UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID INSTITUTO UNIVERSITARIO Y DE INVESTIGACIN ORTEGA Y GASSET

MSTER UNIVERSITARIO EN CULTURA CONTEMPORNEA: LITERATURA, INSTITUCIONES ARTSTICAS Y COMUNICACIN CULTURAL Trabajo Final de Mster

ARTE CHICANO
Identidad transfronteriza, protesta y comunidad

Clara Paolini Letamenda Tutor: Fernando Castro Flrez Septiembre de 2012

INDICE

Resumen...3 Introduccin y aspectos preliminares.4-7 1. Marco de referencia y contexto 1.1 El trmino chicano: etimologa, significado y connotaciones...8-12 1.2 Antecedentes y primeras manifestaciones de arte chicano: expresiones para un movimiento civil ...3-19 1.3 Introduccin a las principales caractersticas del arte chicano: esttica simbolismo y rasquachismo.20-28 2. Anlisis 2.1 Movimiento muralista: arte como herramienta de cohesin social ..29-35 2.2 El cartel chicano como medio para el activismo poltico....36-43 2.3 Arte chicano en el contexto expositivo.44-50 3. Aproximaciones crticas 3.1 Identidad transfronteriza y cultura hbrida51-55 3.2 El arte chicano en la contemporaneidad: esencia/contaminacin.56-60 3.3 Conclusiones...61-62 Bibliografa...63-65

Resumen El presente estudio ofrece un recorrido a travs de las manifestaciones artsticas de la comunidad chicana atendiendo a los principales rasgos de su idiosincrasia, las caractersticas del contexto donde se inscribe su produccin cultural, la esttica y simbolismo contenidas en las obras y su evolucin hasta la fecha. El movimiento social y poltico llevado a cabo por los mexicoamericanos en los aos sesenta y setenta dara lugar al movimiento artstico chicano sobre el que se ofrece una mirada en conjunto, a partir de la cual se abordan temas como la construccin de una identidad transfronteriza, la formacin de una cultura hbrida y la concepcin de un arte vinculado a la lucha social y poltica.

Palabras Clave Chicanismo, identidad transfronteriza, comunidad, arte poltico, arte social, cultura de frontera, hibridismo Abstract This study offers a journey through Chicano community artistic expressions according to the main features of his idiosyncrasies, the characteristics of the context that fits their cultural production, aesthetics and symbolism and its evolution to date. The social and political movement carried out by Mexican Americans in the sixties and seventies lead the Chicano art movement for which we offer a look together, covering topics such as building a border identity, the formation of an hybrid culture and the conception of an art linked to the social and political struggle.

Keywords Chicanism, border identity, community, political art, social art, border culture, hibridity

1. Introduccin: una mirada europea y contempornea hacia el chicanismo Justificacin y objetivos Han pasado cerca de 50 aos desde que el arte chicano naciera como instrumento de expresin para el movimiento civil chicano por parte de emigrantes mexicanos en el sur de Estados Unidos, dando lugar a la expansin de un movimiento artstico que a pesar de su riqueza y relevancia a nivel histrico, artstico y acadmico ha sido poco analizado desde Europa. El tema permite abordar y ejemplificar cuestiones que parecen mantenerse de forma perenne dentro del debate de la crtica de arte como hasta qu punto el arte, adems de su carga esttica y conceptual puede cumplir una funcin poltica o social?, cmo se relacionan las prcticas culturales de las minoras dentro los discursos hegemnicos?, qu vas alternativas de difusin y exhibicin pueden trazarse fuera de las grandes instituciones musesticas y galeras comerciales? Desde una perspectiva no falta de idealismo el arte chicano da respuestas concretas a estas cuestiones: habla de resistencia y autoafirmacin, se concibe como herramienta de cohesin social y reivindicacin poltica y ofrece discursos paralelos que permiten a los mexico-americanos expresar su experiencia en el contexto norteamericano, con todas las complejidades y contradicciones internas que ello conlleva. Dado que el movimiento artstico chicano contina siendo relativamente desconocido en Espaa, resulta ms que pertinente realizar una aproximacin acadmica sobre el tema, apelando al inters que este ofrece dentro de los estudios sobre cultura contempornea. El objetivo de este trabajo es, por un lado, reivindicar la relevancia del movimiento artstico chicano dentro de la historia del arte contemporneo documentando su significancia y en segundo lugar, ofrecer una visin global sobre el mismo permitiendo al lector conocer las principales caractersticas que configuran su esencia. Este primer acercamiento puede resultar de utilidad a la hora de elaborar discursos sobre temticas relacionadas e introducir el arte chicano dentro de discursos relacionados. La profunda combinacin de elementos culturales de diversa procedencia hace del chicanismo un movimiento nico a la hora de ejemplificar el concepto de cultura hbrida, as como para explicar el funcionamiento de un arte al servicio de una comunidad desfavorecida. 4

Se abordarn algunas cuestiones tericas e ideolgicas sobre crtica artstica chicana desde finales de los 60 hasta la actualidad, atendiendo especialmente a las transformaciones del movimiento y la polmica sobre el mantenimiento de su esencia original en la actualidad. Antecedentes en funcin de la revisin bibliogrfica La bibliografa en castellano sobre el tema a tratar resulta muy limitada, siendo este factor una de las principales motivaciones para la realizacin de este estudio. Por otro lado a pesar de la existencia de los llamados Chicano Studies en algunas universidades de Estados Unidos y la labor de numerosos acadmicos tanto latinos como norteamericanos en el anlisis y configuracin de la historia del movimiento artstico chicano, la documentacin disponible resulta heterognea y desigual, siendo aconsejable la consulta directa de las fuentes o la lectura de los documentos escritos por los propios artistas o personalidades de relevancia aceptados por la propia comunidad chicana, como puedan ser Gloria Anzalda o Ybarra-Frausto entre otros. La investigacin parte por lo tanto de fuentes diversas, en su mayora publicaciones de universidades estadounidenses, una seleccin de artculos que me fue facilitada por el artista Malaquas Montoya (citada en la bibliografa como Montonya, Malaquas Chicano Art Survey 2010), y el valioso archivo digital del International Center for the Arts of the Americas del museo de bellas de Artes de Houston, donde es posible consultar de forma directa documentos y publicaciones de incomparable valor acadmico. Por otro lado, muchos de los principales textos en los que se basa este estudio, bsicos para la comprensin del movimiento no han sido siquiera traducidos al espaol por lo que la mayor parte de las citas incluidas en este trabajo han sido traducidas directamente por la autora. Metodologa, materiales y mtodos Esta aproximacin hacia la produccin artstica chicana est inevitablemente condicionada por mi propia situacin, provocando que mi procedencia tanto geogrfica como cultural me siten como un elemento observador en parte ajeno a dichas manifestaciones. El estudio de la sociedad norteamericana desde el prisma de un pas 5

europeo mediterrneo ofrece una perspectiva diferente a la que puedan tener los propios chicanos sobre la misma, o los americanos respecto a los mexico-americanos, resultando en una posicin no poco problemtica que sin embargo beneficia el anlisis de este tipo de produccin artstica a travs de nuevas perspectivas. Desde una visin eclctica se presenta as un estudio acerca de las producciones artsticas chicanas que toma sus fuentes desde los estudios culturales, los propios estudios chicanos, fuentes de cultura popular, la historia regional o estudios sobre la frontera estadounidense entre otras disciplinas.

Con el objetivo que esta introduccin al arte chicano resulte igualmente interesante para aquellos que conozcan las principales caractersticas del mismo, tanto como para aquellos que desconozcan por completo el movimiento artstico, su contexto y sus caractersticas, y pensando ms concretamente en un lector europeo que no ha disfrutado de la accesibilidad a la informacin y a las obras que sera oportuna para su ptimo conocimiento, se recogen un amplio espectro de datos, aproximaciones y detalles explicativos que proporcionen una visin en conjunto sobre el tema, incorporando a s mismo antecedentes y datos sobre la historia de los mexicoamericanos y su cultura que ayuden a contextualizar sus prcticas dentro de la sociedad estadounidense.

Con motivo de una estancia en California disfrut de la posibilidad de conocer de primera mano no slo muchas de las obras que conforman este movimiento sino tambin a algunos de los protagonistas del mismo. En la primavera de 2010 tuve la oportunidad de visitar a Malaquas Montoya en su propio estudio situado en Vacaville, a las afueras de San Francisco. El que fuera uno de los precursores ms activos del movimiento chicano en los 70 mantiene intactas su pasin por el arte y la enseanza, expresando su fidelidad hacia la comunidad y conservando la lealtad del sentimiento hacia la raza. Actualmente profesor emrito de Estudios Chicanos en la University of California Davis Montoya resulta una de las fuentes capaces de transmitir de primera mano la esencia del movimiento chicano. Durante mi visita mantuvimos una larga charla en la que consigui transmitir la esencia primigenia del arte chicano, su historia, valores y evolucin, aportando una ntida mirada hacia las expresiones de un pueblo deslocalizado, a travs de una mirada alejada de perspectivas eurocentristas o 6

anglosajonas.

Otros artistas de la primera generacin aun en activo que tuve el placer de entrevistar fue Ren Ynez, co fundador de la aun activa Galera de la Raza, lugar en el que tuv el placer de disfrutar devarias exposiciones. Ynez contrast mi visin acerca del mantenimiento de los ideales de movimiento en la actualidad aportando una visin diferente a la de Montoya, as como la escritora Cherrie Moraga aport nuevas dimensiones sobre el movimiento al representar en Intersection for the Arts una obra teatral con un coloquio posterior donde el ritual y la comunin se situaron como factores esenciales de la experiencia artstica.

Las consiguientes visitas a galeras y encuentros con artistas de siguientes generaciones culminaron experiencia convirtiendo la curiosidad en inters acadmico. Mis reuniones con la artista y activista Favianna Rodrguez o los componentes de Dignidad Rebelde, Melanie y Jess Barraza en sus respectivos estudios, ayudaron a construir una visin cercana y contempornea del movimiento en la actualidad. Como consecuencia de estos acercamientos en primera persona hacia el arte chicano considero oportuno ofrecer mediante este estudio un acercamiento al movimiento artstico poco analizado desde Europa.

1.1 El trmino chicano: etimologa, significado y connotaciones Un primer acercamiento al Arte Chicano como objeto de estudio obliga a definir con precisin el origen, significado y evolucin del concepto en el que radica su esencia: el trmino chicano. Una de las definiciones bsicas que ha logrado un mayor consenso es la de Rubn Salazar, periodista y activista asesinado durante la Moratoria Chicana contra la guerra de Vietnam, quien encapsul el complejo significado de este trmino en un artculo escrito el mismo ao de su muerte, donde afirmaba que un chicano es un Mxico-americano con una imagen no anglosajona de s mismo. 1 Inmigrantes, mexicanos nacidos en Estados Unidos, segundas y terceras generaciones de ascendencia mexicana residentes al otro lado de la fronteraLa palabra chicano no sirve nicamente para referirse a este ingente colectivo a caballo entre la nacionalidad -entendida en su sentido ms amplio- mexicana y americana, sino que es utilizada para denotar ciertas caractersticas de la comunidad chicana respecto a su posicin poltica, los conflictos ideolgicos que emanan de su posicin y sobre todo, para condensar la esencia de su conflictiva identidad.

A nivel lingstico existen varias versiones sobre el origen de la palabra chicano. Para algunos acadmicos su etimologa data de la conquista del Valle Mexica, nombre que utilizaban los aztecas para referirse a su propio territorio y que dio nombre al pas. Mexica se pronunciaba meshica, pero dado que el espaol no posee una letra o sonido en el alfabeto para el sonido Nhuatl sh se empez a utilizar una x en su lugar. De esta manera Meshico se convirti en Mxico, as como Texas en Tejas. Conviene indicar que en la actualidad existe un nmero creciente de activistas e idelogos chicanos que reclaman la utilizacin de x en lugar de la ch, prefiriendo autodenominndose xicanos en vez de chicanos con el objetivo de respetar el origen de la palabra en lengua azteca, su forma antes de la invasin colonial. Los primeros mestizos nacidos de soldados espaoles y mujeres indgenas fueron llamados meshicanos, palabra que evolucion en shicanos, por lo tanto, en principio,
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Salazar, Rubn. Who Is A Chicano? And What Is It the Chicanos Want? Los ngeles Times, 6 de febrero de 1970.

chicanos no sera ms que una forma abreviada de mexicanos. Sin embargo Manuel Gamio, quien fuera el primero en documentar el uso de chicamo (sic.) en su influente estudio sobre la inmigracin mexicana hacia los Estados Unidos
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seala que en los

comienzos del siglo XX los americano-mexicanos de Texas usaban la palabra chicano como un trmino derogatorio para referirse a los mexicanos recin llegados. Los mexicanos llamaban despectivamente chicanos a quienes cruzaron la frontera perdiendo su cultura mexicana; en su mayora inmigrantes pobres, mestizos rurales rechazados por ambos pases. Durante la dcada de los 50 el significado de chicano se transform profundamente desde el significante negativo de inmigrante mexicano hacia un autoidentificativo positivo de nativos estadounidense de ascendencia mexicana, empezando a ser usado con orgullo por los propios mexicanos nacidos en Estados Unidos cerca de la frontera hacia 1959. Desde mediados de los 60 hasta finales de los 70 el trmino chicano fue estrechando su significado, convirtindose en una expresin ligada a la clase obrera de izquierda poltica, un significante para la identidad militante nacionalista mxico-cntrica y sirviendo de definicin para el activismo social, especialmente entre adultos jvenes de procedencia mexicana con estudios superiores.3 Durante este periodo brotan las races del Arte Chicano como tal; como smbolo de resistencia hacia el colonialismo euro/anglo-cntrico un nmero creciente de chicanos empezaron a utilizar imgenes y smbolos nativos precoloniales, basando su inspiracin en la identidad indgena desde una gran variedad de tradiciones mesoamericanas como la Apache, Azteca-mexica, Maya, Chinanteca, Huichol, Hopi, Tolteca, Tarascam, Tzotzil, Pima, Purepecha, Pueblo, Yaqui y Zapoteca. Ya hacia finales de los 70 el chicanismo se refera a la conciencia conductora de la lucha compartida por los derechos civiles. Estas luchas conocidas como el Movimiento Chicano pusieron las bases para una conciencia poltica y social para una raza mestiza y la clase obrera entre la poblacin estadounidense de generaciones posteriores, transformando las formas en las que los inmigrantes y nativos mexicanos en los Estados
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Gamio, Manuel. Mexican Inmigration to the Unmited States: A Study of Human Migration and Adjustment. Chicago: University of Chicago Press, 1930, edicin actual 1971. Pags. 129, 233, 259 3 Cullar, Jos B. Chicanismo/Xicanism@. En The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures: The Civilizations of Mexico and Central America, Vol. 1, editado por David Carrasco, New York: Oxford University Press, 2001

