Los 12 discpulos de Jess

JUAN, EL DICIPULO AMADO

Juan, "el discpulo amado", autor del Cuarto Evangelio, tres Cartas, y el Apocalipsis. Pescador de Bastida, hijo de Cebedero, hermano de Santiago, discpulo del Bautista y apodado "hijo del trueno", particip con Pedro y Santiago de los episodios ms significativos de la vida de Jess, y en la ltima Cena recost su cabeza en el pecho del Seor (por ello es llamado en griego "Epistehios": el que est sobre el pecho). Estuvo con Mara "junto a la cruz" (Jn. 19, 25-27), y fue testigo junto a Pedro del sepulcro vaco: "vio y crey" (Jn. 20, 8). Los Hechos lo nombran nuevamente junto a Pedro, y San Pablo lo menciona entre las "columnas de la Iglesia" (Gal. 2, 9). Es llamado "el Telogo" por la profundidad de su Evangelio, que difiere en no pocos aspectos de los sinpticos.

PEDRO,
La piedra sobre laz cual se edifica la Iglesia tenemos abundantes datos acerca del Prncipe de los Apstoles; y a los que figuran en los Evangelios, los Hechos y las Cartas apostlicas, hay que sumar, asimismo, los que nos dan la tradicin y la leyenda (especialmente los "Hechos de Pedro", apcrifo del siglo II, y los "Hechos de Pedro y Pablo", del siglo V), que han aportado lo suyo para dar como resultado una abundante y variada iconografa.Con una constancia notable desde el siglo IV, a Pedro se lo re-presenta macizo, con rasgos rudos, llevando barba corta y tupida y el pelo ensortijado, y en ocasiones una clsica "tonsura". Algunos autores piensan que semejante unanimidad iconogrfica tienen sus races en el testimonio de alguien que conoci personalmente al apstol. Pedro, con su hermano Andrs y los hijos de Zebedeo, era pescador en Betsaida de Galilea. Debido a esa condicin, se lo suele representar en tal oficio. Tambin se lo representa en la pesca milagrosa despus de la resurreccin (Jn. 21, 1-14). Se lo invoca como patrono de pescadores, pescaderos y otras profesiones emparentadas con estas. Como sabemos, el nombre de Pedro era Simn, y Jess se lo cambi por Cefas, es decir, "piedra" sobre la cual se edifica la Iglesia. A causa de esto Pedro es invocado como patrono de los pedreros, constructores y fabricantes de ladrillos. Se lo representa a veces sosteniendo (o junto a) la Baslica que lleva su nombre, centro espiritual de la Iglesia Catlica.

FELIPE, Mustranos al Padre

El apstol Felipe -que no debe ser confundido con el dicono de igual nombre, que aparece en los Hechos de los Apstoles (cfr. 6, 5)- figura en quinto lugar en las listas de los Doce. El Evangelio seala expresamente que "era de Betsaida, la ciudad de Andrs y de Pedro" (Jn. 1, 44). Esa circunstancia, sumada al hecho de que Andrs y l son los nicos apstoles que tienen nombres griegos, y la intercesin conjunta de ambos por los griegos que queran ver a Jess (cfr. Jn. 12, 21-22), hace suponer a algunos autores que Felipe y Andrs eran parientes o amigos. Se lo suele representar llevando una cruz en forma de "T", instrumento con el que, segn la leyenda, obr durante su vida muchos milagros. Tambin se suele representar su crucifixin.

