en la va de la Unin europea y para que la Comunidad siga siendo un polo de estabilidad en el continente en rpida mutacin, aprovechando sus xitos registrados en las cuatro ltimas dcadas. Como ha subrayado J. Delors, Europa tiene que ser explicada mejor y ser democrtica. En suma, los poderes pblicos comunitarios deben ser conscientes de la importancia de escuchar a los ciudadanos, previo paso a la toma de decisiones. Porque, realmente sera preocupante para el futuro de la construccin europea el que se adoptaran decisiones importantes que afectan a la vida de dichos ciudadanos, ...sin hacer el ms mnimo esfuerzo por advertirles de lo que deberan esperar y sin dar muestra de un mnimo inters hacia sus opiniones. (A. Heller, Fragilidad Europea, El Pas, 22.09.92). 2. Un s crtico al Tratado. Quiero exponerles con toda claridad mi postura sobre el Tratado de Maastricht. Me alineo con los que defienden su potencialidad creadora desde el anlisis poltico, aun reconociendo sus dficits e insuficiencias. Me parece que el Tratado debe ser ledo ms en clave poltica e histrica que en claves estrictamente tcnica o jurdica, aunque tambin es obvio que de nada servira esta lectura si no se dieran los instrumentos jurdicos para posibilitarla. Por primera vez se acepta explcitamente en el debate comunitario que el proyecto de construccin europea tiene un objetivo poltico cual es lograr la unin europea. De tal forma, el debate sobre el texto no puede ser slo tcnico o econmico, sino que sobre todo debe ser poltico. Tal como afirmaba el Ministro de Asuntos Exteriores, Javier Solana, en su comparecencia parlamentaria del pasado 16 de julio ante la Comisin Mixta Congreso-Senado para las Comunidades Europeas, ..en el debate estn en juego no slo el futuro de nuestra sociedad, sino tambin el futuro de las opciones polticas que representan hoy los intereses de nuestra sociedad. Debemos aceptar que la redaccin final del Tratado -suma de compromisos y negociaciones entre todos los Estados- puede ser en ocasiones difcilmente comprensible, e incluso contradictoria. Pero de lo que no cabe duda alguna es que el texto provoca una ruptura poltica con la etapa histrica anterior, y es un buen acontecimiento que sirve como catalizador y como propulsor. Por este motivo, coincido plenamente con lo que ha escrito recientemente el Presidente de la Comisin, J.Delors, con un clarividente realismo: El Tratado es fruto de aos de preparacin y meses de negociacin entre doce Estados. Constituye inevitablemente un compromiso deliberadamente sopesado, as como un marco firme para la prxima etapa de la integracin europea. Rechazarlo y exigir que se vuelva a negociar sera abrir la caja de Pandora y proyectara Europa hacia lo desconocido. Insisto una vez ms que mi posicin no implica asentir al contenido total del Tratado. Pero estoy de acuerdo en su valor de catalizador del cambio en Europa, cambio que puede ir en una u otra direccin -y eso ya no depende del Tratado- segn cuales sean las fuerzas econmicas y sociales que lo impulsen y lo dirijan. Desde este planteamiento, no me parecen correctas, con toda sinceridad, las crticas vertidas al Tratado por el prestigioso filsofo francs Roger Garaudy, al identificarlo con los intereses estadounidenses y la apertura total e incondicional a la economa de mercado sin lmite.
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3. Las insuficiencias de los indicadores de convergencia Recuerdo brevemente, en primer lugar, los indicadores de convergencia previstos en el Tratado para que los Estados miembros puedan avanzar (a partir de 1996 segn lo previsto en el texto, aun cuando la demora en su ratificacin me lleva a pensar que esta fecha puede ser modificada) en el proceso de unin econmica y monetaria en la perspectiva de la creacin de la moneda nica europea para 1999: tasa de inflacin que no supere en un 1,5% el promedio de los tres Estados con menor nivel dficit de las Administraciones Pblicas no superior al 3% del PIB; nivel de deuda pblica que no sobrepase el 60% del PIB; pertenencia al acuerdo cambiario del sistema monetario europeo durante al menos dos aos dentro de la banda estrecha de fluctuacin de la moneda; tipos de inters que no superen en ms de dos puntos el promedio de los tipos de los tres Estados con menor nivel de inflacin. Pienso que el cumplimiento de los indicadores enunciados ms arriba es un requisito necesario para avanzar en el proceso de convergencia' pero lo que no cabe desconocer -y, por tanto, hay que explicarlo con rigurosidad- son los costes que su aplicacin implica para un pas como Espaa, y adems cabe cuestionarse si los plazos previstos en el Tratado se ajustan a las posibilidades reales de todos los Estados miembros de la Comunidad. Pero, sobre todo, subrayo que tales indicadores nunca debern ser los nicos a tomar en consideracin y excluir, por consiguiente, a cualesquiera otros. Existen ms indicadores que deben tambin servir como punto de referencia para lograr la convergencia real, tanto de ndole econmica (dficit en la balanza de pagos, ocupacin, renta per cpita, dotacin de infraestructura y bienes pblicos) como social (gastos de proteccin social, distribucin de la renta, etc). Coincido, en consecuencia, con el criterio manifestado por el Parlamento Europeo (PE), para quien la convergencia de las economas nacionales no se debe evaluar slo mediante una apreciacin ponderada del respeto a los criterios fijados para el ingreso en la UEM, sino tambin ...sobre la base de otros criterios representativos, sobre todo, del nivel de exclusin social y de degradacin del medio ambiente. En el diseo del modelo econmico hay un aspecto fuertemente criticable, cual es el escaso control que tendr el futuro Banco Central Europeo, independiente de los Gobiernos y de los Parlamentos, tanto estatales como comunitario. Existe un verdadero riesgo de que este Banco disee polticas monetarias fuertemente restrictivas y que site a los Gobiernos de los Estados en posicin de prctica imposibilidad de aplicar polticas fiscales de reequilibrio debido a los criterios estrictos diseados por la convergencia. Es precisamente esta cuestin junto a la argumentacin de que sern slo dos pases, Francia y Alemania, quienes controlarn la nueva Europa- la que ha llevado a destacados europestas a no aceptar el Tratado, por entender que el mismo no va a generar riqueza sino ms pobreza. Ya he apuntado que el riesgo existe, pero de lo que se trata es de que, bien por la va de los hechos o bien por la va de la reforma institucional en 1996, exista un mayor y riguroso control de dicho Banco, as como un contacto permanente del mismo con los Gobiernos, parlamentos y fuerzas sindicales y empresariales. De tal forma, y s que la sugerencia es ms que problemtica para llevarla a la prctica, se corregira uno de los dficits de los que adolece el Tratado. 4. La reduccin de las desigualdades sociales como objetivo central
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Converger debe significar reducir paulatinamente las diferencias existentes en el seno de las CE. Tal como nos ha recordado el Comit Econmico y Social -un instrumento jurdico infrautilizado en el mbito comunitario, bien que se haya manifestado como indispensable para la participacin de los agentes sociales en el proceso de construccin europea-, no se trata slo de lograr una mejora absoluta de las condiciones econmicas, sino que tambin se ha de lograr un reequilibrio y convergencia real en trminos de aproximacin de los ingresos disponibles, acercamiento de las estructuras econmicas y sociales y de las relaciones laborales, de los niveles de bienestar social, y de una decidida implicacin de los agentes sociales (patronales y sindicatos) en todas aquellas cuestiones que les afecten. El laissez-faire y la economa libre de mercado no son suficientes para garantizar un desarrollo europeo econmicamente acertado y socialmente equilibrado. Adems, la necesidad de buscar un equilibrio armnico entre Estados y regiones no es slo una exigencia econmica, sino tambin una demanda social requerida por el art. 130 A del Tratado, cuando afirma que: a fin de promover un desarrollo armonioso del conjunto de la Comunidad, sta desarrollar y proseguir su accin encaminada a reforzar su cohesin econmica y social. En suma, en el desarrollo correcto de los Fondos econmicos de apoyo a las polticas estructurales, y en el amplio y rpido desarrollo legal y/o convencional del programa de accin de la Carta, se encuentran los ejes para que la Unin Europea pueda gozar de un slido apoyo popular por parte del conjunto de los ciudadanos en general y de los trabajadores en particular. VI. LA COHESIN ECONMICA Y SOCIAL, ELEMENTO CLAVE DE LA POLTICA SOCIAL 1. Objetivo: reducir las desigualdades entre Estados, regiones y personas La cohesin econmica y social debe tender a reducir las diferencias entre las diversas regiones europeas y a superar el retraso de aquellas ms desfavorecidas. La Comunidad cuenta para ello con los Fondos Estructurales Comunitarios (los ya existentes del FSE, FEDER y FEOGA5, ms el nuevo Fondo de cohesin, ya polmico desde antes de su puesta en funcionamiento prevista para 1993) como instrumentos bsicos para atenuar dichas diferencias, que son algo ms que residuales. (5) FSE: Fondo social europeo; FEDER: Fondo de desarrollo regional; FEOGA: Fondo europeo de orientacin-garanta agrcola. Cmo debe lograrse la cohesin, a mi parecer? Desde luego, no por la va de los bajos salarios y el deterioro de las condiciones laborales. Se debe actuar en la mejora de infraestructuras y en una mejor y ms completa educacin y cualificacin de la mano de obra, como formas de ir reduciendo las diferencias de productividad entre las diversas regiones y para avanzar en la senda de un equilibrio armnico entre todas ellas. Datos comunitarios ponen de manifiesto que alrededor del 20% de la poblacin, ms de 60 millones de personas, viven en regiones con renta per cpita inferiores al 75% de la media comunitaria y con un paro que puede alcanzar tasas del 30% -con diferencias tan importantes entre las tasas de desempleo que oscilan entre el 1,5% de Luxemburgo y el 29% en Andaluca, o lo que es lo mismo, casi 19 veces ms. Estos datos nos indican con claridad la existencia de un dualismo econmico entre las regiones europeas y de unas diferencias entre ellas que son superiores a las de cualquier otra zona econmica y poltica en el mundo industrializado. Es un problema al que hay que dedicar cuantiosas cantidades econmicas y desde la conviccin de que su resolucin no se producir a
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corto plazo, como lo demuestran los propios estudios comunitarios. En efecto, para equilibrar los retrasos existentes entre las diversas regiones entre 1994 y el ao 2.010 se calcula que las necesidades de inversin ascenderan a ms de 50.000 millones de ecus anuales. 2. Los Fondos comunitarios La reforma del FSE, FEDER y FEOGA operada a partir de 1988, con el establecimiento de planes globales y plurianuales, ha tenido una incidencia cuantitativa no desdeable sobre el mercado de trabajo, calculndose que habr permitido durante el perodo 1989-1993 la creacin de cerca de 500.000 nuevos puestos de trabajo, de los que 120.000 corresponden a Espaa. Se trata ahora de mejorar la eficacia de las acciones emprendidas y de aumentar las dotaciones a las regiones menos desarrolladas, con una participacin ms directa de las fuerzas sociales en los procedimientos de programacin. En una perspectiva optimista -que debe ser matizada por las circunstancias de crisis econmica en que nos encontramos y las fuertes reticencias de los pases ricos comunitarios a incrementar sus aportaciones a las CE- el incremento de las partidas de los Fondos existentes, ms las dedicadas al nuevo Fondo de cohesin, podra significar que algunas regiones espaolas duplicasen el volumen de fondos econmicos disponibles en el perodo 199397 con respecto al perodo 1988-92. La creacin del Fondo de Cohesin est prevista expresamente en el Tratado de la Unin (art. 130 D), de forma que este proporcione contribucin financiera a proyectos de medio ambiente y a redes transeuropeas en materia de infraestructura y transporte. El Consejo Europeo de Edimburgo ha previsto un montante presupuestario de 15.150 millones de ecus durante el perodo 1993-1999, del que podrn beneficiarse los cuatro pases (Espaa, Portugal, Grecia e Irlanda) cuyo PNB per cpita es inferior al 90% de la media comunitaria. La tasa de cofinanciacin de los distintos proyectos por parte de la Comunidad se situar entre el 80 y el 85 %. 3. Poltica social y cohesin Dentro del objetivo bsico de lograr la cohesin econmica y social, la poltica social debe considerarse como un componente esencial de la misma, tendiendo a la aproximacin de los sistemas de relaciones laborales de los diversos Estados, a la potenciacin de la participacin de los trabajadores y de sus organizaciones, y a una mejora de la formacin de la mano de obra que posibilite el crecimiento de la actividad productiva. Es cierto que el coste laboral de la mano de obra es un aspecto importante para lograr tal cohesin, pero no lo es menos que son ms importantes, como ha subrayado correctamente la CES, la cualificacin de la mano de obra y la existencia de un sistema moderno de relaciones industriales consensuado entre los interlocutores sociales, con una participacin ms destacada de stos a todos los niveles, incluido el europeo. La poltica social deber atender adems, a fin de lograr esa cohesin demandada por las normas comunitarias, a las mutaciones acaecidas en el mercado de trabajo, con el incremento de las modalidades contractuales atpicas, y a la resolucin del problema del desempleo. Se ha sostenido, y no me parece exagerada la argumentacin, que la cuestin del empleo ...podra resultar el taln de Aquiles de la unin monetaria, poltica y social europea, ya que. .. cunto paro puede aguantarse?. (T. Roth, Desempleo, el principal escollo para la convergencia europea. Cinco Das, 7.07.92)

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RECAPITULACIN FINAL Como he indicado al principio de la exposicin, he expuesto durante la misma mis tesis e ideas sobre algunos aspectos que inciden bsicamente en el proceso de construccin de la dimensin social europea. Quiero formular, por ltimo, unas breves consideraciones sobre como avanzar en el proceso de cambio social en Europa. Es bueno y conveniente recordar, en este momento de cierta parlisis de ideas en que nos encontramos, que los avances sociales a lo largo de la historia nunca se han producido de forma lineal y sin obstculo alguno en su camino. Si para muestra vale un botn vase el supuesto del reconocimiento del derecho de libertad sindical, que cost la vida a muchos trabajadores a lo largo del S. XIX. En el mbito de la construccin europea, la reflexin anterior encaja plenamente: los avances sociales producidos -mnimos en comparacin con los realizados en el terreno econmico- han debido vencer numerosas reticencias, y en gran medida han sido posibles por la presin del movimiento sindical y de las fuerzas polticas progresistas, que llevaron a las instancias comunitarias al convencimiento de que difcilmente una gran parte de la poblacin europea, los trabajadores, se sentira implicada en la construccin del espacio comn si no advertan que tambin unas ciertas ventajas y derechos se dirigan hacia ellos. Pero, como he explicado en mi exposicin, queda todava mucho por hacer, y el efectivo desarrollo del Tratado puede contribuir al avance de la dimensin social europea. El anlisis histrico del nacimiento, primero, y desarrollo despus, de los derechos laborales, tanto a escala nacional como comunitaria, me lleva a concluir que no debe esperarse que todas las soluciones provengan de los poderes pblicos. Los derechos laborales difcilmente hubieran adquirido carta de ciudadana legal si no hubiera habido la presin, serena pero constante, de los movimientos sindicales y las fuerzas polticas progresistas. La construccin de la nueva Europa, en conclusin, slo ser posible en la medida en que participen activamente los sindicatos y los trabajadores. Deseo una nueva Europa plenamente abierta al exterior' que establezca lazos polticos, econmicos y sociales con los pases del antiguo bloque comunista, y que fije unas reglas del juego que permitan unas relaciones estables con los pases del sur del Mediterrneo y que den cumplida respuesta al fenmeno migratorio, cada vez ms importante.

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3. LOS SINDICATOS ANTE LA CONSTRUCCIN EUROPEA (6)

(6) Textos publicados en Maastricht y la cuestin sindical. Noticias Obreras, num. 1086-1087 del 16.12.92 a 15.01.93, pgs. 25 a 34. La seleccin de las frases recogidas en el presente Cuaderno ha sido realizada por Cristianisme i Justicia. UN S CRITICO AL TRATADO UGT: Argumentos a favor: En el terreno social, hay un reconocimiento explcito del papel de los interlocutores sociales: se abre la posibilidad de que stos alcancen acuerdos a nivel europeo y que dichos acuerdos se reflejen en el plano legislativo. Argumentos en contra: Denuncian que en el Tratado se hace demasiado hincapi en los aspectos monetarios, en general muy claramente definidos, mientras que hay un alto grado de ambigedad y falta de concentracin en los temas sociales de cohesin. El mejor exponente de la persistencia de este dficit democrtico es el hecho de que el Parlamento contine sin tener plena capacidad legislativa, como ocurre con los parlamentos nacionales CC.OO.: A favor: Los acuerdos de Maastricht suponen dar un paso ms all del mero desarrollo del mercado nico como hilo conductor del proyecto europeo, tal y como se dise en el Acta nica en 1986 y, por tanto, un avance del gobierno de lo econmico. En contra: Mientras se avanza claramente en el objetivo de la unin monetaria y de conseguir una Moneda nica, los objetivos de conseguir una mayor articulacin entre las diferentes economas, mayor democracia y participacin ciudadana en las decisiones polticas y una mayor igualdad social, quedan en un segundo plano, con avances importantes, pero muy insuficientes. Por otra parte, los objetivos de convergencia monetaria que se han cuantificado para 1997 estn excesivamente orientados hacia el principio de la estabilidad monetaria y hacia una poltica que puede significar para la gran mayora de pases, la aplicacin de una poltica monetaria y fiscal restrictiva, con elevados costes sociales. ELA-STV: A favor: El tratado fija una serie de bases que si son desarrolladas en su totalidad, pueden ser eficaces para el desarrollo econmico y social de la Comunidad. Rechazar Maastricht conducira a la paralizacin de cualquier iniciativa de la legislacin social y dara carta blanca a las fuerzas econmicas. En contra: Los criterios de la UEM no tienen en cuenta la economa real, con el riesgo de sacrificar, como siempre, el empleo y los gastos sociales. UN NO AL TRATADO USO: Maastricht hizo agua en el momento mismo que once Estados decidieron seguir adelante con l pese a que el Reino Unido -nada menos- no suscribi el protocolo social del Tratado. En ese instante, el Tratado devena invlido por el principio de unanimidad que exige el funcionamiento de la Comunidad Europea para las grandes decisiones. El resto-referendum
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dans, francs, deslealtad intercomunitaria en las polticas econmicas y monetarias. La cuestin de fondo, es que Maastricht reitera y agrava los endmicos desequilibrios de la construccin europea: altsima velocidad de integracin econmica y monetaria -inalcanzable hoy para, al menos, la mitad de los socios comunitarios, incluida Espaa- y escassima velocidad del proceso de cohesin social y econmica y del desarrollo de la cohesin y los controles polticos que vayan eliminando el llamado dficit democrtico con el que se viene construyendo la unin europea, dficit del que Maastricht es un claro reflejo. Abogamos por un referndum en Espaa que no se limite al s o no pelados, sino que introduzca como tercera posibilidad la sustitucin de Maastricht por un tratado de la Unin ms slido y equilibrado, con ms fundamento popular y de los distintos Estados de la Comunidad Europea. CGT: Prcticamente por unanimidad se pronunci por un no rotundo en contra del Tratado de Maastricht. Anteriormente el Comit Confederal se haba pronunciado igualmente (3-7-92) a favor de la convocatoria de referndum. INTG-CIG: Entienden que el Tratado de Maastricht es un paso ms en la construccin de una Europa insolidaria. Con Maastricht se garantiza un control macroeconmico de las economas de los Estados que conforman la CE, desde las cpulas gobernantes y a travs del Banco central Europeo, impidiendo -o cuando menos haciendo ms difcil- que desde cualquier Estado miembro se pueda realizar en el futuro una poltica menos conservadora y ms social.

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4. CUESTIONARIO PARA PENSAR SOBRE MAASTRICHT

N.B. Preferimos presentarlo como temas y no como cuestionario, aunque muchas veces el redactado tenga la forma de preguntas. Y hacemos este elenco ms largo y detallado que otras veces, porque con frecuencia se trata de preguntas que an no tienen respuesta rpida y 1o que se nos pide es sobre todo reflexin. 1. Informacin y conocimiento sobre Maastricht Crees que los ciudadanos tienen suficiente conocimiento de lo que se juega en Maastricht? Crees tenerlo t (al menos antes de leer este cuaderno)? En caso negativo, te parece que esa falta de informacin en un asunto que nos afecta tanto, es sntoma de una democracia sana o de una democracia dbil y enferma? Qu acciones habra que poner en marcha para mejorar este captulo? 2. Europa de financieros o Europa de seres humanos Se dice con frecuencia que Europa se est construyendo slo sobre bases econmicas y descuidando los aspectos sociales y polticos que tienen igual o mayor importancia. Compartes este juicio? Trata de formular las razones que tienes, o los datos que conoces, en favor tanto de una respuesta afirmativa como negativa. Te parece que en la Europa esbozada, el trabajo se mueve con la misma facilidad y las mismas ventajas que el capital? O la internacionalizacin del capital va mucho ms rpida que la del mundo del trabajo? Es justo esto? O inevitable? Que acciones habra que poner en marcha para lograr una igualdad de trato para ambos? Ha sido objeto de crticas el escaso control que el tratado de Maastricht prev para el futuro Banco Central Europeo, por la posibilidad de que este Banco disee polticas monetarias muy restrictivas. Crees que un Banco Central tan independiente puede ser una especie de poder fctico totalitario, superior a todos los poderes polticos democrticos? 3. Europa de unos pocos o Europa de todos los europeos Los textos de este Cuaderno insisten en que la convergencia slo a niveles macroeconmicos (inflacin, tasas de inters, etc.) puede incrementar los procesos de marginacin y exclusin social de muchos europeos (se calculan en unos 44 millones). El modelo econmico que disea el Tratado de la Unin crees que aumentar las desigualdades sociales y los fenmenos de exclusin social o mejorar las condiciones de vida para la mayor parte de los europeos? Si miras a tu lugar cotidiano de trabajo qu fenmenos encuentras que serviran para contestar a esa pregunta? Qu respuesta saldra de esos datos concretos que t conoces por experiencia? 4. El precio de Europa Nada de lo anteriormente expuesto en este Cuaderno significa que Europa tenga que ser un paraso al que se llega sin pagar ningn precio, ni una receta mgica con respuestas para todo. Conviene pues examinar si estamos dispuestos a pagar los costos de la construccin europea. Crees estarlo t? Lo est la gente que conoces? Te parece que lo est Catalunya, o el resto de Espaa?
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Y en caso negativo pregntate: cul sera para ti la alternativa? Cuales son las razones de esa negativa? La tradicional pereza o comodidad del ser humano? O el hecho de que esos costos los van a pagar slo unos pocos en lugar de distribuirse equitativamente entre todos? Si crees que se trata de esto ltimo busca ejemplos de esa falta de equidad, y caminos para corregirla. 5. Mercado europeo de trabajo Quienes creen que Europa ofrece soluciones para todo no conciben esas soluciones de la misma manera. Unos creen que el acomodarnos a la normativa europa producir una gran creacin de empleo que compensar las destrucciones producidas con anterioridad. Otros subrayan que slo si los trabajadores tienen voz y voto en las cuestiones que afectan al mundo de la empresa y de la economa, ser verdad ese pronstico. Conviene entonces aclarar -para entenderse- qu es lo que significa eso de liberalizar el mercado de trabajo para enfrentarnos a los retos europeos: si se trata de dar mayores facilidades para despedir a los trabajadores, o de reordenar las modalidades de contratacin temporal, o de incentivar las polticas de formacin contnua del trabajador, o de adecuar el volumen de personal de las empresas en crisis combinndolo con polticas de recualificacin de los afectados... En el mundo particular en que t te mueves (lugar de trabajo propio, amigos, familiares...) dnde te parece que se est poniendo el acento? Por la informacin general que recibes en prensa, televisin etc. dnde te parece que se est poniendo el acento a nivel europeo? Te parece correcto? Dnde te parece que debera ponerse? 6. El principio de subsidiariedad en Europa Es considerado como un principio sacrosanto. Los catlicos apelan para l a encclicas pontificias (vg. Quadragesimo anno, de 1931) y los calvinistas al mismo Calvino. Citamos aqu el artculo G del Tratado de Maastricht donde se dice que (excluyendo naturalmente aquellos mbitos que son de exclusiva competencia comunitaria), la Comunidad actuar: slo en la medida en que los objetivos de la accin pretendida no puedan ser alcanzados de manera suficiente por los estados miembros, y, por consiguiente, puedan lograrse mejor debido a la dimensin o a los efectos de la accin contemplada a nivel comunitario [N.B. No es que sea muy claro pero ni la redaccin ni la traduccin son nuestras...] Te parece que el tratado de la Unin respeta el principio de subsidiariedad? (entre la comunidad y los estados o entre estados y nacionalidades o entre regiones y municipios? La pregunta vale tanto para las relaciones verticales (de poderes centrales a poderes ms perifricos) como para las relaciones horizontales (de los poderes comunitarios a las fuerzas sociales)

7. Poltica de defensa propia? Necesita Europa una poltica propia de defensa, no subordinada a la estrategia militar de la OTAN? El Tratado de Maastricht deja abierta la puerta a esa posibilidad. Lo que ahora suscita esta pregunta son las voces que se han alzado sealando que la intervencin europea en el
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conflicto de la antigua Yugoslavia habra sido ms rpida, ms eficaz y menos vergonzosa si esa poltica comn existiera. Qu opinas de esta acusacin? 8. Poderes del Parlamento europeo Aceptaras un incremento de los poderes del Parlamento europeo, y un decremento de los poderes del Consejo de Ministros y de la Comisin? Aun a costa de que se reduzcan los poderes de las diversas instancias comunitarias (regionales, locales etc.)? En qu campo sera deseable ese aumento de los poderes del parlamento europeo? 9. La inmigracin en Europa Es este un tema que nos afecta mucho y que desata mucha visceralidad. Unos hablan de la Europa fortaleza. El tratado de la Unin habla de libre circulacin de personas, como una de sus cuatro grandes libertades bsicas. Pero parece que esa libertad slo vaya dirigida a los ciudadanos comunitarios y que acuerdos posteriores (Schengen, Trevi...) hayan extremado la rigidez de las fronteras europeas. Tambin es frecuente or que los inmigrantes quitan puestos de trabajo a los nacionales, y que su expulsin contribuira a la mejora del mercado interno. A lo que otros responden que los inmigrantes nos son imprescindibles porque realizan trabajos que ningn ciudadano quiere realizar. Reflexiona sobre este problema en torno a los tres puntos siguientes: a) con qu posicin te sientes ms identificado? por qu? b) Es lgico pensar que, a base de leyes, se frenarn las inmigraciones? O hay que pensar que la necesidad humana de supervivencia no conoce fronteras ni riesgos? c) Qu poltica de inmigraciones deber seguir la nueva Europa para conjugar el reconocimiento a los derechos de los extracomunitarios ya asentados, y para absorber el flujo potencial de inmigracin que permita la situacin econmica y social? d) Los siglos XIX y XX fueron los europeos los grandes inmigrantes en Amrica y Oceana. Queremos ahora construir para el XXI una Europa comunidad plural abierta, o un gueto de grandes dimensiones? 10. Europa y la solidaridad Tanto un increyente como un cristiano pueden aceptar que el grito de la Revolucin Francesa (libertad, igualdad, fraternidad) es una especie de matriz cultural de la Europa moderna. Juan Pablo II dijo en Francia, en 1980 que libertad, igualdad y fraternidad representan la expresin de unos valores cristianos y que los que formularon ese lema queran actuar a favor del hombre. Te parece que la Europa que se perfila a travs del Tratado de Maastricht es una Europa suficientemente fiel a esos ideales originarios? Merece entonces de veras el nombre de Europa? O si no, cules de esos ideales te parece que faltan y por cules se ven sustituidos? Puede la nueva Europa que surge del Tratado de Maastricht contribuir a crear un mundo ms solidario? Qu falta para eso? 11. Espaa y Europa Estos das hemos asistido a una cierta polmica pblica que podra resumirse as:
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Espaa debe entrar a toda costa en la Europa de la primera velocidad cumpliendo para 1996 los criterios de convergencia nominal (descenso de inflacin, control del gasto pblico etc.) aunque esto pueda suponer un aumento importante del paro. La lucha contra el paro ha de ser objetivo prioritario aunque impida un descenso de la inflacin y nos impida entrar en la Europa de la primera velocidad. Con cul de las dos posiciones te quedaras t? Por qu? Es verosmil pensar que una Espaa con desrdenes sociales notables (fruto de una cifra intolerable de desempleados) tampoco podra ser aceptada en Europa, aunque cumpliera los requisitos tcnico-jurdicos? 12. Finalmente Una vez examinados todos los problemas anteriores, te aconsejaramos volver a releer el Cuaderno, buscando en cuales de sus pginas se aportan elementos para la respuesta o, al menos, para la reflexin.

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LA POBREZA EN ESTADOS UNIDOS

Luis de Sebastin

1. Pobreza en una sociedad rica: datos y estadsticas 2. La cara de la pobreza en los Estados Unidos 3. Mecanismos generadores de pobreza 4. La ideologa en torno a la pobreza y sus remedios 5. Reforma del welfare y combate contra la pobreza 6. El cuestionamiento del capitalismo americano Notas Apndice

1. POBREZA EN UNA SOCIEDAD RICA

Segn datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos1, en 1995 haba en el pas 36,5 millones de personas considerados pobres. Son pobres en Estados Unidos las personas que viven debajo de la lnea de la pobreza, que esta establecida en 13.000 dlares/ao para una familia de cuatro personas. Representan el 13,8% de la poblacin censada. Eso corresponde a siete millones y medio de familias o el 10,8% de las familias americanas. Es mucho o es poco? En la Unin Europea se cuentan 57 millones de pobres, o personas que viven bajo la lnea de la pobreza. Representa el 17% de los habitantes de la Unin, que tendran un ingreso neto inferior a la mitad del ingreso promedio vigente en el pas. (En Espaa, segn esta medida, seran pobres las personas que tengan un ingreso neto anual de menos de un milln de pesetas)2. En todo caso, tanto en la Unin Europea como en los Estados Unidos, la existencia de ese nmero de pobres es lamentable. Pero es sobre todo injusto en pases donde existe tanta riqueza y tanto despilfarro. El problema de la pobreza en Estados Unidos es particularmente importante porque representa como la sombra del resplandor y el contrapunto de los acordes con que se presenta en Europa el modelo de capitalismo americano. El ingreso per cpita anual de los Estados Unidos era en 1995 de 26,000 dlares (casi el doble que el de Espaa). Sin apenas desempleo, 4,7% de la poblacin econmicamente activa a finales de 1997, con unos aos de crecimiento sostenido sin inflacin, parecera que se dan las condiciones necesarias y suficientes para eliminar la pobreza. Pero no es as. Los pobres forman una parte substancial de la sociedad norteamericana y constituyen un resultado esencial del modelo. La pobreza en Estados Unidos nos debiera advertir de los males del modelo de capitalismo desenfrenado que se siguen tratando de desarrollar en ese pas y que cada vez ms se pretende copiar en Europa. Aquello no es Jauja, el modelo americano tiene costos grandes y bien reconocibles de privacin y sufrimiento humano. En este cuaderno trataremos de aproximarnos a esa realidad y analizar las causas del fenmeno, los remedios que se estn poniendo y las perspectivas para el futuro. Datos bsicos de la pobreza Los datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, que recogen muchos datos sobre los individuos y familias censadas, muestran que de 1994 a 1995 las medidas tradicionales de pobreza arrojan resultados mejores. En 1995 haba 1,6 millones menos de pobres que en 1994 y la tasa de pobreza se haba reducido del 14,5% al 13,8% un ao despus. De todas manera, la tasa de pobreza es mayor que hace treinta aos, cuando, como resultado de las medidas sociales de J.F. Kennedy y sobre todo de Lyndon Johnson con su Programa para una Gran Sociedad (Great Society Program), se redujo al 10%, desde el 22% que haba alcanzado en 19593. A partir de los presidentes reformistas, Reagan y Bush, la tasa de pobreza ha aumentado constantemente hasta los niveles actuales que parecen estabilizados. Por otras medidas de pobreza se constata el mismo estancamiento. El nmero, por ejemplo, de las personas que no disfrutan de ningn tipo de seguridad mdica se mantiene en torno a los 40 millones de personas el 15,4% de la poblacin . La tasa de pobres entre los inmigrantes (personas censadas nacidas fuera de los EE.UU) se mantena en 1995 a su nivel anterior de 22.2%. A finales de 1996 las estadsticas del pas constataban un descenso del 2% en los ingresos semanales promedio entre diciembre y enero4. Estas estadsticas globales pintan un cuadro bien claro de la situacin:
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La economa de los EE.UU. est en su quinto ao de recuperacin. Los beneficios aumentan, los tipos de inters estn bajo control y el desempleo es bajo. Pero las brillantes estadsticas tienden a tapar el preocupante aumento de americanos que trabajan y viven en una situacin de pobreza. Mientras los trabajadores de mayores ingresos disfrutan una constante mejora de ingresos, los trabajadores ms pobres estn perdiendo terreno. Ms aun, sus esperanzas de subir desde el peldao ms bajo de la escala profesional son ms sombras que nunca antes, porque el avance en la nueva era tecnolgica depende cada vez ms de calificaciones de las que los trabajadores pobres carecen. Cuando el Congreso se prepara para llevar a cabo cortes en los programas sociales, desde el Medicare a la beneficencia, los trabajadores pobres pueden descubrir mayores agujeros en la red de seguridad de los programas sociales con los que cuentan para salir adelante.5

2. LA CARA DE LA POBREZA EN LOS ESTADOS UNIDOS

1. Raza
Los datos nos permiten trazar una imagen-robot de los pobres norteamericanos. Por raza las situacin se perfila de la siguiente manera: 1995 1994 Negros 9,872 29,3% Asiticos i Pacfico 4,411 14,6% Origen Hispnico 8,754 30,3% Blancos (no hispanos) 16,267 8,5% (en miles de personas)

30,6% 14,6% 30,7% 11,7%

Aunque casi la mitad de los pobres son blancos (16 millones que equivalen al 44% del total), casi la tercera parte (30%) de todos los ciudadanos de color negro y de los de origen hispanoamericano son pobres. Mientras que de los blancos americanos (excluyendo los de origen hispnico) slo el 8,5% es pobre. La pobreza por lo tanto tiene una incidencia relativa mayor entre los negros y los hispnicos: los descendientes de los esclavos africanos y los campesinos latinoamericanos emigrados al paraso. Es verdad que muchos de ellos estaran peor en sus pases de origen. Pero las condiciones materiales no son todo en la vida y muchos emigrantes se degradan viviendo en una pobreza relativa y una exclusin que no tendran en su pas. En la tabla se ve que la suerte de los habitantes americanos de origen hispnico no ha mejorado apenas en 1995. Y eso que la estadstica se refiere solo a los emigrantes legales. Si se contaran los cientos de miles de ilegales, la incidencia de la pobreza en este grupo sera sin duda mayor.

2. Edad
La edad tambin es un elemento diferenciador en el mundo de los pobres. La incidencia de la pobreza entre los jvenes es mayor que entre los adultos. El 40 por ciento de los pobres son personas menores de 18 aos. Los viejos estn mejor: slo el 9,11% de los pobres son personas de 65 aos o mayores. La pobreza en EE.UU. tiene cara de joven. La mitad (48%) de los pobres crnicos son nios. Los nios son las mayores vctimas del sistema. Distribucin de las personas pobres por edad (en miles de personas) 1995 1994 Menores de 18 aos 14,665 20,8% De 18 a 24 aos 4,553 18,3% De 25 a 34 aos 5,196 12,7% De 35 a 44 aos 4,064 9,4% De 45 a 55 aos 2,470 7,8% De 55 a 65 aos 2,159 10,3% Mss de 65 3,318 10,5%

% del grup 21.8% 18,0% 13,2% 10,6% 7,8% 11,4% 11,7%

Podemos ver esta realidad de otra manera segn los datos de la tabla anterior. Por grupos o cohortes de edad, como a veces se dice, la mayor incidencia de pobreza se da entre los ms jvenes, 20,8% del grupo de menos de 18 aos6. No es sorprendente porque aqu est comprendido todo el universo de los nios y adolescentes. Ms sorprendente es que en una cohorte de lmites ms estrechos (de 18 a 24 aos) la incidencia es casi igual (18,3%). Los nios, adolescentes y jvenes hasta los 24 aos representan ms de la mitad del total de personas pobres, el 53%. Considerando esta situacin escriba Lester Thurow: El gasto pblico en los mayores no es una cuestin de iniquidad y privaciones. En 1970 el porcentaje de las personas mayores que vivan en pobreza era mayor que en ningn otro grupo de la poblacin. Ahora hay menos pobres entre los mayores que en otro grupo de la poblacin. Para muchas personas en los Estados Unidos el nivel de vida aumenta cuando se jubilan.7 Thurow habla de una especie de explotacin de los ms jvenes por parte de los mayores en el sentido de que estos, que tienen mayor garra poltica, influyen para que el gasto pblico se canalice hacia los jubilados y no se toque por ningn concepto. Este panorama es distinto del que tenemos en Espaa. La diferencia es que sucesivos gobiernos de los Estados Unidos han estado reforzando las pensiones no contributivas y engordando las contributivas. Los jubilados forman un lobby o grupo de presin muy fuerte, numeroso, bien organizado, que tiene mucho que ganar de una accin colectiva y con tiempo suficiente para organizarla. Han mejorado su suerte mucho y a eso no podemos objetar. Lo que hace falta es que se d atencin a ese otro grupo menos organizado, ms amorfo y catico que son los jvenes, con menos inters en la poltica, que no votan y pasan de muchas cosas. Los gobiernos sienten menos presin de su parte para canalizar el gasto pblico hacia ellos.

3. Domicilio
Por zona residencial tambin hay diferencias. Los pobres se concentran en la partes antiguas, en el centro histrico de las ciudades. Ms de la mitad de los 28 millones de pobres urbanos (57%) viven en estas zonas antiguas, decadentes, mal mantenidas y mal cuidadas, por lo tanto de escaso valor inmobiliario y ya abandonadas por los negocios y las viviendas de la clase media. En las reas rurales ms retrasadas se concentran los 8 millones de pobres restantes.

