CALIBRACIN DE LAS VLVULAS

Las vlvulas son un obturador sometido a la presin de un resorte y cuyo movimiento sirve para regular el paso de un fluido. Esta funcin no se modifica de un motor a otro, a pesar de la variedad de motores de combustin interna existentes, entonces el rbol de levas y su mecanismo para abrir y cerrar vlvulas, puede parecer sofisticado, aunque su funcionalidad es la misma. Esto significa que la forma de abrir y cerrar vlvulas en una cabeza puede ser distinta, en diseo, figura y ubicacin de las partes, pero el principio y objetivo de su funcionamiento es el mismo. Este principio consiste en sellar la cmara de combustin en forma sincronizada, para administrar el ingreso de la mezcla y la expulsin de gases quemados, y el objetivo es lograr un alto rendimiento en potencia, y ahorro de combustible. Las vlvulas forman un ngulo recto desde su base hacia lo largo del vstago, esto es si se coloca la parte plana de la vlvula sobre una superficie horizontal, el largo del vstago no debe tener inclinacin alguna. El dimetro del vstago debe estar liso, sin talladuras, ni caries. El tamao de las vlvulas se modifica de un vehculo a otro, es decir mantienen su figura y el concepto original, a pesar de que sus dimensiones sean diferentes. Las vlvulas se instalan, usndose la base para tapar el agujero u hoyo llamado asiento de la cabeza, por el lado que sienta en el bloque de cilindros; y la parte llamada vstago se introduce a travs de la cabeza, para acoplarse con un conjunto de piezas compuesto de resortes, anillos y clips [seguros, sujetadores], de esta manera, la vlvula queda presionada contra el asiento y sujetada por un seguro o clips del otro lado.

Al funcionar el motor el vstago sube y baja. Aunque la gua por donde sube y baja debe mantenerse lubricada, del lado de la vista se instala un sello retenedor de aceite [seal steam], para evitar que el aceite baje descontroladamente.

El resorte mantiene presionada la vlvula contra el asiento, En el extremo superior del resorte, se posesiona un anillo de caracterstica especial, llamado retenedor. Para la instalacin se comprime el resorte, para permitir que el vstago de la vlvula muestre sus ranura de seguridad, all se coloca una especie de seguro que por lo general vienen en dos mitades. Este seguro al colocarse en las ranuras se acomoda de tal manera que resulta difcil su salida, pues al soltar la presin del resorte, este presiona los seguros contra el vstago, cumplindose as, la instalacin de una vlvula. Las vlvulas de una cabeza o culata son componentes que sirven, para permitir o impedir el flujo de aire, mezcla, o gases quemados en el cilindro. En la figura se muestra una de las cabezas de un motor de 6 cilindros en V, se observan las 6 vlvulas, tres de admisin y tres de escape, por lo tanto, tambin llevan 6 balancines o pericos (la figura es de un motor FORD V6). 1) Tornillo que sujeta el balancn, directamente en la estructura de la cabeza. 2) Trapecio que facilita el movimiento y lubricacin del balancn. 3) Balancn (aqu no hay eje de balancines, denominado flauta) 4) Varilla empujadora (en este caso la varilla se mantiene en contacto con un buzo (valv lifter, alza vlvula hidrulico) instalado en el bloque de cilindros. 5) Estructura de la cabeza (culata). Cuando el motor comienza a funcionar el rbol de levas mueve la varilla empujadora (4), el balancn recibe el impulso por un lado y, como consecuencia de

ello, por el otro empuja la vlvula contra la presin del resorte. Esta accin separa la cara de la vlvula de su asiento. En aquellos motores que usan eje de balancines o flauta (como el de la figura) no usa tornillo regulador de vlvula. La amortiguacin del movimiento se encuentra en el buzo (valv lifter alza vlvula hidrulico), que empuja la varilla.

En la figura se observa un tpico eje de balancines con tornillos de ajuste. El funcionamiento del balancn se basa en la libertad que tiene para moverse, balancendose en el eje, obedeciendo al empuje, del mecanismo que usa el rbol de levas para sincronizar la apertura de las vlvulas.

En la figura siguiente se muestra la forma correcta e incorrecta de interpretar la posicin de asiento de una vlvula. Las vlvulas deben tener un margen, esto lo ayuda a soportar el constante golpeteo del asiento. Cuando las vlvulas no tienen margen, el constante abrir y cerrar incrusta la cara de la vlvula, dentro del asiento, ocasionando fallas de funcionamiento al motor.

Entonces, el rbol de levas empuja o usa un mecanismo para empujar las vlvulas, y las vlvulas deben abrir y cerrar hermticamente el asiento en la cmara de combustin.

