40 DE LA SERIE DALLAS NEW YORK TO DALLAS

El presente es la suma total viviente de todo el pasado THOMAS Carlyn Me pregunto, a fe ma, lo que t, yo hicimos, hasta que nos amamos.JOHN DONN
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Mientras que una tormenta a finales del verano golpeaba contra su nica pequea ventana, la teniente Eve Dallas deseaba un asesinato. Por lo que ella poda ver, una buena muerte, con sangre era lo nico que la salvara de la tortura de los papeles apilados, como los Alpes en su escritorio en Central de polica. Era su culpa, sin duda, pero haba estado demasiado ocupada investigando y cerrando casos para atrincherarse con los presupuestos, informes de gastos y las malditas hojas de evaluacin. Dicindose a s misma que era parte del trabajo no serva de nada cuando en realidad tena que hacerlo a mogolln- razn por la cual, se haba cerrado en su oficina con montones y montones de caf y se pregunt por qu alguien no se limitaba a matar otra persona y salvarla de esta pesadilla. En realidad no, se dijo. O no exactamente. Pero como la gente siempre mataba a otras personas de todos modos, por qu no ahora? Se qued mirando los nmeros en la pantalla de su ordenador hasta que sus ojos ardan. Maldijo, puso mala cara, sudando, luego at y lo apret, procesado, preparadas y manipuladas hasta que ella pudiera hacer que el tacao fondo departamental satisficiera las necesidades de su divisin. Eran policas de homicidios, pens con resentimiento. Homicidio no se ejecutan solo con sangre. Ella consigui a travs de l, se traslad a la costa con vales presentados por los oficiales y detectives. Por qu Baxter la quera hacer creer que gast 375 en zapatos, porque haba jodido los suyos persiguiendo a un sospechoso por una alcantarilla? Y por qu demonios haba pagado Reineke el doble de la tarifa habitual a nivel de calle por un compaero con licencia para obtener informacin? Se detuvo, se puso ms caf, mir por la brutalidad de la tormenta por unos minutos. Por lo menos, no estaba por ah, enchufada como un corcho mojado en uno de los transportes areos estremecindose, o abrindose paso a travs delahogado infierno del trfico callejero. Ella podra estar empapada, al vapor como una almeja en la interminable corriente de calor veraniego de 2060 en Nueva York. Parndose, pens con disgusto, se oblig a sentarse de nuevo. Se haba prometido que terminara antes la ceremonia de esa tarde. Tanto ella como su compaera recibirn medallas. Peabody se lo haba ganado y ms, pens Eve, como el catalizador para derribar un anillo de policas corruptos. Si el papeleo es la monotona de mando, inscribir el nombre de Peabody para la labor policial Meritorio Honor por la Integridad era una bendicin. Todo lo que tena que hacer era terminar el trabajo duro, entonces podra disfrutar del momento con la cabeza clara y la conciencia libre de culpa. Dese tener dulces, pero no haba preparado un nuevo escondite para frustrar el

nefasto ladrn de caramelos. Dese poder volcar parte de esta basura en Peabody de la manera que lo haca cuando Peabody haba sido su asistente en lugar de su compaera. Esos das haban terminado. Estancada de nuevo, admiti, y pas los dedos por el pelo corto, marrn crispado.Ella cort su camino a travs de los informes de gastos, presentado a la cadena. Otro problema. Ahora, se decidi y se sinti casi justa. No hay razn por la que no pudiera iniciar las evaluaciones ms tarde. "Tarea completa. Apagarlo. " No se puede cumplir, el equipo respondi. "Termin". Declaracin inexacta. Comando anterior estipul que todos los informes de la lista y las evaluaciones deben completarse antes que el resto del sistema: Este comando de Dallas, teniente Eve, con carcter prioritario, slo puede ser revocada en su orden por incendio, ataque terrorista, la invasin extraterrestre o un caso abierto y activos que requieren su atencin Jess, si hubiera realmente programado eso? "He cambiado de opinin." Comando anterior especifica los cambios de nimo, fatiga, aburrimiento, y otras excusas no son aceptables para contradecir... "Murdeme", murmur Eve. No puede cumplir... "Bien, bien, bien. Ordenador, en pantalla evaluaciones anteriores, en orden alfabtico, para todos los funcionarios bajo mi mando. " Trabaj su camino a travs. Haba puesto el maldito comando para mantenerse en lnea, y porque todos y cada uno de sus hombres merecen el tiempo y la atencin que le tomaba una evaluacin slida y sensata. Termin tanto a Baxter, como a Carmichael, y haba sudado tinta a su manera por Jenkinson, cuando alguien llam a su puerta. "S, qu?" Ella frunci ms el ceo en Peabody cuando su compaera abri la puerta. "Es una invasin extraterrestre?" "No es lo que yo he odo. Hay un tipo aqu, muy dbil, afirma que slo puede hablar con usted. l dice que es una cuestin de vida o muerte. "S?" Ella se anim. "Ordenador, la vida y la muerte refutan la orden. Guardar y mantener." Se requiere verificacin... "Peabody, dile a esta mquina de mierda que hay un ser humano que requiere la atencin en una cuestin de vida o muerte. " "Ah, ordenador, Peabody, detective Delia, solicita la atencin de teniente en un asunto urgente."

Verificacin aceptada. Guardar los datos. En espera... Molesta, Eve le dio al equipo un golpe con la palma de su mano. "Es muy triste cuando tu propio ordenador no cree en tu palabra. " "Usted pone todo lo que hay para no escaquearse de los trmites." "Sin embargo. Enviar vida y la muerte de nuevo." Lleg a la carrera tropezando, un flaco al que atribuye unos treinta aos. Gastaba una maraa de sucio terror, holgados pantalones cortos de color rojo, gel de tirones, un anillo de plata los labios, y una camiseta sucia blanca que dejaba ver su tatuaje en las mangas. El sudor corra por su rostro delgado y blanco. "Eres Dallas. Teniente Eve Dallas, NYPSD. Homicidio. "Eso es correcto. Cul es la " l se ech a llorar a carcajadas, lgrimas hipo. "Dijo-dijo-que slo poda hablar con usted. Tengo que venir aqu. l la tiene. Tiene Julie. Va a matarla si no vienes conmigo. Dijo que una hora, y me llev a la mitad para llegar hasta aqu."Sus palabras se atropellaban una en la otra entre los sollozos y temblores. Eve se levant de su silla, lo empuj a sentarse. "Lo entiendo y hable ms despacio. Cul es tu nombre? " "Soy Tray. Tray Schuster. " "Quin es?" "No s. l estaba all, en mi piso. Nuestro piso. Ella acaba de mudarse la semana pasada. Justo ah, cuando despert, y nos ato. Se comi el desayuno, y l, no importa. Usted tiene que venir o la va a matar. Yo olvid, se me olvid. Se supone que debo decir: "Ah est la campana para la segunda ronda. 'Por favor, tiene un cuchillo. Va a cortarla. Si usted no vuelve conmigo, no tengo a nadie ms, dijo que la matara. "Dnde?" "Mi piso. Nuestro piso, quiero decir. " "Dnde est su piso, Tray?" "Dos y cincuenta y ocho Murray Street". La direccin se hace clic, y con el clic se produjo un giro en las entraas. Apartamento de tres-cero-tres?" "S". Not el golpe en su rostro. "Cmo te-" "Qudate aqu, Tray". "Pero-" "Qudate". Se dirigi al gran despacho. "Peabody". Repasa con sus ojos los escritorios y el movimiento. "Baxter, Truehearth, Carmichael, Snchez. Parad lo que estis haciendo

y venid. El sospechoso es Isaac McQueen. l sostiene unrehn, dos-cincuenta y ocho Murray Street, apartamento de tres-cero-tres. El sospechoso est armado y extremadamente peligroso. Datos adicionales en el camino ya que el sospechoso ha dado un plazo de respuesta. Carmichael,Snchez, sacad al testigo de mi oficina. Mantenerlo encerrado en su vehculo. Peabody, conmigo. Vamos a pasar! " "Isaac McQueen?" Revuelta Peabody para mantenerse al paso de las largas piernas de Eve. "El coleccionista? Est en Rikers. Sentencia de cadena perpetua." "Comprubalo. l, ya sea fuera o alguien hacindose pasar por l. Ese fue su apartamento. Ah es donde las mantuvo..." Todas las nias. Tantas nias. "Tiene COHAB este tipo", continu Eve, abrindose camino hacia el ascensor. "l lo envi a m, especficamente. Detuve a McQueen en ese apartamento. " "No hay ninguna alerta o notificacin... espera." Peabody busca en la PPC. "Alerta interna enterrada aqu. Ellos ni siquiera han enviado una orden informativa. McQueen se escap ayer, en algn momento. Mat a una de las enfermeras en la enfermera y logr salir con su uniforme y la identificacin. Peabody mir desde su PPC. "Slo se fue. " "Est muy bien le vamos a hacer caminar de vuelta" Ella corri a travs de la gran cantidad de vehculo. "Informar al Comandante Whitney. Puede empezar a golpear las cabezas juntas en la administracin penitenciaria. l no la ha matado ", Eve murmur mientras pelaba del aparcamiento subterrneo. "McQueen no escap slo para cortar un poco de mujer. Es inteligente, organizado, y tiene un orden del da. l tiene necesidades. No los mata, a menos que le interrumpan o no le satisfagan. Las recolecta. l no est interesado en esa Julie. Ella est por encima de su lmite de edad. " Peabody termina el texto de la oficina de su jefe antes de mirar por encima de Eve. "Ella es un seuelo. Para usted. " "S, pero no tiene sentido. Acababa de terminar en la caja, la forma en que estaba antes. No tena sentido, pens Eve de nuevo, pero orden a Peabody solicitar uniformes como escoltas. Ella utiliza la unidad de la mueca que su marido le haba dado, utiliz su comunicador. "Carmichael, te quiero y a Snchez para cubrir la parte trasera del edificio. Uniformes de escoltas. Baxter, usted y Truehearth se van a venir conmigo y Peabody. Chalecos antibalas. Nos estar esperando. " Ella sacudi la cabeza, arranc por la estrecha abertura entre dos taxis rpido. l no estar all. No hay forma de atraparle. l sabe que va a venir, y no vendr solo. "Tal vez eso es lo que l quiere que usted piense, y que es una trampa." "Estamos a punto de descubrirlo." Estudi el edificio, una de las casas cavernosos que haban sobrevivido a la Guerra de Urbano, y haba sido convertido en apartamentos. Que haba visto das mejores, sus mejores das haban pasado un siglo antes, pero levant con sus ladrillos rosas se

desvaneci y ventanas ricamente a la parrilla. Su entrada principal daba directamente a la acera y haba mnimas de seguridad. Barrio de clase obrera, pens Eve, como lo haba sido durante el reinado de McQueen. La mayora de los residentes llegaban a casa al final del da, se acomodan con una cerveza y algunos con la pantalla, y la mente su propio negocio. As que McQueen haba sido capaz de recordar sus casi tres aos. Y la vida de veintisis nias de entre las edades de doce y quince aos que estaran siempre llenas de cicatrices. "l tiene la pantalla de privacidad", dijo Eve. "Si l est all arriba, sabe que estamos aqu. Ha hecho contactos, amigos, en la crcel. Es encantador, atractivo, astuto. Es posible que l pusiera sus manos en algo de ms largo alcance que un cuchillo. Mantener bajos. Se mueven rpido." Mir a Carmichael, dio el visto. Borro los recuerdos, se traslad, teniendo punto de subir las escaleras, arma en mano. Garganta seca, fra mente. "Permtanme analizar la puerta." Peabody sac a la PPC. "Puede que lo haya arreglado." "Se abre en una sala de estar, cocina detrs, rincn comedor a la derecha. Dos habitaciones, una derecha, una izquierda. Cuarto de bao anexo a la derecha. Medio bao a la izquierda de la cocina. Es un piso grande, de unos 500 metros cuadrados. " "Analizar lee claro", le dijo Peabody. "Baxter, hacia atrs. Truehearth, Peabody, a la izquierda. Voy de frente. Ella asinti a Truehearth y march de frente. Conto hasta tres abajo con los dedos. La puerta salt de las bisagras y las cerraduras del ajuste. Eve fue por abajo rpido, centrado en el ahora, no la continuacin. Oy la prisa de los pies cuando su equipo entr en la habitacin. Ella abri la puerta de la habitacin, barrieron con sus armas. Vio la figura de la cama, a continuacin limpia -izquierda, derecha, armario, bao cuando oy llamar a miembros de su equipo, "Limpio!" "Aqu", gritaba Eve, y de nuevo se volvi a la cama. "Ests bien. Est bien. Somos la polica." Ella solt la mordaza sangrienta alrededor de la mujer, con la boca hinchada. Los ruidos se hicieron incoherentes gemidos y susurros. l la haba desnudado, su patrn no haba cambiado. Antes de que Eve pudiera dar la orden, Truehearth, surostro joven y apuesto que irradia compasin, levant la colcha fina del suelo para cubrir su cuerpo tembloroso. "Vas a estar bien ahora", dijo con amabilidad-. "Ahora ests a salvo." "l me hizo dao. Me hizo dao. Peabody se movi, tirando de la sbana anudada que McQueen haba utilizado para atar las manos de la mujer al gancho atornillado en la pared.

"l no puede hacerte dao." Luego se sent, atrajo a Julie hacia ella para dejarle llorar. "Jur que no me hara dao si Tray haca lo que l deca, pero lo hizo. l lo hizo. l me viol y me hizo dao. Y lo hizo a m. " Eve ya lo haba visto, tatuado en rojo sangre sobre el pecho izquierdo de Julie, cerrado en un corazn perfecto. "Bus est en camino", dijo Baxter Eve. Alejndose de la llorosa mujer en brazos de Peabody, habl en voz baja. "Por otro lado van a traer un consejero de la violacin. Quieres que llame a los tcnicos forenses para que pasen por el piso?" No importa, pens. No habra dejado nada que no tuviera intencin de dejar. Pero ella asinti con la cabeza. "Que el novio sepa que est a salvo. Puede ir con ella al hospital. Usted y Truehearth salid, por favor. Peabody, trele algo de ropa a Julie. No puede ponrsela en este momento. Ella se puso a los pies de la cama, esper hasta que Julie la mir a los ojos. Van a tener que examinarla en primer lugar, y vamos a tener que pedirle disculpas. S que es duro. Usted debe saber que Tray hizo todo lo posible para llegar a m tan rpido como fue posible, a traerme de vuelta aqu." "l no quera irse. l le pidi que me dejara ir en su lugar. No quera dejarme." "Lo s. Su nombre es Isaac McQueen. l le dijo algo, Julie, algo que l quera que me dijera a m". "Me dijo que no estaba bien, no era... fresca, pero hara una excepcin. Yo no poda detenerlo. Me dola, me ato las manos." Temblando todava, ocup sus brazos para mostrar la cruda contusiones en las muecas. "No poda dejar que l". "Lo s. Julie, soy teniente Dallas. Eve Dallas. Qu hizo Isaac quiero que me lo digas? " "Dallas? Eres Dallas?" "S. Qu quera l que me dijera? " "l dijo que le dijera que todo se lo debo a l. Es hora de pagar. Quiero a mi mam. "Se cubri la cara con las manos. "Quiero a mi mam." Fue una tontera sentirse intil. Ella no podra haber hecho nada para evitar lo que Julie Kopeski y Tray Schuster haba sufrido. No pudo hacer nada para cambiar la forma en que el trauma les cambiara. Ella conoca la patologa de Isaac McQueen, su estilo particular de tortura. l era adicto a inculcar un sentido de impotencia y desesperanza en sus vctimas, a convencerlas para hacer exactamente lo que l les dijera, cmo se les dijo, cuando se les dijo. No haba sido una de las suyas, pero que entenda la victimologa tambin. Ella haba sido una vctima tambin. De nada sirvi recordar que, o pensar en las chicas

que haba salvado. O las que haba perdido antes, doce aos antes, cuando haba mirado a los ojos de un monstruo y lo haba conocido. En su lugar, llam Tray a un lado en el hospital. "Es necesario que la examinen, y Julie tiene que hablar con el consejero de la violacin." "Oh Dios. Dios. No debera haberla dejado. " "Si no hubiera hecho, estara muerto, y as lo hara. Ella est viva. Ella est herida y ella ha sido violada, pero est viva. Ustedes van a querer recordar esto, ambos dos, porque lo mejor es que est viva. Usted ha dicho que l estaba all cuando se despert. " "S". "Hblame de eso." "Nos dormimos, o lo pens... " "A qu hora te levantas?" "No lo s exactamente. Creo que seran las ocho. Me di la vuelta pensando, Mierda, ambos vamos a llegar tarde al trabajo." Me sent fuera, atrapado, como si hubiramos tenido una gran fiesta la noche anterior. Pero no lo hicimos ", dijo rpidamente. "Te lo juro. Julie ni siquiera prueba Zoner". "Vamos a necesitar analizarles a los dos," comenz Eve. "Te lo juro, no usamos nada. Yo te lo dira. Julie me dio algo, dijo, pero "Es probable que los drogaran a los dos. Vamos a analizarlos para ver lo que l utiliz. Nadie va a complicarles por los ilegales, Tray. "Est bien. Bueno. Lo siento." Se restriega fuerte su cara. "Estoy jodido. No puedo pensar con claridad. " "Qu hiciste cuando te despertaste?" "Yo... Le dije a Julie que se pusiera en movimiento, le di un codazo, ya sabes. Ella estaba realmente frita. Yo como que me di la vuelta, y vi la cinta sobre su boca. Pens que estaba gastndome una broma, empec a rer. l estaba all, el hombre, eso es todo lo que s. Me agarr por el pelo, tir la cabeza hacia atrs, y puso un cuchillo en mi garganta. Me pregunt si yo quera vivir. Si yo quera que Julie viviera. Dijo que no haba ninguna necesidad de que nadie saliera herido. Yo tena que hacer lo que me dijera. Tendra que haber luchado." "McQueen pesa setenta kilos ms que tu, tal vez ms. Tena un cuchillo en la garganta. Si l le hubiera matado a usted, cree que Julie estara viva?" "No s". Mantuvo lgrimas en sus ojos, pero se deslizaron por ellos. "Creo que tal vez no. Yo estaba asustado. Le dije que no tena mucho dinero, pero l podra tomar lo que quisiera. Me dio las gracias, realmente corts. Eso fue aterrador. l tena algunas esposas plstico, me dijo que me las pusiera, y me sentara en el suelo a los pies de la cama. As lo hice, y Julie todava dormida. Me dijo que le haba dado algo

para que durmiera, mientras que los dos nos conocamos. Puso el gancho de las esposas a la pata de la cama, y me entreg otras para los tobillos. Me puso la cinta en la boca. Dijo sintese y cllese, y que volvera en un minuto. " "Sali de la habitacin?" "Trat de soltarme, pero no pude." Distradamente, se frot las abrasiones en las muecas. "Yo poda oler caf. El hijo de puta en la cocina preparando caf. Vuelve con l, y con un plato de cereales. l lleva la cinta de la boca y se sienta. Empieza a hacerme preguntas, mientras que l toma su malditodesayuno. La edad que tengo, qu edad tiene Julie. Cunto tiempo llevamos juntos? Cules son nuestros planes. Si tenemos el apartamento hace tiempo. No sabamos de su historia. " Tray tena que aspirar el aliento, lo dej escapar en un estremecimiento. "No dejaba de sonrer, y serio. Como si realmente Quera llegar a nosotros. " "Cunto tiempo has hablado?" "Hizo ms, y yo no lo s. Es, como, surrealista, ya sabes. l me dijo que era su apartamento, pero que haba sido hace mucho tiempo. No le gustaba el color que haba pintado el dormitorio. Cristo ". Hizo una pausa, mir a la puerta de la sala del examen. "Cunto tiempo falta para que pueda entrar?" "Se tarda algn tiempo. Hizo despertar a Julie? " "l termin su desayuno, y se puso incluso platos. Cuando regres, le dio algo ms. Creo que me volv loco. Yo gritaba, me imagino, y trat de soltarme. Pens que iba a matarla. Yo pens " "No lo hizo. Recuerde eso. " "Yo no poda hacer cualquier cosa. Me peg un par de veces. No toques duros, slo ligeros. Daba miedo, tambin. l dijo que si no me comportaba, Jess, que la cortara el pezn izquierdo, y no quiero ser responsable de eso verdad? l tena uno de estos ganchos que Julie utiliza para colgar plantas y esas cosas, y lo atornillan en la pared. l utiliz las sbanas para atarla, y l se cerna sobre ella para que ella se sentara, cuando despert. Tena tanto miedo. Poda escucharla tratando de gritar detrs de la cinta, y ella estaba luchando contra las sbanas. Entonces puso el cuchillo en su garganta, y se detuvo. "l dijo, 'Eso es una buena chica." Me dijo que dos cosas pueden suceder. Podra cortar a Julie, los pezones, los dedos, las orejas, pequeos pedazos de ella podra caer en el suelo de la habitacin hasta que estuviera muerta. O podra pasar una hora para ir a la Divisin de Homicidios de la Polica Central y hablar con teniente Eve Dallas, entregar un mensaje, y traerla de vuelta. Si me tom ms tiempo, matara a Julie. Si hablo con alguien, matara a Julie. Si tratara de utilizar un enlace en lugar de hablar con usted en persona, matara a Julie. Le dije que hara lo que quisiera, pero que por favor que la dejara ir. Dejar ir a Julie si entregas el mensaje en mi lugar. " Tuvo que secarse las lgrimas de sus ojos. "Yo no quera salir con l. Pero dijo que

si yo pido algo de nuevo, o cualquier otra cosa, si yo le pregunto de alguna manera, l tomara el primer trozo de ella as que aprend de mi leccin. Yo le cre." "Usted tena razn para creerle, Tray". "l me dijo qu decir, me lo hizo repetir una y otra vez mientras sostena el cuchillo en Julie. Me cort las ligaduras y me suelta, pate un poco de ropa y me la tir. Sesenta minutos, dijo. Si tomas sesenta y uno, habra muerto porque no poda seguir las instrucciones. Tuve que correr. Yo no tena dinero o de plstico o de crditos, nada para un taxi, o un autobs. Tal vez si hubiera visto a otro polica, ms rpido, no habra tenido tiempo de hacerle dao." "Tal vez. Y tal vez la habra degollado. Esto no toma mucho tiempo. Est viva. Yo conozco a este hombre, y puedes creerme cuando te digo que podra haber hecho peor ". Sac su tarjeta, se la pas a l. "Usted va a querer hablar con alguien sobre lo que pas en su caso. Alguien que no es un polica. Usted me puede localizar cuando est listo, y te voy a dar algunos nombres. " Ella se alej, pensando en el papeleo. Ella haba querido un asesinato, record, y haba conseguido lo peor. En Central, Eve utiliza el gran despacho durante una conferencia breve, sesin informativa sobre Isaac McQueen. "El sujeto es un hombre de treinta y nueve aos de edad, marrn y azul que aunque los cambios tanto en forma regular. Seis pies, tres pulgadas y doscientas veinte libras. Ha estudiado y es experto en mano a mano, incluyendo varias reas de las artes marciales, y se mantuvo en la forma en la crcel." Ella mostr su identificacin de la prisin en la pantalla, estudi las lneas que haban dejado en la cara, una docena de aos en una jaula. Las mujeres lo encontraban guapo y encantador, ella saba que, con su lenta sonrisa coqueta. Las nias confiaban en su caracterstica casi femenina, la forma completa de sus labios, el brillo de hoyuelos. Usaba todo eso, para atraer a su presa. "Le gustan los cuchillos como armas y como medio de intimidacin. Su madre era una adicta, un estafador de gran habilidad que le ense las maas. Tenan una relacin incestuosa, suele trabajar como una pareja. Ella tambin alimentaba su adiccin a las nias. En conjunto, secuestradas, violadas, torturadas yposteriormente vendidas o cedidas a sus vctimas hasta que el cuerpo de Alice McQueen fue sacado del Rio Chicago en el otoo de 2040. Su garganta haba sido cortada. Aunque McQueen nunca admiti el asesinato, se le considera responsable. l tena diecinueve. "Tambin se le cree responsable del secuestro de al menos diez mujeres menores de Filadelfia y el rea de Baltimore, as como del asesinato de Carla Bingham en Filadelfia y Patricia Copley de Baltimore. Ambas mujeres, con edades cuarenta y cinco y cuarenta y dos, respectivamente, eran seguidoras McQueen haban vivido o asociado con l y cazaron con l durante su estancia en esas ciudades. Ambas fueron encontradas en los ros con sus gargantas cortadas. Debido a la falta de pruebas o la

falta de cojones de los fiscales respectivos, McQueen nunca fue acusado de estos crmenes. Pero l se lo hizo, pens. Y ms todava. "Entre 2045 y 2048, utiliz a Nueva York como su coto de caza, se asoci con Nancy Draper en edadcuarenta y cuatro, jodidadrogadicto. Durante este perodo, haba refinado sus habilidades, aadi algunos adornos. l y Draper vivan en un apartamento en el Lower West Side, financiaban sus hbitos y estilos de vida con los juegos de correr y robar la identidad electrnica y otras habilidades de fraude que haba desarrollado. Ya no venden su presa, pero las mantenan. Veinte y seis nias entre las edades de doce y quince fueron secuestrados en Nueva York, violadas, torturadas, golpeadas, y lavadas el cerebro. l las mantuvo encadenadas en una habitacin en el apartamento. El apartamento en s estaba insonorizado, con el rea de la prisin cerrada. Durante su fase de Nueva York, tatu sus vctimas, con el nmero que indica su estado de secuestro dentro de un corazn sobre el pecho izquierdo. Veinte y dos se encontraron en la habitacin." Y se poda ver todava, cada uno. "Los cuatro restantes no se han encontrado, ni sus cuerpos fueron recuperados. Ni siquiera sus identidades. Se desconoce como a menudo se aprovechaban de los fugitivos. l es un psicpata altamente inteligente y organizado, un pedfilo depredador, un narcisista con la capacidad deasumir numerosas personalidades. l usa sustitutas de su madre como apoyo, cobertura, para su ego, despus las elimina. El cuerpo de Nancy Draper se recuper en el ro Hudson, dos das despus de su captura. Llevaba muerta tres das. Es probable que McQueen se estuviera preparando para seguir adelante, ya sea de Nueva York o, simplemente, con una nueva socia." Est a favor de la teora de la nueva pareja, siempre ha tenido. "No confes nada, incluso despus de un intenso interrogatorio. Fue declarado culpable por mltiples cargos de secuestro, encarcelamiento forzado, violacin, maltrato, y fue sentenciado a cadenas perpetuas consecutivas sinposibilidad de libertad condicional en el planeta, en Rikers, donde los informes del Estado dicen que era un prisionero modelo." Oy a uno de sus hombres dan un sonido de asco y desprecio, y dado que ella senta lo mismo, no hizo comentarios. "Justo hasta ayer, cuando cort la garganta de un mdico y se escap. Entonces volvi a su antiguo apartamento, con destino a la pareja que vive all, los amenazo, y despus de obligar al varn vctima a que me encontrara, golpeo y violo a la mujer, dejndola con el tatuaje de corazn nmero veintisiete. "l la dej con vida porque quera entregar los mensajes. Ha vuelto, y tiene la intencin de continuar donde lo dejo. Esto no es un homicidio", agreg. "No es oficialmente nuestra investigacin". Vio enderezar a Baxter en su escritorio. "Teniente" "Pero", continu en el mismo tono, "cuando una mierda como McQueen me enva un mensaje, voy a prestarle atencin. Espero que cada uno de ustedes haga lo

mismo. Lean su archivo. Tomen su foto. Cualquier cosa con la que estn trabajando, cualquiera que haya hablado, lo que sea, un chivato, una vctima, un sospechoso, otro polica, el tipo que vende un perro de soja del carrito de la esquina, o lo demuestren. Mantenga sus ojos y odos bien abiertos. l ya ha cazado a la nmero veintiocho. " Se dirigi a su oficina, ella necesitaba un minuto y slo cerr los ojos brevemente cuando not las pisadas de Peabody detrs de ella. "Tengo que escribir el informe, Peabody, y la base de contacto con el comandante. Lea el archivo. "He ledo el archivo. He estudiado el caso, en profundidad, cuando estaba en la Academia. Tu misma acababas de salir de la Academia cuando lo encontraste, todava de uniforme. Fue su primer gran caso. -Usted" "Yo estaba all, Peabody. Recuerdo los detalles." Los oscuros ojos de Peabody se mantuvieron constantes, con el rostro cuadrado sobrio. "Usted sabe quin es, qu es, cmo est. As que ya sabes que ha roto sus patrones para enviarle un mensaje. Que le cost doce aos, Dallas. Que va tras de ti." "Tal vez, pero yo no soy su tipo. He pasado la pubertad hace mucho tiempo. No soy ingenua, estpida o indefensa. Es mucho ms probable que l me considere una competencia necesaria. Y hay una ciudad llena de jvenes para secuestrarlas y hacerme pagar por esos doce aos." Cansada, estaba sentada. "l no me quiere muerta, Peabody, al menos no de inmediato. El quiere demostrar que es ms inteligente que yo. l quiere humillarme, por lo menos por un tiempo. As es como se vera esto, una humillacin para que vea cuando empieza su nueva coleccin. "Te ha estado estudiando. l piensa que te conoce, pero no lo hace." "Lo har antes de que termine. Mira, vamos pilladas de tiempo. Ve a cambiarte de uniforme." "Podemos posponer la ceremonia, empezar a trabajar el caso." A pesar de tener una medalla prendida en el pecho lo ltimo que Eve quera en la cabeza, era el dolor en la cara de Tray Schuster y los ojos perdidos por el shock de Julie Kopeski, sacudi la cabeza. "No vamos a postergar cualquier cosa, y no es nuestro caso." Sin embargo, tena la intencin de hacer un lanzamiento duro para ello. "Ahora salir de mi cabeza. Tengo que cambiarme, tambin. No eres la nica que ha conseguido una medalla ahora." "Yo s que no es la primera. Sigue significando algo para ti?" "Esta es una. ste es una grande. Ahora vete."