4. Geografa
Por zonas geogrficas los pobres se reparten como se puede ver en la tabla siguiente que divide el pas en grandes zonas: Poblacin considerada pobre en diversas regiones (en miles de personas) 1995 poblacin Nordeste 6,445 Medioeste 6,785 Sur 14,458 Oeste 8,736

% de 12,5% 11,0% 15,7% 14,9%

Como se puede apreciar, la pobreza se concentra ms en el Sur, en el territorio del Sur profundo Confederado, de plantaciones de algodn y de extensa esclavitud. Comprende los estados de Arkansas, Lousiana, Mississipi, Tennesee, las Carolinas, etc. En el Sur viven el 40% de los pobres americanos, que representan el 15,7% de los habitantes de estos estados, una tasa de pobreza mayor que la media nacional. El Oeste, aunque es muy rico, con California, Nevada, Nueva Mxico, Texas, etc. tiene muchos emigrantes latinoamericanos y mucha pobreza entre ellos, lo que hace que tambin la tasa de pobreza est por encima de la media nacional. La foto robot del prototipo de pobre americano es una joven negra o mestiza que vive en un estado del Sur, madre soltera con cuatro o cinco aos de escolaridad bsica, desempleada y ayudada por el welfare system (sistema de beneficencia). Es el tipo ms frecuente entre los pobres. Si encontramos una persona as tenemos muchas probabilidades de que estemos en frente de una persona realmente pobre. Los jvenes pobres parecen ser una caracterstica del futuro estado de la sociedad, si la abandonamos a la dinmica que ya funciona en los Estados Unidos

3. MECANISMOS GENERADORES DE POBREZA

Crecimiento del PIB 1980-1996

8 7 6 5 4 3 2 1 0 -1 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 -2 -3

En los ltimos 25 aos el pas ha tenido largos perodos de crecimiento con dos recesiones del 1980-1982 (la recesin de Reagan) y la de 1991 (la recesin de Bush, que dio la victoria a los demcratas). El ritmo de crecimiento, 2,5% de media anual durante los 17 ltimos aos, ha sido bueno para una economa madura, como es la de Estados Unidos. Por el efecto rebalse los salarios de todo el mundo tendran que haber crecido de forma semejante. Pues bien, los datos muestran que la distribucin del crecimiento, medido por el del ingreso nacional, ha sido muy desigual. Distribucin del Ingreso Nacional (en miles de personas) Grupo de ingresos 1967 1995 El 20% de menores ingresos 4% 4% El 60% de ingresos medianos 52% 46% El 20% de mayores ingresos 43% 49% El 5% de mayores ingresos 16% 22% Fuente: Us Bureau of the Census, Encuesta de poblacin, Marzo 1996 Mientras el quintil8 de menores ingresos se ha mantenido con la misma cuota de reparto del ingreso nacional en esto treinta aos y los tres quintiles medios han visto como su cuota bajaba del 52 al 46%, el quintil de mayores ingresos ha visto aumentada su cuota del 43 al 49%, y dentro de este grupo, el 5% con mayores ingresos, los realmente ricos, han aumentado su cuota del 16 al 22%. En resumen, el 5% ms rico se lleva el 22% de la renta nacional y el 20% ms pobre slo el 4%. Este patrn de distribucin es uno de los ms injustos del mundo, ms propio de un pas subdesarrollado que de una economa industrial avanzada y un pas que se vanaglora de la fortaleza de su democracia. Ms an, la distribucin del ingreso se ha deteriorado especialmente para la clase media, que constitua la base del sueo americano, que era un sueo de igualdad de oportunidades y de progresiva elevacin de las clases trabajadoras. Ahora se ha escrito el libro: Quin rob el sueo?9, reconociendo que la situacin es bien diferente de lo que se venda en Europa en
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tiempos del El desafo americano del francs Shervan Schreiber. El batalln de los pobres no se nutre slo de los emigrantes y de los hijos de las madres solteras. Muchos vienen de las capas de menores ingresos de la clase media que cada vez se estn empobreciendo ms. El proceso de deterioro de la distribucin de la renta y la riqueza desde el punto de mira de la gran clase media americana es uno de los factores dinmicos que genera la pobreza en el pas. Esto es uno de los costos esenciales del modelo americano que debieran tener en cuenta quienes pretenden importarlo a Europa. En la tabla siguiente se ve el perfil de las ganancias de los grupos sociales a travs de las declaraciones de impuesto por ingresos del trabajo. En Estados Unidos se considera que una familia obligada a declarar y que gana menos de 20.000 dlares (unos tres millones de ptas. anuales) es una familia de working poor (pobres que trabajan).

Clasificacin de las clases por las declaraciones del IRPF 1993 Ingreso anual declarado Nm. de declaraciones % del total Menos de 3.100.000 pts 44,5 millones 45% Entre 3.100.000 y 11.600.000 pts 45,7 millones 47% Ms de 11.600.000 pts 7,8 milliones 8% Total 98 millones Fuente: Barlett and Steele. 1996. Amrica: Who stole the dream? P.xi

3.1. La evolucin de los salarios

Esta desigual distribucin de la renta slo puede ser el resultado de una notable disparidad en la evolucin de los salarios y remuneraciones de los trabajadores y empleados. Una encuesta del Philadelphia Inquirer sobre 20 de las 500 empresas que figuran en Fortune en industrias que van desde tractores a ordenadores, de gaseosas a jabn muestra que los salarios y bonificaciones de los ejecutivos mejor pagados se han disparado en un promedio del 951 por ciento entre 1975 y 1995, o sea cinco veces la tasa de inflacin. En comparacin, las ganancias promedio de ms de 73 millones de trabajadores y empleados de todas las empresas privadas} subi slo el 142 por ciento, por debajo de la tasa de inflacin acumulada durante el perodo, que fue del 183 por ciento. El promedio de los salarios anuales en 1995 (20.559 dlares) es inferior en 3,529 dlares al valor real del salario promedio en 1975 que fue de 24,088 dlares10. Pero a causa del aumento en la carga tributaria, estn todava peor de lo que esta diferencia indica.11

Ingresos semanales promedio 1980-95

280 275

dlares de 1982

270 265 260 255 250 245 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1997 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995

Como se puede ver en el grfico el promedio de ingresos semanales en actividades privadas no agrcolas ha ido cayendo desde 1980 en trminos reales (en dlares constantes de 1982). Y la cada que no aparece en el grfico es mucho mayor desde 1972 cuando los salarios alcanzaron una cima histrica. Como se podra esperar, los salarios que ms han cado son los del trabajo menos cualificado. Desde 1973 a 1993 los salarios reales de quienes no acabaron el bachillerato se han reducido en un 23%, el de los que lo acabaron pero no hicieron otros estudios tambin se redujo, pero esta vez en 17 %. Los que dejaron pronto la universidad tambin vieron bajar sus salarios en un 7%, mientras que los salarios de los que hicieron el college subi, pero slo en 5%. Los que realmente mejoraron son los que tienen estudios superiores y los ejecutivos, claro. Como deca el periodista Richard Cohen en un artculo sobre la depresin silenciosa, La conclusin inevitable es que un gran nmero de americanos est en embarcaciones que no se elevan con la marea de la prosperidad global.12 aludiendo a la filosofa oficial de que al crecer la economa levanta el nivel de vida de todos los ciudadanos, como la marea levanta a todas las barcas amarradas en el puerto. Es otra versin del efecto rebalse, que no suele ser verdad.

3.2. Evolucin del empleo

Este cada de los salarios se da a la vez que el empleo aumenta en Estados Unidos. En el mes de Diciembre de 1997 el paro registrado era de 4,7% de la poblacin econmicamente activa. Una tasa tan pequea de paro se puede considerar como desempleo friccional, por lo cual entienden los economistas el nmero de aquellos que estn en transicin, es decir, que han dejado un empleo y estn buscando otro, que sin duda encontrarn con poco esfuerzo. La situacin es prcticamente de pleno empleo. La pobreza en Europa es fruto del desempleo, pero no se puede decir lo mismo de los Estados Unidos. En 1995 haba 7,4 millones de desempleados, pero haba 36 millones de pobres. Aun teniendo en cuenta que muchos de los pobres son menores y mujeres que no se cuentan entre la poblacin econmicamente activa, es inevitable la conclusin de que muchos del nmero de los pobres son personas empleadas, son working poor. Lo cual es una
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indicacin de algo que ya se sabe de otras fuentes, a saber, que muchos de los puestos de trabajo que ocupan esas personas estn muy mal retribuidos. En un informe especial del diario The New York Times titulado The Downsizing of America (El encogimiento de Amrica) se ilustra de forma impresionante como la prdida de millones de buenos empleos ha sido la causa de la reduccin de los ingresos de la clase media y el aumento de la pobreza13.

3.3. Prdida de buenos empleos

El nmero de los puestos de trabajo en los Estados Unidos ha aumentado enormemente. Clinton en la reunin del Grupo de los Siete (los responsables de la siete economas ms grandes del mundo) en Denver, Colorado, en Junio de 1997 presuma antes su colegas europeos de que en su dos periodos se haban creado ms de veinte millones de puestos de trabajo netos14, mientras que en Europa apenas se haba creado netos algo ms de dos millones. Es verdad, pero la calidad de esos empleos ha disminuido enormemente y de eso se quejan los que proclaman el fin del sueo americano: Ms de 43 millones de puestos de trabajo han desaparecido en los Estados Unidos desde 1979, segn un anlisis de los datos del Ministerio de Trabajo hecho por el New York Times. Muchas de las prdidas se deben al desgaste normal de empresas que cierran y fabricas que se trasladan. Adems se han creado muchos ms puestos de trabajo de los que se destruyen. Pero de forma creciente los puestos que desaparecen son los mejor pagados, empleados de oficina, muchos en grandes empresas, mujeres tanto como hombres, muchos de ellos en el zenit de su carrera profesional. Como un cuenta-kilmetros en un coche de carreras el nmero es mayor casi cada da.15 Despidos en grandes empresas entre 1991 y 1994 Empresas Causas IBM 85.000 AT&T (telfonos) 83.000 General Motors (coches) 74.000 US Mail (correos oficiales) 55.000 SEARS (grandes almacenes) 50.000

Despidos Reestructuracin Nuevas tecnologas Traslado de produccin Reestructuracin Cierre de establecimientos Reduccin de contratos

Boeing (aviacin) 30.000 Otras, hasta 25 empresas 620.000 Fuente: Business Week, 9 de mayo 1994, p. 61

La responsabilidad de estos despidos es sobre todo de las grandes empresas pero no solo. En un editorial del Washington Post titulado La vanguardia de la reduccin de empleo se acusaba al gobierno federal de ir a la cabeza de la carrera para eliminar buenos puestos de trabajo bien remunerados y seguros con cifras impresionantes. Segn el diario de Washington16, el gobierno haba anunciado para 1996 el despido de un nmero de empleados entre veinte y treinta mil, de los cuales 4.000 solamente en la ciudad de Washington.
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Desde que el presidente Clinton inaugur su presidencia en 1993, 187.000 empleados a tiempo completo han dejado la administracin federal, haciendo que el nivel del funcionariado sea el ms pequeo desde 1965. Menos mal que el presidente Clinton es demcrata, de un partido ms inclinado a las causas obreras y a la justicia social} que si hubiera sido republicano no s qu desaguisados hubiera hecho en la administracin pblica. El problema no es de desempleo. Los despedidos de grandes empresas encuentran trabajo a las pocas semanas. El problema, es de la calidad del empleo que encuentran. Los datos del Ministerio de Trabajo muestran que slo el 35% de los que dejan un empleo encuentran otro igual o mejor pagado que el anterior. El 65% restante se tiene que contentar con ganar menos, trabajar ms horas y frecuentemente en otra localidad a cientos o miles de kilmetros de su ciudad de origen. En esta degradacin continua de los puestos de trabajo fcil es de ver que los trabajadores menos cualificados, son los que sufren mayores reducciones en la calidad y remuneracin del empleo que pueden encontrar despus del despido y acaban engrosando el nmero de los pobres que trabajan. Particularmente los que no llegaron a terminar la educacin secundaria se hallan en una enorme desventaja, porque los trabajos a que tienen acceso estn especialmente mal pagados. Pero incluso para los que habiendo hecho la secundaria no llegaron a tener estudios universitarios, los ingresos tambin han decrecido, como ya vimos. Esto reconoce el Informe Econmico del Presidente de 1996: En los ltimos 15 aos los salarios reales de los trabajadores no cualificados han cado mucho mientras que los de los trabajadores bien calificados han subido: entre 1980 y 1994, los ingresos reales de los que no acabaron la escuela secundaria con edades entre los 25 y 34 aos han cado en un 18%, mientras que los de aquellos con algunos aos de universidad han aumentado en 3%.17

3.4. Una sociedad donde el ganador se lleva todo

As ha caracterizado a la sociedad americana un libro de dos economistas que lleva este ttulo The winer-take-all society18 . Los autores tratan de explicar la creciente desigualdad en las ganancias de las diversas profesiones y oficios en una sociedad moderna, y ms en concreto la creciente desigualdad en la distribucin del ingreso en los Estados Unidos, una tendencia que se est acentuando cada da ms. Por ejemplo, en 1974 el director de la IBM ganaba once veces ms que el salario de una tpica secretaria ejecutiva. En 1994 ese mismo director ganaba cuarenta veces ms que la tpica secretaria, en parte porque la IBM redujo en 10% el salario de unas 120 secretarias de direccin a la vez que elevaba la retribucin de los jefes. Estos movimientos opuestos de la evolucin de los ingresos han llevado a que el 5% de las familias con ingresos ms altos reciban en 1995 el 22% de la renta nacional, cuando en 1978 reciban el 17%. Estas desigualdades hicieron exclamar a Robert Reich, antiguo Ministro de Trabajo del primer gobierno de Clinton: Tenemos una de las distribuciones de la renta ms injustas del mundo!. As es en efecto. El problema no es que los ricos ganen mucho y cada vez relativamente ms, sino que gradualmente se lo vayan quitando a los que ganan menos, en la medida en que la riqueza deja de ser pblica, con la reduccin del estado, y se convierta en riqueza privada de los ms ricos naturalmente, que son los que ms se benefician de las reducciones de impuestos y de las privatizaciones de las empresas y actividades de servicios pblicos. La nueva poltica
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econmica que practican tanto las empresas como las administraciones pblicas, apelando a ese batiburrillo de ideas y prejuicios que llamamos neoliberalismo, tiene unas consecuencias redistributivas claras: dar ms al que ya tiene a costa de los que menos ganan.

3.5. El comercio internacional

Los cambios en la situacin del empleo, el constante deterioro de los salarios de los trabajadores no cualificados lo atribuyen algunos al comercio internacional, al aumento de las importaciones de pases en vas de desarrollo, donde los salarios son ms bajos. Importar esos productos es como importar salarios bajos al pas, dice el argumento. Sealan que la productividad de la mano de obra, que se haba estancado en la dcada de los ochenta, ha estado creciendo en la de los noventa a un buen ritmo. Como es posible que con un aumento de la productividad en una situacin de casi pleno empleo no suba el nivel general de salarios? La respuesta fcil es apelar a la competencia internacional y al hecho de que los obreros chinos, cuando no son presos polticos, ganan veinte veces menos que el trabajador norteamericano menos cualificados. Tus salarios son fijados en Pekn?19. Se preguntaba una economista en una conocida revista acadmica. Otro economista, William Cline despus de haber revisado toda la literatura especializada sobre el caso, conclua: Mi propia estimacin es que las influencias internacionales han contribuido en un 20% en el aumento de la desigualdad en los salarios en la dcada de los ochenta. 20 Curiosamente echar la culpa de los bajos salarios al comercio es un argumento que esgrimen los periodistas y polticos tanto de derecha (el periodista Pat Buchanan) como los de izquierda (el economista Robert Kuttner), aunque los de la derecha lo enfatizan ms para ocultar los problemas estructurales y coyunturales, ajenos al comercio exterior, que tienden a hacer la distribucin de la renta tan injusta. La excusa es perfecta para quienes no quieren conceder que son los cambios en el papel del estado, la nueva permisividad y tolerancia con las fusiones de las empresas, la revolucin tecnolgica y otras fuerzas a las que no conviene poner obstculos, los que tienen mucha ms culpa que el comercio en la evolucin de los salarios en Estados Unidos. El nuevo patrn de comercio es sin duda una influencia ms, aunque no la ms importante cuantitativa ni cualitativamente, en el proceso de generacin de pobreza en los Estados Unidos, en el estancamiento de los salarios de los trabajadores no cualificados, y en la desigualdad creciente en la remuneracin de los salarios entre trabajadores con diferentes grados de cualificacin. Esta influencia, dicho sea de paso, se est intentando usar para reducir el comercio de los Estados Unidos con pases en vas de desarrollo, sobre todo las importaciones de pases que tienen un nivel de salarios mucho ms bajo. Eso equivaldra a cerrar el mercado norteamericano a los pases emergentes, a los que se ha inducido a exportar para desarrollarse. El cierre del mercado americano, mientras que hara un gran dao a las posibilidades de desarrollo de muchos pases, no solucionara el problema de la desigualdad y la pobreza cuyos mecanismos residen en la estructura de la economa y sociedad americana.

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3.6. El debilitamiento de los sindicatos

Los despidos masivos, la inseguridad laboral que han creado y la prdida de empleos bien pagados ha afectado enormemente a la credibilidad y capacidad de accin del movimiento sindical americano. La pertenencia a los sindicatos se ha reducido hasta el 16% de los trabajadores en 199121, cuando hace apenas treinta aos la cifra era del 35%. De 103 millones de asalariados que haba al comienzo de la dcada de los noventa, slo 17 millones estaban sindicados (una reduccin de casi un milln de personas en los ltimos cinco aos). La mayor facilidad con que las empresas pueden sustituir a sus trabajadores ha cambiado la naturaleza de las relaciones de poder en las negociaciones colectivas. La misma competencia internacional en sectores manufactureros clsicos, como el automvil, la aeronutica, el acero, la maquinaria agrcola, etc., en que los sindicatos eran ms fuertes, ha supuesto un debilitamiento de estos y de su capacidad negociadora frente a las empresas. Richard Freeman ha estimado que casi la quinta parte del aumento de la desigualdad de salarios en los Estados Unidos se puede atribuir al declive de la sindicalizacin22.

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4. LA IDEOLOGA EN TORNO A LA POBREZA Y SUS REMEDIOS

Un aspecto esencial de la pobreza en Estados Unidos es el rechazo social que causa la condicin de ser pobre, lo cual hace ms difcil por no ser populares los esfuerzos de las administraciones pblicas para combatirla. Con lo cual se agrava la condicin de pobreza en recursos econmicos con la marginacin y el desprecio social. La intolerancia con los pobres y la tolerancia con la pobreza que se encuentran en la sociedad americana son cosa que no se da en otros pueblos ricos de la tierra. Estas actitudes dependen mucho de los prejuicios y de la ideologa que se tiene en torno a la pobreza.

4.1. Los pobres como perdedores

La mayor parte de los americanos ven a los pobres como perdedores, como personas que no han tenido la voluntad, la habilidad, ni la fuerza para aprovecharse de las ventajas que ofrece a todos los ciudadanos el sistema abierto, democrtico y de libre empresa de los Estados Unidos. La literatura que leen los nios en los colegios est llena de historias de nios pobres que llegaron a tener enormes riquezas gracias a su trabajo, a su habilidad y un poco de buena suerte. Los ciudadanos ejemplares que se proponen a la admiracin e imitacin de todos son tambin personas reales con este tipo de aventura vital: nacimiento humilde juventud esforzada madurez con xito. En un pas donde no se puede presumir de nobleza de sangre, de apellido, de las gestas de los antepasados o de las grandes posesiones heredadas, se presume de haber ganado dinero, y si ese dinero se ha ganado saliendo de la indigencia tanto mejor. En Estados Unidos, donde se cultiva tanto el mito del xito personal, los pobres son siempre sospechosos. Y no slo los ven como sospechosos. Son en cierta manera contraproducentes, porque no habiendo sido capaces de luchar para salir de la pobreza por si mismos cosa que suponen que siempre y en todo caso es posiblequieren vivir a costa de quienes han luchado con xito para labrarse una buena posicin econmica. Adems de perdedores son parsitos, rmoras, individuos que impiden el avance de los ms capaces y de la sociedad. Por la incapacidad o abulia de los pobres, dicen, la sociedad tiene que gastar muchos recursos en beneficencia lo que en Estado Unidos llaman welfare , recursos que las empresas podran usar mejor en actividades productivas.

4.2. Darvinismo social

De estas consideraciones se pasa sin sentirlo a proposiciones darvinistas, sobre la sobrevivencia de los ms fuertes y la necesidad de que la evolucin vaya eliminando a los individuos ms dbiles para el fortalecimiento de la especie entera. As se constituye ese darvinismo social que es parte integrante de los prejuicios neoliberales. No es casualidad que se hayan reeditado y difundido en los Estados Unidos las obras de Herbert Spencer, un obscuro socilogo ingls del siglo pasado, que gan fama y dinero en Amrica con sus teoras sobre la seleccin de los individuos en la evolucin social. Uno de sus libros publicado en 1982 en Indianapolis se titula El hombre contra el estado. All encontramos lo siguiente:
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Ahora que esta verdad (la seleccin natural de Darwin) est reconocida por la gente ms culta, ahora que la accin benfica de la supervivencia de los mejor dotados les ha impresionado tanto que, mucho ms que la gente en otros tiempos, se podra esperar que dudaran mucho antes de estorbar su accin, ahora, mucho ms que nunca antes en la historia del mundo estn haciendo todo lo que pueden para promover la supervivencia de los menos dotados. Con esta empalagosa retrica decimonnica y con pretensiones de lenguaje filosfico, Spencer, el paniaguado de los ricos, est diciendo pura y simplemente que no se debe ayudar a los pobres, que eso quiere decir cuando se queja de que se est promoviendo la supervivencia de los menos dotados. En mi libro La Solidaridad cuento algo que vi en 1995 en un canal de la televisin americana dedicado a retransmitir los debates parlamentarios del Congreso. Para argumentar a favor de la supresin de los subsidios a las madres solteras sin empleo, un representante (diputado) del partido republicano (de la derecha dura), John L. Mica, un millonario de Florida, mostr al foro una seal trada de su estado que rezaba: No alimentar a los caimanes. Lo que era un buen consejo, segn el representante, porque si se les deja en su estado natural se saben cuidar ellos mismos. Era su manera de argumentar que no se debe dar subsidio a las madres solteras sin trabajo, porque, en sus propias palabras: una alimentacin no natural y el cuidado artificial crea dependencia. Las personas no son caimanes, pero yo afirmo que con nuestros actuales subsidios de un sistema de beneficencia que no exige trabajar hemos perturbado el orden natural.23 Sin duda que todos los americanos no piensan de una manera tan salvaje y sin compasin. Muchos comparten las ideas de Spencer y del Representante Mica, otros, la mayora quiz, tienen algunos malos pensamientos de este gnero pero tempera su juicio sobre los pobres con sentimientos cristianos de compasin, caridad, y muchos otros comprenden y se apiadan y promueven las leyes de beneficencia. Y no faltan quienes ven en los pobres el objeto de la filantropa como un deporte de los muy ricos. Lo que parece es que en tiempos de inseguridad econmica, miedo al desempleo y reduccin de las expectativas para el futuro la gente tiende a hacerse ms dura con los pobres y aceptan ms fcilmente los proposiciones de los idelogos del gran capital. Hace poco lea en el Washington Post una colaboracin bajo el ttulo Si no hay trabajo no hay placer, que verta conceptos como los siguientes: Privados de la necesidad de ganarse la vida, los humanos estn privados de uno de los ms fundamentales componentes de la felicidad humana. Nosotros conseguimos la felicidad luchando para superar dificultades y alguna vez triunfando. Si no hay lucha no hay felicidad. Parece poco intuitivo pero la masa de evidencia muestra que para la mayora de la gente esto es as. } Ganarse la vida requiere tomar decisiones, fijar prioridades y aceptar responsabilidades. Cuando ofrecemos a jvenes sanos la opcin de sobrevivir, sin la necesidad no la oportunidad, sino la necesidad de ganarse la vida, saboteamos el desarrollo de estas habilidades hacindolas innecesarias.24 Teniendo en cuenta que la mayora de pobres son descendientes de esclavos negros y de emigrantes que no tuvieron desde el principio las mismas oportunidades que los colonos y sus sucesores, es muy injusto y antihistrico el considerar a los pobres como perdedores por sus propios mritos o falta de ellos. Si la sociedad hubiera ofrecido de veras las mismas oportunidades a unos y otros, todava se podra pensar as, pero las circunstancias negaron a la mayora de los pobres las posibilidades de elevarse por sus propias fuerzas y salir de la
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pobreza. El que algunos afortunados o esforzados pobres hayan conseguido salir de la pobreza por sus propios mritos no invalida la regla general de que la historia impone una enorme desigualdad de oportunidades de partida. En efecto, la mayora de los pobres es gente que al nacer se encontr encerrada en una serie de crculos viciosos de la pobreza (ignorancia, medio familiar, falta de motivacin y estmulos, expectativas pesimistas, etc,) de los que les resulta imposible salir, a no ser que sean ayudados desde afuera. Los pobres no son perdedores sino despojados, herederos de una situacin de injusticia como fue la esclavitud, y vctimas de la explotacin imperial que ha generado la emigracin. Al echar a los pobres mismos la culpa de su pobreza, se escamotea la responsabilidad del sistema, del tipo de sociedad, de los ricos, de las multinacionales, etc. en la generacin y mantenimiento de un gran mar de pobres en medio de un paraso de abundancia de bienes materiales. Parecen decir : El sistema slo genera prosperidad y abundancia; el que no se beneficia de ellas es por su culpa. El encubrimiento sera perfecto, si no fuera tan grosero e increble.

4.3. Parches personales en lugar de reformas estructurales

De esta filosofa se derivan unas estrategias de lucha contra la pobreza que tienden no tanto a reducir los condicionamientos exteriores que atenazan a las familias pobres cuanto a fortalecer las posibilidades de lucha y triunfo individual de los pobres. No les preocupan tanto las estructuras objetivas que causan pobreza cuanto las disposiciones personales para salir de la pobreza. No se preocupan tanto de arreglar las condiciones de vida en el ghetto cuanto de facilitar a algunos la huida del ghetto. El reforzamiento de las posibilidades personales estara bien si no se abandonara la atencin a los condicionantes estructurales, pero como estrategia nica y principal su posibilidades de xito estn de partida muy limitadas. Por otro lado las reformas en la estrategia tradicional de lucha contra la pobreza que tienden a ahorrar el dinero que dan a los pobres no suponen ningn ahorro: los gastos en el sistema penitenciario aumentarn en la medida en que aumenta la poblacin penal, como muestra el cuadro siguiente: Poblacin penitenciaria en 1994 Aos Presos Adultos 100.000 habitantes 1960 212.958 117 1970 196.429 97 1980 315.974 139 1985 480.568 216 1990 730.580 295 1991 789.610 310 1992 847.271 330 1993 948.881 351 1994 1.012.851 373 Fuente: Bureau of Justice Statistics. 1994 US Governement

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El incesante aumento de la poblacin penal, la inmensa mayora de la cual proviene de las filas de los pobres (la mayora de la poblacin penal, 55%, son negros25), es otro ndice del aumento de la pobreza en los Estados Unidos y muestra que los recursos que se retiran de ayudar a las madres solteras y a los habitantes de los ghettos se tienen que emplear multiplicados en el
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sistema penitenciario.

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5. LA REFORMA DEL WELFARE EN ESTADOS UNIDOS Y EL COMBATE CONTRA LA POBREZA

Las medidas especficas de combate contra la pobreza en estos ltimos aos han ido en dos direcciones: la eliminacin de los abusos del sistema de beneficencia y la devolucin de la administracin de los beneficios a los estados.

5.1. Trabajo en vez de beneficencia

Parece ser que los abusos son muchos: Casi 1 de cada 7 nios americanos esta recibiendo ayuda a familias con hijos dependientes (el programa AFDC). Menos del 1% de los subsidiados trabaja a cambio del cheque de beneficencia. Y precisamente en el ultimo mes la US General Accounting Office inform que slo el 11% de los 4,6 millones de padres (madres, la inmensa mayora) beneficiarios de AFDC participan cada mes en alguno de los programas de educacin, entrenamiento y busca de empleo establecidos por la ley de 1988.26 Desde los tiempos de Ronald Reagan, la administracin americana est obsesionada con el tema de la dependencia, la tela de araa de la dependencia que atrapa a los recipientes de ayuda humanitaria, con lo cual se refieren al hecho de que muchas personas se pasan la vida recibiendo ayuda, sin intentar trabajar ni salir de la situacin de penuria en que se encuentran. No hay nada que repugne ms a la burguesa americana en el tema de la pobreza. Sin embrago, los trabajadores sociales en contacto con los beneficiarios del programa AFDC, el 91% de los cuales son mujeres, no cesan de repetir que la mayora de esas personas padecen condiciones que les incapacitan para realizar un trabajo permanente: El 60% han sufrido abusos y negligencias graves como adultos; El 35% padecen incapacidades parciales o tienen personas incapacitadas en la familia; Entre el 25 y el 40% tienen dificultades en el aprendizaje; El 16% tiene problemas por abuso de droga o alcohol;27 La dura realidad es que muchos de los ms dependientes de la asistencia pblica son incapaces de conseguir y conservar empleos a pleno tiempo en el sector pblico o el privado} Los receptores crnicos de beneficencia viven en un mundo muy alejado de los despachos donde los legisladores redactan planes bien intencionados para hacerlos trabajar. Alguna mujeres que han estado subsidiadas por aos tienen tan poca experiencia de trabajo que las asistentes sociales tienen que ensayar con ellas para que aprendan a decir muchas gracias y hasta la vista al final de las entrevistas de trabajo. Los investigadores dicen que entre el 25 y el 40% de los receptores a largo plazo de AFDC tiene handicaps que no les permiten conservar un empleo estable.28 El pensamiento oficial de la Casa Blanca va por las mismas lneas que dej Ronald Reagan. Partiendo del supuesto de que el sistema de beneficencia no funciona bien, (Por mucho tiempo ha minado los valores del trabajo y la responsabilidad personal en lugar de robustecerlos29) se plantean el dilema de dar apoyo a las familias ms pobres, y sobre todo a los nios, sin generar dependencia. La solucin la encuentran en la frmula trabajo en vez de
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beneficencia a los mayores y ayuda especial a los nios. La idea est bien, el problema reside en como realizarla. Los legisladores no parecen entender, por ejemplo, la condicin de la madre soltera que vive sola y no puede dejar a su hijo para ir a trabajar.

5.2. Devolucin a los estados

La realizacin de este programa se ha combinado con la trasferencia a los estados con ms recursos de mayores competencias en la administracin de programas de beneficencia. Muchos estados han comenzado a experimentar la aplicacin de limites de tiempo a las familias necesitadas para reducir su dependencia de la beneficencia. Pero la devolucin ha comenzado a tener efectos negativos: algunos estados, California y Wisconsin, han conseguido una excepcin del Gobierno Federal para establecer un sistema de beneficencia de dos niveles: los nuevos residentes que se benefician de AFDC reciben unas prestaciones menores que los residentes antiguos. Es una manera de discriminar contra los emigrantes. En otros estados pronto se ha encontrado problemas, obvios, por otro lado, porque no enfrentan situaciones de base, como describe el siguiente informe sobre el estado de Virginia: La mayora de las primeras 40 familias que Virginia expuls de la beneficencia y puso a trabajar parecen destinadas a caer de nuevo en la pobreza el prximo ao, cuando se acaben los beneficios especiales que recibieron durante la transicin, segn un informe legislativo dado a conocer hoy. A no ser que consigan empleos que paguen ms que los que tienen ahora, cerca del 80% de aquellos hogares en la regin que incluye los condados de Fauquier y Culpeper donde la reforma de beneficencia a trabajo se prob por primera vez en 1995, de nuevo estarn viviendo bajo el nivel federal de pobreza en julio prximo, dice el informe. Aun en tiempos de prosperidad y de bajo desempleo, solo encuentran trabajos mal pagados porque tienen pocas habilidades y escasa educacin, y cuando los subsidios terminen y terminan al final de dos aos tienen que comenzar a pagar por el cuidado de sus hijos y por el transporte al trabajo, de manera que pueden perder mucho de lo que han ganado.30 De acuerdo con el principio de pasar de la beneficencia al trabajo, el Presidente Clinton ha limitado a cinco aos, en toda una vida, el tiempo en que una persona puede acogerse a las medidas de la AFDC. Mas an en 1996 propuso la abolicin del programa de Ayuda a Familias con Hijos Dependientes (AFDC) y remplazarlo con otro programa federal con estrictos lmites al tiempo para recibir beneficios. El nuevo programa dar a los padres la opcin de ir trabajar despus de dos aos o perder los beneficios y despus de cinco aos los beneficios se terminarn incondicionalmente. Esta mentalidad puritana, economicista y en el fondo etnocntrica se est aplicando a la revisin de otros programas como los de Food Stamps (vales de comida), Affirmative Action (discriminacin positiva de las minoras), Head Start (programa para fomentar la educacin de los nios en los ghettos), etc. Es muy de temer que cuanto ms se apliquen estos principios pseudoeficientistas a los ms pobres ms perjudicados van a salir estos. Toda la reforma del sistema de beneficencia, que se integra en el plan para reducir el dficit fiscal, es un gran ejercicio de hipocresa. Por qu no se limitan otros gastos? Por que no se invoca la racionalidad econmica para eliminar las ayudas a las empresas (la beneficencia a las empresas), que son mucho ms cuantiosas y estn menos justificadas que las ayudas a los pobres?
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5.3. Educacin y salud

La lucha contra la pobreza en Estados Unidos por parte del gobierno actual tiene en su haber el fomento de la educacin de los ms desaventajados y la extensin de la cobertura de salud a ms ciudadanos. La educacin de mala calidad es patrimonio de los pobres en todos los pases del mundo, pero es muy chocante cun mala puede ser entre los pobres de Estados Unidos: La mayora de los estudiantes en las escuelas pblicas de las ciudades en todo el pas no llegan a dominar las habilidades bsicas en lectura, matemticas y ciencia, concluye un informe. En las tres asignaturas slo el 40% de los alumnos de cuarto y octavo grado consiguieron lo que los educadores consideran un nivel bsico en los exmenes de carcter nacional} En contraste, cerca de las dos terceras partes de los alumnos de escuelas suburbanas y rurales lograron o sobrepasaron este nivel.31 La educacin es particularmente deficiente en las ciudades, en los centros de las ciudades antiguas dejados a los pobres, donde los impuestos sobre la propiedad que recogen las autoridades para financiar el sistema escolar son escasos. Sin otros recursos no pueden financiar un sistema educativo a la altura del promedio del pas. El pas ha visto con indiferencia cmo se deterioraban los sistemas educativos de las grandes ciudades mientras en los suburbios e incluso en el campo se mejoraban las instalaciones y equipos y se mejoraban las condiciones de vida de los maestros. En el ltimo presupuesto de la nacin se contemplan partidas significativas para elevar los niveles educativos en las ciudades, reparar miles de edificios escolares y mejorar la atencin a los alumnos. El problema se ha deteriorado tanto que ahora sern precisos esfuerzos continuados durante muchos aos para elevar los niveles. Esta es una medida esencial en la lucha contra la pobreza. Las diferencias salariales debidas a los niveles diferenciales de educacin pueden ser substanciales. La manera de conseguir mejores empleos, en una situacin de casi pleno empleo, es normalmente por medio de mejor educacin, formacin y entrenamiento. Otra medida puede ser la extensin del Sistema de Atencin de Salud, (Medicare), que ahora beneficia slo a los incapacitados y a los mayores de 65 aos, a otras personas a partir de los 62 aos32. Esta medida pueden beneficiar a unas 800.000 personas sin seguro, a quienes una enfermedad puede acarrear la ruina33. Clinton quiso en 1994 imponer una cobertura universal de salud para enfrentar el problema de los cuarenta millones sin seguro, pero la oposicin de enormes fuerzas econmicas y polticas no lo permiti. Ahora trata de extender la cobertura del seguro mdico poco a poco y con precaucin para no despertar a los dragones. En este terreno le queda a los Estados Unidos mucho que andar para ponerse a la altura de los pases ms civilizados del mundo.

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6. EL CUESTIONAMIENTO DEL CAPITALISMO AMERICANO

En 1995 escriba yo para El Peridico de Catalunya lo siguiente: El fin de semana pasado (15/16 de julio de 1995) y das sucesivos pueden haber muerto unas trescientas personas vctimas del calor en la ciudad de Chicago y unos noventa en la regin de Washington (The Washington Post, 18 de julio, p. A1). Cmo es posible que un pas con un ingreso per cpita de 27.000 dlares anuales se mueran trescientas personas en una ciudad a causa de una ola de calor de no ms de cuarenta grados centgrados? Pensmoslo bien. Es cierto que los habitantes de Chicago no estn acostumbrados en absoluto a soportar estas temperaturas. Pero incluso en pases pobres, como el Chad, Hait, Burkina Faso, etc., poca gente se muere de calor cuando el termmetro llega a los cuarenta grados (una ocurrencia bastante normal!). Algunos nios y algunos ancianos mueren deshidratados} Pero, en Estados Unidos? El perfil de las vctimas es tpico: ancianos con afecciones respiratorias y cardacas, que vivan en apartamentos pequeos, con poca ventilacin para defenderse del viento y el fro y las ventanas cerradas para defenderse de los ladrones. Algunos nios y personas jvenes tambin cayeron bajo la ola de calor. Todos eran gente pobre, que adems el viernes 14 se quedaron sin electricidad. Esto de la electricidad es otra historia de ricos y pobres. Parece ser que la compaa elctrica que les suministra la energa, Commonwealth Edison, dej sin ella a unos 40.000 habitantes de un distrito del norte de la ciudad donde se concentran los pobres. Las demandas de refrigeracin de viviendas, locales comerciales, oficinas, etc., es decir, de los que tienen ms medios para todo, cargaron tanto la red que qu casualidad! se qued sin luz el barrio pobre. Esta trgica racha de muertes muestra cuan vulnerables pueden ser los ciudadanos pobres en las sociedades ricas.34 Esta larga reflexin sobre la pobreza y la situacin de los pobres en los Estados Unidos nos debe llevar a conocer mejor la naturaleza de la economa y sociedad de ese gran pas para evaluar mejor los costos en que incurriramos al importar un modelo que se nos presenta como apetecible y como inevitable. El capitalismo americano esta en ruta hacia nuevas cotas de individualismo y egosmo, donde la solidaridad deja de ser un valor personal y social. El lucro, el enriquecimiento personal, la vida llena de placeres y diversiones, los xitos personales se convierten cada vez ms en la razn de vivir de la mayora de los ciudadanos norteamericanos. Es tan dura la lucha que no queda tiempo para los dems, para las causas comunes; para los bienes comunes, cuanto menos para los pobres! Es un estilo de vida y de trabajo que hace del xito personal, xito notable y reconocible, a ser posible, una meta de la vida. Pocos llegan realmente a los niveles de los grandes triunfadores, muchos se quedan a medio camino y muchos ms se quedan tirados en el intento. La sociedad americana va derivando hacia lo que se ha llamado una economa de Apartheid35, en que unos pocos, el 20% de mayores ingresos, continua acumulando la prodigiosa riqueza que se crea con las nuevas tecnologas y los nuevos sistemas de trabajo y de organizacin de empresas, mientras el resto ve estancarse sus ingresos o se hunden en las pantanos de la pobreza. La sociedad americana tiende as a una sociedad dual, como fue la de Sudfrica, ms conflictiva, donde los gastos en seguridad y represin sern cada vez mayores y el disfrute de la riqueza ms lleno de sobresaltos. Que tiene que ofrecernos la sociedad americana? No entramos aqu en el terreno personal, donde siempre encontraremos ejemplos de hospitalidad, honradez, espritu de trabajo, sino que
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nos mantenemos en el plano de las estructuras econmicas y sociales. Ellos han resuelto mejor que nosotros el problema del desempleo, por lo menos aritmticamente: la tasa de desempleo es del 4,7% frente al 20% de la espaola. Quiere eso decir que si adoptramos su organizacin, sus valores y sus modos de funcionar, resolveramos los problemas sociales de Espaa? A parte de que la cosa no es tan fcil, dira que quiz en algunos aspectos s; quiz podramos funcionar mejor en la vida macroeconmica... Pero en conjunto no creo que la sociedad americana sea un ejemplo atractivo de valores sociales y colectivos como para inspirar un cambio en nuestra sociedad. Con su individualismo, su inclinacin a competir y superar a los otros, sus ansias de triunfo personal, los americanos no ofrecen ideas para esfuerzos colectivos ni empresas societales, como necesitamos para superar la crisis social de Europa.

