75 AOS DEL TRIUNFO ELECTORAL

EL FRENTE POPULAR

LIBRE DE

M ITOS
ANTES INCLUSO DE QUE LA COALICIN DE IZQUIERDAS GANARA LAS ELECCIONES DE FEBRERO DE 1936, LA DERECHA GOLPISTA PREPARABA SU SUBLEVACIN. EDUARDO

GONZLEZ CALLEJA DESMONTA EL TPICO

DEL AUMENTO DE LA VIOLENCIA POLTICA, PROMOVIDO POR EL BANDO REBELDE PARA JUSTIFICAR COMO INEVITABLE LA CONTIENDA CIVIL
L 16 DE FEBRERO se con-

memora el 75 aniversario del triunfo elecE toral del Frente Popular en Espaa. La efemride brinda la oportunidad de reflexionar sobre una de las grandes polmicas del perodo: el impacto de la violencia poltica durante la primavera de 1936 sobre la crisis de la democracia republicana. Todo anlisis sobre este punto debe partir de una evidencia: Espaa sufri este azote de manera ms intensa que cualquier otro pas de Europa central u occidental en esta etapa histrica. Por ello, no resulta extrao que uno de los lugares comunes de la historia de la Segunda Repblica haya sido que el incremento de la violencia fue la antesala inevitable de la Guerra Civil. El carcter polmico de esta afirmaEDUARDO GONZLEZ CALLEJA. PROFESOR TITULAR DE LA UNIVERSIDAD CARLOS III DE MADRID.

cin fue apuntalado desde poca muy terior franquista, a finales de 1938, para temprana con la forja de una serie de demostrar la ilegitimidad de los podemitos que se divulgaron en los meses res actuantes en la Repblica se aplic anteriores al golpe de Estado de julio y en denunciar el sinnmero de delifueron sistematizados durante la gue- tos, desafueros y tropelas realizados o rra, con el propsito de autoexculpa- amparados por un Gobierno que tan aucin y legitimacin, por los propagan- daz e ilegtimamente cabalgaba sobre el pas. Para estos juristas, el rgimen distas del bando rebelde. As, entre los mitos generados du- se encontraba en quiebra antes de prorante la contienda para justificar el gol- ducirse la rebelin militar, porque, como demostraba el escanpe de Estado prevendaloso crimen de Estativo, el deterioro del LAS CLAVES do, en que culmin tanorden pblico como ESTRATEGIA DE TENSIN. ta vileza, con el asesinacausa desencadenante La violencia de la izquierda no to del jefe de la oposide la guerra fue el pridesencaden una conspiracin cin, seor Calvo Sotemero en ver la luz. Haya en marcha, sino que la conjulo, ordenado y planeado cindose eco de las dera foment la violencia de los desde los despachos de nuncias efectuadas dugrupos polticos como Falange. un ministerio (sic), la rante la primavera de VIOLENCIA DE ESTADO. El Repblica haba perdi1936 por los lderes refuerzo de las medidas coactido la legitimidad de parlamentarios y los vas del Gobierno fue en paraleejercicio al no haperidicos de derelo a su boicot por los mandos suber sido capaz de manchas, la Comisin bordinados. Hubo un abuso de tener el principio de constituida por orden poder antes que un apuntalaautoridad. del Ministerio del In miento de la autoridad.
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CARTEL ELECTORAL del

Frente Popular, enero de 1936. La coalicin se comprometi a conceder una amplia amnista a los juzgados por delitos polticos durante el perodo radicalcedista (19331936).

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GUARDIAS DE SEGURIDAD

apostados en la playa durante la huelga general de Gijn, en octubre de 1934.

Pero, cabe advertir que la violencia no naci en la etapa del Frente Popular. Ni sus gobiernos fueron los responsables nicos de los graves conflictos que trataron de resolverse mediante el recurso al golpe de Estado. Hay que recordar que la quiebra espectacular del orden pblico producida en octubre de 1934 no desemboc en una guerra civil (aunque las secuelas penales de la revolucin llevaron a un conato involucionista entre el 18 y el 20 de noviembre), y el rgimen republicano logr estabilizarse lo suficiente como para mantener una actividad parlamentaria e institucional casi normal, planteando unas elecciones generales que caso excepcional perdi el Gobierno que las haba convocado. Aunque insistir en la incapacidad del Estado para mantener el orden pblico oculta los pasos concretos que los golpistas emprendieron para alterarlo de forma irreversible, lo cierto es que muchos dirigentes republicanos coincidieron en achacar parte de la responsabilidad en el hundimiento del rgimen a su incapacidad para controlar la violencia. Sin embargo, los gobiernos tuvieron en su mano importantes herramientas de control, que fueron aplicando conforme los conflictos se desplegaban con creciente intensidad. Los grandes problemas fueron el talante ms represivo que preventivo de la gestin policial y la dudosa lealtad de buena parte de los

cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, evidenciada en su ineficacia a la hora de desarticular las diversas tramas conspirativas. Pero, incluso con unas fuerzas de orden pblico poco fiables, la batera de medidas legales que garantizaban el predominio de la autoridad en los conflictos polticos resultaba abrumadora: los sucesivos gobiernos prorrogaron el estado de alarma proclamado por Portela Valladares el 17 de febrero, hasta el punto de que la totalidad de los ciento cincuenta y un das que mediaron entre la toma del poder de Azaa y la dimisin de Casares Quiroga transcurrieron con los principales derechos cvicos y polticos en suspenso en la totalidad del territorio nacional.
MOVILIZACIN SOCIAL. Los Gobiernos trataron por todos los medios de controlar el orden pblico, pero, acuciados por la intensa movilizacin social, no estuvieron en condiciones de aplicar sis-

temticamente una poltica de firmeza represiva que hubiese incrementado el malestar de las masas obreras y campesinas y justificado una involucin. Pensaron que una gestin del orden pblico basada en una coaccin moderada y selectiva y en la concesin rpida de reivindicaciones sociales poda estabilizar la Repblica. Resulta significativo que, en esta etapa de pretendida anarqua universal, el gran responsable de la violencia mortal fuera el propio Estado. Los sucesos luctuosos con implicacin de agentes del orden pblico supusieron casi un tercio del total, lo que resulta congruente con el predominio de stos como principales ejecutores de la violencia a lo largo del perodo republicano. Los policas y los militares ocasionaron en el desempeo de su labor un 21,6 por ciento del total de las muertes, que fueron especialmente numerosas en las intervenciones protagonizadas por la Guardia Civil en el mbito rural, como la masacre de 17 campesinos en Yeste (Albacete), el 29 de mayo. Hubo, por tanto, un despliegue desproporcionado de fuerza y un abuso de poder antes que un apuntalamiento del principio de autoridad. Pero el creciente reforzamiento de las medidas coactivas por parte del Gobierno fue en paralelo a su boicoteo por los mandos subordinados, a la incapacidad de llevar a la prctica la resolucin de los conflictos por va
PRIMER CONSEJO DE MINISTROS del

Gobierno presidido por Manuel Azaa, celebrado el 20 de febrero de 1936.

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de la negociacin y a la evidente mala fe que mostraron muchos agentes implicados en la conspiracin.

CRDITO DE CONFIANZA. Otro mito difcil de erradicar es el que seala que el rearme activista de la izquierda llevaba de forma inevitable a la revolucin. Si bien algunos sectores proletarios manifestaron actitudes de superacin de la legalidad que el Gobierno hubo de tolerar y caucionar liberacin de presos, ocupaciones de tierras, readmisin forzosa de los despedidos..., el conjunto de las organizaciones obreras decidi otorgar un crdito de confianza al Ejecutivo, mientras pudiera encarar con energa la amenaza fascista y transigiera con un mnimo de reformas. En la primavera de 1936, se produjo una gran oleada de conflictividad sociolaboral, pero los paros incidieron sobre el pas de manera muy desigual. El nmero de huelgas incontroladas disminuy drsticamente y la actuacin de los Jurados Mixtos posibilit la disminucin de la violencia en las luchas sociales. Con todo, se produjo una politizacin de las huelgas, muchas de ellas convocadas en contestacin a la violencia perpetrada por la extrema derecha, que no perdi la ocasin de denunciar en el Parlamento y en la prensa la incapacidad o la complicidad del Gobierno ante este frenes reivindicativo. Por otro lado, el Estado tuvo dificultades para imponerse a las fuerzas locales de izquierda, que recuperaron el poder municipal y se entrometieron en los asuntos gubernativos, judiciales y laborales. Pero ello no quiere decir que hubiera una situacin revolucionaria, ya que estos poderes populares emergentes no tenan un proyecto poltico capaz de asumir el control del pas. Ni socialistas, ni comunistas, ni anarquistas pensaban en asaltar el poder. Uno de los argumentos justificativos del golpe fue el rearme de la izquierda obrera, que habra reanudado el despliegue de unas milicias que se manifestaron con toda libertad por las calles en la jornada del Primero de Mayo. En realidad, la estructura y preparacin de este resorte