Sola, ella se sent un momento. Peabody tena razn, pens, McQueen no la conoca. No estaba humillaba. Ella estaba enferma en su corazn y las tripas, en la mente. Y gracias a Dios, se dio cuenta, iba currndose el camino hacia el cabreo Ella trabajaba mejor enfadada.

En el vestuario con su familiar perfume a sudor y jabn y despus del barato afeitado de alguien, Eve ataba sus zapatos del severo uniforme negro. Ella lo odiaba siempre- pero el reglamento es el reglamento. Los flexion un momento, para luego empujarlos fuera del banco, cogi la gorra del uniforme. Se volvi al espejo, fijndolo bien recto en la cabeza. Ella pudo ver como la haba visto una docena de aos antes, verde como la primavera, con un brillo en su escudo y en esos malditos zapatos duros y negros. Una polica, entonces y ahora, sin ninguna duda, ninguna duda sobre lo que estaba destinada a ser. Lo que tena que ser. Ella pensaba que lo saba, pero no lo saba, realmente no haba empezado a saber lo que iba a ver y hacer, lo que iba a aprender y llegar a aceptar. Lo que iba a vivir y convivir. Una gran cantidad de obstculos pasados, pens, y uno de los obstculos afilados y dentados lo haba vadeado en el momento en que haba entrado en el apartamento de 303 a 258 en Murray Str. un da caluroso de finales de septiembre, apenas seis semanas despus de graduarse en la Academia. Record el temor, la prueba de poli misma en la garganta, y record el horror como una neblina roja. Hara algo diferente, ahora que lo saba, ahora que ya no estaba verde? Ella no lo podra decir, se dijo, y se pregunt por qu se haba hecho la pregunta. Haba hecho el trabajo. Eso era todo lo que cualquier polica poda hacer. Oy la puerta exterior abrirse, se apart del espejo, cerr su casillero. Y cuando se volvi, all estaba l. Ella le haba dicho que no cambiara su horario, pero como siempre Roarke hizo lo que le dio la gana. Al verlo se asent, apart el asunto que no poda responder, mitigando la luz sobre el pasado que ojala pudiera dejar lejos. l la sonri, hermoso, jodidamente hermosa en su logrado traje de ejecutivo, su pelo negro brillante con la melena hasta los hombros. Ella conoca que cada palmo y ngulo de esa increble cara, todas las lneas del cuerpo largo, alto y delgado. Y an as, haba veces que con slo mirarlo le robaba el aliento como el gil ladrn que haba sido una vez. "Me encanta una mujer de uniforme". Volaba Irlanda a travs de su voz como un resplandor de plata. "Los zapatos de mierda. Te dije que no tena que venir. Es slo una formalidad". "Es mucho ms, teniente, y no me lo perdera por nada del mundo. Cuando pienso en todas los aos que pase esquivando policas, nunca antes consider lo sumamente

sexy que una mujer poda estar de uniforme. O tal vez es justo mi mujer. Mi polica". Dio un paso adelante, acarici con su pulgar el hoyuelo del mentn mientras levantaba su rostro. La bes ligeramente, y sus impresionantes ojos azules la buscaron. "Qu pasa?" "Es slo trabajo." Vio, lo saba, lo que otros no hacan. "Algo ocurri". "has cogido un caso?" "No exactamente. No tengo tiempo para entrar en eso ahora. Pero me alegro de que hayas venido. No me llevara mucho tiempo. Lo nico que tienes que aplazar es la compra de un par de pases del tercer mundo, escuchar al alcalde hacer un discurso aburrido." "Bien vale la pena el precio." l mantuvo su mano en su cara un momento. Ya me lo dirs ms tarde entonces." "S." Ella poda. Fue otro recodo que volvi ms grande y mejor. Lo haba conocido en otra ceremonia, un funeral, ella era el investigador principal en un asesinato, y l un sospechoso con una pasado sombro y un presente dudoso. Un hombre con el rostro de un ngel cado y ms dinero y ms poder que el mismo diablo. Ahora era suyo. Ella tom sus manos, sinti la forma de su anillo de bodas contra su palma. "Es una historia muy larga." "Vamos tener tiempo para ello." "Ms tarde". Ella se encogi de hombros. "Tienes razn. Esto es ms que una formalidad. Es importante para Peabody, y para el detective Strong. El momento es ms que la medalla, y mucho ms que un infierno que aburrido discurso. Ellos se lo han ganado". "Y t, mi teniente." Ella habl antes que pens. "Hice el trabajo." Camin con l a la puerta. Abri las puertas antes de llegar a ellas. Primero presion a Peabody, Ian McNab de pie, no llevaba los salvajes colores habituales ni los modelos de la moda e-geek, sino el fantstico uniforme azul. Incluso haba escondido su larga cola de pelo rubio debajo de la gorra. l dijo: "Oye, Dallas, te ves tiesa. Roarke, contento de hacerlo. " "Ian, apenas se te reconoce. Te ves muy oficial. "Tengo que hacer lo que tienes. Los zapatos muerden. " "Eso he odo". "Vine a deciros que han cambiado la ceremonia afuera, en los escalones de entrada de la Central." "Oh, cllate". La comprensin brillaba en sus ojos verdes. "El alcalde quiere exhibir ms a los

policas que detuvieron al crculo de Renee Oberman, y por s mismos si usted me pregunta. Que figura eso va a conseguir otro gran salto para l en los medios de comunicacin. Policas buenos contra policas malos y todo eso. De todos modos, Peabody est en su escritorio. l seal con el pulgar sobre su hombro flaco. "Con la cabeza entre las rodillas. Tal vez pudieras arreglarlo para que no le d un puntapi cuando le pinche la medalla a ella. " "Oh, por Cristo, bien". Se dirigi al gran despacho, larga y delgada con el uniforme, y sobre la mesa de Peabody. "Te tensas a ti misma, detective. Eres vergonzosa, y lo ms importante, me haces parecer vergonzosa, a mi." "Ellos van a hacerlo fuera. En pblico". "As qu te jode? "Pblico", dijo Peabody, la cabeza quieta entre sus rodillas. "Usted est siendo honrada por el departamento de esta ciudad y por tener la integridad, el coraje y la habilidad para llevar a cabo una plaga en este departamento y esta ciudad. Sucio, asesinando, los policas que eran codiciosos, traicioneros estn sentados ahora justamente en la crcel, porque t tienes integridad, coraje y habilidad. No me importa en absoluto, si lo hacen la jodida cosa en Grand Central, tu pnfila ponte de pie. No vas a vomitar, desmayarte, llorar como un beb, o chillar como una nia. Esa es una maldita orden." "Estoy ms relajada, Peabody, es un momento para estar orgullosos" Que clase de discurso de nimo", murmur McNab a Roarke. Roarke neg con la cabeza, sonri. "T ahora? Tienes todava que aprender un poco no? " "Seor". Con un tono audible, Peabody se puso de pie. "Jess, t esta verde y sudorosa. Ponte un poco de agua fra en la cara." "Ok". "Peabody. Maldita sea, te has ganado esto. As que entindelo, enderzate, y tomar lo que has ganado, con un poco orgullo. Si no puedes hacerlo por orgullo, entonces lo hars por miedo, porque te juro por Dios que voy a patear cada parte del culo y voy a patertelo mucho si-" Se interrumpi cuando vio un movimiento, vio las caras. Pens, mierda. "No dejes que te interrumpamos", dijo Phoebe Peabody con una vivaz sonrisa. "Mam?" A pesar de la orden directa, Peabody chill como una nia. "Pap. Habis venido! vinisteis todo el camino a Nueva York ".

Ella se lanz hacia ellos, salt hacia arriba y abajo en sus brazos sin los zapatos del uniforme. "Nos encontramos con el trfico o habramos llegado aqu antes." Sam Peabody cerrando sus soadores ojos grises, abraz fuerte a su hija. "Todo el mundo te enva carios. Queramos drtelo". "Estis aqu. Estis aqu ". "Dnde si no estamos?" Phoebe Peabody seala a su espalda, y su bonita cara era suave como la seda. "Mira mi dulce nia. Mi dulce nia, valiente. Estamos muy orgullosos de vosotras. " "No, no. Me hace llorar, y yo no estoy autorizada a llorar. Son rdenes. " "Eso hemos escuchado." Tirando hacia atrs su cabello largo y oscuro Phoebe se acerc, le dio a Eve un abrazo y un beso en la mejilla. La risa rpida, dijo Phoebe, ya saba que las muestras de afecto avergonzaban a Eve. "Te ves formidable de uniforme. Y sexy. A que si Sam? " "Ella lo est." Ella recibe otro abrazo y un beso, firme en su propio despacho. Free-Age, pens ellos, simplemente tena que difundir el amor. Ella slo pudo suspirar de alivio cuando volvieron su atencin a McNab y Roarke. "Nunca quiso que yo fuera un polica", dijo Peabody en silencio, y dirigi su atencin a Eve. "Ellos me aman, y ellos queran que yo estuviera segura y en el hogar. Pero me encanta, y me dejaron ir. Ellos vinieron a verme recibir la condecoracin. No voy a vomitar o desmayarme". "Bien. Desaparece despus de la ceremonia, pasa algn tiempo con ellos. " "Sin embargo, McQueen" "No es nuestro caso. No obstante, Tomate tiempo, Peabody. Las cosas se pueden poner mal por un tiempo, as que aprovecha el buen tiempo tu que puedes" Se puso de pie en el escaln de La Central en plena tormenta maanera hmeda y calurosa en el aire. Tal vez prefiera un lugar ms privado para la ceremonia, con menos medios, menos aspavientos pero Peabody mereca el momento. Como el detective Strong que estaba con ellos, apoyado en las muletas. El alcalde haba sacado a la multitud que esperaba con un montn de periodistas, policas compaeros, la familia, los simples curiosos. Dej que pasaran los aburridos discursos mientras miraba a todos y a todo. Nadine Furst, por supuesto, en primer plano con todos los medios de comunicacin. Ella no perda una historia, pero conserva la amistad. Vio a Mira, vestida con uno de sus preciosos trajes, y record a s misma hablar con ellay acercar a Julie y Tray. Los padres de Peabody, tomados de la mano. Mavis, su mejor amiga, estaba con ellos, junto con su esposo y beb. Ella no los esperaba. Aparentemente haba restado

importancia al asunto de la medalla, no lo haba trabajado obviamente, pens, vio a Crack, era difcil perderse al gigante, chico negro tatuado con pendientes en sus orejas. Y junto a l estaban Carlos, anteriormente acompaante con licencia, junto con su nueva esposa la consagrada Dra. Louise Dimatto. Ella sinti una oleada de terror cuando ech un leve vistazo a Trina al lado de su amiga Mavis, acariciando a la pequea Bella, entonces dispara a Eve una estricta mirada crtica. Jess, no era como si nadie viera el pelo debajo de la gorra. Nadie ms que Trina, decidi. Sospecha de la tecnologa del cabello y la piel tena visin de rayos X. Eve mir hacia otro lado, se encuentra a Roarke, decidi que se senta ms a gusto mirarlo. Quin no? Entonces ella experiment una descarga pura cuando ella estaba sumamente segura de que vio una figura huesuda en negro. Summerset, el mayordomo de Roarke, dolor en el culo, cadver a pie, aqu? Tal vez estaba alucinando debido al aburrimiento interminable de expresin. Todos los policas de la divisin que asistieron, y segn lo pidi en la escalinata. Como hizo Feeney, su ex entrenador, compaero, y actual capitn de la Divisin de detectives electrnicos. Su rostro se mantuvo sobrio, avergonzado, pero ella pens que sus ojos estaban un poco vidriosos. Imagino que ella podra tenerlos tambin. Ella capto de nuevo el sonido de los aplausos, desliz su mirada hacia el Comandante Whitney y como l se uni al alcalde. l tambin llevaba el traje azul, pens, como ella a menudo, el polica de calle que haba sido antes de que l tomado la silla. Se movieron a Strong. El alcalde habl en voz baja con ella acerca de su servicio, sus heridas, fija la medalla de su pecho. El proceso se repiti con Eve. Ella no tena nada -sobre todo- contra el alcalde. Sin embargo, apretn de manos de Whitney significaba algo ms que palabras de un poltico con ella. "Bien hecho, mi teniente." "Gracias, seor." Ahora lleg el orgullo cuando el alcalde pronunci el nombre de Peabody. La integridad, el honor, la valenta. Ella dej que la sonrisa viniera, qu diablos, cuando oy la voz de Peabody, un poco tambaleante, aceptar las felicitaciones y el agradecimiento. Por un momento estaba bien, el tiempo, el alboroto, incluso la ronda de sesiones fotogrficas. Porque estaba con dos buenos policas, y el hombre al que am tanto que hizo su gran estupidez, el achuchn en ella. La ronda se inici con palmadas en el hombro, apretones de manos. Ella capt el brillo en los ojos de Peabody, y dispar por detrs. "No hay abrazos. Los policas no se abrazan." Peabody sigui la mirada de Strong, que est siendo abrazada por otro polica. "Ella sufri heridas." "Est bien, pero en mi mente ests recibiendo un abrazo gigante y un gran

sentimental beso". "Saca eso de tu cabeza o te har sufrir lesiones". Feeney se acerc a ella, con la gorra del uniforme calado hasta su explosin de pelo rojo y plata. Bonito trabajo, chica." l le dio un abrazo, un polica aceptable golpe en el hombro. "Gracias". "Pensamos que el alcalde nunca se callaba, pero en general, es un trato muy bueno." Peabody tuvo su gran abrazo y descuidado, con el aadido de una palmadita en el culo de McNab. "S, es un acuerdo muy bueno." Ella vio Roarke mientras caminaba hacia ella, y tema que ella recibira un abrazo y ms, a pesar de su llamada a la dignidad. Pero en su lugar, simplemente tom su mano entre las suyas. En sus ojos, vio algo que hizo escocer los suyos. Ella vio el orgullo. "Felicidades, mi teniente." l toc la medalla con un dedo. "Lo mereces. Y a ti, Ryan," que dijo Feeney, "por tu parte en formar a la polica que es." Feeney enrojeci, como lo haca cuando estaba contento o avergonzado. "Bueno, ella tena la materia prima. Slo tena que golpearlo con el pie aqu y all. " "l hizo un montn de" comenz Eve. "Creo que l" Se interrumpi. Ella lo vio, slo una idea, slo un instante. El hermoso rostro, la palidez de la crcel. Gafas de sol, pelo rubio peinado hacia atrs, un elegante traje gris a rayas, corbata azul real. "Jess Cristo". Ella salt hacia delante, pero la gente los atrapo a los dos. Con una mano en la culata de su arma, Eve segua vigorosamente su camino, estirando el cuello. Policas y civiles pululaban a su alrededor, el ruido de la ciudad arrollando las calles y aceras. El maldito anuncio de un dirigible tena un soniquete de la venta en el centro comercial Sckie. Roarke serpente tras ella hasta alcanzarla parada en la acera, con una mano an en su arma, lanzado el otro puo al aire con enojo. "Qu es esto?" "Yo lo vi. l estaba aqu." "Quin?" "McQueen. Isaac McQueen." Sacudi la cabeza. "Hijo de puta. Tengo que informar al comandante". "Te esperar, vete" dijo. "Voy excusarte con Mavis y el resto. Y Eve." Le pas una mano por el brazo. "Quiero saber que pasa, todo lo que pasa, cuando hayas terminado." El Comandante Whitney an llevaba el uniforme, como lo haca Eve, cuando entr en su oficina. Se puso de pie detrs de su escritorio, un gran hombre

que llevaba el peso de mando en los fuertes hombros. Sus ojos oscuros, ojos de polica, la midieron antes de que l asintiera con la cabeza. "Ests seguro?" "S, seor. l quera que yo lo viera, quera que yo supiera que poda caminar en medio de un mar de policas fuera de esta casa. l tiene que insultar y humillar a este departamento y a m en particular. Tengo que formar un equipo, comandante, con preferencia y lo encontraremos. "l est siendo perseguido, teniente, por el NYPSD, y el FBI." Levant una mano antes de que pudiera hablar. "Entiendo lo que quiere, quiere parte de la caza. No voy a decir que no utilizaremos su considerable conocimiento de McQueen, y sus recursos para facilitar la bsqueda. El hecho es que la quiere a usted tanto como usted lo desea, y sospecho que le ha dado mucho ms que un pensamiento en estos ltimos aos que le has regalado. " "Yo le conozco, Comandante." La frustracin que haba sentido en la calle quera salir a la superficie. "Mejor que cualquier polica en el NYPSD, mejor que nadie del FBI. Yo hice mi trabajo al conocerlo. No quiero esperar hasta que mate a alguien para hacerle mi prioridad". "Cree usted que va contactar con usted otra vez?" "S, seor, lo har." "Entonces vamos a empezar desde all. Mientras tanto intente conseguir todo lo que sabe de l, gestionar sus probabilidades de utilizar sus recursos. Espero un informe completo de la guardia, el administrador jefe, el psiquiatra de la prisin a cargo del caso de McQueen, y los guardias de su bloque por la maana. Usted puede copiar". "l tiene un plan. l siempre tiene un plan. No sale de Rikers sin uno. Quisiera entrevistar a otro preso que tuviera contacto regular con l y los guardias. Tener acceso a sus registros, la lista de sus visitantes, comunicaciones. " "La prisin est realizando una investigacin interna". "Comandante, l lleva casi veinticuatro horas." "Soy consciente de eso, teniente. No se inform de la fuga hasta esta maana." l esper un segundo, asinti con la cabeza. "El alcalde y yo tenamos ms que hablar hoy que de la entrega de medallas, sin embargo, bien merecido. Administracin penitenciaria ha pedido hasta las 9 para llevar a cabo su investigacin. Se les ha dado el tiempo. Le prometo que maana un minuto despus de las nueve, tendr lo que yo tengo. " "Estn jugando a la poltica y la CYA. A las nueve de maana, podra haber tomado otra chica. Ms de uno. " "Soy consciente de eso." El se sent. "Incluso despus de que se nos de lo que necesitamos, no podemos saber nada para ayudar en esta cacera. Su captura anterior implicaba el trabajo policial slido, Dallas, y un golpe de suerte. Estamosva a necesitar tanto lo uno como lo otro para ponerlo de nuevo a donde pertenece."

Se tom el tiempo para cambiarse, para recoger todos los discos de archivo que necesitaba, los antiguos informes. Incluso entonces an poda saborear la amargura en el fondo de su garganta. Como estaba previsto, Roarke la encontr en su vehculo en el garaje. "Aqu, vamos a hacer esto." l tom una de las bolsas que cargaba con archivos. "Yo te habra ayudado a llevar esto si me dijeras que lo ibas a cargar". Quera decir que era su peso para llevar, pero que sonaba pomposo. "No me di cuenta que haba tanto". No del todo cierto, pens, y le permitir tomar el volante. Haba ms an de Isaac McQueen, almacenada en su oficina de casa. "En primer lugar, debo decir que me negu una serie de invitaciones para ir de copas, cenas y/o una revista, fiestn con borrachos en el lugar de tu eleccin." El ltimo era de Mavis, dedujo Eve. Lo siento". "No es necesario. Tienes hoy un montn de gente orgullosa de ti, y entienden que hay trabajo que hacer. Los padres de Peabody planean quedarse un da o dos, y espero volver a verles antes de que salgan de la ciudad." "S, eso estara bien." Ella tamborile los dedos en su rodilla. "Cmo te fue con Whitney?" "Como yo esperaba. Menos de lo que quiero." "Por el peso de las bolsas, yo dira que va a ser una noche agitada." "No voy a conseguir los datos de la prisin hasta la maana. Isaac McQueen. El es.""Yo lo vi desde arriba mientras estaba con Whitney, as que tengo lo que importa. Veinte y seis nias. Y entonces sale. Quiero escucharlo, Eve, de ti. " "Te lo dir todo. Supongo que lo necesito. Pero tengo que aclarar mis ideas. Tengo que asentarse. Podra estar en cualquier lugar." Se qued mirando a las calles, las aceras, los edificios, las multitudes en constante movimiento. "En cualquier lugar. Quiero estar ah, mirando, pero es una prdida de tiempo y energa. Tengo que pensar, y no se me ocurre hasta que tenga mi cabeza bien. Tengo que trabajar un poco fuera de esto, sudar un poco. Pasar una hora en el gimnasio. " "Con un combate droide puede golpear?" Ella sonri, un poco. "No es mucho." "Tomate tu hora. Luego hablaremos. " Ella permaneci en silencio hasta que le condujo a travs de las puertas, por la larga curva de la hermosa casa con sus torres, sus torretas, su estilo nico. Haba construido, pens. Esta casa. Este hogar. Su hogar ahora, tambin -y eso era algo ms que podra robarle el aliento.

"Yo no tena a nadie con quien hablar de l antes. Yo no haba comenzado a entrenar con Feeney, no haban conocido a Mavis. Yo no pens que necesitara o deseara a nadie con quien hablar sobre eso. Creo que ahora, en esta ocasin, si no lo hiciera, podra volverme un poquito loca. No s si podra volver a llevarlo sola". T no lo ests" tal como lo hizo en la Central tom la mano entre las suyas. "Y nunca ms sola." Esta vez, con sus ojos en los de ella se llev la mano a los labios. "Tomate tu hora. Vete, voy a sacar tus bolsas de archivos." l saba, pensaba, porque haba ledo acerca de McQueen, que necesitaba tiempo y comprendi por qu. No estaba segura de lo que haba hecho en su vida para ganar a alguien que la comprenda tan bien. Ella entr. Por otra parte, nada era gratis. Summerset con su rigidez se interpona, con su traje negro de funeral, su rostro severo, como una lpida y el gordo gato Galahad, cuclillas a sus pies. "Creo que todava puedo ser sorprendido", dijo. "Ests en casa prcticamente a tiempo, y sin sangre". "El da no ha terminado. Usted sabe que yo cre ver a un hombre muerto caminando hace un par de horas. Tuvo que ir? alcentro de la ciudad por algn ojo de tritn? " Levant las cejas. "No tengo idea de qu est hablando. Yo prefiero hacer mis compras en la zona residencial". "Debe haber sido otro cadver." Camin hacia l, opt por tomar el ascensor para bajar al gimnasio. Pensando que la teniente pareca bastante impresionante con su uniforme, de pie en medio de las escaleras de la Central, Summerset se acerc a abrir la puerta a Roarke. Y levant las cejas al ver las bolsas de archivo. "Supongo que cualquiera cena de celebracin queda en suspenso, hijo." "Eso es. Un viejo adversario viene de nuevo. Es preocupante", dijo Roarke cuando comenz a subir, con el gato trotando tras l. Corri tres millas, duro, seleccion un entorno urbano, el programa simula el sonido de sus pies golpear en el pavimento, el zumbido del trfico de la calle y el aire. Puso otro programa para los pesos y lo impulsa hasta que su msculo lloraba. Como eso no era suficiente, se quit el sudor en el cuarto de bao unido al gimnasio. Hara un par de docenas de vueltas rpidas en la piscina, decidi, y quemara hasta lo ltimo de esta inquietante frustracin y el miedo a enfermar.No se molest con un traje de bao, sino que slo tom una toalla. Ms de la hora que ella haba pedido, seal, pero ella no estaba all todava. Cuando sali al paraso tropical de la zona de la piscina a travs de los rboles, las flores,lo vio sentado en una mesa. Se haba puesto una camiseta y pantalones casuales. Tena una botella de vino, un par de copas y trabajaba con aparente placer en su PPC. Esperndola a ella, pens. No era eso un milagro? Este hombre extraordinario la esperaba a ella, estaba all. No haba necesitado de las tres millas, se dio cuenta, o los pesos o vueltas al. Todo lo que

necesitaba era Roarke. "Ah ests". Mir hacia arriba. "Mejor?" "Me llev ms tiempo de lo que dije. Me vi envuelta. " "No importa. Tena que terminar un poco de trabajo y me di tambin un bao. " "Oh. Yo estaba pensando que tomara uno conmigo". "Bueno, yo podra, pero siempre me gusta verte en el agua, sobre todo porque te gusta nadar desnuda". "Pervertido". Se acerc a l. "Por qu no entras? A menos que ver es todo lo que puedes hacer. Ella dej caer la toalla. "Si lo pones de esa manera." En lugar de sumergirte en la piscina como sola, caminaba por las escaleras a travs del lago por el borde, hasta los chorros y las luces azules, cuando se hundi poco a poco. "Yo iba a quemar el resto con unas pocas vueltas", dijo mientras Roarke se deshaca de su ropa. "Pero me figuro que tal vez puedes hacer un trabajo mejor." "Uno de los retos." l se uni a ella en el agua. "Otra cosa a la que siempre estoy dispuesto." Ella inclin la cabeza hacia atrs, tiro con los dedos de su pelo, y se apoder de l. "Prueba", dijo ella, y arrastr su boca a la suya. Quera caliente y duro, como los chorros pulsantes en el agua azul. No sensiblera, no suaves caricias, sino codiciosas y descuidadas. l saba, l siempre lo saba. Ella apret los dientes en el hombro mientras su mano, spera y dispuesta, le llevaba hasta el lugar donde no haba sitio para las ideas, preocupaciones de un mundo de crueldad. Su boca, su boca, quemando su piel, devorando su firme corazn a travs de su pecho mientras meta su mano entre las piernas. Le arranc el primer orgasmo cuando la arrastr bajo el agua. Sin aliento, ciega se hundi en la piscina, en l y la paliza de la sensacin del mar. Slo a la superficie en un grito salvaje de liberacin cuando la sac de nuevo. Ella se envolvi alrededor de l, empapado de agua caliente, de necesidades. La boca como la mano en la arena estaba tan ocupada como la suya, una exigente y urgente. El problema que haba visto en sus ojos, la tristeza que haba sentido enroscarse la dej fuera. Con ellos se fue su preocupacin, se fue toda la demencia, queriendo casi brutal. Atrapado en ella, la empuj contra la pared. Sus dedos se clavaron en las caderas y se sumergi en ella. Suspiro sin aliento aspirando contra su boca. l quera tragar, los tragos profundos y oscuros. El agua le salpic y se desliz a raudales en la piel dbil

y extraamente azul por la luz. "Toma mucho ms." Empapado en ella. Ahogndose en ella. "Tomar ms". S, pens ella, s. Ms. Agarrada al borde, ella envolvi sus piernas alrededor de su cintura. Arquendose hacia arriba, dobla la espalda, hacindose eco de sus gritos en el jardn. Tuvo que esperar hasta que no qued nada.