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NOTAS
1. U.S. Census Bureau, Poverty 1995. Tomado de (www.census.gov/hhes/poverty/pov95). Esta es la fuente para las tablas que presento a continuacin sin indicar la procedencia. 2. La pauvret, en Europe comme aux Etats-Unis, Le Monde, 18/19 May 1997. 3. Antes de la II Guerra Mundial, y como resultado de la Gran Depresin de los aos treinta, la tercera parte de los americanos seran considerados pobres. 4. National Current Employment Statistics (stats.bls.gov:80/newrels.htm). 5. Mary H. Cooper, 1996, The Working Poor: Will funding cuts make their future grimmer? Congressional Quarterly (no disponemos de fecha). 6. La poblacin de menos de 18 aos la componen unos 70 millones de personas, de ellas el 20,8%, es decir, 14,7 millones son pobres, nmero que representa el 40% del universo de los 36,5 millones de pobres norteamericanos. 7. Lester C. Thurow. 1996. The Future of Capitalism. Morrow & Co. New York p. 98. (Hay traduccin castellana en Ariel, Barcelona). 8. Si dividimos a una distribucin de frecuencias en cien partes, cada 20% representa la quinta parte. 9. Barlett Donald L. & James B. Steele. 1996. America: Who Stole the Dream? Andrwes and MacMeel. Kansas City 10. Es decir, en dlares constantes de 1995. 11. Barlett Donal L. and James B.Steele. 1996. America: Who Stole the Dream. Kansas City, pp. 8 y 9. 12. Richard Cohen. 1995. The Silent Depression. The Washington Post, 20 de abril (opinin). 13. The New York Times. 1996 The Downsizing of America. Special Report Times Books. 14. Es la diferencia de los que se han creado y los que se han destruido. 15. The Downsizing of America, p. 4. 16. The Downsizing's Avantgard, The Washington Post, marzo 1996. 17. The Economic Report of the President 1996, Washington D.C., p 231. 18. Robert Frank y Philip Cook. 1995 The Winner-Take- All Society. Free Press. New York. 19. Richard B. Freeman. 1995. Are Your Wages set in Beijing? Journal of Economic Perspectives, v.9. n. 3, pp 15-32. 20. William Cline. 1997. Trade and Wage Inequality. Institute for International Economics. Washington D.C., p.177. 21. U.S. Department of Commerce. Statistical Abstract of the United States 1991. P, 425. 22. Citado por Dani Rodrik. 1997. Has Globalization Gone Too Far? Institute for International economics. Washington D.C., p. 25. 23. House Endorse Overhaul of Welfare System The Washington Post, 25 de marzo de 1995, p. 1 col.1. 24. Philip Harvey. 1998 No Work, No Pleasure The Washington Post, January 5, p. A 18. 25. Hay 1.432 presos por cada 100.000 ciudadanos negros, mientras que slo 203 blancos por cada 100.000 habitantes de este color. 26. Welfare.The Myth of Reform U.S. News and World Report, January 16, 1995, pp. 30-34. 27. Ibidem, p. 30. 28. US News and World Report, pp. 30-31. 29. Economic Report of the President 1996. p. 124. 30. Welfare-to Work Fall Short For Most in Va. The Washington Post, November 22, 1997,
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page A01. 31. Urban Students Not Making the Mark. The Washington Post, January 8, p. A18. 32. Posteriormente se ha hablado de extender Medicare a los que han cumplido 55 aos. 33. Medicare for the Almost-Old. The Washington Post. January 12, 1998 p. A17. 34. Se puede leer todo el artculo en mi libro: Luis de Sebastin. 1997. Neoliberalismo global. Apuntes crticos de economa internacional. Editorial Trotta, Madrid. 35. Freeman Richard B. 1996. Toward an Apartheid Economy? Harvard Business Review September-October pp. 115-121.

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APNDICE1
El declive de la clase media Recientemente, The Wall Street Journal describi el perfil humano del tpico desempleado de barrio residencial. John Parker, que vive en la rica urbanizacin de Main Line, Filadelfia, perdi su trabajo en IBM con motivo de la reestructuracin empresarial. Durante meses permaneci encerrado en su casa de seis habitaciones, redactando su curriculum vitae y buscando ofertas de trabajo. Parker dice que a al principio, ni tan siquiera me apeteca salir a la calle durante las horas de oficina. El antiguo ejecutivo de cuarenta y tres aos comentaba que tema que mis vecinos me viesen y se preguntaran por qu haca novillos. Su aislamiento termin el da en que oy un fuerte estruendo y sali de su casa hacia el lugar donde trabajaba un grupo de obreros que pavimentaban la calle: Alz la vista y se sorpendi al ver a dos de sus amigos observando lo que haba ocurrido. Nos quedamos mirndonos atnitos, deca Parker, como queriendo decir: son las dos de la tarde y ninguno de vosotros est en su oficina!. Los nuevos cosmopolitas Cuando John F. Kennedy asumi la presidencia de los Estados Unidos, un consejero delegado medio de una de las 500 empresas ms prsperas del pas poda ganar 190.000 dlares al ao. En 1992, la compensacin media alcanz alrededor de los 1,2 millones de dlares por ao. Entre 1977 y el inicio de la dcada actual, los salarios de los altos ejecutivos de las empresas americanas se incrementaron en un 220%. Si los trabajadores de fbrica americanos hubiesen participado de los incrementos en productividad y de los crecimientos de los beneficios de forma similar a como lo han hecho los altos ejecutivos, el salario medio de un trabajador de cadena de produccin estara por encima de los 81.000 dlares al ao. Incluso los editores de Business Week se vieron obligados a reconocer que las retribuciones a los ejecutivos crecen por encima de cualquier proporcin razonable, muy por encima de lo que ocurre con otro tipo de trabajos, desde los trabajadores de plantas de fabricacin hasta los profesores escolares. La otra Amrica Muchos de los americanos hambrientos son personas mayores. Ms de un milln de ciudadanos adultos estn desnutridos. Las estadsticas indican que ms de 30 millones de personas mayores se ven forzadas regularmente a ayunar. Adems, el hambre empieza a hacer estragos entre la poblacin americana ms joven. Uno de cada cuatro nios americanos en edad de crecimiento pasa hambre, segn indican los estudios preparados por Bread for the World, una organizacin de cooperacin con sede en Washington. Don Reeves, analista en poltica econmica que trabaja para Bread for the World, afirma que la globalizacin de la economa y el rpido desplazamiento tecnolgico son los factores principales que justifican el creciente nmero de familias americanas que pasan hambre. Mientras que millones de ciudadanos del campo y de las ciudades languidecen de pobreza, y un cada vez mayor nmero de trabajadores suburbanos con un salario medio sienten el zarpazo de la reingeniera y las consecuencias del desplazamiento tecnolgico, una pequea lite de trabajadores americanos del conocimiento, de empresarios y de directivos empresariales atesoran los beneficios de la nueva economa global basada en la tecnologa punta. Disfrutan de un nivel de vida acomodado, lejos del trastorno social que les rodea. La nueva terrible circunstancia por la que atraviesan los Estados Unidos es la que ha hecho que el propio
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Tomado de J. Rifkin, El fin del trabajo, Barcelona 1997, pp. 206-218. <R 26

secretario de Trabajo, Robert Reich, se haya preguntado: qu es lo que nos debemos unos a otros como miembros de la misma sociedad que ya no podemos seguir viviendo en la misma economa?.

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CAPITALISMO Y DEMOCRACIA EN EL SIGLO XXI NUEVAS TENDENCIAS Y NUEVOS DESTINOS

Luis de Sebastin

1. CAPITALISMO MUTANTE 1.1. El oligopolio del poder 1.2. El avance de la planificacin central 1.3. Alegato contra la desigualdad econmica 1.4. Vas y metas 1.5. Repensar la segunda va 2. DEMOCRACIA PARA POCOS 2.1. Globalizacin sin cabeza 2.2. La lgica de condonar la deuda externa 2.3. Lo que no va bien en Espaa 2.4. El fenmeno americano

Luis de Sebastin es catedrtico de Economa Internacional en ESADE (Universidad Ramon Llull) y miembro de Cristianisme i Justcia. Llevamos mucho tiempo hablando del mercado, de sus logros, de sus lmites y de sus contraindicaciones. Hemos estado denunciando y criticando la introduccin del mercado (por medio de las privatizaciones) en sectores sociales: salud, educacin, pensiones, correos, comunicaciones, desarrollo econmico, etc., porque nos pareca que se quera llevar la lgica del mercado demasiado lejos. Hemos credo que se nos estaba metiendo el mercado competitivo en todos los campos de la vida y hemos reaccionado con fuerza contra ello. Estas eran escaramuzas importantes, pero la gran batalla se estaba dando en otra parte. Al cabo del tiempo he llegado a la conclusin de que la defensa del neoliberalismo como doctrina y como proyecto es una cortina de humo para ocultar el avance de la planificacin central, del socialismo privado, que practican los grandes monopolios que resultan de las fusiones y adquisiciones de los ltimos aos. La estrategia es astuta: se defiende la eficiencia del mercado en la asignacin de los recursos para dar la impresin que se lucha por la competencia, pero en realidad se trata de tapar el hecho de que se est reduciendo la competencia y destruyendo el mercado. El mercado y la competencia se estn destruyendo en la medida en que se consolidan los enormes monopolios que estn surgiendo ante nuestros ojos. Mientras discutimos con los apologistas del mercado, no nos ocupamos de quienes lo estn destruyendo. En esta serie de reflexiones que aqu propongo trato de reconducir la atencin de los crticos al fenmeno principal. Este cuaderno es solo un inicio, el balbuceo de una reflexin que estoy comenzando a realizar con alguna claridad. Trato de concentrarme no en lo que se dice, sino en lo que est realmente pasando. Los cambios que se estn dando en las empresas, y por la tanto en la organizacin de la actividad econmica general, son muy importantes. Los cambios en las dimensiones de las empresas, su alcance, objetivos, organizacin, influjo en el trabajo, relaciones con la sociedad son tantos y tan grandes que estn haciendo que el sistema capitalista tal como lo hemos conocido desde 1945 hasta, ms o menos, 1995 cambie profundamente, mute en el sentido de los bilogos. Podemos resear aqu brevemente alguno de los cambios que merecern nuestra atencin: Las empresas que ms tiran de la economa son empresas nuevas, en el sentido de que incorporan y se benefician de las nuevas tecnologas, los nuevos productos relacionados con las telecomunicaciones, la informtica y la computacin y sus aplicaciones a sectores tradicionales, como la industria, la banca y el comercio en detalle y al por mayor. Estas empresas tienen las ms de las veces objetivos a corto plazo: aumentar el valor de las empresas, es decir su cotizacin en bolsa, lo cual parece que les interesa ms que generar beneficios normales y distribuir dividendos. La fuente de capital financiero son los grandes fondos de pensiones, de seguros y de inversin, que no son manejados por sus propietarios sino por especialistas que detentan un poder enorme para bien o para mal de muchas economas. La fusin de empresas que lleva consigo la reduccin del nmero de ellas que operan y
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compiten en un sector esta ampliando el radio de accin de la planificacin central en sectores de la economa. Se est transformando la forma de trabajar, el concepto mismo de empleo permanente y estable, y se est sustituyendo por el de empleo flexible, es decir cambiante e inestable, a la par que cambian los conceptos de lealtad, fidelidad del personal y su compromiso con una determinada empresa. Este tipo de empleo fomenta el afn de hacer grandes ganancias en corto tiempo, pero sin seguridad. Se estn acumulando grandes fortunas en unas dimensiones inimaginables, que tampoco son lgicas y normales. Y en general las diferencias en niveles de vida entre los pocos superricos, los muchos asalariados y los pobres, cada vez son mayores. Las relaciones de los conglomerados empresariales con los gobiernos y otras administraciones pblicas estn cambiando. Sobre en todo en la cuestin de los impuestos, que se les sustrae a los estados a la vez que se echan nuevas cargas (los despidos masivos) en el regazo del sector pblico. Todos estos cambios afectan a la vida democrtica como la hemos estado entendiendo y practicando hasta finales del siglo XX. La democracia no puede quedar indemne de estos cambios tan profundos. Compaginar capitalismo y democracia va a ser una tarea para el siglo que comienza En este cuaderno he reunido algunos de los captulos ms recientes que he publicado en el Peridico de Catalunya, en El Pas y otras publicaciones, que tocan directamente estos temas. Estn reproducidos con unos pequeos cambios editoriales, que consisten en: poner un encabezamiento o introduccin, incluir notas para explicar conceptos y palabras especializadas, introducir algunos prrafos con subttulos. Pero esta contribucin es slo un inicio. Me he propuesto prestar mucha ms atencin a las consecuencias, no todas necesariamente negativas, de las mutaciones del capitalismo que estamos presenciando en este principio de siglo. Barcelona, 22 de marzo del 2000

1. CAPITALISMO MUTANTE
1.1. EL OLIGOPOLIO DEL PODER1 Las fusiones de empresas son un fenmeno que encontramos todos los das en las primeras paginas de los peridicos. Es importante entender las consecuencias que esos hechos en apariencia tan alejados y distantes de nuestra realidad tienen para nosotros. A ello dedico este primer captulo. Las enormes concentraciones de empresas, que resultan de las fusiones y adquisiciones de los ltimos tiempos y que parecen confirmar una tendencia imparable hacia el copo de sectores enteros por unas pocas tres o cuatro empresas gigantescas, plantean a la sociedad varios problemas preocupantes. Uno muy importante es la amenaza a muerte que suponen para la competencia, con la perdida de eficiencia y la explotacin de los consumidores que de ello se seguira. Yo me quiero fijar, sin embargo, en otro problema que es la acumulacin de poder social en unas pocas manos, las de los gestores de esos conglomerados. Esto es un problema porque el poder que acumulan, y pueden acumular en el futuro, los gestores de las pocas empresas dominantes, por la creacin de un verdadero oligopolio del poder, se lo quitan a las administraciones pblicas, que lo tenan para cumplir los objetivos y metas para los que fueron elegidas. La distribucin del poder en la sociedad es normalmente un juego suma cero, en el que uno gana y otro pierde, o dicho de otra manera, donde lo que ganan unos lo pierden otros. Es verdad que el poder social, esa capacidad de algunos para disponer de los recursos materiales de la sociedad y movilizar a las personas que la componen a fin de obtener determinados objetivos, siempre ha estado vinculado a la propiedad de la tierra y a la riqueza. En ese sentido ha sido durante la mayor parte de la historia un poder privado. Su control por instancias colectivas (parlamentos) y su reparto entre los ciudadanos (por el derecho de voto) se ha hecho por medio de un proceso de socializacin del poder para que beneficie a todos. Este reparto del poder no se hizo sin sangre, sino por medio de muchas revoluciones y guerras contra el antiguo rgimen. Ahora, sin embargo, se le considera un avance fundamental de la civilizacin y de las instituciones modernas. Pero en estos ltimos tiempos, por medio de la revolucin de las fusiones, se est volviendo a la privatizacin incruenta del poder social. Lo cual supone un retroceso en la historia de la humanidad. Dos consecuencias De la formacin de un oligopolio del poder se pueden seguir dos graves consecuencias. 1. Una es que el poder social privatizado reemplace el bien comn como meta de su ejercicio, por el bien particular de quienes detentan ese poder. El estado y otras administraciones pblicas, quiz por su culpa, porque han permitido la formacin de un poder alternativo se ven ahora ante fuerzas que les impiden hacer la poltica econmica y social que prometen, les sustraen los recursos econmicos de entre las manos (evasin fiscal), les dificultan controlar los medios de comunicacin, establecer una red de solidaridad, etc. Frente al estado civil se
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erige, con una fuerza antes desconocida, una versin ms compleja del nuevo estado industrial (J.K. Galbraith), un verdadero oligopolio del poder, que le disputa la obediencia y sumisin de los ciudadanos, y el dinero de sus impuestos. Obviamente, al final de todo este proceso de concentracin empresarial los ciudadanos no seran ms libres, porque la sociedad civil no recibira el poder que deje el estado. Los ciudadanos pasaran de depender de un poder, el del estado, sobre el que tenan algo que decir, a depender de otro, a cuyos centros de decisin la inmensa mayora de los ciudadanos no tienen ningn acceso, que ni promete ni pretende hacer nada por el bien de la colectividad, sino nicamente por el suyo propio. 2. La segunda consecuencia es que el poder social deja de estar ligado a un proceso de control democrtico. Las grandes empresas no son responsables ante parlamento alguno, ni tienen que rendir cuentas a los votantes, los contribuyentes, o a la opinin pblica en general. Algunos gestores de empresas no rinden cuentas claras ni siquiera a sus propios accionistas, a quienes embaucan con promesas de inmensas ganancias futuras. El poder se ejercera irresponsablemente, es decir, sin tener que dar cuenta a los ciudadanos de su gestin. En resumen, que con la formacin de un oligopolio del poder social se perder solidaridad ciudadana y sufrir la democracia. Una nueva forma de capitalismo Ese oligopolio del poder a que nos estn llevando las fusiones y las adquisiciones supone una autntica mutacin del sistema capitalista que hemos conocido. El mundo empresarial era un tejido funcional de pequeas, medianas y grandes empresas, con un poder sobre el mercado y la sociedad disperso y limitado por el funcionamiento de la competencia, como fuerza que disciplinaba a las empresas, y por la presencia del sector pblico, como empresario, cliente y regulador. Con todos sus imperfecciones y defectos, el sistema capitalista anterior haba evolucionado hasta el punto de aceptar una serie de contrapesos y limitaciones a la accin de las empresas para que ninguna pudiera daar a la sociedad. Todos estos equilibrios estn siendo desbaratados por la fuerza centrpeta de las concentraciones. De continuar la tendencia, y todo parece indicar que va a continuar cada vez con ms fuerza, llegaremos a un apartheid econmico y social, donde unos pocos gestores del poder acumulado por las megaempresas decidan, se enriquezcan y disfruten de la vida, en medio de una masa de pequeos empresarios, clientes, consumidores y ciudadanos pobres, a quienes habra que mantener a raya, para que no dejen de trabajar y consumir. 1.2. EL AVANCE DE LA PLANIFICACIN CENTRAL2 Pero las mutaciones del capitalismo no se acaban con la increble desigualdad que presenciamos. Tambin se estn dando cambios sustanciales en la organizacin interna de las empresas, en la manera como se asignan los recursos en una economa de mercado con grandes empresas que compiten encarnizadamente por la dominacin de los mercados mundiales. Estos cambios se examinan a continuacin. Cada da que pasa nos reciben los noticieros con nuevas fusiones de empresas que llevan a unas enormes concentraciones en los sectores claves de la economa y que parecen confirmar una tendencia imparable hacia el gigantismo empresarial. Estos fenmenos plantean a la
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sociedad varios problemas importantes. Uno es la amenaza a muerte que suponen para la competencia, por la desaparicin de competidores, y la explotacin de los consumidores que de ello se seguira. Otro es la acumulacin de poder social en unas pocas manos, las de los gestores de esos enormes conglomerados. Yo me quiero fijar, sin embargo, en un tercer aspecto del proceso de concentracin: el avance de la planificacin central como forma de organizar enteros sectores econmicos, lo que representa una importante mutacin del capitalismo del siglo XX. Para entender el alcance de esta afirmacin hay que partir del hecho de que dentro de una empresa no hay mercado. Las decisiones de asignar recursos fsicos y humanos a usos alternativos en una u otra seccin, divisin o filial de una empresa no se hacen por medio de un mecanismo de oferta y demanda, por el juego del mercado, sino por un proceso de planificacin y ejecucin de las rdenes de la oficina central. Naturalmente, para tomar estas decisiones la autoridad central de una empresa se gua por lo que hacen otras empresas, sobre todo las que compiten con ella, y tiene en cuenta lo que exigen los consumidores. La oficina central puede tambin delegar a algunas instancias inferiores algunas decisiones de un grado menor de importancia. Pero en definitiva la asignacin de recursos dentro de una empresa es formalmente un proceso de decisin autoritario, como el de un rgimen de planificacin central. Las autoridades de la empresa, tenidas en cuenta todas las informaciones y seales del mercado y del entorno competitivo, planifican desde la oficina central su funcionamiento. Dentro de la empresa no opera el mercado. La idea es bastante antigua, aunque no se haya resaltado mucho. El primero en hacerlo notar fue Ronald Coase, quien habra de recibir el premio Nobel de economa cincuenta aos despus de la publicacin de su famoso captulo de 1924, donde demuestra que la empresa substituye a las transacciones individuales del mercado cuando stas se pueden organizar dentro de una empresa, para economizar costos de transaccin. Alfred Chandler en La mano visible describe el managerial capitalism como un sistema en que la mano invisible del mercado ha sido sustituida por la visible de la planificacin., y John K. Galbraith en su libro El nuevo estado industrial y ms tarde en Economics and the Public Purpose habla de un sistema de planificacin refirindose al sistema de gobierno de las empresas multinacionales. De la competencia a la eliminacin del competidor Si esto es as, en la medida en que las empresas de un determinado sector se van fusionando, en esa medida se va restringiendo el mbito del mercado en ese sector y va avanzando el mbito de la planificacin central. Cuando hay varias empresas compitiendo dentro de un sector, no slo compiten para ganar nichos de mercado y la lealtad de los consumidores, tambin tienen que competir entre ellas para conseguir los recursos genricos y especficos que requiere su tipo especial de actividad. Entre las empresas de un sector se da una serie de transacciones en ejecutivos, tcnicos y obreros, materias primas, partes y componentes, servicios de todo tipo, cuyos precios y cantidades se determinan por las leyes de oferta y demanda. Si esas empresas se fusionan, las transacciones que se sigan haciendo entre ellas se sustraen a la leyes del mercado y se someten a la autoridad central, a las estrategias y planes que esta tenga. En el sector de los aviones comerciales de ms de cien plazas hace 25 aos haba siete empresas que fabricaba aviones de este tamao. Con el retiro, por lo menos temporal de la
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empresa rusa, y la fusin de Boeing con la McDonnell-Douglass, solo quedan en el mercado sta y Airbus, un perfecto duopolio que fcilmente, con colusin o sin ella, pueden llevar a cabo una estrategia que perjudique a las compaas areas, que son sus principales clientes, y a todos los pasajeros del mundo. Si algn da llegaran a fusionarse Boeing y Airbus, tendramos el sector de la aviacin comercial dominado por una sola gran empresa y convertido en un sector de planificacin central, no muy diferente, en cuanto al proceso de asignacin de recursos, al sector de la aviacin comercial de la Unin Sovitica. Es verdad que en ningn sector de la economa del mundo se da una situacin en que una sola empresa domine y cubra todo el sector, pero el proceso se va acercando a esa situacin. Y de continuar al ritmo actual pronto nos podramos encontrar con sectores enteros sometidos a la planificacin central. Naturalmente estamos tratando todo el tiempo de una planificacin central de naturaleza privada. La planificacin no la hace el estado, aunque tampoco los propietarios, es decir los accionistas, sino los gestores contratados o confirmados por stos para llevar adelante la empresa. Es adems una planificacin, cuyo xito o fracaso, a diferencia de la planificacin socialista tradicional, puede ser decidido en gran parte por el veredicto de los consumidores o clientes de la empresa. Pero tambin es verdad que la demanda y la satisfaccin de los consumidores puede ser endogeneizada, es decir, puede ser manejable y dependiente de las estrategias de las empresas. En todo caso los dos modelos, el sovitico y el capitalismo moderno, se diferencian por el grado de libertad de que disfrutan los consumidores, y por la independencia de las autoridades empresariales de las autoridades polticas. Incluso podemos hablar de una inversin de la relacin. La nocin de socialismo privado Aunque muchos no se den cuenta o no quieren hablar de ello, el capitalismo va mutando hacia una forma peculiar de socialismo privado: socialismo, porque la organizacin de la produccin es socialista, planificada como era la sovitica; pero privado, porque la propiedad de los medios de produccin sigue siendo privada, y el beneficio de ciudadanos privados, en cuanto tales, es el objetivo general, al menos el declarado, de las empresas. Y en todo caso son ciudadanos privados, y slo de rechazo la sociedad, quienes disfrutan de sus beneficios. De la posible mutacin del capitalismo en socialismo se siguen muchas e interesante consecuencias. Si fuera necesario, y la mayora de los votantes as lo decidiera, se podra pasar a un socialismo nuevo con gran facilidad. La transicin a un socialismo pblico no requerira la nacionalizacin de la propiedad, porque la propiedad ya estara separada de la gestin, ni hara falta una nueva organizacin de las empresas, porque al menos todas las grandes se regiran por la planificacin central. Slo habra que llevar a cabo una simple nacionalizacin de la gestin o un relevo de la autoridad que planifica los sectores econmicos. El sistema productivo podra estar orientado con base en las prioridades de los ciudadanos a conseguir los objetivos del bien ms comn y general, sin cambios traumticos en su organizacin y funcionamiento. Todava estamos lejos de ese momento, pero las constantes fusiones y adquisiciones y la concentracin en los sectores productivos estratgicos nos estn acercando a l. 1.3. ALEGATO CONTRA LA DESIGUALDAD ECONMICA3 Para un posible y eventual transicin de un socialismo privado a un socialismo pblico ser necesario recuperar el valor ms olvidado de la Modernidad: el valor de la igualdad entre los
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humanos y la sensibilidad tica y humana contra las desigualdades entre los hermanos hombres y mujeres. La revista Forbes del mes de Agosto 1999 ofreca el dato asombroso de que las 400 personas ms ricas de los Estados Unidos poseen activos por valor de un billn de dlares, 166 billones de pesetas, al cambio actual. Esta cifra representa el doble del PIB de Espaa en 1997 y tres veces el ingreso anual conjunto de los 30 millones de pobres que se cuentan en Estados Unidos4. La comparacin ilustra la creciente y extrema desigualdad econmica que existe en el pas ms rico y por ahora ms eficiente de la tierra. Como en Estados Unidos, en casi todos los pases industrializados o a medio industrializar la desigualdad va creciendo de manera rpida y constante. Las diferencias entre ricos y pobres son cada vez mayores en todas las partes del mundo. Esa creciente desigualdad, esta bien o esta mal? Estamos hablando en todo caso de una desigualdad extrema y no de la desigualdad natural que se da, y siempre se ha dado, en regmenes democrticos, porque las personas tienen diferentes posiciones iniciales, diferentes talentos, oportunidades y medios, que el sistema legitima y salvaguarda. El fenmeno que presenciamos es nuevo en el sentido de que la pobreza, que es una realidad eterna de la raza humana, nunca ha cohabitado con una riqueza tan enorme. Para algunos la respuesta es clara y contundente: la desigualdad econmica es mala, porque atenta contra la igualdad de las personas. Pero para otros la respuesta no es tan clara. Hay algunos que incluso piensan que las desigualdades econmicas son necesarias y provechosas para movilizar la economa, poner los recursos a disposicin de quienes hacen rendir ms al dinero, y crear incentivos para la emulacin y el progreso. A los no convencidos dirijo mi argumento. La desigualdad es mala Afirmo que la desigualdad econmica a que me refiero es mala, porque pone en peligro a la democracia y porque es ineficiente e implica un mal uso de los recursos. Es mala para la sociedad en que se producen estas desigualdades, e incluso, a largo plazo, para los mismos que ahora disfrutan de esas fabulosas riquezas. El argumento de los convencidos no es banal. Vivimos en un sistema democrtico que afirma la radical igualdad, en si mismos y en los derechos, de todos los ciudadanos. En las sociedades econmica y polticamente avanzadas nos contentamos a veces con la igualdad de oportunidades y la igualdad de todos ante la ley. Parece que no nos preocupan tanto las desigualdades econmicas, mientras los ms pobres tengan cubiertas sus necesidades bsicas y no se mueran de hambre. Pero, obviamente, esto no es suficiente para el buen orden de la sociedad. Porque la democracia es incompatible con grandes diferencias en las ventajas que los individuos obtienen del sistema. Estas diferencias crean situaciones en la que las igualdades formales, de oportunidades o ante la ley, funcionan en la prctica de manera distinta. Tomemos, por ejemplo, el disfrute de los derechos ciudadanos. El ejercicio de los derechos ciudadanos requiere dinero. Esto es evidente en el sistema judicial, donde slo los que pueden pagar muchas horas de trabajo de buenos abogados pueden disfrutar de todas las posibilidades de defensa que el sistema ofrece a los ciudadanos. Y en general, quien ms dinero posee, mayor posibilidad tiene de ejercitar sus derechos civiles y democrticos, mayor fuerza para influir en las decisiones de las administraciones pblicas que afectan a intereses particulares,
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y mayor capacidad para disfrutar de los bienes pblicos que provee el estado (autopistas, aeropuertos, universidades, bienes culturales, seguridad, proteccin a la propiedad, etc.). Si las desigualdades de recursos son muy grandes, el ejercicio de los derechos civiles y de las libertades polticas, as como el disfrute de los bienes pblicos tambin mostrar grandes diferencias. Pero una desigualdad substancial y manifiesta en el reparto de los beneficios que el sistema democrtico ofrece a los ciudadanos, destruye los motivos que los menos favorecidos puedan tener para aceptar el pacto social de convivencia y someterse a las reglas de juego de la democracia. Por otra parte, las diferencias extremas de riqueza producen diferencias extremas de poder social y poder poltico. En este contexto, poder es la capacidad que tienen algunas personas de hacer que los resultados de las diversas interacciones sociales (mercados, asociaciones, acciones colectivas, medidas de las administraciones pblicas, etc.) normalmente les sean favorables. Si la informacin es poder, los poderosos gozan de la capacidad de recibir siempre informacin privilegiada, de manera que siempre juegan con las cartas marcadas. Lo mismo ganan en bolsa, que sacan partido de la construccin de una carretera o se benefician de una medida reguladora. Este sesgo a ganar que poseen algunas personas y que proviene de la riqueza que tiene acumulada, socava los fundamentos materiales de la democracia, que se suelen poner en la igualdad de oportunidades. Esta igualdad deja de tener significado prctico cuando las personas con grandes recursos consiguen en sus tratos sociales todo lo que se proponen, mientras los de menores recursos no consiguen ms que lo que los poderosos no vetan. La desigualdad es ineficiente La desigualdad econmica es adems ineficiente, porque conlleva un reparto de la riqueza que no maximiza la utilidad marginal total del dinero (que se toma aqu como la forma tipo de riqueza) de la sociedad. La utilidad marginal de los ltimos mil dlares que recibe uno de esos 400 billonarios es muchsimo menor que la utilidad de los mil dlares marginales que recibe cada uno de los 30 millones de pobres. Si se quitaran por las buenas, naturalmente 30.000 millones de dlares a los 400 ms ricos y se repartiera, a razn de 1.000 dlares por persona, entre los 30 millones de pobres, la utilidad marginal total del dinero aumentara significativamente. En otras palabras, repartiendo mejor el dinero se puede conseguir una suma mayor de satisfaccin o bienestar en la sociedad. Estas disquisiciones tericas apuntan al hecho de que no hay razn ni argumento alguno econmico que justifique en trminos de eficiencia las grandes desigualdades. Ms bien hay multitud de antecedentes histricos que muestran que la acumulacin de muchas riquezas en pocas manos supone un freno al desarrollo econmico y al progreso social de los pueblos, para no insistir en el desarrollo democrtico. Por el contrario, la equidad en el reparto de la riqueza ha sido una base slida para la introduccin y la consolidacin de la democracia en muchos pases. Lo fue en los mismos Estados Unidos en su primer siglo de independencia, lo ha sido en Espaa, as como en toda Europa Occidental despus de la guerra, en el Japn y en el Sudeste Asitico. Desigualdad y democracia