COMITIVA FNEBRE DEL GUARDIA CIVIL Anastasio de los Reyes, el 16 de abril de 1936, fallecido en el tiroteo del desfile militar del Da de la Repblica, tras la detencin del falangista Ojeda Estefana. Al paso del cortejo, OTRO TIROTEO se sald con un muerto y varios heridos, BNE, Fondo Lionel Dalon.

una accin insurreccional, sino que se defina como una organizacin de autodefensa obrera frente a un eventual golpe contrarrevolucionario. En verdad, como demostr Southworth en Elmito de la Cruzada de Franco, el tan cacareado golpe comunista para el primero de RAQUTICO APARATO MILITAR. Tambin sirvi de justificacin al golpe militar de agosto fue el epgono tardo de la amjulio la afirmacin de la existencia de un plia maniobra intoxicadora de la expresunto plan revolucionario comunis- trema derecha, enfrascada durante la ta fijado para inicios de agosto. Pero, primavera de 1936 en la fabricacin el raqutico aparato paramilitar comu- de una amenaza revolucionaria que pronista no se planteaba la posibilidad de piciara el clima moral para el levantamiento armado y, una vez desencadenado ste, acLAS ORGANIZACIONES OBRERAS OTORGARON CONFIANZA tuara como baza justificaAL ESTADO MIENTRAS PUDIERA ENCARAR LA AMENAZA dora de la insurreccin FASCISTA Y TRANSIGIERA CON UN MNIMO DE REFORMAS preventiva.
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paramilitar eran muy deficientes entonces, y continuaron sindolo dos meses y medio despus, como se pudo constatar en sus primeras derrotas ante las fuerzas militares sublevadas.

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estaba en marcha, sino que la conjura foment la violencia de los grupos polticos, especialmente Falange, interesados en atizar la estrategia de la tensin. Sin esta conexin perversa no se entiende que la violencia se incrementara de nuevo dramticamente en los prolegmenos del golpe de Estado de julio.
paso del fretro de Jos Calvo Sotelo en el cementerio del Este, Madrid.

