COSMOLOGIA

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concepo do mundo que era exposta e defendida por Galilei (sc. XVII). Giordano Bruno reiterava, do ponto de vista filosfico, a conexo mais estreita entre a infinitude do mundo e a nova astronomia heliocntrica. A fsica de Newton representa a expresso da estrutura matemtica de um mundo assim concebido; e foi precisamente baseando-se nas leis da fsica de Newton que Kant tentou, pela primeira vez, em Teoria dos cus (1755), uma cosmogonia cientfica que apresentava a hiptese da formao de todo o universo a partir de uma nebulosa primitiva. Mais tarde, Laplace apresentava a mesma hiptese com mais rigor; limitando-se ao sistema solar {Exposio do sistema do mundo, 1796), julgava ter demonstrado que o mundo no passa de gigantesca mquina dirigida por rigorosas leis matemticas. Essa fase cosmolgica culmina, pois, com o triunfo do mecanicismo, cujo exemplo mais conspcuo parece estar nos cus. 4a A quarta fase da C. comeou na segunda dcada deste sculo e deveu-se ao uso dos novos instrumentos pticos e conceituais de que se comea a dispor nesse perodo. O uso dos grandes telescpios e a teoria da relatividade de Einstein foram os fatores fundamentais dessa transformao. Num texto de 1917, Consideraes sobre o universo como um todo, Einstein propunha pela primeira vez uma reforma radical da concepo do mundo que viera se formando a partir do Renascimento e que parecia j estabelecida: propunha considerar o universo no mais como infinito, mas como finito e todavia no limitado (assim como no limitado um anel sem engaste, que se pode fazer girar ilimitadamente). Einstein considerava, portanto, que o espao do universo era curvo, mais precisamente elptico, no qual uma linha reta, suficientemente prolongada, voltaria sobre si mesma e acabaria por fechar-se. As propriedades geomtricas do espao seriam, nesse caso, determinadas pela matria, j que o grau de curvatura do espao dependeria da densidade da matria. Por outro lado, as observaes de Hubble, possibilitadas pelo uso do telescpio de cem polegadas, permitiam resolver o problema da natureza das nebulosas e reconhec-las como sistemas galcticos independentes, e no como partes de nossa prpria galxia. Hubble estabeleceu dois fatos de grande importncia. O primeiro que as nebulosas extragalcticas esto distribudas pelo espao de modo uniforme e homogneo. O segundo

que os espectros dessas galxias mostram um deslocamento para o vermelho, tanto maior quanto mais longnquas so as galxias. Esse segundo fato comumente interpretado no sentido de que as galxias se afastem de ns e, ao mesmo tempo, umas das outras com uma velocidade tanto maior quanto mais distantes
estiverem (EDWIN HUBBLE, The Realm ofthe

Nebulae, 1936). Esse fato, ou melhor, essa interpretao do fato do deslocamento do espectro das galxias para o vermelho levou a abandonar os modelos estticos do universo, como o de Einstein, a que nos referimos, e de De Sitter (cf. deste, Kosmos, 1932), em favor de modelos dinmicos, fundados na noo de "expanso" do espao. Eddington e Lemaitre contriburam de forma eminente para o desenvolvimento e a difuso do modelo do universo em expanso(A. S. EDDINGTON, TheExpanding Universe, 1933; G. LEMAITRE, ThePrimevalAtom. An Essay on Cosmogony, trad. in., 1950). A diferena entre os vrios modelos de universo expressa por Eddington nestes termos-. "Num extremo temos o universo de Einstein, sem movimento e, portanto, em equilbrio. Depois, medida que prosseguimos ao longo da srie, temos modelos de universo que mostram uma expanso cada vez mais rpida, at que, no outro extremo da srie, tenhamos o universo de De Sitter. A proposio da expanso cresce ao longo da srie, ao passo que a densidade diminui; o universo de De Sitter o limite em que a densidade mdia da matria celeste se aproxima de zero. A srie dos universos em expanso acaba a, no porque a expanso se torne demasiado rpida, mas porque j no h nada que possa expandir-se" (The Expanding Universe, 2, 4). Mas o modelo de Einstein no se encaixava totalmente nas observaes astronmicas: era pequeno demais para representar o universo real. O modelo de De Sitter satisfazia s equaes s a partir do pressuposto de que o espao fosse vazio e que nele no houvesse matria nenhuma. Por isso, o modelo de Lemaitre ficou, durante alguns decnios, como o mais freqentemente adotado. Depois da Segunda Guerra Mundial, a C. sofreu nova guinada. Em 1949, os matemticos ingleses Herman Bondi e Thomas Gold propuseram um novo modelo do universo partindo do paradoxo em que se detivera, mais de um sculo antes, o astrnomo alemo Olbers: se as estrelas esto distribudas uniformemente no espao e se o espao infinito, por que a luz