BARTOLOME,(Natanael),
Natanael exclam: Maestro, t eres el Hijo de Dios, t eres el Rey de Israel. (Jn 1, 45-49Uno de los doce apstoles, mencionado sexto en tres de los Evangelios (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:14) y sptimo en los Hechos de los Apstoles (1:13).El nombre (Bartholomaios) significa hijo de Talmai (o Tholmai) que es un antiguo nombre hebreo, llevado por el Rey de Gessur cuya hija era esposa de David (II Reyes 3:3). Esto demuestra, al menos, que Bartolom era un descendiente hebreo, est puede haber sido su genuino nombre propio o simplemente aadido para distinguirlo como el hijo de Talmai. Fuera de las instancias referidas, no ocurre otra mencin de su nombre en el Nuevo Testamento. Nada ms es sabido acerca de su vida con certeza. Sin embargo, muchos eruditos lo identifican con Natanal (Juan 1:45-51; 21:2). Las razones de esta suposicin es que Bartolom no es un nombre apropiado para un apstol; que el nombre nunca aparece en el cuarto Testamento, mientras que Natanal no es mencionado en las sinpticas; que Bartolom es un nombre emparejado con Felipe en los evangelios de Mateo y Lucas, y encontrado al lado suyo en el evangelio de Marcos, que concuerda bien por el hecho demostrado por San Juan, que Philip era un viejo amigo de Natanal y lo gui hacia Jess; que la llamada de Natanal, mencionada con el llamado de distintos apstoles, parece que lo marca para el apostolado, especialmente desde que la completa y bella narrativa nos gue hacia un desarrollo importante; que Natanal era de Galilea donde Jess encontr a la mayora sino a todos los Doce Apstoles; finalmente, que en la ocasin de la aparicin del Salvador a orilla del Mar de Tiberias, Natanal es encontrado presente, junto con algunos apstoles que estn nombrados y dos no nombrados discpulos de Jess , que eran probablemente apstoles (la palab ra apstol no se

encuentra en el cuarto Evangelio y discpulo de Jess ordinariamente significa apstol) y as, presumiblemente, era uno de los Doce. Esta cadena de evidencia circunstancial es ingeniosa y muy fuerte; el eslabn dbil es que, a pesar de todo, Natanal puede haber sido otro personaje en el cul, por alguna razn, el autor del cuarto evangelio puede haber estado muy interesado, como lo hizo con Nicodemus, quien al igual que l no est nombrado en las sinpticas.

MATEO, Levi, publicano hijo de Alfeo

As narra Mateo su propia vocacin. El episodio, que concluye con una clebre frase de Jess "No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores" (Mt. 9, 13) aparece tambin en los otros dos sinpticos, pero protagonizado por Lev. Marcos especifica: "Lev, hijo de Alfeo" (cfr. Mc. 2, 14ss); Lucas, por su parte, subraya que la comida era "un gran banquete" que "Lev ofreci a Jess... en su casa" (cfr. Lc 5, 27ss). Lev y Mateo, sin lugar a dudas, son la misma persona. Su condicin de recaudador de impuestos ha sido recogida en la iconografa del Apstol. De ella provienen algunos de los atributos que en ocasiones lo identifican: una bolsa de dinero o un tablero de contar. Es el patrono de los banqueros, financistas, cambistas, agentes del fisco... El trabajo a que se dedicaba al ser llamado por el Seor, y el hecho de haber tenido a Jess como invitado a su mesa, son tambin aludidos en la Liturgia de su fiesta (que se celebra el 21 de septiembre). As, en la Oracin Colecta, se seala que Dios, en su "inexpresable misericordia", se dign "elegir a san Mateo para convertirlo de recaudador de impuestos en un apstol". En la Oracin Postcomunin se hace referencia al "gozo salvfico que experiment san Mateo cuando recibi en su casa como comensal al Salvador". En el himno de Laudes, "Prclara Qua", rezamos: "Oh Mateo, qu riquezas tan grandes te prepara el Seor, que te llam cuando estabas (...) apegado a las monedas! / A impulsos de tu amor ardiente te apresuras a recibir al Maestro (...)".