Saba que si la dejaba a Eve tendran la conversacin y lo que pasaba por una comida en su oficina en casa. Otro caso, decidi, en el que necesitaba ms. Mientras que el verano se neg a retirarse de la temporada,arreglo la comida en una de las terrazas, donde los jardines destacaban por el color y los aromas. All, con el aire manteniendo obstinadamente la humedad de la tormenta de la maana, las pequeas luces brillaban, velasparpadearon en la oscuridad. "Tengo un montn de investigacin para llegar a", comenz. "Sin lugar a dudas, y vamos a tomar todo el tiempo que necesites una vez que entienda la situacin, y tu tomes algunos alimentos. La carne roja. "Levant la tapa de una plato. Eva mir la carne. "Jugando sucio". "Hay otra manera? puse un barril de sal en tus patatas fritas". Ella se ech a rer. "Muy sucio." Ella tom el vino que le ofrece. "T conoces mi flaqueza." "Cada una". Y esperaba que la mesa bonita, la tarde la ayudara bastante a pasar por lo que tena que decirle. "Yo apuesto a que te perdiste el almuerzo." Bebi un sorbo, se sent. "Tuve que sumergirme en el papeleo durante toda la maana, y dejar de pensar en que tena un cuerpo, podra patinar fuera de l. Cuidado con lo que deseas amigo. Esa mierda por lo general es cierto." Le habl de Tray y Julie, del retraso de la administracin penitenciaria en notificar que McQueen escap. Contarle el final fue lo peor de todo, supuso. Tuvo que volver a rememorarlo. "l quiere tu atencin". "Y l la tiene. La va a mantener hasta que lo devuelva a una celda. Debera haber sido transferido a una instalacin fuera del planeta seis aos, pero Omega estaba completa. Pero... " Ella se encogi de hombros, sigui comiendo. "Nunca se le acus de los asesinatos. Su madre, las chicas que nunca se recuperaron, las otras mujeres? " "No. No hay pruebas suficientes, especialmente si usted es un ayudante de fiscal

ms preocupado por su nmero de condenas que por la justicia real". "Te sentiste decepcionada", coment Roarke. "Yo estaba verde." Ella se encogi de hombros, y sigui comiendo. "Me di cuenta que haba pruebas circunstanciales lo suficientemente slidas en las cuatro nias desaparecidas, en la madre muerta, socios. Tuvimos suficiente para juzgarlo por esos cargos, tambin. Pero que no fue mi decisin. Ese no es mi trabajo". "Todava ests decepcionada." "Tal vez, pero no estoy verde ahora, as que soy realista. McQueen no se rompa, Feeney lo trabaj durante horas, das. Me permiti observar. Me llev a entrevista brevemente con la esperanza de verme temblar, y simplemente molestar a McQueen lo suficiente para sacarle algo o que cometiera un error. Y me estoy adelantando a m misma", cuenta ella. "Creo que ser mejor que empiece por el principio." "Doce aos", le dijo, quera que ella hablara por los dos. "Apenas haba comenzado." "Estoy tratando de acordarme de m, de verme a m misma, sentirlo. Yo quera ser un polica, tan malo!. Un buen polica y slida. Trabajar a mi manera hasta llegar a detective. Quera homicidios, siempre fue el objetivo. Detective de homicidios. No conoca realmente a nadie en el departamento, en la ciudad en ese campo. La mayora de los novatos que se graduaron conmigo fueron repartidos por localidades. Consegu destino en Manhattan, y era grande. Tena que estar aqu". Termin su vino, hizo una pequea pausa. "Estoy pensando en la foto que me regalaste por Navidad, en tu escritorio de la Academia. Eras poco ms que una nia, y tu cabello largo. " "Me lo corte en cuanto me gradu". "Ya tenas ojos polica en aquel entonces." "Me perd cosas. Tena mucho que aprender. Yo estaba trabajando fuera de cuatro a seis, West End. Una pequea casa. La Central la absorbi, supongo, hace unos ocho aos. Es un club ahora. Lnea Azul. Raro". Se detuvo cuando una idea se le ocurri. "No es tuyo, verdad?" "No." Pero l guard la informacin, pensando que ella podra disfrutar de tener su primera tienda de polis. Ella respir. "Est bien, as. Yo slo llevaba trabajando un par de semanas all, de patrulla o haciendo el trabajo sucio, el trabajo duro de novato. Haca calor, como ahora, a finales del verano, cuando te preguntas si alguna vez volver el frio de nuevo. Hubo un asalto, bamos camino a, muy al sur. Una pareja estaba visitando a su hija. Acababa de tener un beb. Iban caminando a su casa, hicieron algunas compras para el nio. "Chocaron con un drogadicto que tena una navaja de seis pulgadas. No le entregaron todo lo suficientemente rpido, y mete prisa a la mujer. Una cosa lleva a otra, y el hombre termina con una docena agujeros mortales, la mujer crtica, pero

consciente. Se las arregla para llamar hasta que alguien se para. Es un barrio bastante decente, y joder sucede a plena luz del da. Sin embargo, sencillamente no haba nadie alrededor. Mala suerte. Feeney cogi el caso." "Eso sera buena suerte", le pide Roarke. "S. Jess, Roarke, era bueno. S que la informtica es lo suyo, y l es el mejor. Pero era un maldito buen polica de homicidios. No pareca muy diferente, menos gris, no con muchas arrugas. Pero incluso en ese entonces l pareca que haba dormido con la ropa puesta un par de noches. Cuando miraba aprenda. Cmo trabajar la escena, interpretarla, interpretar con inteligencia. " Mirando hacia atrs, vio Feeney en su cabeza, se arregl un poco ms. Me qued all, mirndolo, y me pens: 'Eso es lo que quiero. "No slo el homicidio, sino ser tan bueno. Se puso de pie en la acera con la sangrey el cuerpo, y lo vio. l lo sinti. l no lo demostr, es difcil de explicar." "No es necesario." Porque l se haba parado y la haba visto con la sangre y el cuerpo, y saba que ella lo vio. Saba lo que senta. "Bien. El drogadicto se fue huyendo, y los testigos dieron descripciones contradictorias. La vctima superviviente estaba fuera de s, pero tuvimos bastante para seguir adelante. Llamaron a algunos uniformes para sondear porque uno de los testigos, dijo que pens que tal vez vivi all en Murray, o conoca a alguien que lo hizo. Yo era la compaera de Boyd Fergus, un polica de buen ritmo. Terminamos en el 258 de Murray. No llegamos a ninguna parte. Nadie vio nada, y la mayora de las personas que vivan en ese barrio estaban de todos modos en el trabajo. As que cuando llegamos a ese edificio, Fergus dijo que nos separramos, y como yo era ms joven y mejor de piernas, debera comenzar en el tres. l empezara por el primer piso, y nos encontrbamos de nuevo en el dos. Era justo... " "El destino?" "O la suerte, o qu coo. Sin embargo, me dirig al tercer piso. " Y ella lo vio. Lo sent. El antiguo edificio atrapado el calor como una caja de acero, luego se mezcl con el olor de la verdura con ajo, alguien se mova con la cena en el segundo piso. Poda or las diferentes opciones de entretenimiento noche vibrando contra las paredes y puertas. La basura de rock, los informes de los medios de comunicacin, algunas comedias con la risa en conserva, pera alta estallaba y haba un eco sordo a travs de la escalera. Sobre ella se oy crujir, voces e insultar a alguien por el precio del caf de soja. Poda relacionarse. Ella se present por all, de forma automtica tomando nota de la forma y tamao de los pasillos, las salidas, la ventana en el otro extremo del pasillo, las grietas en el yeso antiguo. Prestar atencin en lo importante, fijarse en los detalles, saber dnde estabas. Apreciaba la oportunidad de Fergus por confiar en ella, descansando en ella para manejar el llamar a las puertas por su cuenta, incluso aunque se trataba de rutina. Rutinas formaban el conjunto, forman la estructura de todo lo dems. El

aburrimiento es un factor, por supuesto, en larutina de golpear, identificar, cuestionar, de seguir adelante, y hacerlo todo de nuevo una y otra vez. Pero cada vez que el aburrimiento trataba de colarse , se recordaba que era un polica, que estaba haciendo el trabajo. Por primera vez en su vida, ERA alguien. Oficial Eve Dallas, NYPSD. Se pona de pie para algo ahora. Para alguien. Subi las escaleras del congestionado edificio, ruidoso de Trevor y Paula Garson. Dos horas antes Trevor haba estado vivo, Paula saludable. Ahora estaba muerto y ella estaba luchando por no estarlo. Y una de esas llamadas poda, podra, ser resultado de la informacin gilipollas que haba tenido una vida rota, todas las vidas estaban conectadas entre s. Entonces ella llam, se identific, pregunt, sigui su camino. En el segundo apartamento, la mujer vesta pijama y preguntaba con ojos agotados. "Resfriado de verano", dijo Eve. "He estado tratando de dormir." "Ha estado en casa todo el da?" "S. Qu es esto? " "Dos personas han sido asaltadas en esta zona de aproximadamente hace dos horas. Ha visto, odo algo extrao?" "Usted sabe, tal vez. Resfriado me tiene, no puedo probar nada, tengo la cabeza embotada, y mis odos tapados. Sin embargo, me pareci or a alguien gritar. Pens que lo haba imaginado, o que era de una de las pantallas de los vecinos, pero mire por la ventana. Me pareci ver a alguien corriendo, pero no pens nada de l, se fue y solo volv a la cama. Dios, haba alguien herido? Este es un buen vecindario. " "S, seora, una persona result herida. Podra usted describir al individuo que vio correr? " "Tal vez. Yo realmente no capte muy bien el aspecto. Esa ventana." Hizo un gesto. "Me gustara salir y comprar un montn de lquidos y pens que tal vez iba a descansar en el sof un rato. He odo algo, y se acerc a mirar". "Te importa si entro?" "No, seguro. Mejor mantenga la distancia. Probablemente es contagioso. Sinceramente, oficial estaba bastante fuera de l. Todos los medicamentos, pero vi a alguien corriendo. De esa manera. " En la ventana, ella seal hacia el oeste. "Era un hombre. El pelo largo, eh, caf creo. l estaba huyendo, pero miro por encima de su hombro. Creo que. Tena una barba poco desaliada". "Altura, peso, color de piel?" "Oh. Blanco, creo. No es negro. Supongo que pareca un tipo flaco. Pantalones cortos! Llevaba pantalones cortos. Nudosas las rodillas. Y llevaba un par de bolsas, bolsas de compras. Lo recuerdo porque pens: 'Wow, tiene prisa por llegar a su casa con su botn. "Vaya, era de otro el botn."

"Era alguien que hubiera visto antes?" "No lo creo. Normalmente estoy en el trabajo durante el da. Slo me mud hace un par de meses, y no conozco realmente a nadie todava." Eva tom el nombre de la mujer, sus datos de contacto, le dio las gracias por su cooperacin. Sali, con la intencin de llamar a Fergus, e informarle de las pesquisas y su estado. Vio a alguien en la puerta del 303. Haba dos bolsas de compras de las tiendas locales, seal, y colocadas en la puerta sin cdigo.Seal las graves medidas de seguridad de la puerta, a diferencia del resto que haba observado en el edificio. Ella clasific su altura aproximada a distancia, el peso, lo que llevaba mientras se acercaba. Disculpe, seor." Acababa de abrir la puerta, se inclin por las bolsas. Se incorpor lentamente, se volvi. Vio un pulso blanco antes de que su rostro se transformara curiosidad corts. "Oficial. Qu puedo hacer por usted? " "Eres t el residente?" "S, lo soy." Ahora, dijo sonriente con una sonrisa. "Isaac McQueen". "Usted acaba de llegar a casa hoy, Sr. McQueen?" "En realidad, me encontr con poco tiempo para hacer compras." "Estaba usted en su casa aproximadamente hace dos horas?" "S. Hay algn problema? " Algo fuera, pens, pero no saba qu o por qu. Ella mantuvo la mirada a su nivel, mientras caminaba hacia l. "Hubo un asalto". La angustia cubri su rostro, pero le pareci que se transform en una mscara. "Es eso lo que estaba pasando? Yo vi a la polica alrededor cuando caminaba por el mercado." "S, seor. Ha visto usted o escuchado algo ms? " "No creo que pueda haberlo visto. Yo realmente deba conseguir estos alimentos y guardados. " Algo fuera, pens de nuevo. Solo... algo. "Me gustara hacerle algunas preguntas, slo rutina. Puedo pasar? " "En serio, oficial..." "Dallas". "Oficial Dallas, no veo cmo le puedo ayudar." "Yo no le quitar mucho de su tiempo, y le ahorrar otra visita ms adelante y yo

puedo completar mi informe". "Est bien. Cualquier cosa para ayudar a los chicos y chicas de azul." l entr dejando que ella lo siguiera. Gran espacio, pens, muy bien amueblado. Un montn de ventanas, todos seleccionados con privacidad. Y la puerta de la izquierda tena una cerradura de seguridad y tornillos a los dos lados. S, algo apagado. "Tengo que poner mis frutas y verduras frescas en el refrigerador", le dijo. "No se preocupe. Esta es un piso bonito, Sr. McQueen". "A m me gusta." Llevaba las bolsas a la cocina, comenz a colocarlas. "Vive solo?" "En este momento". "Trabaja?" "Es eso importante?" "Slo son detalles de mi informe, seor." "Yo trabajo por cuenta propia." "Entonces trabaja en casa." "Casi siempre". "Agradable y tranquilo", coment. Tranquilo, pens, a diferencia del resto del edificio. Por qu un hombre independiente insonoriza su apartamento? Por qu tena una habitacin cerrada con llave y con cerrojos desde el exterior? "Estaba trabajando hace dos horas cuando tuvo lugar el incidente?" "S, estaba, as que no vi ni o nada". "Es una pena, porque la ventana de atrs tiene una vista directa a la escena del crimen." Ella ech un vistazo. "Es su oficina?" "Eso es correcto." "Puedo echar un vistazo?" "S, me temo que s.", Continu sonriendo, pero la molestia se desliz a travs de. Mi trabajo es sensible y confidencial ". "Exige tenerlo bloqueado desde el exterior." "Ms vale prevenir que curar. Ahora bien, si eso es todo " "Usted dijo que vive solo." "Eso es correcto." "Eso es mucha comida para una persona." "Usted lo cree? Eso es porque usted es muy delgada, no? Oficial Dallas, a menos que creas que asaltaron una par de personas en la calle a dos pasos de mi casa, me

gustara conseguir mi comida cerca y vuelvo a trabajar". "Yo no he dicho un par de personas." l suspir, enormemente. "Usted debi hacerlo. Ahora, se lo voy a mostrar" Conforme se acercaba al mostrador, camin hacia ella, ella cambi su posicin, instintivamente puso la mano sobre la culata de su arma. "Sr. McQueen, me pregunto por qu no denunci un delito, o se puso en contacto con el 911 cuando una mujer estaba pidiendo ayuda a gritos." "Le dije que no vi nada. Y si lo hubiera hecho, algunos de nosotros decidimos no participar. Ahora" "Usted no quiere ponerme las manos encima, seor." Levant las manos en un gesto de paz. "Y no querr que contacte con su superior y le informe de este el acoso". "Me pondr en contacto con mi compaero de abajo. l va a venir y puede informar por los dos." Fergus lo ms probable le pateara el culo, pero maldita sea aqu haba algo. Entonces ella empuj un poco ms fuerte. "Y entonces se puede explicar lo que hay detrs de esa puerta. " "Oficial Dallas." Su tono de voz, su expresin se transmite molestia suave mezclado con diversin reacia. "Como quieras". Estrell su puo rpido y duro. Ella lo esquiv, pero el golpe rebot en el lado de su mejilla, y su cara estall de dolor. El simple tropiezo hacia atrs le dio el tiempo y espacio para sacar el arma con la mano. Se volvi, su mano derecha adormecida, su palpitante cara, le dio una patada girando continuando con el puo hacia atrs. Ella aterriz aprovechando tocar su comunicador de asistencia, y captando el brillo de un cuchillo. El miedo cubri la garganta mientras casi evada el primer feroz golpe. "Chille si lo desea." Sonri, pero no vio de ninguna manera -reconoci- el monstruo detrs de l. "Nadie puede orte. Y tu enlace, todos los dispositivos electrnicos?" La pinch otra vez, casi en broma. "No van a trabajar aqu. Tengo los bloqueadores activados. Usted debera haberme escuchado, Oficial Dallas. Yo te di todas las oportunidades para alejarte". l le bloque la patada girando el cuchillo y acert su hombro. El la superaba, tena un alcance ms largo y un arma. Entrenamiento de combate, pens, como ella utilizaba el suyo propio para esquivar, cruzar y asestar un golpe o dos. Fergus contact con ella, y siendo incapaz de encontrarla fue hacia all. Pero ella no poda depender del respaldo. Todo lo que tena era ella misma. "Usted quera ver lo que estaba en mi cuarto de trabajo. Voy a enserselo en cuanto hayamos terminado. Te voy a mostrar donde van las chicas malas."

Ella le lanz una lmpara. Penoso, pens, pero le dio un poco de espacio.Esta vez, cuando gir, se fue hacia abajo, estrellando sus puos en sus testculos y la cabeza en su tripa. Senta clavar un poco el cuchillo en ella, pero se qued seco con un uppercut, clavando la rodilla en su ya tierna entrepierna. Ella trat de derribarlo con el cuerpo, y l la arroj a travs del cuarto. "Eso me doli!" fuera de s, rabioso con la cara enrojecida, despojado de todas las distracciones. "Perra flaca, vas a pagar por eso". Sus odos sonaron. Su visin borrosa. Ella pens, noestara mal si iba a morir de esta manera. Iba ser un maldito detective. Ella cambi de postura y equilibrio, salt con los dos pies. Cuando l se tambale hacia atrs, ella trep a una silla. Es hora de recuperar el aliento. Estaba herida, saba que estaba herida. No poda pensar en ello. l matara a esa mierda de chica al menos as igualara las posibilidades. "Soy un polica." Ella probaba la sangre, junto con el miedo. "Dallas, Oficial Eve. Y est bajo arresto. Tiene derecho a guardar silencio. " Se ech a rer. Rea y se rea con la sangre que sala del labio partido. l se adelant, pasando el cuchillo de mano en mano. "Usted es una luchadora, y entretenida. Voy a mantenerte viva durante mucho tiempo, tiempo. " Por un instante vio a dos hombres y pens, fugazmente, podra tener una conmocin cerebral. Ms cerca, pens, lo dej acercarse. Que piense que ella estaba terminada. Luego le meti fuerte la silla en sus rodillas, y se lanz.Se dio la vuelta, subi con su arma. Mientras saltaba hacia ella, ella dispar. l se agit, sigui acercndose. Ella volvi a disparar. "El mismo Dios, cabrn!" Y otra vez. Se oy gritar a s misma cuando el cuchillo cay de su mano, cuando l se desliz, temblando, en el suelo. "Hijo de puta, hijo de puta, hijo de puta." Ella se puso de rodillas, con el arma an cargada. Ella no poda recuperar el aliento. Tena que recuperar el aliento. Entrenamiento, rutina. Deja el cuchillo, sale de su inmovilizacin. Asegura al prisionero. Se enderez, se balanceaba como el dolor y las nuseas batido a travs de ella. Jess, Jess, estoy muy herida. Ella no poda decir por qu lo hizo. Incluso aos ms tarde que no saba por qu ella se haba sentido tan forzada. Ella busc en su bolsillo, encontr la llave. Se tambale a la habitacin cerrada con llave mientras su mente daba vueltas sobre el procedimiento. Salir, ponerse en contacto con Fergus, llama alrespaldo. Oficial necesita asistencia. Dulce Jess, oficial necesita asistencia. En el suelo, dej los pernos libres, despus de tres intentos logr quitar el cdigo a la cerradura. Y abri la puerta al infierno. "Haba muchas de ellas. Chicas, slo nias, encadenadas, desnudas, cubiertas de moretones, sangre seca, y Dios sabe qu. La mayora se uni para juntarse. Los ojos,

tantos ojos mirndome. El olor, los sonidos, no puedodecirte." No saba si haba tomado la mano o l haba tomado la suya, pero el contacto la mantena firme en el ahora, y a un paso desesperado de volver al horror. "Haba puesto un par de servicios sanitarios, y algunas mantas viejas. Haba cmaras en las esquinas para poder controlarlas. No vi nada de eso, entonces no. Todo lo que poda ver eran las nias y los ojos. Todava puedo verlas". "Tmate un descanso." Ella sacudi la cabeza, apret en su mano. "Todo de golpe, es mejor. Por un momento me fui a otra parte. Yo haba enterrado los recuerdos de mi padre, y ese espacio en Dallas muy profundo. Se haba ido, todo eso solamente se haba ido. Pero por un momento, de pie, con todas las chicas, todos los ojos, volv. La suciala luz roja de la seal luminosa intermitente contra el cristal de la ventana. El fro, tanto fro. Y la sangre por todo mi cuerpo. No yo, una nia, pero la nia era yo, y el dolor era el mo. En ese momento slo se col de nuevo, el veneno bajando porla garganta. Me qued helada. Slo se qued con una parte de m ocho aos de edad y cubierto de sangre en esa habitacin horrible."Empec a irme, solo dejndome arrastrar, slo me deslizar hasta el suelo, slo volv a caer en ese suelo realmente no lo identifique. Pero una de las chicas comenz a gritarme. Aydanos. Haz algo. T puta dijo, haz algo. Su nombre era Bree Jones. Ella y su hermana gemela, Melinda, fueron las ltimas secuestradas, slo una semana antes. Una semana en el infierno. Bueno, algunas de ellas haban sufrido durante aos". "Como t lo hiciste", murmur l. "Yo no saba, o no poda saber. O no lo haca." Eve cerr los ojos un momento, centrndose en el clido y firme contacto de la mano de Roarke en la suya. "Pero ella grit y grit, tirando de las cadenas. Y me hizo volver. Aydanos, Eso era trabajo, no ayudar, sino estar all congelada y temblando y enferma. Las otras comenzaron a gritar, a gritar, y a llorar. Un sonido inhumano. Yo entr, no pensaba con claridad. No tena las llaves de los grilletes. Tena que encontrar las llaves". Solt su mano para frotar las suyas en su cara. "Procedimiento, rutina. Sacarlo fuera, arrastrarlo al infierno. Me ayud a pasar. Yo les dije que era la polica, les dije mi rango y nombre, les dije que estaban a salvo. Cuando les dije que tena que salir, para conseguir ms ayuda, se volvieron locas. No nos dejes, me rogaban, maldicindome, llorando como si fueran animales. Pero tena que hacerlo. Llam a Fergus, consigue ms policas, necesitamos exmenes mdicos. Procedimiento, rutina. Es la base. Las dej. McQueen era la mejor solucin. Ni siquiera lo dude, slo le di otro choque. No lo pens dos veces. Sal de la sala, y tena a Fergus en mi comunicador. Le dije que pidiera refuerzos y exmenes mdicos. Muchos de ambas cosas. Mltiples vctimas, apartamento de tres-cero-tres. No hagas preguntas, le llame mientras l llegaba a la carrera. l era un buen polica, un polica slido. Le o subir corriendo las escaleras, cuando volv a la habitacin. Le o decir: "Mara, Madre de Dios." Como una oracin. Recuerdo que, despus se vuelve borroso por un tiempo. "

Tom aliento, otra copa de vino. "Pero encontramos las llaves, y encontramos algunas sbanas, algunas mantas para las nias. Se qued tan tranquilo, como un buen padre, supongo. Tranquilizador. Luego el procedimiento, respaldos,exmenes mdicos, identificacin y conseguir informacin. Feeney". Ella mir hacia el jardn con sus luces brillantes, atrada por la fragancia de las flores que no poda nombrar. "Feeney entr, se sent a mi lado, mientras los servicios mdicos se peleaban con los cortes. Todo ese caos controlado a nuestro alrededor, y se sienta, me da una larga mirada. Sabes cmo la hace." "S", murmur Roarke. "lo s". "'Bueno, chico-me dijo," usted cogi el chico malo de hoy, y salv algunas vidas. No es un mal da de trabajo para un novato. "Yo era un poco de uas. Me haban dado algn tranquilizante antes de que pudiera detenerlos. As que dije: 'A la mierda, Teniente. Es un buen da para cualquier polica. l slo asinti con la cabeza, y me pregunt cuantas nias. Le dije que veintids. No s cuando los cont. No me acuerdo de haber contado". Se sec las lgrimas que slo ella se haba dado cuenta corran por sus mejillas. Dios. Yo no volvera al hospital. Gran sorpresa. l tom mi informe oral ah mismo en el apartamento de McQueen. Dos das despus, fui reasignadacomo su ayudante, a homicidios, Central de polica. De alguna forma retorcida, McQueen me consigui todo lo que quera." "Ests equivocada. En todos los sentidos, Eve, lo tienes por ti misma. Viste algo que otros no, y tal vez no tardaras mucho en conseguirlo." Le tom la mano de nuevo, necesitaba su mano de nuevo. "Vi a mi padre. Vi a Richard Troy. Yo no lo s, pero lo vi cuando mir McQueen". "Y salvaste a veintids jvenes." "Durante doce aos, eso era suficiente. Ahora no lo es. l ya caza, Roarke." Se a mirarle. "l va a tener un piso. Si no tiene a su compaera ya, pronto va a encontrar una. Tendr transporte, probablemente una camioneta oscura. Traspaso a travs del hospital, les daba drogas tranqs, paralizantes. l va a cambiar un poco su apariencia. Su cabello estaba ms claro cuando le vi hoy. Es demasiado vanidoso para cambiar mucho, pero va a hacer sutiles alteraciones. Va bien vestido, a la moda, pero sin exagerar. l va a parecer seguro, atractivo. Y estar ansioso por empezar de nuevo. Julie fue el estreno, pero ella no es lo que busca. Necesita una chica, doce, trece, catorce o una joven de aspecto o con quince aos. Si est con amigos o la familia va a encontrar una manera de separarla. l la va a atraer a la furgoneta, o le dar suficiente tranquilizante como para hacerque lo haga." Tena que trabajar, pens Roarke. Utilizar los datos, la lgica, el patrn y paso de la emocin. "Cmo?", Pregunt. "Cmo iba a financiar o adquirir el transporte, un piso, ropa

adecuada, y pronto?" "Si es conveniente o necesario, va a robar. Carterista. l es tan bueno como t." "Por favor". "Bueno, tal vez, voy a ver los informes y la historia de todos modos. Suponamos que haba dinero o fondos escondidos. La ropa, la electrnica, la comida y el vino en su lugar? Tiene que tener dinero, ms de lo queencontramos. El talento, y tambin, desde hace mucho tiempo, y el fraude electrnico era lucrativo, EDD no pudo encontrar un rastro de unacuenta adjunta a l, que no fuera estndar o tena bajo su propio nombre con un par de miles en el mismo. Es posible que ellos lo perdieran, pero nos dimos cuenta de que tena un escondite, como haba sido entrenado para hacer como un nio. Slo esconderlo, tener el dinero en efectivo, y se va." "Escondites mltiples sera ms inteligente. Todos los huevos en una canasta hace cara una tortilla si se rompen." "T le conoces. Si tuviera fondos escondidos en Nueva York, tendra acceso a estas alturas. Pero... " "Pero?" Sugiere Roarke. "Pude ver un alijo, o unos pocos. Dinero en funcionamiento, dinero rpido. Pero es inteligente, ansioso, como he dicho, quiere buena ropa, buen vino, todo eso. l sabe moverse alrededor de la electrnica." "Tendra cuenta o cuentas probable es lo que ests pensando. Inversiones, dejando a su dinero ganar dinero. "S, me imagino eso. Su otra prioridad sera el socio. l necesita la atencin, apoyo y alguien para ejecutar las interferencias. "La lista de visitantes, comunicaciones. Ella estara all, no iba a hacerlo?" "Tiene que estar. Podra escapar por impulso y oportunidad, pero si no tuviera ya un plan en marcha, habra pasado a la clandestinidad hasta que tuviera una ". Se detuvo un momento, dej pensar ahora que su mente se haba despejado. "Estn buscando alguien correr, esconderse, incluso luchando. No lo es. Busc deliberadamente la atencin, por lo que confa en eso, seguro. l no est huyendo. Ha conseguido un xito sobre lo que tenemos de l, sera un golpe de suerte. Mantuvo su primera vctima en Nueva York en esa habitacin durante tres aos. Era una mujer fuerte. l vivi all en un barrio clase de trabajadora, en el tercer piso de un edificio bien ocupado, y logr transporte para sus vctimas, yse supone que transporta los cuerpos, o los restos de los que no sobrevivieron, afuera sin que nadie lo viera. Pillarlo no va a ser fcil". "No pongo en duda tu juicio, pero se aade que en esta ocasin es ms que alimentar su necesidad, ms que las nias. Eres t. Es que aparece y se esfuma, cuando vuelva pagaras. Y recuperar la inversin es una distraccin. Aade un elemento de riesgo que no estaba en juego antes." "Es un factor," ella estuvo de acuerdo. "Y la ruptura de su patrn complica las

cosas para l ms que para nosotros. An as, ha tenido doce aos para pensar en ello, el plan y afinar los detalles. Tengo que ponerme al da". "Entonces ser mejor empezar." Se levant, tom de la mano para llevarla a sus pies. "No lo detuviste hace tantos aos slo porque tuviste suerte. Eras ms inteligente que l, y an as. Eras ms fuerte, tenas ventaja, pero no perdiste la cabeza o entraste en pnico. Y no te detuviste. l pudo haber tenidoeste tiempo para planear y perfeccionar, pero ha tenido que afinar su instinto, reconstruir la experiencia. Y hay otra cosa ahora que no tenas entonces". A ti". "Mira que lista eres" Se dio un beso en la frente. "Me vas a dar el placer de utilizar mis considerables recursos, por no hablar de mis aptitudes" "Las acabas de mencionar." "Oh, s lo hice. En cualquier caso, voy a disfrutar de ellas para ayudarte a encerrarlo por segunda vez y para siempre. Y yo puedo empezar a hacer justamente eso, acceder a su lista de visitantes, registros de comunicaciones de la prisin. " Ella abri la boca, un rechazo visceral de la punta de la lengua. No era como si no se hubiera saltado las reglas antes, pero nunca le sent del todo bien. "S. S, hazlo. No tendremos muros hasta maana, mientras trabajan en su giro. No se preocupan por su giro o la poltica. Necesito saber con quin ha hablado, visto. Lo necesito todo. En un par de horas esto saltar y podra salvar a un chico de ser preso. " Se establecieron en la oficina privada de Roarke, con el equipo no registrado, protegido de la mirada intrusa de CompuGuard. El se dirigi al centro de todo, el centro de mandos en forma de U, puso su mano sobre la placa de seguridad. "Roarke. Encender. " Y los controles brillaron como joyas contra de la consola negro liso. Nada de lo que puede consultarse deja rastro alguno, no hasta que los datos le llegaran a ella por los canales legales y reglamentarios. Pero... Uno de sus tonos de gris, pens. l tena ms que ella, una lnea ms delgada y ms ajustable. Sin embargo, todo lo que tena que hacer era recordar a todas las chicas, todos los ojos en el interior de esa aberracin de habitacin, se movi al lado de Roarke. Sentndose en el ordenador auxiliar, llam a su archivo. Tena que montar un tablero, trabajaba mejor con visuales. Pero por ahora se tomara el tiempo para recordarse de todas las cosas Isaac McQueen. Ella se empapa, en las fotografas, el flujo de datos, los informes psiquitricos, transcripciones de la corte. Ella volvi cuando Roarke puso una taza de caf en la consola junto a ella. "El mdico que mat ayer tena una esposa y una hija de dos aos." Ella asinti con la cabeza. "Crees que necesitas justificar lo que estoy haciendo, o lo que te permito hacer. Tal vez en algn momento en el futuro lo hare. Ahora mismo lo tengo claro. Estoy eludiendo la poltica". Ella lo mir. Se haba atado el pelo hacia

atrs modos de trabajo. "No tengo ningn problema con eso." "Muy bien, entonces. Tengo el registro de visitantes, y el registro de todas las comunicaciones aprobadas. Me imagino que has considerado que comunicarse con alguien de fuera no significa que hubiera sido aprobado. Si es as, no utiliz ninguna tergiversacin de su propia identificacin, ni envi o recibi por cualquier persona con cualquier variacin de esas en la lista aprobada. Voy amirar ms a fondo. " Se apoy en la mesa, tom un sorbo de una taza de su propio. "Yo he programado una bsqueda de palabras clave, repeticiones. Hasta ahora todos los e-coms son anodinos. Respuestas a mensajes de periodistas, escritores, un presoel grupo de defensa. Hay muy poco ms de un perodo de doce aos, que pesa en el lado encontr una manera de bordear la aprobacin. " Eva bebi caf y lo considera. "l tiene el habilidades electrnicas. l no comete un error all, y l tendra mucho cuidado con lo que dej en el disco duro. Hemos desmontado la electrnica antes. Casi nada. Es muy cuidadoso. La costumbre de la pareja, si sigue la lnea, sera a travs de las visitas. Cara a cara. Las reglas de privacidad, gracias a los grupos de defensa de prisioneros impiden supervisar las visitas de prisionero. Va a ser una mujer, entre los cuarenta y... la aadimos doce aos en, probablemente ms como entre cincuenta y sesenta. Atractivo, con algn tipo de vicio o la vulnerabilidad que pueda explotar. " "Casi todos sus visitantes eran mujeres. Los datos los he copiado en tu unidad. " Eva lo llam. De veintisis visitantes, dieciocho eran mujeres, y la mayora de ellas repiten las visitas. "Pongo a los periodistas despus de una jugosa historia, tal vez un acuerdo para un libro grande o video. Es probable que los tuviera un tiempo a lo largo de cadena, hacer que vuelva, le entretienen. No les dice nada. Pero el resto? Qu es lo que hace que pasen tiempo con l, sabiendo lo que haba hecho, qu es?- Yo no lo Jess, Melinda Jones." "S". "Agosto", cincuenta y cinco. Hace unos cinco aos. Una sola visita. Tengo que ejecutarla. " "Yo lo hice. Ella es una consejera de violacin y trauma, adscrita al departamento de polica de Dallas, donde su hermana es una polica que se acaba de hacer detectives. Ellas comparten apartamento, viven a pocos kilmetros de sus padres, y la casa donde se cri. Ella est soltera, y est limpia." "Est bien. Ella tena diecinueve cuando hizo esta visita." "Frente a su monstruo." "Tal vez. Probablemente. Voy a ponerme en contacto con ella, ver lo que le dijo. Ella no es su tipo ahora. Demasiado vieja para sus gustos, demasiado joven para socio. Un consejero de la violacin y un polica. Ellas hicieron algo con loque les sucedi. Es bueno saberlo". Ley la lista. "Mltiples visitas sera la ms alta probabilidad. No demasiadas. No

haba que poner sobre aviso a nadie." Le orden al equipo separar los nombres de los sujetos que haba visitado de entre seis y doce veces. "Vamos a empezar con esto." "Voy a tener cuatro". Ellos investigaron los datos, colocaron imgenes en la pantalla. "PC, borrar sujetos, tres, cinco y ocho. Demasiados fracasos", dijo a Roarke. "l no iba a funcionar con alguien que la jodiera a menudo y lo atrapara. Y puesto que el sujeto dos ya ha fallecido, podemos sacarla de la mezcla. Vamos con cuatro", dijo mientras paseaba. "Nmero uno, Deb Bracken, tiene una direccin en Nueva York, as que vamos a verla en persona. Las otras tres estn repartidas por todo el pas. Miami, Baltimore, y Baton Rouge. Vamos a darles las fotos a las autoridades locales, una vez que est despejado. "Hay algo acerca de esto. El nmero siete. " "Hermana Suzan Devon", deca Roarke. "Recuperacin de adictos ilegales. Dos condenas por posesin, una por solicitar sin una licencia." "S, pero los fracasos de su juventud se encuentran perdidos. Nada, hasta los treinta. Ella tiene la edad adecuada. Cerca de los cincuenta aos, no mal parecida. Miembro de la Iglesia de la Redencin, con sede en Baton Rouge. En las listas de consulta de un consejero espiritual. Falsos de mierda." "La ltima visita fue hace ms de un ao." "Eso no importa si se las arreglaba para preparar las cosas y segua en contacto con ella bajo el radar. Ella me da un plpito, muy bien mirada, y la nmero seis- ella golpea las notas. As Bracken, porque ella est aqu, Devon y Verner por que dan algo, y la ltima de los cuatro, Rinaldi, porque ha hecho el corte. " Se volvi hacia l. "Si relacionamos su ubicacin geogrfica en el momento de los e-mails que desenterraron, pueden identificarse las comunicaciones en particular? El sistema de contactos que utilizan? " "Yo no s sobre nosotros, pero yo s." "Inteligente culo." "Voy a sentarme en mi culo inteligente y hacer eso para ti, querida. Y t me vas a dar una cookie. " "Una galleta?" "S. Me gustara una cookie, y ms caf. " "Huh".Mientras estaba sentado sobre su culo inteligente, ella decidi que no le importara tampoco a ella una cookie.