Unidos pensaban sobre el pasado, el presente y el futuro.4 Pero qu significa realmente ser chicano? Tal y como se indica al comienzo del captulo haciendo mencin a Rubn Salazar, el chicano es el mexicoamericano con una imagen no anglosajona de s mismo: rechaza haber sido descubierto por Cristbal Coln cuando sus antepasados chicanos, los mayas y aztecas, fundaron una civilizacin altamente sofisticada siglos antes de que Espaa financiara el viaje de exploracin italiano hacia el Nuevo Mundo. Se sienten ofendidos tambin acerca de las afirmaciones anglo cntricas que consideran a los chicanos como culturalmente carentes o que juzgan el hecho de hablar espaol como un problema. Los chicanos te dirn que el espaol se hablaba en Amrica antes que el ingls, por lo que el problema no es suyo sino de los anglos que no hablan espaol, y que su cultura y expresiones conservan la riqueza de tradiciones ancestrales. Como indica Salazar acertadamente, muchos te dirn que la palabra chicano es una palabra difcil de definir, tan abstracta como lo puede ser alma. Ya hemos apuntado para aquellos que gusten de respuestas simplistas que la definicin de chicano puede reducirse a un tipo de mexicano, sin embargo para aquellos que prefieran otras versiones ms elaboradas sobre su origen tambin ha sido sugerida la posibilidad de que la palabra chicano provenga de la palabra Chihuahua, el nombre del estado mexicano fronterizo a los Estados Unidos. Algunos acadmicos como Rafaela Castro apuntan a que los mexicanos que emigraron a Texas se llamaban a s mismos chicanos por haber cruzado la frontera hacia los Estados Unidos desde Chihuahua, adoptando las primeras tres letras del estado chi, y luego aadiendo cano por la ltima parte de texano. 5 Dichas explicaciones, sin embargo, tienden a pasar por alto el punto completo por el que los activistas mexicoamericanos se llaman a s mismos chicanos. Los mexicoamericanos, la segunda minora ms grande de Estados Unidos y la mayor en los estados del sudoeste (California, Texas, Arizona, Nuevo Mxico y Colorado), han tenido siempre dificultades a la hora de idear cmo autodenominarse. En Nuevo Mxico
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Garca, Ignacio M. Chicanismo: The forging of a militant Ethos among Mexican Americans. Tucson: The University of Arizona Press. 1997 5 Castro, Rafaela, Chicano Folklore: A Guide to the Folktales, Traditions, Rituals and Religious Practices of Mexican Americans, New York: Oxford University Press. 2001

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se llaman espaoles-americanos mientras que en otros lugares del sudoeste se autodenominan americanos de descendencia mexicana, personas con apellidos espaoles o hispanos, trmino polmico sobre el que muchos reniegan. Para los mexicanos, chicano es una opcin mejor que hispano. Para ellos tiene ms sentido que hispnico, un trmino demasiado genrico y europeo para personas que son ms indgenas en apariencia y cultura () Un chicano es un hispano y un indio. El trmino hispano solo niega la herencia india. Sus ancestros no fueron solo los conquistadores sino tambin los conquistados. 6 A pesar de que muchos continan reivindicando el trmino chicano como estandarte, otros, especialmente las generaciones ms jvenes, prefieren diluir su significado en aceptaciones ms amplias de significado difuso. Pero por qu no llamarse simplemente americanos? Los chicanos se esfuerzan en explicar por qu no. Adems de incidir sobre la importancia de sus races para la configuracin de una identidad diferencial, en su mayora aseguran que histricamente los mexicanos-americanos, a pesar de ser indgenas de sudoeste, han permanecido en las tasas ms bajas de escolaridad y poseen un nivel econmico inferior, adems de sentir cierta exclusin social y poltica, hechos sobre los que reivindican cambios drsticos. Como seala Jos Antonio Burciaga en su ensayo Return to Motherland, dentro de su compilacin Drink Cultura: Chicanismo en un sentido poltico ser chicano significa conocer la historia y la inversin ancestral en sangre sudor y lgrimas () Quin es el chicano? Cualquiera nacido con ascendencia mexicana en Estados Unidos. Incluye a aquellos cuyos antecesores volvieron a las races indo-hispnicas del sudoeste. Puede incluir tambin aquellos nacidos en Mxico u otros pases latinoamericanos pero criados en los Estados Unidos que se identifiquen con los chicanos. Ha sido un trmino de propia eleccin para muchos, a pesar de que muchos jvenes rehyan del trmino chicano en favor de otros calificativos ms aceptables, ms mainstream, como hispano o mexicoamericano.7 La organizacin estudiantil MEChA (Movimiento Estudiantil Chicano de Aztln), una
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Burciaga, Jos Antonio. Drink Cultura: Chicanismo. California: Capra Press Santa Barbara, 1993. Pag. 49 7 Ibid pag..51

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de las ms importantes de Estados Unidos y activa desde 1969, tanto en su pgina web como en el documento La filosofa de MECha, afirma que la identidad chicana no es una nacionalidad sino una filosofa basada en la conciencia cultural, poltica y social. Chicano/a son guatemaltecos, puertorriqueos, mexicanos, peruanos, hondureos para la organizacin utilizar el trmino chicano significa partir del orgullo, la dignidad y el respeto colectivo. Qu es entonces el arte chicano? Segn Shifra Goldman 8 es la realizacin final, de forma grfica, de los ingredientes humanos dentro del famoso melting pot que los Estados Unidos han fallado en mezclar, representando la reconciliacin de ideologas y creencias en conflicto, el maridaje entre la mexicanidad y la sociedad americana contempornea. Tal y como explica Alicia Gaspar de Alba para muchos el Movimiento de Arte Chicano empez como expresin de un deseo poltico cuyo objetivo era la proclamacin de emancipacin de etiquetas homogeneizadoras y el destino manifiesto de opresin inscrito por Anglo Amrica
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, entendiendo la funcin del arte chicano

como elemento cohesionador para una identidad fragmentada, herramienta para la educacin social en valores y medio de comunicacin poltico; el contenedor de una esencia tan rica como compleja.

1.2 Antecedentes y primeras manifestaciones de Arte Chicano: expresiones para

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Goldman, Shifra, Chicano Art. Originalmente publicado por Santa Ana College, 1974. Reeditado en Chicano Art History: a book of selected readings, editado por Jacinto Quirarte. San Antonio: Research Center for the Arts and Humanities/UT, 1984 9 Gaspar de Alba, Alicia. Chicano Art Inside/Outside the Masters House: Cultural Politics and the CARA Exhibition. Austin (Texas): University of Texas Press 1998. Pag.8

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un movimiento civil Para analizar los orgenes y primeros antecedentes de las manifestaciones de Arte Chicano que conformaran el movimiento posterior conviene remontarnos a la etapa colonial. La experiencia de conquista est intrnsecamente ligada al sentimiento chicano y la herencia cultural, religiosa y simblica sobre la que se asientan sus bases. Proviene en un primer lugar, de la relectura y adaptacin de la idiosincrasia indgena por parte de los colonos en territorio mexicano, y por otro lado, de los cdigos contemporneos de mexicanidad e influencia del contexto norteamericano. Podra decirse que el arte chicano sera el recin nacido engendrado por el antiguo indgena como madre, el arte colonial espaol como padre y el arte moderno mexicano como comadrona. O podemos verlo como una rama que se extiende hacia el suroeste de los Estados Unidos desde el rbol de bronce del Arte Mexicano. Asumiendo las races de este rbol como indias y espaolas, podemos movernos por el tronco conocido como Arte Mxico-Americano Moderno.10 Dnde hallar los primeros antecedentes de arte mexicano en Estados Unidos? La produccin artstica de la poblacin de ascendencia mexicana en Estados Unidos evoluciona en el contexto de formaci6n y expansin de ambos pases. Tal y como seala Ybarra-Frausto11 en el catlogo para una exposicin realizada en el Museo de Arte Mexicano de San Francisco, durante el periodo de colonizaci6n que va de 1521 a 1821 se construyeron 43 misiones en las fronteras norteas, extendindose desde Nuevo Mxico hasta California, donde el intercambio cultural y la reinterpretacin religiosa y simblica dieron lugar a un amplio proceso de adaptacin social y cultural. En 1692 se haba establecido el Camino Real, una red de caminos que se extenda por las colonias fronterizas del norte; rutas para la comunicacin y el comercio que pronto se convirtieron en un circuito de intercambio para nuevas formas artstico-culturales. colonos, misioneros y oficiales recorran la extensin del Camino Real produciendo al mismo tiempo una constante corriente hacia el norte de artculos eclesisticos, artes
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Martnez, Manuel J., The Art Of The Chicano Movement and The Movement of the Chicano Art. En Chicano Art Survey de Malaquas Montoya, 2010 11 Ybarra-Frausto, Toms. An Introduction to the History of Mexican American Art / Introduccin a la Historia del arte Mexicoamericano. En el catlogo Catalog of Selections From its Collection with Introductions to Mexican and Mexican American Art. San Francisco (California): The Mexican Museum 1981

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decorativas, mercancas caseras, herramientas, artesanas y arte folklrico. Estos elementos materiales de la cultura establecieron bases slidas para la continuaci6n de las tradiciones mexicanas en el desarrollo de los ranchos y de los pueblos de Texas, Nuevo Mxico, Arizona, Colorado y California. Aos ms tarde, cuando la mitad norte del territorio americano fue anexionada a la Unin Americana tras de la Guerra de 1848, la presencia se expandi notablemente y el arte santero funcion como tradicin esttica germinal. Este tipo de expresin proporcionaba apoyo espiritual e identitario, era accesible para el pueblo y supona un elemento cohesionador al incorporar las creencias compartidas de pequeas comunidades agrarias. A partir de 1910, con el inicio de la Revolucin Mexicana miles de mexicanos emigraron hacia el norte establecindose en barrios tradicionales y en las colonias del suroeste para trabajar como braceros, mientras que otros grandes grupos se dirigieron hacia ciudades como Chicago o Kansas para trabajar en los ferrocarriles o en las fundiciones de acero. Se establece as un flujo de desplazados que continuara nutriendo las comunidades mexicanas al otro lado de la frontera durante todo el siglo XX, convirtiendo Estados Unidos en el pas donde viven ms mexicanos fuera de Mxico y donde la formacin de una cultura, un arte y una tradicin propiamente chicanas adquiriran un valor social y poltico de amplio alcance. En relacin al contacto con el Arte Mexicano que se desarrollara en paralelo y su lgica influencia sobre el Arte Chicano, conviene apuntar la tendencia de un gran nmero de artistas de utilizar la pintura como medio para la educacin visual dando lugar al muralismo, movimiento que traspas las fronteras hacia Norteamrica como profundizaremos ms adelante. Algunos de los artistas mexicanos que desarrollaron este nuevo concepto esttico formaron un grupo en 1922 conocido como el Sindicato de pintores, escultores, y trabajos intelectuales , entre los que se encontraban Ramn Alva de la Canal, Jean Charlot, Fernando Leal, Xavier Guerrero, Carlos Medina, Roberto Montenegro, Jos Clemente Orozco, Fermn Revueltas, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros y Mximo Pacheco. Al apropiarse de algunos criterios de muralistas mexicanos principalmente las declaraciones estticas de David Alfaro Siqueiros - los artistas chicanos empezaron a fomentar a su vez un arte pblico, monumental, propagandstico y accesible a las masas.

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Desde Mxico, el trabajo y apertura intelectual de personalidades como por ejemplo Jos Vasconcelos abrieron las puertas a la utilizacin de las paredes de edificios pblicos para realizar pinturas monumentales. Bajo su programa, Vasconcelos patrocin a los artistas dndoles una nica instruccin: pintar motivos mexicanos, produciendo as el primer intento colectivo de pintura mural en el arte moderno. A esto siguieron los frutos del llamado Renacimiento Mexicano: el renacimiento del entusiasmo creativo en un momento que reclamaba volver a reconocer los valores humanos y sus expresiones de una forma creativa. En los 50, los artistas mexicoamericanos formados en las universidades empezaron a explorar las diferentes tendencias de los movimientos del arte americano e internacional. Los propsitos puramente estticos aun por encima de intereses sociales o tnicos caracterizan la obra del escultor Manuel Neri, del ceramista Ishmael Soto y de los pintores Mel Casas o Esteban Villa, entre otros artistas que alcanzaron renombre durante este periodo. Algunos de los artistas de esta generaci6n sern figuras seminales en el movimiento hacia un arte socialmente ms comprometido de la dcada venidera. Casi todas las fuentes coinciden en sealar los aos 60 como momento de nacimiento del Arte Chicano, que llegara a su culminacin a principios de los 70. Aunque la lucha por la igualdad social, poltica y econmica haba sido la proposicin fundamental de la historia chicana desde 1848, los esfuerzos del Sindicato de los Trabajadores del Campo impulsados por Cesar Chvez en 1965, sealan una renovacin de la actividad socio-poltica que dara lugar a El Movimiento, el cual engendrara una actividad literaria y artstica sin precedentes en las comunidades chicanas. En este periodo, la comunidad chicana es predominantemente nacida en Estados urbana, con una mayora de clase obrera,
Retrato de Csar Chvez en portada de la revista Time del 4 de julio de 1969

principalmente

Unidos y joven; polticamente se auto 15

identifican como una minora nacional oprimida a la cual se le ha negado la oportunidad de participar plenamente en la vida americana. Como consecuencia del empuje del Movimiento, aparece as mismo un movimiento artstico de alcance nacional que se desarrolla fuera de la estructura dominante de los museos, las galeras y las publicaciones de arte. En una tendencia a borrar las distinciones entre las bellas artes y el arte popular, se intenta desarrollar una expresin orgnica que ane la esencia humana de la cultura en su sentido ms amplio y la experiencia vital chicana. Este Arte Chicano no es provinciano, ni etnocntrico, sino que se muestra afn al Movimiento Muralista Mexicano, a los artistas latinoamericanos progresistas y al arte humanista y socialmente comprometido en todas sus vertientes. EI Plan Espiritual de Aztln de 1969 resulta un documento clave a partir del cual un gran nmero de artistas chicanos obtuvieron las bases ideolgicas para sus creaciones. Resultado de unas reuniones organizadas por la organizacin de estudiantes Chicano Youth Liberation en Denver, a las que asistieron ms de 2.000 mexicoamericanos, el documento foment el sentimiento nacionalista indicando una ruptura con la conciencia asimilacionista hacia la cultura estadounidense. Su prembulo contena una llamada a la liberacin mediante la solidaridad e iba seguido de demandas sobre los principales mbitos de la vida; pero lo fundamental era que todo esto se vinculaba de manera integral con un territorio geogrfico determinado, con los derechos de los trabajadores y con la herencia indgena, mientras que se identificaba a la sociedad dominante como opresora y usurpadora12. Ms tarde el Plan de Aztln qued desprovisto de todo elemento radical reducindose al concepto de Aztln como elemento de valor psicolgico, pero permaneciendo como impulso inicial de gran parte de los desarrollos ideolgicos y polticos subsecuentes de nacionalismo cultural entre los jvenes mexicanos en Estados Unidos. Un presupuesto bsico del Plan fue la idea de la fusin de la realidad espiritual y material en todos sus aspectos, animando a los artistas a crear representaciones de la condicin social chicana o expresar estados subjetivos y personales. Antes de 1965 los mexicanos en Estados Unidos eran raramente aceptados en los crculos reconocidos de arte y slo despus de esta fecha algunos artistas empezaron a
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Gmez-Quiones, Juan. Poltica chicana: Realidad y promesa, 1940-1990. Mxico: Siglo XXI Editores, 2004. Pag.161