En resumen, la desigualdad extrema es una burla a la nocin de un pacto social, por medio del cual los ciudadanos se obligan a obedecer unas leyes y seguir a unos gobernantes para obtener unos beneficios que por si solos no podran obtener. Los firmantes de este pacto esperan que haya una distribucin de beneficios en proporcin al grado de compromiso con los intereses colectivos, sea cual sea la riqueza de cada cual. Si los beneficios se distribuyen con notable desigualdad, esta proporcin se rompe y los ciudadanos se pueden considerar desligados de sus compromisos con un colectivo que no cumple lo prometido. De ah procede una seria amenaza a la sostenibilidad y gobernabilidad del sistema democrtico, como se muestra por ejemplo en una escasa participacin electoral, anoma generalizada y criminalidad creciente. No es quiz una casualidad que en Estados Unidos, el pas de las grandes desigualdades, haya un milln setecientas mil personas en la crcel. 1.4. VAS Y METAS5 Slo si tenemos bien claro el objetivo de combatir la desigualdad y establecer en el mundo una sociedad ms solidaria podemos reflexionar con acierto sobre ese fenmeno tan actual como es la discusin sobre las diversas vas. El camino de Santiago tiene muchas variantes. Se puede ir por la cornisa cantbrica, se puede ir por la meseta castellana, que es lo ms tradicional, y se puede ir por el sur desde Portugal. Todas las variantes, sin embargo, son camino de Santiago, por la sencilla razn de que todas ellas llevan a la tumba del apstol Santiago. Lo que especifica al camino no son los lugares por donde pasa, si son llanos o montaosos, si son ms o menos trabajosos, sino el lugar a donde llevan. El fin especifica los medios, dice el aforismo escolstico. La funcin especifica el rgano dicen los evolucionistas. La meta especifica la va, podemos aadir nosotros. Las caractersticas de las vas es lo de menos, lo importante es a donde llevan. En el Imperio Romano todas las vas llevaban a Roma y eso era lo que les importaba a los ciudadanos. En cierto sentido todas las vas, la Flaminia, Aurelia, Julia, Augusta, Apia, etc., eran iguales. Esta consideracin nos puede servir para aclarar el tema, tan debatido ahora, de las vas en poltica. Es igual si la va es la primera, la segunda, la tercera o la quincuagsima. Lo importante es a donde lleva. En poltica tambin es verdad que las metas especifican las vas y lo que importa no es tanto el trazado de la va cuanto la meta a donde se dirige. Por consiguiente para poder diferenciar, comparar y evaluar las diversas vas polticas que se nos ofrecen tenemos que ver el destino final, lgico y natural, de cada una de ellas. Aqu hay que poner el acento. A dnde el camino ir? (A. Machado) Una va de izquierdas, llmese Apia, Augusta o Aurelia, tiene que llevar a una meta de mayor igualdad entre los ciudadanos, mayor proteccin de los ms vulnerables y menos afortunados, mayor solidaridad y colaboracin de unos y otros y mayor democracia, es decir, a los valores e ideales tradicionales que identifican el pensamiento y la accin poltica de izquierdas. Por lo tanto una via que lleve necesariamente a mayor desigualdad, a mayor desproteccin, a mayor desinters por las causas comunes, y en definitiva al dominio de los ms fuertes no es una va
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de izquierdas, por ms que la llamemos tercera, cuarta o quinta. Hay que reconocer que puede haber muchas maneras de llegar a implantar en un sociedad estos ideales bsicos de la izquierda, hay muchas vas de izquierda, pero tambin hay otras muchas que no lo son porque no llevan ah. En todo caso el debate poltico debiera centrarse primero sobre las metas, y slo posteriormente sobre las vas. Porque no se puede discutir de vas, si no se tienen claras cuales son las metas a que esas vas supuestamente llevan. A dnde va la tercera va? Si se va hacia una meta determinada o no, es algo que hay que decidir no por la declaracin de intenciones de los caminantes, sino por lo que efectivamente hacen para llegar a ella. Por eso, en poltica, tenemos que examinar cuidadosamente si los caminos propuestos como propios de la izquierda llevan, o pueden llevar a una meta de izquierdas. Si nos encontramos unos caminantes, que se declaran peregrinos a Santiago, pero que, una vez pasado Roncesvalles, se encaminan hacia las costas del Mediterrneo, pensaremos que no estn haciendo el camino de Santiago por ms que ellos lo afirmen. Lo mismo pasa con algunos proyectos, declarados de izquierdas, que, por su propia naturaleza, no llevan, ni pueden llevar, a los ideales esenciales de la izquierda, incluso en su versin social demcrata o laborista. Un sistema de mercados, por ejemplo, no distribuye ni puede distribuir la renta nacional de una manera equitativa, porque el resultado depende de las condiciones iniciales de los participantes, que son muy diversas, de asimetras de informacin y de poder, de diferencias de riqueza y de liquidez y de otras muchas cosas que dan ventajas a unos con perjuicio para otros. El resultado de la distribucin de la renta y la riqueza que producen los mercados tiene que ser compensado, la renta redistribuida, para lograr unos objetivos mnimos de igualdad y justicia social. Si alguien dice que trata de llegar a una meta de izquierdas dando mayor libertad y mayor radio de accin a los mercados, reduciendo impuestos y en consecuencia el gasto pblico, la afirmacin no es creble. Es como decir que se va a Santiago, cuando se coge camino para Benidorm. Se puede llegar dando un gran rodeo, me dir alguno. Puede que esos extraos caminantes intenten dar toda la vuelta a Espaa para llegar finalmente a Santiago. Pero, que manera tan tonta de llegar a Santiago! Adems lo ms posible es que no lleguen nunca; que se agoten a medio camino y den por terminada la aventura. En poltica el posibilismo bien intencionado es una manera de dar un rodeo y evitar alguna barrera que no se puede franquear de frente. La social democracia es especialista en rodear los obstculos que pone el sistema para enfilar las metas de izquierda. Pero muy frecuentemente les ha pasado lo que a los caminantes, que se quedan a mitad de camino por falta de fuerzas, de impulso poltico y apoyo electoral. A donde lleva la tercera va proclamada conjuntamente por Blair y Schrder? Esa es la cuestin. Lleva a una sociedad ms igualitaria o menos? lleva a una mayor o menor proteccin de viudas, emigrantes, nios, minusvlidos, marginados? Lleva a una sociedad ms solidaria, o a una ferozmente competitiva, en que dominen los ms fuertes? lleva a un pleno empleo bien retribuido o a la proliferacin de los working poor* que nutren las filas de los trabajadores norteamericanos? A donde llevan los nuevos caminos? Si lo que el planteamiento de Blair-Schder implica es abandonar los ideales de igualdad y justicia social en favor del crecimiento global de la economa, del contentamiento del capital para que no huya del pas, y del efecto rebalse como mecanismo de redistribucin, entonces lo que ha sucedido es que han cambiado de metas. Lo que anuncian no es la tercera va, sino la tercera meta, que en el mejor de los casos vendra a ser un liberalismo econmico ilustrado al estilo
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del de John Stuart Mill. Pero eso no significa mucho progreso, porque empezaremos el siglo XXI en la misma casilla en que estaba el pensamiento social en 1848. 1.5. REPENSAR LA SEGUNDA VA6 Muchos se preguntan si la tercera va es realmente el nico camino poltico viable para personas progresistas y solidarias. En este captulo consideramos la segunda va, el socialismo, o al menos alguna forma de socialismo, como una posibilidad probablemente no inmediata, pero si una meta por la que se pueden empezar a luchar con vistas a algn tiempo futuro en que los cambios de la sociedad internacional y del medio ambiente nos fuercen a buscar alternativas reales a lo que ahora tenemos. La segunda va, o sea el socialismo, como alternativa al capitalismo surgi de la necesidad de repartir de una manera ms equitativa los beneficios de la Revolucin Industrial. Fue como un grito de la razn ante la desigualdad que el capitalismo estaba generando. Se piensa que el socialismo surge porque la clase obrera viva en malas condiciones; estaba siendo explotada, dira Marx. Si esto fuera as, cuando la clase obrera mejor su suerte en el capitalismo, el socialismo habra perdido su razn de ser. Pero no ha sido as, porque el socialismo no fue tanto una protesta contra la condicin de los obreros, que en el siglo XIX no era peor que la de los campesinos de la poca, cuanto la rebelin contra el mal reparto de una riqueza que por primera vez en la historia se generaba a pasos agigantados con el concurso directo y visible de los trabajadores, quienes solo reciban una parte muy pequea de los valores que contribuan a crear. Las condiciones de vida de los trabajadores no eran ya una consecuencia de una baja productividad general en una sociedad injusta, sino el resultado del mal reparto de los frutos de una productividad gigantesca si la medimos por niveles histricos. El socialismo trata de ser una respuesta a la doble cuestin de la distribucin y de la desigualdad. Por lo tanto, mientras duren los problemas de la desigualdad y el reparto, el socialismo tendr una razn de ser. La desigualdad ha crecido La desigualdad que se inaugura en el siglo XIX fue diferente de la de cualquier otra poca anterior. En sociedades estancadas, donde la riqueza creca normalmente poco y despacio, y la suerte de las personas tena pocas oportunidades de cambiar, la desigualdad era en cierta manera natural, un elemento ms de esa dureza que caracterizaba la vida en este valle de lgrimas. De hecho el reparto, si se hubiera intentado realizarlo, hubiera sido muy difcil, porque slo se hubiera podido mejorar la suerte de algunos, si empeorara la de otros. En cambio en una sociedad dinmica, como es la que crea la Revolucin Industrial, en que la productividad del capital y del trabajo crece a un ritmo muy rpido y la produccin se hace masiva, la desigualdad es menos fcil de comprender y resulta menos tolerable socialmente. La rpida acumulacin de riqueza en pocas manos, aunque relativamente muchas ms que en tiempos pasados, hecha posible por un rgimen de trabajo asalariado, supone la creacin de enormes desigualdades ante los ojos atnitos de quienes laboraban en minas y fbricas. El surgimiento artificial de estas desigualdades provoca una justa envidia y una protesta que lleva directamente al cuestionamiento del rgimen de relaciones laborales del capitalismo responsable de tales resultados. La bsqueda de vas alternativas al capitalismo da lugar a las
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diversas clases de socialismo. A finales del siglo XX sigue habiendo desigualdad y problemas de distribucin de la riqueza. Ms aun, la nueva revolucin productiva del conocimiento en un contexto global est generando, a gran velocidad y con gran visibilidad, una desigualdad mayor que la del siglo XIX. Se conocen fortunas personales que son mayores que todo el producto nacional anual de algunos pases. Las posibilidades de enriquecimiento, por medio de la innovacin tecnolgica o de la bolsa de valores, son grandes, aunque slo algunos tienen las condiciones de posibilidad o prerequisitos necesarios para beneficiarse de ellas. La suerte de personas, grupos humanos, regiones y naciones es desigual y las diferencias tendern a hacerse mayores en la medida que el presente dinamismo econmico siga funcionando sin restricciones. Si la desigualdad y el reparto de la riqueza son la razn de ser del socialismo, nunca ha sido mayor esta razn, nunca ha estado la segunda va ms justificada que en nuestros das. Las desigualdades no se arreglan solas En nuestro sistema econmico se confa bsicamente en el efecto rebalse para solucionar el problema de la distribucin. Se supone que el crecimiento econmico genera bienestar para todos, como una marea que al subir eleva por igual a todas las barcas ancladas en el puerto. El problema de la distribucin, e implcitamente el de la desigualdad, se reduce as a un problema de crecimiento. Los mercados se encargan de la aplicacin eficiente (mejores resultados con menor costo) de los recursos productivos a los usos que el pblico prefiere. El estado o las administraciones pblicas se encargan, por medio del sistema fiscal, de la produccin y distribucin de los bienes pblicos y de asegurar que el mercado no produzca efectos muy sesgados a favor, ni en contra, de alguno de sus participantes. No parece que haga falta cambiar nada substancial. Con adecuada supervisin y vigilancia por parte de las autoridades, los mercados se encargan de elevar el nivel de vida de los ciudadanos y esto va resolviendo el problema de la distribucin. Esto es, obviamente, el deseo de los apologistas y sostenedores del sistema, ms que la realidad de las cosas. La verdad es que los mecanismos actuales de distribucin, redistribucin y difusin del bienestar, no alcanzan a una parte substancial de los ciudadanos 8 millones de pobres en Espaa, 10 millones en el Reino Unido, 36 en Estados Unidos, para limitarnos a los pases ricos. Algunos dirn que los pobres son pocos y que su pobreza es relativa mucho ms llevadera, por ejemplo, que la que soporta el 90% de los ciudadanos de Hait, Burkina Fasso o el Chad ; que en todo caso el nmero de pobres no constituye causa suficiente para cambiar radicalmente un sistema que funciona bien para la mayora. Otros, en cambio, sentirn que estos niveles de pobreza, que frecuentemente va acompaada de exclusin y marginalidad, son intolerables en sociedades democrticas, cuyo poder dimana del conjunto de los ciudadanos, y donde todos tienen derecho a los niveles de vida que su sociedad pueda alcanzar. Los inconformes se sentirn inclinados a pedir un cambio de sistema y a buscar por una va alternativa la correccin de injusticias y la eliminacin de una pobreza que cohabita con tanta y tan increble prosperidad. A estas alturas de la historia, est claro que el llamado socialismo real, que se inaugur con la Revolucin Rusa y se hundi con la Unin Sovitica, no era una segunda va que llevara a mayor equidad e igualdad, sino una va muerta. Result ser una forma histrica aberrante de plasmar en instituciones y organizaciones el ideal decimonnico de socialismo. El fracaso ha
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sido tan estrepitoso que ha desprestigiado la idea misma de socialismo, su profundo humanismo y la razn tica de sus postulados. Y sin embargo, no debiera ser as. Porque los bolcheviques usaron el socialismo como coartada para implantar un modelo poltico dictatorial, en el que una vanguardia de polticos ambiciosos y crueles impuso a todo un pueblo su visin de la historia y de la sociedad para poderlo dominar. La vanguardia ech mano de un paternalismo materialista, servido por una economa centralmente planificada, para justificar la enorme acumulacin de poder en sus manos. El resultado fue un engendro ineficiente menos en lo militar y en el espacio y opresor, que solo condujo al caos y nada tiene que ver con la idea matriz del socialismo. Una segunda va nueva La segunda va tendra que dirigirse a hacer ms equitativa la distribucin de la riqueza y el ingreso, y asegurar una mayor igualdad en las condiciones de vida de todos los ciudadanos. La igualdad de oportunidades no sera suficiente; habra que tender a la igualdad en los logros. Por otra parte, dado que el crecimiento de la productividad y de la produccin es una limitacin objetiva de la distribucin, la economa en el socialismo debera dirigirse a aumentar ambas y crecer eficientemente, para ayudar a resolver el dilema entre produccin y distribucin. El socialismo, que surgi para dar libertad a los oprimidos, tiene que respetarla absolutamente, y as como trat de repartir el poder econmico y social que detentaban unos pocos, de la misma manera tiene que ser democrtico, en el sentido aceptado por todos, con elecciones libres, gobernantes que cambian peridicamente y rinden cuentas de su gestin al conjunto de la sociedad. La economa planificada centralmente, un experimento nuevo en la historia de la humanidad, ha demostrado conducir a decisiones equivocadas sobre el uso de los recursos productivos, a mucha corrupcin e ineficiencias. Excluir a los mercados, como sistemas de seales que son cuando la competencia funciona, ha sido una limitacin que los gestores de la economa se impusieron para su propio fracaso y el de su pueblo. Los mercados son instrumentos tiles, que usados como tales, movilizan energas humanas y materiales. En otro tiempo para asegurar la gestin de los recursos productivos los reformadores se vieron obligados a tomar la propiedad de las empresas. Hoy en da esto no es necesario, porque el crecimiento y diversificacin de las empresas ha llevado a la separacin de la propiedad y la gestin. En principio se podra socializar la gestin de los recursos sin socializar la propiedad de los mismos. En el mundo moderno la gestin social de los recursos podra ser compatible con la propiedad privada. Los accionistas podran seguir percibiendo los rditos que produzcan las actividades productivas de las empresas, aunque las ganancias especulativas se veran severamente limitadas. Por otro lado tenemos experiencia de que empresas de propiedad pblica no siempre gestionan los negocios en bien de la sociedad. Lo crucial es la gestin, no la propiedad. Es importante resolver bien la cuestin de quin debera actuar en nombre de la sociedad. Antes se pensaba que el actor principal deba ser un estado centralizado y fuerte. Esto es tpico del modelo bolchevique de vanguardias todopoderosas y omniscientes. Pero si se acepta el principio de que la responsabilidad de gestin debe estar situada donde la proximidad con los problemas sea mayor y las posibilidades de controlar a los gobernantes resulten ms reales, habra que optar por un socialismo descentralizado. En este sistema los gobiernos estaduales (en los estados federales), autonmicos, regionales y municipales llevaran el peso de la gestin. No sera impensable hablar de un socialismo municipal en las grandes ciudades. Por otro lado, este socialismo que estamos repensando
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tendra que ser un socialismo de grandes espacios, para aislarse lo ms posible de tormentas financieras internacionales, aunque abierto al comercio y la inversin extranjera. Sera un socialismo amigo, buen vecino, sin aspiraciones de conquistar el mundo, antes al contrario dispuesto a la cooperacin internacional y volcado en la ayuda al desarrollo de los pases pobres. Es una utopa, ciertamente. Pero los cambios tecnolgicos,organizativos, demogrficos y del medio ambiente, que ya estn en marcha, bien pudieran hacer que algn da la mayora de los ciudadanos clame: Socialismo, por favor!

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2. DEMOCRACIA PARA POCOS

2.1. GLOBALIZACIN SIN CABEZA7 El conjunto de fenmenos tecnolgicos, econmicos, sociales y culturales que conocemos con el nombre genrico de globalizacin, suponen procesos de cambio que no tienen marcha atrs (como todo en la historia humana). Pero el destino de este proceso no esta fijado todava, ni est determinado a priori. El proceso puede tomar una direccin u otra segn sean las intenciones y las acciones de los agentes individuales y colectivos. Lo que hace falta es algn tipo de direccin. Hacen falta instancias polticas que marquen un camino razonable, justo y solidario. En este captulo iniciamos esta reflexin. Las crisis de la bolsa, las devaluaciones especulativas, los grandes ajustes que se hacen necesarios en los pases emergentes son resultado de la globalizacin, pero de una globalizacin sin cabeza. Una vez que tenemos la globalizacin como hecho dominante de nuestras economas, ahora tenemos que procurar que tenga cabeza es decir, que alguien la dirija. La semana pasada (4-7 de Octubre 1998) hemos visto como los lderes de los pases ms ricos del mundo y los organismos internacionales ms potentes se reunan en la capital del imperio en vano, sin discutir y menos tomar ni una sola medida o serie de medidas concretas capaces de detener o mitigar la crisis de las bolsas y de los bancos que eventualmente afectar a la economa real de todos los pases, incluyendo Amrica del Norte y Europa. Se dir que no hace falta, que los mercados se regulan a s mismos y no se necesita una autoridad por encima de ellos para poner orden. Estas son afirmaciones de creyentes, actos ciegos de fe en la eficiencia de unos mercados que se suponen funcionan en la compleja realidad del mundo de la misma manera como se explica en los manuales de microeconoma. Todos sabemos que los mercados de hecho no se autoregulan, que las diferentes posiciones iniciales, las asimetras de informacin y de poder, entre otras cosas, dan unos resultados que no se parecen a los que deduce la teora. Uno de los efectos no contemplados por la teora es la tendencia innata de ciertos mercados a explosiones y hundimientos sbitos. Son fenmenos que se deben a la falta de informacin y de prudencia con que ciertos agentes financieros aceptan riesgos enormes ante la perspectiva de grandes ganancias a corto plazo. Con estos comportamientos los mercados financieros se parecen ms al funcionamiento de un casino, como ya hace aos deca J.M. Keynes, que a los modelos bien ordenados con informacin perfecta de los libros de texto y de los discursos ideolgicos. Si no queremos que los mercados se destruyan a si mismos, y se lleven en su cada el bienestar de millones de familias, tenemos que salvar a los mercados de sus tendencias auto destructivas por medio de la intervencin de una autoridad superior. De otra manera dominara la escena econmica mundial el poder desnudo de centros de planificacin privada como son las grandes empresas. Que los mercados no sean casinos Hace falta un liderazgo mundial con autoridad efectiva para:

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 Reunir informacin de primera mano, reciente y fiable sobre la naturaleza y volumen de los flujos de capitales, los riesgos que las instituciones y los pases incurren por medio de la inversin internacional. Ahora las agencias de rating como Moodys y Standard and Poor8 hacen algo de esto; el Banco Internacional de Pagos de Basilea tambin, para los pases industriales nicamente, pero no hay una informacin centralizada, ni siquiera en el FMI, que de una visin global del entramado de riesgos que ha creado la globalizacin del capital. Acudir inmediatamente en ayuda de instituciones o gobiernos en problemas, pero para evitar los riesgos sistmicos, el moral hazard9 esa intervencin y ayuda debe tener un costo para los entidades y personas que se han metido en problemas. Porque si no, con la certeza de que en caso de mala gestin les echarn una mano, no tendran incentivos para realizar una gestin prudente. La autoridad internacional debiera poder inducir a los pases, en consulta y dilogo con ellos, a que hagan los cambios necesarios para evitar la recurrencia de los mismos problemas Asegurar la existencia y disponibilidad del capital a largo plazo necesario para aumentar la produccin y la productividad de todos los pases, cualquiera que sea su grado de desarrollo. Sin embargo, los flujos de capital que vayan a los pases en vas de desarrollo tendran que conmensurarse en volumen y riesgo a la fortaleza y la capacidad de las instituciones de vigilancia y supervisin financiera vigentes en esos pases. La experiencia muestra que los flujos de capitales pueden causar verdaderas tragedias en economas con sistemas bancarios dbiles y mal regulados, porque estos capitales crean unos riesgos para los que la mayora de los pases no estn preparados. Este es un argumento para controlar la entrada de capitales en ciertos pases. Establecer un sistema de tipos de cambio estable pero lo suficientemente flexible, para que los pases con rpido crecimiento puedan ajustar sus economas a los cambios de precios relativos a nivel mundial. El sistema de Bretton Woods10 que combinaba la estabilidad con la flexibilidad funcion bastante bien. Ahora la enorme movilidad de capitales no permite que ni los tipos flexibles ni los fijos funcionen bien No se podra inventar algn rgimen de tipos de cambio que combinara las dos cosas? Probablemente, con el tiempo, sera conveniente reducir a unos pocos cuatro o cinco los espacios monetarios en todo el mundo, a base de la multiplicacin de los arreglos monetarios como el currency board11 (tipo Argentina o Hong Kong, aunque con suficientes reservas para aguantar envites especulativos) o de uniones monetarias. Con ello el sistema monetario internacional resultara ms fcil de coordinar y se protegera a pases pequeos de la peste de fugas de divisas masivas al primer estornudo del presidente del banco central. The Economist (septiembre 26, 1998) se ha llegado a plantear la conveniencia y posibilidad de una moneda mundial nica. Es pronto, pero la necesidad de resolver problemas y contradicciones nos empuja ms y ms en esa direccin. Una moneda nica exigira una autoridad monetaria mundial nica. Hacia ah apuntan las necesidades. Ahora la cuestin sera determinar quien debe constituir esta autoridad. Por supuesto un grupo selecto de pases, un Consejo de Seguridad Econmico donde, adems de Estados Unidos, la Unin Europea y Japn, estuvieran representados tambin los pases emergentes y los pases pobres, un grupo como el G16 que ha propuesto Jeffrey Sachs de la Universidad de Harvard. Se tratara de una direccin colectiva que asumiera las funciones que tuvieron Gran Bretaa en el siglo XIX y los Estados Unidos los aos inmediatos despus de la guerra, con Bretton
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Woods y el Plan Marshall. Su mandato sera el de estabilizar y hacer provechosa para el mayor numero posible de ciudadanos la globalizacin de las economas nacionales. 2.2. LA LGICA DE CONDONAR LA DEUDA EXTERNA12 Una de las tareas que una cabeza de la globalizacin debiera emprender es la de solucionar de una manera estable el problema de la deuda externa que ahoga a los pases ms pobres de la tierra e impide que avancen por el camino de su desarrollo econmico y social. Cualesquiera que sean las consecuencias para los pases ricos, la lgica de la condonacin de la deuda se impone a las mentes y a las conciencias. Esta lgica, que debiera ser la lgica para la construccin de un sistema mundial verdaderamente justo y estable, se expone en este captulo. Hace apenas tres aos, quienes defendamos que una parte sustancial de la deuda externa de los pases ms pobres tena que serles perdonada o condonada ramos considerados y tratados como unos bichos raros que no sabamos nada de economa, rojos probablemente, y en todo caso unos idealistas que no tenamos los pies en la tierra. Hoy instituciones tan supuestamente sesudas y slidas como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional estn proponiendo sendas iniciativas para lograr una condonacin parcial de la deuda externa de una serie de pases muy pobres y muy endeudados, que no slo son incapaces de pagar y que nunca pagarn sino que el mero intento de pagar una parte de lo mucho que deben les supone un grave drenaje de recursos que frena el desarrollo y hace imposible la lucha contra la pobreza en que viven la mayora de sus ciudadanos. Lo pide el sentido comn La condonacin de la deuda a estos pases es de sentido comn y su evidencia ha acabado por imponerse. La deuda externa de algunos de los pases ms pobres del mundo, como Mozambique y Nicaragua, que adems han sido afectados por terribles catstrofes naturales, y otros varios de Africa representa el doble o el triple del valor de su producto nacional anual. El servicio de esta deuda (intereses y amortizaciones), si los pases pagaran lo que deben, usara ms de la mitad de los ingresos de moneda extranjera provenientes de las exportaciones. Si a la continua reduccin de los precios de los productos primarios, que son los que ellos exportan, se juntara la absorcin de los recursos externos para el pago de la deuda, el financiamiento del desarrollo quedara totalmente estrangulado. De seguir las tendencias de la evolucin de precios y de la deuda, los pases no podrn importar nada, la vida econmica llegara a un estancamiento y la miseria tendra proporciones apocalpticas. Quien son los acreedores? Los pases ms pobres tienen la mayor parte de su deuda con organismos multilaterales, Banco Mundial, Bancos regionales de desarrollo y el Fondo Monetario Internacional, y con gobiernos. Deben poco a la banca privada, que no vio negocio en prestar dinero a los pases pobres del mundo. Lo que deban a los bancos es muy difcil que estos se lo condonen, porque son instituciones privadas de crdito que se mueven nicamente por el motivo de lucro. De hecho las campaas para la condonacin de las deudas todava no se dirigen a estos bancos. Pero lo que deben a los organismos internacionales y a los gobiernos se puede perdonar ms fcilmente, sobre
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todo la deuda bilateral (de gobierno a gobierno). El costo de la condonacin a los pases ricos La condonacin de la deuda supondr automticamente una prdida en los presupuestos de los pases ms ricos del mundo, que son tambin los que ms aportan a los organismos multilaterales. Esa prdida llevar matemticamente a un aumento del dficit fiscal de los pases ricos. Pero ese aumento no les supondr ms del 0.2 a lo ms 0.3% del PNB al ao, lo que les resulta insignificante. Espaa, por ejemplo, tuvo en 1999 un dficit fiscal del 1,1%. La condonacin de la deuda habra elevado esa cifra a un 1,5%, que todo el mundo considera como un dficit bajo. Me refiero, claro est, a los pases ricos que tengan dficit, porque Estados Unidos, el pas ms rico del mundo, tiene un enorme excedente fiscal y bien podra aplicar una partecita del mismo a reducir la deuda bilateral de los pases pobres, sin que se notara en las cuentas nacionales. Tambin tienen supervit Francia, Holanda, Suecia, Dinamarca y Suiza. La condonacin costar poco a los acreedores ricos y en cambio aliviar de muchos sufrimientos a los deudores pobres. No es esta relacin costo-beneficio un buen argumento econmico para proceder a perdonar la deuda bilateral? Los organismos multilaterales, como los bancos regionales de desarrollo, el Banco Mundial y El Fondo Monetario Internacional, pueden tener escrpulos de orden institucional para perdonar la deuda. Al fin y al cabo, dicen ellos, son bancos para financiar el desarrollo de todos los pases y los fondos que perdonan a unos se los quitan a otros. Esta lgica bancaria, sin embargo, tiene que adaptarse a la urgencia grave y desesperada en que se encuentran los pases pobres muy endeudados. Estos organismos son instrumentos de la ayuda internacional, gobernados en ltima instancia por los pases ricos, y si hay voluntad por parte de los gobernadores, se pueden encontrar formulas nuevas para, sin menoscabo de su funcin esencial de financiar el desarrollo, proceder tambin inmediatamente a la condonacin de esa deuda imposible de pagar. La responsabilidad de los gobiernos Toda la presin que se ponga sobre los gobiernos de los pases ricos, que tienen en sus manos la clave de la solucin ser poca. Como poca ser la que se ponga sobre los gobiernos, en su mayora ineficientes y corruptos, de los pases deudores para que usen bien los beneficios de la condonacin, que se est dando poco a poco y que llegar ms decididamente. Habr que recordar a los gobiernos de los pases as endeudados que la razn ltima de perdonarles la deuda es que su servicio distrae fondos de la financiacin del desarrollo econmico y social, quita posibilidades a las polticas sociales y no permite llevar a cabo una lucha decidida contra la pobreza. Cuando esta deuda les sea condonada, no podrn gastar el dinero que les dejan libre para comprar armas, para subvencionar a las empresas privadas, nacionales o internacionales, ni para subir los sueldos de los funcionarios pblicos, ni mucho menos para ponerlo en bancos de Suiza. Ese dinero que se libera, con un costo para los contribuyentes de los pases acreedores, es para el desarrollo social y la lucha contra la pobreza. Supone en definitiva una transferencia intencionada y focalizada de los ciudadanos de los pases ricos a los ciudadanos pobres de los pases pobres. Por eso los pases que condonen la deuda debieran influir, salvando en la medida de lo posible, en la soberana de los pases, para que el destino de los fondos liberados por la condonacin de la deuda vaya efectivamente a los ms pobres.
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Es una forma de imperialismo probablemente, pero dirigida a beneficiar a unas clases populares que los gobiernos soberanos e independientes desprecian e ignoran. Luego habr que pensar cmo se financia el desarrollo de estos pases, pobres de recursos, sin apenas ahorro interno, sin acumulacin local de capitales, que seguirn necesitando los fondos externos de la ayuda internacional, para que no comience de nuevo el proceso de endeudamiento, que dentro de diez aos les ponga de nuevo en una situacin de quiebra como ahora estn. El perdn tiene que ir acompaado de muchas cosas ms para que la crisis de la deuda no se repita cada pocos aos, entre otras una provisin de recursos a fondo perdido, es decir donaciones, para financiar las reformas ms urgentes en los sectores sociales de estos pases. La condonacin y alivio de la carga de la deuda tiene que ser el inicio de un nuevo planteamiento a escala global de las relaciones entre el Mundo Rico y el Mundo Pobre. Si no, con toda esta campaa del Jubileo 2000 no habremos conseguido beneficios duraderos. 2.3. LO QUE NO VA BIEN EN ESPAA13 Durante el primer gobierno del presidente Aznar ha corrido el dicho Espaa va bien como resumen de los logros de la economa espaola. Ahora que comienza su segundo mandato hay que recordarle lo que en Espaa no va bien. A continuacin mencionamos algunos aspectos de la economa espaola que no van tan bien y que necesitan urgente correccin. Este captulo apareci durante la campaa electoral, pero el triunfo del PP no cambia nada de su mensaje, antes bien lo hace ms urgente y necesario. En plena campaa electoral, los discursos se distorsionan con vistas a conseguir ms votos. En estos das los polticos no atienden a otras razones que no sean las de la conquista del poder. Todo lo que conduzca a la conquista de votos es bueno, todo lo que conduzca a otro fin, aunque ste sea el bienestar de la mayora de los ciudadanos, no interesa. Los comentarios y juicios sobre la economa sufren de estas mismas distorsiones. Pero nosotros, los acadmicos que nos respetamos un poco, no podemos aceptar la lgica y el raciocinio de las campaas electorales. Por eso, con todo desapasionamiento y objetividad, vamos a ver lo que no va bien en esta Espaa, que segn el gobierno va bien de acuerdo a unos criterios implcitos (propios de su partido) de bienestar econmico. 1. La pobreza en Espaa no se reduce. Segn el ltimo estudio de Critas, unos ocho millones de espaoles, uno de cada cinco, viven con unos ingresos inferiores al salario mnimo. Cmo se puede vivir en la Espaa de hoy con menos de esa cantidad es algo que la mayora no nos imaginamos. Qu se puede consumir? Cmo se puede participar en la euforia consumista de estos das, si el ingreso apenas llega para pagar el alquiler? La poltica redistributiva para eliminar la pobreza extrema es nula. 2. La poltica fiscal es pro cclica, es decir refuerza el ciclo de consumo e inversin que empuja nuestra economa y los niveles de precios hacia arriba. Cmo puede decir el Vicepresidente econmico del gobierno que la rebaja de impuestos no tiene impacto en la inflacin? Tenemos una poltica monetaria de dinero barato, el ms barato que recuerdan los tiempos, con una tasa real de inters casi nula14. Eso ya es bastante para alentar el crecimiento que necesitamos para crear empleo. El euro, por su parte, no cesa de perder valor frente al dlar, lo que hace aumentar el precio en pesetas del petrleo15 y de otras materias primas. La poltica fiscal sera el nico instrumento de manejo macroeconmico que le queda
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al gobierno para enfriar la coyuntura (y de paso impedir que el dficit comercial siga creciendo). Sin embargo, al reducir los impuestos, se arroja ms poder adquisitivo en el consumo. Despus de las elecciones tendrn que hacer algo para que no acabemos el ao con una inflacin el triple que la media de la zona euro. Socialmente mejor sera no tocar los impuestos y aumentar el ahorro pblico para reforzar la seguridad social. 3. La poltica de investigacin y desarrollo es raqutica y poco enfocada. Con un 0,8% del PIB, el gasto en investigacin y desarrollo (menos en desarrollo que en investigacin) es insuficiente para iniciar los procesos industriales y comerciales que daran alas a los empresarios espaoles. Lo que se gasta se gasta mal, con una gran dispersin y sin seguimiento, segn L. Thurow, quien en su libro Building Wealth dice: argumentara, por ejemplo, que Espaa desperdicia cada dlar que pone en investigacin y desarrollo. (p.109) 4. La poltica de oferta es defectuosa. Por ello entiendo la poltica de fomento y preservacin de la competencia, por medio del desmonte de lo queda de monopolio natural en algunos sectores, y la eliminacin de privilegios, subsidios y trasferencias. Hay que establecer unas reglas que beneficien a los usuarios y acabar con las privatizaciones polticamente rentables al partido en el poder. 5. Ha aumentado grandemente la precariedad del trabajo. La mayor parte de los contratos de trabajo se hacen con duraciones inferiores a un ao y a veces de pocas semanas. Segn un dato del INEM, la gran mayora de los contratos del ltimo ao no son fijos16. 6. Finalmente se han dado muestras muy exageradas de la mala distribucin de las ganancias que est generando la nueva economa, es decir, el crecimiento basado en las telecomunicaciones y otras tecnologas modernas. El tema de las stock options17 de Telefnica, que sali a la luz con gran escndalo, es una manera habitual de repartir las ganancias de las empresas, que premian esplndidamente a los altos directivos mientras echan a la calle a los trabajadores de mayor edad. 2.4. EL FENMENO AMERICANO18 La marcha de la economa en los Estados Unidos de Amrica parece refutar muchas de las afirmaciones y crticas que hemos hecho en este cuaderno. Despido libre, limitada seguridad social, desregulacin, libertad para las empresas, bajos impuestos, etc. todo eso parece estar dando un resultado magnfico en trminos de las variables macro-econmicas e incluso en trminos de empleo (3,9% de la poblacin economicamente activa-mayo). Respondemos aqu a quienes muestran una exagerada admiracin por el modelo de economa americana, y quisieran verla replicada en Europa, como ya respondimos en el cuaderno de Cristianisme i Justicia sobre La pobreza en los Estados Unidos (n. 85). El fenmeno americano a que me refiero consiste en que la economa de los Estados Unidos lleva creciendo ocho aos consecutivos a un ritmo considerable, con pleno empleo y baja inflacin y un supervit fiscal importante. La nica mala nota de la economa por no mencionar aqu lo social es para la balanza de cuenta corriente que registra un dficit enorme. Esta situacin, que es la envidia de casi todos los ministros de economa del mundo, interesa a los economistas, porque les ha hecho revisar algunos de sus conceptos (la tasa de desempleo natural, por ejemplo) y algunas de sus teoras sobre el ciclo econmico. Pero interesa sobre todo a los polticos y a los ciudadanos porque se preguntan cmo y en que
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medida se puede reproducir ese fenmeno en la Unin Europea. El fenmeno americano tiene una explicacin simple y otra compleja. La simple, que dan, entre otros, Pedro Schwarz, Carlos Rodrguez Braun o Vargas Llosa, cuando se mete a economista, es que Estados Unidos tiene un mercado que funciona libremente y soluciona automticamente los problemas que en la Europa de los mercados regulados no se pueden solucionar. Su ejemplo predilecto es el mercado laboral, aunque tambin el mercado de capitales, los seguros privados, etc., etc. La explicacin sencilla lleva a proponer unas reformas en la UE que no son econmicamente racionales ni polticamente viables. Una explicacin compleja La explicacin compleja reconoce que en Amrica, adems de una flexibilidad mayor que la europea en muchos mercados, confluyen elementos diversos para producir los resultados mgicos de la macroeconoma norteamericana. Citar algunos: Vigorosa innovacin tecnolgica, poltica monetaria expansiva, mercados abiertos a las importaciones, mercados internos grandes y muy integrados, expectativas optimistas sobre las posibilidades del capitalismo americano, expansin de la bolsa alimentada con grandes flujos de capitales externos, bajo coste de las comunicaciones y las utilidades (agua, gas y electricidad), un consumismo mantenido por astutas estrategias de ventas y de financiamiento, un nuevo fundamentalismo que ensalza el triunfo y la ganancia , todo esto con una baja prioridad de la redistribucin como ha notado J.P.Fitousi. La explicacin compleja lleva a proponer algunos cambios que son posibles, econmica y polticamente, en la Unin Europea, pero nunca justificara el reproducir aqu la situacin de los Estados Unidos. El fenmeno americano, como saben los que han vivido all, se basa en la peculiar naturaleza y comportamiento colectivo de la sociedad americana. Hay cosas que nunca podremos imitar en Europa, porque no estamos en Amrica. El modelo econmico americano no es la abstraccin que aparece en los libros de texto, que se pueda reproducir a voluntad en cualquier parte del mundo, como se traducen y se fotocopian las pginas de un libro. Los modelos econmicos funcionan encarnados en una sociedad de carne y hueso, temporal y localmente determinada, con sus dimensiones espaciales y humanas, con su historia y con un proceso que es totalmente path dependent (dependiente del camino que tom), en el sentido de que lo que ahora aparece como mejor alternativa est condicionado por las elecciones de pocas pasadas. Los mismos mercados no son abstracciones, ni funcionan igual en todos los sitios, aunque tengan las misma reglas de juego, porque la gente es diferente y los participantes en el mercado se mueven por distintas motivaciones y distintos estmulos, tienen diversos gustos y valoran las cosa de manera distinta. El modelo del capitalismo americano que no es el nico posible tiene su Sitz im Leben (su plaza al sol, traducido libremente) en la sociedad norteamericana nicamente, y cuando se ha intentado trasladarlo a otras sociedades, a Sudamrica, por ejemplo, ha fracasado estrepitosamente. El ejemplo que ms nos toca Tomemos el ejemplo, tan trado y llevado, del mercado laboral. En Estados Unidos hay un mercado laboral mucho ms flexible que en Europa, no slo porque el despido es casi libre, sino porque la sociedad en Estados Unidos es y funciona de una manera mucho ms flexible
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que en la Unin Europea. En Estados Unidos la movilidad laboral es muy elevada, porque las personas son ms desarraigadas y autosuficientes que en Europa y sus vnculos familiares y locales ms tenues (los jvenes dejan sus hogares a los diecisiete aos y no vuelven ms que para celebrar Navidad y Thanksgiving). Adems las circunstancias ayudan. Un obrero, cuya fbrica ha cerrado en Vermont, puede fcilmente vender la casa a buen precio, porque el mercado de la vivienda es muy gil y flexible, hacer una venta de garaje para vender sus muebles y vestidos, cosa que es muy habitual, alquilarse un U-haul, un vehculo especializado para traslados, y marcharse por buenas carreteras a California con toda naturalidad. Al llegar encontrar trabajo, casa para alquilar o comprar, y sobre todo el mismo tipo de vida y sociedad que ha dejado, con los debidos ajustes al cambio de clima-, lengua, cultura y manera de funcionar iguales, un gobierno y unas instituciones que le son conocidas, con las mismas o muy similares costumbres, ritos y tabes sociales En cambio en Europa a pocos kilmetros de casa nos encontramos con diferentes lengua, cultura, historia, idiosincrasia, otros niveles de vida y costumbres muy diferentes a las nuestras, que hacen muy difcil la movilidad laboral. Aunque los europeos hemos tenido una asombrosa movilidad laboral cuando ramos impulsados por el hambre o la persecucin. En todo caso la flexibilidad del mercado laboral en Estados Unidos refleja la flexibilidad de la sociedad en su conjunto. En sociedades que no tienen ese grado de flexibilidad, el mercado laboral nunca ser, tan flexible como el americano, aunque las gobernara una dictadura neoliberal. Si examinamos otras instituciones y comportamientos econmicos veremos que las diferencias entre Europa y Amrica no se deben a polticas y medidas diferentes, sino a las condiciones que determinan qu polticas y medidas son las adecuadas para realidades tan distintas. Lo cual no quita que algunas cosas se pueden imitar. La importancia que se da al desarrollo de la ciencia y la tecnologa, por ejemplo, y sus aplicaciones comerciales es algo que en Europa nos podra preocupar ms sin que obsten las diferencias culturales. En este contexto se podran reducir las trabas administrativas para establecer nuevas empresas, y fomentar el despegue de empresas tecnolgicamente avanzadas. Europa podra imitar la apertura de los mercados a las importaciones con gran fruto sin sacrificar su identidad, o el desarrollo del comercio al por menor que tan efectivamente atrae al consumidor, o los niveles de precios del transporte, las comunicaciones y las utilidades que tanto influyen en los costos de produccin. Hay muchas cosas que podemos aprender de los Estados Unidos e integrarlas en el modelo econmico europeo. Pero, eso s, quien quiera una sociedad como la americana no tiene ms remedio que irse a vivir all, porque en Europa no es posible reproducirla como se instala un parque de atracciones (aunque incluso los parques de atracciones de Walt Disney no funcionan igual en Europa que en Amrica).

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NOTAS
1 Texto indito 2 El Pas, 24 de enero del 2000. 3 Billn en el sentido espaol: milln de millones. 4 En su ltimo libro Building Wealth el economista del M.I.T. Lester Thurow menciona el hecho de que la riqueza de Bill Gates es igual a la que poseen el 40% menos rico de los hogares americanos. Es decir, una persona posee tanto como 110 millones de conciudadanos. 5 El Peridico de Catalunya, 15 de junio de 1999. 6 El Pas, 6 de julio de 1999. 7 El Peridico de Catalunya, 15 de noviembre de 1998. 8 Las agencias de rating son organizaciones privadas que se dedican a calificar los riesgos de las inversiones. En base a los estudios que hacen de las empresas y los gobiernos que emiten ttulos de deuda (bonos, notas, pagars, etc.), les dan calificaciones de menor a mayor seguridad (menor riesgo) para orientar a los inversores. La ms codiciada calificacin es una triple A. 9 Este trmino viene del mundo de los seguros, y se refiere al comportamiento de aquellos que, sientiendose asegurados se portan de tal manera que producen el siniestro contra el que estn asegurados. Si los bancos estuvieran demasiado protegidos, haran negocios que pondran en peligro el dinero de los depositantes. 10 Lugar donde en 1944 se tuvo la reunin de los aliados para organizar el economa mundial despus de la guerra. De ella nacieron el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. 11 Se llama as al un sistema monetario en que la moneda del pas tienen una paridad fija por ley con la moneda de referencia (en los casos citados, el dlar); adems no se puede emitir una unidad ms de moneda nacional a no ser que se haya aadido a les reservas una unidad de moneda extranjera. As se consigue que todo el medio circulante este respaldado en un 100% por la moneda extranjera. 12 Estris, noviembre y diciembre de 1999. 13 ESADE Asociacin, enero-febrero del 2000. 14 Si de la tasa nominal del 3,25% restamos la tasa de inflacin que es 2,9% resulta una tasa de inters real del 0,35%, que es ms baja en los ltimos cincuenta aos. 15 A la devaluacin del euro con respecto al dlar hay que aadir la elevacin del precio en dlares del petroleo, que hace dos aos estaba en 10$ el barril y ahora esta a 29$.
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16 Segn datos del INEM sobre mayo, de 1.200.000 empleos creados, slo 107.000 eran indefinidos (el 92% siguen siendo contratos temporales). El Mundo, 3 de junio del 2000. 17 Una manera bastante habitual de remunerar a los altos directivos de las grandes empresas. Se les asigna un nmero de acciones que pueden comprar a un precio fijo en una fecha determinada y que, si el valor de esas acciones sube, pueden vender con un gran margen de ganancia. Si las acciones bajaran de valor, el sistema no funciona. Es una manera de obligar o motivar a los ejecutivos para que hagan lo posible para que suba el valor de las acciones de su empresa. 18 El Pas, 7 de junio de 1999.