Cuando Eve fue a la oficina de Whitney por la maana siguiente, ella ya haba decidido cmo jugar. Tena los datos, teoras y personas concretas y necesitaba una buena charla. Cmo lo expondra era la clave. El encuentro con los federales, el representante de la crcel, los abogados, y el equipo de fugitivos del departamento podran ser un montn de tonteras, rodando o una entrega alegre o un concurso de meadas. Personalmente ella disfrutaba ms de un buen concurso de meadas, pero no cuando ella tena poco tiempo. As que se fue en el preparando para jugar el juego con toda la intencin de ganarlo. "Teniente Dallas." Whitney se mantuvo en su escritorio cuando l le present a los federales. Juzg a la curvilnea morena, agente especial Elva Nikos, y su compaero, Scott Laurence, con su constitucin de boxeador y su coronilla brillante, como experimentados. Esperaba que no fueran gilipollas. "Teniente Tusso est al frente del equipo de los federales. Estamos esperando al representante de Rikers ". "Mientras estamos nosotros", comenz a Nikos, "Me gustara transmitirles que el Agente Laurence y yo hemos hablado con el Comandante Whitney y Tusso teniente. No estamos aqu para pisarle el paso o los dedos. Nosotros entendemos que la NYPSD detuvo al prisionero y construy un caso de condena, y que, enparticular, la teniente Dallas, tiene un gran inters en la localizacin de Isaac McQueen ". "Entonces djame transmitirles a ustedes, no me importa quin encuentra a McQueen y le encierra de nuevo en una celda. Usted y su compaero, teniente Tusso y su equipo, ni a m y los mos, o cualquier combinacin de stos. No me importa si es la abuela de alguien con una lata de spray de pimienta o un buen gancho de derecha". "Te lo agradezco, teniente. Usted puede estar seguro de que todas las pistas y la informacin que se genera durante este investigacin sern compartidos ". "Lo mismo digo. Puedo empezar ahora, o esperar hasta que el representante de la prisin decide a incorporarse a nosotros. Comandante? " Whitney la mir detenidamente. "Tiene nueva informacin, teniente?" "Creo que he... encontrado posibles pistas, s, seor." En su movimiento de cabeza, continu. "Yo acced a la los registros de empleo de los guardias y dems personal que ms a menudo lleg a contactar con McQueen. Como todo elpersonal se considera sospechoso, este acceso se redujo en los lmites del procedimiento. La ejecucin de carreras estndar y las exploraciones de probabilidad, me gusta la posibilidad que se da en Kyle Lovett, un guardia asignado en el bloque de McQueen y Randall Stibble, un consejero voluntario". "Qu tiene usted de ellos?" Exigi Nikos.

"Estoy asumiendo que usted no necesita ver mi trabajo", dijo Eve, con cara seca. "Lovett ha hecho dos rondas en un programa de adictos a juegos de azar. Puesto que su esposa lo dej hace dieciocho meses, estoy apostando a que necesita una tercera ronda. A McQueen le gustan personalidades adictivas ". Tena ms, pero el acceso se sumerge territorio en la sombra. "Stibble consejero de drogadictos y alcohlicos. El trae su propia experiencia personal. l ha sido y ha estado en rehabilitacin desde que tena diecisis aos, ha pasado tiempo en un reformatorio y como adulto por relacionarse con delitos ilegales. McQueen no hace ilegales, ni bebe, el vino es su eleccin-con moderacin, pero asisti a las sesiones de Stibble regularmente. No pierde el tiempo o hace nada sin un propsito ". "Sospecha que uno o ambos de estos hombres han ayudado McQueen en su fuga?" pregunt el teniente Tusso. "Creo que uno o los dos hizo ms. McQueen trabaja con un compaero hasta que le aburre, mete la pata, o ya ha cumplido su propsito. Querra a alguien en el exterior. Necesita conseguir y recibir comunicaciones de ella. " "Necesitaba un enlace", dijo Nikos. "Y es probable que haya trabajado con ms de una en los ltimos doce aos. Vamos a buscar en su lista de visitantes se inclina fuertemente hacia las mujeres. Ponemos en contacto a alguien en la crcel y apuesto a que uno o ambos deestos hombres, tienen ventaja sobre la pareja. Va a ser un adicto de algn tipo, probablemente que tenga una lista de regalos. Va a estar entre las edades de cuarenta y cinco y sesenta aos. Atractivo". Ahora lo tengo ms complicado. "Tengo una pequea lista de nombres de mujeres ajustado a el perfil del socio, y tienen conexiones o asociaciones ya sea con Stibble o Lovett. Podramos tener suerte si coincide alguna con la lista de visitantes. " "Eso es considerable, y en un corto perodo de tiempo." Eva simplemente mir a Nikos. "No tenemos nada que perder. l ya va a la caza. " "Sabemos que McQueen prefiere los entornos urbanos," comenz Tusso. "l por lo general caza y secuestra la mayora de sus vctimas en las zonas ocupadas, le gusta la gente. Times Square, Chelsea Piers, Coney Island- esas fueron susprincipales zonas de caza durante su ltima parranda. " Eva quera decir que no haba sido una parranda. Las juergas eran rpidas, furiosas, a menudo al azar. Slo una sed de violencia y emocin. Pero se contuvo. "l ya ha golpeado en Nueva York", continu Tusso, "y envi mensajes a travs de las vctimas a la Teniente Dallas. Nuestra atencin se centrar en sus territorios de caza conocidos". "Vamos a coordinar con usted", le dijo Nikos. "Nuestro anlisis de probabilidad y conductos se inclinan fuertemente hacia que McQueen se ha mudado de Nueva York y

pasara escondido un perodo de tiempo", comenz. "Estamos viendotransporte pblico, y haciendo el reconocimiento facial en las imgenes de peaje. " Eva se mordi la lengua otra vez cuando Nikos corri a travs de la estrategia de la FBI. Si los federales queran creer McQueen se fue corriendo, all ellos. "Ya tenemos personal ubicado en zonas de alta probabilidad," continu Tusso. "McQueen por lo general arranca a sus vctimas por la noche, pero l ha sabido a trabajar la luz del da. Vamos a tener los mbitos que abarca 24/7 hasta su captura. " Despus de un golpe ligero en la puerta, la secretaria de Whitney anunci a Oliver Greenleaf, administrador jefe de la prisin. Eve inmediatamente lo bautiz como un chivato. Caminando a su lado con un traje de color rojo fuerte, AmandaSpring, abogado jefe de la prisin, llevaba un maletn de cuero brillante el mismo tono de color dorado como su cabello. "Comandante". Con una sonrisa con dientes, Greenleaf le tendi la mano al cruzar la habitacin. "Pido disculpas por llegar un poco tarde. Fuimos detenidos por" "Indiscutiblemente llega con veinte minutos de retraso", dijo Whitney en un tono que, para satisfaccin personal de Eve, borr la plida sonrisa de Greenleaf, mala cara. "Y yo no estoy interesado en las razones o excusas. Ya ha entretenidoa este departamento y los agentes del FBI que esperan desde hace ms de veinticuatro horas por informacin vital para nuestra investigacin conjunta". "Comandante". Spring dio un codazo a su cliente de lado, y habl en un tono igualmente severo. "Como abogado de-" "Yo an no me he dirigido a usted, ni tengo intencin de hacerlo. Su instalacin es responsable de la fuga de un violento pedfilo, Greenleaf, y ustedes han perdido el valioso tiempo de oficiales y agentes que trabajan para detenerle. Se lo digo, y ya que sinti la necesidad de traer con usted a un abogado, si se da la posibilidad de que una chica es secuestrada, herida de cualquier manera, usted tendr que pagar un infierno. Esa es una promesa personal. " "Comandante Whitney, las amenazas no son productivas." Whitney atraves al abogado con una mirada. "Si usted habla de nuevo, voy a tener que echarla de esta oficina. Usted no ha sido invitada aqu. Su cliente no necesita un abogado cuando l no est en peligro, por desgracia, de ser puesto bajo arresto. Ahora, quiero que todos los datos e informes, listas y archivos que este departamento exigi despus que, aunque tarde, inform de escape Isaac McQueen ". "Tenemos una buena cantidad de datos para usted. Por desgracia, nuestra investigacin interna an no ha concluido. Eso, por supuesto, es imperativo que esta investigacin sea completa y exhaustiva. Esperamos contar con los informesfinalizados y en la mano al final del da. " La mirada de Whitney podra haber fundido el hierro. "Si usted tarda treinta segundos ms, esto es lo que va a pasar. Yo voy a llevar a cabo una conferencia de prensa, junto con mis tenientes y estos agentes. Voy a anunciar no slo que Isaac McQueen sala de su establecimiento despus de asesinar a un mdico, sino que se

consider adecuado retrasar informar a la NYPSD de esta fuga de ms de dieciocho horas. Tiempo durante el cual, McQueen asalto y violo a una mujer, asaltando a su COHAB masculino. Voy a ofrecer detalles grficos de estos ataques". "Comandante" "Cllese. Todava no he terminado. Yo an le informar de que su instalacin se ha retrasado otra veinticuatro horas en prestar a este departamento y el FBI informacin vital y pertinente, y que los cargos de obstruccin a la justiciaestn siendo considerados. Entonces tendr la teniente Dallas que recordar al pblico, slo lo que se encontr cuando detuvo a Isaac McQueen hace doce aos. Tendr suerte si no vienen por usted con horcas. " l esper un segundo. "Quiero todo lo que tienen, y ahora, incluyendo los informes preliminares y los resultados de su investigacin interna. Treinta segundos", repiti Whitney cuando Greenleaf mir a Spring paraque le asesorara. "No me ponga a prueba otra vez." Spring abri su maletn. "Permiso a hablar", dijo, en tono amargo. "No. Ponga los archivos en mi escritorio, y luego salgan. Los dos. Si todos los datos requeridos y solicitados no estn dentro los archivos, Greenleaf, vas a necesitar un abogado, como su superior. Sintase libre de pasarle esta informacin a l." Spring puso una bolsa de discos en el escritorio de Whitney, luego movi la cabeza cuando Greenleaf comenz a hablar nuevo. Gir sobre sus talones de lujo, se dirigi con su cliente corriendo tras ella. Por un momento, hubo un silencio absoluto. Pasando las patadas en el culo, Laurence sentado, quieto y en silencio. Su rostro le record a Eve al jefe de algunos pases africanos. Magnficamente tallada, estoica fiereza. Ahora, una sonrisa, repartidas en los planos y ngulos esculpidos. "No es apropiado", dijo, "pero quiero realmente aplaudir. Una pregunta, comandante, lo han hecho? Hecho pblico? " "Teniente Dallas?" Whitney la mir. "Le dio ms tiempo de lo que yo quera, lo que era necesario. Ellos mostraron su legtima preocupacin por poner en peligro al pblico, o incluso por el asesinato de un empleado en sus instalaciones. Ellos decidieron que ejecutaran el espectculo, que ilustraran por estar deliberadamente tarde a esta reunin, y continuaron paralizando los resultados de sus procedimientos internos. Si hubiera sido necesario, habra ido a los medios de comunicacin y los asaran. As como es, yo creo que usted usara toda su influencia y los contactos para que a Greenleaf, su abogado, y su superior se les rescindieran sus contratos. "En mi opinin, comandante". "Teniente Dallas acaba de darle una breve demostracin de por qu es uno de los activos ms valiosos de la NYPSD. Observa, deduce, e informa con precisin". Eva llev su copia B de los archivos de datos a su oficina con una rpida seal a Peabody para continuar cuando se abri a travs del despacho central.

"Cmo te fue?", Pregunt Peabody. "tardaste ms de lo que pens, estaba empezando a ponerme nerviosa". "La gente de la crcel nos hizo esperar, sigui intentando mantenerse firme. Whitney los troce y congel como uno de esos chefs Samurai. Fue hermoso. Creo que tuvimos suerte con los federales. No parecen completos gilipollas, aunquecreo que est no estn bien orientados. Y Tusso del equipo federal tiene unidades en la zona de caza en que se conoce a McQueen. Ahora sintense. Uh-oh". "Tengo los nombres, las conexiones, y un plan de accin ya. No voy decirte cmo tengo los datos. " "De acuerdo". "Oficialmente, se reunieron los datos por los medios normales, tal vez al borde de la lnea un poco. Ya he pasado lo que pude a las medidas de los otros investigadores. Los federales hablaran con uno de los guardias. Est sucio. Vamos a echar un consejero civil de adictos. Est involucrado. Lo s porque he podido generar una lista de los socios probable, y est conectada con diferentes mujeres que visitaron a McQueen en la crcel. Puse a cuatro en mi lista corta. Uno en Nueva York. Vamos a hablar con ella. " Peabody infl sus mejillas. "El encuentro pudo haber tomado ms tiempo de lo que pensaba, pero estamos mucho ms lejos de lo que imagin." "No es suficiente. Ha tenido casi dos das. El guardia le ha dado tiempo de alejarse. Adicto al juego, y aunque no fue capaz de seguir adelante, el gobierno federal descubrir dentro de poco que tiene una cuenta no muy oculta donde haestado haciendo depsitos regulares dos veces al mes, desde hace aos. McQueen saba que estbamos encaminados, y nos tira al guardia, l no sabe nada ms. " "Es por eso que usted se lo dio a los federales." "Tiene que ser entrevistado, hacerle sudar. Puede tener ms de lo que creo. Pero para m que es del crculo de Stipple. l no conoce los planes de McQueen, no los ltimos detalles de todos modos, pero l puede saber o tener una buena suposicin sobre quien est conectado con l. La mujer est en camino, muy bien vamos por ella primero. Necesito que ejecutes y analices todos los datos de la prisin, slo comprueba esa va. Bsquedas y anlisises totalmente en el registro ahora. Venga vamos. " "Cmo manejar la coordinacin con los otros equipos?" "Trabajamos de manera independiente", Eve le dijo mientras se dirigan a fuera, salt sobre un deslizamiento. "Compartir los resultados, mantener una reunin informativa diaria. Hasta ahora nadie est jugando. Pero... debes hacer un estndar de los federales ", dijo, y le dio los nombres a Peabody. "Slo para tener una idea completa de ellos." "Cuntos hombres se estn poniendo en el equipo?"

"Quiero hablar a estos dos primero, y luego voy a llegar a eso." En el garaje se puso al volante de su vehculo. "Llevo dando vueltas y vueltas sobre el mismo. He tenido algo de tiempo y espacio para asentarme ayer por la noche, pensando en ello. La probabilidad de investigar, teniendo en cuenta los datos actuales, por ejemplo McQueen en Nueva York. l va a buscar aqu, un trabajo diez para m. l quiere que yo sea parte de la investigacin. " "Eso tiene ms sentido." "Yo no lo creo, porque estar en Nueva York es una estupidez, y no lo es. Rompi patrn, s, lo que significa que es probable que lo rompa de nuevo. Pero he tenido doce aos para hacer de Nueva York a mi tierra. l quiere cogerme a m, y s, eso juega. Pero por qu lo hizo en mi propio terreno? Poda ir a cualquier sitio". "Deja Nueva York", seal a Peabody, "se pierde." "El ya me ha dado un buen golpe. No s. No se siente bien. Parece demasiado sencillo, demasiado en orden. A l le gusta lo complicado. Ha tenido aos para poner sus planes juntos, y esto es lo mejor que puede hacer? Tal vez estoy pensando demasiado, dudando." Ella estir los hombros para soltarlos. "Necesito consultarlo con Mira. Yo confiara en ella ms que en investigar probabilidades. "Ella estaba en la ceremonia de ayer." "S, la vi." "Fue muy agradable, ver a todos los amigos. Le debo mucho por el corte de ayer y dejarme salir temprano. " "Ten en cuenta que no vas a tener otra oportunidad hasta que devolvamos a McQueen a una celda." "A pesar de ello. Signific mucho a mis padres para m pasar tiempo real con ellos. Pap nos llev a cenar. A un restaurante real, tambin. No vegetariano, ni veganos no no, opcin saludable para Free-Age. Tuvimos carne de verdad. Elloslamentan no poder ver a Roarke. Lo entienden, pero se arrepinti. " "Fue bastante agradable de todos modos. Dame datos, Peabody. Ya casi estamos llegando. "Agente especial Scott Laurence, de veintisiete aos veterinario. Reclutado mientras estaba en la universidad. Una sarta de elogios. En la lista para jefe de la oficina. " "Interesante. l la dej tomar la iniciativa. " "Bueno, ella no se queda atrs. El est casado, veintids aos. Dos hijos. Ella est soltera, lleva ocho aos dentro. Graduada en psicologa, criminologa. Primera de su clase en Quantico. " Ella levant la vista cuando Eve sacudi al segundo piso a nivel de la calle. "De todos modos, se ven slidos."

"As parecen. Bracken trabaja por las noches. Atiende el bar de striptease donde ella trabaja." Eve hizo un gesto." Ella vive encima de su actual lugar de trabajo." Peabody mir. "Prctico". "Si su club de licencia de LC tira cuando dio positivo en el examen de la reglamentacin para los ilegales. Tiene cincuenta y uno, no hay ni matrimonios, ni cohabs oficiales, sin descendencia. Empleo irregular, un par de temporadas por cargos relacionadas con. Nada importante. Sus registros muestran reformatorio absentismo constante, robo fuera de control, mezquina." "Suena como el tipo de McQueen." El barrio haba visto probablemente mejores das, pero a los ojos de Eve pareca que siempre haba sido sucio, deprimente y peligroso. La zona del borde, atractiva, striptease, encorvado frente a la acera como un sapo de colores chillones. Algunos artistas de la calle haba dibujaban genitales excelentemente ejecutado y tamao optimismo masculina, la mujer desnuda y optimisticamente dotada en el cartel. Como no se vea fresca, Eve asumi de los propietarios no dan un culo de rata o idea alguna que aada inters. Tendra que utilizar su cdigo maestro con la puerta residencial, pero la cerradura estaba rota. Y pareca reciente. Ella ignor el olor rancio de Zoner en la estrecha entrada, y el ascensor ms estrecho. Peabody se uni a ella por las escaleras. "Por qu siempre los chicos orinan en las paredes de lugares como ste?" "Expresan su desdn por las instalaciones". Peabody resopl. "Muy buena. Desprecio por la orina. Apuesto a que ella vive todo el camino hasta en cuatro. Cuatro." "Oh, bueno, me com todos los postres light noche anterior y parte de McNab. Merezco caminar hasta cuatro pisos. Yo no iba a tomar postre, pero estaba justo ah, todo meloso y dulce. Es como el sexo. Quiero decir, cuando est all mismo, que se supone que puedes hacer? Yo no iba a tener, o bien sexo con mis padres en las literas de la oficina, pero, Bueno, estaba all. " "Voy a tolerar la pegajosa y dulce, Peabody, pero no puedo pensar en ti teniendo relaciones sexuales con McNab, sobre todo en la misma frase como "mis padres". "Creo que tuvieron relaciones sexuales, tambin." Eva no luch contra la mueca de dolor o la contraccin. "Quieres que te patee el culo los cuatro tramos de escaleras y te haga caminar de nuevo? " "Probablemente me rebote hasta el fondo, tambin, con toda esta pegajosa y dulce en mi trasero. Bien, imagino que no. " "Una buena eleccin." No hay placa de palma, ni cmaras de seguridad, seal Eve, el 4-C. Slo dos cerraduras muertas y un timbre manual. Ella golpe su puo sobre la puerta.

"Los socios de McQueen siempre tenan sus propios pisos", dijo a Peabody. "Por lo general, trabajaban a tiempo completo o a tiempo parcial. Slo tenemos la informacin de las vctimas del pasado. Ella lo ayud a atraer, secuestrar, reprimir. Ella le ayud a limpiarlos si decide usar lo que ha tenido por un tiempo. Entonces ella le gustaba mirar". La cara de Peabody se enfri. "Lo que la hace tan monstruo como l." "S, s." Eve golpe de nuevo. Se abri una puerta en el pasillo. "Cierra la boca! La gente est tratando de dormir". Eva estudi al hombre mirndola. Se qued en cueros, pero por un anillo de pezn y un tatuaje de una serpiente enroscada. Ella alz su insignia. "Yo dira que la exposicin es indecente, pero califica a duras penas. Deb Bracken ". "A la mierda. Ella est ah. Ella duerme como un tronco." Cerr la puerta. Eva golpe de nuevo, sigui golpeando hasta que oy a alguien maldiciendo desde el interior de 4-C. Un minuto ms tarde vio los ojos enrojecidos asomar por la mirilla. "Qu demonios quiere?" Una vez ms, Eve mostr su insignia. "Abra". "Maldita sea". Cerr la mirilla, abri los cerrojos y sacudi abriendo. "Qu demonios? Estoy tratando de dormir aqu ". Segn se la vea, haba estado haciendo un buen trabajo en ella. Su pelo, corto, en desorden por el sueo loco de bronce y negro, pegado por todas partes en torno a un rostro delgado, flojo. Haba olvidado quitarse los potenciadores de susojos y labios manchados de lo que quedaba de ellos. Llevaba un vestido negro corto, descuidadamente serpenteante mostraba buenas piernas y pechos demasiado saltarines que no han sido arreglados. "Isaac McQueen". "Quin?" "Si mierda, Deb, vamos a tener esta charla en el centro de la ciudad pequea." "Por el amor de Cristo, vienes a mi puerta, me despiertas, me molestas. Qu diablos es esto? " "Isaac McQueen", repite Eve. "Te he odo. Jess." Eve le dio una mirada dura con el ceo fruncido. Necesito un golpe." Y se volvi, arrastrando los pies. Los ojos marrones la jodieron, Eve entr, vio a Bracken continuar con evasivas volviendo a la desordenada sala de estar, donde la cocina consista en un sumidero cuadrado del tamao de un mini-friggie, y un AutoChef del tamao de una caja de zapatos. Cuando ella pincho en el AutoChef hizo un zumbido spero, moliendo, luego un sonido metlico. Sac una taza, bebi el contenido como la medicina. Por el olor, Eve identifico el sustituto barato de caf. Ella esper a que Bracken programara una segunda taza, y tomara un trago.

"Isaac en circulacin." "Nunca ms." "No, coo." Pasado el primer atisbo de inters por encima de su cara. "Cmo sali?" "Acuchill a un mdico y se llev a su identificacin." "Mat a alguien?" Bracken ceo se profundiz. "Eso es mentira." "No es la primera vez." "No la creo." Se acerc por ms caf, sacudi la cabeza. "No estaba en el asesinato, l no mata. l tal vez te de un pinchazo, pero no es un asesino". "Que se lo digan a la viuda del mdico y el nio. Ha venido a verte, Deb? " "Mierda no. Soy asunto viejo para l. "Frunci el ceo en su caf." Carajo. "Usted lo visit en Las Tumbas." "S, y qu? No va contra la ley. Un polica le marca, le tendi una trampa por si poda conseguir un poco de renombre. Entonces a l le gustaba el porno infantil. Todo el mundo tiene sus peculiaridades, verdad? De todos modos, fui un par de veces para hablar con l, hacerle un poco de compaa. " "Once visitas es ms que un par", seal a Peabody. "Cul es la diferencia? No lo he visto en, digamos, dos aos. l me dio la patada. Esto? Est en circulacin y me da la patada. Me pinch". "Cunto conoces a McQueen?" le pregunt Eve. "Cmo es contigo?" Al gesto de Eve, Peabody sac un fichero de su bolso, se lo entreg a Eve. Ella se acerc, puso sobre la pequea mesa y lo abri. "Eche un vistazo. Esto es lo que mantiene en una habitacin cerrada con llave en su apartamento hace doce aos." La cara de Bracken palideci, pero ella neg con la cabeza. "Fue un montaje". "Yo estaba en esa habitacin. Encontr esas nias. "T eres la que lo puso all?" "No lo cre, pero lo detuvimos. Y otra vez. Esto es lo que hizo ayer, ya saba yo que haba vuelto a los negocios." Ella le mostr las fotos de Julie Kopeski. Ella y su COHAB, que viven en su apartamento ahora. McQueen los asalt los golpe, hecho toda la mierda de ella, la viol. Me pregunto, Deb, si l decidir ensertelo para arriba, renovar su amistad". "Quiero sentarme". "Adelante".