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recibir mas reconocimiento, una vez que el Movimiento Chicano tom forma como el ltimo movimiento de resistencia por parte de los mexicanos dentro de Estados Unidos. Los artistas empezaron a organizarse en grupos y discutir el rol del artista dentro del Movimiento, y as como el movimiento poltico ganaba espacio, reconocimiento y respuestas, el movimiento artstico empez a recibir atencin. No sin esfuerzo, exposiciones sobre Arte Chicano y artculos que versaban sobre el mismo empezaron a aparecer.13 Ligado a la evolucin del Arte Chicano resulta indispensable mencionar la aparicin de talleres y centros comunitarios convertidos en lugares de reunin y debate acerca del papel de las artes dentro de movimiento. En Oackland, por ejemplo, el MexicanAmerican Liberation Front (MALAF) se conform como grupo de artistas que intentaban analizar el movimiento social y la concienciacin poltica que estaba tomando lugar, debatiendo los contenidos de su lucha y el papel de las arte dentro la misma. En el curso de estas discusiones los artistas comprendieron la importancia de descentralizar el arte de las universidades y trasladar sus estudios dentro de sus propias comunidades. Expresaron la necesidad de trabajar en los barrios y la importancia de utilizar el arte como herramienta social, como arma con la que combatir el sentimiento de los chicanos de haber sido alienados por la cultura mainstream estadounidense. Siguiendo el patrn de MALAF se dieron reuniones por todo el suroeste y en la regin de Los Grandes Lagos, dando lugar a un debate constante para determinar la forma y el contenido de un arte que sirviera como conductor hacia las metas del Movimiento. Grupos como el Royal Chicano Air Force de Sacramento, California, La Raza Art and Media Collective de Ann Arbor, Michigan, el Movimiento Artstico Chicano (MARCH) de Chicago o el grupo Con Safos de San Antonio, Texas, entre otros iniciaron un circuito de arte alternativo para la evolucin y expansin del arte chicano. Durante este proceso que se dara durante los 60 y culminara en los 70, los artistas se unieron para crear redes de informacin, sistemas de apoyo mutuo y finalmente, para formular circuitos de arte que presentaban alternativas a grupos regionales de artistas chicanos. Entre otros espacios de relevancia, una de las primeras galeras que se empe en exhibir estas nuevas formas de expresin fue la Galera de la Raza fundada en San Francisco en 1969, y ya en la dcada de los 70 se consolidan muchas de las metas
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Ver captulo 2.3 El arte chicano en el contexto expositivo

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estticas del movimiento artstico chicano, siendo la ms importante la concepcin de un arte de orientacin humanista accesible al publico. A nivel acadmico, la publicaci6n en 1973 del libro pionero de Jacinto Quirarte, titulado Mexican American Artists
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marca una apertura para la evaluacin critica de la

evolucin histrica de las bellas artes creadas por el pueblo de ascendencia mexicana en los Estados Unidos. Aunque existe un creciente inters acadmico en la evaluacin e incorporacin del Arte Chicano dentro de esquemas generales en la Historia del Arte, el libro de Quirarte permanece como punto de partida indispensable. Su primer acercamiento hacia el Arte Chicano, o lo que Quirarte llama arte Mxico-Americano, fue el artculo titulado The Art of Mexican-Amrica
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donde no menciona an los

problemas a los que se enfrentaban los artistas chicanos, ni apunta nada acerca de la etnicidad en el arte de este grupo. Este artculo apareci en el Humble Way, una revista publicada por la Humble Oil and Refining Company, a principios de 1970. Ms tarde en su libro del 73, titulado Mexican, Mexican-American, Chicano Art, Two Views , Quirarte se expande sobre cuestiones de etnicidad y la presencia cultural e histrica de los Mxico-americanos, dedicando tan slo algunos apuntes en la introduccin a la cuestin de la identidad y sus efectos en las obras de arte producidas. En el octavo captulo del libro, menciona a Mel Casas de San Antonio y a Esteban Villa de Sacramento (California), quienes, como ya se ha sealado, proclamaron razones para la existencia y reconocimiento del Arte Chicano como movimiento. En las ltimas dcadas otros muchos autores, especialmente provenientes de los departamentos de Chicano Studies de universidades estadounidenses divisiones impulsadas por el Plan de Santa Brbara de 1969 donde se reclamaba espacios en la educacin superior para estudios acadmicos chicanos artistas parte del movimiento y crticos especializados en Arte Latinoamericano han dado lugar a la bibliografa sobre el Movimiento de Arte Chicano, tan extensa como desigual, sobre la que se sustenta este estudio. Durante los 80 y 90, coincidiendo con etapa de mayor inters internacional por el Arte Latinoamericano en general, las expresiones chicanas fueron revisitadas llegando a ser difundidas, aunque muy parcialmente, fuera de Mxico y Estados Unidos.
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Quirarte, Jacinto. Mexican, Mexican-American, Chicano Art, Two Views. Austin (Texas): University of Texas Press, 1973 15 Quirarte, Jacinto. The Art of Mexican-America, Humble Oil & Refining Company Magazine, 1970. En Chicano Art Survey de Malaquas Montoya, 2010

18

Tal y como veremos en los ltimos captulos de este estudio el Arte Chicano mantiene su vigencia en la actualidad gracias a una readaptacin de sus temas, smbolos y mensajes, resultando a veces polmica la divergencia de opiniones sobre el mantenimiento de la funcin poltica y social para el que fue engendrado en los 70. Sin embargo, acontecimientos recientes como la ley de Arizona contra la inmigracin propulsada por Jan Brewer en 2010 han revitalizado el movimiento poltico, multitud de artistas de anteriores generaciones siguen preocupndose hoy en da por transmitir la herencia cultural chicana y el movimiento artstico no ha cesado su produccin, manteniendo al fin y al cabo gran parte de la esencia original de El Movimiento.

1.3 Introduccin a las principales caractersticas del Arte Chicano: simbolismo y rasquachismo

Esttica

El Arte Chicano resulta pluralista y heterogneo dado que abarca en sus expresiones la cultura de el barrio, la tradicin del arte religioso colonial y las races aztecas 19

precolombinas, combinadas con la experiencia norteamericana contempornea. Como venimos apuntando se caracteriza por la utilizacin de ciertos smbolos indgenas y la influencia del Arte Mexicano por un lado, y por otro, por el dilogo con la cultura norteamericana donde se contextualiza , condensando as la complejidad de la identidad chicana y convirtindose en el medio ideal a la hora de reflejar problemticas sociopolticas que ataen a la comunidad. Su imaginario visual refleja su mestizaje, por lo que en la cultura y en el arte chicanos encontramos mezclados, en una especie nica de bilingismo visual, pirmides, calaveras, la Virgen de Guadalupe, guilas y jaguares, mscaras, La Llorona, soles resplandecientes, iglesias coloniales, motos, carteles publicitarios, pelculas de autocine, autopistas, Vietnam, huelgas de campesinos, latas de cerveza y banderas americanas. 16 Una amalgama de referencias unidas que dan lugar a un lenguaje propio de sintaxis rica y cambiante, cuya evolucin puede verse reflejada en la progresiva combinacin y reutilizacin de diferentes elementos culturales que se adaptan a las necesidades expresivas en la produccin de las obras. Por otro lado, la lucha de clases inscrita en el carcter poltico del Movimiento se manifest en el Arte Chicano como resistencia a la polmica dicotoma entre alta cultura y cultura popular. En oposicin a la idea individualista de el arte por el arte se intenta establecer una relacin simbitica entre el arte y su contexto social, afirmando una identidad sincrtica manifestada en la fusin de discursos artsticos nacionales e internacionales, experimentales y tradicionales, personales y polticos. Como consecuencia de dicho sincretismo los estilos son muy variados; desde el indigenismo o las formas precolombinas a artefactos derivados del Pop Art, del realismo social de los murales mexicanos a la abstraccin. As mismo, podemos encontrar posiciones filosficas que van desde el individualismo al panamericanismo, dependiendo de las diferentes necesidades expresivas, de la construccin intelectual y el temperamento de cada artista concreto. Sin embargo, a pesar de la aparente heterogeneidad, dentro del arte chicano parece existir cierta preponderancia de trabajos que apuntan hacia la comunicacin, un objetivo que pareca haberse olvidado en el contexto artstico mainstream americano durante los aos de su surgimiento.
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Goldman, Shifra, Chicano Art. Originalmente publicado por Santa Ana College, 1974. Reeditado en Chicano Art History: a book of selected readings, editado por Jacinto Quirarte. Research Center for the Arts and Humanities/UT, San Antonio. 1984. Pag. 85

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Tanto el Arte Mexicano como el Arte Chicano contemporneos comparten la misma fuente de inspiracin iconogrfica en la pintura mexicana de los aos 20 y 30. Esto incluye tanto murales de temtica poltica, que analizaremos ms detenidamente en captulos posteriores, como cuadros e imgenes mexicanas reproducidas por artistas como Julio Castellanos, Agustn Lazo, Frida Kahlo o Mara Izquierdo. El uso de este tipo de iconografa no es nicamente una respuesta al deseo de rescatar el pasado, sino por encima de todo, una deseo de revitalizar el presente de ciertas imgenes populares. Uno de los iconos ms extendidos en la cultura popular chicana son las imgenes de la Virgen de Guadalupe. Conocida como la emperatriz de Mxico, la Virgen viene a significar el mestizaje racial y religioso mexicano, convertida durante el Movimiento en icono de las races de hermandad chicana y smbolo de resistencia contra la colonizacin poltica y espiritual. La Virgen de Guadalupe es la suprema expresin potica de nuestro deseo mexicano de ser un pueblo; ella ha inspirado ms de una vez a los mexicanos a la revolucin social. La Virgen de Guadalupe fue la primera seal para los campesinos californianos de que la Peregrinacin a Sacramento implicaba una revolucin social. Durante la Revolucin Mexicana el ejrcito campesino de Emiliano Zapata llevaba su estandarte, no slo para pedir su proteccin divina, sino tambin porque ella simbolizaba al Mxico del pobre y del humilde... Para los hipcritas catlicos que estaban contra la Peregrinacin y la huelga, la Virgen de Guadalupe grita huelga!17 Ms all de su significado religioso, la Virgen de Guadalupe representa la tierra natal y fue un estandarte poltico antes incluso de que Miguel Hidalgo la utilizara como bandera de batalla en su lucha por la independencia. Con el paso del tiempo su figura ha permanecido ligada al sentimiento chicano de resistencia y autoafirmacin adaptando su significado a diferentes discursos. Algunos ejemplos los encontramos en las series que Yolanda Lpez realiza sobre la figura18, como Portrait of the Artist as the Virgin of Guadalupe (1978), donde la artista se identifica con la imagen de la Virgen de Guadalupe retratndose a s misma a la carrera con unas zapatillas deportivas como
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Valdez, Luis, The Tale of La Raza, en Eduard Ludwig y James Santibanez, The Chicanos: Mexican American Voices. Baltimore (Maryland): Penguin Books,1971, Pag. 96 18 Ver Davalos, Karen Mary. Yolanda M. Lpez. Publicado por UCLA Chicano Studies Research Center Press, distribuido the University of Minnesota Press. 2008.

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calzado en el centro del aura radiante, o . Existe cierta desacralizacin de la Virgen, al igual que ocurre en el trabajo de Ester Hernndez, quien representa a la Virgen como luchadora de krate dando una patada (La Virgen de Guadalupe defendiendo los derechos de los Xicanos, 1975) o ms recientemente como inmigrante ilegal en su poderoso cartel Wanted (2010), contra la ley de Arizona SB 1070, o Csar Martnez, quien en su obra Hombre que le gustan las mujeres (2000), pinta a un hombre tatuado

con varias figuras femeninas, siendo la Virgen la Ester Yolanda Hernndez. Wanted (2010) a mano Lpez. Portrait of Serigrafa, the Artist impresa as the Virgin of mayor de ellas ubicada en su pecho (esta prctica de llevar a la Virgen tatuada en el pecho, o en la espalda es algo que se realiza a los dos lados de la frontera como smbolo de orgullo cultural).

en Oakland. 60x76 cm. Guadalupe (1978). leo sobre papel, 82x61 cm. Coleccin de la artista

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Csar (1988) Martnez. Hombre que le gustan las mujeres Ester Hernandez. La Ofrenda (2000). Serigrafa impresa en Self-Help Graphics. leo sobe lienzo. 112x137cm 95.9 x 63.5 cm. Coleccin del Smithsonian American Art Museum

Algunos

acadmicos

como

Gloria

Anzalda consideran que la figura de la Virgen, al condensar significados tanto de la cultura opresora como de la

cultura oprimida, se ha convertirdo en la imagen religiosa, poltica y cultural ms potente del chicano/mexicano () porque lleva consigo la devastacin fsica y psicolgica del indio conquistado y oprimido. Es un smbolo de identidad tnica y de la tolerancia a la ambigedad de los chicanos, personas de razas mezcladas, que tienen sangre india, que cruzan las culturas. 19

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Anzalda, Gloria, Borderlands/La Frontera. The New Mestiza, San Francisco; Aunt Lute Books, 1999.Pag 52 Judithe Hernndez. Sueos Oaxaqueos (1981) 426,8x357,5 cm. Mural pintado en el Craft&Folk Art Museum con motivo de la exposicin Murals of Aztln

23 Ester Hernndez. Sun Mad (1982) 65,5x53,3 cm. Serigrafa. Coleccin del Museo del Barrio de Nueva York

La utilizacin de esqueletos y calaveras en la cultura indgena, mexicana y su consiguiente adopcin como smbolo en la cultura chicana representa una visin desenfadada de la muerte aceptada como parte de la propia vida, una manifestacin que queda todava ms patente en la celebracin del Da de los Muertos el 2 de Noviembre, festividad presente en los estados del sudoeste y extensamente adoptada por los propios norteamericanos. Las caricaturas de calaveras o Catrinas que ya pintaba el mexicano Jos Guadalupe Posada en el siglo XIX son adaptadas por artistas como Peter Rodrguez, Ester Hernandez o Judithe Hernndez quienes adaptan la tradicin al contexto contemporneo sirvindose de la percepcin de que los esqueletos y las calaveras se dirigen y juzgan a todos por igual representando un denominador comn entre los ricos y los pobres, no respetan a nadie y encarnan a todos los hombres y mujeres.20 Adems de otros smbolos recurrentes como pueden ser el guila negra (smbolo de la UFW21 ) o dioses aztecas, otras representaciones habituales son imgenes de los hroes populares, dolos que simbolizan los ideales de la cultura chicana: Csar E. Chvez,

quien representa solidaridad y justicia de la clase obrera, Emiliano Zapata, encarnando

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Gaspar de Alba, Alicia. Chicano Art. Inside/Outside the Masters House: Cultural Politics and the CARA Exhibition. The University of Texas Press. 2010. Pag 14 21 Siglas de United Farm Workers, traducido al espaol como Sindicato de los Trabajadores del Campo, surge de la unin de diferentes colectivos de campesinos que encabezados por lderes como Csar Chvez o Dolores Huerta impulsaran numerosas las huelgas y campaas durante El Movimiento.