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PROBLEMAS DE LA GLOBALIZACIN (comercio, emigracin, medio ambiente)

Luis De Sebastin

1. CAPITALISMO Y POBREZA 2. CAPITALISMO, EMIGRACIN Y POBREZA 3. COMERCIO INTERNACIONAL Y POBREZA 4. ECOLOGA, CAPITALISMO Y TICA 5. GLOBALIZACIN Y MEDIO AMBIENTE

Luis de Sebastin, es catedrtico de economa internacional (ESADE, Universistat Ramon Llull).

Problemas de la globalizacin (comercio, emigracin, medio ambiente)

Luis de Sebastian Este Cuaderno gira en torno al concepto novedoso de capitalismo real, que justificamos con el mismo argumento que se empleaba para distinguir el socialismo terico, ms esttico y moral, del socialismo real, perfectamente inmoral, de la Unin Sovitica. El capitalismo no es lo que dicen los libros de economa sobre el mercado libre, sino esa lucha por prevalecer en el mercado en que estn inmersas todas las empresas grandes y pequeas. Ese capitalismo afecta a todos los mbitos de la vida social. Aqu slo hemos elegido cuatro aspectos: la probreza en el mundo, el comercio internacional, la emigracin y la ecologa. Con cada uno de ellos queremos mostrar cmo el capitalismo real o bien determina, o al menos condiciona resultados socialmente inaceptables, que tienen que ser corregidos por la intervencin de la sociedad civil y, en su nombre, por el estado real (y no el terico) y las dems administraciones pblicas reales. La unidad a los cuatro ensayos la presta la accin multilateral del capitalismo real.

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1. CAPITALISMO Y POBREZA POBREZA

Los 600 millones de personas, que segn el Banco Mundial mal viven con un euro diario, los pobres de solemnidad, los desesperadamente pobres, slo hacen el 9,38 % de la humanidad. Esto puede parecer todava mucho, pero estoy seguro de que hace cien aos, la proporcin era del 25 % 30 %, y en siglos anteriores mucho mayor, el 30, el 40 50 %. Algo hemos mejorado.

1.1. Nunca ha habido menos pobreza en el mundo Si tomamos el nmero de los simplemente pobres, los que viven con dos euros diarios1, que el BM estima en otros 1,200 millones, obtendremos un 18,75 % de la poblacin mundial. (Estimada en algo ms de 6.400 millones de personas). Juntando las dos categoras obtenemos 1.800 millones, un 28,13 % de la poblacin mundial, que son seriamente pobres. Todava habra que contar como pobres a los que viven con tres, cuatro, o cinco euros al da2 . Es verdad. Pero no me cabe la menor duda de que en tiempos pasados, la proporcin de pobres en el total de la poblacin mundial era mucho mayor, rondando quizs el 80 90 % del total.

1.2. Tampoco ha habido tanta riqueza nunca antes Los reyes, los nobles, los banqueros, los terratenientes del pasado eran pigmeos econmicos comparados con los ricos de ahora. Segn The Financial Times (14 de noviembre de 2004), en el mundo existen 600 milmillonarios, es decir personas con un patrimonio personal de ms de 1.000 millones de dlares. Echndoles una riqueza media de 15.000 millones de dlares, lo cual no es exagerado (a Bill Gates se le imputa una riqueza de 80.000 millones de $), la riqueza acumulada por estas personas sera de 9 billones (billn = un milln de millones), aproximadamente igual al valor del producto anual bruto de la economa ms grande del mundo, la de los Estados Unidos, en 2001. Ya s que comparar ingresos con riqueza es como comparar peras con manzanas, pero qu peras tan inmensamente grandes! Los simples millonarios, los que poseen un patrimonio de decenas o centenas de millones, se cuentan tambin por millones: 7 8 en todo el mundo, segn una estimacin reciente de la revista Forbes, que cito de memoria.

1.3. Estos dos datos juntos implican... ...que nunca antes ha habido tantos medios materiales y tcnicos, tantos conocimientos y tanto talento para solucionar el problema econmico a todo el Mundo. Los hombres han aprendido mucho y siguen una curva de aprendizaje exponencial, es decir, con crecimiento acelerado. Se han descubierto nuevos recursos. La tecnologa ha transformado en recursos de carcter econmico a elementos naturales (fuego, agua, -3-

viento), objetos, minerales, plantas, que en otros tiempos no tuvieron ningn valor. Pensemos en el petrleo. Se han desarrollado nuevas tcnicas y nuevos instrumentos. El transporte ha superado el obstculo natural para el comercio que crea la distancia. Estamos viviendo la explosin de los medios de comunicacin, que hacen posible, entre otras cosas, la globalizacin de la economa y de la vida social. Cada vez conocemos mejor los mecanismos, que establecen y regulan las relaciones entre causa y efecto de los fenmenos econmicos. Sabemos cmo intervenir en la economa para conseguir determinados efectos. Hemos organizado nuestras empresas para ser eficientes, aprovechar los recursos de que disponen de la mejor manera posible, dentro de las limitaciones tcnicas a que estn sometidos los procesos de produccin.

1.4. A pesar de todo ello... ...el binomio pobreza-riqueza es en la actualidad ms extremo que nunca antes en la historia. Las diferencias entre ricos y pobres son abismales. No slo entre personas individuales, sino entre categoras enteras de personas. En muchos pases desarrollados el 1% de la poblacin con mayores ingresos puede recibir anualmente unas 500 veces ms que el 1 % de menores ingresos. Los ejecutivos de algunas grandes empresas ganan en promedio entre 300 y 400 veces ms que el salario promedio de los empleados. La desigualdad puede medirse de muchas maneras, pero se percibe a simple vista. Un ejemplo. Con el patrimonio que se le imputa a Bill Gates (unos 80.000 millones de dlares) se podran comprar todos los bienes y servicios que se produzcan en 2005 en Bengladesh3 (que tiene 133 millones de habitantes) y de algunos pases pobres ms (hasta un total de 200 millones de habitantes). Las sociedades modernas son, cada vez ms, sociedades duales (dos sociedades en una), compuestas de dos partes que viven en lugares separados y distantes, con niveles de vida muy diferentes, y muy diferente uso de los bienes materiales y de la cultura que en ella se producen. La desigualdad no sera tan grave, si los que estn peor estuvieran bien. Lo malo es que los que estn peor tampoco estn bien, como hemos visto arriba. Y sobre todo, lo ms rechazable de la desigualdad en sociedades democrticas es que implica un reparto desigual del poder social, que puede ser incompatible con la democracia. El que tiene mucho poder no pierde nunca, ni tiene por qu ceder nada, ni comprometerse con nada, ni respetar los intereses de otros. Con los muy poderosos no hay negociacin posible, ni pacto social, ni por lo tanto democracia. Las sociedades duales son, as, muy difciles de romper, porque la parte que est bien no quiere cambios, y por ello no est dispuesta a entrar en ninguna negociacin con la parte que est mal.

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1.5. Capacidades incapaces Si con estas capacidades no se ha resuelto el problema econmico de la tercera parte de la humanidad, es porque hemos organizado mal el uso de estas capacidades y la distribucin de sus innegables beneficios. La organizacin econmica del mundo est fallando. Resolver el problema econmico de todos y cada uno de los hombres y mujeres del mundo en sus mltiples dimensiones [alimentacin, vivienda, salud, educacin, empleo, ahorro, seguridad, autoestima] debera ser, en un mundo bien ordenado, democrtico, solidario, pacfico y humano el objetivo prioritario, lgico y natural del sistema econmico, de la manera como se organiza la asignacin de recursos, la produccin y como se lleva cabo la distribucin del producto. Es un fallo del sistema econmico que haya cientos de millones de seres humanos que no pueden satisfacer sus necesidades materiales y morales, reconocidos universalmente como iguales y tan dignos de disfrutar de los beneficios de la naturaleza y de la tcnica como los dems. En tiempos pasados se poda achacar la extendida pobreza a la falta de productividad general del sistema econmico. La pobreza de las masas era el resultado de la ignorancia y la ineficiencia reinantes. Ahora no se puede decir lo mismo. Tenemos conocimientos y productividad como para asegurar a todos una vida digna. Hay que preguntarse por qu tantos millones de personas son pobres en medio de la abundancia y eficiencia globales del sistema. Algo tiene que estar mal Qu es lo que est fallando? Aunque es cierto que tanta riqueza como se produce hoy en el mundo produce un cierto efecto rebalse (trickle-down effect), es decir tambin beneficia a los pobres, no es, sin embargo, suficiente, para beneficiar a las masas que estn en los mrgenes del sistema (desempleados, emigrantes, indgenas, ancianos, nios, minusvlidos, etctera).

1.6. El capitalismo real es el responsable... ...de la mala organizacin tico-moral de la economa mundial y de la convivencia, vergonzosa, irracional y absurda, en un mundo cada vez ms integrado, de una indebida pobreza con una riqueza nunca vista. El capitalismo real, el nico que existe, se opone a la abstraccin de un modelo capitalista, en el que reinara el mercado libre, y la competencia perfecta entre todos impondra orden, evitara abusos y asegurara la eficiencia en la asignacin de recursos a los distintos usos alternativos, a la vez que promovera la justicia de la distribucin del producto, en funcin de lo que cada uno aportara al proceso de produccin. Cualquiera que sean las virtudes tericas del capitalismo de mercado, que slo se han vislumbrado en algunos momentos de la historia, lo que de hecho tenemos es un engendro sin verdadera competencia, lleno de defectos. Si no causa mayores males [ecologa, relaciones internacionales, salud, redistribucin] es porque el estado

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interviene en la actividad econmica privada para evitar los males y enderezar los entuertos que causa. Los mercados estn como secuestrados por los monopolios, que son los verdaderos y esenciales agentes del capitalismo real. Los monopolistas se burlan del mercado terico, eficiente y benefactor, a la vez que usurpan su nombre y sus supuestas virtudes para defender lo contrario. Los mercados secuestrados son mercados sin competencia verdadera, en los que unas pocas empresas luchan y se debaten para evitar la competencia al mximo, para lo cual esgrimen todos los elementos de poder con que cuentan. Frecuentemente resuelven sus conflictos con fusiones y adquisiciones, con mayor concentracin del poder, lo que perjudica siempre a los consumidores y a otros stakeholders. No son mercados competitivos como lo entiende la teora neoclsica, son mercados agnicos (en el sentido de Unamuno), ineficientes desde el punto de vista social, por los recursos que derrochan. Si el mercado competitivo ya es un moralmente limitado instrumento de distribucin del producto social, porque prima a las posiciones iniciales, el mercado secuestrado y sin competencia del capitalismo real es un eficiente instrumento para la acumulacin acelerada de los que entran como ganadores y juegan con ventaja. Las enormes plusvalas que se han hecho estos ltimos aos, como consecuencia de los booms de la bolsa, el inmobiliario, la especulacin del suelo, y las innovaciones tecnolgicas, los frutos maduros de unos mercados trucados, infiltrados, amaados para beneficio de quienes los manejan, han ido a recompensar a los jugadores con ventaja. En los mercados trucados los dbiles estn a la merced de los fuertes. Los obreros estn constantemente amenazados por la deslocalizacin, los mayores de edad son jubilados antes de tiempo, los jvenes entran en condiciones laborales precarias y mal pagadas, las mujeres son discriminadas. Estos mercados expulsan gente y las dejan destruidas.

1.7. Es competencia de los ciudadanos y de los poderes pblicos... ...domesticar los mercados secuestrados, trucados, ineficientes e injustos del capitalismo real del siglo XXI. Suponiendo que un cambio de sistema, no es, por ahora, posible, tenemos que ponernos como meta inmediata, alcanzable y muy importante la permanente y vigilante intervencin de los ciudadanos (a travs de los procesos participativos) y de los poderes pblicos para hacer ms competitivo, racional y humano al sistema capitalista actual. Hay que impedir el avance de los mercados secuestrados en el terreno de la produccin y distribucin de los bienes pblicos, que hacen buenos niveles de vida para todos en las naciones socialmente avanzadas: salud, educacin, seguros de desempleo y accidentes, jubilacin, beneficios por maternidad y familias numerosas, es decir todas las instituciones del Estado del Bienestar, que hay que defender, a pesar de las malas pasadas que nos juega la demografa en los pases ricos.

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Los consumidores debiramos organizarnos slidamente para hacer frente al poder desmedido de las empresas monoplicas. Lo podemos hacer frente en el momento de la verdad, el momento de vendernos / comprarles sus productos. En ese fugaz momento el consumidor es el rey. Pero para ejercer esa realeza hay que organizarse. Los costos de informacin y organizacin son cada vez menores gracias a las modernas tecnologas de la informacin. Si los consumidores tomaran conciencia de su poder y actuaran en unsono, domesticaran a las empresas, aun las ms poderosas. Necesitamos gobiernos que defiendan al estado del bienestar, a los consumidores,a la competencia en los mercados (esto se ha convertido en una causa de la izquierda) y planten cara, con clarividencia y determinacin, al poder y a los chantajes de las empresas.

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2. CAPITALISMO, EMIGRACIN Y POBREZA

Supongamos que las espaolas y los espaoles comienzan a tener ms hijos, de manera que hagan posible una tasa del 3 % de crecimiento anual de la poblacin (ms del doble de la actual). El nmero de habitantes crecera rpidamente. La pirmide de edades, que hoy es ancha en la base y estrecha en el vrtice, cambiara de forma. Quin iba a considerar esa evolucin demogrfica como una desgracia o un problema? Nadie.

2.1. Emigracin y desarrollo capitalista 2.1.1. La necesidad de la inmigracin La poblacin es uno de los factores bsicos del desarrollo y de la riqueza de las naciones, siempre que haya otros factores de produccin: tierra y capital para hacerlos producir. Si el conjunto del estado espaol llegara a tener 50 millones de habitantes dentro de 10 aos no sera un pas ms pobre. Sera, sin duda un pas ms rico. La creciente poblacin demandara ms casas, ms alimentos, ms coches, ms artculos para el hogar, ms vestidos. Es decir, la demanda global de bienes y productos crecera significativamente. Espaa tiene espacio, capital, medios de produccin, capacidad industrial, recursos, en una palabra, para atender al nmero creciente de necesidades de una poblacin mayor. La densidad de poblacin del estado espaol es de 85 habitantes por km2 (43 millones de habitantes en 506.000 km2), Italia con 58 millones de habitantes y 301 km2, tiene una densidad de poblacin de 192 h/km2. Francia tiene una densidad de poblacin de 106 h/km2 Y Holanda con 16 millones y 42.000 km2 una densidad de 380 h/km2. Aunque es verdad que Catalua, con 6 millones de habitantes y 31.895 Km2, tiene una densidad de 182 h/km2, algo inferior a la de Italia. No nos debe preocupar que la poblacin crezca, sino que no crezca, porque ya estamos experimentando serios problemas por el estancamiento del crecimiento de la poblacin. Porque es matemticamente cierto que, si la tendencia demogrfica propia de nuestra sociedad, en Espaa y Catalua, no es alterada o compensada, nos llevar irremediablemente y pronto (en 25 30 aos) a un estancamiento del crecimiento de la riqueza. Nos encontraremos entonces con que nos faltarn recursos para atender a una sociedad enormemente envejecida. En esas circunstancias slo nos podr salvar la inmigracin. En el s. XX la inmigracin ha salvado a la economa de muchos pases. Sin emigrantes (millones de ellos) ni Estados Unidos, ni Canad, ni Australia estaran entre los pases ms ricos del mundo. La emigracin es riqueza. Los pases con grandes extensiones vrgenes lo han sabido hace mucho tiempo. Y los pases con una mano de obra insuficiente tambin. Europa no podr seguir creciendo y produciendo riqueza al ritmo actual, si no admite un flujo considerable y creciente de emigrantes. Primera conclusin: la inmigracin nos es necesaria.

2.1.2. La emigracin es inevitable -8-

La emigracin es un fenmeno humano complejo, que sin embargo, tiene una base biolgica o zoolgica muy simple: la bsqueda de las condiciones adecuadas para sobrevivir en un contexto cultural determinado. Aunque el fenmeno actual de la emigracin de personas del Mundo Pobre hacia el Mundo Rico, est determinado por una variedad de factores, guerras, persecuciones, conflictos tnicos, hambrunas, etctera, los factores econmicos son decisivos en los comportamientos migratorios. Eso nos exige que tratemos de entender el fenmeno tambin como un fenmeno econmico. Desde el punto de vista de la teora econmica, la emigracin es, como otros muchos comportamientos de los seres humanos, una cuestin de incentivos y costos. La teora econmica, sin embargo, no ofrece el nico marco adecuado para analizar el fenmeno, que tiene profundas races de naturaleza biolgica. Las migraciones son un fenmeno normal entre los animales. En zoologa lo que hay que explicar no es por qu los animales emigran, sino por qu se fijan en algn lugar determinado y constituyen una habitacin ms o menos permanente. Hecha esta aclaracin, vamos a proponer un tratamiento econmico de la emigracin. Vamos a explicar los determinantes de los flujos de emigracin como un movimiento de personas, que se mueven por unos incentivos fundamentalmente econmicos y que esperan obtener unos determinados beneficios materiales, para lo cual tienen que incurrir en algunos costos. Se trata de explicar la racionalidad econmica de las decisiones que llevan a algunas personas a cruzar el Ro Grande, el Estrecho de Gibraltar, ocultarse en camiones, o hacer cola ante un consulado para obtener un permiso de residencia. Llegaremos a la conclusin de que la decisin de emigrar es sumamente racional para un gran numero de ciudadanos del mundo y que por lo tanto debemos esperar, a no ser que pensemos que los pobres son irracionales, que muchos de estos ciudadanos decidan emigrar.

2.1.3. La funcin de emigracin. La determinacin de los flujos migratorios La primera variable explicativa mide el income gap, o brecha de ingresos, es decir, la diferencia entre el ingreso por habitante, en trminos reales y ajustados por el diferente poder adquisitivo, del pas de origen y el pas de destino4. En esta variable se combinan dos efectos distintos que se refuerzan mutuamente: Un efecto atraccin y otro efecto expulsin. El efecto de atraccin refleja la que tiene la riqueza y el bienestar de los pases ricos sobre los habitantes de los pases pobres. Se llama tambin el city lights effect, (efecto luces de la ciudad), un trmino que se acu hace aos para explicar el xodo rural por las comodidades y oportunidades que ofrecan las ciudades. El efecto de atraccin se ha hecho ms fuerte en los ltimos veinticinco aos o as por medio de la generalizacin de la televisin y el cine, que estn continuamente presentando a los ciudadanos ms pobres, grandes consumidores de estos medios, la vida y milagros de los ciudadanos ms ricos del mundo. En el Norte de frica, por ejemplo, se ven normalmente las televisiones de Espaa, Francia, Italia y Grecia, y a travs de ellas se difunde el conocimiento de los niveles de vida que cualquier trabajador puede disfrutar en esos pases. Diferencias entre ricos y pobres ha habido siempre, pero ahora estas diferencias, adems de que son mayores que nunca antes en la historia, son tambin perfectamente conocidas por los pobres, lo cual no se poda decir en el pasado. La brecha de los ingresos como explicacin de los flujos migratorios contiene tambin un efecto expulsin, el que ejercen la pobreza, la violencia y la guerra sobre los -9-

miembros de las sociedades. La gente huye de la miseria, de la enfermedad, del hambre, del hacinamiento, de la falta de oportunidades en general, como cualquier animal huye de unas condiciones adversas para sobrevivir. Los niveles de vida en muchos pases del mundo son demasiado bajos para satisfacer las necesidades bsicas de una vida digna, a la que todos los seres humanos se nos dice constantemente tenemos derecho. La gente simplemente no se resigna y emigra. Las madres preadas que llegan a nuestras costas saben muy bien que si sus hijos nacen en Europa, tendrn mayores oportunidades de progresar y vivir bien. Quiz no saben es que la esperanza de vida en Espaa es mucho mayor que la que tendran si nacen en su pas. Si vinieran, por ejemplo, de Ruanda, Burundi o Sierra Leona, pueden tener hasta un 100 % ms (el doble) de esperanza de vida, segn datos recientes del Banco Mundial para 19995. La brecha de ingresos es una influencia muy poderosa en la determinacin de los flujos migratorios. Es como una fuerza csmica que empuja a los habitantes de los pases pobres a intentar irse a los ricos. Y mientras esta brecha exista y aumente, como sucede, los flujos migratorios seguirn creciendo, como crece el nivel del mar al calentarse los polos de la tierra. Espaa tiene un ingreso por habitante que es veinte veces, y Alemania treinta veces mayor que el ingreso por habitante de Nigeria, Mozambique o Zambia, y el de muchos otros pases africanos que no mencionamos. Las diferencias son considerables.

2.1.4. Los costes de emigrar disminuyen La segunda variable es la proximidad geogrfica o distancia de los focos de emigracin, que se toma aqu como una variable econmica, en cuanto a menor distancia, o mayor proximidad, menores son los costos del desplazamiento. Esta variable tambin es un vector de distancias de los pases pobres del mundo a Espaa. La distancia no es una barrera insalvable. De otra manera no habra migracin asitica en Europa. Pero no cabe duda que los marroques lo tienen ms fcil que los indios para entrar en Europa, y los mexicanos ms que los bolivianos para ir a Estados Unidos. La relacin es inversa, porque cuanto mayor sea la distancia menor tendra que ser la emigracin. La mera distancia geogrfica tiene que ser corregida para tener en cuenta la facilidad del viaje de un lugar a otro. La distancia ms que en kilmetros se podra medir en trminos de lo que cuesta un pasaje de avin econmico entre dos puntos de la Tierra. La distancia material se traducira as en distancia econmica, o costo del desplazamiento, que habra que corregir de nuevo para incluir los riesgos del viaje, riesgos entre los que hay que contar la muerte del emigrante, como ya sabemos por experiencia. El efecto llamada es algo que se conoce intuitivamente, pero tiene una explicacin ms rigurosa. La tercera variable sera el nmero de emigrantes establecidos en el pas de destino. Cuanto ms emigrantes de un pas se hayan establecido en otro, tanto ms atractivo ser ste para los habitantes de aquel. Los primeros emigrantes son como la avanzadilla de un ejrcito, o la cabeza de puente, que asegura el camino a los que vienen detrs. Normalmente en las primeras oleadas, de una invasin militar o de la emigracin, slo van los ms aguerridos y fuertes, pero cuando estos han abierto el camino, ya no hace falta tanto valor ni tanta audacia para emigrar y naturalmente, emigra ms gente. En trminos econmicos podemos decir que los costos de los que vienen detrs son cada vez menores, a no ser que aumente gradualmente la represin, la discriminacin u otros factores que redujeran el atractivo de la emigracin. Pero, - 10 -

suponiendo que ste no disminuye, el costo marginal del ltimo emigrante es, en este sentido, decreciente. Por otra parte es conocido el fenmeno de comunidades o pueblos enteros que se trasladan y se establecen en un determinado lugar del pas de inmigracin. Funciona aqu un efecto demostracin, que demuestra como se puede llevar a cabo con xito el proceso de emigrar, o un efecto llamada (Ven para ac, Manolo, que aqu se vive muy bien), que difunde el conocimiento de las ventajas que ofrece la emigracin. En trminos econmicos estos efectos lo que hacen es reducir los costos de bsqueda, reducir la incertidumbre de la operacin y hacer patentes los incentivos concretos para emigrar. En la zona de Washington existe en la liga de ftbol regional un equipo que se llama el Intipuca Football Club, compuesto por emigrantes salvadoreos de Intipuca, una pequea localidad en el departamento de San Miguel de la Repblica de El Salvador. Casi todos sus habitantes entre 20 y 50 aos han emigrado a la misma zona, los estados de Virginia y Maryland en torno al Distrito de Columbia.

2.2. Economas de la emigracin y mercado de trabajo 2.2.1. Mercado de trabajo Es un hecho comprobado que nadie emigra a un pas donde no hay trabajo bien remunerado (por niveles internacionales). Y si hay alguna emigracin de este tipo, no es por motivos econmicos (puede ser para huir de una guerra). Tambin es un hecho, contradictorio en apariencia, que muchas personas del mundo pobre emigran a pases donde hay una elevada tasa (incluso en torno al 10 % de la poblacin activa) de desempleados. Este ultimo hecho se explica, porque en los pases ricos, y debido a la existencia de bienes pblicos, de los que se pueden beneficiar todos los residentes, los desempleados viven mejor que muchos empleados en pases pobres. En los pases ricos, adems, los mercados de trabajo estn muy segmentados, de manera que los emigrantes siempre encontrarn trabajos que los residentes no quieren hacer, o no lo quieren hacer a los salarios que se les ofrecen. Los emigrantes, con tal de asegurar su estancia en el pas a donde han emigrado, estn dispuestos a entrar en estos mercados residuales y aceptan los salarios y condiciones que sean, con tal que les permitan, junto a los bienes pblicos del pas, sobrevivir a niveles superiores a los que tenan en su pas. Ms aun, la mera existencia y previsin de trabajadores emigrantes fomenta la segmentacin a la baja de los mercados de trabajo nacionales. Las ofertas salariales y de condiciones de trabajo se van reduciendo progresivamente hasta excluir de ciertos mercados de trabajo a los residentes, quedando as disponibles para los inmigrantes. Es importante estudiar empricamente si se da y en qu medida el hecho de que la inmigracin fomente esta segmentacin residual, o a la baja, que comporta una exclusin de los trabajadores habituales para dejar sus puestos de trabajo a disposicin de los inmigrantes. La inmigracin entonces tendra una funcin de reducir los salarios y las condiciones laborales en ciertos segmentos del mercado de trabajo. Una hiptesis interesante de rechazar o aceptar. Las posibilidades de empleo para el trabajador emigrado pueden existir, aunque en el pas haya un nmero elevado de desempleados, como bien sabemos en Espaa, si los nativos rechazan ciertos tipos de trabajos, como recoger flores y frutos, cuidar - 11 -

invernaderos, repartir butano o limpiar alcantarillas. Aunque las posibilidades de empleo para los emigrantes en un contexto de desempleo tambin dependen de que haya algunos empresarios que reservan ciertos procesos muy intensivos en mano de obra al trabajo emigrante, que siempre est peor pagado que el local. Existe la posibilidad de que ese tipo de trabajo no se ofrezca a los espaoles. En Europa los emigrantes han encontrado trabajo aun en perodos de destruccin de empleo, lo que muestra que siempre hay empleos reservados para la emigracin, que son generalmente muy precarios.

2.2.2. Los flujos migratorios La organizacin de los flujos migratorios, legales e ilegales es una nueva e importante variable . As como el turismo comenz a ser un fenmeno de masas cuando aparecieron los tour operators, que recogan al turista en su ciudad o pueblo y lo ponan en la playa de un pas lejano, sin que este tuviera que preocuparse de nada ms que de pagar el servicio, de la misma manera la emigracin se masifica con la aparicin de estos siniestros tour operators, que constituyen lo que se llama mafias de la emigracin. Aunque los emigrantes tengan que pagar cantidades enormes relativamente a lo que ganan si bien no tan enormes con respecto a lo que esperan ganar, la organizacin de la emigracin, sobre todo si es ilegal, reduce substancialmente los costos de la operacin, costos de bsqueda, de transporte, de espera, y de oportunidad. Por lo menos en la apreciacin subjetiva del emigrante. Un campesino boliviano, por ejemplo, que con ir a una cierta direccin en La Paz encuentra, previo pago de una cantidad estipulada, un sistema relativamente seguro de entrar en Estados Unidos, ahorra mucho en trminos de tiempo, esfuerzo, incertidumbre y probablemente tambin de dinero, los cuales tendra que gastar en grandes cantidades, si tratara de buscarse solo el camino hacia los Estados Unidos. Si fuera el solo con sus propios medios no tendra ninguna seguridad de encontrarlo. Existiran incentivos econmicos adicionales para la emigracin de los ms pobres, si las mafias dieran prstamos que se habran de pagar luego en el lugar de destino realizando trabajos en condiciones ms o menos similares a la esclavitud. El riesgo de perder la vida cambia, naturalmente, esta ecuacin. Pero no la invalida, porque este riesgo es parte de una solucin posible a su miseria. Si decide no tomar este riesgo, el posible emigrante se condena a una vida miserable. Sin embargo, para poder incorporar racionalmente el riesgo a su decisin de emigrar, tendra que poder dar al elemento de riesgo un peso realista. Tendra que saber qu probabilidades tiene de llegar a las costas de Espaa en una patera un da en que sopla viento del Estrecho de Gibraltar. Lo malo es cuando la organizacin oculta el nivel de riesgo de la operacin, de manera que los candidatos a la emigracin subestiman sistemticamente el riesgo y no pueden hacer una opcin racional por falta de informacin. En este caso el tour operador (las mafias) de la emigracin no juega limpio, abusando de la ansiedad y necesidad de los emigrantes y de su falta de informacin. Una vez ms falla el mercado por informacin asimtrica y por ausencia de entorno legal6.

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2.2.3. Efectos de la represin La ltima variable a considerar es la represin de la emigracin. La represin hace aumentar los costos de la operacin de emigrar y por eso tiende a reducirla. No cabe duda que habra mucha ms inmigracin ilegal si no hubiera tanta vigilancia de las fronteras. Pero con vigilancia y todo la emigracin continuar, porque no se pueden cerrar completamente las fronteras de ningn pas, mucho menos las de Espaa, con tantos miles de km. de costa. Por otro lado, este aumento de los costos de la emigracin convierte el precio de la emigracin ilegal en un precio de escasez, que proporciona unas rentas adicionales a los operadores del mercado de ilegales y aumenta los incentivos para que los traficantes se dediquen con su capital, sus conocimientos y sus contactos a este negocio. La posibilidad de captar rentas, es decir, ingresos adicionales a sus sueldos, suele tentar fuertemente incluso a funcionarios de los gobiernos a ambos lados de la frontera, que muchas veces estn implicados en la emigracin ilegal. En efecto, hay circunstancias y ocasiones en las que la emigracin no sera posible si los funcionarios encargados de vigilar las fronteras, las de origen y las de destino, no hicieran la vista gorda. Estos funcionarios dificultan con su corrupcin el proceso de ordenamiento y administracin de la emigracin legal, y hacen burla de la represin de la ilegal. La legalizacin de la emigracin, si fuera suficientemente generosa y realista lo cual plantea otros problemas, eliminara este precio de escasez, y con l el atractivo del negocio y la ocasin para la captacin de rentas. En este terreno de la emigracin se podra hacer el mismo argumento econmico que se suele usar para justificar la legalizacin de las drogas. La represin de la emigracin ilegal tiene dos vertientes: una la que existe en el pas de destino y otra la que se puede dar en el pas de origen. La primera suele ser ms fuerte que la segunda. Porque el gobierno de un pas pobre con un gran nmero de desempleados no puede ver con malos ojos que algunos de estos ciudadanos que sobran en su pas se vayan a trabajar a pases ms ricos que el propio. As se alivia el problema del paro y adems se incrementan los ingresos de moneda extranjera por las remesas que los emigrantes suelen enviar a los familiares que se quedan atrs. En El Salvador, por ejemplo, la entrada de dlares por remesas de los salvadoreos establecidos en Estados Unidos es mayor que la entrada de divisas por exportacin de caf, que es el principal bien de exportacin del pas, o cualquier otra exportacin. Obviamente, los gobiernos de los pases pobres no tienen demasiados incentivos econmicos para proceder contra la salida de emigrantes ilegales. Es ms, los tienen para tolerar y aun fomentar la emigracin para quitarse la carga de encima. Si hacen algn gesto de represin es para no enemistarse con los vecinos ricos: Mxico con Estados Unidos y Marruecos con Espaa, pero no porque tengan intereses econmicos algunos en retener a los desempleados en su pas.

2.2.4. Algunas conclusiones El anlisis de esta funcin, que se podra comprobar empricamente con un trabajo de documentacin y encuestas nada fcil stas, porque habra que encuestar tambin a los que fracasan lleva a las siguientes conclusiones generales:

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a) Los estmulos e incentivos econmicos que causan los flujos migratorios son identificables y resultan ser muy grandes. b) Estos estmulos tienden a crecer en el tiempo con un movimiento, que es por lo menos uniformemente acelerado. c) La represin frena en alguna medida los flujos migratorios, pero la represin misma genera unos mecanismos econmicos por medio de la captacin de rentas que tienden a reducir su eficacia. d) Si se quisiera reducir el volumen y el ritmo de los flujos migratorios, la solucin a largo plazo sera reducir la brecha de ingresos, para reducir el efecto expulsin, y fomentar el crecimiento econmico, la democracia y la equidad en los pases pobres en que se originan los flujos. As se puede fijar a las poblaciones en su habitat tradicional, que es donde en principio ms les gusta estar. e) Se debe incorporar a los emigrantes antiguos al esfuerzo para regular los flujos migratorios, porque ellos pueden contribuir muy eficazmente a la educacin de los posibles emigrantes, a fomentar la racionalidad de las decisiones de optar por ciertas formas de emigracin muy peligrosas. Debieran informar, por ejemplo, sobre los riesgos reales de estas, y sobre la recepcin que les dan los pases ricos, etc. f) La poltica migratoria de los pases ricos debiera ser generosa interesada? y realista a la vez, y debe estar basada en la educacin y el convencimiento de los ciudadanos de los pases receptores de que debemos compartir nuestra abundancia. Para ello los prejuicios raciales y el anlisis imperfecto (estrecho, interesado) de situaciones concretas suelen ser un obstculo. g) La emigracin es uno de los grandes retos de Europa y de Espaa en el siglo XXI, con todas su dimensiones, culturales, religiosas, econmicas y polticas. Sobre la base del anlisis que aqu se ha presentado es lgico deducir que la composicin tnica y demogrfica de Europa habr cambiado substancialmente en unos cincuenta aos. Por qu no nos preparamos para lo inevitable?

2.2.5. Emigracin y desarrollo Vamos a considerar por ltimo el tema del co-desarrollo, un neologismo que expresa la posibilidad de iniciar y mantener un proceso por medio del cual los emigrantes, contando con nuestro apoyo, colaboren al desarrollo de su pas de origen. Un pas que expulsa emigrantes pierde capital humano. En un primer momento, la emigracin produce empobrecimiento del pas de donde salen los emigrantes. Porque salen los ms atrevidos y audaces, los ms amantes del riesgo (que es importante para ser empresarios) y frecuentemente los mejores preparados en sus oficios. En todo caso el dinero gastado por el pas emisor en la formacin de los emigrantes va a ir en beneficio de un pas rico. Lo importante es ver cmo se recupera. Ver cmo el capital humano y fsico adquirido por los emigrantes en la tierra de destino se puede aplicar al desarrollo y el progreso social de su pas de origen. - 14 -

Una de las formas como la emigracin puede contribuir al beneficio del pas de origen es por medio de las remesas que los emigrantes envan a las familias que han dejado atrs. Si las remesas se destinan exclusivamente a comprar productos importados, los dlares (o euros) regresan al pas de donde vinieron. Mejoran la suerte de quienes las utilizan en bienes de consumo, pero no dejan rastro permanente y productivo en el pas. Cmo hacer que las remesas vayan a financiar proyectos de inversin en el pas que las recibe, y que produzcan trabajo creacin de empleo (adems de los dependientes de los grandes almacenes), construccin de viviendas, por ejemplo, proyectos agrcolas e industriales para mejora de la pequea y mediana empresa, que son las que ms puestos de trabajo producen. No es frecuente que los emigrantes regresen a sus lugares de origen, pero cuando lo hacen, llevan consigo el capital humano que han adquirido trabajando y viviendo en sociedades econmicamente ms desarrolladas y ms progresistas socialmente. Tienen el know how, la experiencia empresarial, nuevas habilidades, formas de trabajar, de organizar las empresas, que han adquirido all. Con ello puede devolver a sus pas los costes de su formacin temprana. Comercio nostlgico, que consiste en vender productos a los emigrantes del pas que se encuentran en tierras lejanas, constituir redes comerciales y por medio de ellos, comercio justo, sin intermediarios. Adems, habra que concienciar a la poblacin receptora, en nuestro caso, la espaola y catalana, de los problemas del subdesarrollo. Ayudar con su accin ciudadana en grupos solidarios a que las autoridades se animen a aumentar la cantidad y sobre todo la calidad de su ayuda oficial al desarrollo, que hoy por hoy deja tanto que desear.

2.2.6. Final La emigracin crea una nueva situacin, que tiene muchas ventajas para los emigrantes y los espaoles que los recibimos. Tambin algunos problemas de aceptacin, adaptacin e integracin, cuya solucin es competencia de las dos partes. Plantea problemas de competencia no siempre legtima en el mercado de trabajo, en cuya generacin los empresarios locales que los contratan tambin tienen su responsabilidad. Desde una perspectiva humana y cristiana la ma estos problemas tiene que ser resueltos entre seres humanos iguales en obligaciones y derechos. Y seamos pragmticos. Dado que es un fenmeno, que viene a salvarnos de una segura catstrofe demogrfica, que arruinara todo el bienestar que hemos construido en los ltimos cincuenta aos, bienvenida sea.

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3. COMERCIO INTERNACIONAL INTERNACIONAL Y POBREZA

Para cualquier pas pequeo y en vas de desarrollo el comercio internacional es mejor que la ausencia de comercio, es decir, la autarqua o autoabastecimiento. Luego el comercio internacional es, en principio una influencia positiva sobre el desarrollo de los pueblos, que debera contribuir eficazmente a su desarrollo y a eliminar la pobreza de su medio.