Ella se movi a travs del desorden, cay en una silla. "Esto no es una mierda?""Quieres ver una imagen del mdico que acuchill?" "No. Cristo no. Me gustaba el chico. Quiero decir que realmente le gustaba. Me habl como si yo fuera especial, dijo cosas realmente dulces. Y bonitas, sabes? l pareca tan triste, y como l necesitaba a alguien con quien hablar,que se preocupara por l. Realmente me doli cuando dijo que no quera verme ms. Y me sac fuera de la lista de visitantes, no respondi a mis mensajes. " "No empez a visitarlo por su bonito corazn." "Mira, yo estaba en este programa. Tuve algunos problemas con el... sustancias. Era como servicio a la comunidad, supone que es bueno para m. Y bien, yo estoy limpio ahora. Puede hacer una prueba. He estado limpia desde hace casi nuevemeses. Pero tal vez en ese entonces todava tena problemas, e hice un centenar de visitas. Lo hice por el dinero en un primer momento, pero luego me gust mucho la punzada. Sabes? " "Quien hizo los arreglos?" "No me gusta que lo metan en problemas." "Deb, McQueen tena un flujo constante de mujeres que lo visitaban. Mujeres como t ", aadi Eve", con problemas. A McQueen le gusta trabajar con un compaero. Una mujer con problemas". Subi el color a sus mejillas mientras abra la boca. "No me jodas! Yo nunca hara esa mierda a una chica - a nadie. Bueno, tal vez cuando tuve problemas rozaba algunos bolsillos, hice unos cuantos juegos, pero eso era parte del problema. Yo nunca he hecho dao a nadie. No le habra ayudado a hacerle eso a ningn chico. Por el amor de Cristo. " "Probablemente es la razn que te dio la patada. Quien os puso en contacto? " "Stib. Ese hijo de puta. Lo voy a matar. No quiero decir de verdad", dijo rpidamente. "Randall Stibble?" "S, s." Ella meti los dedos en la maraa de sus dos tonos de cabello. "Diriga el programa, era como el consejero, y l hizo eso para los reclusos. Me quede mal cuando Isaac lo interrumpi y me sal del programa, tiene una clase para profundizar en los problemas un poco. Yo estoy limpia ahora. Juro por Dios. " "Te creo. Alguna vez te habl sobre sus planes?" "Bueno, a veces hablaba de encontrar una salida, y cuando lo hiciera pondra las cosas claras con la polica que lo encerr. Supongo que eres t." "Alguna vez le pasaste cualquier cosa a l?" "Mira, mira, estoy limpio. Nueve meses ms limpio, y me dan un trabajo regular. Puede que no te parezca mucho, pero no he estado limpia, no realmente, desde que

tena quince aos. " "Yo no te voy a dar problemas por eso", le dijo Eve. "Pero"-otra vez dio unos golpecitos a la foto de Julie: "Lo que necesito saber". "Bueno, bueno, tal vez, a veces, paso cosas a Stib, o a ese guardia" "Lovett?" "Si ya s por qu me lo pregunta?" "Qu cosas?" "Bueno, tal vez, a veces, algunos de pornografa infantil. Tena una debilidad, quien lo juzgara? " "Eso es todo?" "Tal vez material electrnico". "Por ejemplo?" "No s - mano de dios- No s mucho acerca de esa mierda. Me daba la lista, y se lo haca llegar. Incluso pag por ella en su mayora. Me daba punzadas. Dijo que la electrnica era un hobby, y no le permitan tener el material que quera en su interior. Quiero decir, cul fue el dao? Fue tan bonito. Me llam mueca. Nadie me ha llamado cario mueca. Y l me mand flores. Dos veces." "Un romntico de verdad." "S. S, pens." Deprimindose, puso mala cara a su caf. "Entonces l me dio la patada, y ahora est diciendo que en realidad hizo eso a los nios. Tal vez yo debera haberlo sabido, pero no tena los problemas de entonces. Veslas cosas diferentes cuando est limpio. " "Si McQueen contacta, entra en contacto conmigo. Si llega a la puerta, no lo dejes entrar llama al nueve-uno-uno y ponte en contacto conmigo." "Puedes apostar tu culo que lo har." Ella tom la tarjeta de Eve. "Hazte un favor. No te comuniques con Stibble". "Voy a cerrar a ese hijo de puta. Jess, me gust mucho el chico. Mierda enferma". "Que dinero llevas?" Le pregunt a Eve Peabody mientras se dirigan hacia el coche. "Lo mismo que el tuyo. Ella estaba diciendo directamente. No creo que McQueen le diera un solo pensamiento en los dos ltimos aos. No puedo verlo pagarle una visita." No, pero pens que podra decirnos cualquier cosa que piense, y confirm a Stibble como enlace. " "Y tenemos mucho ms que decir que cerrar a ese hijo de puta." "Apuesta por el culo."

Encontraron Stibble en un escaparate como una caja de zapatos que usaba para el asesoramiento de los adictos. Lo vio, decidi Eve, incluso ms como un hurn en persona que lo que pareca en sus documentos de identificacin. La barba corta y rizada pareca no hacer nada para suavizar su barbilla puntiaguda, y teida de tonos rosa nariz corta y ganchuda slo le aada un punto de tonto. Aquella trenza delgada en la parte posterior de su tnica blanca con capucha, y el par de pulseras de cuero alrededor de sus huesudos tobillos, se combinaron para caer en algn lugar entre afectados libre Ager y el monje urbano. Que, segn ella crea, era lo que tena destinado para l. Se sent con tres personas en el suelo formando un crculo. Una especie de pirmide en forma de pisapapeles de pie en el centro. Arpas y gongs sonaban. Hizo una pausa, sonri con una mueca de bienvenida Eve y Peabody. "Bienvenidas! Hemos comenzado nuestro ejercicio de visualizacin. Por favor, nanse a nosotros. Comparta su nombre si se sienten cmodas al hacerlo ". "Eso sera teniente", dijo Eve, y sac su insignia. "Y puedes visualizar hacer un viaje a la Central de polica. " "Hay algn problema?" "Isaac McQueen es uno grande. La organizacin de sus ensayos para una nueva pareja durante la percepcin de una comisin de la Estado de otro grande para ti." Stibble junt las manos en la cintura. "Suena como si usted tuviera informacin inexacta. Vamos a tener que aclarar bien esto. Tengo otros cuarenta minutos en esta sesin, as que si iba a volver-" "Te gustara afrontarlo de manera voluntaria?" Le pregunt a Eve gratamente, o quieres que yo te ayude? Clase despdanse", dijo al tro en el suelo. "Hey, he pagado por una hora." Estudi el hombre que haba protestado, la barba zarrapastrosa, los ojos agotados. "Cunto es el importe?" "Setenta y cinco. Tarifa especial de lanzamiento." "Amigo, usted es as que conseguir unos calcetines. Peabody, dale a este caballero la direccin ms cercana de Get Straight. Es gratis ", dijo al hombre. Ellos no te hacen sentar en el suelo o ver las pirmides. Y sirven el caf medio camino decente y con galletas. " "Realmente me opongo a que insine que-" "Culo", advirti a Stibble. "Pido disculpas por las molestias", dijo a los dems. "Su consejero es necesario en otro lugar." "Estoy contento de volver a programar." Conforme clasificaba a su grupo, Stibble

corri tras ellos. "Por favor, no deje que este pequeo problema haga que se tropieza en su camino hacia la salud y el bienestar!" "Estas cerca, Stibble". "Tengo otros pacientes, debido en" "Sus derechos, Peabody". "Espera, espera!" l movi sus manos en el aire, baila en puntas de pie, hizo un par de crculos agitados mientras Peabody recit el Miranda revisado. "Entiende sus derechos y obligaciones, el Sr. Stibble?" "Usted no me puede detener! Yo no he hecho nada". "Responda a la pregunta," orden Eve. "S, entiendo mis derechos, pero no entiendo sobre qu va todo esto. Isaac McQueen asisti a alguna de mis sesiones. Las he realizado en la crcel durante aos. S que se ha escapado, y eso es terrible. Pero no tiene nada que ver conmigo. " "Deb Bracken. Le suena? " "Yo-yo-no estoy seguro." "Ella no tena ningn problema en recordar eso, o los cientos de dlares que le dio despus de una visita en la que ella acord reunirse con McQueen. Tengo toda una lista de nombres, y estoy segura de cada uno de ellos le seala con el dedo a usted. " "El contacto humano y la psicoterapia es una herramienta esencial en el asesoramiento de rehabilitacin. No es ilegal. " "Tomar un soborno de un preso para tenderle una trampa a las mujeres si lo es. Usted no pago cientos de dlares por la compasin y la generosidad, Stibble. Cmo le paga McQueen? " "Eso es ridculo." Detrs de las gafas de color rosa con los ojos nerviosos de pnico. "Me temo que la seora Bracken estaba bajo la influencia de su vicio en ese momento. Ella lo recuerda mal, eso es todo. " "Estoy a punto de cargarle con el accesorio de la pena de prisin forzada de dos personas, el asalto y la violacin de uno de ellos. " "Usted no puede hablar en serio." Pnico se transform en miedo le hizo retroceder varios pasos. "Yo nunca he puesto una mano sobre otro ser humano en mi vida. " "McQueen. Usted ha sido cmplice de l durante aos. " "Este es un gran malentendido. Me siento muy molesto al ser amenazado de esta manera. Creo que todos deberamos respirar profundamente varias veces, respiraciones de limpieza ". "Por omisin, Peabody". "Ahora, espera, espera." Hizo un gesto con las manos alrededor de nuevo. "Hice los arreglos para una visita de unas pocas mujeres para Isaac. Pero con fines

teraputicos, y con plena aprobacin. Naturalmente, ellas -las mujeres- deban ser compensadas por su tiempo. La rehabilitacin requiere de muchas herramientas. " "Cortar esa mierda. Cunto te pag? " Una pequea tarifa. Apenas vale la pena mencionar. Slo para cubrir mis gastos. " "Un millar de golpe es un montn de gastos. Encontramos su cuenta, Stibble ". "Donacin". Es chill fuera de l. "l don a mi centro. Es perfectamente legal ". "Cmo te enteraste de las mujeres? No estn todos los locales. "Yo, ah, he aconsejado a muchas personas con problemas." "A quin elije, aquellas personas con problemas, para trabajar con l?" Sus ojos miraban a izquierda y derecha, y Eve lleg a la conclusin que apenas tena que flexionar los dedos para sacarle el zumo a l. "No s. No s lo que quieres decir. " "S, lo sabes. Yo lo veo por todas partes." Ella avanz lo suficiente como para violar su espacio, mantuvo su cara dura, su voz plana y triste. "Usted saba exactamente lo que estaba haciendo, y no le importaba una mierda todo el tiempo mientras recogiera su cuota. Se decidi por una. Quiero un nombre. " "No puedo decirte lo que no lo s." Eva cambi rpido, le tuvo contra la pared, los brazos a la espalda. Ella dio una bofetada contenindolo. "No! Qu ests haciendo? No se puede! Estoy cooperando". "No como yo lo veo. Usted est bajo arresto por aceptar un soborno, mientras est al servicio del Estado de Nueva York, por complicidad con un delincuente convicto, y ayudar a escapar a ese criminal, por homicidios," "Asesinato!" "Nathan Rigby. McQueen le cort la garganta al escapar, y vas a caer por ella." "Yo no lo saba. Cmo iba yo a saber? " "Dame un nombre." Eve le empuj acercndolo a la puerta. "Yo quiero a su pareja." "Hermana Suzan! Es Suzan hermana. Djame ir ". "Dnde est?" "No s. No s. Lo juro por Dios. " Hizo una pausa, junto a la puerta, un poco afloj el pomo. "Cmo sabes que l la tom?" "Tom mensajes dentro y fuera de ellos, despus de que ella me dijo que quera dejar las visitas. Cubos de notas y discos. No s lo que haba en ellos. Me deca dnde enviar e-mail suyos, a una direccin diferente. Es todo lo que s". "Oh, lo dudo, pero es un comienzo."

Ella lo fuerza a la puerta. "Yo he cooperado. Usted no me puede detener por nada. " "Mrame". Eva planeaba llevarlo por el procesamiento, hacerlo sudar y luego golpearlo de nuevo. l tena ms que dar, y haba pocas dudas de que las iba a dar. Mientras ella le funcion, Peabody podra hacer una bsqueda ms profunda de y para la hermana Suzan Devon. Conforme entraba en el garaje el comunicador Central son. "Dallas". "Debe informar a la oficina de Comandante Whitney de inmediato, teniente". "Estoy en camino." "Cree usted que algo se rompi?", Se pregunt Peabody. "Voy a averiguarlo cuando llegue all. Puedes manejar a este imbcil? " Peabody mir a Stibble, que haba llorado todo el camino "Creo que lo puedo manejar." "Hgalo pasar, a continuacin, ponlo en una caja hasta que llegue all." Sollozaba en el ascensor, tambin. Con alivio absoluto, Eve salt a la primera oportunidad, pas a deslizarse camino a la oficina del comandante. La secretaria le mostr de inmediato, cerr la puerta. "Comandante. Detective Peabody y yo tomamos a Randall Stibble en custodia. Renunci a la pareja. " "Vamos a llegar a eso. Sintese, teniente". A pesar de que prefiere de pie, y l lo saba, ella se sent, ya que su tono no admita discusin. "Sir". "McQueen ha salido a la luz. Ha tomado un rehn." "Un rehn?" "Asumimos como rehenes porque no se ajusta a su tipo de vctima". "Ya no encaja". Eve notaba el agarre en su vientre. "Se ha tomado una de sus antiguas vctimas. l tiene una de esas chicas. Yo nunca considere-que debera haber" Ella lo sacudi trat de quitarse de encima. "Cmo sabemos que est con McQueen?" "Dej un mensaje." Hizo una pausa en el golpe, asinti con la cabeza cuando la Dra. Mira entr, Ahora Eve sinti una punzada en la parte posterior de su cuello."Eva". Mira se sent en la silla inclinada hacia la suya. Su cara, como siempre, tranquilo y hermoso, pero la preocupacin de sus ojos empuj a Eve a sus pies. "Comandante". "Yo quiero que usted se siente, Dallas. Le he pedido a Mira que se una a nosotros, ya que yo -ambos- valoramos su conocimiento y opinin. Ya le inform."

Cuando ella obedeci, acerc su silla, algo que ella nunca le haba visto hacer, as que se sent frente de ella, a nivel del ojo. "Aproximadamente a la medianoche, Central Time, Isaac McQueen secuestro a Melinda Jones, una de las gemelas y las ltimas vctimas que previamente secuestrados en la zona de Times Square. " "Yo s quin es", dijo Eve en voz baja. "Ella fue a verlo a la crcel cuando tena diecinueve aos. No le segu. " Le sec la boca ahora, y su corazn comenz a latir con fuerza. "Ella vive en Dallas, ella y su hermana. La hermana de un polica. Ellas viven en Dallas. Mi nombre. " Porque haba sido hallada all, golpeada, maltratada, y no puede -o no quiererecordar. "Cul era el mensaje?" "Esta grabacin contest cuando Detective Jones llam al enlace de su hermana". Whitney mantuvo sus ojos en ella, orden a su equipo que reprodujera el mensaje copiado para l por la polica de Dallas. Hola, Bree! Espero que te acuerdes de m. Melinda hizo en nuestra reunin sorpresa. Una mujer joven y bonita ahora, y te pareces a ella, incluso con los diferentes peinados. Soy su viejo amigo Isaac. Melinda y yo nos vamos a reencontrar, y tenemos tanto para ponernos al da. Espero hacer lo mismo con usted. Nosotros casi no tuvimos tiempo para estar juntos hace aos, todos estos aos, cuando fuimos tan groseramente interrumpidos. Eres un corazn dulce, no es cierto, y pasa esta informacin a Eve Dallas -que es teniente Dallas ahora.Venid a por m. Si no es a Dallas porque Dallas no te gusta dentro de ocho horas despus recibir este mensaje, bueno, slo puedo decir Melinda va a ser muy infeliz con slo nueve dedos. Y eso es slo el principio. Ocho horas, Eve. La segunda ronda comienza ahora. Amor, Isaac. "Se traza el vnculo"? "En su vehculo", le dijo Whitney. "Apenas un kilmetro y medio de su apartamento. "A qu hora la hermana de tratar de localizar el vnculo '?" "A las 10:43 esta maana." "Es casi medioda. Somos buenos en el tiempo. " "No tenemos ninguna prueba de vida", comenz a Whitney. "l no la matar, seor. No se lanzar inmediatamente. Eligi Melinda Jones por razones especficas. Ella estuvo ante l mientras estaba en prisin. No hay registros de visitantes lista de cualquiera de sus otras vctimas o familiaresmiembros. Adems, se ha ido a algunos problemas para configurar esta opcin. Tena que tener los medios para llegar a ella, un lugar para mantenerla, y eso significa que ha hecho su investigacin y que utiliza a su compaera a hacerlos preparativos. Todo esto no tiene sentido slo para matarla". "Si bien estoy de acuerdo, es muy posible que ella no es ms que el cebo vivo o

muerto -para atraerte hacia all. l te quiere all, fuera de tu elemento y sin tus recursos habituales. Y estamos de acuerdo en que ha tenido algunos problemas, utiliza una pareja, con lo que el objetivo. " Se detuvo, se inclin hacia ella un poco. "Me entiendes, mi teniente. No te voy a ordenar que vayas. " "Donde quiera que l me lleve, comandante, no se detendr hasta que pase". Ella lo saba, pens Eve ahora. Lo saba, no sera en Nueva York, no iba a librar esta batalla en su tierra. Pero Dallas. Ella nunca haba considerado que utilizara Dallas y una antigua vctima. Y debera haberlo hecho. "Hay otros sobrevivientes veintiuno de esa habitacin", continu, "y puede escoger y elegir. Y hay muchos otros que se ajustan a sus necesidades. l quiere que participe. l va a torturar a Melinda Jones, y/o tomar otras vctimas hasta que lo haga. Esto no es una negociacin. Esto es lo que hay hasta que vaya a donde l me quiere llevar. " No hay opcin, pens. No le haba dejado otra opcin en absoluto. Primer golpe para l. "Yo preferira tener su permiso y apoyo, el comandante, y la colaboracin de la Divisin de Polica de Dallas. Pero voy a ir sin eso. Me tomar tiempo personal prximamente, y lo tomar. " "He hablado con teniente detective Jones. Est dispuesto a aceptar su ayuda, y la incluye en sus investigacin como consultor. Sin embargo... " Whitney puso las palmas de sus manos sobre los muslos, le dio dos toques. "Dallas, estamos al tanto de sus antecedentes, su historia en esa ciudad. Tenemos que asumir que McQueen conoce algunos aspectos." Una pequea y dura bola de hielo se form en su vientre. "Es probable que desenterrara lo esencial. Que me haban encontrado all, mi situacin. Slo eso contribuira a su determinacin para hacerme regresar. Usted lo conoce." Ella se volvi hacia Mira. "Usted saba que iba a actuar. " "Comandante, si pudiera tener unos momentos en privado con la teniente." Sus cejas se acercaron hasta unirse, pero l asinti con la cabeza y se levant. Por supuesto". "Estamos perdiendo el tiempo", dijo Eve el momento en la puerta se cerr detrs de l. "Todos sabemos que tengo que ir, por lo que no tiene sentido hablar de ello en la maldita muerte". "Y voy a bloquear tu salida de Nueva York a menos que me hables" "No puedes." Mira tena sus ojos, de un azul suave, suave como el acero endurecido. "No ests tan segura."

"Usted le dejara torturarla, desmembrarla, matar a una inocente mujer, solo para que yo no experimentara algn trauma emocional?" Eva empuj a sus pies. "Yo soy un polica. No es su trabajo decidirlo". "Es precisamente mi trabajo", acert Mira con un raro destello de genio. "No se inmut. No lo dud. Y ser mejor que hagas las dos cosas ahora, aqu conmigo. O prefieres apostar alto e irte, y encontrarte incapaz de tratar con eso y que la inocente -y su propia vida- este en peligro? Fuiste golpeada y violada en Dallas. " "Chicago, tambin. Recuerdo algunos, y un par de otros pisos. Tengo que darte una lista de las ciudades en las que pas para que puedas despejarme el viaje? " "No mataste a tu abusador en Chicago. Finalmente fuiste capaz de defenderte en Dallas, una nia de ocho aos, que, cubierta de sangre, con el brazo roto, su mente congelada en estado de shock deambulaban por las calles. " "Yo s lo que pas. Yo estaba all. " "Y lo has bloqueado desde hace aos, protegindote a ti misma de los recuerdos de aos de abuso lo mejor que poda. Vives con pesadillas. " "Yo no las tengo. Tuve que lidiar con ellas. Se detuvieron." Casi en su totalidad. "Has considerado, incluso por un momento, lo que en estas circunstancias puede significar? Ir all, a todos esos sitios, para cazar a un hombre que abusa fsica, sexual, emocionalmente de los nios, as como tu padre te hizo. Has pensado en cmo podra afectarte, personalmente y profesionalmente? " "Crees que quiero ir?" Estall hacia fuera de ella, una inundacin rpida de la ira y el calor. "Regres una vez, a ese cuarto, a las calles, hasta el callejn donde me encontraron. Pas por eso, y me promet que nunca volvera. Est muerto aqu, y aqu", dijo, poniendo sus manos sobre la cabeza y el pecho. "Y yo no s siir all lo har volver de nuevo. Dios, no quiero hacer frente a eso una vez ms, que vuelva a vivir en mi cabeza. Qu esperas que haga? Dejarla morir porque tengo miedo de l, de todo l? " "No." Mira ahora habl en voz baja. "Espero que te vayas, para hacer tu trabajo, encontrarlo y detenerlo." "Slo queras que me descompusiera primero?" "S, exactamente. Me preocupo por ti, Eve. Eres mucho ms para m que otro expediente del caso. Me preocupo por ti como puedo hacer con mis propios hijos, y soy perfectamente consciente de que esos sentimientos pueden hacer y hacen que sea difcil para nosotras dos de vez en cuando. " Dej escapar un sonido, una mezcla de dolor y pesar. "Una madre protege a su hijo por encima de todo. Ella tambin tiene que dejar que se vaya, pero no sin estar seguros de que su hijo est preparado y armado y listo. Si no podas admitir ante ti y ante m los temores, las dudas, no podras estar listo. Ahora puedo dejarte ir, aunque lo que yo que deseo sera pararte. "

"Yo no quiero ir." Eve dej salir la respiracin raspando en la garganta como las uas. "No podra vivir conmigo mismo si no lo hiciera. " "Lo s. l va a utilizar todo lo que sepa acerca de su historia, como la sal en una herida. l va a jugar juegos de la mente, insistiendo en lo que somos ms vulnerables. Necesito que me prometas que te pondrs en contacto conmigo si necesitas ayuda. " Eva volvi, se sent "Se hace difcil de vez en cuando, por mi parte, porque mis recuerdos de una madre son retorcidos y repugnantes. Me odiaba. Esa es la memoria ms importante que tengo de ella. El odio en sus ojoscuando ella me miraba. As que no s cmo responder cuando se me ofrece lo que supongo, es de tipo maternal, afecto y apoyo... puro o lo que sea. " "Lo entiendo. Es algo en lo que puedes profundizar ms, cuando ests lista." Mira puso una mano sobre Eve. "Promteme que me vas a decir si necesitas mi ayuda." "Yo hago. Lo har. " Levantndose, Mira fue hacia la puerta, se detuvo. "T eres ms fuerte de lo que eras, y t siempre fuiste fuerte. Eres ms lista de lo que eras, y t siempre fuiste inteligente. Tienes ms, porque dejas darte y tomas ms. l no ha cambiado desde que lo detuviste. T tienes eso. salo ", dijo ella, y abri la puerta. "Comandante", dijo Mira, cuando Whitney lleg volver a entrar "En mi opinin, teniente Dallas est limpia para esta asignacin. " "La eleccin es tuya, mi teniente." "Usted sabe que yo no la he hecho, seor." "Muy bien. El teniente Ricchio tambin lo ha aclarado, y tomara otro investigador a su discrecin. Si deseas a Peabody, tendr que hacerlo". "A Peabody la necesito aqu, comandante. Ella estudi los expedientes de los casos, ya tiene la investigacin y los datos en la pareja. As como un sospechoso bajo custodia por complicidad que puede tener ms informacin. Yo quiero que ellasiga trabajando el caso aqu. Trabajando como responsable. " "Esa es su decisin." "Voy a informar. Voy a tomar Roarke, como consultor experto civil, si est disponible. " "Haga los preparativos que considere mejores, y contacte conmigo cuando este en el aire". Extrajo un disco de su bolsillo. "Los datos sobre Ricchio, el detective Jones, los otros detectives y oficiales con los que ms probable va a trabajar." "Gracias, seor. Eso es... minucioso." "Conozco a mis policas", dijo brevemente. "Le ahorrar investigar sobre ellos. Buena caza, teniente". Ella se apresur a volver a Homicidios. Tendra tiempo para pensar, revisar, planificar el viaje, pero por el momento tena que moverse rpido. Vio Peabody

mirando las opciones dudosas en la mquina fuera del gran despacho. "Peabody, conmigo."Ella fue directamente a travs en su oficina. "Tengo detenido a Stibble. Estaba a punto de agarrar un poco de comida, entonces" "Datos ms tarde. McQueen est en Dallas. Secuestr a Melinda Jones, una de sus ex victimas, ayer por la noche. " "Est viva?" "Se supone. Dej un mensaje para su hermana gemela. He sido invitada all a jugar con l. " "A-" Peabody se interrumpi, cerr la puerta. "Sabe lo que le pas all?""Indeterminado". Conforme hablaba, Eve llenaba una caja de archivos. "Me voy lo antes posible." "Querrs decir vamos." "No, yo no. Te necesito aqu. Quiero que te encargues de Stibble. Estrjale hasta secarlo. Sigue hasta averiguar todo lo que puedas de esa hermana Suzan. Ella estar en Dallas. Ella tendr que hacer los preparativos para McQueen. Ellos tienen un piso, un piso privado suficiente para mantener a un rehn. Ella tendr un piso propio, muy cerca. Use Baxter y Truehearth. Si necesitas ms mano de obra, hzmelo saber y lo arreglar. " "No vas sola." Cambi Peabody para bloquear la puerta, e hizo levantar las cejas de Eve. "No fueron sus rdenes claras, detective?" "No me lances esa mierda, Dallas. Eso s que no. Es una trampa, y peor an, est ah. Es donde... est ah. " "Yo s donde est, y por supuesto que est pensando que es una trampa. l querr tirar de la cuerda por un tiempo, divertirse algo. Eso es un error. " Ahora Peabody se cruz de brazos, plant los pies. "Yo voy contigo." "Peabody, s que has estado trabajando en la mejora de tu mano a mano, pero te puedo tirar en cinco segundos al suelo." Ella tom un respiro en la cara de Peabody slo presionando ms feroz. Mira primero, pens, ahora esto. "Si yo no puedo manejar esto yo no tengo nada que hacer con esta tarjeta de identificacin o esta oficina." "Ese no es el punto. Esto es diferente. " "Cada caso es diferente, y la forma en que tratamos con l es distinta. Pero lo que es lo mismo es nuestro trabajo, hacer el trabajo, y asumir los riesgos que exige cada uno. Eso es todo. " Ella piensa desmoralizar a su compaera, moviendo su cuerpo hacia la puerta. No slo le deja un mal sabor en la boca, sino que ella necesitaba a Peabody arriba,

segura, con la cabeza clara. Y debajo de esto, ella no tena el corazn para preocupar de nuevo a su compaera. Su amiga. "Voy a hablar con Roarke en este momento, a ver si se puede conseguir algo de tiempo para venir como consultor. El comandante me despej la polica de Dallas. No me preguntes sobre este tema, Peabody. Tengo que ir, y tengo que ir sabiendo que eres capaz de hacerte cargo de la investigacin de aqu. " "A cargo? yo? Pero, Baxter-" "T has estudiado a McQueen, y que estas familiarizado con todos los aspectos de la investigacin en este momento. Eres un maldito oficial decorativo de este departamento. Y tomaras la iniciativa en New York al final de estainvestigacin ya que te he entrenado para hacerlo. No me defraudes." "Yo no te defraudare. Por favor, no vayas solo. Si Roarke no puede salir de este momento, llvate a otro de los hombres. Tener respaldo es comn, t sabes que puedes confiar en ellos. No conoces a la gente de all abajo. " "He datos sobre todos ellos. Si no viene Roarke, voy a enganchar a Feeney." "Est bien. Pero si me necesitas-" "Yo s dnde ests. Ahora me tengo que ir. l slo me dio ocho horas y el tictac marcha rpido. Envame lo que tengas de Stibble, lo que recibas de su pareja ". "Voy a estar en contacto regular." Con cierta reticencia Peabody se alej de la puerta, siguiendo a Eve fuera. "Cmo quieren que yo juegue a Stibble? En caso de I-" "sabes qu hacer. Hazlo. Ahora informa a los hombres." Sin decir una palabra se fue. Sac su enlace, localizo a Baxter bajando hasta los niveles del garaje. "Yo", dijo Baxter. "Me dirijo fuera de la ciudad, sigo una pista de McQueen. Peabody va a asumir el control aqu. Quiero que t y Truehearth trabajis con ella. Ella es la responsable". "Copio eso". "Que no le des demasiada pena, Baxter, no a tu chico." "Cunto es demasiado? No te preocupes. Trueheart me mantendr honesto. Simplemente vete a buscar ese hijo de puta, teniente". "Ese es el plan." Hace clic en ella apagado, contacto con la oficina de Roarke.Su secretaria personal, Caro, le sonri. "Hola, teniente. Roarke est terminando una holo-conferencia. Si se trata de algo importante, lo corto ahora" "Estoy en camino. Tengo que hablar con l tan pronto como sea posible. Es urgente. " La sonrisa Caro pas a alerta. "Voy a despejarle tiempo."