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la lucha por la integridad territorial y la resistencia o Frida Kahlo. La artista cuya imagen empez a ser representada por primera vez en calendarios editados por la Galera de la Raza en San Francisco pronto se convirti en el smbolo idneo para representar la hibridacin entre arte y compromiso, la lucha contra la adversidad, la fortaleza e integridad femeninas, y adems de su relevancia como figura artstica presenta una ideologa poltica afn a los principios del chicanismo. Poniendo un ejemplo, su Autorretrato en la frontera entre Mxico y los Estados Unidos (1932) podra considerarse una obra puramente chicana, al reflejar la esencia de la confrontacin entre ambos mundos y contener en su esttica y simbolismo recursos expresivos recurrentes utilizados por artistas chicanos.

Retrato de Frida Kahlo en el detalle de un mural ubicado en Mission District, San Francisco. Fotografiado por la autora en 2010

Pintura/escultura vernacular en el callejn de un restaurante mexicano en Mission District

Frida Kahlo. Autorretrato en la frontera entre Mxico y los Estados Unidos (1932) leo sobre metal, 32x35 cm. Coleccin privada de Manuel Reyero

Atendiendo a la riqueza simblica de su lenguaje visual, el arte chicano ha dado lugar al concepto de rasquache. El trmino fue acuado en 1989 por el terico Toms YbarraFraustro, quien en su texto Rasquachismo: A Chicano Sensibility22 enumera tres puntos
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Ybarra-Frausto, Toms,, Rasquachismo: A Chicano Sensibility. Consultado en el catlogo online del ICAA (International Center for the Arts of the Americas), Museum of Fine Arts de Houston. http://icaadocs.mfah.org/icaadocs/THEARCHIVE/FullRecord/tabid/88/doc/845510/language/enUS/Default.aspx

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bsicos sobre el concepto: 1- De forma general, el rasquachismo es una perspectiva desvalida- una mirada desde los de abajo. Una actitud enrazada a la falta de recursos y adaptabilidad, aunque consciente sobre su postura y estilo. 2- El rasquachismo se basa en la mirada al mundo del que no tiene, pero es tambin una cualidad ejemplificada en objetos y lugares (un coche o un restaurante rasquache), y en comportamientos sociales (una persona puede ser o actuar rasquache). 3- Las tradiciones vernculas mexicanas forman la base del rasquachismo, pero ste ha evolucionado como sensibilidad bicultural entre los mexicoamericanos. A los dos lados de la frontera, conserva una perspectiva de clase baja.

En el llamado rasquachismo, la irreverencia y la espontaneidad se emplean para hacer ms con menos desde una postura desafiante e inventiva. No es una idea ni un estilo, sino ms bien una actitud o un gusto, es una visin del mundo, un vehculo para la cultura que otorga una identidad por oposicin. Como apunta la artista Amalia MesaBains el rasquachismo aporta una doble funcin de resistencia y afirmacin, es la combinacin de actitudes resistentes y flexibles, producto del ingenio que permite la supervivencia y perseverancia del chicano con una percepcin de dignidad. La capacidad de evitar que la vida se desintegre por medio de pedacitos de cuerda, viejas latas de caf y espejos rotos, en un sorprendente gesto de bravura esttica.23

Como vehculo de continuidad cultural en el contexto del Minimalismo y el Arte Moderno, el rasquachismo es ms que una forma de confrontacin; es una prctica militante de resistencia frente a los estndares hegemnicos dentro del mundo del arte () Una postura ingeniosa, irreverente e impertinente que recodifica y elimina las fronteras establecidas.24 Est intrnsecamente ligado a la clase social, a la sensibilidad de la clase obrera, en palabras de Ybarra-Frausto es estar fregado pero no jodido (en espaol original). Una sensibilidad en sintona con las mezclas, la confluencia, donde es preferible la comunin a la pureza. En el terreno del gusto ser rasquache significa a grandes rasgos no estar encadenado ni forzado, favorecer lo elaborado sobre lo simple, lo extravagante sobre lo severo, preferir los colores chillones a los oscuros, hacer
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Mesa-Bains, Amalia. Domesticana : the sensibility of Chicana rasquache. Aztlan: A Journal of Chicano Studies. no. 2. Los Angeles . Otoo de 1999. Pag. 159 24 Gaspar de Alba, Alicia. Chicano Art Inside/Outside the Masters House: Cultural Politics and the CARA Exhibition. University of Texas Press, Austin 1998. Pag 12

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prevalecer la ornamentacin La expresin esttica del rasquachismo utiliza desechos, materiales reciclados, fragmentos de platos, llantas o botes de plstico que son integrados en espacios variados como las capillas de patio, en la decoracin domstica (altares) y hasta en los adornos del coche. El disponer de unos recursos limitados obliga a arreglar, remendar y reutilizar todo; las cosas no se tiran sino que se guardan y reciclan, a menudo en un contexto diferente. La esencia distintiva del barrio, donde el ambiente toma forma y se articula de manera que exprese el sentimiento de la comunidad hacia s misma, une la actitud de improvisar utilizando aquello que est a mano con un sentido tradicional y evolucionado de lo decorativo. El trmino Kitsch no es una traduccin precisa de rasquachismo, pero desde el plano de la cultura dominante significa un tipo de produccin cultural que tambin representa y se origina en lo popular, lo vernacular, utiliza en su expresin materiales y objetos de produccin masiva y posee ciertas connotaciones que acercan ambos significados. La difrenecia fundamental es que el rasquachismo implica y expresa una postura, una reafirmacin. El kitsch funciona como un material, como fenmeno de gusto que emplea objetos de produccin masiva o como un estilo de expresin personal en la decoracin; el rasquachismo contiene asimismo la expresin material pero adems, y lo que es ms importante, expresa una postura o actitud () el rasquachismo es una visin integral del mundo que sirve de fundamento para la identidad cultural, y un movimiento sociopoltico. Como tal, no se ha limitado al campo de las artes visuales sino que ha sido una sensibilidad primordial en el teatro, la msica y la poesa tambin en el teatro, la msica y la poesa.25 A pesar de que el significado de raquache puede provocar confusiones resulta un trmino til para explicar la re significacin mediante la que los chicanos ilustran sus tradiciones, sus formas de plantear el arte desde sentidos tanto biolgicos como espirituales o de raza y clase, la folklorizacin de la burla, la elevacin de lo denigrado, lo reciclado y reutilizado y el ingenio de lo no convencional; usos y significados que identifican la esttica chicana raquache .

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Mesa-Bains, Amalia. Domesticana : the sensibility of Chicana rasquache. Aztlan: A Journal of Chicano Studies. no. 2. Los Angeles . Otoo de 1999. Pag 161

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2.1 Movimiento muralista chicano: arte como herramienta de cohesin social Los orgenes del movimiento muralista chicano estuvieron inspirados por la corriente muralista que emergi en el Mxico post-revolucionario con la trada de Jos Clemente Orozco, Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros como mximos representantes. Orozco describa el muralismo de forma idealista como la ms elevada, pura y potente forma de pinturala forma menos egosta ya que no puede ser alterada por intereses de beneficio personal, ni ocultada para el beneficio de unos pocos privilegiados. Es para la gente. Es para todo el mundo
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Este artista fue el primero de los tres padres del

muralismo en pintar en Estados Unidos y durante su estancia entre 1927 y 1934 su obra despert el inters entre los artistas e intelectuales de izquierda. Invitado por el espaol Jos Pijon, Orozco ejecut el mural Prometeo, en Pomona College, Claremont, en 1930, complet una serie de murales en la New School for Social Research en
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Haufe, Hans Muralism, Self Made Art. Artculo en Malaquas Montoya Chicano Art Survey 2010

Jos Clemente Orozco trabajando en el mural pica de la civilizacin americana en la Universidad de Dartmouth College en 1932

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Nueva York entre los que destaca La mesa de la fraternidad universal y recibi el encargo de llevar a cabo el gran ciclo de murales en Dartmouth College en New Hampshire, fundado como colegio para los hijos de los indios norteamericanos a mediados del siglo, donde pint pica de la civilizacin americana (1932). Por su parte, Diego Rivera haba realizado murales en la Casa de Bolsa de San Francisco, en la Escuela de Bellas Artes de California, en la residencia de un particular y haba sido comisionado en el Detroit Institute of Fine Arts para pintar 27 frescos que representaban la industria de Detroit como tema.

Sin embargo, de los tres, el artista que ejerci mayor influencia en la ideologa del movimiento chicano fue David Alfaro Siqueiros, quien llegado a Los ngeles como exiliado de Mxico en 193227 reuni a grupos de artistas, entre los que presumiblemente se encontraba Jackson Pollock, formando talleres alrededor de la prctica del mural. Producto de las discusiones sobre los problemas de la pintura mural moderna y el carcter que sta deba tener, Siqueiros dio conferencias a lo largo de Estados Unidos como por ejemplo la titulada Los vehculos de la pintura dialctico-subversiva y dando a conocer sus mtodos de trabajo a travs de textos como Cmo se pinta un mural28, en el que detalla el proceso completo de la produccin muralista y sus principales caractersticas.

A finales de los aos sesenta y debido a la influencia de los maestros mexicanos, el muralismo chicano se convirti en una de las principales herramientas de comunicacin y educacin del renacimiento chicano especialmente en California, desde donde fue extendindose hacia otros estados del sudoeste, en los que se pintaron cientos de murales colectivos en los barrios impulsando de esta manera la difusin de la herencia indgena y mexicana, el orgullo tnico y sentando races para el activismo. Sin embargo, como apunta Vctor Zamudio-Taylor, existe una divergencia fundamental entre el movimiento muralista mexicano y el muralismo chicano, siendo la ms obvia que el primero recibi el apoyo del propio Gobierno, que patrocinaba obras que se ejecutaban
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Por aquel entonces Siqueiros se encontraba en una situacin poltica delicada. Tras ser liberado de una crcel de la ciudad de Mxico pas a estar prcticamente preso en Taxco durante meses. La posibilidad de viajar a los Estados Unidos fue una forma de liberacin dadas las condiciones polticas de su pas. Entrevista de Jess Salvador Trevio a Siqueiros. 4 de junio de 1971. 28 Alfaro Siqueiros, David. Cmo se pinta un mural. Primera edicin 1951

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a menudo en edificios gubernamentales, mientras que los murales de California decoraron los barrios, puentes de autopistas y contenan mensajes antisistema, siendo un movimiento totalmente alternativo sin financiacin gubernamental 29.

Las experiencias chicanas constituyen una recreacin del muralismo mexicano en un nuevo entorno, expresan la diferencia generada por el contexto geogrfico, poltico, histrico, y reflejan una identidad en perpetua evolucin, atravesada por el desarraigo y la adaptacin a un nuevo ambiente con sus variantes locales. La iconografa sencilla y a veces simplista o ingenua de los primeros murales chicanos tena como objetivo inmediato ayudar al chicano a convivir armoniosamente con sus orgenes, con su cotidianeidad, apoyar sus aspiraciones de una vida mejor y difuminar las fronteras exteriores e interiores, visibles e invisibles con su entorno. Con el paso de los aos, tanto los recursos estticos de su lenguaje como su funcin evolucionaron ampliando el espectro de influencia. A principios de los setenta, los primeros muros pintados tras una apropiacin espontnea en unos actos a la vez de libertad y de reivindicacin, pronto abrieron la va a unas manifestaciones pictricas callejeras que se extendieron por los barrios donde vivan los chicanos y los mexicanos recin llegados. En los barrios-ghettos del suroeste y de las ciudades fronterizas (San Diego, en California, El Paso, Laredo y San Antonio en Tejas, Tucson, en Arizona, artistas y vecinos empezaron a cubrir los muros de mensajes que recordaban al emigrante o al propio chicano sus races indgenas, su pasado y su historia de minora invisible en la sociedad Anglo-americana. Tambin trataban de reconciliarlos y dar valor a su modo de vida, con sus peculiaridades culturales tan despreciadas o ignoradas por el entorno. Esta forma de representar grficamente la realidad circundante para un pblico exclusivamente chicano y/o mexicano emigrado, sepultado en la marginacin, era una manera de promover la accin, sugerir reacciones y construir los ideales de lucha por un futuro mejor. Rupert Garca, refiere que los artistas chicanos dedicados a la produccin de murales (y tambin de carteles) responden a la influencia de la agitacin sociopoltica y cultural que caracteriza el periodo desde mediados de los 60 a principios de los 70; a las
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Zamudio-Taylor, Vctor. Inventing Tradition, Negotiating Modernism: Chicano/a Art and the PreColumbian Past, en The Road to Aztln, editado por Virginia Fields y Victor Zamudio-Taylor. Los Angeles: Los Angeles County Museum of Art, 2001. Pags. 342-357.

