Resumen Captulo 1

Las Ciencias Sociales

Educacin 204
Dr. Edgardo Jos Avils-Garay

Libro de texto: Cceres, J. A. (1997). Sociologa y educacin. Sexta edicin. San Juan, PR: Editorial de la Universidad de Puerto Rico. Definicin de las ciencias sociales Las ciencias sociales son un grupo de disciplinas que describen en forma cientfica la vida del hombre las relaciones del hombre con los dems hombres. Por esta razn es que son ciencias sociales, porque estudian la forma en que el hombre vive en la sociedad, en relacin con las dems personas. Las ciencias sociales estudian la naturaleza del hombre, sus actividades, sus instituciones, sus relaciones y su conducta. Algunas ciencias sociales Todas las ciencias sociales estudian la vida social del hombre. La economa como ciencia social que estudia las actividades del hombre relacionadas con la produccin, la distribucin y el consumo de bienes econmicos y servicios, con el fin de satisfacer las necesidades humanas. La economa estudia los esfuerzos que los hombres hacen para satisfacer sus necesidades y lograr el bienestar material. La ciencia poltica es la ciencia del gobierno. Incluye principalmente el estudio de la teora poltica y la administracin del gobierno, sta ltima principalmente desde el punto de vista de la organizacin formal. La ciencia poltica ve al hombre como miembro del Estado y de las organizaciones polticas y estudia la conducta humana desde este punto de vista. La historia estudia e interpreta las actividades del hombre en el pasado. Establece la secuencia en que ocurrieron los principales acontecimientos en que ha estado involucrado el hombre, y describe esos acontecimientos en forma detallada. La psicologa es la ciencia de la conducta humana. Aunque tradicionalmente la psicologa se ha considerado como el estudio del hombre como individuo, muchos psiclogos hoy da se interesan en el estudio del hombre como un ser social, como miembro de la sociedad. La antropologa es la ciencia social que ms se parece a la sociologa. Anteriormente, la antropologa estudiaba principalmente las sociedades primitivas e iliteratas. La antropologa es el estudio del hombre y su cultura. Tambin pertenecen al campo de la antropologa, la arqueologa o prehistoria y la lingstica comparada, que trata del estudio comparativo de los idiomas. Comparada con las dems ciencias sociales, la sociologa es ms general en su contenido. Es la ms abarcadora y amplia de las ciencias sociales porque su materia de estudio es la interaccin que resulta de las asociaciones de los seres humanos, sin importarle los propsitos de esas asociaciones. Como la sociologa estudia las consecuencias y resultados del vivir en grupo y la relacin entre estos procesos, tiene que

2 usar los datos que le suministran otras ciencias sociales que tratan esos aspectos particulares de la asociacin humana. Interrelacin entre las distintas ciencias sociales Como todas son ciencias sociales porque estudian la vida social del hombre, existe una relacin muy ntima entre unas ciencias sociales y otras. Las diversas ciencias sociales tienen muchos elementos en comn. Tambin existen algunas diferencias entre ellas. Las distintas actividades humanas, que constituyen el campo de las diferentes ciencias sociales, estn muy relacionadas. Como existe tanta relacin entre el contenido de una ciencia social y otra, es difcil decir dnde termina una y dnde empieza la otra. Nos encontramos con muchos elementos comunes. Por esta razn, el estudiante de la ciencia social no puede limitar su estudio a una sola disciplina: tiene por necesidad que extender sus estudios para abarcar otras disciplinas relacionadas. Todas las ciencias sociales tienen una contribucin que hacer al estudio de la vida social del hombre. Esta es tan compleja que se necesita la ayuda de todas las ciencias para poderla estudiar a fondo. Ninguna ciencia social en particular puede monopolizar el estudio de las relaciones sociales. La informacin que unas ciencias sociales recogen habr de ser utilizada por otras en un esfuerzo por conocer mejor la vida social del hombre. El mtodo de las ciencias sociales Cuando se habla de la ciencia y del mtodo cientfico, muchos piensan solamente en las ciencias naturales, como si el mtodo cientfico pudiera aplicarse solamente en las ciencias naturales y no en las ciencias sociales. Tanto el cientfico social, como el natural, siguen los pasos al aplicar su mtodo. Estos pasos involucran el formular hiptesis, observar el fenmeno y hacer anotaciones, clasificar y organizar los datos y finalmente formular generalizaciones. Diferencias fundamentales entre las ciencias sociales y las ciencias naturales Las diferencias entre las ciencias sociales y las ciencias naturales radican principalmente en el material o contenido con el cual trabajan, en el mtodo a que someten su material y en las conclusiones a que llegan despus de someter su material a cierto mtodo. Material o contenido El material de las ciencias sociales es el hombre en sus relaciones sociales. El material humano es complejo, variable y difcil de estudiar. El hombre nos hace quedar mal cuando esperamos que se comporte como se ha estado comportando y reacciona de una manera diferente. Debido a su naturaleza, no es fcil ser completamente objetivo con el hombre al someterlo a estudio.