De esta manera, un desgaste de asientos obliga a que la vlvula se incruste ms en el asiento, ello conlleva a que el extremo o vstago superior de la vlvula se acerque ms al balancn. Esto hace que el balancn tenga presionado el extremo de la vlvula y ella se mantendr fuera del asiento o eliminando la tolerancia del buzo, dando como consecuencia fallas de funcionamiento del motor. En caso de un mal ajuste de vlvulas, dejara demasiada luz o separacin, con ello el balancn tardar ms en empujar la vlvula, y al hacer no abrira lo suficiente dando fallas y golpeteo de balancines (este golpeteo deforma las partes). Debido a ello, se requiere un ajuste peridico de vlvulas, sobre la base de que el contacto rbol de levas-vlvulas debe mantener una luz segn las especificaciones del fabricante. El ajuste se hace con los tornillos reguladores que traen las vlvulas, que se conocen como sistema mecnico. En los sistemas que traen buzo se les conoce como sistema hidrulico, y no es necesario el ajuste debido a la tolerancia de amortiguacin al desgaste que tienen.

Precauciones antes de instalar la cabeza (culata):

Antes de instalar una cabeza, lleve el motor a TDC (PMS), en todos los casos. Luego afloje los reguladores de los balancines, si los tuviera, o si no tuvieran regulador gire el o los rboles de levas hacia la posicin de encendido para el pistn #1 (as puede instalarse con confianza, de lo contrario se pueden daar las vlvulas). En las cabezas o culatas con rbol de levas instalado, gire el engrane del rbol de levas dejndola en posicin de encendido para el pistn #1. En las cabezas de un motor en V con doble rbol de levas en cada cabeza, antes de instalarlas gire los engranes del rbol de levas, dejndolo en posicin de encendido para el pistn #1, con los cuatro engranes en sus respectivas marcas de sincronizacin (la idea es que los engranes queden en posicin de instalacin de la banda o cadena de tiempo).

En algunos casos, es posible encontrar resistencia de los engranes a quedarse en la posicin exacta, pero lo que importa es que el engrane, quede lo ms cerca posible de su posicin (cuando haga la instalacin se puede corregir). Todo esto evita que se instale la cabeza con los engranes movidos, lo que ser imposible corregir una vez instalada, ya que los pistones estarn presionando a las vlvulas. La sincronizacin que se busca es que los pistones al subir ocupan el mismo espacio que ocupan las vlvulas al abrir, por ello las vlvulas solo se abren, cuando los pistones bajan. Si no tenemos en cuenta esto, al instalar la cabeza podemos daar las vlvulas. Igualmente se debe recordar que una vez instalada la cabeza, no se debe girar, en forma independiente ningn engrane, ni cigeal, ni rbol de levas, sino hasta instalar la banda de tiempo o correa de distribucin. En los motores con rbol de levas en el bloque de cilindro, se instala la cadena antes que las cabezas. Algunos motores al romperse la cadena (banda de tiempo, correa de sincronizacin, cadena de distribucin, etc.) no llegan a daar vlvulas, an despus de estar haciendo girar el motor de arranque, pero no debe hacerse por norma. Por ello cuando se encuentra un motor que tenga la banda barrida o rota, se deben tomar precauciones para asegurarse que las vlvulas no sufrieron dao.

Buzos:
Se conoce como buzo, valv lifter o alza vlvulas hidrulico) a unos pequeos componentes de forma cilndrica, sumergidos en aceite, que tienen la funcin de suavizar o amortiguar el contacto vlvula-asiento, balancn-vlvula, balancn-varilla empujadora.

Este componente por lo general esta asociado a un balancn, se lo puede pensar como suavizando el empuje de un extremo del balancn, para que este a su vez empuje la vlvula. Segn el motor difiere su diseo, estilo y ubicacin, aunque el principio de funcionamiento es el mismo: son empujados por el rbol de levas, se utilizan para amortiguar el contacto entre la vlvula y el asiento y entre el balancn y el vstago de la vlvula.

En la ilustracin se pueden observar los componentes de un buzo, conocido como componente hidrulico debido a su principio de funcionamiento. Hay varias formas de empujar las vlvulas, veremos algunas: Cuando el motor trae rbol de levas en el bloque de cilindros, por lo general usa buzo, llamado hidrulico, en la ilustracin se puede observar 2 buzos llamados del tipo roller. Si visualizamos el giro del rbol de levas, podemos decir que un buzo sube y el otro baja, este movimiento proyectado en todo el mecanismo nos permite que el giro del rbol de levas determina el cierre y apertura de las vlvulas, al moverlas de sus respectivos asientos. El rbol de levas es un componente diseado con clculo milimtrico y cumpliendo las especificaciones de un motor en particular. Los hoyos o agujeros que indican las flechas en la imagen permiten la lubricacin de este tipo de componentes, la accin de sube y baja se cargan y descargan (los buzos siempre se instalan en una especie de cilindro en el que se deslizan lubricndose).