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necesidades particulares relativas al movimiento chicano; a las necesidades del artista creadas por el movimiento sociopoltico de comunicar de forma pblica e inmediata opiniones y preocupaciones de la comunidad con la que se identifica; a la falta de acceso a los medios de comunicacin y a la tradicionalmente insignificante respuesta de los grandes museos y galeras hacia las necesidades de la comunidad y sus artistas. 30 Como consecuencia, el muralismo chicano mantiene fuertes vnculos con una visin del arte de carcter poltico y ejerce como venimos sealando, una funcin educativa y social. La artista Judy Baca, fundadora y directora de SPARC (Social and Public Art Resource Center) y conocida por haber dirigido el proyecto que dio lugar a uno de los mayores murales del mundo, el Great Wall of Los Angeles, opina en uno de sus artculos que Todos los murales chicanos son polticos por naturaleza, creo que porque uno no puede coger una pared del espacio pblico y plasmar la cultura chicana en una ciudad dominada por los anglos sin que esto no sea un acto poltico. Los murales tambin son un arte que nadie puede poseer materialmente ni coleccionar, y el acceso a las piezas no est limitado o controlado por su propietario. Muchas piezas han sido pintadas de forma colectiva, lo que ha confundido al mundo del arte preocupado por dar crdito o hacer entrar en el mercado el genio creativo individual31 La mayora de artistas chicanos, especialmente aquellos ms vinculados con el movimiento poltico, siempre estuvieron y estn comprometidos con sus comunidades de origen, estableciendo fuertes vnculos dentro de los barrios y utilizan sus pinceles como armas de lucha y de concienciacin, desarrollando una forma artstica singular, espontnea, colectiva y militante. El vecino chicano se convierte as en actor de su propio devenir ms que en mero espectador. Algunos autores como Sylvia Gorodezky
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sitan como catalizador del arte mural chicano al influyente mural The Wall of Respect ubicado en la pared de un edifico
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Garca, Rupert. Chicano-Latino wall art: the mural and the poster. En The Hispanic American aesthetic: origins, manifestations and significance, 27-30. Research Center for the Arts and Humanities, University of Texas at San Antonio. 1983. Pag.29 31 Baca, Judith. Murals/Public Art. En Chicano expressions: a new view in American art, Exh. cat.: INTAR Latin American Gallery, Nueva Yorl 1986.pag 35.

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Fotografa del mutal The Wall of Respect el mismo ao de su ejecucin, por Mark Rogovin

semi-abandonado de un barrio negro de Chicago en 1967, en cuya elaboracin participaron un colectivo espontneo formado por artistas y ciudadanos, y que sirvi de inspiracin para la produccin de murales anlogos en otras ciudades como San Diego o San Francisco. Tal y como reflejan los textos contenidos en los libros como Toward a Peoples art: the contemporary mural movement 33, el movimiento chicano forma parte de un fenmeno muralista a nivel global que inclua la produccin de obras por parte de otras minoras en Estados Unidos, especialmente relevantes en la comunidad negra y latina, que utilizando recursos expresivos comunes, dejaban constancia al mismo tiempo de sus particularidades mediante la utilizacin de smbolos e iconos. Otra de las obras ms representativas a la hora de recoger los iconos chicanos es el mural Last Supper of Chicano Heroes (1989) de Jos Antonio Burciaga, pintado en uno de los salones del Sterns Hall en Casa Zapata, residencia chicana en la universidad de Standford de la que fue miembro desde 1985 hasta su muerte. Esta particular versin de La ltima Cena, sustituye la imagen del Jesucristo por la del Che, rodeado de sus 12 apstoles cenando tortillas de maz y tamales. Para seleccionar a los 13 hroes que componen la imagen, Burciaga realiz una encuesta en la que pidi a 200 personas (estudiantes y activistas chicanos) que hicieran una lista de sus 13 hroes favoritos y

Ver Gorodezky, Sylvia. Arte Chicano como cultura de protesta. Universidad Nacional Autnoma de Jos Antonio Burciaga. Last Supper Mxico., Mxico D.F 1993. Pag 73 of Chicano Heroes (1989). Fresco. Universidad de Standford 33 Cockcroft, Eva y James y Pitman Weber, John. Toward a Peoples art: the contemporary mural movement, Alburquerque: University of New Mexico Press. 1977

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explicaran por qu los haban elegido, lo que permiti al artista elaborar una definicin del hroe chicano, retratando a los que reunieron ms votos. Junto al Che estn sentados Martin Luther King Jr., Ricardo Flores Magn, Benito Jurez, la poeta mexicana Sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695), Toms Rivera, Ernesto Galarza, Emiliano Zapata, los activistas Csar E. Chvez y Dolores Huerta, el impulsor del Teatro Campesino Luis Valdz, Frida Kahlo y Joaquin Murieta. En la segunda fila, los personajes van desde el lder apache Gernimo a John F. Kennedy o Gabriela Mistral, pasando por Santana y Rubn Salazar entre otros. En contraste con el idealismo que emanaba de las citas de Orozco, como la que se menciona al comienzo de este captulo, o la confianza en el potencial del arte como herramienta para la revolucin impulsada por Siqueiros, el muralismo chicano tambin experiment ciertas dicotomas y problemticas ideolgicas. El sistema se percat de la importancia de los murales y su tremendo potencial para despertar la conciencia de comunidad () Muchos de los murales pintados hoy en da, son mera decoracin contratada por un sistema que deseara que permanecieran de esta manera. Se utilizan las paredes de las comunidades para la realizacin de un arte teraputico y esconder as la fealdad de las condiciones en las que viven, provocando que los barrios aparenten ser lugares agradables donde vivir y una vez ms, pacificando a la comunidad chicana 34 Alan Barnett, en su libro Community Murals, relata los hechos sucedidos en 1974, cuando el Bank of America hizo el encargo de un inmenso mural a un grupo de artistas chicanos, cuyo emplazamiento deba estar sobre los cajeros de una de sus sucursales en el barrio de Mission en San Francisco, generando en los artistas un dilema, ya que el Bank of America era uno de los pilares de los negocios agrarios californianos, que haban estado oprimiendo a granjeros latinos durante dcadas. Sin embargo, en una conferencia en el Merritt College en Oackland, San Francisco, los artistas anunciaron que iban a aceptar el encargo.35 Muchos de los artistas de Oackland cuestionaron la decisin, argumentando que a pesar de la cantidad de latinos que iban a ver el mural ste formara parte de un establishment al que se oponan. La discusin acab en un altercado fsico entre dos artistas, enfrentamiento que representaba de alguna manera la
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Montoya, Malaquas. A critical perspective on the state of chicano art. Revista Metamorfosis. Vol 1, num 3, 1980 pags 3-7 35 Barnett, Alan W, Community Murals: the peoples art. Art Alliance Press, Philadelphia, Cornwall Books, Nueva York, 1984. Pag 435

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gran fisura que exista dentro del movimiento de arte chicano y que nunca iba a repararse. A pesar de todo ello, muchos de los muralistas chicanos hoy en da continan actuando sobre la ardua e inhspita realidad de su comunidad, la difcil condicin de los emigrados. La potencialidad contenida en esta expresin colectiva es tal que todava hoy siguen producindose y pintndose nuevos murales en los lugares ms diversos de concentracin mexico-americana del suroeste de Estados Unidos. El trabajo de catalogacin de los mismos resulta una tarea complicada, dado su carcter efmero y la falta de seales sobre su autora pero el aumento del inters acerca de disciplinas artsticas afines recientemente bautizadas como Street Art, han indicado la relevancia de estos murales en el contexto contemporneo. En la actualidad, ciudades como Los ngeles y San Francisco mantienen viva la tradicin del mural, siendo numerosos los colectivos y artistas que se esfuerzan por mantener la esencia de un arte pblico y comunitario utilizando nuevos medios como por ejemplo murales digitales y proyecciones- que adaptan el lenguaje a los nuevos tiempos.

Murales en Clarion Alley, San Francisco. Fotografas tomadas por la autora en 2010

2.2 El cartel chicano como medio para el activismo poltico Junto con el muralismo, el arte del afiche, cartel o pster es una de las expresiones ms

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representativas del Movimiento Chicano, donde descubrimos un extenso catlogo de documentos sociopolticos que narran la historia y la vida de la comunidad. Mostrando conexiones con luchas histricas del pasado e imperativos polticos del presente, los carteles chicanos ofrecen un asombroso inventario de imgenes y evocaciones sobre momentos importantes para la historia indgena, mexicana y chicana, adems de incluir en su contenido llamadas directas a la accin sobre circunstancias contemporneas capaces de traspasar las propias fronteras del barrio. Malaquas Montoya, uno de los propulsores ms enrgicos del cartel chicano explica: "el cartel era algo que podamos ir y producir en masa, y no slo colgar en nuestras comunidades a nivel local, sino que podamos enviar a cualquier parte apoyando otras luchas. Mostraban imgenes que seguan reflejando el pasado, pero unidos a temas contemporneos que tenan lugar en ese momento."36

La importancia de los talleres como lugares de aprendizaje, intercambio de ideas y conocimientos y catalizadores para el trabajo en colectivos facilitaron la progresiva extensin del movimiento cartelstico. Rupert Garca, uno de los productores de carteles ms prolficos de la Baha, narra su propia experiencia extrapolable a otros artistas comentando: como artistas, camos de la torre de marfil. Abandonamos la idea de que el artista deba de ser alguien diferente, extico, bohemio. Fue en el taller, no en clase, donde aprend serigrafa. Tambin aprend a trabajar en un colectivo criticando, compartiendo, dominando el propio ego. Haba planeado ser un artista de caballete pero la huelga cambi eso.37 Reproducido en papel, mediante serigrafa o impreso en offset, el cartel puede ser colocado en todo tipo de lugares, encontrndolos pegados en muros de la va pblica o postes de telfono con unas chinchetas o cinta adhesiva, o por el contrario enmarcados adornando las paredes de casas y museos. Parte del atractivo de las serigrafas para artistas activistas reside en su economa y eficiencia: no requiere de una imprenta, permite mltiples copias sin deteriorar la matriz y puede producirse de forma completamente artesanal. Su funcin principal es atraer la atencin el tiempo necesario para captar el mensaje inscrito, caracterstica que les acerca a la esencia de la publicidad
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Malaquas Montoya en entrevista personal, primavera de 2010. Garca, Rupert citado en Goldman, Shifra, A Public Voice: Fifteen Years of Chicano Posters. Art Journal College of Art Association Vol.44 n1. Primavera 1984. Pag. 52

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a pesar de la divergencia en el contenido de sus mensajes. Se trata de una expresin artstica hbrida que contiene cierto sentido de la inmediatez. Mientras que la vida del mural puede extenderse varios meses o incluso aos, la del cartel parece ser mucho ms efmera en el caso de anunciar un evento concreto que se d en determinada fecha, o contenecer mensajes directamente ligados a cuestiones de importancia en determinado momento y lugar, aunque muchos carteles superar su propia caducidad al ser enmarcados, conservados y mostrados como obras de arte. A este respecto, sin pretensin de entrar en disquisiciones sobre el valor del cartel como obra de arte, conviene indicar que el componente guerrillero y los imperativos prcticos que envuelven los carteles chicanos han provocado que muchos crticos e historiadores de arte hayan relegado su produccin al estatus marginal de community based art making, un calificativo que sita a los artistas de este gnero como amateurs, sin verdadera relevancia artstica. Como apunta Nstor Canclini, los ms apegados a la tradicin consideran que los carteles son demasiado comerciales y contemporneos como para ser incluidos en el arte folklrico, mientras que por el contrario otros opinan que no son suficientemente complejos ni novedosos como para formar parte del arte moderno.38 Sin embargo, la produccin cartelstica chicana es parte esencial del movimiento artstico y debe ser revindicada como tal. En el contexto contemporneo resulta habitual encontrar carteles y serigrafas en las paredes de los museos, la reproductibilidad de las obras es algo asumido, y los objetivos de comunicacin social y poltica de las obras, lejos de resultar un argumento enfrentado a la concepcin generalista sobre el arte, revelan un valor aadido al desfasado purismo esttico. Como venimos apuntando, sin recursos financieros para comprar un canal de televisin o influir en la poltica editorial de la prensa oficial, los activistas y organizadores encontraron en los carteles el medio expresivo idneo para llamar la atencin sobre sus causas y movilizar a diversos colectivos al mismo tiempo que establecan lazos con el lenguaje artstico. Chon Noriega afirma que el cartel existe en algn lugar entre el objeto de arte nico y los medios de comunicacin de masas. Toma caractersticas formales de ambos con el objetivo de llegar a una audiencia que ninguno de los dos se
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Lipsitz, George. American Studies in a Moment of Danger, University of Minnesota Press, Minneapolis 2001, pag. 180

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preocupa por alcanzar: exiliados urbanos que buscan construir un sentido de comunidad. Como tal, el mensaje del pster es inherentemente complicado, encajando de forma perfecta con la experiencia chicana.39 Como antecedentes al movimiento cartelista que florecera en los 60 gracias al impulso de artistas chicanos en Estados Unidos, conviene tener en cuenta que la tcnica de la litografa se desarroll en Mxico durante el siglo XIX cuando Claudio Linati, noble italiano, introdujo el mtodo de impresin en el pas. Linati fund una publicacin peridica llamada El Iris, que aunque slo dur un ao, sirvi de catalizador para la creacin de otras publicaciones y peridicos que publicaban litografas llenas de stira poltica y social. Este misma actitud crtica fue retomada en los 60, cuando cartel de protesta se convirti en una de las formas ms efectivas de lucha por la justicia social al otro lado de la frontera. Antes de que floreciera el Movimiento chicano como tal, ya en 1950 el Departamento de arte del California Labour School inaugur El Taller de Artes Grficas formado por un gran nmero de artistas que crearon imgenes de temtica poltica, social, laboral y tnica. El centro estaba influenciado por el Taller de la Grfica Popular fundada en Mxico en 1937, con el que algunos de sus miembros estaban asociados, y tuvo grupos homlogos en Nueva York y Los ngeles. A mediados de los sesenta artistas provenientes de otros colectivos como Emory Douglas, artista grfico de los Black Panthers, ganaron notoriedad haciendo sus obras fcilmente reconocibles en la zona Baha. En 1968, ao recordado por las protestas estudiantiles a nivel internacional y el inicio de la Revolucin Cultural (Braudel), los estudiantes chicanos fueron especialmente sensibles a las manifestaciones realizadas por estudiantes mexicanos con motivo de los Juegos Olmpicos de 1968 y en protesta por la masacre de Tlatelolco, hechos que brindaron atencin internacional al pas y supusieron una fuerte fuente de inspiracin para los cartelistas chicanos al otro lado de la frontera. El gran impulso en la produccin cartelista, sin embargo, comenz en 1970 como respuesta a los bombardeos estadounidenses en Camboya. Muchas de las escuelas de arte de la Baha - California College of Arts and Crafts, San Francisco State University,
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Noriega, Chon. Just Another Poster?: Chicano Graphic Arts in California, University Art Museum University of California Santa Barbara, University of Washington Press, 2001, pag 23

