Las torturas de la Inquisicin

Por Javier Sanz el 19 octubre 2009 La Inquisicin (Tribunal del Santo Oficio) se cre para perseguir y castigar la hereja, pero en la prctica fue utilizada como un arma de represin religiosa y social. Sus sentencias se ejecutaban como autos de fe y eran llevados a la prctica en olor de multitudes para dar ejemplo y como medida persuasoria. En este post nos vamos a centrar en los diferentes autos de fe o, mejor dicho, las torturas que sufran los desgraciados:

Flagelacin: se desnudaba al reo hasta la cintura, dejando su torso al descubierto. Una vez hecho esto, el verdugo lo azotaba en la zona descubierta hasta que confesaba, o hasta que terminaba perdiendo el sentido. El potro: el potro consista en una tabla, o rueda en muchos casos, sobre la que era apoyado el reo y atado de pies y manos por unas cuerdas que eran tensadas por medio de un torno. Ante las preguntas del tribunal, y obteniendo respuestas desfavorables, se iban tensando progresivamente las cuerdas para infringir dolor sobre el reo. En muchos casos se llegaba a la dislocacin de las extremidades. La Cuerda: esta tortura consista en una polea que era colgada del techo dentro de la sala de torturas; luego cogan al reo y le ataban las manos a la espalda, con una cuerda que pasaba por la polea. Una vez que estaba bien sujeto, el reo era elevado a dos e incluso hasta tres metros para luego dejarlo caer violentamente. El procedimiento se repeta hasta obtener la confesin, o hasta que el reo quedaba exhausto. Los carbones: para esta tortura se utilizaban carbones al rojo vivo, y eran aplicados en las zonas ms sensibles del cuerpo. Los carbones eran aplicados mientras se encontraban al rojo vivo, a una temperatura de alrededor de 300 grados. La bota: este particular invento, constaba de dos maderas que se sujetaban a las pantorrillas del acusado, y al ser tensadas por un torniquete, se apretaban hasta hacer que el hueso crujiese. Por supuesto los condenados no contaban con tanta suerte, y hasta que el hueso se rompa, deban pasar largas horas de tortura. La cabra: uno de los ms originales y perversos de todos los mtodos empleados era el de la cabra. Consista en baar los pies del reo (que se encontraba atado) en agua salada. Acto seguido, se le acercaba una cabra a los pies. El animal comenzaba su lenta tarea de pasar su rugosa y spera lengua lamiendo la planta de los pies del reo y, sin detenerse, segua repitiendo este acto hasta que desollaba la piel, la carne y llegaba hasta el hueso. Esto aseguraba dolor no solamente en el momento de la tortura, sino que cuando el reo era llevado a su celda, no reciba ningn tipo de atencin sanitaria. Por lo que no era raro que estas heridas se infectaran, y en muchos casos provocaran la muerte. El agua: la tortura del agua consista en poner un embudo en la boca, y se les haca ingerir grandes cantidades de agua hasta casi reventar.

Alguna sugerencia

Fuentes: El libro negro de la Historia de Espaa Jess vila Granados y Espaa en la Historia Paya Frank

Tcnicas para la Tortura

El potro. Consista en una estrecha y larga mesa de madera sobre la que se ataba con cuerdas al reo por las muecas y tobillos. Las cuerdas de las muecas estaban fijas a la mesa y las de las piernas se iban enrollando a una rueda giratoria. Cada desplazamiento de la rueda supona una distensin de los miembros. El dolor producido al distender los msculos y estirar la estructura sea era muy profundo e insufrible, que aumentaba con el girar de la rueda, lo que poda producir desmembramiento. Se detena, a la mitad del tormento, para conminar al reo que dijese la verdad; si no lo haca, el tormento segua. Cordeles y garrotes. Eran los cordeles y garrotes, cuya aplicacin era de tres maneras: la vuelta de trampa, la mancuerda y tender al acusado en el potro. Se le preparaba para el tormento ponindole un cinturn con el cual era balanceado desde el suelo; los dos brazos se le amarraban al pecho y se los sujetaban con cuerdas a anillas en la pared. Para la trampa o trampazo, la escalera del potro tena uno de sus peldaos suprimidos a fin de permitir que las piernas pasasen por l; haba otra barra de un agudo filo debajo de l y a travs de esta estrecha apertura eran forzadas las piernas por una cuerda apretada alrededor de los dedos con una vuelta sobre el tobillo. Cada vuelta o giro dado a la cuerda representaba unos siete centmetros y medio; tres eran la prctica ordinaria, incluso con los ms robustos. Dejndolo estirado en esta posicin, el paso siguiente era la mancuerda: se