"Gracias". Y aqu vamos, pens Eve, mientras saltaba en su vehculo y pisaba a toda velocidad el DLE Urban que Roarke haba diseado para que ella. Mientras conduca, esquivando, abrindose paso golpeando con un salto vertical, conecta eldisco que Whitney le haba dado en la computadora del coche, y comenz a familiarizarse con el teniente Ricchio y su unidad. Cuando ella entr en el amplio y negro-blanco vestbulo de la sede de Roarke, uno de sus oficiales de seguridad la reconoci. Despejaremos un ascensor para usted. Hacia arriba, teniente ". "Gracias." Rpidamente se acerc pasando los mapas en movimiento, los bancos y los ros de las flores, el entrecruzamiento de la gente bulliciosa dentro y fuera de las tiendas y restaurantes. La seguridad la acompa hasta el ascensor, y luego dio un paso atrs. Est programado", le dijo delante de las puertas cerradas. Pas el tiempo en el paseo rpido arriba, arriba, arriba, al ritmo del coche, ordenando sus ideas, elaborando lo que haba que hacer y cmo hacerlo.Las puertas se abrieron de nuevo, directamente a la oficina de Roarke, y l se qued esperando. "Qu ha pasado?" "McQueen ha tomado un rehn." Cuando se aferr a su mano, vio su error. l pens que era alguien en Nueva York, alguien a quien quieren. "Quin?" "Melinda Jones. Ella es una de las gemelas, las ltimas que secuestro". "Recuerdo". Pero el alivio no se registr en el rostro. Record, pens, todo. "Ella est en Dallas. " "La agarr anoche. Puedo informarte de esto ms tarde. l me ha dado un plazo para conseguir que vaya all, o va a empezar a cortarla en trocitos. " "l te quiere en Dallas?" Esos maravillosos ojos azules se cerraron agudamente. "Especficamente exigi eso? " "S, en ocho horas desde el momento en que la hermana recogi el mensaje. Y eso fue a las 10:43, su tiempo. Y son las doce y cuarenta. As que tengo seis horas para llegar all. O... es temprano all, as que pierdo una hora. O la gano. Mierda, yo nunca puedo entender esa mierda. " "No hay tiempo suficiente. No es una coincidencia que l est all. " "Hay factores. Podemos llegar a ellos ms tarde. Ahora mismo no quiero joderlo, darle una excusa para empezar a cortarla. Estoy autorizada a trabajar con la gente del all, y tomar un socio o colaborador, o lo que sea. Necesito a Peabody aqu, para llevar esta parte de la investigacin. " l asinti con la cabeza, sin decir nada ms cruzar el largo espacio de su escritorio, frente al mar de vidrio que le mostraba Nueva York. "Caro, despeja mi agenda hasta nuevo aviso. Necesito un servicio de transporte preparado y en espera de transporte

para un vuelo a Dallas, Texas. De inmediato". Apag el enlace entre oficinas. "Sintate un minuto", dijo Eve. "Yo no te ped que me acompaaras. Iba a hacerlo, pero no me has dado la oportunidad. " "Crees que podras ir sin m? Alguna vez? " Cerr los ojos un minuto. "No hay preguntas? No hay objeciones? No 'No puedo volver all? " "Yo estara perdiendo mi tiempo y el tuyo. Va a hacerte dao. Pero no te va a romper". Esta vez, cuando ella dej escapar un suspiro, se estremeci. Y fue hacia l y le ech los brazos alrededor. "S. Volver sin ti? No quiero pensar en ello." "Entonces no lo hagas." Gir su espalda, y la mir a los ojos. "Vamos a tratar esto, t y yo" "S, lo haremos. Yo, nosotros, necesito llegar a casa, hacer la male". l simplemente se volvi hacia el enlace de nuevo. Unos segundos ms tarde, Summerset apareca en la pantalla. "Eva y yo nos vamos a Dallas por negocios policiales urgentes. Necesito que prepares maletas para los dos lo ms rpidamente como sea posible, y ten el equipaje enviado a mi servicio de transporte privado en el Transportartion." "Ahora mismo. Vestuario para una semana ser suficiente? " "Estara bien. Te llamar con ms instrucciones una vez que estemos en camino. Gracias. " Incluso con consternacin. prisa, preocupacin, tena espacio para un buen golpe de

Summerset va a hacerme la maleta a m? Mi ropa interior? " Roarke mir, sonri. "Pareces ms preocupada por eso que con la idea de detener a McQueen ". "La primera es humillante, y estoy deseando que llegue la segunda. Pero lo aguantar. Ahorra tiempo. " "Pase y sintate, tomate un respiro. Tengo que ir a consultar con Caro durante unos minutos. " "Roarke". Ella se mantuvo en pie. "S que piensas que probablemente venir conmigo en este momento forma parte de las reglas del matrimonio. " Sus labios se curvaron en la diversin fcil. "Como amas tu reglamento." "Cuando las conozco, y entiendo. S que te dar muchos dolores de cabeza sobre la propiedad de todo el mundo, o la compra de los planetas. No es que no sepa la cantidad de trabajo, tiempo, responsabilidad que necesitas para ejecutar todo lo que

haces. Lo hago. As que s que ests poniendo un infierno enorme en espera por m. Yo no lo doy por hecho. " "Eva". Esper un latido. "Una vez estaba en un campo en Irlanda, solo, un poco perdido, y suspirando por ti ms que deseaba mi prximo aliento. Y llegaste, aunque nunca te lo ped, fue porque sabas que te necesitaba. No siempre hacer lo correcto, lo que es bueno. Ni siquiera el uno por el otro. Pero cuando importa,hasta el corazn mismo, creo que hacemos exactamente eso. Lo que es correcto y bueno para el otro. "No hay ninguna regla para eso, Eve. Es slo el amor. " Slo el amor, pens cuando l sali. Ella poda estarse dirigiendo a su propio infierno personal, para plantarle cara a un asesino, pero justo en ese momento ella se consideraba la mujer ms afortunada del mundo.

Eva pas la primera parte del corto vuelo de revisar el resto de los datos de Whitney, despus el ritmo. Pensar, trabajar un planteamiento. Hasta Roarke completaba lo que estaba haciendo en su PPC y configuraba un dispositivo a un lado. "Dime qu esperar cuando lleguemos all." "No puedo estar segura." Y la dej inquieta, nerviosa. "Ricchio, teniente Antn, es el superior directo de la Detective Jones. Investiga vctimas especiales, por lo que lidia con un montn de delitos sexuales y abuso a menores. Jones apuntsu flecha derecha all. " "Y su gemela apunt hacia el abuso y el asesoramiento de violacin. Me imagino que han trabajado juntas "Melinda aconsej una serie de vctimas en los archivos de SVU", confirm Eve. "Ricchio es un poli de veinte aos. Casado -segunda vez- doce aos. l tiene un hijo, dieciocho aos, de un matrimonio, y una hija, de diez aos, del actual. Sale entero para m, da sus detectives un poco de espacio. Ha asociado a Jones con sudetective con ms experiencia, Annalyn Walker. Quince aos en el cuerpo, los ltimos ocho en SVU. Soltera, sin matrimonios o de sus hijos. Ella tiene un buen historial. Estos deberan ser los principales actores vamos a encontrar". Se interrumpi cuando su enlace suena. "Los federales", dijo, la lectura de la pantalla antes de contestar. "Dallas". "Qu pas con la cooperacin y el intercambio de todos los datos?" Exigi Nikos. Echando humo, pens Eve. Mucho humo. "Estoy trabajando contra el reloj aqu, Agente de Nikos. Usted puede obtener todos los datos de mi comandante y de la Detective Peabody, que ahora tiene el liderazgo en la investigacin del departamento. "

"Si McQueen est en Dallas, con un rehn, Lorenzo y yo deberamos estar en Dallas". "El viaje y la coordinacin con la polica de Dallas no fue mi llamada." "se maneja. Vamos cerca de una hora tras usted. Podra habernos ofrecido un viaje. " "Mira, Nikos, tengo cosas ms importantes en mi mente que su transporte. McQueen tiene un rehn, y tiene razones para infringir dolor a alguien que se le escap. Yo no le voy a dar ninguna razn para causar ese dao. Creemos que su compaera es Suzan Devon, actual direccin de Baton Rouge. Mi pareja y su equipo estn siguiendo la pista". "Estoy al tanto. Tambin contamos con recursos considerables y el uso de ellos han determinado que la hermana Suzan Devon no exista hasta hace unos tres aos. Las huellas y el ADN en el registro son falsos, ya que pertenecen a un cuerpo de diez aos llamada Jenny Pike. Estamos investigando el reconocimiento facial de ella para ver si podemos encontrar coincidencias en nuestro sistema. " "Ella estar en Dallas, con McQueen." "Tal vez. O tal vez han dispuesto de ella por ahora. " No, no, pens Eve. Pngase al da, captrenlo. "l an la necesita. l no ha tenido tiempo para buscar un nuevo socio. Ella est con l. Su identificacin como la hermana Suzan estaba en el sistema antes de conocer a McQueen, as que esta es ella. l mismo se tiene por un jugador en esta ocasin. Mi compaera trabaja con Stibble, que los uni. Si sabe algo, va a ser salir de l. Vamos a aterrizar en un minuto. Vamos a continuar con esto en casa del teniente de Ricchio ". Eva apag, mir a Roarke. "Mierda". "porque el FBI aade otro factor?" "Porque yo pens en informarles. No se me ocurri, y deb hacerlo. Le promet completa divulgacin y cooperacin. " "Si estn tan cerca de nosotros, su divulgacin fue lo suficientemente rpida." "Debera haber venido de m." Empujando una mano por el pelo volvi al ritmo. "Ahora voy a tener que pedir disculpas. Odio eso. Y s, hay otro factor. Ricchio no es slo se tragar a una poli de Nueva York en su negocio, sino a los federales. En su lugar, me sentira un poco molesto. " "Tienes una hora para convencerlo de no echarte fuera. El FBI tendr que manejar su propia diplomacia. Ella consider. "Hay que." Roarke se enganch la mano en la siguiente pasada, la tir en su asiento. "Cinturn teniente." Tom su cintura, le at el cinturn el mismo. "Esto es lo que haces." l tom su rostro en su mano, mantuvo sus ojos en los suyosporque saba cmo odiaba ella el aterrizaje y el despegue. "Donde t eres slo un aspecto."

"Es una muy grande". "Sabes tu destino y tu objetivo. Esos son ms grandes. Y te conoces." Le dio un beso para calmarse a s mismo tanto como a ella. El transbordador se desliz, toc tierra. Y estaban en Dallas. En el momento en que salieron de la lanzadera, ella frunci el ceo al vehculo que Roarke tena esperando. Divertido, abri la puerta del pasajero para ella. Pens que algo discreto, sin relumbrn, era ms apropiado". "Solo porque no sea de oro slido, descapotable o juguete animado no quiere decir que sea discreto. Se ve el dinero. Grandes montones de dinero. " "Es un sedn de estilo silencioso con capacidades todo terreno, porque no sabes donde tienes que ir ahora? Y es negro." l se puso tras el volante, dio al ordenador de a bordo la ubicacin de la comisara. "En cualquier caso, un vehculo enteramente de oro macizo pesa demasiado. Una chapa de oro bien ahora, que podran ser atractivo. "Confa en ti", murmur. "t puedes hacerlo." l condujo fuera de la estacin y directamente al trfico de Dallas. Se acord de esto, de su anterior regreso all. El trfico espeso, las carreteras y calles con curvas o ngulo en vez de formar una red razonable. Y los edificios, ahora piensa, no como Nueva York donde lo antiguo se mezcla con lo nuevo, en casas de piedra y torres de lneas elegantes. Sin embargo, las lanzas y las torres,arcos y las cuas, los llamativos en su mente. Como un juguete animado de oro slido. Ella se centr en ellos, en su aversin instintiva a la lnea del horizonte, y se neg a pensar en lo que haba ocurri en una habitacin helada en un hotel-en el distrito de sexo duro. "No se ve igual, en realidad, como lo haca cuando estuvimos aqu. Ni siquiera hace dos aos. " Roarke hizo un gesto a una de las gras torre muchos. "Algo siempre bajando y subiendo. Es una ciudad en perpetua evolucin. " "Tal vez eso es bueno." Ella cambi en su asiento. "Bueno, no siendo lo mismo. Tal vez no sienta nada. Es como volver a una ciudad annima. Es ms fuera del planeta que a m de todos modos. Cualquier ciudad en cualquier lugar. Es nada para m. " Si lo fuera, pens, ella no tendra la necesidad de convencerse a s misma. "Tenemos plaza de visitante." Ella ley un texto. "Este tercer nivel, parking veintids. Est en el mismo nivel que Unidad de Vctimas Especiales ". "Prctico". "Estn siendo educados. Me podran haber dado un aparcamiento en el otro lado del edificio. As que esta es una buena seal. Tengo que convencer a Ricchio que me deje tomar la iniciativa. l no conoce a McQueen, l no tiene razn para hacerlo. l ha

hecho sus deberes desde el secuestro, seguro, pero que no conoce a este hijo de puta. " "Bree Jones lo hace." "S, pero todava est un poco de verde. Y su hermana en la lnea. Que aadido al trauma, y creme est reviviendo eso cada segundo desde las 10:43 de esta maana. No s si va a ayudar o a tocar las narices. " Roarke gir en el garaje, terminando los niveles. "Ests nerviosa, ansiosa. No me digas que no lo ests. Te conozco. Ellos no lo van a notar, pero yo lo siento." "Est bien. Puedo mantenerme firme. " "No hay duda. Es posible que desees reducir la velocidad, seguir el ejemplo de Ricchio, hacerte una idea de l, y Bree Jones. Darles la oportunidad de tener una idea de cmo eres. "

"Tienes razn. Tienes razn, y yo lo s. Yo slo quiero-" "Quieres pasar esto", dijo Roarke, y se estacion en 22. "S, y detenerle. Pararlo en este momento. Si esto es lo mejor que puedo hacer, me habra quedado en casa." Sali, mir a Roarke sobre el coche. "Prioridad uno, rescatar a Melinda Jones, sana y salva. Segunda prioridad, poner a Isaac McQueen, y su socio, en la crcel. El resto? Es slo es un lo. Rode el coche. "Vamos a limpiar la casa." Le tom la mano mientras caminaban a las puertas interiores. "Hey! Los consultores no entran en las comisaras de polica de la mano de las insignias." Dio un apretn a la mano antes de dejarlo ir. "Esta es mi polica". Seguro que han iniciado la sesin, declar Eve el arma y la pieza del respaldo, y luego los tendra esperando. Los pisos de baldosas blancas, todos brillaban. Las paredes enlazaban un color marrn claro, con varios tonos ms ricos y ms intensos de beige, y se divirtieron con el arte geomtrico de colores enmarcados en bronce. Bancos bajo los que brillaba la luz. Cerca mquinas expendedoras brillaban impecablemente limpias. Eva sinti una picazn persistente en la base de su espina dorsal que slo aument cuando un par de uniformes caminando, sonrieron, y les dieron a ella y a Roarke un alegre, "Buenas Tardes". "Qu tipo de comisara de polica es esta", pregunt, "con el arte lujoso en las paredes y los uniformes que te dedican una gran sonrisa en lugar de los ojos pequeos y brillantes? " "Usted es Nueva York en Dallas." "Qu?"

"Anmate, querida. Estoy seguro de que en algn lugar de esta instalacin alguien est poniendo los ojos pequeos y brillantes. " "El oficial de seguridad sonri y dijo:" Buenas tardes, seora, antes de ver la identificacin. " "Es un mundo enfermo, Eve." Se resisti a darle otro apretn en mundo enfermo y triste." la mano. "Un

"S, lo es. As que, por qu estos policas son tan sonrientes? Es simplemente incorrecto. " No poda evitarlo. l le dio un rpido abrazo con un brazo, roz los labios sobre su pelo. "Ya basta, s lo s, dijo con una sonrisa. "Pero me pareca bastante apropiado en un mundo de policas sonrientes. Y aqu est una que no lo es. " Eva divis a Bree Jones en el momento que la detective entr por las puertas. Por un instante se superponen ahora y tena una imagen perfecta de la cara joven, heridas, hinchadas, torcidas por la ira y el miedo. Luego desapareci, y vio a una mujer bonita, pelo rubio y corto, de punta, con rasgos suaves rematado por unmentn firme y afilado. Ojos azules dominaron el rostro plido y sombro.Ella no poda cubrir la fatiga, pens Eve, pero encubri el miedo. Apenas apareci alrededor de los bordes. Se dirigi rpidamente a Eve, una mujer pequea y compacta en jeans gastados, una camiseta blanca y botas marrones."Teniente Dallas La voz no tiembla. Tena un acento inherente a ella que lo haca sonar vago y ms informal a los odos de Eve. Pero no haba nada vago o informal sobre el apretn de manos. "Detective Jones. Este es Roarke. l es hbil como consultor. "S. Gracias por venir. Gracias a ambos por venir tan rpido. Solicit escoltarla dentro, quera un momento para darle las gracias personalmente. " "No hay de qu". "Eso dijo usted antes, pero ah est y as fue. Yo les llevar al teniente Ricchio". "Est usted trabajando en el caso, detective?" "El Teniente Ricchio est convencido de que ser una ventaja." "Le ha convencido?" Bree mir a Eve, de nuevo, mientras pasaba a travs de las puertas. "S, teniente, yo lo hice. Es mi hermana. No me han tratado de persuadirle a menos que yo creyera, absolutamente, que puede ser y ser un punto a favor. " Eva no dijo nada. Bree caminaba como un polica y excepto por el acento, hablaba como un polica. Pero el sitio? Todo brillaba limpio y brillante. Vidrio tratado en las ventanas generosa y difusa la luz el aire constante a una temperatura agradable, rectificando la manta hmeda de calor que sofocaba afuera la ciudad. "Es esta una nueva instalacin, detective?" "Relativamente, teniente. Solo llevamos cinco aos. "

Cinco aos? pens Eve. Todos los policas que ella conoca podan haber quitado el brillo del suelo en cinco das. Se meti en la SVU, con un ancho y enorme despacho, sus hileras de cubculos para los ayudantes y los uniformes. Policas en los escritorios, algunos con chaquetas, algunos en mangas de camisa, los vnculos de trabajo, las composiciones. No dira que cada movimiento se detuvo cuando ella entr, pero no hubo un plpito. En esto ella mira fijamente, lo bastante cerca a los ojos pequeos y brillantes para ponerse cmoda. Ricchio utiliza la tradicional oficina de jefe adjunto con ventana sin postigos. Sali de inmediato, tendindole una mano a Eve. "Teniente Dallas, seor Roarke, gracias por responder tan rpidamente. Por favor, pasen a mi oficina. Quieren un poco de caf? " Ella empez a rechazarlo. Vamos a ir al grano. Sin embargo, record que este era un mundo donde los policas sonrean y dijo muchas gracias. "Gracias, slo negro." "Yo lo mismo", dijo Roarke. Se program el AutoChef, y despus de pasar por el caf, haciendo un gesto a sus visitantes hacia las sillas de verdaderos cojines, se sent en el borde de la mesa. Llevaba traje y corbata, y tena un montn de pelo castao ondulado alrededor de una cara con un bronceado intenso y la mandbula alargada. Sus ojos se dirigieron a Bree, y de vuelta a Eve. "Espero que haya ledo la declaracin del Detective Jones y el informe". "Lo hice. Pero prefiero escuchar su relato, si no le importa. " "Bree?" "S, seor. No he llegado a casa hasta unos minutos despus de las cuatro de la maana. Mi compaera, la detective Walker, y yo trabajamos mucho tiempo. Mi hermana y yo compartimos un apartamento. Supuse que Melinda estaba en casa, en la cama. Yo nunca lo comprob. Me fui directamente a la cama, y como haba tomado el da siguiente libre, me dorm tarde. Yo... " Ella vacil un momento. "Es mi poltica", dijo Ricchio, "cuando mis detectives trabajan largas horas, en un caso, y si no tienen nada caliente esperando, se toman un da para recuperarse. " "Entendido". "Yo no me levant hasta las diez y media", continu Bree. "Y pens que Melinda haba ido a trabajar. Haba un mensaje de ella en el refrigerador, como es nuestra costumbre. Dijo que haba recibido una llamada, haba salido al encuentrode una vctima de violacin que ella haba estado aconsejando. Ella dej el mensaje a los veintitrs y media. " "Es habitual en ella para cumplir con una vctima tan tarde?" "S, seora-seor. Perdn, teniente, yo entiendo que usted prefiere, seor. "

"Seora de alguien es bastante estirado, ta de culo prieto." Casi tiene una sonrisa de Bree. "S, seor. Nunca es demasiado tarde o demasiado temprano para Melly. Si alguien la necesita, ella est all. Yo no pienso nada sobre esto. Yo lo habra sabido si hubiera dejado el mensaje por la fuerza. Ella no lo hizo. " "Ella no le dijo que tena la intencin de cumplir o dnde?" "No, pero eso no era raro, sino... si iba a volver, habra eliminado el mensaje, por lo que me dio un mal presentimiento. Decid hablar con ella. Cuando lo hice, sali el mensaje de McQueen. Cuando dijo el nombre de McQueen, Bree empez a girar un anillo de plata alrededor de su dedo. "Revis el apartamento, estaba limpio. Me comuniqu con mi teniente y lo informe de la situacin. l envi a dos oficiales y una unidad de la escena del crimen a mi piso, y puso una alerta de Melinda y su vehculo. Su vehculo fue encontrado en un motel sin mucha seguridad a tres cuartos de milla de nuestro apartamento. Nadie entrevistado recuerda haber visto a Melinda o McQueen. " "Tiene la imagen de la mujer que creemos se ha demostrado que es pareja actual de McQueen?" "Tan pronto como la recibimos de su departamento, teniente. No obtuvimos ningn resultado. Hemos comprobado y estamos investigando a todo el mundo con reservas en el motel la noche anterior. Hasta ahora, hemos aclarado todos los aspectos. " "Ellos no reservaron," puso Eve in "Ellos no se quedaron all. Dej su vehculo all, posiblemente se la llev a otro. Lo ms probable una furgoneta. Es posible que la nueva investigacin preguntando sobre una camioneta estacionada cerca de donde se encontr el coche de su hermana. Mayor probabilidad? ". Continu, cuando Bree sac una libreta. "La mujer sospechosa de reunirse conMelinda lo hizo fuera de la ubicacin designada. Probablemente algn tipo de restaurante de baja escala, pero ocupado. Cafetera, restaurante, bar. Pide a la vctima que la lleve a otro lugar, tal vez ms silencioso. Ella no quiereentrar con su objetivo, se ve con ella. El sospechoso se pone nervioso, molesto, como era de esperar en una vctima, y como est predispuesta a ayudar permite al sospechoso subirla a su vehculo. Esto coincide con su hermana, Detective? " "S". Bree se detuvo en sus notas, de vuelta al anillo de nuevo. "Melinda la habra llevado dondequiera que quisiera ir." "En algn momento el sospechoso le pide a su hermana que se detenga, o tal vez se tira a un gran vaco. Ella se siente enferma o ella se pone histrica. Es ms inteligente, ms simple para incapacitar el control de su hermana y conseguir el vehculo si est parado. El sospecho toma el volante, McQueen se une a ellos, o sospecha que conduce al motel, se rene McQueen. Ellos cambian de coche, dejan el vehculo de su hermana. No importa si usted lo encuentra. Es mejor si ustedlo hace, entonces pierde el tiempo buscando en esa zona. Estn muy lejos de esa zona".

"Si yo hubiera comprobado cuando llegu a casa," "No habra habido ninguna diferencia." Eve corta a Bree. No tena tiempo para el lujo de la culpa. "Eso no habra importado si hubiera estado en casa cuando lleg el contacto. Tendra que responder, tal y como lo hizo. Ella le hubiera dado el nombre de la mujer a la que iba a atender, pero eso no importaba ya porque es una mentira. Y en su interior... No s los patrones de trfico y las rutas por aqu, pero yo dira que en no ms de una hora, mucho antes de que hubiera sentido alguna inquietud, fue asegurado en el piso que tenan listo". Eva se volvi a Ricchio. "Ese es el escenario ms probable." "En su opinin, la habra sacado de la ciudad?" "Es un urbanita, y que ha estado confinado durante aos, lejos de la accin, la energa, el movimiento. Los vecinos tienden a prestar ms atencin el uno al otro en los suburbios o de bajo coste. La mejor conjetura es un apartamento o piso, de nivel medio. Nada demasiado llamativo. Su compaero ya se estableci all. Podra llevar semanas o meses, pero tiene todo preparado para l. Esta insonorizado, tiene alto grado de seguridad, y mucho espacio. En ocasiones anteriores, la mujer mantiene su propia residencia. No veo el cambio. l no la quiere en su espacio noche y da. A l le gusta su privacidad". "Usted tiene un cmplice detenido". "Randall Stibble", confirm Eve Ricchio. "Vamos a llamarlo un intermediario. Por una tarifa que establece McQueen le pas los posibles socios que lo visitaron en la crcel. Mi pareja y otro detective lo tienen en entrevista. Si tiene algo que dar, lo conseguirn. Jones conoca a la mujer sospechosa, le dijo que alguien le haba aconsejado. Usted tiene sus discos? " Ricchio asinti con la cabeza a Bree. "Hemos tenido acceso a ellos, y hemos realizado bsquedas de todos los pacientes que ha estado aconsejado en los ltimos seis meses. No hemos encontrado coincidencias en el reconocimiento facial, el ADN, o las huellas. " "Hay que ir ms atrs. No va a ser de los ltimos. Un ao ms, tal vez ms. Tendrn que poner algo de distancia entre la presunta violacin, la primera consulta, y este contacto y el secuestro. El ID que utiliza para cumplir conMcQueen es falso, lo suficientemente bueno para traspasar los escneres de prisin. Como McQueen, su aspecto estar, probablemente, alterado. Pero no pueden alterar lo que son. " "Me gustara que informara a mis oficiales, les diera los perfiles. Su experiencia con McQueen ser muy valiosa para la bsqueda de Melinda. " "Los Agentes Nikos y Laurence deberan estar aqu dentro de veinte minutos." "Entonces vamos informar en treinta, si le parece bien." "Por mi s." "Cmo financia todo esto?" le pregunt Ricchio. "Los viajes, la vivienda, el

transporte?" "Siempre supimos que tena dinero. Simplemente no lo pudimos encontrar. Tendr canalizado algo a su compaero para gastos de la instalacin. Eso nos da una pista, una vez encontraremos rastros de ella. Nuestro consultor civil tiene unaexperiencia particular en las finanzas. " Ella mir a Roarke, que asinti con la cabeza. "l va a tener varias cuentas," comenz Roarke. "Stibble y el guardia que haba trabajado tanto con secundaria, enterraron cuentas. No las ocultaron muy bien. McQueen fue capaz de transferir cantidades relativamente pequeas de una cuenta estndar en las islas, registrada por una corporacin ficticia de ellos-a. Lo que ms suelen utilizar es el e-mail de la cuenta de Stibble para hacer las transferencias. La cuenta de las islas fue fcil de encontrar, una vez que la vimos me dice que tiene ms. Ms y ms gordas. Conforme la est agotando, esa llamada cuenta nmina, probablemente tendr que pinchar una o ms de las otras para cubrir sus gastos corrientes." "Por qu Melinda? Por qu aqu? Yo creo que es relevante ", aadi Bree. Quisiera preguntarles aunque ella no fuera mi hermana." "Usted era su pasado, y fueron un golpe particular. Gemelos. Nunca haba, a nuestro entender, secuestrado ms de uno a la vez. Slo haba tenido durante un breve perodo. " "Podra haber intentado venir por m. Debera haber intentado venir a m ", insisti Bree. "Tomar un oficial de polica entrenado tiene que ser ms arriesgado que secuestrar a un consejero de crisis. "Estoy de acuerdo", dijo Eve. "Pero no lo visit en la crcel." "Cundo?" Exigi Ricchio. "Me ests diciendo que Melinda tuvo contacto con McQueen antes del secuestro? Estaba usted enterado de esto, detective?" "S. Dios. "Un destello de dolor cruz su cara mientras ella se llev la mano a la sien. "Yo no pens en ello, Teniente. No me acordaba, lo hizo hace aos. Ella no me lo dijo hasta despus de que lo fue a ver. Estaba tan enfadada.Tuvimos una pelea terrible. yo... " "Sintese, Bree. Sintese, por amor de Dios. "Ricchio se frot las manos sobre su cara. "Por qu fue a verle? " "Ella dijo que si iba a ayudar a las personas que haban sido objeto tendra que lidiar con su propio equipaje. Ella tena que verlo en la crcel, misma, verlo pagar por lo que no haba hecho a nosotras y a las dems. que mostrarle que haba sobrevivido. Ensearle que ella era libre y cicatrices". de abusos, verlo por s Y ella tena sana y sin

Cerr los ojos, respir. "Ella no me lo dijo antes de ir porque saba que bamos a discutirlo. Se lo contara a nuestros padres, y habramos hecho todo lo posible para detenerla. Pero despus estaba mejor. Ella tena dolores de cabeza, la debilitaban. Se refrenaron. Lo mismo que las pesadillas. Ella estaba mejor, ms tranquila, ms feliz. "As que lo olvide", dijo Bree, ahora con amargura. "Lo dej ir, se olvid de l." "Le digo que lo que se dijeron el uno al otro?" Eve le pregunt. "Ella dijo que l sonri casi todo el tiempo, tan contento, tan encantador. Dijo que era maravilloso verla otra vez ms, cmo haba crecido hasta convertirse en una belleza, toda esa mierda." Una vez ms daba vueltas y vueltas al anillo con el dedo." El le haca preguntas que no contest, como si ella tena un novio, si estaba en la universidad. -Le pregunt por mi, por qu no haba venido a verlo tambin. Esper, le dej hablar. Entonces ella dijo que era maravilloso verlo, tambin. En la crcel. Fue maravilloso saber que gracias a la Oficial Dallas estara all para elresto de su vida, que l nunca sera capaz de hacer dao a nadie nunca ms, ni acosar a nios nunca ms. Ella era feliz sabiendo que estaba en una celda, mientras que ella era libre, viviendo su vida. Y se fue. l haba dejado de sonrer, y Melly se fue. "Ella se mof de l, se lo restreg por la cara", continu Bree. "No se olvide que. l va a hacerle dao. Al igual que lo hizo antes ". "Todava no", dijo Eve rpidamente. "Ahora ella es una herramienta, como Stibble, como la mujer, como Lovett, la guardia de la prisin que soborn. Ella es slo una herramienta y necesita mantener sus herramientas. Yo soy su foco de atencin ahora. Usted dijo que me mencion, en concreto, como la razn estaba en la crcel. " "S, ella, nosotros, estamos muy agradecidos". "Mientras est enfocado en m su hermana va a seguir con vida." Una mujer polica abri la puerta sin llamar. "McQueen en el enlace de escritorio de Bree, bloqueado video. Estamos controlndolo. l quiere hablar con la teniente Dallas. " "Deja me verlo, orden Eve. "t no puedes." Eve la alcanz, apretando el brazo de Bree cuando el detective corri hacia la puerta. "Usted no le d otro. No le de esa satisfaccin. Mantngase fuera del alcance, no diga nada. l no la ver o escuchar usted." Eva entr en el gran despacho, cruz hacia el escritorio vaco. Recordndoselo a s misma, mir a Ricchio. En un movimiento de cabeza, ella se acerc, se sent, y gir sobre s misma para ver de la pantalla de enlace. "Casi pasa la fecha lmite, no?" "Usted, tambin." Transmita una sonrisa en su voz. "Cmo se siente estar de vuelta al punto de partida?" "Yo no empec aqu." "No es as? No es fcil acceder a fondo de ti, pero no me importa el trabajo. Eras un poco pequea para mi gusto, cuando tuvo su iniciacin. Eras una nia mala. An

as, apuesto a que eran deliciosos. Hblame de l", invitando con una sonrisa en su voz. "Me gustara or los detalles." "Mastrbate en tu propio tiempo. Prueba de vida, McQueen, o cojo el siguiente autobs a casa." "Di por favor". "Que te jodan. La prueba de la vida o pongo fin a la conversacin". Hizo un sonido arrastrando algo. "Usted era muy corts cuando nos conocimos". "Quieres decir que cuando yo amablemente te dej inconsciente? S, los buenos tiempos. Una oportunidad ms o me voy. Prueba de vida". "Si usted insiste." Sali por los altavoces msica de espera anodina. Haciendo broma de eso, pens Eve. Consigue una buena risa al infligir dolor emocional. Un momento despus, la cara de Melinda Jones llena la pantalla. Los ojos vidriosos, seal Eve. Drogado. No hay seales de contusiones faciales. "Se trata de Melinda. Es Melinda." Por el rabillo del ojo, Eve vio el oficial Bree a precipitarse hacia adelante rpidamente. "l no me ha hecho dao. No s donde estoy. Ella dijo:-Sara" Se interrumpi, encogindose cuando el cuchillo con punta en su garganta. "Uh-uh-uh! Eso es suficiente. " "Quiero verla entera", exigi Eve. "Yo vine aqu en el plazo de tiempo. Quiero asegurarme de que la mantiene hasta el final". "Usted tiene su prueba de vida, y ella tiene todos sus dgitos. Bloquea video." La pantalla qued en blanco. "Qu quieres, McQueen?" "Tu sangre en mis manos y una preciosa nia en mi cama." "Tengo una segunda opcin?" "Oh no, me quedo con la primera. Eso es lo que voy a tener cuando hayamos terminado. Mientras tanto, voy a tener el placer de ver que traten de encontrarme, y una vez ms, salvar a la chica. No s, pero te voy a encontrar, entonces usted va a terminar donde empez. " Dio un suspiro largo y feliz. "Es casi religioso, no?" "Tenemos Stibble y Lovett," Eve le dijo. "Consrvenlos. Ya he terminado con ellos. Hasta ms tarde. " "La localizacin es?" Eve llam cuando termin la transmisin. "Nada." Uno de los hombres en una mesa cercana sacudi la cabeza con disgusto. "Se recuper la seal por todo el infierno y de vuelta. Dondequiera que se origin, nuestros muchachos, dijo que esta atascado y tirado fuera. Ni siquiera podemos

comprobar que est en Dallas. " "l est aqu." Se levant, volvi su atencin a Bree." Melinda est viva. l no la ha hecho dao. Si l lo hubiera echo no le habra dado tranquilizante. Querra que ella lo sintiera. " Ella vio al FBI entrar "Si puedo tener diez minutos con los federales, Ricchio teniente, voy a estar listo para informar a sus hombres. " "Toma mi oficina."