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University of California, Berkeley (UCB) y el San Francisco Art Institute- iniciaron su protesta al poco tiempo, siendo The Printing Project, un colectivo formado por unos 15 artistas y organizado por Bruce Kaiper, los impulsores del mayor nmero de carteles contra la guerra y a favor de otras causas como la lucha por los derechos civiles o el apoyo a los indios americanos. Las imgenes de los carteles reforzaron la solidaridad dentro del movimiento chicano y a la vez impulsaron una corriente ideolgica que conectara el chicanismo nacionalistas con y otras luchas anticolonialistas

alrededor del mundo. Debido a la profunda influencia de la Revolucin Cubana en el discurso y la produccin artstica chicana, la importancia de los carteles cubanos en el desarrollo del cartel chicano es innegable. Tanto el contenido como la forma de los carteles cubanos -sus expresiones de internacionalismo, la audacia de sus grficos, y sus textos multilinges
Malaquias Montoya, Vietnam/Aztlan (1973) litografa impresa offset. 63 x 43.5 cm

(generalmente

en

espaol,

ingls,

francs y rabe)- estn reflejados en

muchos carteles chicanos. Tal y como apunta Carol A. Wells, en 1970 se expusieron en la recin creada Galera de la Raza en San Francisco una serie de serigrafas realizadas por el artista cubano Ren Mederos, junto con una exposicin de fotografas de Cuba. Carteles de Ralph Madariaga y Rupert Garca promocionaron la exposicin. 40 Para subrayar la solidaridad con Cuba, la exposicin se inaugur el 26 de julio, aniversario de la revolucin. Ese mismo ao McGraw-Hill public en gran formato y a todo color el influyente libro The Art of Revolution: Castros Cuba, 1959-1970 41.
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Wells, Carol A., La lucha sigue: From East Los Angeles to the Middle East . En Chicano Art Survey 2010 de Malaquas Montoya 41 Stermer, Dugald, The Art of Revolution: Castros Cuba, 1959-1970, McGraw-Hill Book Company, Nueva York 1970

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En 1975 las tropas norteamericanas fueron retiradas de Vietnam, pero los artistas chicanos continuaron poniendo su foco en otros lugares del mundo donde Estados Unidos estaba ejerciendo una influencia poltica negativa. Reafirmando los lazos que les unan a los filipinos, establecidos una dcada antes durante las luchas agrarias, los carteles chicanos apoyaron el movimiento filipino en oposicin a la dictadura de Marcos, que contaba con el apoyo de Estados Unidos. Asimismo los artistas chicanos respondieron ante el golpe de estado apoyado por Estados Unidos que derroc al presidente electo democrticamente Salvador Allende en Chile en 1973. Tambin expresaron su oposicin a la intervencin encubierta norteamericana, esta vez en Angola, y participaron activamente en el movimiento antiapartheid en Estados Unidos.

Cuando en 1979 la revolucin sandinista derroc en Nicaragua a la dictadura de los Somoza, que reciba el respaldo estadounidense, su atencin se dirigi all. Durante la dcada de los 80, artistas chicanos, tanto veteranos de la era de Vietnam como representantes ms jvenes, produjeron muchos carteles en oposicin a la intervencin norteamericana y expresaron su solidaridad con los movimientos de liberacin de toda Centroamrica y el Caribe. Incluso antes de que los movimientos revolucionarios de Nicaragua y El Salvador, el Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) y el Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN), fueran ampliamente conocidos en los recintos universitarios de los Estados Unidos, los carteles chicanos fueron de los primeros en reconocer y promover tales luchas.

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Malaquas Montoya. A Free Palestine (1989) Serigrafa impresa en Berkeley, California 63 x 43.5 cm

Jess Barraza. Viva Palestina Libre (2004) Serigrafa impresa en Oackland, California

Uno de los mayores exponentes de solidaridad del movimiento chicano respecto a la poltica internacional ha sido y continua siendo, la causa palestina. como muestran los carteles de Melanie Cervantes y Jess Barraza, componentes de Dignidad Rebelde (Viva Palestina Libre, 2004) o las creaciones Favianna Rodrguez (Divest from Israel, 2010), quienes ejemplifican la conciencia poltica de las nuevas generaciones de chicanos, especialmente crticos con las actuaciones del Gobierno estadounidense en el exterior.

Por otro lado, los carteles han sido una de las herramientas ms utilizadas a la hora de llamar la atencin sobre las reivindicaciones de presos polticos. Free Nelson Mandela and All South African Political Prisoners, de Rupert Garca (1981) fue uno de los muchos producidos durante las dcadas de prisin de Mandela, pero sin limitarse a la expresin de solidaridad con causas internacionales, los carteles chicanos han pedido justicia para los prisioneros polticos dentro Estados Unidos. Carteles de Rolo Castillo, 40

Ricardo Favela, Juan Fuentes, Rupert Garca, Ester Hernndez, Linda Lucero, Malaquas Montoya, La Real Fuerza Area Chicana (Royal Chicano Air Force), Mark Vallen, y muchos otros, pidieron la liberacin de los activistas negros Angela Davis, Los Diez de Wilmington, Los 14 de Camo Pendleton, y Mumia Abu Jamal, as como para la lder independentista Lebrn y para movimiento puertorriquea los de activistas Lolita del

Indgenas

Norteamericanos Dennis Banks, Norma Jean Croy, Kenneth Loudhawk, Leonard

Rupert Garca. Save Our Sister. (1972) Ilustracin impresa en offset en Peace Press, Los Angeles, California

Peltier, Russell Redner y Silvia Welsh.

Los carteles conmemorativos con imgenes de mrtires personas fallecidas mientras luchaban por la paz y la justicia- son tambin un tema comn, como por ejemplo los carteles de Rupert Garca dedicados a los cuatro estudiantes muertos en Kent State (1970) y a Salvador Allende (1973). Carteles con la figura del Che Guevara, hroe que trasciende fronteras, atienden al carcter popular e internacional de los intereses cubanos. El hroe argentino de la revolucin cubana aparece representado por numerosos artistas como Lalo Alcaraz, Maradiaga, La imagen de Emiliano Zapata, hroe de la revolucin mexicana de 1910 al igual que el Che, ha ocupado un espacio relevante en el imaginario de representacin artstica chicano cuyo grito de guerra Tierra y Libertad, as como sus iniciativas para continuar la reforma agraria siguen resonando no slo entre los campesinos e indgenas de Mxico, sino que son tomados como ejemplo por artistas y pensadores chicanos. La expresin chicana no cruzamos la frontera, la frontera nos cruz a nosotros es aplicable a la experiencia de los indgenas norteamericanos, los palestinos, los puertorriqueos, y los sudafricanos, por lo que no sorprende que muchas obras grficas chicanas expresen solidaridad con otros pueblos oprimidos. Aunque algunas de las

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causas atraen ms atencin que otras, existen una gran cantidad de carteles chicanos con reivindicaciones muy diversas en apoyo de los derechos humanos en el mbito internacional. Estos carteles continan siendo herramientas crticas importantes en la educacin de las nuevas generaciones en torno a las injusticias causadas por intervenciones norteamericanas en la esfera internacional, as como sobre muchas injusticias y desigualdades en el mbito local. Los artistas chicanos siguen transformando la rabia en inspiracin utilizando el poder del arte para informar, llamar la atencin e incitar a la accin.

Favianna Rodriguez. The world vs the 1% (2012) Serigrafa producida en Berkeley (California) Realizado con motivo de los movimientos Occupy Wall Street

2.4 El arte chicano en el contexto expositivo 42

El medio natural de exhibicin de los murales y carteles chicanos es la propia comunidad; ya sea en las calles de los barrios, las paredes de tiendas o casas privadas o los espacios que les dedican de forma especfica talleres y colectivos, lugares de intercambio donde se establece un flujo de imgenes y smbolos que viajan dentro de la comunidad enriquecindola, fortalecindola. En su origen, uno de sus principales cometidos era conseguir que el arte se convertira en un medio de comunicacin dentro de la comunidad por lo que comenz dirigindose a la gente de los barrios, a los campesinos, a los trabajadores que rara vez asistiran a una exposicin o pisaran un museo. Pero qu hacer con aquellas piezas que no estaban pintadas en la pared o eran distribuidas entre el colectivo? Ren Ynez, fundador de la Galera de la Raza en el barrio de Mission District en San Francisco, explica el nacimiento de la misma como una necesidad: Los museos no estaban exhibiendo arte chicano, las galeras no estaban exponiendo a artistas chicanos, por lo que pensamos que debamos tomar el destino entre nuestras propias manos.42 Entre finales de los 60 y principios de los 70 los importantes esfuerzos por crear sistemas de exposicin alternativos y la progresiva creacin de talleres y galeras propias dieron lugar a una slida red para la produccin e intercambio de arte chicano. Por otro lado, la oposicin inicial hacia las instituciones que controlaban el panorama artstico oficial (museos y galeras, universidades, agencias del gobierno y editores) de las que se consideraban marginados, abrieron sus puertas progresivamente invitando a artistas chicanos a formar parte de las mismas. El hecho de pasar a estar incluidos en las colecciones de los grandes museos resultaba una reivindicacin legtima, ms an transcurridos los primeros aos de gestacin y desarrollo de la funcin poltica y social del arte en los propios barrios, era el momento en el que el movimiento deba traspasar fronteras para dar a conocer su idiosincrasia en contextos ms amplios, insertos ya en el mbito global de los discursos del arte contemporneo como elemento de confrontacin.

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Lipsitz, George. American Studies in a Moment of Danger, University of Minnesota Press, Mineapolis. 2001, Pag 170.

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La pieza Pie in the face del colectivo ASCO producida en 1972 tuvo un gran impacto simblico para el reavivamiento del arte chicano en relacin con lo institucional. En respuesta a un comisario del LACMA que haba declarado que no exhiba arte chicano porque era arte folklrico, los miembros de ASCO Harry Gamboa, Willie Herron y Gronk pintaron con spray sus nombres en las entradas del LACMA, haciendo del propio museo la primera pieza de arte chicano exhibida all. Volvieron al da siguiente y tomaron una fotografa de la cuarta miembro fundadora de ASCO Patssi Valdez, posando con su trabajo horas antes de que fuera limpiado.

Asco. Spray Paint LACMA (1972) Fotografa en color realizada por Harry Gamboa, Jrr retratando a Patssi Valdez en la entrada del LACMA

El proceso de expansin sera progresivo y ya a mediados de los 70, algunos de los museos importantes empezaron lentamente y por primera vez, a tener en cuenta a determinados artistas chicanos. Este nuevo inters por parte de instituciones establecidas se inicia con una exposicin provocativa: eI Museo de Arte del Condado de Los ngeles (LACMA) present en febrero de 1974 a Los Four43. Los cuatro artistas participantes, Charles Almaraz, Robert de la Rocha, Gilbert Lujan y Frank Romero, que expusieron colectivamente la rica profusin de imgenes, iconografas y elementos
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Exposicin titulada Los Four: Almaraz, de la Rocha, Lujan, Romero. Los Angeles County Museum. 26 de febrero al 7 de abril de 1974

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visuales del ambiente urbano del barrio mediante la combinacin de medios convencionales como pinturas al pastel, acrlicas y acuarelas mezcladas con dibujo, graffiti, a base de aerosoles, papel picado, acrlicas sobre caras de tortillas y murales colectivos. Por primera vez en un museo se exhiba una acumulacin de smbolos donde, entre imgenes de trabajadores campesinos, emerga una acumulacin fantasmagrica de recuerdos y talismanes personales, altares privados, graffitis... La exhibicin de Los Four supuso un gran impacto ya que representaba una apertura hacia el circuito formado por los museos convencionales, dio valor a la vida urbana y a la cultura de masas como fuentes legitimas para la exploraci6n esttica legitimando as el rasquachismo y por ltimo, ofreci la posibilidad de articular una esttica chicana basada en la vida y estilo de vida de la comunidad urbana formada por la clase trabajadora.

Los Four en la inauguracin de su exposicin en el LACMA en 1974. De izquierda a derecha Beto De La Rocha, Carlos Almaraz, Frank Romero y Judith Hernnez.. Fuente: UC Santa Barbara, Special Collections

En 1977 se llevaron a cabo varias exhibiciones fundamentales, entre otras: The Fifth Sun - Contemporary Traditional Chicano and Latino Art presentada en el Museo de Arte de la Universidad de California en Berkeley y Dale Gas: Chicano Art of Texas montada en el Museo de Arte Contemporneo de Houston. En ese periodo, entre 1977 y 1979 tambin pudo verse en las principales ciudades estadounidenses Ancient

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Roots/New Visions, la primera muestra a nivel nacional. Ya fuera en instituciones convencionales o espacios de arte alternativos, el propsito primordial era sacar a la luz la realidad bicultural variada e inacabable de la vida chicana, cuya expansin ya en los 80, sobrepas las fronteras de Estados Unidos convirtindose en un movimiento de inters a nivel internacional. Artistas mexicanos tuvieron entonces la oportunidad de ver arte chicano en su propio pas gracias a exposiciones como las que formaron parte de Encuentros Chicanos en Ciudad de Mxico, permitiendo acercar el trabajo de artistas como Malaquas Montoya, Pedro Rodrguez, Csar Martnez, Andy Villareal o Felipe Reyes entre otros, mientras que en Europa exposiciones como Le Demon des Anges en 1989 pudo ser disfrutaba en Francia, Espaa y Suiza.