pasaba una cuerda alrededor de los brazos y el verdugo, tras atrselos alrededor del cuerpo, se echaba atrs, volcando todo su peso y presionando con el pie contra el potro. La cuerda llegaba entonces a cortar la piel y los msculos hasta los huesos, mientras que el cuerpo del paciente era estirado como en un potro, entre ste y las cuerdas de los pies. El cinturn, al estar sometido a tales fuerzas alternativas, se mova tambin adelante y atrs, con lo cual el sufrimiento era mayor. Esto se repeta seis y ocho veces con la mancuerda, en diversas partes de los brazos y los pacientes solan desmayarse, especialmente las mujeres. Despus de esto entraba en juego el potro. Se libraba al paciente de la trampa y mancuerda y se le pona sobre los once afilados peldaos del potro, con los tobillos atados a los lados y su cabeza en una depresin donde la inmovilizaba una cuerda que cruzaba la frente. Se le aflojaba el cinturn para que pudiera girar, se le pasaban tres cuerdas alrededor de cada brazo, atndose los extremos en anillas o a los costados del potro utilizando garrotes para mantenerlos tensos; otras dos semejantes se le ponan alrededor sobre cada muslo y una en cada pantorrilla, resultando en total doce. Los extremos se ataban a un garrote maestro, con el cual el torturador poda controlar todas a la vez. stos funcionaban no slo por compresin, sino tambin deslizndose sobre los miembros, en los que arrancaban piel y carne. Cada medio giro se consideraba una vuelta, siendo el mximo seis o siete, pero generalmente no se pasaba de cinco ni aun con hombres fuertes. En los primeros tiempos se haca lo mismo con la cuerda alrededor de la frente, pero se abandon la prctica al ver que poda expeler los ojos de sus rbitas. Todo ello, concluye el tribunal de Crdoba, es muy violento, pero es menos peligroso que los mtodos ya abandonados. La garrucha. Se amarraba al acusado por las muecas vueltas hacia la espalda y desde cierta altura se le dejaba caer. La longitud de la cuerda estaba medida para que no se golpeara con el suelo, pero la sacudida le dejaba descoyuntado.[33] La primera, conocida en Italia como el strappato, consista en amarrarle los brazos al paciente detrs de la espalda y luego, con una cuerda alrededor de las muecas, alzarlo desde el suelo, con o sin pesas a sus pies, mantenindolo suspendido durante el tiempo que se desease y dejndolo caer ocasionalmente un corto trecho de un tirn. Hacia 1620, un autor recomienda que el movimiento de elevacin sea lento, pues, si es rpido, el dolor no dura bastante; el paciente debe ser mantenido algn tiempo sobre las puntas de los pies, de modo que stos apenas toquen el suelo; al ser elevado, debe quedar as el rato que se tarda en repetir lentamente y por tres veces en silencio el salmo Miserere, mientras se le ha de amonestar reiteradamente que diga la verdad. Si esto no da resultado, se le bajar, se le atar de las pesas a los pies y ser alzado por el tiempo de dos Misereres (oracin oportuna si las hay), repitindose la operacin con pesas cada vez mayores tan repetida y largamente como se considere conveniente.[34]

El brasero. Se colgaba al acusado por los brazos de una cuerda sujeta por una argolla. Se le elevaba, se le engrasaban los pies y se le pona debajo un brasero. Algunos jueces acercaban brasas al cuerpo del reo. El tormento del agua. Se sujetaba a la persona acostada y se le colocaba una pieza de hierro para que no pudiera cerrar la boca. Se le introduca una tira de lino por la boca hasta el interior de la garganta y con una jarra se iba echando el agua a travs de la tira de tela, lentamente. El torturado jadeaba y se ahogaba. Se meda el tormento por el nmero de jarras de agua que se le introducan. Otra versin del tormento del agua. Se deba colocar al paciente en una escalera o potro, una especie de caballete con peldaos puntiagudos, al travs, como en una escalera inclinada, de modo que la cabeza quedaba ms baja que los pies; en el punto ms bajo haba una depresin en la cual se meta la cabeza, mientras que un fleje de hierro alrededor de la frente o la garganta la mantena inmvil. Los cordeles, que penetraban en la carne, sujetaban los brazos y las piernas a los lados del potro y otros, conocidos como garrotes, por los palos introducidos en ellos y retorcidos como un torniquete hasta que las cuerdas iban entrando profundamente en la carne, eran atados a los brazos y antebrazos, a los muslos y a las pantorrillas. Un bostezo, o punta de hierro, distenda la boca y una toca, o venda de lino, se le introduca por la garganta para meterle el agua que flua lentamente de una jarra, que generalmente contena poco ms de un litro. El paciente emita sonidos entrecortados y, a intervalos, retirada la toca, se le conjuraba que dijese la verdad. La severidad del castigo se meda por el nmero de jarras consumido, que a veces llegaba a seis u ocho. [35] Las tablillas. En cada pie y en cada mano se pona una tabla con cinco agujeros estrechos, en los que se introducan los dedos a la fuerza. La doncella de hierro. Consista en un sarcfago de hierro cuyo interior estaba cubierto de pinchos. Hubo pocos sarcfagos de este tipo (el ms famoso era el Nuremberg) y en realidad era un elemento ms pensado para producir terror. Cualquiera de las torturas precedentes, aunque de apariencia ms modesta, permita una aplicacin de intensidad variable, segn las necesidades, mientras que la doncella no permita graduaciones. El cepo. El reo permaneca largo tiempo con los pies (y a veces tambin las manos) sujetos a una tabla con varios agujeros de diversa seccin para distintos tamaos de tobillos o muecas.

El aplasta pulgares. Era un instrumento que, girando un tornillo, serva para apretar los dedos de las manos o de los pies. Haba variantes mayores para otras junturas del cuerpo: codos, rodillas etc. El pie de amigo. Otro instrumento de castigo era el pie de amigo, una horquilla de hierro fijada a la barbilla y asegurada por una venda al cuello o a la cintura, a fin de mantener la cabeza levantada y rgidamente fija. Su uso ordinario era con reos azotados por las calles o a los que se haca desfilar en vergenza.
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