SANTIAGO EL MAYOR,
tstigo de la transfiguracin y la agona. Santiago, hijo de Zebedeo y Salom (cfr. Mc. 15, 40; Mt 27, 59), es llamado "el Mayor" para distinguirlo del otro Santiago, hijo de Alfeo.Santiago es hermano de Juan (probablemente su hermano mayor), y ambos fueron testigos, junto con Pedro, de momentos muy especiales de la vida de Jess: entre ellos la transfiguracin y la agona. A l y a su hermano -por su carcter impetuoso- Jess los llamaba "hijos del trueno".Despus de los relatos del Evangelio que lo mencionan en varias ocasiones, hay una laguna en la historia de Santiago, hasta su muerte, que nos narran los Hechos de los Apstoles. Pero un episodio sumamente importante de su vida que recoge la tradicin, viene a llenar esa laguna: su viaje a Espaa. All habra anunciado el Evangelio y organizado la Iglesia.En la ciudad de Cesaraugusta, junto al Ebro, sintindose un da cansado y abatido, tuvo el consuelo de recibir la visita de la Virgen Mara, que viva entonces en Jerusaln. Ella le dio nimo en su misin, bendijo su obra y le prometi que desde entonces tomara a ese pueblo bajo su especial proteccin, dejando como recuerdo de su visita una columna de mrmol, smbolo de la firmeza de la fe. La columna an se conserva: es el Pilar de Zaragoza. "Zaragoza" es el nombre actual de Cesaraugusta.

SANTIAGO EL MENOR,
"Santiago, hijo de Alfeo" (Mc. 10, 3 y paralelos; Hech. 1, 13) que aparece en noveno lugar en todas las listas de los Doce, es apodado "Santiago el Menor" (Mc. 15, 40) -probablemente porque era de baja estatura-, para distinguirlo del otro Santiago, el hijo de Zebedeo y hermano de Juan.La tradicin cristiana siempre lo ha identificado con el "hermano del Seor" (Mc. 6, 3) que se entrevist con Pablo (Gal. 1, 19); con el Santiago mencionado en la misma Carta a los Glatas como una de las "columnas de la Iglesia" (Gal. 2, 9); con aqul que toma la palabra durante el "concilio" de Jerusaln (Hech. 15, 13ss), obviamente un lder de la comunidad, al que Pedro haba mandado anunciar su liberacin (cfr. Hech. 12, 17); con quien qued a cargo de la Iglesia de dicha ciudad cuando la dispersin de los apstoles por el mundo y fue su primer Obispo; con aqul Santiago a quien -segn cuenta Pablo- se apareci el Seor Resucitado (1 Cor. 15, 7); y con el autor de la Carta de Santiago. Esta identificacin ha quedado consagrada en la Liturgia de su fiesta, ya que la referencia de la Primera Carta a los Corintios que acabamos de mencionar, forma parte de la Primera Lectura de su fiesta, el 3 de mayo. Adems, el Himno del Oficio de Lectura de ese da llama a Santiago "hermano del Seor y columna de la Iglesia" y lo invoca diciendo "T eres el primero en presidir la comunidad ilustre de Jerusaln y, por medio de tu Epstola, nos instruyes en la Palabra de salvacin".

JUDAS TADEO, "servidor de Jesucristo"

El primer apstol que vamos a mencionar es San Judas Tadeo. El Evangelio lo menciona como "hijo de Santiago" (Lc. 6, 16) y como "hermano" (primo) del Seor, de Santiago, de Jos y de Simn (Mc. 6, 13; Mt. 13, 55). Ocupa el ltimo lugar en la enumeracin de los Doce que figura en Hech. 1, 13. Es el autor

de una Epstola cannica, en la que se presenta a s mismo como "servidor de Jesucristo", y "hermano de Santiago" (el Menor), (Jds. 1, 1). Segn la tradicin -que es ms bien tarda, y que fue recogida desde el siglo VIII en el Martirologio Romano- predic el Evangelio en Mesopotamia y luego march con Simn a Persia, donde ambos sufrieron juntos el martirio.Santa Brgida cuenta en sus Revelaciones, que el Seor la exhort a invocar a este apstol con confianza. Actualmente la devocin a San Judas Tadeo es muy viva en la piedad popular, ya que se le atribuye la ayuda en trances desesperados.Se lo representa a veces con una imagen de Cristo en el pecho, a causa de su parentesco con el Seor, de quien -segn la leyenda- era muy parecido. Otro atributo ms clsico es la maza, supuesto instrumento de su martirio (hasta el siglo XIV se lo representaba con espada, alabarda y hacha).