El arte chicano fue dado a conocer al gran pblico en gran medida gracias a dos exposiciones itinerantes: Hispanic Art in the United States, organizada en 1984 por la Washingtons Corcoran Gallery, y tres aos despus, la Wight Gallery de UCLA con CARA, siendo esta ltima quiz la exposicin ms conocida de arte chicano hasta el momento. CARA (Chicano Art: Resistance and Affirmation 1965-1985), viaj por 10 ciudades estadounidenses con un ltimo montaje en San Antonio en 1993. Fue la primera exposicin organizada y constituida por chicanos y chicanas en colaboracin con una institucin de prestigio. Constituy un evento histrico, cultural y poltico Polticamente, CARA refut las tradiciones estticas del mundo del arte mainstream, desafiando las estructuras institucionales de exclusin, etnocentrismo y homogeneizacin 44

El actor y coleccionista de arte Cheech Marin por su parte ha resultado ser un polmico mecenas en el panorama chicano contemporneo. Posee una coleccin que incluye cuatro generaciones de artistas chicanos a partir de la cual organiz Chicano Visions: American Painters on the Verge, incluyendo obras de artistas tales como Frank Romero, John Valadez, Patssi Valdez y Gronk, y ayudado por Ren Ynez como comisario, promovi esta muestra itinerante que recorri durante cinco aos los principales museos de Norteamrica. A pesar de ser aclamada por la prensa generalista esta exposicin sirve para ejemplificar algunos temas de debate en el contexto chicano
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Gaspar de Alba, Alicia. Chicano Art Inside/Outside the Masters House: Cultural Politics and the CARA Exhibition. Austin: University of Texas Press, 1998. Pag.12

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actual. Ciertos crculos dentro del arte chicano especialmente comprometidos polticamente criticaron la muestra, ya que la exposicin cont con el apoyo HewlettPackard y del conglomerado de medios Clear Channel y una compaa cuya relacin recproca con la administracin Bush ha conducido a la desregularizacin, permitindole la toma de poder en la venta de medios, empezando por la radio y conciertos, pasando por teatros y llegando por ltimo al mundo del arte. 45 Armando Durn, tambin coleccionista en su crtica para la revista Aztln cuestiona el ttulo de la exposicin preguntndose por el significado de on the verge (en el borde, a punto), en el borde de qu?, fama, fortuna, aceptacin? Lamentablemente muchos de estos artistas han estado on the verge durante ms de 20 aos.46

En los ltimos aos destaca la exposicin Phantom Sightings: Art After the Chicano Movement, organizada por el LACMA recorri todo Estados Unidos entre el 2008 y el 2011, llegando hasta Mxico donde fue expuesta en el Museo Tamayo Arte Contemporneo mostr un amplio catlogo de obras de artistas de las ltimas generaciones mostrando su diversidad estlista y conceptual. Tal hetereogeneidad incita la segregacin y provoca que algunos artistas de races chicanas rechacen sen encasillados como tal. En el catlogo de la exposicin Phantom Sightings los comisarios explican cmo algunos artistas rechazaron la oferta de incorporar sus obras a la muestra por no su categorizacin etnocntrica del arte. A este respecto el artista Salomon Huerta se pregunta por qu solo por mi apellido debo incluirme en una exposicin basada en personas de color, cuando todos los estudiantes blancos con los que me gradu en UCLA estn siendo incluidos en shows basados en su trabajo? () Es muy importante para m ser reconocido como artista que es parte del mundo como cualquier otro. Pero estaba inspirado por el movimiento chicano y cuando los viejos chicanos reconocen mi trabajo, sigue significando ms para m que obtener el reconocimiento de John Baldessari47

Con el paso de los aos la situacin del arte chicano ha ido transformndose y
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Ver Jeff Sharlet Big World: how Clear Channels programs America; War of the Worlds: Part One en Harpers magazine, diciembre de 2003 46 Durn, Armando Cheech Marins Chicano Visions: American Painters on the Verge. Los ngeles: UCLA Chicano Studies Research Center. Revista Aztln, num.29. 2004. pag.234 47 Kun, Josh. The new chicano movement. Los Angeles Times magazine. Enero de 2005

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adquiriendo valor en los crculos acadmicos y profesionales, aunque su presencia sin embargo sigue siendo reducida, o incluso inexistente en las grandes casas de subastas. Por otro lado, resulta difcil saber exactamente cuntos artistas chicanos estn representados en museos ya que generalmente las instituciones no organizan sus colecciones segn el origen tnico de los creadores, pero la bsqueda de algunos de los artistas chicanos contemporneos ms relevantes dentro de las mimas muestra que estn poco representados. Citando algunos ejemplos, el Whitney Museum tiene tres artistas chicanos en su coleccin permanente: David J. Martinez, David Ochoa y Anthony Hernndez, siendo ste ltimo es el nico representante chicano de las colecciones en el MoMA y el Guggenheim. Como es lgico, en la costa oeste, epicentro del movimiento chicano, las principales instituciones s incluyen un mayor nmero de obras de arte chicano, siendo en el LACMA en el que quizs tengan una mayor presencia, con obras de Carlos Almaraz o el artista conceptual Carlee Fernandez. Las Bienales del Whitney Museum, en consonancia con su apertura ideolgica, tambin han dado espacio en ms de una ocasin a artistas chicanos como Daniel J. Martinez, Ruben Ochoa o Eduardo Sarabia.

En el mbito comercial, los artistas chicanos han experimentado gran variedad de experiencias. Mientras que algunas figuras reconocidas como Gamboa y Gronk, rehuyeron de la escena de las galeras para centrarse en lo institucional, otros han expuesto su obra en importantes galeras americanas, como por ejemplo Ochoa en la Susanne Vielmetter en Los Angeles, y Sarabia en la galera I-20 de Nueva York. Mario Ybarra Jr., que tambin form parte de una de las bienales del Whitney Museum, est representado por la galera Michael Janssen en Berlin, Mark Moore en Santa Mnica y Lehmann Maupin en Nueva York.

A pesar del relativo desconocimiento sobre el arte chicano en Espaa en los ltimos aos exposiciones como Pintores de Aztln, inaugurada el 29 de marzo de 2007 en La Casa Encendida han acercado pequeas muestras sobre el movimiento a nuestro pas. Por otro lado, la mayor parte de las veces el arte chicano ha sido inscrito en exposiciones de arte mexicano, considerando las obras chicanas como una rama ms del mismo sin atender a su especificidad. En Tijuana Sessions, exposicin celebrada en el espacio de Alcal 31 en 2005 se mostr la produccin de artistas residentes en esta 48

ciudad fronteriza, retratando ciertos rasgos comparables a las expresiones chicanas en la plasmacin de una identidad fronteriza que mezcla de tradicin y ruptura, y explorando la interaccin entre Tijuana y ciudades estadounidense vecinas como San Diego, Los ngeles y San Francisco en la influencia mutua entre diversas disciplinas.

Por otro lado, el MNCARS tambin ha mostrado ciertos acercamientos sobre el tema. En febero de 2010, dentro de un ciclo audiovisual dedicado a la ciudad de los ngeles ofreci el documental Los Four, de James Tartan, que retrata la primera exposicin de artistas chicanos de la ciudad en 1974 a la que ya se ha hecho mencin. Otras muestras como Eco: arte contemporneo mexicano, comisariada por Kevin Power y Osvaldo Snchez en 2005, dentro del marco de Mxico como pas invitado en ARCO el mismo ao reflejaba el inters hacia las nuevas prcticas llevadas a cabo por artistas de este pas, proposicin que no estara de ms aplicar a la comunidad chicana como ente individual a la hora de analizar la influencia del mismo en el contexto actual.

3.1 Identidad transfronteriza y cultura hbrida Como venimos apuntando, la cultura y el arte chicanos reflejan la complejidad de una identidad hbrida, mestiza, transcultural. Siendo al mismo tiempo indios, hispanos, mexicanos y ciudadanos americanos, los chicanos no son sin embargo ninguno de los anteriores en particular. La existencia de diversos grupos de referencia y comunidades afines ha provocado que en los ltimos se haya diluido la creencia de una nica

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comunidad aglutinada por el nacionalismo cultural. En la bsqueda de una nueva metfora que no se aleje de la bsqueda de los orgenes, muchos artistas y acadmicos chicanos han encontrado hoy en el concepto de frontera el mejor acercamiento para manejar la complejidad de esta realidad. El arte chicano, en su proceso de evolucin ha contribuido en gran medida en la creacin de nuevas iconografas fronterizas, traduciendo, fragmentando y negociando el significado ambivalente de la misma como smbolo de unin y separacin.

La frontera entre Mxico y Estados Unidos como elemento simblico representa el lmite y a la vez el punto de encuentro entre ambos mundos, constriendo su significado a travs de discursos que envuelven trminos como migrante, nmada, hbrido, dispora, margen, tercer espacioLa frontera mxico-norteamericana es una herida abierta donde el Tercer Mundo roza contra el Primero y sangra. Y antes de que se forme una costra, vuelve a sangrar, mezclndose la sangre vital de dos mundos para formar un tercer pas: una cultura de frontera 48 . Muchos acadmicos, escritores, poetas y artistas chicanos contemporneos como la autora de la cita anterior Gloria Anzalda, junto con Pat Mora, Yreina Cervantez o Miguel Len Portilla han adoptado tambin el trmino azteca Nepantla para referirse a su propia situacin. Inspirados por el concepto de Homi Bhabha de tercer espacio, producto de la hibridacin cultural, como lugar de resistencia contra las polticas de la cultura dominante, Nepantla indica aquello que est en medio, un espacio que se sita en la mitad, un lugar de trnsito que no est aqu ni all.

El artista multidisciplinar Guillermo Gmez-Pea, quien quiz sea uno de los que mejor condense los fenmenos de hibridacin cultural chicana y aporte una visin renovada sobre el arte transfronterizo se refiere a una gran zona de la frontera transnacional e intercontinental donde no queda ningn centro. Es todo mrgenes, significando que no quedan Otros. O mejor dicho, los nicos verdaderos Otros son quienes estn resistiendo la fusin, el mestizaje, y el dilogo transcultural. En esta cartografa utpica, el hibridismo se vuelve cultura dominante y la monocultura se vuelve una cultura de

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Anzalda, Gloria. Borderlands/La Frontera: The new mestiza. San Francisco :Spinsters/Aunt Lute, 1987. Pag.3

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resistencia practicada por minoras caucsicas asustadas49. Acadmicos que parten de la crtica postcolonial como el ya citado Homi Bhabha han observado que la heterogeneidad e hibridacin a menudo funcionan como estrategias de supervivencia cultural para comunidades sometidas, as como para Garca Canclini una perspectiva de hibridacin cultural puede ser una alternativa a la tesis del choque de civilizaciones y culturas. Dichos apuntes resultan de gran utilidad a al referirnos a artistas chicanos, quienes reflejan tal heterogeneidad e hibridacin en sus obras.

Atravesada por la metfora de la frontera, la cultura chicana se caracteriza por su tenacidad para resistir y sobrevivir adaptndose al entorno sin someterse. La experiencia de la anexin, el neocolonialismo interno, la migracin y el realojamiento forzoso han fraguado variadas estrategias de supervivencia y transformacin creando una cultura migratoria 50. En su libro Migrancy, Culture, and Identity (1994), Iain Chambers describe dicha realidad mediante una cita del novelista chicano Arturo Islas: Vivir en otro lugar significa encontrarnos a nosotros mismos continuamente envueltos en una conversacin donde las identidades son reconocidas, intercambiadas y mezcladas, pero no se desvanecen. Aqu las diferencias funcionan no necesariamente como barreras sino ms bien como seales de complejidad. Ser un extrao en tierra extraa, estar perdido, es la condicin tpica de la vida contempornea. () Nuestro sentido de pertenencia, nuestro lenguaje y los mitos que llevamos con nosotros permanecen, pero no ya como orgenes o signos de autenticidad capaces de garantizar el sentido de nuestras vidas. Ahora perduran como rastros, voces, memorias y murmullos que estn mezclados con otras historias, episodios, encuentros.51

La compleja condicin del chicano respecto a su identidad hbrida, la conservacin de propia memoria o la heredada de generaciones anteriores y sobre todo, su relacin con la frontera como punto de encuentro y separacin entre dos mundos de los que forma parte son componentes esenciales de su mecanismo ideolgico y cultural. Como
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Gmez-Pea citado en Dash, Robert C, Mesoamerican and Chicano Art, Culture and Identity. Willamette Journal of Liberal Arts, Williamette University, Oregon, 1994. Pag.134 50 Sullivan, Edward J. Arte Latinoamericano Del Siglo XX. Phaidon Press Limited 1996, de la edicin espaola Editorial Nerea S.A 1996. Pag.316 51 Arturo Islas, citado en Chambers, Iain. Migrancy, Culture, Identity . Routledge, Londres y Nueva York. 1994. Pag. 18

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ejemplo, los vdeos Vaivenes fronterizos y Los muertitos de las video artistas chicanas Berta Jottar e Isabel Helguera aportan documentacin del bordo
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, la frontera

mexicano-estadounidense entre Tijuana y San Diego. Ambas producciones nacieron de la colaboracin entre jvenes artistas y activistas que conviven en Tijuana y que ejemplifican en su trabajo el choque de culturas y el proceso de hibridacin, algo an virtualmente invisible desde una mirada desde el Norte.

La misma alambrada que separa San Diego de Tijuana tambin asume una funcin metafrica en el proyecto de performance pblico Across The Razor, realizado entre septiembre y octubre de 1994 bajo los auspicios de in Site 94, donde artista Terry Allen acondicion dos camionetas con plataformas montadas sobre los techos en las que podan caber hasta 5 personas. Conducidas a lo largo de la verja a ambos lados de la frontera, las camionetas del site literalmente trasladaban las voces de personas que iban de pie en los techos de los vehculos hablando, recitando poesa y cantando. Con sus voces amplificadas por micrfonos, algunas veces con acompaamiento de msicos, los intrpretes atraan fcilmente la atencin del pblico. La presencia de un traductor aseguraba que las llamadas y las respuestas fueran comprendidas. Es evidente, que Allen tena claro el poder del lenguaje para sanar las heridas que Anzalda y Guillermo Gmez-Pea lamentan en sus escritos. Sin verse restringidos por la materialidad de la navaja, o de la cerca, los sonidos trascendan las nacionalidades y los espacios geopolticos, sin borrar la existencia de la frontera.

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Adaptacin popular de ingls border, frontera. Vaivenes fronterizos/Border Swings es un corto filmado en 16mm de 8 min dirigido por Berta Jottar y producido por Borderama Productions en Nueva York. Los muertitos es un corto experimental de 5 min en 16 mm, producido por LoKopic en Los ngeles.