3.1. Estado de la cuestin Slo en caso de que se d el nombre de comercio internacional a una expoliacin, o explotacin por la fuerza, consecuencia de la conquista o de otras formas de sometimiento poltico de esos pases, el resultado neto de esta operacin ser claramente negativo. Incluso sin dominacin poltica formal, se puede organizar tan mal el comercio que el resultado neto sea una cesin neta de recursos, y por lo tanto de valor, un comercio que empobrezca. Algunos dirn que todo el comercio entre pases en vas de desarrollo y pases ricos es de esta naturaleza, que el intercambio es por naturaleza desigual y que el efecto neto es empobrecer al pas subdesarrollado que comercie con un pas ms rico y poderoso. Que esto sea cierto en casos concretos es algo que no basta afirmar y que hay que demostrar en particular. Porque no se conocen casos de pases en vas de desarrollo que hayan prosperado reduciendo su comercio con los pases ricos. Ni la URSS en sus tiempos ms autrquicos dej de exportar e importar. El mismo planteamiento de un desarrollo sin comercio internacional es un poco desorbitado. Pero es un hecho que el comercio en muchos pases ha sido y es compatible con el estancamiento econmico, y el aumento de la pobreza, de manera que la cuestin surge inmediatamente: No ser que el comercio internacional genera pobreza? Podemos considerar el caso del caf en Centroamrica. Nos dicen los campesinos centroamericanos que el comercio internacional los est arruinando. Lo que les daa en realidad es la falta de comercio, la cada de los precios, debida a un comercio muy activo de nuevos participantes (Vietnam) El comercio es malo cuando decae, cuando caen los precios. No se me ocurre una situacin en que un pas pequeo pudiera mejorar cerrndose al comercio internacional. Pero hay que ver por qu no se beneficia, (o se beneficia ms) y por qu no sirve para desterrar la pobreza de un pas.

3.2. Las ventajas del comercio internacional El comercio internacional tiene en teora dos efectos principales sobre el bienestar de las naciones. Por medio de las importaciones una nacin puede adquirir materias primas, bienes y servicios que ella no tiene o que no puede producir a un costo razonable 7. Por medio de las exportaciones puede producir para un mercado ms amplio que el mercado nacional, y as beneficiarse de una mayor divisin del trabajo8, mayor diversificacin de la produccin y de un aumento de la productividad del trabajo, que es la fuente y raz de toda riqueza. El primer efecto ampla la oferta de bienes y servicios de que puede disponer un pas, el segundo aumenta la productividad del trabajo local. Estas son las dos fuerzas que han hecho del comercio internacional, a travs de la historia, un instrumento del progreso de las naciones. En principio, el comercio internacional tanto - 16 -

en el Norte como en el Sur debiera beneficiar a las naciones que lo practican. Y as ha sido frecuentemente. El desarrollo de algunos pases que han salido de su postracin econmica se debe, en gran medida, a una intensificacin de su comercio internacional. Los llamados tigres asiticos son ejemplos que nos vienen a la memoria. Como la reconstruccin de Alemania y Japn, a partir de 1946, despus de la destruccin de una terrible guerra, se debi en gran parte a su comercio con otras naciones. Sin embargo, en muchos pases del Sur, la mencin del comercio internacional, de fomentarlo, liberalizarlo, organizarlo por medio de tratados9 produce las mismas reacciones que si se evocara una maldicin. Las gentes del Sur, sobre todos las ms pobres, han tenido malas experiencias con las formas histricas concretas como se organiz y se llev a cabo el comercio internacional de sus pases.

3.3. El comercio colonial Los indgenas que intercambiaron con los marineros y soldados de Cristbal Coln joyas de plata y oro por trozos de cristales y baratijas estaban, sin saberlo, haciendo comercio internacional: exportaban lo que tena a cambio de lo que no tenan. Pero ese comercio era sin duda ninguna un intercambio desigual, porque los valores que se cambiaban eran objetivamente muy diferentes, por lo menos en los mercados de los exportadores espaoles. Ms cerca a nosotros los enviados de rey Leopoldo II de Blgica compraban el marfil de las tribus del Congo con unas barritas de cobre, que los belgas haban introducido como medio de cambio de los nativos. Estas son formas extremas del comercio colonial. Haba formas ms civilizadas y humanas de hacerlo, pero todas ellas, aun las que han producido riqueza en las colonias, estaban afectadas por una total asimetra en el poder negociador de las partes. Los trminos de intercambio los impona la potencia colonial segn sus conveniencias y el resto de humanidad que les quedara. Los pueblos nativos pronto tuvieron la conciencia de que daban ms por menos, de que los productos que ellos exportaban eran pagados con importaciones de menor valor, sin que pudieran hacer nada para cambiar la ecuacin de intercambio. El comercio internacional les apareca como una forma de explotacin o de expolio. Les hubiera gustado recibir ms por lo que daban, no dejar de comerciar, porque as habran recibido todava menos. Muchos de sus recursos hubieran quedado ociosos y no hubieran servido para nada.

3.4. El comercio de materias primas Una vez acabado el rgimen colonial muchos pases del Sur quedaron como petrificados en la produccin y exportacin de materias primas (minerales, petrleo, frutas tropicales, insumos vegetales, etctera), con las que obtienen los productos industriales. Esta situacin sigue hoy en da siendo una realidad para muchos pases. Aunque era ya un comercio entre pases soberanos, la asimetra del poder negociador ha sobrevivido a la dominacin colonial. Los vendedores del Sur, con la relativa excepcin de la OPEP10, tienen menos poder para fijar los precios de las materias primas que los compradores del Norte. Y no digamos nada de los productores individuales de los pases del Sur, que a su vez tienen que vender los productos de exportacin a intermediarios y procesadores nacionales, que se llevan una parte substancial de las ganancias. Si preguntamos a los

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cafetaleros de Centroamrica sobre el comercio internacional, nos dirn que ha arruinado sus vidas11 .

3.5. La asimetra en la apertura de los mercados Casi todos los pases del sur han diversificado su estructura productiva, en un intento para superar la desventaja que supona a su comercio internacional el deterioro a largo plazo de los trminos de intercambio de los productos primarios con respeto a las manufacturas. En consecuencia, adems de diversificar sus cultivos (soja, algodn, arroz, especias, flores, etc.), han desarrollado industrias bsicas que producen textiles y vestimenta, calzado, aparatos elctricos, muebles, juguetes, plsticos, etc. Ahora bien, cuando estos pases tratan de vender sus nuevos productos, naturales y manufacturados, en los grandes mercados de Estados Unidos, Europa y Japn se encuentran todo tipo de barreras y cortapisas al comercio. Mientras a los pases del Sur se les ha pedido se les ha impuesto la liberalizacin completa de su comercio, con el argumento de que eso contribuira a su desarrollo, los mercados grandes no se han liberalizado tanto y todava resultan en buena parte impenetrables. De esa forma el modelo de crecimiento impulsado por las exportaciones no funciona y los pases se encuentran con que exportan menos productos primarios que antes, sin poder exportar ms manufacturas. Todas las alusiones al comercio libre les suenan a retrica falsa y pura hipocresa. Permtanme citar el testimonio de Joseph Stiglitz, en un artculo aparecido en El Pas, el 20 de septiembre de 2002: La comunidad internacional puede ayudar a Argentina abriendo sus puertas a las mercancas de este pas, tomndose la retrica del libre comercio en serio y reconociendo que el comercio puede ser un instrumento importante no slo para el crecimiento a largo plazo, sino tambin para la recuperacin econmica. Las exportaciones contribuirn a reactivar la economa argentina, mientras que los consumidores de Europa y Estados Unidos se beneficiarn de unos productos de buena calidad a precios bajos. Esta es una forma de hacer que la globalizacin funcione en beneficio de los necesitados12

3.6. El reparto de las ganancias del comercio Tambin hay que mencionar que la desconfianza de los ciudadanos del Sur hacia el comercio internacional se debe en parte, no a cmo se realiza este comercio, sino a la manera como sus innegables ganancias incluso del comercio desigual se reparten entre los ciudadanos. La concentracin de la riqueza y de los ingresos, normal en los pases del Sur, tambin afecta al reparto de las ganancias del comercio internacional. La mayora de la poblacin no experimenta las ventajas de las pocas de florecimiento del comercio internacional, slo reducciones de salarios, cuando el comercio se reduce. Pero eso no es en realidad problema del comercio, sino de la estructura social del pas. Porque, en una sociedad dual, incluso si el comercio exterior fuera internacionalmente equitativo, se repartiran mal sus ganancias.

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3.7. Condiciones para un comercio mutuamente beneficioso Para que el comercio sea beneficioso a las dos partes tiene que llevarse a cabo en determinadas circunstancias: justicia, equidad, simetra, paridad en la negociacin, solidaridad, etc. Si estas condiciones nos se dan, se caer en el intercambio desigual, en cualquiera de sus formas, del que es muy difcil decir que sea un juego de suma positiva, es decir, una operacin en la que las dos partes ganan. De eso queremos discutir en este captulo. La apertura total de los mercados de los pases ricos es una de las condiciones para que el comercio internacional sea efectivamente beneficioso para los pases del Sur, como lo es para los del Norte. Esta apertura, sin embargo, no deja de tener problemas. En la actual organizacin del comercio hay intereses que se veran afectados inmediatamente por una mayor apertura de nuestros mercados, agrcolas y manufactureros. La liberalizacin afecta a quienes producen bajo un rgimen de proteccin, sea por medio de precios sostenidos, subsidios, aranceles y cuotas. La apertura de los mercados, aun siendo un acto de justicia, implica decisiones polticas que afectan a millones de ciudadanos de los pases ricos. Los pases del Sur deben tambin comprender que no resulta fcil a los gobernantes afectar estos intereses de una manera masiva y rpida. Los conflictos redistributivos siempre son malos para todos los gobiernos. Dirn que eso debieran haber pensado cuando les obligaron a liberalizar los mercados del Sur. No se discute la cuestin de justicia, sino la secuencia y el ritmo de una liberalizacin necesaria, y la pedagoga que se requiere en los pases ricos para que las medidas liberalizadoras sean polticamente viables. Hay que tenerlo en cuenta. En esta reflexin hemos querido ver en la medida de lo posible todos estos puntos. Pretendemos preparar el terreno para llegar pronto a una mayor apertura de los mercados de la UE, y de los dems pases ricos, a la vez que se tienen en cuenta las compensaciones que son necesarias, para minimizar los daos en el Norte y maximizar los beneficios en el Sur. Slo la solidaridad puede hacer el milagro de que el comercio internacional sea realmente un instrumento de progreso econmico y humano para todos los pases del mundo.

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4. ECOLOGA, CAPITALISMO CAPITALISMO Y TICA

Los aspectos ecolgicos de que vamos a tratar en este captulo son los resultados de acciones de seres humanos individuales o grupos organizados en estructuras formales (empresas, unidades polticas o administrativas) o no organizados de esa manera (los de una determinada clase social) Estos actos humanos nos interesan particularmente porque daan o pueden daar el medio ambiente, el ecosistema, o por el contrario porque tienden a conservarlo y respetarlo. Las estructuras que benefician o perjudican al medio ambiente, son, aun en su forma institucionalizada, el reflejo y el resultado de actos humanos que se definen, en un sentido u otro, con respecto al medio ambiente. Son normalmente medidas administrativas o decisiones empresariales. El estudio de las motivaciones, incentivos, costos y consecuencias de estas acciones humanas con respecto al medio ambiente debiera interesar mucho a quienes se preocupan por la preservacin y mejora del medio ambiente (o el eco-sistema, trminos que aqu usamos indistintamente).

4.1. El clculo econmico Daar o preservar el medio ambiente es una cuestin bsicamente econmica. Nadie daa el medio ambiente por gusto, fuera de algunos pirmanos, como dicen de Nern que incendi Roma para disfrutar del espectculo, y los modernos nerones que queman nuestros bosques. Se daa el medio ambiente para ganar dinero, y, ms en general, porque la accin de quien lo daa resulta para l ms cmoda, fcil, barata, econmica en definitiva, que la alternativa que implica respetarlo. No slo es el caso de la fbrica de curtidos que tira al ro los lquidos residuales de los tintes, en vez de trasportarlos y disponer de ellos de otra manera ms cara. Es el caso de quien economiza movimientos y esfuerzo tirando al suelo el envoltorio del caramelo, que podra haberse tirado en una papelera, o del que no quiere reciclar la basura de su casa por la molestia que entraa el proceso. Por lo menos en el corto plazo, la accin anti-ecolgica suele resultar ms fcil, prctica y barata que su contraria. Esto hay que tenerlo en cuenta para analizar los problemas ecolgicos y disear estrategias conservacionistas. Los daos ecolgicos provienen generalmente de consideraciones econmicas, en su sentido amplio. Son normalmente el resultado de una comparacin explcita o implcita entre costos subjetivos, individuales y actuales, con beneficios subjetivos, individuales e inmediatos. La accin responde al esfuerzo, explicito o normalmente implcito, de saldar favorablemente costo y beneficio. De la misma manera, conservar el medio ambiente, aunque tambin puede salir de un amor romntico a la naturaleza, que nada tiene que ver con la economa, sin embargo los esfuerzos ms serios para la conservacin del ecosistema se basan en el clculo econmico de sus ventajas, o, lo que es equivalente, al clculo de los costes de oportunidad (el valor de la alternativa perdida) de los daos. La perspectiva de la conservacin, como su nombre lo sugiere, es comunitaria y de largo plazo, en vez de ser individualista e inmediata. Mira ms bien a lo que hacen los seres humanos en su conjunto en plazos largos de tiempo. Y finalmente considera un conflicto permanente entre el individuo y la sociedad.

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4.2. La falacia de la composicin Una accin aqu y ahora de un individuo, tirar un papel en la acera, por ejemplo, es un dao pequeo al ecosistema. Es tan pequeo que no merece la pena el esfuerzo de ir a buscar una papelera. Pero si cada persona que va por la calle lo repitiera con la misma lgica del individuo aislado (es un dao muy pequeo), resultara inmediatamente en un desastre, unas calles llenas de papeles, sucias e insanas. Es lo que se llama en lgica la falacia de composicin, que se puede enunciar sencillamente as: lo que es bueno para un individuo de una colectividad en un momento dado, puede no serlo para toda la colectividad al mismo tiempo. El clsico ejemplo es el de una espantada de los espectadores del cine hacia la salida en caso de incendio. Lo que es bueno para un espectador individual: salir corriendo con todas sus fuerzas hacia la salida, no lo es, si todos los espectadores al mismo tiempo, sin orden ni concierto, se precipitan hacia las puertas. Puede que muchos no consigan salir y mueran quemados o atropellados por los dems. Este tipo de cosas sucede por desgracia frecuentemente. La aplicacin de la falacia de composicin a la cuestin ecolgica es evidente y clara. Que una familia haitiana (por tomar un caso donde la deforestacin alcanza proporciones catastrficas) use arbustos y ramas de rboles como su principal medio de combustin no daa a los bosques, ni perjudica a nadie, a la vez que beneficia a una familia muy pobre, que no puede comprar otro combustible. Pero si todas las familias pobres de Hait que son fcilmente el 90 % de las familias, proceden con la misma lgica que una sola familia individual, y sostienen este comportamiento por mucho tiempo, como es obvio que le mantengan si les resulta beneficioso, el dao ecolgico es grande, y el beneficio individual acaba siendo insostenible. Lo puede observar el viajero al despegar en avin de Port-au-Prince, que sobrevuela las colinas peladas de vegetacin que rodean a la capital. Cmo combinar el bien individual de cada familia pobre con el bien comn es uno de los problemas bsicos de la gestin del ecosistema en Hait y en todo el mundo. En resumen, que en cuestiones ecolgicas y de conservacin del medio ambiente se debe tener siempre en cuenta este principio: Lo que es bueno para un miembro de una colectividad, y para cada miembro considerado individualmente, puede no ser bueno simultneamente para todo el conjunto. Un dao inocente, repetido miles y millones de veces, se convierte en un dao catastrfico. La perspectiva en la relacin de los seres humanos con el medio ambiente debe ser la de un colectivo de seres humanos que se relaciona con una determinada parcela del ecosistema. De manera que, cuando una persona, empresa u organizacin decide hacer un dao inocente, aislado, insignificante al medio ambiente, debera pensar que si todos los miembros de la colectividad hacen lo mismo el dao no ser en absoluto inocente. Pero para eso los seres humanos deben aprender a considerarse como elementos en un todo con capacidad de actuar colectivamente.

4.3. Externalizar costes El vertido de desechos y materias contaminantes en ros, mares y otras propiedades pblicas es una manera de externalizar costes de una empresa, es decir, de quitrselos de encima y cargrselos a la sociedad, que es la beneficiaria, y en cierto sentido la propietaria, del ecosistema. La deposicin de vertidos de las industrias (entre los que - 21 -

contamos humos y gases resultantes de procesos de combustin) es una de las causas ms importantes de la contaminacin de ros, aguas litorales, bosques, del aire que respiramos y del medio ambiente en general. La sociedad tiene que responder a estas trasferencias indeseables de costes con medidas defensivas, que obliguen a las empresas o grupos que daan al medio ambiente a internalizar los costes. Es decir, que si optan por tecnologas productivas que puedan daar a la naturaleza, les cueste a ellas tambin. Pero cmo se puede obligar a las empresas internalizar los costes? Se puede hacer ex post, cuando se pone a la empresa una multa equivalente o bien al dinero que se ahorra al daar el medio ambiente, o bien al valor presente descontado (estimado) del dao causado. Tambin se puede hacer ex ante, como cuando se obliga a la empresa, a cambio de la autorizacin administrativa para empezar a funcionar, a tomar medidas para proteger el medio ambiente, lo que le representa un coste mayor que operar tecnologas dainas (que suponemos ms baratas). La internalizacin ex ante es mucho mejor que la ex post, porque aquella evita el dao al medio ambiente, mientras que con la segunda el dao no se evita, aunque se haga pagar por ello. Las dos, sin embargo, generan recursos para la conservacin. En el primer caso, si las multas recaudadas de las empresas anti-ecolgicas se emplean directamente (y nicamente) en medidas de conservacin. En el segundo caso son las mismas empresas las que aplican sus recursos propios a la proteccin del medio ambiente. De donde podemos deducir que la internalizacin de los costos que hemos analizado es una forma de conservacin del medio ambiente, por medio de estmulos econmicos que ofrecen incentivos y desincentivos para ciertas acciones. En un sistema de empresa privada es fundamental desarrollar el sistema de incentivos y desincentivos para conservar el medio ambiente.

4.4. La intervencin de la sociedad Esta internalizacin de los costes de la conservacin medioambiental slo se llevar cabo en el caso en que la externalizacin de los costes no sea aceptada y deseada como tal por la sociedad. Porque nos podemos plantear el caso contrario, que se ha dado en muchas partes, de que un gobierno acepte la externalizacin de los costes medioambientales que producen ciertas empresas y procesos, es decir su traslado a la sociedad, a cambio de los beneficios que la empresa, u otro agente hostil al medio ambiente, puede traer a esa sociedad particular. Por ejemplo, una industria sumamente sucia se establece en un pas subdesarrollado, el cual, a cambio de los puestos de trabajo que la industria crea y la tecnologa que trasfiere, as como por el prestigio de poseer en su suelo una tal industria, est dispuesto a soportar la contaminacin del medio ambiente, del aire, de los bosques o de los ros y del mar. La contaminacin que la industria produce es el costo de oportunidad de las ventajas que se otorgan. El ejemplo plantea el problema poltico real de por qu una sociedad, representada por su legtimo gobierno, va a intercambiar la contaminacin del medio por el desarrollo industrial. En estas situaciones lo que suele suceder es que se prefiere la parte al todo, en la medida en que se busca un beneficio local, limitado a una zona geogrfica o a un sector productivo, a cambio de un dao ms general, extendido, y por lo tanto menos visible (y polticamente ms tolerable) Tambin se sacrifica el futuro en aras del presente, porque los daos futuros, causados durante, digamos, cincuenta aos, descontados al presente tendran un valor, incluso monetario, mucho mayor que las - 22 -

ventajas que se pueden conseguir en cinco o diez aos de explotacin industrial contaminante. Las connotaciones ticas de este comportamiento son fciles de deducir. Los vehculos que se mueven por la combustin de gasolina y gasoil tambin trasfieren a la sociedad, la propietaria o gestora del medio ambiente, los costos del uso de la moderna tecnologa de la automocin. Los usuarios de automviles, camiones y trenes externalizan en la sociedad los costos de la combustin. De esto no se suele hablar mucho. La sociedad lo acepta, porque las ventajas, a corto y mediano plazo, que se obtienen del transporte todava son muy elevadas en comparacin con los daos previsibles en esos plazos. Pero puede que dejen de serlo, o bien porque entre en funcionamiento la falacia de la composicin, o porque los costos crezcan exponencialmente mientras los beneficios crezcan slo linealmente. En efecto, puede llegar un momento en que haya crecido tanto el nmero de vehculos pensemos por ejemplo en un completo desarrollo de la automocin en China, en que las emisiones de CO2 a la atmsfera aumenten tanto, que el aire se haga irrespirable, con la aparicin y extensin de nuevas formas de alergias y enfermedades respiratorias; que el efecto invernadero se manifieste con formas nuevas y ms virulentas (y convincentes); que las corrientes marinas cambien y modifiquen los climas, adems de arrastrar con ellas los bancos de peces a lugares remotos, etctera.

4.5. La economa de la conservacin Quienes de hecho respetan y protegen el medio ambiente tambin actan econmicamente, porque optan por el mayor valor de la integridad y sanidad del medio ambiente. Los elementos naturales que componen el medio ambiente, tierra, agua, aire, en todas sus variedades y formas se pueden considerar como activos que constituyen la riqueza bsica de la sociedad. Son verdaderos activos porque son la raz y el origen de valores econmicos de cambio, como pueden ser los frutos de la tierra, los peces de las aguas, las aves, la flora con toda sus propiedades medicinales, sin olvidar la salud de los ciudadanos (cuyo cuidado cuesta mucho dinero a la sociedad). Los conservacionistas o conservadores del eco-sistema estiman altamente el valor de estos activos, y, por lo tanto, las acciones que tienden a su conservacin se prefieren a otras opciones ms baratas que los pueden destruir. Lo que muestra que los conservadores estn dispuestos a pagar un mayor costo de oportunidad (definido como el valor de la oportunidad perdida) por la conservacin. As pues los conservacionistas actan con criterios econmicos tanto como los contaminadores. La lgica de la conservacin es una lgica estrictamente econmica, y debiera presentarse como tal. A veces da la impresin de que los conservacionistas son unos soadores o unos ilusos, cuando en realidad les avala y les sostiene una slida razn econmica: la preservacin de unos valiosos activos de capital, con un inmenso valor de uso sobre todo, aunque no siempre con un gran valor de cambio. La diferencia entre unos y otros est en que el contaminador considera los elementos del medio ambiente como bienes fungibles, cuya nica funcin en el sistema econmico general es la de ser inputs o insumos de las actividades productivas ordinarias, mientras que el conservador los considera como unos activos o bienes de capital que tienen que ser protegidos, aumentados y repuestos cuando se desgastan. Eso se entiende muy bien cuando se compara los usos que diversos pases hacen de los bosques. Para - 23 -

unos, los bosques son materia prima para un sinnmero de industrias y pueden ser tambin combustibles. En ellos se prima la concepcin de bienes fungibles. Los responsables de los recursos no se preocuparn de la reforestacin, mientras haya reservas suficientes. Con esta poltica lo cierto es que al cabo de algn tiempo los rboles se acabarn. Sociedades con horizontes temporales cortos (las sociedades pobres) suelen llegar a estos extremos. Para los otros pases, los bosques son un patrimonio, una riqueza que desarrolla una serie de funciones (en forma de flujos peridicos), una de las cuales es proveer un flujo de inputs a diversas industrias, pero no es la nica, ni siquiera la principal en trminos de valores de uso, aunque sea la ms rentable en valores de cambio. El desgaste del stock de riqueza bsico, que proporciona el ecosistema, tiene que ser compensado con la reforestacin regular y sistemtica, que tienda a mantener y aumentar la riqueza de los bosques. Es una cuestin de perspectivas y preferencias sobre las funciones que los elementos del medio ambiente tienen que jugar en el sistema productivo total de la sociedad.

4.6. Las diferentes perspectivas temporales Las diferencias de comportamiento econmico entre los conservacionistas y los contaminadores se basan en las diferentes valoraciones econmicas del presente y del futuro, as como la ponderacin que se da al beneficio parcial, es decir, el que afecta a una parte de un sistema, o la que se da al beneficio del sistema entero. Estas valoraciones no son puras reflexiones filosficas, sino que estn condicionadas por intereses concretos y por la manera de funcionar de las instituciones. Las empresas trabajan por necesidad en horizontes ms bien cortos. Si estn en la bolsa de valores, como lo estn todas las grandes empresas, tienen que dar cuenta a la asamblea general de accionistas, que son los propietarios de la empresa, una vez al ao (en otros pases tienen que informar de sus resultados cada seis meses) Este obligacin de rendir cuentas cada ao fija el plazo mximo para el que se toman muchas decisiones empresariales. Otro factor que determina los horizontes empresariales es la vida econmica de los bienes de capital, la cual no se estima normalmente en ms de cinco aos. Al cabo de los cuales hay que renovarlos o reemplazarlos por otros mejores. En cualquier caso el horizonte temporal en que se mueven los directores de empresas para tomar sus decisiones rara vez pasa de los cinco aos y normalmente toman decisiones en un horizonte anual. Esto es fatal para el medio ambiente, porque daos que slo aparecen a la larga, como puede ser la degradacin de una tierra, de una mina, de un bosque, la calidad de la atmsfera, etctera, no entran en la consideracin de los costes de la operacin. A corto plazo muchos de los daos que las empresas causan al medio ambiente ni se contabilizan ni se reportan. La sociedad los encaja sin saber que se han producido. Hasta que es demasiado tarde, desgraciadamente. La conservacin contempla horizontes temporales largos. Aunque un vertido puntual a un ro puede tener inmediatamente consecuencias letales para los peces y que viven en l y para las personas que utilicen el agua ms bajo del curso, muchos de los daos a los ros y los mares, por ejemplo, se hacen por acumulacin constante de vertidos. A la fauna marina no se la destruye de la noche a la maana, pero se la destruye por la acumulacin incontenible de vertidos y agresiones de todo tipo a los fondos marinos; la

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sobrepesca, que acaba con determinadas especies no es cuestin de das, sino de muchos aos de inmisericorde explotacin de los bancos de pesca. Para conservar hay que tener un horizonte de largo plazo, porque muchos de los daos son lentos en producirse, aunque una vez producidos son irreparables. Desde la perspectiva estrictamente individual y egosta de un slo operador u agente, en un horizonte temporal corto, una accin, que slo dae al medio ambiente a la larga y por acumulacin de agresiones individuales, siempre va a parecer muy pequea con respecto al costo de una accin alternativa (trasportar los vertidos a lugares apropiados) que tenga en cuenta la conservacin del medio. El anlisis costo-beneficio subjetivo e individualista va a dar un costo pequeo contra un beneficio mayor. La accin por lo tanto se va a llevar a cabo. No tenemos aqu en cuenta la posibilidad de la falacia de la composicin, porque hablamos de sucesos que tienen lugar a lo largo de un perodo de tiempo. Aqu el problema es el de la acumulacin de los efectos de acciones individuales sostenidas a lo largo del tiempo. Se producira, aunque solo una persona arrojara desechos contaminantes a un ro durante muchos aos. Obviamente si se trata, al comenzar la cuenta del tiempo, de un dao masivo al medio ambiente, la acumulacin ser proporcionalmente mayor.

4.7. Solidaridad y dao sistmico Es fcil ver que la acumulacin a travs del tiempo de decisiones semejantes, que parecen individualmente racionales, lleva a hacer un enorme dao al ecosistema. Si slo un ciudadano tira un papel a la acera, la ciudad no se mancha, pero si tira diez al da durante un ao (y nadie lo recoge, claro), la ciudad, o por lo menos su calle, pronto parecer un basurero. La manera de evitar este dao sistmico es que cada agente, empresa o grupo responsable considere que sus acciones no son independientes unas de otras. Si ayer alguien verti un desecho contaminante al ro, pensando que era poca cosa, y si lo vuelve a tirar hoy, ya es una cosa mayor, y maana ser mayor y as por acumulacin temporal de acciones pequeas e inocentes se llega a daos grandes. Hay que pensar adems que uno no es el nico que trata de beneficiarse de esa accin, que individualmente puede ser inocente, pero que hay miles o millones de agentes, cuya lgica individual les pude llevar a hacer cosas semejantes, que acaban siendo funestas para el conjunto. La lgica de la conservacin del medio ambiente da una mayor ponderacin a los beneficios para todo el sistema que a los beneficios que afectan a una de sus partes. Y considera los derechos de todos los ciudadanos del mundo a la vida y a las condiciones esenciales para mantenerla. Por lo menos, en una medida razonablemente mnima, todos los seres humanos tienen el derecho a beneficiarse de un medio ambiente rico, sano y durable. Nadie tiene ms derecho que otros sobre los beneficios de la naturaleza. No es justo ni admisible que los ricos puedan respirar mejor aire que los pobres, porque los primeros viven en zonas sanas y en contacto con la naturaleza, y los pobres habitan barrios miserables, ecolgicamente siniestros, que son un foco de enfermedades infecciosas y en definitiva un foco de muerte. Lo que nos lleva a la consideracin de que los daos que se causan al medio ambiente no estn equitativamente repartidos. Los pobres siempre se llevan la peor parte de la decadencia ecolgica de las ciudades y los campos. Cuanto ms degeneracin ecolgica se produce ms se carga la miseria de los ms pobres. - 25 -

Es una cuestin de solidaridad entre todos los miembros de la raza humana y entre generaciones sucesivas.

4.8. Conclusiones Las decisiones que afectan al medio ambiente tienen claras implicaciones ticas. Afectan a los activos naturales de la sociedad, activos de los que se benefician o se pueden beneficiar los seres humanos que viven sobre la tierra. De ellos pueden respirar y vivir con salud, de ellos sacan su alimento, y las materias primas para desarrollar sus capacidades, de ellos reciben satisfacciones de todos los rdenes. Los atentados contra estos activos naturales, los daos, la disminucin que sufren son atentados y daos contra los seres humanos. As de sencillo. Y as como no es tico daar las posibilidades de vida de los seres humanos, no es tico daar la naturaleza que las provee generosamente. En la comparacin de costos entre el daar y el conservar el medio ambiente en casos concretos hay que considerar varias dimensiones: la dimensin objetiva subjetiva, la dimensin individual colectiva, la dimensin del corto y el largo plazo, la dimensin intergeneracional, es decir el equilibrio entre las generaciones presentes y las futuras, y la dimensin de equidad en el reparto de los daos al ecosistema y de las cargas para conservarlo. La consideracin de todas estas dimensiones y las opciones que nos obligan a hacer tienen grandes implicaciones filosficas y ticas. Es fcil ver que una consideracin objetiva, colectiva y de largo plazo, que atiende a las generaciones futuras, y al reparto equitativo de los daos que causa la polucin es ms solidaria y, por lo tanto, ms tica, que su contraria, como es el uso de los medios naturales subjetivo, individual, a corto plazo, que premia a las generaciones actuales y a los ms ricos. Son conductas todas ellas que llevan a la exaltacin del egosmo y en definitiva al perjuicio de la colectividad. Cosas todas ellas que desde una perspectiva cristiana, humanista o ilustrada son deleznables y rechazables.

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5. GLOBALIZACIN Y MEDIO MEDIO AMBIENTE

Entiendo globalizacin como el resultado, todava parcial y no predeterminado, de un proceso que tiende a unificar los mercados nacionales de bienes y servicios (y por "servicios" se entienden muchas actividades) en grandes mercados mundiales, a la vez que se introduce la lgica del mercado (privatizacin) en ms esferas y campos de accin de la vida social de la humanidad. El proceso de globalizacin est siendo impulsado por tres grandes fuerzas: la integracin econmica de las empresas y los mercados, las innovaciones tecnolgicas y una revolucin poltica conservadora13. Este proceso ha generado muchos cambios en el mundo de los negocios, pero tambin en el campo de la cultura, y en la manera como los hombres y las sociedades humanas se relacionan entre s. Con tantos cambios como se han sucedido, podemos suponer que el proceso tambin incide en el medio ambiente, en su realidad fsica, pero tambin en la percepcin humana de su valor y su importancia para la vida humana. Por lo tanto, no es descabellada ni inoportuna una reflexin sobre la relacin de la globalizacin con el medio ambiente.

5.1. Cosas buenas y cosas malas El proceso de globalizacin, en general, ha producido efectos positivos y negativos. Cul sea el balance entre lo negativo y lo positivo de la globalizacin depende de la posicin de cada cual en el proceso, y de cmo le ha ido en l. As tenemos que, mientras algunos lo alaban sin ambages, otros lo condenan como poco menos que un invento diablico. La verdad es que la mejor manera de hablar sensatamente de los efectos de la globalizacin es analizar por separado las cosas buenas y las malas que la globalizacin ha producido y produce. Nosotros trataremos de hacer eso aqu, en la medida de lo posible. Crecimiento acelerado, tiene cosas buenas en s, pero malas para el medio ambiente La competencia aumenta la eficiencia de las empresas, pero hace que stas respeten peor las restricciones medioambientales La pobreza creciente es mala para los afectados, lo mismo que para el medio ambiente La mayor informacin y conocimiento de las condiciones de vida de los dems alientan una mayor conciencia sobre la necesidad de preservar el entorno La conciencia de una mayor interdependencia lleva tambin a una mayor conciencia de que slo colectivamente se pueden resolver ciertos problemas.

5.2. Crecimiento acelerado y sus consecuencias La globalizacin ha llevado a un crecimiento acelerado en algunas grandes naciones del mundo, lo cual supone un progreso para ellas. Sin embargo, un rpido crecimiento de la actividad econmica en el mundo supone tambin una aceleracin en el uso de los - 27 -

recursos no renovables y, aunque slo sea por eso, tiene un impacto notable en el ecosistema y la habitabilidad misma del planeta. El conjunto de las economas de los pases ricos ha crecido a una tasa media anual del 3,3 % en los 35 aos que van desde 1965 a 1999 (ambos inclusive)14. Pero pases ms pobres tambin han crecido tanto o ms. China, por ejemplo, est creciendo a un promedio anual de 8,1 % entre 1965 y1999. A una tasa entre el 7 y 8 % anual, en unos nueve aos su producto nacional se habr doblado. Y en 17 aos se habr doblado el PNB de India (que ya cuenta con 1.000 millones de personas), que creci durante el mismo perodo a un promedio anual del 4, 6 %. El de Indonesia fue del 6,1 % en el mismo perodo y as sucesivamente 15. El crecimiento de la economa mundial en 2000 fue del 4,5 %. A este ritmo en 17 aos y medio se habr duplicado. Por su parte, el comercio internacional creci al 12 % anual en 200016. Las tasas buenas en aos normales han sido de 4 5 %. Ese ao fue el doble de lo normal. El comercio es un indicador aproximado del uso de productos primarios, extrados de la tierra y del mar, de los productos agrcolas, de los bosques, de los ros y lagos. Aunque suena a discurso farisaico lamentarse por el crecimiento excesivo de pases que en otro tiempo no muy lejano fueron pobres de solemnidad, con poblaciones que moran de hambre, la verdad es que debemos plantearnos las consecuencias para el ecosistema de un crecimiento tan rpido y tan extendido. Es dudoso que la tierra pueda soportar una situacin en que la mitad de la poblacin mundial, 3.000 millones de personas, tengan un nivel de consumo como el que ahora tienen los 900 millones de ciudadanos ricos del mundo. No diga usted nada si los 6.000 millones llegaran a consumir como stos. Nos podemos imaginar lo que haran al ecosistema las emisiones de gases de la combustin de 3,000 millones de coches ms sobre la superficie terrestre? La conclusin, obviamente, no puede ser que se debe mantener a la mayora de la poblacin mundial con un bajo consumo, para que la parte rica pueda seguir consumiendo a tope. La conclusin es que todos, ricos y pobres por igual, deben plantearse nuevos patrones de consumo que sean compatibles con la conservacin del aire, de las aguas, de los combustibles, de las materias primas, de los bosques, etc. Esto es ahora pura utopa, pero es seguro que llegar un tiempo en que la humanidad, cuando sea evidente que est ante una catstrofe ecolgica, tendr que plantearse en serio la cuestin de los patrones de consumo y de lo todo lo que esto implica para la produccin de bienes y servicios y la organizacin de la economa. Los optimistas y mira que hace falta optimismo para no asustarse en esta cuestin! dirn que la tecnologa siempre viene en ayuda de la ecologa y que ya se encontrar la manera de crecer todos ms sin que sufran la atmsfera, las aguas, los bosques y el equilibrio ecolgico. Se adoptarn coches elctricos, se usar ms energa nuclear limpia y se encontrar la forma de desactivar sus residuos, se sustituirn los gases que daan la capa de ozono y los residuos industriales. La cuestin de la presin de los seres humanos sobre los recursos naturales, madera, pesca, minerales, no tiene fcil respuesta. De esta manera, la globalizacin, al contribuir eficazmente al crecimiento de muchos pases, est contribuyendo a aumentar la presin de los seres humanos sobre los recursos naturales, los no renovables tanto como los renovables, y los daos al ecosistema y el calentamiento global. - 28 -

5.3. La necesidad de competir Una de los efectos evidentes de la globalizacin es el aumento de la competencia entre empresas. La movilidad de las multinacionales, su incesante bsqueda por emplazamientos que les acarreen ventajas sobre sus competidores, es un factor que puede afectar al medio ambiente, a travs de su intento de evitar las regulaciones para defenderlo. La necesidad de competir a corto plazo es un aliciente para cortar esquinas y no respetar entre otras cosas, las regulaciones nacionales para la proteccin del medio ambiente. Particularmente las industrias ms reguladas en el mundo rico tienen un constante aliciente para buscar en el mundo pobre unas circunstancias propicias para rebajar los costos que este tipo de regulacin les ocasiona. Algunas multinacionales se aprovechan de la debilidad de las regulaciones medio ambientales de pases en desarrollo para instalar all sus fbricas. Estas fbricas tienen una tecnologa ms barata que la que tendran que adoptar en su pas de origen para cumplir las regulaciones. La tragedia de Bhopal en la India17 no hubiera pasado en la Union Carbide de Boston, simplemente porque no se hubiera permitido a la fabrica funcionar con tan pocas salvaguardias como funcionaba en la India. En declaraciones del abogado Stanford Lewis, autor de un documentado informe sobre la industria qumica en el siglo XX18: El desastre de Bhopal es slo un ejemplo de un patrn mayor de abusos contra los derechos humanos cometidos por la industria qumica a lo largo del siglo XX. El informe menciona el caso de la empresa japonesa Chisso Corporation, que por dcadas supo que sus residuos ricos en mercurio causaban la enfermedad de Minamata, que ataca al sistema nervioso de los humanos. Por lo menos 3.000 personas murieron y ms de 10.000 supervivientes tienen el sistema nervioso destrozado. La empresa siempre neg su responsabilidad en los daos. Ocho aos antes de la catstrofe de Bhopal, India, tuvimos una semejante, aunque de menor gravedad en Seveso, Italia (1976) consistente en filtraciones de gas txico que form una nube txico que afect a miles de personas. Ahora existe la Directiva de Seveso, que rige el almacenamiento y transporte de materiales peligrosos. Nada de este tipo existe en el mundo pobre. En vez de defenderse de este tipo de agresiones al medio ambientes y de evitar peligros para sus ciudadanos, muchos gobiernos estn ansiosos de recibir en su suelo inversin extranjera y han rebajado sus regulaciones medio ambientales para atraerlas. La tragedia de Bhopal ya est olvidada incluso en India y slo se piensa en las ventajas de la empresas extranjeras que traen empleo cualificado, tecnologa y know how. Se produce as en el mundo pobre una especie de competencia para atraer empresas a costa de recortar las regulaciones medio ambientales, lo que se traduce en una carrera hacia el fondo y resulta en una rebaja de la legislacin medio ambiental en grandes zonas del mundo. Al final las industrias peligrosas se concentran en verdaderos polgonos de la muerte, en los cuales una catstrofe puede tener enormes consecuencias. La intensa competencia entre empresas, fomentada por la globalizacin, introduce en el proceso de toma de decisiones econmicas una tendencia a ver las cosas en un corto plazo, que es muy peligroso para el medio ambiente. Los directores y gerentes de las - 29 -

grandes empresas estn obsesionados con el corto plazo. Porque sus actuaciones son juzgadas todos los das en el mercado de valores por medio de las cotizaciones de sus acciones en la bolsa. Cualquier accin en cualquier parte del mundo que tenga importancia para la marcha de una empresa multinacional, cotizada en las grandes bolsas mundiales, se traduce inmediatamente en movimientos del valor de las acciones. Eso hace que su horizonte de decisin sea muy corto. No le hables al director de una gran empresa de lo que puede pasar dentro de cinco o diez aos en el mundo, de que el calentamiento global puede causar miles de millones de prdidas a todos los pases con costas bajas. Este tema slo interesa, que sepamos, a las compaas de seguros, que tienen que pensar en lo que puede ocurrir dentro de cinco o diez aos (por eso hacen tanta publicidad sobre el calentamiento global) Parece ser que la negativa del gobierno de los Estados Unidos a ratificar la Convencin de Kyoto se debe al intenso lobby de las empresas petroleras con un presidente tejano. Eso es pensar a corto plazo, porque si se intensifica el uso del petrleo y se acelera el proceso de calentamiento global y otros daos que se siguen de las emisiones, la raza humana antes se ver obligada a prescindir del petrleo como combustible y carburante. Normalmente las empresas slo reaccionan ante daos al medio ambiente cuando se les obliga a internalizar los costes por medio de legislacin o acciones judiciales ad hoc. El choque del Exxon Valdez (24 de Marzo de 1989) con un arrecife y la enorme mancha de petrleo que esparci por el Mar de Alaska (257 000 barriles equivalentes a 125 piscinas olmpicas19) le cost a la empresa 2.100 millones de dlares, una verdadera fortuna, en limpiar las costas. Se le considera la peor catstrofe ecolgica de la actualidad. De ah en adelante tiene buen cuidado que el dao no se repita, no tanto por amor al mar, sino por amor a su bolsa.