3 El material de las ciencias naturales es material del mundo fsico. Aunque complejo tambin como el material de las ciencias sociales, es, sin embargo, ms fcil de investigar y someter a experimentacin. Mtodo Aunque ambas ciencias utilizan el mtodo cientfico, en las ciencias sociales no se puede hacer tanto uso del mtodo experimental como en las ciencias naturales debido a que el material no se presta tanto a la experimentacin. Las ciencias sociales presentan una ventaja en cuanto a la metodologa que ha de aplicarse. No hay que utilizar una sola tcnica. Se pueden aplicar varias o una combinacin de ellas. Conclusiones Todas las ciencias aspiran a formular conclusiones absolutas y definitivas. Sin embargo, las conclusiones absolutas y definitivas son ms posibles en las ciencias naturales que en las ciencias sociales. En las ciencias sociales no podemos llegar a conclusiones absolutas y definitivas debido a que hay una serie de circunstancias que pueden afectar las conclusiones. Siempre hay un margen de error debido a la versatilidad de la conducta humana. Esta es muy variable e inconsistente. No se quiere dar la impresin de que las ciencias naturales son siempre exactas y las ciencias sociales inexactas. Dificultades que presentan las ciencias sociales Las ciencias sociales presentan un nmero de dificultades que obstaculiza el estudio cientfico de la conducta humana. La principal dificultad obedece a la naturaleza misma del hombre como material de las ciencias sociales. La complejidad del ser humano est relacionada con los problemas que presenta la experimentacin social. La magnitud y complejidad del ambiente social en que el hombre lleva a cabo su vida provocan tambin dificultades. Otra dificultad que presenta la disciplina de las ciencias sociales estriba en la actitud que asume el pblico frente a ellas. En resumen, las dificultades son: 1. 2. 3. 4. 5. la complejidad del material humano, el ambiente, la experimentacin con seres humanos, la actitud del pblico ante las ciencias sociales, y el lenguaje.

Utilidad de las ciencias sociales A pesar de la opinin negativa de muchos, las ciencias sociales tienen importantes contribuciones que hacer. Son estas las ciencias que ayudan al hombre a alcanzar un

4 mayor entendimiento de su ambiente social. Las ciencias sociales dan al hombre un mayor conocimiento sobre su vida social, su conducta, sus actividades, sus relaciones y sus instituciones. Las ciencias sociales ofrecen otra importante contribucin. La informacin que suministran estas ciencias es usada por las autoridades como gua para tomar decisiones. Las ciencias sociales y la educacin Aunque las distintas ciencias sociales no han hecho de la educacin su campo principal de inters, han realizado estudios de la educacin como un proceso social y como una institucin social. Sus hallazgos sirven al educador en la implantacin de programas y prcticas. Proveen material de importancia para la educacin al estudiar los problemas de la juventud, la dinmica poblacional y la estratificacin social de una comunidad. Los descubrimientos relativos a estos asuntos ayudan a planificar programas educativos que llenen mejor las necesidades sociales. La educacin, no puede verse ni estudiarse fuera del contexto sociocultural. No solamente el contenido de las ciencias sociales es de utilidad a la educacin, sino tambin el mtodo que utilizan. Los educadores, en su empeo por mejorar la educacin, tienen mucho que aprender en cuanto a la aplicacin del mtodo cientfico de las ciencias sociales. Adems, los educadores laboran principalmente con seres humanos (administradores, estudiantes, padres y comunidad en general). Las ciencias sociales, como disciplinas que estudian la conducta humana, pueden ser de gran ayuda a los educadores en la mejor comprensin de las relaciones sociales en la escuela y en la comunidad.