Puso al corriente a los agentes, y despus de una leve pelea gan la discusin.Haba escritos de la polica de Dallas, a los que haban aadir datos adicionales y los resultados que haban generados. La sala de prensa mostraba varias mesas grandes y brillantes. No estaban rodeadas por sillas de respaldo alto lujo, pero an le recuerda a ella una sala de juntas. Pantallas cubra una pared, flanqueadas por estaciones de un ordenador. Ella tena un podio, que tena la intencin de ignorar. Cuando la habitacin se llen de policas hizo una seal a un lado Roarke. "El proceso de registro con Peabody, verdad? Todo lo que tiene, lo quiero. Se puede romper el rebote y bloqueo? Porque va a entrar en contacto otra vez. " "Con tiempo suficiente, y equipo adecuado". Tom otro, con los ojos planos observaba la habitacin. "Ellos probablemente tienen el equipo aqu. Tienen todo lo dems. " "Prefiero el mo. Voy a trabajar con el EDD aqu si debo, pero yo no los conozco. Ni ellos a usted. Puedo tener lo que necesito en nuestra suite del hotel, y contactar con los vnculos de Feeney". No podra decir si estaba de acuerdo. "Haz eso. Pero tenemos que jugar directamente con los locales. Si haces avances, los traemos aqu, finanzas y comunicaciones, son tuyas". "Voy a tratar de ganarme la tarifa exorbitante. Melinda Jones comenz a decir un nombre? " "Esa es mi opinin. Sara-Sara algo. Se lo di a los federales. "Mirar sobre donde fueron, donde se juntaron sus PPCs." Son todos sobre eso. Voy a dar a los locales todo lo que tengo, despus tendr que configurar mi propia sede. Necesito que mi tablero, mi registro, mi espacio. Tengo que pensar. " Mir a las pantallas. "Cmo diablos voy a trabajar con esas?" "Yo me encargo de eso". "Bien. Lo ltimo que necesitamos es parpadear unos perritos lindos en lugar de los

sospechosos. " Cuando se volvi a la habitacin, Ricchio camin hasta el podio. Lentamente y pidiendo silencio. "Aqu todo el mundo conoce la situacin. Ahora hemos formado una investigacin conjunta con la NYPSD, representada aqu por teniente Dallas y Roarke como consultor civil, y tambin con el FBI representado por Agentes especiales Nikos y Laurence. Como ustedes saben, o deberan ya estar informados, la teniente Dallas liber a los detenidos por Isaac McQueen hace doce aos y es responsable del secuestro de veintids nias menores de edad. Melinda Jones fue una de las veintids." Todo el mundo conoce a Melinda en esta unidad, ha trabajado con ella. Espero que todos los oficiales de esta comisara presten a la Teniente Dallas, Roarke, Nikos Agentes y Laurence toda la cortesa y la cooperacin completa. Teniente". Dio un paso adelante. "Isaac McQueen es un pedfilo depredador y violento. Est muy bien organizado, es inteligente, y orientado a objetivos. Le gusta asumir riesgos, se alimenta de ellos, pero son calculados. El nunca entendi que fuera capturado, no siente ningn remordimiento, sino un sentido de derecho. Su blanco preferido son mujeres, entre los doce y quince aos. Chicas guapas. Mientras que l se ha dirigido a nios de la calle, fugitivos, los prefiere sanos, vestido con estilosus objetivos son chicos de clase media. " Mir hacia la pantalla donde Roarke muestra la imagen McQueen y los datos ms destacados. "Es un estafador experimentado. l sabe cmo seguir el juego. Disfrutarlas. Declaraciones de las menores despus de su detencin nos dicen que a menudo les oblig a juegos de rol. l se adapta", continu "l se mimetiza. Es agradable, incluso encantador, bien vestido, bien peinado, habla bien. l va a vivir tranquilamente en un entorno urbano, muy probablemente en un edificio de apartamentos de nivel medio. Le gusta a sus vecinos - otro tipojuegos de rol para l. "l va a salir. Estar obligado, sobre todo despus de un encierro de doce aos. l va a comer en restaurantes, clubes VIPS, galeras de arte. Va a tiendas buenas y mucho. Ir de compras es un placer especial para l -adquisicin. Recoger de nuevo. l va a conocer la ciudad y su parte muy, muy bien". Ella mir a Roarke, asinti con la cabeza. La siguiente imagen fue en la pantalla. "Su madre, Alice McQueen, una adicta a las drogas. Ella lo entren en el engao, y con vctimas de abusos sexuales. Se cree que esta relacin sexual se prolong hasta que la mat cuando tena diecinueve aos. Ella es el prototipo de los socios que adquiere, utiliza, y asesina cuando ya no los necesita. Mayores, adictos, atractivo, lo suficientemente inteligentes como para serle utiles, lo suficientemente vulnerables como para ser utilizadas. " Se detuvo un instante hasta que Roarke subi la imagen siguiente. "Creemos que esta mujer es su compaera actual. En este momento, ella no est identificada. A travs de un enlace se uni a McQueen, mientras estaba en prisin.

Hemos determinado que sigui comunicndose despus de parar las visitas fsicas. Una vez selecciona McQueen su objetivo y ubicacin, ella habra hecho el trabajo de campo. En algn momento se relaciona con Melinda Jones, presentndose como una vctima de violacin. Ella habra sido convincente, y ha desarrollado una relacin con el objetivo. Creemos que esta es la mujer que se comunico con el objetivo y atrajo hacia McQueen. De acuerdo con el patrn, tendr su propia residencia, pero lo visita a menudo. " Ella se detuvo de nuevo, pas revista a la habitacin. Policas tomando notas, estudindola, esperando llegar al infierno de esto y encontrar a la mujer que todos conocan."Mira, entiendo que vuestra prioridad es encontrar a Melinda, y ponerla segura en su hogar. Estoy de acuerdo con esa prioridad. Pero tengan en cuenta que l se ver obligado a casar. Este pensamiento viva en sus entraas como un parsito. Habra otra victima, y pronto. "Uno o dos das", continu, al presionar el tema", el placer de tener Melinda, de joderme a mi puede ser suficiente para satisfacerlo. Pero l est fuera, est fuera para comer, ir de compras y ver a los muy jvenes conseguir un trozo depizza, mirar escaparates, riendo con los amigos. l los ve, huele, se acerca a ellosen la calle. l quiere, y l va a conseguir a otro." l se llev a veinte nias a la vez. No tendr ningn problema para la demostrar a una mujer y una nia. Ella no lo vera venir, as que tenemos que hacerlo. Van a trabajar a juntos. Van a usar una camioneta, algo comn, nadanuevo, ni llamativo. Por lo general la mayora los caza por la noche, pero no exclusivamente. Lugares con mucha gente. Lugares donde le gusta perseguir a las nias. l va a usar una jeringa de presin, suficiente para desorientarlas. Va a necesitar un edificio de apartamentos con garaje propio. Si cuenta con seguridad, va a obstruirla. l tiene excelentes habilidades informticas. Por ahora Melinda es til para l, y no se ajusta a la victimologa ". "l viol a una mujer adulta en Nueva York", coment uno de los policas. Eva oy el carcter amargo en la voz, mientras se volva a la detective. Treinta aos, se considera, en forma, bien parecida, de color tostado. Y en ese momento con un juego agresivo en la mandbula. "l hizo eso para beneficiarme. l no tiene necesidad de demostrar nada con Melinda. l la tiene, as que ya est demostrado lo que es". "Usted era de confrontacin con l en el enlace" hasta". Gir Eve su cabeza estudindolo profundamente. Detective en mangas de camisa, la funda de la cadera, pelo desordenado pasando las manos a travs de l, cara tensa, los ojos con fuerza. "Yo estuve?" "Usted le dijo que se jodiera."

"Es eso una confrontacin por aqu?" Ella tiene un rollo de la tranquilidad de rerse antes Bree tom la palabra. "Usted mantuvo su foco en usted, de usted y l. Lo mantuvo dedicado a ese nivel, y un poco molesto, pero a usted. Usted y l. Usted es el blanco, por lo que Melinda es la herramienta, el seuelo. Por lo que es secundario. Si le duele,tratar de fuera y te vas a casa. Le has hecho or eso, le hizo creer que. Bueno, pens Eve, tal vez Bree Jones sera una ventaja. "Y cada vez que se pone en contacto conmigo y lo har de nuevo, volver a hacer lo mismo. l espera. l lo quiere. l la retiene porque est convencido de que va a tener esta segunda oportunidad y va a terminar de otra manera. No slo ser detenido por un polica, sino por un novato. Creme, que le ha reconcomido, ha quemado su ego. Crame, tambin, que el no es un gatito. l te quiere pescar como a una trucha, el pone el lmite. l es fuerte, y puede pelear como un cabrn. No cometer el mismo error, lo hizo. Conseguir escoltas. Aturdirle en el suelo si es necesario. Yo no lo hice bien, y el hijo de puta casi me mata. "Agentes". Como Eve espera, Nikos tom la iniciativa y para su diversin-se subi al podio. "Agente especial Laurence, me gustara agradecer a la polica Dallas y al Departamento de Seguridad y al Teniente Ricchio por la cooperacin y asistencia. La Oficina se ha comprometido a volver a detener a Isaac McQueen, y traer de vuelta segura a Melinda Jones. Estamos de acuerdo con el perfil, los datos, y lossupuestos relacionados por la teniente Dallas aqu. Uno de los puntos. " Ella levant un dedo, hizo una breve pausa. "Estamos de acuerdo el tema es muy orientado a objetivos, y como tal nuestro anlisis y probabilidades se inclinan en que hay una posibilidad extremadamente baja de que el sujeto intentar un secuestro de un menor de edad este momento. Nuestra atencin est en aprehender a los sujetos con la liberacin segura de su rehn. " Eso est bien, pens Eve. Hagan eso. Y seal cuando Laurence continu mientras su pareja se diriga a la habitacin. Nikos continu, repasando asuntos ya tratados, perdiendo el tiempo en la opinin de Eve. Roarke se acerc, habl en voz baja. "Han detenido a la guardia de la prisin, y estn trabajando l y Stibble. EDD tiene todos los componentes electrnicos, buscando cualquier comunicacin desde o hacia McQueen y su socio. " "Bueno". "Hay algo mejor. Stibble permiti a McQueen usar su enlace de bolsillo en varias ocasiones. McQueen lo borr, pero EDD es bueno en eso tambin." "Eso no es mejor. Eso es excelente. Debera interrumpir la actualizacin, pero Nikos est divirtiendo tanto a los aburridos policas. " La leve sonrisa roz la boca de Roarke. "Ella es un burcrata, y menos aburrida que la mayora. Laurence tiene algo".

Eva mir, vio a Laurence ponerse en pie. El movimiento call a Nikos. "La tenemos", anunci Lorenzo. "Sarajo Whitehead, supuestamente asaltada y violada por desconocidos en octubre del ao pasado. " "Yo trabaj de eso." Bree se levant tambin, mir su compaero. "Hemos trabajado eso." "Yo tengo eso, tambin." Laurence asinti con la cabeza. "Tema fue tratado en el Mercy Free Clinic, el Dr. Hernndez la asisti e inform a la Unidad de Vctimas Especiales de este recinto. Melinda Jones como asesor de la violacin." "Vamos a verlo", exigi Eve, a continuacin ver las copias de seguridad. "Lo siento". "No es necesario." Laurence ofreci su PPC a Roarke. "Mira esto hasta el final. Puede transmitirlo? " "Yo puedo". "Entr en la clnica", inform Bree. "Esta abierta todo el da. Sus ropas estaban rotas y tena pequeas abrasiones en sus brazos y piernas. Examen confirm recientemente el sexo duro o forzado, ms contusiones graves". Ech un vistazo a su compaero para confirmarlo. "Eso es correcto." Annalyn Walker asinti. "Ella dijo que ella fue asaltada despus de cerrar el bar donde ella trabajaba, el Crculo de D. Est casi a cuatro bloques de la clnica. Dijo que este hombre la agarr, la golpe con un cuchillo. La tom en el bar, la viol, le rob su bolso y las joyas que tena." "Nos dio una descripcin, pero era vago", continu Bree. "Ella dijo que estaba oscuro. Investigamos su piso, confirmamos el empleo y la actividad sexual en el suelo dentro de la puerta. Encontramos su bolso vaco en un reciclador a dos bloques de distancia. Melinda aconsej varios semanales. Nunca encontramos al presunto violador. " "Tendremos que ver el expediente del caso", dijo Eve. Ella trabaj para mi entrevista, compaeros de trabajo, porque no va a trabajar all, ahora hablar con clientes habituales. Queremos encontrar el hombre que ella haba consentido con sexo". "Ella tena araazos," Detective Walker puntualiz. "Contusiones". "Estoy seguro de que ella lo hizo. Pero no fue violada. Tena que parecer que lo fue, inform que fue violada para poder conectar con Melinda." Ella le dio el visto bueno Roarke, en ngulo se mira bien en los foros de la pantalla. "Pocos cambios en el aspecto de los das de Hermana Suzan. Tena dos tonos diferentes de color marrn y rubio, distinto color de ojos, un poco ms completo el cambio en la cara, cejas reformadas." Eva hablaba casi para s misma mientras estudiaba la foto ID.

"Veo algo acerca de sus anillos, pero no puedo asegurarlo". "ID falso de nuevo." Muestra Roarke su propia PPC. "La mujer con ese nombre y huellas muri hace tres aos en un accidente de coche en Toledo, Ohio. " "Eres rpido", coment Lorenzo. "Ella continua apegada al modelo y al plan. Va a tener una identificacin diferente ahora, un aspecto diferente ", aadi Eve. "Ella ha utilizado otro para esta ocasin para preparar el piso que McQueen tiene aqu, para adquirir el transporte. Ella puede haber cambiado de nuevo." Eve asinti con la cabeza, los ojos entrecerrados en la imagen de la pantalla. "Ella es buena, tambin. l la escogi bien. "Sabemos donde trabajaba," dijo Ricchio. "Dnde vivi el pasado otoo. Empezamos all. Annalyn, Bree, que ya ha hablado con la gente en el bar. Hablar con ellos otra vez, con esta nueva informacin. " "Me gustara estar en esto teniente". Ricchio asinti con la cabeza a Eve. "Hgalo." "Laurence y yo vamos a tomar la vivienda." "Voy a poner algunos oficiales con la furgoneta y los bienes races", dijo Ricchio. "A mirar la compra y matriculacin de vehculos anteriormente propiedad del tipo de perfil, y alquileres de apartamentos y viviendas con estacionamiento adjunto. Tambin compra e instalacin de aislamiento acstico residencial. Voy a ver el archivo en Whitehead y se lo copio a usted y a los agentes, teniente". "Suena como un plan." Eve se volvi a Bree. "Vamos a seguir al bar." "Ahora", dijo Roarke cuando se puso al volante, "dime lo que realmente piensan." "Ellos saban que Bree estaba de guardia, tena el turno de noche-cuando se falsific la violacin. Queran involucrarla. Ver cmo funciona, cmo est. Y ellos juegan muy bien las probabilidades de que localizara a su hermana como consejera. La mujer sugiere a algn bromista que se quede despus del cierre para follarla, y que sea duro. "Uno de los ms antiguos sexos consentidos que hay", coincidi Roarke. "S. Ella le hace adaptarse. Ella no quiere su ADN, no quiere sealarle con el dedo. Mejor si es una persona desconocida. Ahora puede conectar con Melinda, jugar a las simpatas de Melinda, participar de ella, implicndola. Un montn de tiempo desde el ltimo octubre su reloj, y tiene una idea slida de su rutina y la de su hermana. Se ha ido lejos ", aadi Eve. "Creo que eso es lo que vamos a encontrar. La mujer se fue lejos, detuvo la terapia. Luego puede volver despus de un buen tiempo. Ella ha tenido una recada, o ella ha visto a su atacante, histrica,necesita ayuda. Por favor, podemos hablar? Yo s que es tarde, pero necesito hablar con alguien. El escenario de un timo bsico. Ella ha hecho algo parecido antes". "Todo sali demasiado bien para que ella hubiera sido una novata". Eva estuvo de acuerdo. "El sexo es slo una herramienta. Yo no creo que le haya

confiado a nadie que haba fingido una violacin o que no lo hubiera hechoantes, utilizando el sexo para el correo sucio y su beneficio" Roarke la mir por encima mientras peleaba con el trfico. "A diferencia de Nikos, no estoy de acuerdo con la mayor parte de tu informacin pero si con el todo. No han adquirido la camioneta a nivel local. "Una vez ms, estamos de acuerdo. Tengo que ver, ella tendra que encontrar una fuera de Dallas, y traerla aqu hasta despus de tener el piso. No tiene sentido antes de eso. " Roarke se encogi de hombros cuando se dio la vuelta una camioneta. "Yo voy a encontrarla.""Y tu?" "No la han conducido durante das. Lo ms probable es que la comprara en Texas. Un estado grande, s, pero todava es slo un estado. En el estado mantiene el registro y transferencias menos complicado. Y a menos que est usando las ID como caramelos, ha podido haber utilizado una que conocemos. Ya que ella lo va a tirar de todos modos, por qu no? Yo votara por Hermana Suzan.Parece una furgoneta usada de bajo costo, no? " Teniendo en cuenta, Eve estudiaba su perfil. "Eso es bueno. No haba trabajado en ello an ". "Deberas. Y Ricchio probablemente, tambin. l parece ser capaz. " "S, l lo es." Ella mir por la ventana, observ que se haba cambiado a peores calles. Calles como las que haba caminado en estado de shock cuando era nia. Dio media vuelta, en sintona con ellos. Cuando Roarke toco su mano brevemente, se dio cuenta de que lo saba. "No estoy pensando en ello." Oh, pero saba que ella si lo haca. "No hay necesidad". "Tuve que lidiar con l cuando regres antes. Los dos lo hicimos.", Record que haba golpeado a su nudillos de sangre en una bolsa de boxeo cuando volvi a esa habitacin donde haba pasado. Donde haba recordado todo. "Melinda Jones es lo que importa ahora", agreg. "Crees que no le har dao o mucho- por darle gusto a Hermana?" "Yo no veo por qu lo hara, a menos que se aburre, se enfade. l tiene el control, pero tambin tiene un interruptor. Eso es lo que vi cuando me top con l en Nueva York. Cmo es cuando el interruptor se toca?. Creo que voy a tratar de evitar el aburrimiento y mantenerme calmada. Y si no puedo, lo ms probablees que va a secuestrar a un nio. Nikos se equivoca. Una mujer adulta, una pareja mayor, es el sexo con mam, por lo que es su costumbre, est arraigado. Pero no puede darle lo que realmente necesita, y lo que se siente que tiene derecho. " "Y adems, lo que su madre le ayud a conseguir para l". "Exactamente. Cuarenta y ocho horas, para mi que no se toman ms, y

probablemente menos. Si no lo tiene ya, va a necesitar alimentarlas". Roarke se detuvo en una serie de baches, se desliz al lado de la polica de Dallas. "La entrada de frente est a la vuelta", les dijo Annalyn. "Ella dijo que l la agarr aqu, cuando sali de la parte de atrs. Llevaba un cuchillo con ella, la habra bloqueado, entonces la tir derecha al suelo. " "Hay una cmara de seguridad." Annalyn mir hacia arriba cuando lo hizo Eve. "No la haba. El dueo la instal despus del suceso. El local no es mucho, pero el tipo es decente. l estaba muy molesto por todo el asunto, y caliente de que sucediera en su local". Caminaron alrededor de frente, donde Eve comprob que efectivamente, el local no era mucho. Cuando entr en el le pareci un sitio formal no para bebidas lujosas. Larga barra, taburetes giratorios, unas mesas dispersas con sillas de plstico duro, iluminacin de mierda. No hay servicio de comida, y no haba diversiones que las antiguas, el parpadeo, y la pantalla de tamao de la palmacolgada de un gancho en el extremo de la barra. No le faltaban clientes. Cont once, la mitad de ellos con botas de vaquero, y la mayora de ellos bebedores solitarios. El hombre que atenda la barra tena una tripa como una ballena y una enorme calva en el centro de su crneo. l les ech una mirada, un gesto, y luego baj al Bar para atenderlas. "Detectives. No me digas que has encontrado ese hijo de puta -disculpe mi lenguaje- que viol a Sarajo? " Bree tom la delantera. Eve comprendi que su compaera la dej. "La mujer que conocas como Sarajo Whitehead se busca para ser interrogada por otra causa. Resulta que ella estaba usando una identificacin falsa cuando trabajaba para ti, Sr. Vik. Y ahora creemos que, con pruebas slidas, fingi la violacin. " "Maldita sea, perdone mi lenguaje." Movi los pies. La enorme tripa rod como un tsunami. "Le di una semana de salario despus de que ocurri. Me senta responsable porque cerr en mi lugar esa noche, y yo no tena la seguridad en la parte posterior. Por qu demonios iba a hacer algo as? " "La cosa es que el seor Vik, que creo que ella tuvo relaciones con alguien de aqu esa noche. S que le pidi a usted, y todos los que trabajaron esa noche antes, pero con esta nueva perspectiva, se puede pensar que podra haber dejado pasar a alguien despus de cerrar? " "No fue un habitual, te lo aseguro. Yo pongo la mano en el fuego hasta por el ltimo de ellos." l rob un trapo sobre la barra. "No era ese tipo de paso. No se vea nada como el chico que le dijo. Ella dijo que l era grande, haba algunos rasgos mexicanos en l, los ojos y el pelo oscuros. Este hombre era blanco como el culo de un irlands -perdone mi lenguaje- y flaco. Pelo amarillo. Hablaba demasiado jodidamente mucho para mi gusto. Haba venido al funeral de su pap, odiaba al viejo de todos modos, y regres a Kentucky, cuando todo haba

terminado. Me fui cerca de la medianoche. l todava estaba aqu. Pero el hecho claro, es que no llevaba ningn cuchillo, y podra haber aplastado a Sarajo l por un error si intentaba algo. Le nunca dio una idea. " "Mencion su nombre?" "Tal vez lo hizo. Djame pensar. "Vik cerr los ojos. "Chester. S, me dijo cmo se llamaba, como su viejo. No dijo nada del resto, no a m. Pero l tena una ficha, y tuve el plstico conmigo en la caja registradora. Si pagaba de esa manera, yo lo puedo encontrar. " "Realmente nos ayudara, el seor Vik". "Te lo encontrar. Quieres un trago? " "No, estamos bien, pero gracias." "Laroo! Tome la barra. "Vik y sus entraas se tambalearon a un cuarto trasero. "Cmo de blanco es el culo de un irlands?", Se pregunt en voz alta Eve. "T lo debes saber, cario." Tengo una risa, dijo Annalyn. "Sal con un hombre llamado Colin Magee un da. Era muy Irlands. Su culo era bastante blanco." "Tus citas, volvamos todos al da actual", dijo Bree, pero sus ojos quedaron fijos en la parte posterior de la puerta de la habitacin, como si pudiera volver Vik y lo necesitaran. "Siempre he preferido el men de degustacin. Tomar unos cuantos bocados, y luego aades otra cosa. Entonces, cmo haces malabares con la polica y el matrimonio?", pregunt a Eve. "Nunca estas hambrienta. Dgame, es la memoria de esta Vik es tan buena como parece? " "Cada parte", confirm Annalyn. "l recit el nombre de cada cliente habitual cuando vinimos por primera vez, y su opinin sobre cada uno. Detallando los horarios de trabajo, nos dio todos los empleos en caso de que uno de ellos haba vuelto atrs y lo hiciera por despecho ". Se paseaba hacia la puerta con una copia impresa. "Utiliz el plstico. Chester H. Gibbons. " Pas la impresin a Bree. "Gracias, seor Vik. Esto es de gran ayuda." "Si ella hizo lo que dices, espero que lo conseguido sea bueno. Despus ella no regres, intent pillarla en su enlace. Incluso fui a su piso preocupado por ella, y me senta culpable, tambin. Haba limpiado, y me imagin queestaba demasiado alterada para quedarse." sacudi la cabeza, mirando a los ojos a Roarke. "No te ves como un polica". "Yo no lo soy, y gracias por darse cuenta".

"Irlands, verdad? Nunca conoc a un Mick -sin ofender- que no supiera beber. Vuelva en cualquier momento, vamos a arreglarte". "Lo tendr en cuenta." "Tengo un par de preguntas," comenz Eve. "Ahora pareces un polica." "Yo lo soy, gracias por darse cuenta". Vik sonri parpade en la apreciacin. "Pero no es de por aqu." "Nueva York. Usted tiene una memoria impresionante, el Sr. Vik. Cundo comenzo a trabajar Sarajo para usted? " "Sera a mediados de agosto del ao pasado. Ella lleg una noche de sbado, vena en busca de trabajo. El negocio iba bien, as que le dije que poda trabajar en ese momento. Si lo haca bien, le dara unas horas. Podras decir que haba trabajado antes de la barra. Ella saba cmo conseguir las bebidas, cundo hablar, cundo callar. Guapa. Incluso los borrachos cuando tienen una mujer atractiva les sirven las bebidas. " "No le hizo preguntas?" "No se, pero seguro, antes de que el contrato fuera oficial. Ella dijo que su hombre la dej en Laredo, y quera empezar de nuevo. Ella hizo el trabajo. No era especialmente amable, pero ella hizo el trabajo. " "Un tipo observador como usted hubiera sabido que ella tomaba". Se encogi de hombros, el estmago fluy como la marea. "Tal vez me di cuenta cuando ella misma dio un gran golpe aqu y all. Yo no lo vi, y no joda su trabajo. As que no era mi asunto." "Con qu frecuencia cerraba?" "Una vez, dos veces a la semana. Despus de llevar trabajando aqu un tiempo, me pregunt si poda trabajar ese cambio un par de veces a la semana, o ms si quera. Dos de las otras camareras, tienen hijos. Y lo hizo. Funcion. Qu diablos le quiere? Esto no es por la violacin o por tomar algunos refuerzos. "No, pero ambos juegan. Ella no va a volver aqu, seor Vik, pero si llegan a verla donde sea que usted vaya. No se acerque a ella. Pngase en contacto con el detective Jones o la Detective Walker. Podramos utilizar testigos como usteden Nueva York". "No me poda llevara ni con un cuchillo de caza en la garganta o un palo por el culo-perdone mi lenguaje. Lleno de ladrones, asesinos y locos. Sin nimo de ofender". "No lo hace." Cuando sali, Eve volvi a Bree. "Me gustara caminar hasta la clnica, hablar con el mdico que examino a la pareja. Puedo hacer esto si quieres empezar a trabajar en la bsqueda de Chester. Bree mir a Annalyn.