En la ilustracin siguiente se muestra una cabeza con un rbol de levas y 12 vlvulas, los 12 balancines observados no llevan tornillo regulador, en su lugar encontramos los buzos.

El funcionamiento del sistema es el siguiente; los balancines apoyan uno de sus extremos en el rbol de levas, que gira en la parte central y a lo largo de la cabeza, dicha rotacin obliga a que los balancines suban y bajen, esta accin se transmite por el otro extremo del balancn empujando la vlvula contra la fuerza del resorte. Para suavizar o amortiguar este contacto balancn-vlvula se utiliza el tipo de buzo o valv lifter de la figura superior derecha. En este caso, el buzo est instalado en un extremo del balancn haciendo contacto con el extremo de la vlvula. Los buzos, debido a su uso se endurecen en su posicin, si se realiza un asiento de vlvulas o si se rectifican asientos, la posicin en la tolerancia del buzo cambiar. Debido a ello se hace necesario comprimirlos para suavizarlos, de esta forma, tomarn nuevo aceite y se ajustarn a una nueva posicin. En caso contrario, estos buzos no dejarn que las vlvulas trabajen bien y harn ruido.

Ajustes o calibracin de vlvulas

El ajuste o calibracin de las vlvulas en los motores equipados con buzos y tuerca reguladora en el balancn, como algunos modelos de General Motors, se realizar como se describe a continuacin.

Antes debemos observar que estos motores traen varilla empujadora, pero adems una tuerca que fija el balancn a la estructura de la cabeza. La varilla empujadora descansa en un buzo, en contacto con el rbol de levas. La tuerca nos modifica la situacin, ya que puede subir o bajar el nivel del balancn en el birlo (la tuerca se utiliza para calibrar o ajustar el contacto de la vlvula).

El ajuste de este tipo de balancines se hace de uno en uno, siguiendo el orden de encendido. Entonces, tenemos todos los balancines sueltos, se debe llevar la polea del cigeal a PMS (TDC) con el rbol de levas en posicin de encendido para el pistn #1. Siempre rote o gire la polea del cigeal en el sentido normal de funcionamiento.

En esta posicin, gire la tuerca de ajuste de las vlvulas correspondiente al pisto #1, hasta que la varilla de empuje haga contacto con el buzo (puede ayudarse rotando la varilla con los dedos, al hacer contacto se pondr dura). Luego desde este punto cuente las vueltas del recorrido que haga la tuerca para empujar la varilla hasta el tope. Si las vueltas fueron 5, regrese la tuerca hasta la posicin de contacto y vuelva a apretar contando 2 vueltas, de esta manera quedar centrado el buzo en la mitad de su recorrido total (se entiende que la tuerca es del tipo que se autoajusta, esto es que no requiere contratuerca. Para continuar haga lo mismo con cada cilindro, siguiendo el orden de encendido (asumimos que los buzos estn en buenas condiciones, fueron comprimidos y suavizados antes de su instalacin y se mantuvieron sumergidos en aceite, o son nuevos). En el manual de especificaciones viene la cantidad de vueltas que se deben aplicar en cada tipo de motor, pero la intencin de centrar el recorrido del buzo ser siempre la misma. Ajustes en motores sin balancines En los motores actuales es muy comn el uso de doble rbol de levas sobre la cabeza, que no usan balancines. En estos casos, los resortes estn cubiertos por un componente que llamaremos copa o cubo. Este tipo de cabeza da la impresion de usar valv lifter, o buzos;pero no siempre es as. Este componente puede ser del tipo slido o hidrulico: El cubo slido, mostrado ms abajo, ocupa un espaciador, llamado shim. Para hacerle un trabajo de asientos de vlvulas a este tipo de cabeza, se requiere bastante paciencia, debido a que debe calibrarse el contacto: espaciador shim/rbol de levas. Esto significa, que si, por alguna razn, se remueve el rbol de levas de su ubicacin y retira estos espaciadores shims en forma desordenada se complicar la reposicin segn las especificaciones que estos requieren. El rbol de levas esta montado en sus asientos, y al mismo tiempo se mantiene en contacto con el espaciador (shim), que cubre la copa y conjunto de resorte con vstago de vlvula. En los casos, que el componente sea hidrulico, el problema se limita a lubricacin; y al desgaste de los componentes.

En la figura siguiente se muestra una copa o cubo (valve tappets) que se instala cubriendo el conjunto resorte-vlvula. Su estructura es slida y lleva acoplado un disco (shim) movible y reemplazable por otra de mayor o menor grosor, de acuerdo a las especificaciones de ajuste que requiera el contacto rbol de levas-vlvula. Se pueden observar diferentes vistas de la misma copa, internamente traen un revestimiento similar al tefln que ayudan a soportar el calor, mantenindose lubricado el contacto con el resorte.