FALANGISTAS SALUDAN al

REYERTAS NO PREMEDITADAS. Otros lugares comunes que merecen ser replanteados tienen que ver con la naturaleza y el despliegue de la violencia poltica. El primero afirma el predomi La tercera gran falacia plantea gunda semana de diciembre de 1935, nio de una violencia poltica organizaque la violencia frentepopulista fue el funcionaba una Junta oficiosa de ge- da y dirigida desde la cpula de los parfactor decisivo para el desencadena- nerales dirigida por Goded y Rodrguez tidos. Sin embargo, prevalecieron los enmiento y avance de la conspiracin mi- del Barrio. Los das 16 y 19 de febre- frentamientos espontneos de carcter litar. Basta observar la cronologa de los ro, una nueva conjura militar con par- individual. Las masacres fueron la exhechos para comprobar que un sector ticipacin destacada del general Fran- cepcin, ya que por encima de los cindel ejrcito barajaba la posibilidad de co trat de bloquear el proceso de trans- co muertos slo figuraron los incidentes subvertir violentamente el rgimen de- misin del poder al Frente Popular. Fra- de Logroo, el 14 de marzo; de Madrid, casado este intento de golpe blan- el 16 de abril, y de Yeste, el 29 de mayo. mocrtico desde abril-mayo de 1931. Tras la revolucin de octubre de 1934, do, la Junta de Generales celebr una El 77,1 por ciento de los incidentes se las Fuerzas Armadas legitimaron su in- nueva reunin el 9 de marzo en casa del sald con una sola vctima mortal. Las retervencin en la crisis de Estado y resu- agente de bolsa cedista Jos Delgado yertas no premeditadas entre individuos citaron en su seno actitudes pretorianas, y Hernndez de Tejada para discutir los o grupos polticos dbilmente organialentadas desde mayo de 1935 por la po- planes alternativos que se haban di- zados constituyen un porcentaje ligeramente inferior al que representan los ltica sectaria de Gil Robles y su jefe seado en enero. De modo que el arranque de la cons- atentados y las represalias deliberados de Estado Mayor, el general Franco, desde el Ministerio de Guerra. Las suce- piracin es anterior a la celebracin de entre grupos polticos, perpetrados en buena parte por profesionales de la violencia con UNA CONJURA MILITAR CON PARTICIPACIN DESTACADA mtodos pistoleriles. En DEL GENERAL FRANCO TRAT DE BLOQUEAR EL PROCESO todo caso, el protagonisDE TRANSMISIN DE PODER AL FRENTE POPULAR mo en los enfrentamientos de pequeos grupos dessivas crisis polticas que precipitaron las elecciones y su formalizacin coin- coordinados de alcance local nos aleja de el final del segundo bienio tuvieron un cide con el arranque de la primera gran la imagen tpica de una violencia masignificativo sesgo golpista: el 11 de espiral de enfrentamientos, a mediados siva dirigida hacia la conquista del poder. Los propagandistas de la contrarrediciembre de 1935, ante el inminente de marzo. La violencia poltica no derelevo de Gil Robles de la cartera de sencaden la conspiracin, sino que volucin construyeron, desde el primer Guerra, el subsecretario Fanjul propuso ambas actividades fueron avanzando momento, la imagen tpica de un auun levantamiento, pero no hubo acuer- con notable independencia, aunque tntico martirologio derechista. En mis do porque los polticos no estaban dis- la segunda influy en la primera en al- clculos (ver mapa), las vctimas idenpuestos a asumir la responsabilidad de gn momento crtico, como fueron los tificables de forma inequvoca con las un movimiento sedicioso y porque el tumultos ocurridos entre el 14 y el 16 derechas representan el 29 por ciento de abril en Madrid, que a todas luces del total; las adscritas a partidos de cenEjrcito continuaba dividido. A inicios de 1936, los contactos cons- tenan el designio de precipitar el gol- tro, el 1,1 por ciento y los vinculados a pirativos se reanudaron en el domici- pe previsto para el 19 20 de ese mes. sindicatos y partidos de izquierda, el lio del general Emilio Barrera, con in- El plan se frustr por la indecisin de 41,8 por ciento. Es un clculo conservatervencin de representantes de la Jun- Rodrguez del Barrio y por las medi- dor, ya que entre el 23 por ciento de vcta Superior de la sociedad secreta das adoptadas por un Gobierno pues- timas sin identidad poltica inequUnin Militar Espaola (UME) y varios to sobre aviso tras las algaradas del 16 voca figura una gran cantidad de obredelegados de divisiones orgnicas, aun- de abril. La violencia de la izquierda no ros y jornaleros fallecidos en enfrentaque, desde la intentona fallida de la se- desencaden una conspiracin que ya mientos con la fuerza pblica durante

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LA CIFRAS DE LA CONFRONTACIN
VCTIMAS MORTALES POR ADSCRIPCIN POLTICA
Falange/SEU/CONS Alfonsinos/RE AP/CEDA/JAP Carlistas Sindicalistas y jvenes catlicos Militares y policas de derecha Derechistas (s/i) Liberal-demcratas PRR PNV ERC UR/IR/PRRS PSOE/UGT/JJSS PCE/UJCE/JSU CNT/FAI/JJLL CNT o PSOE Militares y policas de izquierda Izquierdistas (s/i) Militares y policas (s/i) Falange o izquierdistas Falange o PSOE CNT o militares y policas (s/i) Desconocidos TOTAL 59 3 9 4 3 3 21 2 1 1 2 4 42 20 15 1 2 61 10 5 1 1 81 351 16,8 % 0,8 % 2,5 % 1,1 % 0,8 % 0,8 % 5,9 % 0,5 % 0,2 % 0,2 % 0,5 % 1,1 % 11,9 % 5,6 % 4,2 % 0,2 % 0,5 % 17,3 % 2,8 % 1,4 % 0,2 % 0,2 % 23 % 100 %
5 Cdiz 5 Huelva 21 La Corua 3 Pontevedra 6 Lugo 1 Orense 7