5.4. Los efectos de la pobreza Uno de los efectos negativos de la globalizacin es que sus beneficios estn siendo muy mal repartidos. Porque mientras crecen las fortunas de los ms ricos, crece tambin la miseria de los ms pobres, y una buena parte de muchos pases (Argentina. Venezuela, Indonesia, etc,) se est hundiendo en la pobreza. El proceso de globalizacin no muestra ninguna tendencia al acercamiento o nivelacin de los niveles de beneficios. No es verdad que la marea est subiendo a todas las barcas por igual. La metfora no vale, simplemente porque muchas barcas ni siquiera estn flotando en el mar. En un reciente artculo del economista Paul Krugman se da el siguiente dato: En 1981 esos capitanes de industria (los directores) eran pagados en promedio 3.5 millones de dlares al ao, lo que en su da ya pareca mucho. Para 1988 el promedio haba subido a 19,3 millones, lo que pareca exagerado. Pero en 2000 el promedio anual pagado a los diez principales directores de empresa fue 154 millones. Es verdad que los salarios de los trabajadores ordinarios se doblaron durante ese perodo (1981-2000), aunque buena parte de la ganancia se la comi la inflacin. Pero las remuneraciones de los mejores ejecutivos aument en 4.300 por ciento20. Estos son claramente los ganadores de la globalizacin. Los perdedores, las vctimas son todos los que han perdido el empleo por la innovacin tecnolgica, las privatizaciones, las reducciones del estado, el pago de la deuda externa, el cierre de - 30 -

pequeas empresas familiares y todos los que estaban y se han quedado al margen de lo que pasa en la economa internacional. La globalizacin ha aliviado la pobreza de Asia, pero ha dejado intacta la de frica y parece que ha aumentado la de Amrica Latina. El aumento de la pobreza es una consecuencia de la globalizacin. Pues bien, la pobreza no es buena para el medio ambiente. El pas ms pobre que yo conozco que es Hait es tambin el sitio en que ms daos ecolgicos he visto en mi vida. La cultura de la pobreza, si es que esas pautas de comportamiento se pueden llamar cultura, est ajena a la conservacin y en general al mediano y largo plazo.

NOTAS NOTAS
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Segn este clculo una familia de cinco miembros vivira con diez euros al da, 300 euros al mes. Aunque esta cantidad para Espaa es miserable, para pases pobres representa un mayor poder de compra real. Una familia de cinco ganara 25 euros al da, 750 Euros al mes, lo que en muchos pases no calificaran a esa familia como pobre. El GNI de Bengladesh en 2001 fue de 48.600 millones de dlares, segn el Banco Mundial

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Es en realidad un vector de brechas o diferencias entre el valor para Espaa y los valores de todos los pases que son origen de los emigrantes a Espaa. No conocemos el nmero de trminos de este vector, pero podemos suponer que es el de todos los pases pobres del mundo The World Bank. 2001. World Development Indicators. Washington D.C. Este tipo de fallos del mercado lo he analizado en:

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Luis de Sebastin.1999. El rey desnudo. Cuatro verdades sobre el mercado. Editorial Trotta. Madrid
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Razonable dada la cantidad de recursos que posee y de las necesidades que tiene que cubrir.

El comercio internacional, segn Adam Smith, era la manera de ampliar el mercado nacional y as contrarrestar la limitacin a la divisin del trabajo que supone su estrechez. Como esta sucediendo ahora mismo en Amrica Latina con el ALCA

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En 2004 los miembros de la OPEP, que ya slo hacen el 30 % de la produccin mundial de petrleo, han perdido mucho del poder que tuvieron en los aos setenta. El precio internacional del caf est tan bajo, debido a un exceso de oferta, que no cubre los costos de produccin de muchos agricultores Joseph Stiglitz, La recuperacin argentina, El Pas, 20 de septiembre de 2002, Opinin, p. 15 Sobre este tema he tratado extensamente en mi ltimo libro:

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Luis de Sebastin (2002) Un mundo por hacer. Claves para entender la globalizacin. Madrid. Editorial Trotta
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No o parece mucho, pero hay que considerar que una cantidad, que crezca al 3, 3 % anual, duplica su valor en algo ms de 21 aos. The World Bank (2001) World Development Indicators. Washington D.C., Table 1.4. Trends in longterm economic development, pp. 24-26 World Trade Organization, Notas de prensa, Enero 2002

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El 2 de Diciembre de 1984, una nube de gases txicos desprendida de la factora de la Union Carbide Inc. Cost la vida a 16.000 personas, segn fuentes del gobierno indio, y afect a la salud de unas 400.000 personas. La fuga se debi al mal estado de conservacin de las tuberas, las vlvulas de seguridad y los equipos en general. Al cabo de 18 aos el gobierno indio ha cesado su accin judicial contra la empresas para conseguir indemnizaciones a los afectados. Stanford Lewis. Beyond the Chemical Century . Restoring Human Rights and Preserving the Fabric of Life in the new Millennium The Environmental Health Fund, 1999 Estos datos estn tomados de una pagina web del Estado de Alaska con destino a las escuelas: www.oilspill.state.ak.us/facts/ Paul Krugman Plutocracy and Politics The New York Times June 14, 2002

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Cristianisme i Justcia Roger de Llria 13 08010 Barcelona T: 93 317 23 38 Fax: 93 317 10 94 info@espinal.com www.fespinal.com Septiembre 2005

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BREVE ANTOLOGA DE TRMINOS ECONMICOS Luis de Sebastin

INTRODUCCIN .................................................................................................................. 1. CONCEPTOS BSICOS .................................................................................................. 2. POLTICAS ...................................................................................................................... 3. INSTITUCIONES .............................................................................................................

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La presentacin de trminos econmicos se divide en tres captulos: Conceptos bsicos, Polticas, e Instituciones. Esa divisin corresponde a tres tipos de realidades que no conviene confundir. Los conceptos se refieren a la descripcin comunmente aceptada de las variables y los procesos objetivos que configuran las realidades econmicas. Es parte de lo que se llama Economa Positiva, que trata de definir lo que es, lo que hay, objetivamente, sin entrar en valoraciones normativas. Estas valoraciones se estudian en la Economa Normativa, que trata de formular lo que se debe hacer para mejorar las situaciones previamente analizadas, e implica juicios de valor tcnicos y extra-tcnicos sobre lo que es mejor y peor entre situaciones alternativas. De eso tratamos en el segundo captulo bajo el ttulo de Polticas. Por ultimo hay que contar con las instituciones, estudiadas por la Economa Institucional, es decir, las formaciones sociales que actan como agentes para mover y cambiar variables, para originar y dirigir procesos, o para obstaculizarlos. De eso tratamos en el ltimo capitulo. En la prctica estas divisiones desaparecen, cuando se confunden y se incluyen valores en lo que se vende como una mera descripcin de los fenmenos.

Luis de Sebastian es catedrtico de economa internacional (ESADE, Universitat Ramon Llull)

INTERNET: www.fespinal.com Dibujo de la portada: Roger Torres Edita CRISTIANISME I JUSTCIA R. de Llria, 13 - 08010 Barcelona tel: 93 317 23 38 fax: 93 317 10 94 info@fespinal.com Imprime: Edicions Rondas S.L. ISSN: 0214-6509 ISBN: 84-9730-159-5 Depsito legal: B-7490-2007 Febrero 2007
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INTRODUCCIN

La economa y el vocabulario econmico estn cada vez ms presentes en nuestra vida diaria. Hoy no puedes sobrevivir sin tener por la mano conceptos como el tipo de inters, el PIB o la inflacin. Y si quieres estar informado de cmo est la sociedad tienes que dominar tambin palabras como pleno empleo, desarrollo econmico y poltica monetaria. El sistema econmico de un pas determina en gran medida su modelo de sociedad, pues para definir un Estado o una unin supranacional utilizamos expresiones como es extremadamente capitalista, es un rgimen comunista o tiene una economa social de mercado. Tambin los grandes retos y problemas de nuestra sociedad suelen tener su origen en dichos modelos econmicos, y conocer las causas es sin duda un primer paso para encontrar las soluciones. Esto implica que para estar bien informados necesitamos estar al da de los acontecimientos econmicos de nuestro alrededor, y para ello no suele quedar ms remedio que leer esas pginas del diario que a menudo saltamos porque no van conmigo o son slo para expertos en economa. Con este Cuaderno queremos ayudar a que la gente pierda el miedo a informarse sobre la actualidad econmica, y para ello ofrecemos un resumen de los conceptos ms importantes que hay que tener claros para no perderse entre los mares de grficos confusos, titulares crpticos y opiniones de especialistas. Algunos pensarn que hay definiciones demasiado bsicas, y otros que se podran haber aadido unas cuantas pginas ms a este diccionario. Pero no pretende ser un documento para el uso de expertos ni abarcar todos los conceptos existentes, sino ser punto de partida para ese grupo de personas cada vez ms amplio que se interesan por la realidad econmica y quieren tener herramientas necesarias para forjarse su propia opinin.
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Adems, los que conozcan al autor notarn que, aunque lo haya escrito desde la objetividad, ha dejado traslucir su opinin personal sobre el modelo econmico que reina actualmente a nivel mundial. No queremos decir ni mucho menos que las definiciones sean parciales. Pero el hecho de incluir conceptos como banca tica, comercio justo o microcrdito nos indica que el autor es sensible a las ideas alternativas que buscan hacer un modelo econmico ms justo y ms humano. Aunque las limitaciones de espacio no permiten entrar en estos asuntos, animamos al lector a plantearse tambin otras dos cuestiones. En primer lugar, hasta qu punto es necesario o positivo que los criterios de eficiencia econmica estn tan presentes en nuestra sociedad, por encima de otros como el bienestar o la justicia social. Y por otro lado, el uso de determinadas expresiones que pueden llevar asociado un juicio sutil, a veces equivocado. Por ejemplo, cuando hablamos de pases ricos o pases pobres, a qu nos referimos?, ricos y pobres en qu?, pobres en s mismos o que les hemos empobrecido? O incluso cuando hablamos de pases en vas de desarrollo, estn realmente desarrollndose o cada da viven en situaciones ms precarias? Cristianisme i Justcia

1. CONCEPTOS BSICOS

Ahorro Los ingresos de una familia, de una empresa o del gobierno que no se gastan constituyen el ahorro. El de las personas, familias y empresas es ahorro privado y el de las administraciones pblicas ahorro pblico. El ahorro sirve para financiar la inversin. Una persona, empresa o pas que no tenga ahorro no puede invertir, a no ser que se endeude. Los pases se endeudan por falta de ahorro. Eso le pasa a Espaa, donde la tasa de ahorro (el porcentaje de la renta nacional que no se gasta) est cayendo a niveles muy bajos (8 %) El ahorro total de un pas depende del nivel de la renta nacional, el tipo de inte-

rs (con bajos tipos de inters la gente no ahorra mucho) y los impuestos. Arancel En economa, arancel (tariff en ingls) es exclusivamente un impuesto a las importaciones. Puede ser de dos clases: especfico y ad valorem. El primero es una cantidad que se impone por unidad de producto importado (2 euros por una botella de whisky escocs, por ejemplo) sin considerar su precio; el arancel ad valorem se computa como un porcentaje del precio en la frontera del pas (el precio internacional) del producto importado, por
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ejemplo un 33 % del precio de una botella de whisky escocs. El arancel eleva automticamente el precio en el interior del pas del producto importado, por lo que se usa para proteger a los productores nacionales de la competencia extranjera. Es de notar que la diferencia de precio (o margen de proteccin) lo pagan los consumidores nacionales del producto. Los aranceles que emplea la Poltica Agrcola Comn de la UE para proteger a la agricultura europea los pagamos los consumidores europeos. Adems de los aranceles existen otros instrumentos de proteccin como las cuotas y otros tipos de restricciones cuantitativas. Balanza de pagos Es un documento contable que refleja las transacciones con el exterior que llevan a cabo en un ao los residentes en el territorio de un estado. La balanza de pagos tiene dos componentes principales: la balanza de cuenta corriente y la balanza financiera. La de cuenta corriente registra las transacciones reales (compra y venta de bienes y servicios), y la otra registra las transacciones financieras (compra y venta de activos y pasivos financieros). El elemento ms importante de la balanza de cuenta corriente es la balanza comercial, que registra las exportaciones y las importaciones de mercancas, sean productos manufacturados (partes y componentes de los mismos), materias primas, alimentos y combustibles. Espaa importa ms de lo que exporta y tiene por lo tanto un dficit comercial. Otros elementos importantes de la cuenta corriente son la balanza de servicios, en6

tre los que destaca el turismo, y la balanza de rentas procedentes del trabajo y de la inversin (dividendos e intereses). Finalmente se suelen registrar las entregas de dinero unilaterales, como donaciones para las vctimas de catstrofes, o remesas de los emigrantes a sus familias. Espaa tiene tambin un dficit en la cuenta corriente, que relativamente es uno de los mayores del mundo (8,5 % del PIB). Lo cual indica que no es muy competitiva internacionalmente. Balanza financiera La balanza financiera incluye: movimientos de capital de inversin a largo plazo, como cuando Repsol compr Yacimientos Petrolferos Fiscales al gobierno argentino; y movimientos de capital a corto plazo, para especular en el mercado de divisas, o el dinero que mueven las multinacionales entre sus filiales para pagos internos. Aunque tanto la balanza de cuenta corriente como la cuenta financiera pueden registrar saldos positivos o negativos, el saldo de la balanza de pagos siempre es cero. Tcnicamente hablando, la balanza de pagos siempre est en equilibrio. Lo que se desequilibran son sus componentes o algunos elementos de ellos. Banca La banca o sistema bancario es el conjunto de instituciones que ejercen la intermediacin bancaria, la cual consiste bsicamente en recibir dinero en depsito, por lo que los depositantes reciben un pago, y drselo como prstamos a inversores para que lo empleen en actividades productivas. La diferencia entre lo que los bancos pagan a

los depositantes y lo que cobran a los prestatarios o inversores es la fuente bsica de ganancia de la banca. Hoy en da, sin embargo, los bancos ganan ms por los servicios que prestan a los clientes (nminas, tarjetas de crdito, hipotecas, venta de acciones y bonos) que por lo que es estrictamente la intermediacin bancaria. Las cajas de ahorro slo se distinguen de los bancos comerciales por la estructura de su propiedad. Las cajas ni tienen accionistas, ni reparten dividendos y suelen tener un compromiso fuerte con la sociedad de donde han surgido, que se manifiesta en sus inversiones sociales. Banca tica Es un tipo de banca que ha nacido de la preocupacin de muchos depositantes por el uso que los bancos hacen del dinero depositado en ellos. Dado, como hemos visto, que los bancos hacen inversiones con ese dinero, los propietarios quieren que su dinero no se use en actividades que consideran ilcitas, inmorales o poco ticas, como armamentos, tabaco, pornografa, propaganda racista y antirreligiosa, etctera. La banca tica garantiza a sus depositantes e inversores que su dinero se usar solo en aquellas actividades que sean socialmente aceptables segn criterios establecidos previamente. Frecuentemente se mira tambin el trato que las entidades bancarias dan a sus empleados y a sus familias. Bienes pblicos Son bienes (y por extensin, servicios) que pueden ser consumidos por todos y cada uno de los miembros de una sociedad. Tienen dos caractersticas: a) que los consumi-

dores no sean rivales, es decir, el que lo consuma una persona no impide que lo consuman otras personas (p.e. el alumbrado pblico); b) que las personas no puedan no consumirlo aun cuando quisieran (p.e. una atmsfera limpia). Estas caractersticas los diferencian de los bienes privados, cuyo consumo es rival y rechazable. La combinacin de las dos caractersticas de los bienes pblicos hace que no se pueda obligar a la poblacin a que pague por su consumo individual en ocasiones precisas. Por eso no se puede dejar su provisin al mercado, porque el mercado slo entiende de bienes privados. La mayor parte de los servicios sociales tiene naturaleza de bienes pblicos, cuya produccin y provisin se tiene que financiar por medio de impuestos que pagan los ciudadanos. La abundancia y calidad de bienes pblicos en un pas es el mejor indicador de su nivel de desarrollo, as como su ausencia y mala calidad es un ndice de subdesarrollo. Bonos Son ttulos de deuda del gobierno, que los vende a un determinado valor nominal (100 euros, por ejemplo) con la promesa de pagar al comprador una cantidad fija anual o cupn (por ejemplo, 5 euros), y devolverle el valor nominal (amortizar) al cabo de cinco, diez, veinte o treinta aos. Una vez vendidos a un primer comprador, estos ttulos se pueden vender y comprar en los mercados financieros al precio que determinen la oferta y la demanda. Los bonos se consideran una inversin ms segura que las acciones, porque los pagos del cupn son seguros. Sin embargo, en algunos casos puede
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haber riesgo del impago, como sucedi con los bonos del gobierno de Argentina en 2002. Las empresas tambin emiten bonos para captar dinero del pblico. Cuando ofrecen intereses muy altos, se consideran bonos de mucho riesgo o bonos basura. Burbuja Se da cuando el precio de unos activos (acciones, terrenos o casas) contina subiendo por mayor tiempo de lo que la situacin econmica del momento parece justificar. Es normalmente fruto de la especulacin de quienes compran aunque los precios estn altos, porque esperan que suban ms. La situacin descrita como burbuja se supone que es frgil y que en algn momento va a explotar, es decir, los precios van a comenzar a bajar dejando frustrados a los especuladores. Pero es difcil determinar a priori cundo una subida continuada de precios constituye una burbuja especulativa. Tomemos el caso de la vivienda en Espaa: hay una burbuja o es que el aumento de la poblacin y las compras de los extranjeros elevan los precios? Las burbujas slo se conocen con certeza cuando estallan, como la burbuja inmobiliaria de Japn en 1990. Capital La definicin ms simple de capital es: el dinero y los activos que se emplean en ganar dinero. Como con este empleo siempre se obtiene (o se trata de obtener) un valor mayor que el de los medios empleados, el concepto mismo de capital est asociado al de la obtencin de plusvala. A un nivel ms superficial el capital se define como uno de los factores de produccin,
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junto al trabajo, la tierra y la tecnologa. Los activos de una empresa constituyen su capital, que incluyen: a) capital fijo (maquinaria, edificios, equipos de transporte, etctera); b) capital de trabajo (existencias de materias primas, partes y componentes, o dinero, que se usan inmediatamente en el proceso de produccin; c) capital financiero (que adems de dinero incluye acciones, bonos, prstamos a clientes y otros activos financieros). El concepto de capital se ha extendido a capital humano (los conocimientos y habilidades de las personas) y capital social (los lazos invisibles de relaciones e instituciones que mantienen unida y funcionando bien a una economa local y regional). Comercio internacional Es el comercio entre empresas residentes en pases diferentes y sometidas a sus respectivas legislaciones. Cada vez ms este tipo de comercio se da entre unidades de la misma empresa (generalmente multinacional) establecidas en distintos estados, lo cual es un tipo diferente de comercio (es comercio intra-empresa) Las naciones como tal no comercian (el comercio de estado es muy limitado), pero fijan los marcos legales en los que comercian las empresas establecidas en su territorio. Estos marcos legales son el objeto de las negociaciones comerciales entre gobiernos (uniones aduaneras, regmenes arancelarios, concesiones). Comercio justo El concepto parte del supuesto de que la mayor parte del comercio internacional en productos naturales que se generan en los

pases pobres es injusto para los productores. El comercio justo trata de establecer una cadena de distribucin a nivel internacional que beneficie ms a los pequeos y medianos productores que actualmente. Por ejemplo, desde el pequeo cultivador de caf hasta la taza de caf que nos sirven en un bar hay unos veinte pasos o etapas del proceso, que aumentan a cada paso el valor aadido del producto, sin que beneficie nada al productor. Suprimiendo varias de estas etapas intermedias, el productor originario puede recibir una parte mayor del precio final de una taza de caf en un pas rico. Competencia Tiene dos realidades: una en la teora econmica y otra en el mundo de los negocios. En la teora econmica la competencia es una fuerza benfica que impide por una parte que las empresas, que son muchas y venden el mismo producto, abusen de los consumidores, cargndoles un precio ms elevado que el precio de equilibrio, y por otra que perjudiquen a otras empresas con un precio menor (para vender ms y quitarles mercado). La competencia se encarga de que el precio sea el que realmente determinen la oferta y la demanda del mercado, que sera en cierta manera el precio justo Eso es la teora. En la prctica de los negocios, la competencia es percibida por los empresarios como una barrera o restriccin que les impide vender ms cantidad, vender a un precio mayor, o vender productos de diferente calidad. Por eso tratan de evitarla o superarla llevando su negocio al terreno del monopolio o del oligopolio (monopolio de unos po-

cos). La competencia como cualidad deseable de un mercado bien ordenado es un bien pblico, cuya preservacin y defensa tiene que estar a cargo de las autoridades. Costo de oportunidad Cuando se elige entre dos alternativas de cierto valor econmico, el costo de oportunidad de la elegida es el valor de la alternativa que se desecha. Para tomar una decisin econmica no slo hay que contar lo que cuesta en trminos monetarios (costes directos) sino tambin lo que cuesta en trminos del valor de la oportunidad perdida. Una persona que deja de estudiar a los quince aos (sin tener necesidad) y se pone a trabajar para ganar dinero, debiera contar como costo de esa opcin lo que pierde al abandonar los estudios y las posibilidades futuras a las que renuncia. Cuota En comercio internacional es una restriccin cuantitativa para regular (normalmente reduciendo) la cantidad de un producto que entra en el mercado nacional. Es una medida administrativa que puede tomar muchas formas, pero la ms frecuente consiste en fijar el nmero de unidades de un determinado producto de unas caractersticas especficas que se puede importar en un ao (u otra medida de tiempo). La cuota se considera menos eficiente y ms perjudicial para la economa que el arancel, entre otras cosas porque se presta a mucha corrupcin por parte de la administracin. Demanda La funcin de demanda de un bien determinado indica
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las cantidades que un consumidor tpico estara dispuesto a comprar de un bien, en funcin de su precio. Normalmente se acepta que la funcin es inversa, es decir, que cuanto ms aumenta el precio del bien, el consumidor tiende a demandar menos del mismo. Esta relacin refleja el comportamiento ms normal y frecuente de los consumidores, aunque hay casos en que un cierto grupo o clase social consume ms de un bien cuanto ms caro es (ropas, coches, casas, restaurantes, joyas, etc.). La demanda refleja las preferencias de los consumidores, que se suponen lgicas, regulares y ordenadas (cosa que frecuentemente no es el caso). Depresin Cuando una economa deja de crecer (o decrece) durante tres meses consecutivos o ms se dice que est en recesin. La recesin puede ser leve, moderada o grave. Esta ltima se confunde con la depresin (como la Gran Depresin de 1929 a 1941), en la cual la actividad econmica baja y se mantiene durante muchos meses por debajo del promedio de crecimiento de los aos anteriores. La depresin genera quiebras, cierre de empresas, reduccin de precios y salarios (tambin se conoce como deflacin) desempleo generalizado y mucho sufrimiento humano. Desarrollo econmico Se aplica normalmente a comunidades, pueblos, regiones o pases enteros. Es la condicin de una comunidad humana en la que todos o casi todos sus miembros disfrutan de las cosas necesarias y convenientes para la vida: alimentos, salud, educacin, vivienda, trabajo,
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ahorros, diversiones, artes y dems cosas que favorecen el crecimiento y la realizacin personal y en definitiva aseguran un grado aceptable de felicidad. Es un hecho que esta condicin slo se halla en sociedades con una elevada productividad del trabajo, un uso eficiente de los recursos naturales y un continuado proceso de creacin de riqueza. Pero no deben confundirse las bases y prerrequisitos del desarrollo econmico, como es el crecimiento del producto nacional, con el desarrollo mismo, porque este implica un nivel notable de redistribucin de la riqueza producida. Guinea Ecuatorial es el pas de frica que tiene mayor renta por habitante, porque tiene grandes ingresos del petrleo y son pocos habitantes. Pero nadie dira que es un pas desarrollado, porque la riqueza est muy mal repartida. El reparto equitativo de la riqueza es un prerrequisito indispensable para que el crecimiento econmico y la acumulacin de riqueza se conviertan en desarrollo econmico. Deuda La deuda es un instrumento econmico que permite usar en el presente ingresos futuros. Una persona joven con un buen empleo que quiere poseer una casa tiene dos caminos: o bien ahorra hasta llegar a la suma necesaria para comprar la casa dentro de unos aos, o se endeuda ahora y va pagando la casa a medida que recibe sus ingresos. El primer camino lo llevara a poseer la casa dentro de treinta o cuarenta aos, cuando haya ahorrado suficiente para comprarsela. El segundo camino lo lleva a una hipoteca (una forma de deuda garantizada) y al disfrute in-

mediato de la vivienda. La deuda no la invent el diablo! Pero puede ser diablica si uno se endeuda sin saber si podr pagar la deuda. Deuda externa Algo de esto sucede a los pases con la deuda externa. Los pases que tienen mucho ahorro interno (como Corea, China o Japn) no necesitan pedir prestado a otros pases o instituciones internacionales. Pero los que tienen poco ahorro (porque la mayora de la gente es pobre y no ahorra), o bien limitan sus inversiones o bien se endeudan con el exterior. El problema es que muchos gobiernos se endeudan sin saber si tendrn los medios para devolver lo prestado o si las condiciones del comercio internacional en que estn insertados se lo permitirn. A la irresponsabilidad de los gobernantes de los pases pobres se junta la de los gobiernos ricos y la avaricia de las instituciones financieras, todos los cuales pueden estar colocando prstamos en pases cuya capacidad de pago a mediano y largo plazo es muy dudosa. Dinero El dinero tiene tres funciones esenciales: unidad de cuenta, medio de cambio y reserva de valor. El precio de las cosas se cuenta en unidades monetarias: 60, 100, 1.000 euros. En Espaa el euro es nuestra unidad de cuenta. Antes lo fue la peseta, y de hecho mucha gente sigue usando la peseta, que legal y fsicamente ya no existe, como unidad de cuenta, para estimar el valor de una casa, un terreno o un coche. Esta funcin se puede separar de las otras dos. Es tambin medio de cambio, porque el dinero es el equivalente uni-

versal que se puede cambiar por todas las cosas que estn en venta. Se dice que es de curso legal porque nadie puede rechazar el dinero en pago de una deuda. Y finalmente es reserva de valor, porque el dinero sirve para acumular riqueza en forma de poder de compra. Ahora bien en determinadas circunstancias cualquier cosa que sea aceptada por una comunidad puede tener estas tres funciones. Los cigarrillos en un campo de concentracin, a falta de dinero, desempeaban estas tres funciones; o las conchas de caur en algunos pueblos africanos. Lo que hace dinero a las monedas, o a cualquier otra cosa, es que los miembros de una comunidad lo acepten como medio de cambio y reserva de valor. As es nuestro dinero, el cual no tiene ms respaldo que la aceptacin universal de sus propiedades. Eficiencia Se define simplemente como la cualidad de una decisin, actividad o accin que consigue sacar el mayor partido posible a los recursos disponibles. La eficiencia es una cualidad tcnica, es decir, se refiere a la relacin entre fines y medios. No dice nada del valor moral, social o incluso econmico de los fines que se pretenden lograr. Una actividad eficiente no es necesariamente buena ni mala. Hay actividades reprobables que fueron muy eficientes, como el Holocausto o la censura franquista. La eficiencia en economa tiene que estar subordinada a la moralidad, humanidad y justicia de los fines que se proponen a la actividad econmica. Para considerar a la eficiencia como una cualidad positiva hay que ver qu fines se proponen lograr los agen11

tes que movilizan los recursos. La explotacin eficiente del trabajo infantil nunca podr ser considerada como una actividad positiva. Empresa/Empresario En economa emprender es combinar organizada y racionalmente a los factores de produccin (tierra, capital, trabajo, tecnologa, conocimientos) que entran en el proceso de crear y poner en el mercado un bien o servicio. Dado que los factores de produccin no se combinan espontnea ni mecnicamente, es necesario que una mente humana los ponga a trabajar de una manera organizada y sistemtica para que sean realmente productivos. Eso es emprender y eso es lo que hace el emprendedor o empresario, arriesgando su capital. Si la actividad del emprendedor no es ocasional sino que tiene alguna continuidad en el tiempo, entonces decimos que el emprendedor ha creado y tiene una empresa. Las empresas privadas o pblicas son necesarias para producir la inmensa mayora de las cosas necesarias y convenientes para la vida. Slo en el caso improbable de que una unidad de consumo se pudiera autoabastecer de todo lo necesario no habra necesidad de empresas. De ah se deduce que la razn de ser de las empresas es el beneficio de la comunidad. Eso les da legitimidad y respetabilidad. Pero si las empresas daaran a la sociedad, por ejemplo, si perjudicaran al medio ambiente, vendieran productos en mal estado, cobraran precios excesivos, etctera, tendran que ser obligadas a cumplir los fines sociales que justifican su existencia y las ganancias que obtie12

nen por su servicio a la sociedad. Obviamente, la ausencia de emprendedores y empresas en una comunidad es una causa y un efecto de subdesarrollo. Externalidades Efectos, buenos o malos, que las acciones de una empresa o agente econmico causan a otras empresas o agentes. La polucin de los ros por las papeleras es un ejemplo. En un anlisis costo-beneficio de la operacin de una empresa hay que contar como costos y beneficios sociales las externalidades negativas o positivas de la empresa. Dado que estos efectos no forman parte de los clculos que hacen los responsables de fundar y gestionar la empresa que los produce, se da un fallo del mercado, ya que si la determinacin del volumen de actividad se deja nicamente al mercado libre, resultar un uso ineficiente de los recursos. Las autoridades tienen que regular la produccin de externalidades negativas, o bien prohibiendo su produccin o bien haciendo que la empresa internalice el costo (de la polucin, por ejemplo, adoptando tecnologas ms caras pero ms ecolgicas) o por medio de un impuesto especfico. El fomento de externalidades positivas se suele hacer con subsidios para que se produzcan ms de lo que el mercado libre hara. Fallos del mercado Cuando un mercado dejado a s mismo no asigna los recursos eficientemente, las autoridades justifican su intervencin por los fallos del mercado. Las externalidades son una clase de fallos del mercado, pero hay otras: el abuso del poder en el mercado, que ocurre cuando el vende-

dor o el comprador pueden ejercer una influencia determinante sobre los precios o sobre la cantidad que se produce. El monopolio y el monopsonio (monopolio de compra) son los mejores ejemplos. Un tercer fallo sera la informacin asimtrica, cuando o bien el vendedor o bien el comprador tienen ms y mejor informacin sobre la calidad, coste de produccin, estado de la competencia de un bien que se negocia. Y como ya vimos, la produccin de bienes pblicos no se puede dejar al mercado Cunta defensa nacional se producira si se dejara la decisin del mercado? Impuestos Tambin llamados tributos, tasas, cnones, diezmos, gabelas, etctera son cantidades de dinero que se pagan obligatoriamente a las autoridades, para que estas puedan financiar el funcionamiento de las administraciones pblicas, y sobre todo para financiar la produccin y distribucin de bienes pblicos. La obligacin de pagar impuestos se suele justificar por los servicios que las autoridades rinden a los ciudadanos para mejorar la calidad de vida de estos. Los impuestos son directos e indirectos. Impuestos directos son los que se cobran directamente al contribuyente: sobre la renta, el patrimonio, beneficios empresariales, herencias, plusvalas, etctera. Los impuestos indirectos se recaudan a travs de los suministradores, privados o pblicos, de bienes y servicios cargados con impuestos: al valor aadido, IVA, aranceles, tasas y derechos especficos. Se supone que los indirectos son regresivos, porque, al pagar

todos los contribuyentes igual porcentaje o tasa, la carga que soportan los pobres es proporcionalmente mayor que la soportada por los ricos. A lo que se suele objetar que los ricos pagan ms en concepto de impuestos indirectos, porque consumen ms productos y ms caros, los cuales llevan mayores impuestos. Los indirectos son ms fciles de cobrar y por lo general ms difciles de evadir, por lo que los sistemas fiscales modernos tienden a expandir el monto de impuestos indirectos en detrimento del de los directos, es decir, los sistemas estn evolucionando hacia una mayor regresividad. Inflacin/Deflacin La inflacin es una subida continuada y generalizada de precios; continuada por varios meses o un ao, y generalizada si se extiende a varios productos importantes en el consumo de las personas. La inflacin se mide por medio del ndice de Precios al Consumidor, IPC, que es el ndice ponderado (por su importancia relativa) de una canasta o conjunto de bienes y servicios que ms consumen las familias. La inflacin puede tener su origen en un aumento de los costos de produccin, inflacin de costos, o en un aumento de la demanda de bienes y servicios, inflacin de demanda. Cualquiera que sea su origen, la inflacin se alimenta de dinero (como la combustin de oxgeno) La manera de frenar una inflacin por grande que sea es reducir la cantidad de dinero en circulacin, y dejar que los otros factores se ajusten a la disponibilidad de efectivo. Aunque el proceso pude ser socialmente muy costoso. La reduccin con13

tinuada y generalizada de precios es la deflacin, un desajuste que suele producir una espiral de desempleo, aplazamiento del consumo y la inversin, quiebras empresariales, y eventualmente una recesin. Japn experimento este proceso en los aos noventa y slo ahora est saliendo del foso de la deflacin-recesin. En Espaa la tasa de inflacin es baja si la comparamos con la de hace unos aos. Pero todava es mayor que la media de la Unin Monetaria Europea. Eso crea problemas de competitividad internacional y de balanza de cuenta corriente. Es necesario reducir la inflacin en Espaa, aunque sea difcil de hacerlo. Inters Es el precio que se paga por el uso de dinero prestado. El precio se expresa como un porcentaje (tasa o tipo de inters) de la cantidad prestada. Cobrar por prestar dinero se justifica de dos maneras: por el lucro que el prestamista podra conseguir con su dinero en otra inversin (lucrum caesans), y por el riesgo de perder su dinero al prestrselo a otra persona (damnum emergens) Segn esto, si el riesgo de perder el dinero es pequeo (como sucede en un hipoteca) y el rendimiento de otras alternativas es tambin bajo, el tipo de inters no podra ser elevado. En economas complejas como las nuestras nadie se acuerda de estos principios. En ellas el monto de los tipos de inters no se determina ya por referencia al lucrum caesans ni al damnun emergens, sino por la oferta de fondos prestables y la demanda de crditos. En la economa hay varios tipos de inters diferenciados segn el riesgo y las re14

gulaciones institucionales, aunque ligados unos a otros. En el vrtice de la pirmide est el tipo que determina el Banco Central Europeo (en estos momentos es el 3,50 %). De ah se deducen los dems. Cuando cambia el valor del vrtice todos los dems tendran que variar en la debida proporcin. Lo malo es que cuando el tipo de referencia sube, todos los dems suben inmediatamente (y a veces ms de lo debido) mientras que cuando baja, los otros tipos tardan en bajar y bajan poco. Mano invisible En el modelo terico de competencia perfecta la economa encuentra su equilibrio, con el pleno empleo de todos los factores disponibles de produccin, sin la intervencin de ninguna autoridad, gremio o sindicato. Es como si una mano invisible se encargara de coordinar el inters particular de cada persona con los intereses generales de la comunidad. La idea es de Adam Smith, pero no representa todo su pensamiento. Los mercados del capitalismo real estn dominados por manos muy visibles y grandes, como son los monopolios y oligopolios. No hay armona preestablecida ni en los mercados ni en parte alguna de la sociedad. La mano visible de las autoridades tiene que intervenir para que los mercados sean eficientes y justos. Monopolio Lo opuesto a la competencia perfecta en la teora y en la prctica. El vendedor tiene un doble poder sobre el mercado: puede reducir la oferta para crear una escasez artificial y hacer subir los precios, o puede subir los precios directamente si su control es ms