El tipo de rbol de levas sin balancn mencionado en el prrafo anterior, no requiere del mismo debido a que el rbol de levas mantiene contacto con el disco (shim), evitndose el movimiento del balancn. En la figura de la izquierda se observa esta situacin y a la derecha se muestra el componente slido: copa y disco espaciador.

Para ampliar, ahora veremos el mismo tipo de copa o cubo con espaciador. El dibujo ayuda a comprender como remover el disco espaciador, para cambiarlo por otro que se ajuste a las necesidades del caso.

Para medir el espesor y comprobar que el disco es el requerido segn las especificaciones se usa un micrmetro, como el de la figura.

Este tipo de copa o cubo slido tiene sus inconvenientes debido a que para cambiarlo por otro, se requiere disponer de un juego completo de todas las medidas. Igualmente tenemos que tener la conviccin de que un cambio de shims ayudar ante un problema de ajuste (estos discos o shims se venden en los negocios de autopiezas), un cambio a tiempo puede ayudar a un buen funcionamiento del motor, si es que se encuentra dentro de las tolerancias especificadas por el fabricante. En otras palabras, si

el problema se encuentra en los asientos de vlvulas, nada se conseguir con un cambio de discos. Esta ltima indicacin, aconseja un trabajo completo de vlvulas, en una tornera especializada en cabezas. As las vlvulas sern ajustadas a especificaciones originales. El tipo de buzo de la figura tiene una apariencia similar al de tipo slido (cubo con disco calibrado). Su ubicacin es similar, cubre el conjunto de resorte y vlvula, pero no lleva disco o shims de regulacin, no requiere balancn, son accionados directamente por el rbol de levas. Su funcionamiento es hidrulico, no necesita ajuste. Cuando se sale de tolerancia se requiere un trabajo de vlvulas completo.

La mayora de los automviles grandes americanos tienen vlvula en la cabeza accionada por varillas de vlvulas. Tambin traen alzavalvulas hidrulicos que no requieren ajustes. Sin embargo, muchos automviles de 4 y 6 cilindros en lnea tienen vlvulas en la cabeza con alzavlvulas mecnicos que requieren ajustes peridicos. Los balancines en estos motores estn montados en flechas o ejes atornillados a la cabeza, o en birlos individuales. Los motores de algunos vehculos europeos o asiticos traen una combinacin de eje de balancines y rbol de levas en la cabeza, y por tanto no tienen varillas de vlvulas.

Otro sistema tpico es el de la figura siguiente, que solo requiere tener las vlvulas de cada uno de los pistones en posicin de encendido y proceder al ajuste, utilizando para ello el tornillo de cierre y contratuerca. Observe, que se trata de un motor, que trae varillas alzavlvulas del tipo mecnico.

En la figura de la izquierda tenemos otro tipo diferente, el tornillo de ajuste descansa en el vstago de la vlvula, trae rbol de levas en la cabeza, por tanto, la hoja de calibracin se coloca entre el vstago de la vlvula y el tornillo de ajuste. En la figura de la derecha, vemos un sistema con doble eje de balancines, que funcionan en base a la rotacin del rbol de levas que se encuentra en el centro y a lo largo de la cabeza. En este caso, la calibracin es bastante obvia, ya que se trata de colocar la hoja de calibracin, entre el vstago de la vlvula y el tornillo de ajuste. Hacer el ajuste girando el tornillo y la contratuerca. En la figura inferior se observa una secuencia de calibracin, donde la hoja se pasa entre el rbol de levas y el balancn. El ajuste se hace aflojando la contratuerca para mover la tuerca de ajuste, como se ve en la ilustracin (motor NISSAN).

En el sistema siguiente (figura inferior) no hay balancn, la hoja de calibracin se pasa, entre la leva y el impulsor de cubo. Para hacer el ajuste se debe mover el tornillo con una llave hexagonal.

Para concluir, las cabezas o culatas llevadas a un taller especializado en rectificacin, sern sometidas al siguiente trabajo: Lavado y chequeo minucioso de la estructura de la cabeza, para descartar grietas o desgaste excesivo de los conductos de agua. Medicin y pruebas de la superficie plana, para descartar deformaciones y confirmar que se encuentra dentro de las especificaciones. Medicin y rectificacin, si fuera necesario, del rbol de levas y los asientos (cuando se trate de una cabeza con rbol de levas integrados SOHC-DOHC). Revisin e instalacin de guas, asientos, vlvulas y resortes, ajustndolo a las medidas especificadas (en este trabajo se hacen las correcciones en altura en las que quedar la vlvula, para coincidir con las medidas de tolerancia de los buzos o discos). Las correcciones mencionadas, en cuanto a altura de la vlvula, se hacen alterando el desgaste del asiento o rectificando el extremo del vstago de la vlvula (lo que significa que un simple asiento de vlvulas puede no garantizar la solucin).