VCTIMAS MORTALES POR PROVINCIA

Guipzcoa 4 Navarra lava Gerona 6 Len Huesca 5 Burgos Logroo 3 Lrida 3 7 13 Palencia 6 Zaragoza Barcelona Zamora Valladolid 6 Soria 4 13 Segovia Tarragona Guadalajara 1 Salamanca Teruel 3 Castelln 2 50 5 2 vila Madrid 3 Cuenca Cceres Toledo 16 Valencia 10 3 Albacete 6 22 4 Ciudad Real 7 18 21 Asturias Cantabria 5 Badajoz Crdoba 11 Sevilla Mlaga 16 3 Ceuta 4 Granada 6 Jan 10 Murcia 3 Almera Santa Cruz de Tenerife Melilla 2 Las Palmas de Gran Canaria Alicante Vizcaya

Total: 351

FUENTES: DATOS ELABORADOS POR EL AUTOR A PARTIR DE PRENSA Y DOCUMENTOS DE LA POCA Y BIBLIOGRAFA.

protestas de tipo sociolaboral, protagonizadas por simpatizantes del Frente Popular. Resulta significativo el primer puesto que ocupa Falange como partido con mayor nmero de vctimas y de responsables de muertes casi una cifra equiparable, lo que dice mucho acerca de la trayectoria de confrontacin escogida por este partido desde finales de febrero de 1936.
CARCTER LOCALISTA. Un ltimo mito

susceptible de revisin es la generalizacin de la violencia en todo el territorio nacional, y su especial incidencia en las grandes urbes. En realidad, slo 126 vctimas (el 35,8 por ciento del total) fueron asesinadas en ciudades de ms de 100.000 habitantes, mientras que 81 personas fallecieron en ciudades de menos de 100.000 (el 23 por ciento) y 144, en poblaciones de menos de 10.000 (el 41 por ciento). El carcter marcadamente localista de la violencia se relaciona directamente con los tipos de enfrentamiento ms espontneos y menos organizados o con la represin directa de las fuerzas de orden pblico. Sin duda, la actividad violenta en las grandes ciudades, expresada sobre todo en

forma de atentados individuales y enfrentamientos callejeros multitudinarios, se convirti en la manifestacin ms espectacular de la violencia poltica durante los meses del Frente Popular. Pero, las milicias no parecen haber tenido casi ningn protagonismo en las acciones violentas con resultado de muerte, que fueron obra de pequeas bandas de pistoleros en ciudades como Santander, Sevilla, Valladolid y Madrid, con importante presencia sindical y una creciente implantacin de Falange. La capital, que contempl el 12,6 por ciento del total de las muertes, se convirti en el gran escaparate pblico de la violencia poltica, especialmente a partir de los atentados de mediados de marzo, los enfrentamientos callejeros de mediados de abril y las agresiones individuales, que culminaron en el asesinato de Calvo Sotelo. La presencia de potentes altavoces de opinin como el Parlamento o la prensa nacional, y su capacidad de irradiacin simblica como centro del poder poltico y clave del dispositivo militar explican el sobredimensionamiento de los sucesos acaecidos en Madrid, cuya efervescencia contrast con la tranquilidad que se respir en
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otras ciudades con amplia trayectoria conflictiva en el pasado, como Oviedo, Barcelona, Bilbao o Zaragoza. En definitiva, la Guerra Civil no tuvo su desencadenante en las violencias del Frente Popular, sino en el fracaso parcial de un golpe militar que se estaba preparando desde antes de marzo. Contra los partidarios de justificar el golpe como remedio a esa situacin de necesidad abierta por el deterioro del orden pblico, cabra aseverar que, segn los clculos de Gil Robles, del 13 de mayo al 15 de junio hubo 2,16 muertos y 7,66 heridos por da; 47,48 y 40, 16 veces menos respectivamente que lo que cost diariamente en vidas la Guerra Civil.
ARSTEGUI, J., Por qu el 18 de julio... y despus, Barcelona, Flor del Viento Ediciones, 2006. GONZLEZ CALLEJA, E., La necrolgica de la violencia sociopoltica en la primavera de 1936, Mlanges de la Casa de Velzquez, nm. 41-1. Los das 15 y 16 de febrero se celebra en la U. Carlos III de Madrid (Getafe), el CONGRESO INTERNACIONAL La Espaa del Frente Popular: poltica, sociedad, cultura y conflicto en la Espaa de 1936, y de 22 de diciembre a 17 de febrero, en el edificio Concepcin Arenal del mismo campus, la EXPOSICIN fotogrfica y de carteles titulada El Madrid del Frente Popular.

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