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16 de mayo de 2011
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ohn Henry Newman escogi como tema de sus predicaciones para el tiempo de Adviento de 1835 la figura del Anticristo. En los cuatro sermones del libro, Newman toma como referencia principal de estudio las Sagradas Escrituras y los escritos de los Padres de la Iglesia, siendo sumamente prudente a la hora de exponer sus opiniones particulares sobre la materia.
Newman celebraba la Eucarista los domingos a las 16:00 horas en la Iglesia Catlica de Santa Mara de Oxford. Entre sus feligreses, contaba con casi medio millar de estudiantes universitarios que acudan a escuchar sus sermones. Su pretensin al tratar este tema aquel ao no fue otra que, en el contexto de la preparacin para la Navidad (que celebra la primera venida de Cristo), recordar la segunda venida, de la que desconocemos su momento, pero de la que estamos seguros que ocurrir. Son cuatro los sermones en que se estructura el libro: El tiempo del Anticristo, La religin del Anticristo, La ciudad del Anticristo y La persecucin del Anticristo. Al comienzo de cada uno de ellos podemos leer como Newman advierte del riesgo de una interpretacin particular sobre el Anticristo, y cmo es preferible acudir a la Sagrada Biblia y a la revelacin de los Santos Padres para su estudio y, confiar que, cuando se acerque el momento, la Iglesia comprender con mayor claridad lo recogido en las Escrituras. Tal vez por ello, la figura del Anticristo permanece ausente en las predicaciones y su imagen slo llega a la sociedad, la mayora de las veces al margen de la fe, a travs de ideas extravagantes. Newman establece un paralelismo entre la primera venida de Cristo y la segunda. Al igual que la primera estuvo precedida de toda una serie de acontecimientos, la segunda, como aparece explcitamente en los textos sagrados, estar preludiada por las seales del Anticristo que, en ltima instancia, se har presente de modo manifiesto en el mundo y permanecer en l hasta que Cristo consiga mostrar su gloria definitiva. Con estas predicaciones, Newman pretenda fomentar entre sus feligreses el compromiso de vivir su da a da estando preparados, como si el final estuviera
Revista Comunicacin y Hombre Nmero 7 Ao 2011
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cerca y ayudarles a estar atentos a todo aquello que pudiera considerarse sombras o preludios del Anticristo. De la lectura de los sermones recogidos en el libro de Newman, podemos constatar que la certeza de la llegada del Anticristo es una verdad presente ya en los primeros momentos de la predicacin cristiana. Se la constata tambin en nuestros das, como prueba el Catecismo de la Iglesia Catlica promulgado por Juan Pablo II (nn. 671 al 675) o las alusiones de Benedicto XVI (Luz del Mundo).
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