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Malaquas Montoya An Immigrant's Dream, The American Response (2003). Acrlico sobre lienzo

Yolanda Lpez. Whos the illegal alien, Pilgrim? (1978). Litografa en offset. 55,89 x 44,45 cm

pesar de las ltimas tendencias indican la frontera como espacio metafrico al que se alude de forma indirecta o sutil, los artistas chicanos ms apegados a las consignas del movimiento chicano de los orgenes, se preocupan por mostrar de forma explcita las dicotomas de la experiencia chicana envolviendo su concepcin de frontera con un carcter marcadamente poltico. Este es el caso Malaquas Montoya, quien en su cartel An Immigrant's Dream, The American Response (2003) alude al carcter engaoso del sueo americano, y la dura realidad con la que los inmigrantes se topan al cruzar la frontera en realidad. Por su parte, Yolanda Lpez en su ya icnico Whos the illegal alien, Pilgrim? (1978) condens mediante el uso de la imagen y la pregunta desafiante el imperativo a la concienciacin, cuestionando quin es en realidad el inmigrante ilegal si buena parte del territorio de los estados del sur de Estados Unidos fueron aztecas en sus orgenes. Entre otros, Mario Vinicio Gonzlez incorporara este cartel de Yolanda Lpez en la instalacin de su altar de Ofrenda creado en 1988 en el Hostos Community College en

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Nueva York con ocasin del Da de los Muertos. En mayo de 1995 Abigail Gonzlez rindi homenaje al mismo cartel en Para servirles a usted, una obra en tcnica mixta con la que particip en 187: With or Without You, una exhibicin montada en respuesta a la proposicin 187 en el Malcolm X College de Chicago.53 El valor simblico de la frontera, adems de apelar a la cuestin de la inmigracin y condensar la idea de los lmites entre dos realidades econmica, social y culturalmente desiguales resulta un concepto complejo sobre el tanto artistas como tericos an tienen posibilidad de explorar reformulando su significado y aportando nuevas perspectivas que ejemplifiquen problemticas semejantes a nivel mundial, ligando as la situacin especfica chicana con formulaciones ideolgicas de mayor amplitud conceptual.

3.2 Debates acerca del arte chicano en la contemporaneidad

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Sorell, Vctor Alejandro. Tierra Prometidaen falso. La cultura de la inmigracin y la inmigracin de la cultura a travs de la frontera. En David R. Maciel y Mara Herrera Sobek, Cultura al otro lado de la frontera: Inmigracin mexicana y cultura popular. Madrid, Siglo XXI Editores, 1999

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Los ecos de El Movimiento continan resonando en buena parte de las expresiones chicanas contemporneas, convirtiendo las obras producidas durante ese primer periodo en fuente de inspiracin y modelo de referencia, aunque sin embargo, la percepcin de los chicanos ms jvenes respecto a su identidad, sus preocupaciones a nivel poltico y social y su visin del mundo a travs de miras ms amplias les han llevado a abandonar la percepcin monoltica de cultura y comunidad que se le recriminaba al movimiento de los 60 y 70. Mientras los movimientos sociales del pasado una vez nutrieron a pintores, muralistas y cartelistas de una rica iconografa mediante la que expresarse y causas sociales sobre las que hablar, la nueva escuela renueva tanto su lenguaje como su ideologa, adaptndose a las experiencias de su propio tiempo prefiriendo que su obra no sea encasillada debido a factores tnicos..

Las primeras dcadas del movimiento de arte chicano se caracterizaron por su enfoque orientado hacia la comunidad, centrndose en una audiencia mexicoamericana sin perseguir la validacin o el reconocimiento por parte de las instituciones o individuos fuera de dichas comunidades. Como hemos sealado, en los 70 algunos artistas chicanos empezaron a formar parte de exposiciones de museos y galeras comerciales, mostrando inters por alcanzar la validacin de una audiencia ms diversa: muchos continuaron trabajando de forma no comercial en espacios orientados a la comunidad, mientras otros se tornaron ms asimilacioncistas en relacin a la sociedad dominante y sus valores, y ms comerciales en el contenido y la difusin de su arte 54 sacando a relucir el debate sobre la direccin que el arte chicano deba tomar. El arte chicano debe concebirse como un movimiento de arte poltico, cultural, o puede significar ambos?, dnde deben buscar la validacin los artistas chicanos?, cmo negociar de forma exitosa con las instituciones artsticas tradicionales y qu se gana o se pierde en el proceso?

En los 80 una serie de artculos publicados en la revista chicana Metamorfosis: Nortwest Chicano magazine of Art and Literature editada por el Centro de Estudios Chicanos de la Universidad de Washington, suscitaron serias discusiones. A Critical Perspective on the State of Chicano Art (1980) firmado por Malaquas Montoya y su mujer Lezlie, con la consiguiente respuesta de Shifra Goldman han resultado textos
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Goldman e Ybarra Fraustro. Arte Chicano: A comprehensive annotated bibliography of Chicano art, 1965-1981. California: Chicano Studies Library Publications Unit, University of California, 1985. Pag.32

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indispensables dentro de la crtica de arte chicana y continan siendo discutidos. En su texto, Montoya y su mujer apuntan hacia el progresivo desvanecimiento del romanticismo que impulsara el movimiento artstico chicano en sus primeros aos y cuestionan a los artistas relacionados con las galeras y museos que poco antes rechazaban su presencia prodigando una filosofa encontrada con los valores chicanos. Cuando museos y galeras abrieron sus puertas y empezaron a realizar invitaciones los artistas no dudaron en acudir corriendo, a pesar del hecho de que sus comunidades, donde resida el nfasis del Movimiento de arte Chicano en su origen, raramente frecuentaban museos. 55

Para Montoya, as como para otros artistas, militantes polticos y crticos chicanos considerado puristas al aceptar la asimilacin por parte del sistema capitalista se perda la esencia primigenia y objetivo real del arte. Aunque muchos de los temas, conceptos e imgenes de los artistas aceptados por el mecanismo de la cultura mainstream provenan de una perspectiva chicana no tenan el mismo significado que cuando el chicanismo emergi por vez primera, y siendo interpretado ahora por otras personas, analizado desde perspectivas anglocntricas o academicistas, muchos de los trabajos tenan poco o ningn impacto y haban perdido su fuerza y significancia.

En contraposicin, el texto de Shifra Goldman acusa a Montoya de separatista, argumentando que los artistas chicanos han alcanzado suficientes logros como para negociar con las ideologa dominante sin perder su impulso de autodeterminacin, sirviendo para promocionar consignas de justicia e igualdad buscando alianzas fuera de sus restringidas comunidades. El idealismo reflejado en el texto de Montoya favorece la creacin de nuevas estructuras alternativas que efectivamente conservaran la esencia del movimiento sin contaminarla, pero resulta innegable que para la mayora de los artistas chicanos y acadmicos el dilogo con las instituciones y su apertura hacia nuevas audiencias es indispensable para su supervivencia en el nuevo contexto contemporneo.

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Montoya, Malaquas y Lezlie Salkowitz-Montoya A Critical Perspective on the State of Chicano Art. Seattle, Washington. Metamrfosis.. Vol. 3, no. 1. 1980. Pag. 4

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La divergencia de opiniones que reflejan los textos citados y el debate acerca de la posicin que debera tomar el arte chicano respecto a su contexto (dnde debera exhibirse, de qu forma se financia, cul es su pblico objetivo y qu discursos propone), plantea problemticas que continan vigentes en la actualidad. La falta de consenso resulta especialmente acusada respecto a la importancia variable de mantener valores tradicionales del movimiento que impulsaron formas alternativas en rechazo al capitalismo y los valores de la cultura norteamericana. Como ejemplo de dichas contradicciones, durante la primavera de 2010 Ren Ynez, quien fuera uno de los artistas ms prolficos de la Baha al comienzo del movimiento, form parte de una exposicin en un local de la marca de vaqueros Levis situada en la parte alta de Mission District en San Francisco. Junto con su hijo Rio Ynez fund The Great Tortilla Conspirancy, un colectivo de arte relacional que invita a los espectadores a degustar tortillas de maz con imgenes impresas sobre las mismas. Al comienzo de la exposicin la imagen representaba la Virgen de Guadalupe, mxima

Ren y Ro Ynez. The Great Tortilla Conspirancy. (2010). Fotografa tomada durante la exposicin en Levis Workshop, San Francisco

representante icnica del movimiento chicano, pero al poco, los artistas se vieron obligados a sustituir tal imagen por el logo de la marca. El episodio ejemplifica de forma clara los peligros a los que se enfrenta el arte chicano al salir de su contexto natural y entrar en relacin con instituciones o figuras que en un principio resultaban contrarias a sus ideales. Hasta que punto se instrumentaliz el arte a favor de la publicidad?, de qu manera afectan las prcticas de la cultura de masas a la cultura e

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identidad chicanas?, cmo manejar los intercambios entre ambas? Malaquas Montoya se mostr muy crtico una vez al conversar sobre lo ocurrido en la exposicin, al igual que los miembros de Dignidad Rebelde, cuyas obras tambin fueron expuestas en la misma muestra y como testigos presenciales de lo ocurrido aseguraban que la marca de vaqueros les haba convencido para la muestra desplegando un discurso totalmente opuesto a lo que all aconteci.

Por otro lado, los asistentes chicanos ms jvenes, menos enraizados a los principios del movimiento se muestran ms flexibles ante las contradicciones a las que se enfrentan, y en su mayor parte llegaron a considerar como algo natural que la Virgen se transformara en logo, aceptando el hecho de que el arte chicano se inserte en discursos aparentemente opuestos. Como apunta George Vargas el nuevo arte chicano es ms fluido, orgnico, polifactico y multicultural, expresando una mitrada sobre el mundo de infinitas posibilidades.56 La amplia diversidad de estos eventos y experiencias ha provocado un cambio en la conciencia artstica chicana y lo que antes era una categora til y necesaria que englobaba un todo, representa ahora una complicada variedad ideas, opiniones y fuentes para los nuevos artistas chicanos, quienes construyen su propia historia a travs de las clases de Chicano Studies o relatos familiares, a la vez de encontrarse inmersos dentro de la cultura estadounidense de Hollywood y la MTV. El hijo de Malaquas Montoya en una carta a su padre comenta que, de alguna manera, el artista chicano poltico se ha convertido en una nocin arcaica y una nueva generacin, proveniente de las clases medias y las escuelas de arte no siente la necesidad o la responsabilidad de dar voz a la comunidad chicana.

Como hemos apuntado en el captulo El arte chicano en el contexto expositivo algunos artistas chicanos de las ltimas generaciones evitan sentirse confinados por un arte basado en la identidad y rechazan ser comisariados por su categora tnica57, llegando a poner en tela de juicio el trmino chicano a la hora de auto identificarse: No somos chicanos como nuestros padres; nunca recogimos uvas o fresas, escuchamos hip hop, no corridos; nuestros amigos y colegas son blancos y nuestra compaa les resulta
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Vargas, George. A Historical Overview/Update on the State of Chicano Art. En David R.Macuel, Isidro D. Ortiz y Mara herrera-Sobek (editores), Chicano Renaissance: Contemporary Cultural Trends. The University of Arizona Press. 2000. Pag. 191 57 Kun, Josh. The New Chicano Movement . Los Angeles Times Magazine, 9 de enero de 2005

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agradable. Por supuesto somos liberales, pero la clase ms marginada de chicanos, las legiones de inmigrantes mexicanos trabajando en los campos y al servicio de la industria, ya no son ms nuestra nica preocupacin. Buscamos una audiencia ms universal. 58

A pesar de todo, como apunta Toms Ybarra-Frausto, la esencia del arte chicano no ha desaparecido del todo. Existe la vieja idea avant garde por la que eres mejor si rompes con tradiciones anteriores y construyes algo nuevo, pero la expresin chicana contempornea no contiene una simple ruptura, es una negociacin real entre la tradicin y el cambio. Hay ruptura, pero hay tambin continuidad. Sigue habiendo murales, pero los murales son producidos por medios digitales. Sigue habiendo arte figurativo, pero es ms conceptual y abstracto.59

3.3 Conclusiones

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Carta de Maceo Montoya, hijo del artista Malaquas Montoya a su padre. 14 de febrero de 2005. En Malaquas Montoya, Chicano Art Survey 2010 59 Ybarra Frausto en una entrevista para Los Angeles Times 9 de enero de 2005

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El propsito de este estudio ha sido aportar una visin panormica de las principales caractersticas del arte chicano desde un punto de vista interdisciplinar que fuera capaz de ajustarse al heterogneo mapa de la produccin artstica mexico-americana, aportando los marcos de referencia oportunos a la hora de abordar los temas propuestos subttulo: identidad transfronteriza, protesta y comunidad. Como resultado tras el anlisis y las consideraciones crticas derivadas se confirma la validez de la produccin artstica chicana como objeto de estudio a explorar dentro de los discursos culturales contemporneos, sirviendo este texto como introduccin y posible catalizador para futuros estudios acadmicos relacionados.

El inters por reconstruir y releer desde la actualidad las prcticas artsticas chicanas est ligado a la necesidad de recuperar voces culturales no hegemnicas, respetando sus propias estrategias esencialmente polmicas y subversivas para su reescritura . 60 En este sentido, el arte chicano demuestra una asombrosa capacidad dialgica en el contexto de la supervivencia anti hegemnica, provocando que los artistas chicanos asuman un centro imaginario y desplacen a las mrgenes a la cultura dominante. Cabe resaltar la gran creatividad del pueblo chicano que en condiciones de prdida de races, de prdida de territorio y en calidad de pueblo vencido en los Estados Unidos, es capaz de plantearse la resignificacin cultural como una estrategia de supervivencia. Se trata de un proceso de revitalizacin cultural, un movimiento consciente, organizado y deliberado por parte de la sociedad chicana para construir una cultura ms satisfactoria acorde a sus necesidades que plantea un nuevo sistema cultural, con nuevas relaciones y nuevos rasgos de una metfora aglutinadora que es usada para desencadenar un movimiento. Dentro de este proceso imaginan sus propias comunidades, siendo este fenmeno clave en su dinmica cultural, como comunidades soberanas, en relaciones armnicas, igualitarias y de camaradera, de carnalismo para decirlo en trminos chicanos, y donde artistas e intelectuales cumplen un importante papel en el redescubrimiento del folklore, la pica popular y en la invencin de tradiciones. El sistema de
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JVer ameson, Fredric. Documentos de cultura, documentos de barbarie. Madrid: Ed. Visor, Madrid,

1989, p. 70

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representaciones es abigarrado y mltiple, tratando narrativas deslocalizadas y construidas a partir de una historia violenta de conquista, expropiacin, rupturas y discontinuidades que nada tiene que ver con una idea esencialista de la historia, de unidad primordial de un solo pueblo, sino como ya hemos indicado, que se caracteriza ms bien por su hibridismo y flexibilidad. En la actualidad est abierto a nuevas definiciones y propsitos que llevar a cabo por artistas individuales y por supuesto, a nuevas lecturas y perspectivas tericas que reivindiquen su relevancia.

Ester Hernndez. Libertad (1976) Grabado, 22,86 x 30,48cm

Bibliografa

citada

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