ANDRS, hermano carnal de Pedro

Muchos ttulos justifican la extraordinaria devocin de que, desde tiempos muy antiguos, es objeto San Andrs, tanto en la Iglesia de Oriente como en la de Occidente. En efecto, es "el primer llamado" (en griego "Protocleto") por Jess al ministerio apostlico, y hermano carnal de Pedro, cuya profesin de pescador comparta. Andrs, adems, introduce a su hermano en el seguimiento de Cristo (cfr. Jn. 1, 35-42). Por otra parte, el haber muerto crucificado, y el amor por la cruz que le atribuye la tradicin, lo hacen particularmente cercano al Maestro. Tuvo el privilegio de ser nombrado, junto a Pedro y Pablo, en el embolismo del Padrenuestro de la Misa (hasta la reforma del Misal Romano) y en el Canon Romano. Ocupa an hoy, el primer lugar despus de los Prncipes de los Apstoles, desde los tiempos de San Gregorio Magno.

MATAS
Matas fue elegido por los Once, encabezados por Pedro, "para desempear el ministerio del apostolado", en el lugar "dejado por Judas" (Hech. 1, 25; cfr. 1, 15-26). Pero despus de este episodio, Matas no vuelve a ser mencionado, y nada sabemos a ciencia cierta de su vida. Segn Eusebio, era uno de los setenta y dos discpulos (cfr. Lc 10, 1. 17). La literatura apcrifa (por ejemplo los "Hechos de Andrs y Matas") abunda en detalles acerca de su martirio: fue hecho prisionero por antropfagos, cegado, curado y liberado por Andrs, y finalmente decapitado. Esas leyendas le han valido diversos atributos: espada, alabarda, piedras, cruz, hacha. Este ltimo ha prevalecido en general. San Matas no representa un papel importante en la piedad popular.

SIMN, apodado Zelote

Simn, apodado el Zelote (por pertenecer a esa secta) o el Cananeo (por provenir de Can), aparece en dcimo o en undcimo lugar en las listas de apstoles (Lc. 6, 15 y Mc. 3, 18, respectivamente). Poco sabemos de su vida, pero una tradicin seala que predic el Evangelio en Egipto. Por San Fortunato, obispo de Poitiers (del siglo VI), sabemos que fue sepultado en Persia, donde haba sido muerto con su compaero San Judas. Una iglesia antigua dedicada a Simn, exista ya entre el siglo VI y el VIII en Nicopsis, en la costa del Mar Negro.

TOMS, el mellizo
Puede resultar paradjico que un apstol de Jess sea recordado especialmente por su "incredulidad". Pero eso es precisamente lo que ocurre con Toms, protagonista del clebre episodio -referido por San Juan- que comenz en la tarde misma de la resurreccin de Jess y tuvo su coronacin el domingo siguiente (cfr. Jn 20, 19-29). Este episodio ha sido abundantemente representado en la iconografa del apstol, y el texto evanglico es proclamado cada ao en el domingo que sigue a la fiesta de Pascua y en la fiesta de Santo Toms apstol, que se celebra el 3 de julio.En el Evangelio, Toms es llamado varias veces "el Mellizo" -o, en griego, "Ddimo"- (Jn. 11, 16; 20, 24; 21, 2), pero no se aclara de quin era mellizo. Esto ha dado lugar a innumerables hiptesis, incluyendo una que lo hace hermano gemelo de Jess; por eso en ocasiones se representa a Toms con los rasgos del Seor. Toms aparece tambin dispuesto a morir por Jess (Jn. 11, 16) y en el famoso episodio en que Jess dice "Yo soy el camino, la verdad y la vida" (Jn. 14, 5).