LA SEMEJANZA EN EL PENSAMIENTO DE FOUCAULT: CONTINGENCIA DE UNA FIGURA DEL SABE

Michel Foucault se vale del trmino Episteme para dar cuenta de la estructura subyacente y annima que puede delimitar el mbito del conocimiento en un perodo de la historia de la cultura. Se trata de una configuracin del saber de la que el hombre no se da cuenta. Esta estructura secreta delimita el espacio del conocimiento durante una etapa histrica determinada; sin embargo, el estudio de la Episteme es labor ms propia de una Arqueologa que de una Historia de las Ideas. Esta consideracin conecta con otra nocin clave en el pensamiento foucaltiano. Este autor denomina as a su mtodo de investigacin: se trata de una descripcin de archivo a travs de la sucesin histrica de las distintas figuras que han informado la racionalidad occidental. En su libro Las Palabras y las Cosas, una arqueologa de las ciencias humanas, Foucault realiza una densa investigacin sobre las diferentes figuras que han conformado el saber, desde el Renacimiento hasta el siglo XX. Durante la poca renacentista, la episteme se configur bajo la forma de la Semejanza, en la poca clsica adquiri la figura de la Representacin y, con el advenimiento del siglo XX, Foucault llega a predecir el fin de las Ciencias Humanas. Nuestra ponencia se orientara hacia el estudio de la primera forma de racionalidad descrita. Segn este investigador francs, la Similitud sirvi de plataforma para configurar el saber en la etapa renacentista. Precisamente, dentro de esta poca, se ubica la Episteme de la Semejanza. La investigacin arqueolgica de la Semejanza describe la fase de la historia de la cultura en la cual el pensamiento occidental estaba absorbido por las afinidades y las correspondencias. En ese sentido, la Similitud acarre una

serie de implicaciones: la calidad de un saber pobre imbricado por cuatro figuras: conveniencia, emulacin, analoga y simpata, la idea del hombre (microcosmos) como un duplicado del universo (macrocosmos); la combinacin de la Magia y la Erudicin, la manifestacin de un lenguaje en el que prevalecan la Escritura y el Comentario y la disposicin ternaria del signo lingstico con significante y significado unidos por una conjuncin que era la misma similitud; pero, segn Foucault, a principios del siglo XVII, se agot esta figura epistemolgica. Las semejanzas y las signaturas pierden eficacia para dar cuenta de cualquier parcela de la realidad y se convierten en ocasin de error. Entonces, la similitud se disolvi en un anlisis que discriminaba entre identidades y diferencias.