completo. En ambos casos los consumidores salen perjudicados. Los monopolios son por naturaleza antisociales. En algunos casos no pueden funcionar suficientes empresas como para eliminar completamente el poder de monopolios. Por ejemplo, en el mercado espaol de electricidad no hay lugar para muchos operadores. Es lo que se llama oligopolio (monopolio de varios) Tambin puede existir un monopolio natural, el cual, si se permite por razones tcnicas, tiene que estar estrictamente regulado para evitar perjuicios a los consumidores. Cuando es el comprador el que tiene poder sobre el mercado existe un monopsonio (monopolio de compra) Por ejemplo, las grandes empresas automovilsticas con respecto a las que les suministran partes y componentes. Outsourcing Subcontratacin en castellano. Es el desplazamiento de ciertas actividades que se solan hacer al interior de una empresa (limpieza, cafetera, transporte, empaquetado, partes, etctera) a empresas diferentes especializadas en estas actividades. Es una manera para que la empresa ahorre costos corrientes. Una variedad del outsourcing es el offshoring, o deslocalizacin, cuando estas actividades se confan a empresas extranjeras. La experiencia est dando que estas operaciones acaban siendo solamente una manera de reducir el empleo sin ganancias apreciables en eficiencia. Pleno empleo En teora es la situacin en que todas las personas que quieren trabajar encuentran un trabajo adecuado. En la prctica, dado que en

punto del tiempo hay varias personas en busca o cambiando de empleo (desempleo friccional), se suele considerar pleno empleo cuando el nmero de desempleados no es mayor del 4 % de la poblacin econmicamente activa. Es uno de los objetivos modernos de las polticas econmicas de los pases desarrollados. Antes de la Gran Depresin y de las teoras de Keynes, el pleno empleo se supona ser el resultado automtico del ajuste entre oferta y demanda en el mercado de trabajo. La experiencia dio que este mecanismo de mercado no funcionaba en absoluto y que era necesaria la intervencin de las administraciones pblicas para generar el pleno empleo. Producto nacional El producto interno bruto, PIB, es una medida de la actividad econmica de un pas (tambin se puede calcular para comunidades autnomas o provincias). Se calcula sumando el valor total de la produccin anual de bienes y servicios. Se compone de: el consumo privado + la inversin + el gasto pblico + el cambio de existencias + la diferencia entre exportaciones e importaciones. Todo valorado a precios de mercado. Si se substraen los impuestos indirectos y se aaden los subsidios pblicos, el PIB se puede calcular al coste de los factores. Para obtener el producto nacional bruto, PNB, o renta nacional a las totales anteriores hay que aadir los ingresos obtenidos por los residentes en sus actividades en el extranjero y sustraer los montos pagados a las actividades de extranjeros en el pas. Estos clculos no tienen en cuenta los bienes y servicios producidos en
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la economa sumergida, que en pases como Italia y Espaa puede representar hasta el 20 % del PIB. El solo aumento del PIB no es un buen objetivo para la poltica econmica, porque no es una buena medida del bienestar de la poblacin. No dice nada de su distribucin, ni incluye aspectos de una buena vida como un clima benigno o las actividades de ocio. Ni incluye actividades econmicamente valiosas que no se pagan, como el trabajo de las mujeres en el hogar. Pero incluye cosas que deterioran la calidad de vida como las actividades que daan al medio ambiente. Riesgo La posibilidad de que las cosas no salgan como se esperaban. Es un elemento muy importante tanto en la teora como en la prctica econmica. Todas las actividades que se hacen mirando al futuro, y casi todas lo hacen en economa, tienen que considerar el riesgo de que las cosas no salgan como se esperaban y de que no se obtenga lo que se haba proyectado. Eso obliga a los agentes a cubrirse de los riesgos, es decir, tomar algn tipo de seguro contra la eventualidad de que sus clculos sean equivocados o las circunstancias frustren sus expectativas. La evolucin y manejo de los riegos se basa en el clculo de las probabilidades estadsticas de que se den los resultados esperados. Algunas veces este clculo es sustituido por la intuicin de grandes expertos los gurs de las finanzas que parecen adivinar el futuro. En realidad nadie conoce el futuro porque no existe, y nadie est libre de riesgos. Por eso calcular los riesgos es una medida de prudencia.
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Salarios Constituyen el precio del trabajo. En teora los salarios tendran que variar de manera que la oferta y demanda estn en equilibrio (pleno empleo) Por fortuna los salarios se resisten a bajar, de manera que, aunque la demanda de los servicios de los trabajadores baje, los salarios no bajan, sino que aumenta el desempleo. Los sindicatos como vendedores monopsonistas de los servicios de los trabajadores pueden conseguir un salario mayor que el que supuestamente equilibrara el mercado. Los salarios ni se rigen, ni se deben regir, por la ley de la oferta y la demanda, sino que se deben determinar en un contexto de negociacin regulado para evitar abusos de poder. La regulacin del mercado de trabajo se hace por medio de la legislacin laboral, que incluye un salario mnimo, un subsidio de desempleo, una indemnizacin por despido improcedente, y otras medidas que impiden que el mercado de trabajo sea como el de cualquier otra mercanca. Valor aadido El valor que se va aadiendo a un producto desde que comienza su elaboracin a partir de la materia prima hasta que se vende al detalle al consumidor final. Cada etapa (supongamos una mesa) recibe nuevo valor: la forma, la pintura, el transporte, la exhibicin en un comercio, la publicidad que se hace del producto, etctera. Cuando el consumidor compra la mesa tiene que pagar lo suficiente para que la persona o empresa que ha aadido algo de valor cobre por sus aportaciones el producto. El IVA es un impuesto al valor aadido, o impuesto en cascada, que carga cada fase de la produccin.

2. POLTICAS

En este captulo se toman en consideracin las acciones que pueden y suelen tomar los agentes, privados o pblicos, que mueven la economa, para conseguir los objetivos bsicos del sistema econmico o de las partes que ellos controlan. Tambin se consideran instrumentos y procedimientos para ejercer el control deseado sobre las variables econmicas. En economa la teora es ancilla de la poltica, porque una determinada teora lleva necesariamente a una determinada poltica. Muchas veces la poltica que se quieren llevar a cabo condiciona los presupuestos y la abstraccin que precede a la formulacin de las teoras. As resultan las teoras condicionadas, apologticas y defensoras en apariencia neutras de determinados intereses econmicos.

Ajuste estructural Es un programa de polticas diseado para cambiar la estructura de una economa. En los ltimos 20 aos este tipo de ajuste, promovido por las Organizaciones Internacionales en los pases en vas de desarrollo, se dirigi a someter a la lgica del mercado todos los sectores de la economa, algunos de los cuales eran de propiedad estatal, otros estaban muy regulados y otros funcionaban ineficientemente. Las medidas tpicas del ajuste han sido: privatizacin de empresas pblicas (la mayor parte vendidas a extranjeros) con drsticas reducciones de plantillas, liberalizacin de los mercados financieros permitiendo la compra libre de moneda extranjera, despus de haber deva-

luado drsticamente la moneda nacional, el desmonte de la proteccin a la agricultura y a la industria, la introduccin del IVA y el relajamiento de la legislacin laboral. En la mayora de los pases el ajuste consigui ciertos beneficios econmicos, que estuvieron muy mal repartidos, pero el ajuste caus unos enormes costos sociales. Anlisis costo-beneficio Es un mtodo para tomar decisiones basado en la comparacin de los costos y los beneficios de una determinada operacin. Se aplica normalmente para decisiones econmicas, pero se puede aplicar a cualquier decisin que implique costos y beneficios (como castigar a un
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hijo por sacar malas notas). Segn este criterio, para que una actividad sea racional (rentable en trminos econmicos, o beneficiosa en general), sus beneficios tienen que ser mayores que los costos en una proporcin que se juzgue adecuada. En concreto, para inversiones sociales es necesario considerar no solamente los costos y beneficios econmicos (los que se pueden medir en euros), sino tambin los costos y beneficios sociales, los beneficios que se pueden obtener y los perjuicios de todo tipo que se puede causar a los individuos y a las comunidades. Frecuentemente los costos y beneficios sociales no coinciden con los costos y beneficios econmicos. La educacin de las nias en los pases pobres tiene un beneficio social muy superior al beneficio econmico de las interesadas, entre otras cosas porque reduce la mortalidad infantil. Ayuda al desarrollo Las ayudas en dinero o en especie que los pases ricos, sean personas, instituciones de su sociedad civil o gobiernos, otorgan a los pases pobres, normalmente a sus gobiernos, aunque tambin a instituciones privadas y algunas veces a personas concretas o grupos de personas (a los refugiados, por ejemplo). La ayuda de gobierno a gobierno es la ayuda oficial al desarrollo. Hace aos se estableci como un objetivo decente para esta ayuda el 0,7 % de la renta nacional de los pases donantes. Hoy sin embargo no pasa del 0,25 %. Esta ayuda, adems de ser escasa, es de mala calidad porque es ayuda atada, es decir, que los gobiernos que la reciben deben usar el dinero en bienes y
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servicios del pas donante. Adems una parte considerable (en torno al 80 %) de esta ayuda consiste en crditos blandos, que son prstamos en mejores condiciones que los prstamos comerciales, pero prstamos al fin y al cabo. Mucha de la deuda que estrangula a los pases ms pobres es de esta naturaleza. Es urgente una revisin de la concepcin y ejecucin de la ayuda al desarrollo, porque esta ayuda no ha contribuido mucho al desarrollo de los pueblos, ni ha llegado a los ms pobres, y muchas veces retorna al pas donante o va a las cuentas secretas de los gobernantes de los pases receptores. Devaluacin En general es la prdida de valor de un activo de cualquier tipo. En economa el trmino se suele referir al valor de la moneda de un pas con respecto a un estndar monetario (el oro, cuando exista el Patrn Oro) o la moneda de un pas importante, como fue la libra esterlina durante el siglo XIX y el dlar en el XX, las denominadas divisas. La devaluacin hace ms caras a las importaciones y facilita las exportaciones. Por esta razn los gobiernos recurren a veces a una devaluacin intencionada de su moneda para vender ms en el extranjero. Para devaluar su moneda (el peso, supongamos) el banco central tiene que comprar moneda extranjera (dlares) a cambio de moneda nacional (pesos), as aumenta la oferta de esta en el mercado y su precio baja (se devala). Cuando la devaluacin es espontnea y se debe a las fuerzas impersonales del mercado de divisas se suele llamar depreciacin.

Dolarizacin Algunos pases pequeos han adoptado el dlar como moneda de curso legal. Se han dolarizado. Tal es el caso de El Salvador, en el cual junto al coln, su moneda tradicional, circula el dlar norteamericano. De hecho la masiva circulacin de dlares ha hecho reducir a la mnima expresin la circulacin del coln. Lo mismo se hizo en Ecuador, donde el sucre sobrevive como moneda fraccionaria. Panam, desde sus comienzos utiliza el dlar, aunque mantiene el balboa como unidad de cuenta. En otros pases de Amrica Latina, aunque no formalmente dolarizados, muchas transacciones importantes se hacen en dlares. Algunos pases pequeos de Europa del este han adoptado el euro como moneda propia, sin ser miembros de la Unin Monetaria. Se han eurizado. Dumping La expresin viene del ingls to dump (arrojar, echar encima, inundar) y se refiere a la venta de productos de igual naturaleza y calidad que los de sus competidores a precios inferiores a los que son normales en el mercado. Es una prctica que sirve para ganar porciones de mercado para productos sometidos a una intensa competencia internacional. Es una prctica condenada por las leyes que rigen el comercio internacional, de manera que la OMC permite a los pases que sufren dumping de otros defenderse con aranceles y barreras no arancelarias. Algunos pases, Estados Unidos mayormente, apelan a este permiso para defender sus mercados de la competencia que hacen a algunos de sus productos (acero, tejidos, barcos) pases con mayor productivi-

dad. La defensa contra el dumping mal usada se convierte en una medida proteccionista. ndice de desarrollo humano Un ndice creado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, para clasificar y comparar el grado de desarrollo de los pases. Este ndice tiene mayor contenido y da ms informacin que el tradicional indicador de renta per capita, que no deja de ser un promedio simple que se obtiene dividiendo el valor nominal de la renta por el nmero de habitantes. Este indicador no dice nada de la distribucin de la renta. El IDH incorpora a la renta por persona, el ndice de mortalidad infantil y de escolarizacin, y el acceso a agua potable. Inversin directa en el extranjero Actividad de una empresa que adquiere activos productivos en el extranjero. Estos pueden ser tierra, minas, pozos de petrleo, empresas ya existentes, licencias para montar sucursales o nuevas empresas, fusiones con empresas de otros pases, compra de un nmero suficiente de acciones para tener derechos de control en empresas del extranjero. Es la activad fundamental de las empresas multinacionales. Es un resultado y una causa importante del proceso de globalizacin. La mayor parte de la inversin directa en el extranjero la realizan los pases industrializados en otros pases industrializados (casi el 75 % del total) De la inversin que se hace en los pases en vas de desarrollo o emergentes la mayora, el 60 %, ha ido a China en los ltimos aos. Espaa aument su IDE cuando adquiri muchas empresas pri19

vatizadas en Amrica Latina. Tambin ha invertido mucho en Marruecos y en China. John KEYNES, John Maynard Maynard Keynes es probablemente el economista ms importante del siglo XX. El demostr que las fuerzas de mercado eran impotentes para sacar a las economas de los pases industrializados de la Gran Depresin de 1929-1941, y que por lo tanto era necesaria una intervencin exterior al mercado, es decir, de las autoridades, para aumentar, por medio de polticas monetaria y fiscal, la demanda global de la economa (cuyo defecto era la causa de la prolongada depresin), la cual se haba hundido por la aplicacin irreflexiva de las medidas tradicionales (aumento de impuestos y reduccin de los salarios). Keynes ofreci el argumento ms potente de la historia a favor de la intervencin del gobierno en la economa, por lo que fue tachado y todava lo es de socialista. Y en cierta manera lo fue porque, para l, el problema del desempleo fue uno de los objetivos de la revolucin conceptual que llev a cabo con la Teora general del empleo, el inters y el dinero. Planificacin Un mtodo de gestin de proyectos que se ha aplicado a la gestin de la economa de un pas. Consiste en hacer estimaciones numricas de las necesidades de insumos de los diferentes sectores productivos en base a las estimaciones de los bienes finales que son necesarios producir para satisfacer la demanda de los consumidores. La planificacin puede ser indicativa o preceptiva. La primera crea un marco para orien20

tar las decisiones de las empresas privadas. La segunda se convierte en una orden que los empresarios del sector pblico deben seguir. La planificacin puede ser centralizada o sectorial, segn haya uno o varios cuerpos responsables de la planificacin. La planificacin preceptiva y centralizada, era la base de la economa sovitica. Aunque tuvo algunos resultados espectaculares, sobre todo en el sector del armamento, la energa atmica y el espacio, fracas estrepitosamente en la provisin de bienes para el consumo de masas diversificado y de calidad como se daba en el occidente. Poltica fiscal Es la poltica econmica propia de las administraciones pblicas. Tiene dos vertientes: la recaudacin de recursos por medio de impuestos y la aplicacin de estos recursos (gasto pblico) para satisfacer las necesidades de la sociedad que son su responsabilidad: estabilizar la economa y la produccin y distribucin de bienes pblicos. El gasto de las administraciones pblicas es una variable esencial de la economa, porque puede afectar a las condiciones generales de los negocios y al bienestar de los ciudadanos. Si gastaran ms de lo que ingresan, tendran un dficit fiscal, el cual si es grande y duradero, puede provocar inflacin, depreciar la moneda y reducir la inversin extranjera en el pas. En la Unin Monetaria Europea no se permite un dficit mayor del 3 % de producto interno bruto. La poltica fiscal es hoy por hoy el nico instrumento de poltica macroeconmica con que cuenta el gobierno. Eso nos lleva al tema de la justicia fiscal.

En teora los impuestos bien usados aumentan el bienestar de los contribuyentes. Si los impuestos no cumplieran esta funcin seran ilegtimos y su cobro sera un abuso de autoridad. Para que los impuestos sean justos es necesario adems que la carga tributaria relativa sea igual para todos, de manera que la proporcin de los ingresos que paga cada contribuyente est en consonancia con su nivel de ingresos. Quienes ms ganan tienen que pagar una proporcin mayor de sus ingresos que quienes ganan menos. Es lo que se llama el sistema fiscal progresivo, como hay en todos los pases desarrollados. Poltica monetaria La poltica de las autoridades monetarias, el banco central normalmente. Esta poltica tiene como objetivo principal el mantener el poder adquisitivo del dinero, es decir, combatir la inflacin y conservar el valor exterior de la moneda Tambin se puede usar para conseguir el pleno empleo, creando estmulos a la actividad econmica. Sus instrumentos son: la determinacin del tipo de inters (el precio del dinero prestado), y el control de la emisin de dinero y de otros medios de pago. (cuentas de ahorro, tarjetas de crdito). El estado espaol cedi la poltica monetaria al Banco Central Europeo y al ECOFIN, una institucin de la UEM que rene a los ministros de finanzas. Polizn fiscal Polizn es quien viaja sin pagar. En el terreno fiscal hay muchos polizones que se benefician de los servicios y bienes pblicos que procuran las administraciones pblicas sin contribuir a sus gastos. Los evasores de

impuestos son autnticos polizones o gorrones que disfrutan sin pagar de lo que otros contribuyen a financiar. Regulacin Es el conjunto de medias que toman las administraciones pblicas para ordenar al bien ms comn y general las actividades de las empresas privadas. Se aplica sobre todo en el caso de monopolios y oligopolios en la produccin de bienes y servicios esenciales para la sociedad, como la electricidad, los transportes, la bolsa de valores, etctera. Normalmente se hace a travs de agencias especializadas del gobierno, aunque algunas industrias se imponen regulaciones en un ejercicio de auto-regulacin. La regulacin se justifica econmicamente por los fallos del mercado, por ejemplo, en la internalizacin de los costes de externalidades perjudiciales a la sociedad como la polucin. Seguros El seguro en economa es cualquier cosa que sirva para reducir el riesgo. Las formas ms conocidas son las plizas que se compran a compaas de seguros privadas, las cuales nos cubren en caso de incendio, robo, accidente laboral o de trfico, muerte prematura y cualquier otra eventualidad que queramos contratar con ellas. Hay, sin embargo, personas de alto riesgo: enfermos crnicos, personas con sndrome de Down u otras discapacidades, ancianos, desempleados, desvalidos, a quienes ninguna compaa privada querr asegurar (con una prima razonable) Para estos miles o millones de casos el seguro pblico y obligatorio es necesario, la Seguridad Social. La SS funciona por la ley de los grandes nmeros, poniendo en comn
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los riesgos de muchas personas, lo que diluye la probabilidad de que ocurran los siniestros contra los cuales se asegura una persona. Si todos los trabajadores del pas pagan a la Seguridad Social una pequea cotizacin para su seguro de desempleo, el riesgo de que ocurra el desempleo en todo el colectivo es mucho menor que el riesgo de que ocurra en una familia. En el mundo de los seguros los fallos del mercado son muy graves. La correccin que introduce la Seguridad Social es esencial. Mantener la el sistema de Seguridad Social debiera ser un objetivo prioritario de los movimientos cristianos, populares y progresistas. SMITH, Adam Filsofo moral escocs (1723-1790) escribi La Teora de los Sentimientos Morales y Una Investigacin en la Causa de la Riqueza de las Naciones, ms conocida como La Riqueza de las Naciones. Se le considera el padre de la economa moderna por su mtodo discursivo y el anlisis de casos. Es sin embargo muy diferente de los

economistas neo-clsicos. Smith haca economa poltica y no simplemente economa, como se hace ahora, que prescinde de las personas reales y de las instituciones sociales. Smith tiene que ser interpretado en su particular contexto. No escribe para el siglo XXI, como a veces se lo quiere interpretar, sino para finales del siglo XVII, cuando las monarquas absolutas ponan la riqueza de sus naciones en acumular oro y plata, por medio de la conquista y el comercio depredador. Para Smith la causa y origen de la riqueza es el trabajo humano: la riqueza de las naciones es el trabajo de su gente escribe al inicio de su libro. Y luego pasa a explicar cmo por medio de la divisin del trabajo y el intercambio comercial aumenta la productividad del trabajo y la riqueza de las naciones. En su Teora de los Sentimientos Morales nos presente una sociedad en la que el fellow feeling, el sentimiento de solidaridad, es la base de la sociedad. Lgicamente esta antropologa subyace a sus ideas sobre el mercado.

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3. INSTITUCIONES

El tercer capitulo de esta antologa trata de las instituciones y organizaciones que tienen un papel prominente en la marcha de la economa nacional e internacional. Son las que llevan a cabo y dan continuidad a los polticas arriba mencionadas. El funcionamiento de las instituciones es fundamental para que funcione la economa, como son fundamentales para que funcione el estado. De hecho una de las diferencias esenciales entre los pases desarrollados y los subdesarrollados est en el funcionamiento de las instituciones. El gobierno en primer lugar y luego, los tribunales de justicia, los registros, las aduanas, los mercados, los rganos de regulacin econmicos, la banca, la bolsa, etctera. Hoy en da el Banco Mundial entre otros promueve la reforma institucional de los pases en vas de desarrollo, porque se han dado cuenta de que ni los conceptos ms lcidos ni las polticas mejor diseadas funcionan si no hay instituciones capaces de sustentarlas.

Banco central Es el guardin del sistema monetario. Hasta la entrada de Espaa en la Unin Monetaria Europea, el Banco de Espaa haca las funciones de banco central. El banco central es ahora una entidad autnoma, independiente del poder ejecutivo, pero responsable de sus acciones ante el parlamento, el cual tambin nombra a su director. Un banco central independiente, al no tener que preocuparse de contentar a un electorado, es ms probable que acte en el inters a largo plazo del pas.

Banco Central Europeo Con el Euro estas funciones han pasado al Banco Central Europeo, BCE, que reside en Frankfurt. Este fija el tipo de inters a corto plazo, decide la emisin de moneda y vigila la salud del sistema financiero, lo que incluye la de prestar en ltima instancia a bancos comerciales que se encuentren en dificultades. La principal misin del BCE es la de combatir la inflacin, lo que equivale a mantener el poder adquisitivo del dinero. El BCE se ha fijado una meta de inflacin del 2 % anual y dirige sus acciones a
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conseguir esta meta en todos los pases de la UME. Espaa, como se sabe, tiene una tasa de inflacin (2,7 %) que es superior a la tasa meta. En Estados Unidos la banca central tiene una estructura federal: el Sistema Federal de Reserva, formada por nueve bancos centrales estatales. El SFR es completamente independiente del poder ejecutivo. Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo. Banco Mundial Ver Instituciones de Bretton Woods. Bolsa Tambin conocida como bolsa de valores, es un lugar donde se venden y compran acciones y bonos y otros tipos ms modernos de activos financieros (los derivados) Las cotizaciones que resultan son los precios que se forman por la interaccin de la oferta y la demanda. Hoy en da la bolsa se ha convertido en una actividad virtual ininterrumpida, ya que las acciones de las empresas ms grandes (Telefnica, Repsol o Endesa en Espaa) se comercian durante las 24 horas del da en diversas partes del mundo, de manera que el mercado para esas est siempre abierto y funcionando. Por medio del Internet y la tarjeta de crdito cualquier persona puede acceder a la bolsa sin moverse de su casa. La evolucin de los precios de las acciones se mide por medio de ndices o indicadores que se construyen a partir de los precios de las acciones que ms se negocian. As tenemos en Espaa el IBEX 35, con las cotizaciones (debidamente ponderadas) de las 35 principales
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empresas. El Nikkei de Japn es el primero que conocemos por las maana, al cierre de la bolsa de Tokio. Pero el ms importante es el de la bolsa de Wall Street en Nueva York. Para valores de nuevas tecnologas hay un ndice especial, el NASDAQ. Bretton Woods Es un pueblo de New Hampshire, Estados Unidos, que se hizo famoso por una reunin que se celebr all en 1944, para organizar el orden econmico internacional despus de la Segunda Guerra Mundial. Se reunieron los aliados y sus amigos (entre ellos la Unin Sovitica), bajo el liderazgo de los Estados Unidos y el Reino Unido, los cuales aportaron diversas concepciones del futuro. Los soviticos no aportaron mucho, porque ellos tenan una economa centralmente planificada. Los norteamericanos queran completa libertad de movimientos de mercancas y capitales, como haba habido antes de la Primera Guerra Mundial. Los ingleses, al mando de J.M. Keynes, preferan mayor control de la economa por las autoridades nacionales. El resultado fue un compromiso: un sistema de tipos de cambio (o paridades) fijos, pero ajustables en caso de un desequilibrio fundamental de la balanza de cuenta corriente. Capitalismo Es una forma de organizar la economa que se basa en: a) la propiedad privada de los medios de produccin y de los productos (bienes y servicios) que resultan del proceso productivo, b) el mercado libre, es decir, el conjunto de mercados no organizados ni controlados por las autoridades, para

hacer llegar los productos a los consumidores finales; c) la separacin de la propiedad del capital social de las empresas de la gestin de las mismas y de la colaboracin de los trabajadores; d) la ausencia de alternativas viables en la actualidad. Club de Pars Una asociacin informal de los pases ricos que se rene ocasionalmente para reducir, renegociar, y rara vez cancelar la deuda de los pases pobres a las instituciones de crdito oficial de los pases miembros. No se trata, por lo tanto, ni de deuda a bancos privados, ni a los organismos internacionales. Mucha de esta deuda se origina en los crditos blandos FAD (con cargo al Fondo de Ayuda al Desarrollo) que obligan a los receptores a gastarlos en bienes y servicios del pas donante, cuando, como sucede frecuentemente, no se encuentran en el propio pas receptor. Davos Es un pueblecito de Suiza, donde todos los aos se renen polticos, empresarios, comunicadores y famosos en general (los hombres de Davos), para cambiar opiniones sobre el futuro de los negocios, proponer cursos de accin y realizar negociaciones ms o menos amplias para determinar la marcha de la economa mundial. La reunin est organizada por el World Economic Forum, un centro de estudios suizo que publica con esa ocasin un Informe sobre la Competitividad en el Mundo. La competitividad se define ah como el conjunto de condiciones que hacen atractivo un pas para la inversin extranjera y los negocios internaciona-

les. Curiosamente los primeros pases suelen ser los escandinavos (Finlandia es el primero) y los 20 primeros, fuera de los Estados Unidos, tienen estados del bienestar muy desarrollados. Espaa figura en el puesto treinta. Al Foro de Davos se opone el Foro de Porto Alegre, donde se renen los crticos de la globalizacin para discutir y proponer cursos alternativos al proceso de globalizacin. Enron Una empresa que sintetiza todos los males del capitalismo norteamericano a comienzos del siglo XXI. Hasta finales de 2001, Enron, una empresa de energa con base en Houston Texas, haba sido una de las empresas ms admiradas en EE.UU. Se alababa su innovacin de vender energa por Internet, la nueva cultura corporativa y su sistema de evaluacin del trabajo con la participacin de los mismos empleados. Sin embargo, revelaciones de que la empresa cometa fraude en su contabilidad la llevaron a su bancarrota. Pero antes, los directivos, sabiendo que la empresa iba mal, vendieron sus acciones a sus propios empleados. Cuando la empresa quebr y sus acciones se hundieron, miles de empleados perdieron prcticamente sus pensiones de jubilacin. Euribor Significa: EuroInterbank-Offered-Rate. Es el tipo de inters al cual se pagan los depsitos a plazo fijo en la Unin Europea ofrecidos por un banco con crdito slido (a prime bank) a otro de las mismas caractersticas. Si es un crdito a un da, en vez de euribor se llama eonia. El eu25

ribor a un mes era 3,303 %, a 6 meses 3,582 % y a un ao 3,753. a principios de octubre 2006 El euribor es el tipo de inters bsico del sistema bancario. Euro Es la moneda de curso legal en los pases miembros de la Unin Monetaria Europea, UME. Esta unin est constituida por los miembros ms antiguos de la Unin Europea menos el Reino Unido, Suecia y Dinamarca. El euro comenz a existir en enero de 1999 como unidad de cuenta y medio de pago en transacciones financieras, pero comenz a circular en billetes y monedas en enero de 2002. Cuando el euro se lanz equivala a 166,863 pesetas. Aunque el euro tuvo una gran aceptacin y la inmensa mayora de la poblacin se ha acostumbrado a su uso en la vida ordinaria, todava se usa la peseta (que legalmente ya no existe) como unidad de cuenta para cantidades grandes, que se suelen dar en millones de pesetas. La introduccin de euro caus un inmediato aumento de los precios por la prctica de redondear las cifras. A causa del redondeo, la gente no percibe las ventajas que ha trado la introduccin del euro. Una ha sido el disfrutar de un tipo de inters muy bajo (que no sera igual si lo determinara el Banco de Espaa) y de una inflacin relativamente baja, aunque sea algo superior a la media de la Zona Euro. Pero sobre todo el euro ha defendido a la economa espaola de las crisis financieras de la ltima dcada, las cuales apenas han hecho mella en la paridad de nuestra nueva moneda. Un inconveniente que no se siente mucho es la renuncia del estado a usar polticas monetaria,
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cambiaria y comercial, lo que le deja con un solo instrumento de ajuste en la mano: la poltica fiscal. Fondo Monetario Internacional Ver Instituciones de Bretton Woods. G-8 La G viene de grupo, y se aplica al grupo de los siete pases ms ricos en trminos del valor nominal de su producto nacional, los cuales constituiran el G-7, Rusia se ha incorporado hace pocos aos, no por el tamao de su economa sino por el tamao de su arsenal nuclear. Espaa, que est a las puertas, aspira fervientemente a entrar en ese selecto club. Un representante de la Unin Europea tambin asiste, aunque no afecta al nmero ocho. La cumbre del G-8 rene todos los aos a los jefes de estado y de gobierno de los pases miembros para tratar los asuntos econmicos y polticos ms importantes del momento, expresar buenas intenciones y lanzar grandiosas promesas que luego no tienen seguimiento en cada uno de los pases miembros. Sus declaraciones, sin embargo, dan una idea de las preocupaciones que se tienen en las alturas. En 2003 los 21 pases en desarrollo que representan la mitad de la poblacin mundial y dos tercios de sus agricultores, formaron el G-21 para promover un comercio libre de productos agrcolas. Este grupo ha estado muy activo en las ltimas reuniones ministeriales de la OMC. GATT Iniciales del General Agreement on Tariffs and Trade (Acuerdo General sobre Aranceles y

Comercio). El GATT es un tpico parto de los montes, un ratoncito que sali de la Conferencia de Bretton Woods por la puerta trasera. Cuando el Congreso de Estados Unidos rechaz la Carta de la Habana, que contena el estatuto fundacional de una Oficina del Comercio Internacional, se recogieron algunos de los artculos de la carta que contenan los principios y procedimientos para una reduccin mutua de aranceles. El GATT funcion por medio de rondas de negociacin, de las que se beneficiaron sobre todo los pases industrializados, porque eran los que ms incentivos tenan para reducciones mutuas de aranceles. Los pases en vas de desarrollo se quedaron al margen. La Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo, UNCTAD, se fund para atender a los problemas del comercio, sobre todo de materias primas, relacionados con el desarrollo. El GATT se disolvi al final de la Ronda Uruguay en 1996 para convertirse en la Organizacin Mundial del Comercio, OMC, con unos fines y objetivos ms amplios que el GATT, aunque tambin con un claro sesgo a favor de los intereses y empresas de los pases ms desarrollados. Instituciones de Bretton Woods Para vigilar el sistema de tipos de cambio fijos acordado en Bretton Woods se estableci el Fondo Monetario Internacional, FMI, como una cooperativa internacional de crdito para ayudar a los pases en sus pagos internacionales. Despus de 1973, cuando el sistema de Bretton Woods dej de funcionar, el FMI recibi nuevas

misiones para seguir existiendo. Sus actuales intervenciones en los pases pobres, no estaban en absoluto previstas en 1944. Hoy en da funciona como un gendarme financiero al servicio de los mercados financieros privados. En los pases ms ricos tiene muy poca influencia. Otra criatura de Bretton Woods fue el Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo, Banco Mundial, en breve. El BM fue concebido como una mecanismo para hacer prstamos de los pases ricos (en aquel entonces principalmente los Estados Unidos) a los pases destrozados por la guerra y a los menos industrializados (como los de Amrica Latina que no participaron en la guerra) El BM sin embargo no tuvo mucho que ver en la reconstruccin de Europa, pero fue fundamental para el desarrollo econmico de los nuevos estados que surgieron a partir de 1947 (independencia de la India) del proceso de descolonizacin. Con el tiempo el BM ha interferido, a travs de la condicionalidad de sus prstamos, en la implantacin de modelos econmicos inapropiados a los pases del Mundo Pobre. Medio siglo despus de su fundacin el BM ha hecho examen de conciencia y parece ms dedicado a la lucha contra la pobreza. Mercados a futuro Hay mercados en los que se pueden comprar hoy cosas para ser entregadas dentro de tres o seis meses. De esa manera el comprador se libra de la incertidumbre de cual ser el precio en la fecha de entrega. Comprando a futuro se quita esta incertidumbre. El precio actual (spot), sin
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embargo est en funcin de la estimacin que hagan los vendedores y compradores del precio futuro. Si el mercado est al alza, el precio a futuro ser mayor que el actual y viceversa. Si yo compro petrleo hoy a 60 dlares el barril para recibirlo dentro de tres meses y cuando llega el plazo de entrega el precio spot es de 55 dlares el barril, he perdido 5 dlares en cada barril. Pero si el precio spot fuera de 70 dlares, he ganado 10 dlares por barril. Por esta razn comprador y vendedores deben tener una idea lo ms exacta posible de lo que ser el precio spot dentro de tres meses. Eso hace que los mercados a futuro estn muy influenciados por los acontecimientos que pueden alterar el curso de los precios. El miedo de que escasee el petrleo (y otras materias primas) dentro de seis meses puede llevar a hacer grandes compras en el presente que en conjunto hagan subir los precios. Los mercados a futuros suelen ser muy inestables, como vemos con las materias primas. Mercantilismo El sistema econmico que se basa en el control de la mayor parte de las transacciones importantes por parte de las autoridades. Fue el sistema propio de las monarquas absolutas de los siglos XVII y XVIII. Es lo opuesto al laissez faire, laissez passer que predicaba el liberalismo. As como el liberalismo poltico fue una revolucin contra las monarquas absolutas, de la misma manera el liberalismo econmico lo fue contra el mercantilismo. En tiempos recientes se usa el mercantilismo como un concepto aplicado exclusivamente al comercio exterior e im28

plica un control ms o menos intenso de las transacciones internacionales, restriccin de las importaciones y fomento de las exportaciones para conseguir una balanza de comercio positiva. Mercantilismo es sinnimo de proteccionismo. Micro-crdito Sistema para conceder crditos pequeos a personas de bajos ingresos. Los pobres de los pases en desarrollo son grandes usuarios de crdito, dadas las necesidades insatisfechas que tienen y lo poco que ganan. Pero reciben los crditos de usureros locales que cobran unos intereses enormes por el uso de los 2 3 dlares que dan prestado. Se han conocido casos de cobrar el 100% del prstamo en un solo da. Para evitar los abusos de los usureros entre los pobres, el banquero de Bengladesh Mahommed Yunus fund el Grameen Bank para hacer prstamos a los pobres. La mayora de sus clientes son mujeres asociadas para compartir la responsabilidad de usar bien y pagar los crditos. Muchas personas e instituciones han imitado sus principios y mtodos. OCDE Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico. Es el Club de los pases ricos con base en Pars. Se inici en 1961 como Organizacin para la Cooperacin Econmica Europea, OCEE, que se estableci bajo el Plan Marshall para ayudar a la reconstruccin de Europa occidental despus de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad lo componen 30 pases, los cuales producen las dos terceras partes de los bienes y servicios del mundo. La actividad de

la OCDE se limita a producir estudios y estadsticas econmicos, informes especficos sobre las economas de los pases miembros y ofrece un marco para organizar y monitorear la ayuda al desarrollo (ODA) y la negociacin de la deuda externa. Poltica agrcola comn, PAC La Unin Europea tiene una poltica agrcola comn, que siguen con pequeas variantes todos sus miembros. La poltica consiste en garantizar un precio mnimo a determinados productos agrcolas. Para ello la UE compra los excedentes de produccin al precio fijado. Este precio, mayor que el de otros grandes mercados, incluye un subsidio a la produccin. Con este estmulo, la produccin es muy superior a las necesidades de los ciudadanos de la UE. Los excedentes que se acumulan o bien se destruyen o se venden como ayuda a los pases en vas de desarrollo a precios inferiores a los del mercado, con lo cual destruyen los mercados domsticos y hacen dumping en los mercados mundiales. Para mantener bajo el costo de este subsidio la UE pone barreras al comercio, incluyendo cuotas y aranceles, para proteger a los agricultores europeos de la competencia de productos ms baratos en otras par1tes del mundo. Esta manera de proteger a los agricultores

europeos es muy costosa para la propia Unin Europea y sus ciudadanos, adems de poner trabas al comercio con pases emergentes o en vas de desarrollo. Socialismo Naci del deseo de repartir ms equitativamente los beneficios de la Revolucin Industrial, en la cual los trabajadores tuvieron un papel esencial. La manera ms drstica de este reparto sera la apropiacin de los medios de produccin por lo trabajadores para evitar la explotacin. Formas ms moderadas seran el aumentar la participacin de los trabajadores en las decisiones de las empresas por medio de la legislacin laboral. El socialismo no slo es una teora del reparto del lucro capitalista. Es tambin una concepcin de la persona humana y de las relaciones sociales en el mundo del trabajo moderno. Tasa Tobin James Tobin, premio Nobel de economa en 1981, propuso en los aos setenta la imposicin de un pequeo impuesto sobre los movimientos de capital especulativo a corto plazo, para evitar la volatilidad en los mercados de capitales. Casi treinta aos despues ATTAC ha resucitado esta propuesta para frenar los movimientos de capitales especulativos en nuestros das, que causan tantos daos en los pases emergentes y en vas de desarrollo.

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