"S, no tiene sentido viajar todos juntos. Vamos a dejarles, ustedes saben lo que encontramos y cuando lo encontramos. " "Pasa lo mismo. Cuando vuelva, tal vez podra actualizar a los federales." "S, qu diablos. La clnica est como a cuatro manzanas, en esa direccin. Indic Annalyn. Se separaron. "As que," Roarke empez, "ests buscando mujeres de cierta edad, adictas que saben cmo ejecutar una estafa, sin problemas para vincularse con un pedfilo, sabe moverse en los locales de consumo serio y juega el juego lo suficientemente bien como para engaar a Vik. Y l no es pan comido. A ella no le importa el sexocon extraos, ni hacerlo lo bastante duro como para simular la violacin, y est bien si ayuda en el secuestro y el encarcelamiento de una mujer que la ayud." "S, ella es una princesa." Incluso la idea hizo a Eve enfermarse y enojarse vagamente con amargura. "Ella es tambin lo suficientemente organizada como para tirar todo esto, y poner las cosas en marcha hasta que McQueen sali. " "En homenaje a nuestros locales, esto no es su primer rodeo". "No. Ella lleva montando mucho tiempo. " Entraron en la clnica, y not que era mejor negocio que el bar. Las sillas cubren las paredes, formando otra lnea en la parte posterior, estaban llenos. Los bebs llorando, nios quejndose. Varias mujeres lucan vientres que mostraban que pronto traeran ms chillones y llorones al mundo. Eva se acerc al mostrador donde una mujer con una bata de flores trabajaba febrilmente en una computadora. "Lo siento." La mujer no se detuvo. "El tiempo de espera es de dos horas. Hay otra clnica-" "Tengo que hablar con el Dr. Hernndez." "Lo siento." La mujer no sonaba mucho. Sonaba acosado y agotado. "Dr. Hernndez est con un paciente. -Yo puedo Eva palmeo su insignia, lo agit delante de la cara de la mujer. "Este es un asunto urgente. Voy a ser tan rpida como sea posible, pero tengo que hablar con el Dr. Hernndez. " "Dame un minuto. Dios mo, qu da". Ella sali del mostrador, se escurri por un corto pasillo, dobl a la izquierda, y desapareci. "Por qu est todo el mundo enfermo?", Se pregunt Eve. "Los ladrones, asesinos y locos, claro. Es por eso que amo Nueva York. Pero parece que Dallas tiene una plaga. " La mujer corri desde atrs. "Escucha". Ella mantuvo su voz baja. "Cada sala de

examen y la oficina est ocupada. Si estas personas que han estado esperando tanto ver aparecer un mdico, podra haber un motn. Puede usted hablar con usted fuera? En la parte de atrs? " "No hay problema." "Tengo que pedirle que salga por delante, camine. Si la llevo de nuevo" "Riot. Lo tengo. Gracias. " "No es una plaga", dijo Roarke, ya que hizo el viaje a pie. "Ms personal sera suficiente, es probable que la financiacin sea insuficiente, y sea la nica clnica gratuita en millas" "Bueno, probablemente, pero he visto clnica de Louise. Libre, seguro y lleno de gente, pero no as. " "Louise no carece de fondos suficientes, gracias a ti." Dobl su espalda. "Fue tu dinero". "No, fue tu dinero". "Slo porque me lo diste." "Qu, querida Eve, hace que sea el tuyo." "Ahora es el de Louise, por lo que en realidad no importa. No me gusta estar aqu. "Gir su espalda cuando lleg a la parte posterior de la clnica. "Es una zona degradada, pobre, y eso no es lo que quiero decir. Tiene un fuerte olora carne de penal. Pero ya sabes, simplemente no hay sentido de calidad, o atmosfera. Te sientes como si algn gilipollas te acercara una taza con acento, botas o cowboy, tal vez el sombrero. Cmo es que intimidan? " "Lo hago por completo te adoro, y tu mente chovinista Nueva York". Una mujer pequea y morena se precipit por la puerta. "Oficial?" "Teniente Dallas. Estoy trabajando con detectives Walker y Jones. Tena un paciente, que haba sido violada a ltimos de octubre, fuera de El Crculo, Sarajo D. Whitehead. Los detectives eran las encargadas de ese caso y Melinda Jones como consejera. " "S, lo recuerdo. Ha atrapado al violador? " "l no existe. Ella lo falseo." "Sinceramente permtame que lo dude" "No lo haga. Usted puede consultar con los detectives. Esta es una mujer muy peligrosa que est trabajando con un hombre muy peligroso. Usted conoce a Melinda Jones. " "S, muy bien". "Ellos la han secuestrado." Cuando Hernndez se par, Eve continu. "El ataque fue efectuado falseando el contacto con Melinda, para conectar con ella. Esta mujer atrajo

a Melinda ayer por la noche, y la secuestr. Necesitamos de todonos pueda decir. " "Dios, Dios mo. Voy a contactar Bree. No puedo creerme su palabra". "Adelante". Eva esper mientras Hernndez usaba su enlace, esper cuando las palabras la sorprendan y la debilitaban. "Voy a conseguir sus archivos", dijo Hernndez cuando se apag. "Te dar todo lo que tengo. Yo cre en ella. Sus heridas no eran tan graves, pero el estado su estado emocional... Yo le cre. " "No hay razn por la que no debera hacerlo", dijo Eve. "Ella es buena en lo que hace." 8

Con los archivos en la mano, Eve regres al coche. "Volvemos a la comisara de polica?" le pregunt Roarke. "Haba que, lo que quiero es llegar al hotel, preparar el tablero, organizar lo que tengo y pensar" Ella frunci el ceo durante un minuto. "Soy un jugador de equipo". Roarke dijo: "Hmmm." "Yo lo soy", insisti. "Cuando es necesario, s." l le lanz una mirada. "Especialmente si usted est a cargo del equipo." "Bueno, voy la polica y esto es difcil de tragar tengo que consultar con Ricchio, los federales, averiguar con quien trabajar y cmo. Jones es aguda, pero no puede ser objetiva, ella no puede. Ninguno de ellos puede. Tal vez no sea posible" "Hay que atenerse a lo que tenemos sin tiempo para adaptarse". "No hay tiempo". "Exactamente". "Y l lo sabe. Est jugando con eso. S. S". Ella toc con los dedos en su muslo mientras tragaba eso. "Cuanto ms tiempo estoy fuera de mi ritmo, ms tiempo tiene para joderme." "Hay que para conseguir lo que necesitas tienes que trabajar en dos niveles y la integracin de uno en el otro ". As habla el dios de negocios, pens y con precisin. "Trabajar con Ricchio y los federales aqu, con mi gente de all. Supongo que el truco est en la integracin. Todos podemos decir que no importa quien hace que, o quien sabe que y eso sobre todo es verdad. Pero los polis somos territoriales. Tenemos que serlo. Dios, yo quiero un caf. Y no, no vas a enviar un suministro al departamento de Ricchio. Es solo que... "

Ella movi la mano en el aire. "Ajuste". Asinti con la cabeza a s misma. "Tengo que acomodarme". Adaptndose, cogi los archivos mdicos directamente hacia Ricchio. "Hernndez fue muy cooperador. Tengo aqu su declaracin, fue muy buena. Lo esencial, las lesiones del sujeto femenino eran muy pequeas, pero consistentes con su historia, al igual que su estado emocional. Ella desempe elpapel as de bien". "As que ella ha jugado a esto antes". "En mi opinin, s. Estamos buscando a alguien que trabaja el sexo consentido. Yo entiendo que haya gente que pueda trabajar con los datos que tenemos. A m tambin me gustara tener algunos de mis hombres trabajando en esto en conjunto con los suyos. Diferentes ojos, diferentes perspectivas. El que llega primero, todos ganamos. " "Hacer rodar esto requiere tiempo y mano de obra lejos de otros clientes potenciales." Quera estar de pie, pero se sent. "Mira, yo no quiero pisar callos, pero esto es un equilibrio difcil para m. Imagnate a ti mismo en Nueva York para trabajar con un local ya establecido Sonri un poco. "Yo fui a Nueva York una vez, y todava no puedo imaginrmelo. Imagnate a ti mismo, a cargo de una unidad establecida, haciendo malabares con agentes federales y tu jefe fuera de Nueva York. "Equilibrio difcil de todo", coincidi Eve. "Pero el objetivo de es el mismo para todos nosotros. Voy a hacer ms para lograr ese objetivo si soy capaz de aprovechar mis propios recursos, as como trabajar con usted y los suyos. Se detuvo un instante. "Eso es cierto, creo firmemente que el sospechoso desconocido femenino es el camino a McQueen. Ella hace el trabajo de campo, y muy probablemente contina. Ella es la que va a ejecutar las diligencias, y se separ de l durante perodos de tiempo. Su propio apartamento, otros empleos posibles. Ella ha estado aqu hace ms de un ao. Alguien la conoce, habr hecho negocios con ella, le habr vendido comida, ropa, mercancas. Ella es una adicta, y eso es otro punto de vista. Donde consigue su basura? Ella es atractiva, y tiene un hombre a su gusto. Donde se hace cosas en el pelo, su cara, todas las cosas que hace otra mujer? " Con los labios fruncidos, Ricchio se sent hacia atrs, asinti con la cabeza. "Muy bien, has puesto los puntos, Centrndote en McQueen parece ms facil contigo, pero tienes los puntos". "Si se me permite," interrumpi Roarke. "Si se considera este doble enfoque en lugar de una coincidencia. Mejoran las probabilidades". "Francamente, si yo estuviera en tu lugar, yo hara todo lo que tuviera que hacer, independientemente de la poltica de cooperacin. Es mejor si todos decimos que estamos de acuerdo. " "A m me funciona." Su enlace son. "Disculpe".

Cuando ella se alej, se volvi Ricchio a Roarke. "as que dicen que su rea en particular es la electrnica, debe conocer al Teniente Stevenson. Trabaja EDD. " "Por supuesto". "Voy a hacer que alguien lo lleve cuando est listo. Nosotros trabajamos con la poblacin civil, tales como Melinda, en SVU de forma rutinaria. Eso no es habitual en EDD. " " Entonces voy a hacer mi mejor esfuerzo para ser discreto". "Mi padre se jubil recientemente como Jefe del Departamento", comenz Ricchio en un tono sencillo y coloquial. "Fue parte de un grupo de trabajo, hace aos, trabajando a destruir a una organizacin de venta de armas. Parte de la investigacin incluy a un Patrick Roarke. Lo recuerdo porque mi padre se fue un par de semanas a Irlanda durante esa investigacin. Cualquier relacin? " "El podra haber sido mi padre", dijo Roarke con frialdad, as se ve que el mundo es un lugar extraamente pequeo. l tena tratos con Max Ricker, como estoy seguro de que ya sabe. Como tambin saba que mi esposa es la responsable de que Ricker fuera condenado fuera del planeta. Un lugar extraamente ntimo de verdad. " "Con giros interesantes", coincidi Ricchio. "Patrick Roarke fue asesinado a pualadas en Dubln, fue as?" "Si usted est preguntando si yo lo mat, yo no tuve ese placer". Dejaron de lado la irritacin cuando Eve se acerc de nuevo. En el momento en que la mir a sus ojos, supo que haba algo. "Nuestra desconocida sospechosa cambi relaciones sexuales con el guardia que tenemos en custodia para contactar con McQueen. El la recibi en tres ocasiones en el ltimo ao fuera de control, vamos a utilizar uno de los encuentros conyugales. l jura que contact primero con la mujer, no con McQueen. Ella le llam para un cuarto, hace dos semanas. McQueen dio instrucciones a Lovett para decirle que esperara. " "Ella est enamorada de l", coment Roarke. "De cualquier manera retorcida trabaja con ese tipo. Ella est enganchada tiene personalidad adictiva, y es otro tipo de droga. No la va a mantener mucho ms tiempo. " "l nunca confes. Nunca pudo ser probada, la teora predominante una vez que se deshizo de su pareja, poco iba a disponer de cualquier cautivo y seguir adelante." Eva mir a Ricchio, entendi que sus tripas estaran retorcidas. Antes de Nueva York, estaba todava en evolucin, buscaba su patrn, su ritmo. Aadido a ello. l no ha terminado conmigo, as que no ha terminado con Melinda. A quin quiere para trabajar, teniente? Y tiene algn sitio donde pueda acomodarse? " "He preparado una oficina temporal para usted. No es mucho. Me gustara que

usted utilice Bree y Annalyn. Bree tiene que mantener su mente ocupada, y ella confa en ti. " Eva comenz a a sealar que a Bree Jones no la conoca, pero lo dej ir. "Estoy bien con eso. Evita tener que ponerlos al da sobre lo que tenemos en el bar." "Si no necesitamos a Roarke por el momento, me gustara que se familiarice con nuestros EDD." "El mejor uso", le dijo a Roarke. "Entonces voy a volver ms tarde." Tomaron sus caminos separados. "No demasiado result ser dos veces el tamao de su oficina con un escritorio en el centro brillante equipado con una base de datos y centro de comunicaciones, un multi posicin gel-presidente, un AutoChef, un personal friggie, una estacin auxiliar, sillas para dos visitantes acogedoras bajo una gran ventana que inmediatamente protegido. Demasiado espacio, pens, demasiado confort. Ajuste, se record. Hacer que funcione. Se program lo que pasaba por caf, se conform haciendo eso mientras empez a configurar un tablero de casos. Apenas mir cuando Bree y Annalyn entraron "Todava estoy configurando. Te necesito para compartir el auxiliar. Ejecutar un anlisis en todos los datos que tenemos, especficamente de la sospechosa desconocida. Y yo quiero una lnea de tiempo aqu en la mesa, empezando por quien conoci primero a McQueen siguiendo hasta su ltima comunicacin conmigo. " "Voy a empezar con los datos", dijo Annalyn. "Bree, mientras la teniente lo prepara, por qu no traes algo para comer? Utilice mi cdigo. Yo invito". "Por supuesto. Que te gusta, teniente? " "Cualquier cosa". "Eres vegetariano?" Annalyn le pregunt. "No a menos que no pueda identificar la carne." "Texas carne de res, una de las ventajas. Casi ninguna de relleno. Voy a la Spring para las hamburguesas, Bree. " "Podra traer una Pepsi", aadi Eve. "Mierda absoluta del caf." "Yo me ocupar de l." Cuando Bree sali, Eve mir a Annalyn nuevo. "Tienes algo en mente, detective?" "Ella es un buen polica, no se pierde mucho. Un poco ms de sazn, y no pierde nada. A nivel de un ordenador personal puede ser un poco intenso, pero ella no es imbcil. En este momento se est agarrando con las uas. Va a seguir mantenindose mientras crea que vamos a encontrar Melinda. Si ella deja de creerlo lo har. No por ahora. Solo lo har ".

"Entonces no le daremos ninguna razn para no creer." "Ella tiene que ser parte de la detencin de McQueen". "Yo se eso, pero es decisin de su teniente, no ma". "Usted no dejar de ser su hroe. Ya quiera usted serlo o no ", continu, mirando a Eve a la cara. "Usted le salv la vida, y ms importante que eso cuid de Melly. Usted sabe lo que les hizo a ellas, a todas las nias, y lo detuvo, le tir abajo. " "Yo tuve suerte. Si usted lee los archivos, usted sabe que fue una suerte que no las encontrara a todas muertas. Annalyn apoyado el tobillo en la rodilla. "no de la forma en que lo interpreto, y adems, si no fuera por la suerte, la mitad de los casos cerrados an estaran abiertos. No importa cmo lo hiciste, lo hiciste. Y t eres una parte importante de por qu puedo creer que lo volveremos a hacer. Detenerlo, y salvar a Melly. Si tienes dudas -Cristo sabe que haremos-, y Bree desea seguir esperando ser una parte til de la investigacin, no deje que lo note. " Eva no lo dud, no era necesario. "Quiero dejar esto en claro. En este momento, no tengo ninguna duda. Lo que tengo son datos, hechos, modelo, teora, y el instinto. No creo que vayamos a devolver a Melinda Jones a casa, y poner a McQueen y su compaera en prisin. Yo lo s. " Annalyn mir hacia la puerta. "Cmo lo sabes? No, espera. Si te refieres a eso, nos dicen ms cuando Bree vuelve. " "Voy a hacer eso. Empezar a trabajar en la anlisis. " Habiendo dicho lo que quera, Annalyn se puso a trabajar sin ms charla. Eve continu con su tablero, casi lo tena a su satisfaccin cuando Bree y la comida lleg. El olor de hamburguesas y patatas fritas llen la sala, y por un momento hizo al extrao espacio cmodo y familiar. Eve tom su hamburguesa del plato desechable, mordi "bien", decret. "Bueno, as es como yo trabajo, y cmo vamos a estar trabajando todo el tiempo que este aqu. Puedo utilizar elementos visuales, como el tablero de aqu, y si estoy sentado atrs con los ojos cerrados yo no estoy durmiendo una siesta. Estoy pensando. Si os echo es porque quiero pensar sin tus pensamientos cerca. Detective Jones, si me refiero a su hermana como la vctima, no quiero ver el gesto en su cara que tuvo durante la sesin informativa. S que es personal, y hasta un punto podra ser una ventaja.Pero si eso se pone en el camino, ests fuera. " "S, seor." "Su pareja le entiende, y ella guarda su espalda. No quiero que la distraiga preocupndose de si usted se va a perder en cualquier momento, cualquier punto en esta investigacin. " Yo "No interrumpa. Vamos a encontrar McQueen y ponerlo de vuelta a donde

pertenece. Yo creo que el camino ms directo es el socio. Podemos identificar, localizar, aprehenderla, y traerla. Una parrilla como esta muy muy buena carne de Texas ". Ella le dio otro mordisco y trag con algo de Pepsi. "l tuvo una carrera mucho antes de ser detenido. Eligi su sitio e hizo de ella su particular patio de recreo. l no va a tener una carrera larga en esta ocasin por razones muy claras y especficas. Dio otro mordisco a la hamburguesa, se inclin sobre el escritorio y brillante. Ajuste, pens, y buscar su ritmo despus de todo. "En primer lugar," continu, "Soy jodidamente ms inteligente de lo que lo fui hace doce aos. Tenemos ms recursos y sabemos ms que en aquella poca. En segundo lugar, porque est obsesionado por llegar a m, ha ido saltado por encima de este, participando muchas personas, dejando demasiadas vas y vamos a exprimirlas todas hasta dejar a esas personas secas, tomaremos cada una de esas direcciones hasta que lo encontremos. "Y la tercera razn." Tom otro largo trago de Pepsi. "Melinda. Ella es una terapeuta capacitada. Ella sabe cmo hablar con la gente, meterse en sus cabezas. Ella tuvo el valor de enfrentarse a l en la crcel, se conoce lo suficientemente bien para hacer eso, y seguir con su vida de nuevo. Ella hizo los clculos para hacer una investigacin y que se acordara de ella, todos los das, de lo que le hicieron. Eso la hizo ms duro y ms inteligente que l."Si no crees en eso, en todo eso, entonces no puedo usarte aqu. Encuentra algo que hacer. " "Yo lo creo, mi teniente. Todo ello. "Qu pasa con el anillo?", inquiri Eve, y Bree dej de girarlo. "Es de Melly. I... Yo me lo puse la maana despus de esto comenz. Quera tener un pedazo de ella, algo que pudiera tocar, algo que me recordara que soy un trozo de ella. " Eva asinti con la cabeza. "Lo suficientemente bueno. Es la lnea de tiempo. "Eva estudi el tablero, hizo algunos ajustes, algunas adiciones. Ella caminaba arriba y abajo frente a l, frunciendo el ceo en la lnea de tiempo creada por Bree. Ella tena que ir al apartamento anterior de la mujer, echarle un ojo, hablar con los vecinos, los comerciantes. Incorporar a los federales, tal vez, pero a ella le gustaba el doble enfoque de Roarke. Podra haber algo all, pens. Algunos pequeos detalles, algo que dijeran, algo que vieran. Una impresin. Una opinin. Deseaba fugazmente un poco ms de sal en sus patatas fritas. Mucha ms sal. Ella deba empezar llevar algunos fritos en sus bolsillos para emergencias. Un vicio, admiti, al igual que el caf. Solo ella lo anhelaba y siempre Roarke se lo suministraba. Eso le dio una especie de toque y dijo: "Por qu se enamoran de l?" "Lo siento?" Ella neg con la cabeza a Bree. "l est en la crcel. Ellas van por el dinero, el trabajo tienen una vida, tienen una edad, unas necesidades. Saben lo que son, ellas

son difciles, estn absortas en s mismas. Todos son adictas. Pero se enamoran de l. " Camin de nuevo, el estudio las dos fotos de la mujer, la imagen de McQueen. "Claro que es atractivo. Tal vez incluso su tipo. l es duro, demasiado. l la trabaja bien, sabe la partitura. Pero a l le gustan las nias. Los cuerpos pequeos, flexibles slo en ciernes. Ellas son demasiado viejas para sus necesidades, demasiada experiencia sexual. Por muy bien que ellas mantengan su cuerpo, no es como el primer brote de nuevo. Ellas tienen que saber eso. " "Es encantador," Bree continu. "Cuando me violaba las primeras veces era encantador. No quiero decir-" "Lo s. No estabas encantada, pero l te convenca de eso. " "Me halagaba. Qu bonita era, la suavidad de mi piel. No importaba si yo estaba gritando. No paraba de decir cosas como esas. Haba velas encendidas, y pona msica. Como si fuera romntico. " Bree neg con la cabeza. "Usted sabe todo esto. Se lo dije todo esto antes, cuando me habl en el hospital. " "No est de ms recordar. Sus encantos, sus halagos. Pero eso no es suficiente. De alguna manera ella est convencida de que es diferente a los dems, que tiene algo con l. Cmo entrenas a alguien para hacer lo que quiera, para que siga instrucciones complejas durante un largo perodo de tiempo? Para formar el tipo de apego para que hagan lo que tu quieras, incluso cuando no ests all para comprobarlo. Es un timo, como cualquier otro. l no puede controlar con el miedo, as que tiene que ser por placer. " "l le da lo que necesita, ms promesas", dijo Annalyn. "Los ilegales. l las provee." Eve comenz a buscar su comunicador, para llamar Peabody. Tienes dos detectives en la habitacin, se record. Tena que usar lo que siempre tena. "Necesito los nombres de los internos en su bloque. Busca conexin por ilegales y una liberacin. Comienza seis meses antes de su primer contacto con la mujer. Remntate un ao si no consigues ningn resultado. " "Estoy en ello", le dijo Annalyn. "No todos los contactos con el enlace de Stibble eran con ella, apuesto a mi culo y los suyos. Tuvo que hacer arreglos necesarios para tener huesos para su perro. Tiene a alguien en el exterior, que se ocupa de eso. Alguien que, o bien le debe un gran favor, o lo tiene en su nmina. "Hay demasiadas personas". Ella asinti con la cabeza, sinti el zumbido. Demasiada gente. Ella tiene su fuente tambin en Dallas. Encuentra la fuente, buscala. Si la encontramos, encontramos a McQueen ". "Jayson, el Detective Price, tiene un cuado que trabaja en ilegales", comenz a

Bree. "l es el que te interrumpe durante la sesin informativa. l y Melinda acaban de empezar a verse hace un par de meses, por lo que-" "No me importa. Pdale que llame a su hermano. Realmente gran refuerzo dijo, pero va a ser ms. Ella necesita algo para nivelar, mantenerla suave. No se puede simplemente rebotan en la altura con todo esto sucede. Ella tiene quedesconectarse, relajarse. " "Podra pensar que est compitiendo con las nias, sexualmente, no iba a hacerlo?", Coment Annalyn. "Me gustara aadir frmacos sexo. Ertica mnimo ata a eso. " "Buen punto, hazlo Jones." Ella considera Annalyn. "Te ves bien". "Gracias. Yo trabajo con lo que tengo. "Y usted es soltero. Ests fuera de las proporciones. Que haces en el saln? El pelo y todo eso? " "Duro con el sueldo de un polica, pero una vez al mes o as, s. Ya veo a dnde vas. Ella tienen que verse bien para l. Apuesto a que llevan algn trabajo en su cuerpo desde que la engancho. Pequeos arreglos un poco de lser, de las arrugas, algo como eso. " "Las recientes, despus de que dej el asesoramiento, antes de escaparse. En Dallas, o cerca. Ella est pensando sobre l, l la ve, est con l, ella podra haber ido por ms trabajo de saln, y en los ltimos das. " "Se siente bien". "Mira, me quedo con la bsqueda del interno. Usted y Jones que conocen la ciudad. Podis ir juntas a comprobar los salones, lugares de trabajo corporal. Mostrar las fotos para su identificacin. Vamos a tener suerte otra vez. " "Vas a actualizar a los federales con este punto de vista?" "Mierda. S, yo me ocupar de ellos. " "Es una lstima", dijo Annalyn, y sonri. "Vamos, Bree. Vamos a seguir la pista de esa perra. " Eva se sent, comenz la bsqueda. Annalyn tena razn, pens. Se sinti bien, se sinti mejor. Mientras trabajaba se olvid de la habitacin desconocida, cay en una rutina. McQueen haba tonteado con l, pens, y ahora su base se agrietaba bajo el peso de mucho alboroto, los aadidos de ms. no la sorprendi encontrar tantos consejeros, considera rehabilitado, con conexiones a los ilegales. "Las crceles estn llenas de chicos malos", murmur, comprob cada uno de ellos. "Me gustas, Burt, nombre de la calle Thor, Civet. Me gustas un montn." Investig las probabilidades, esboz una sonrisa. "Mira all, al equipo tambin le gustas. Eres un chico popular. Contacto con Peabody, detective Delia, NYPSD ", orden al enlace.

Frente a Peabody, mostrando un poco de desgaste, lleg en la pantalla. "Hey, Dallas. Tenemos a Stibble y Lovett en espera. Creemos que los hemos aprovechado, pero les vamos a dar otro vuelta maana. " "Tengo una pista. Burt Civet, tambin conocido como Thor. Paso tiempo con McQueen hasta que consigui la libertad condicional hace unos cuatro aos.Su direccin actual aparece en la calle Washington. No hay empleo actual, as que pienso que est tratando de nuevo. Encuntralo, bscalo, apritalo. Mucha probabilidad de que McQueen le hiciera la oferta del suministro a su pareja cuando se encontrara en Nueva York, para hacerla feliz. " "Lo tengo". "Quiero que todo lo que sabe acerca de esta mujer, de Peabody. Todo. Quiero saber cmo le pag McQueen. Haz cualquier acuerdo que tengas que hacer, pero convncelo de que es mejor para el inters que volver a la trena. La ltima vez lo hizo por cinco duros aos. Utilzalo. A l le gusta vender a menores de edad, tiende a preparar la tienda cerca de parques infantiles, escuelas, salas. " "Lo convierte en un buen partido para McQueen." Estoy seguro de que ellas son un enlace. Quiero a la puta de McQueen, Peabody. Aprieta Fuerte. " "l es el limn, vamos a hacer limonada. Cmo va todo por ah?" "Es extrao. Son muy amables, hablan divertido, y esto es demasiado brillante. Pero el caf es peor que en la Central, y eso es algo. Yo voy a enviarte todo lo que tengo, y luego me voy a retirar con Roarke y ver lo que est haciendo en el EDD. Quiero trabajar por mi cuenta en el hotel por un tiempo. Puedes ponerte en contacto conmigo en mi enlace bolsillo. " "Yo te dir cuando lo tenemos." Eva lo apag, se ech hacia atrs. Ella quera estar all. Quera localizar a Civet, exprimir los limones en limonada. No haba sido capaz de intimidar, apretar, o gruir desde que haba salido de Nueva York. Y eso no estaba bien Ella localiz a Roarke. "Tengo un par de lneas", le dijo. "Quiero aprovechar lo que tengo y trabajar en el hotel. Necesito salir de aqu tan pronto como puedas liberarte. " "Ahora estoy ah contigo, voy en camino. " Ella copiar y guarda los datos, recogiendo lo que quera. En lugar de ponerse en contacto directamente con los federales, escribi de manera rpida, un corto y horrible resumen y lo mand a sus vnculos como correo de texto. Cuando sali a informar a Ricchio de sus planes, Roarke la intercepto. "Deja que el teniente de Texas sepa dnde estars. Vamos salir de una puetera vez de aqu." "Problemas?"

La tom del brazo a toda prisa. "Digamos que me he acostumbrado a tu comisara de polica. Y me est dando un picor entre los hombros. " "Cmo es el trato en EDD?" "No es tan encantador para m como el nuestro, pero es eficiente y con un armarios similares, aunque con un toque del suroeste. El comandante no se preocupa por los civiles en su espacio -algo ms que estoy acostumbrados. Pero yo he tratado con eso. "Te expusiste," dijo Eve, al meterse en el coche. "Tuve que hacerlo. No me gusta que frunzan el ceo y ser insultado por los policas. Excepto en este asunto. Y cmo te fue hoy? " "Progreso". Ella le inform mientras conduca. "El doble enfoque parece estar funcionando bastante bien", coment Roarke. "Como lo hace concentrarte en la mujer. Ella es una grieta. Estoy de acuerdo contigo, no va a mantenerse mucho tiempo. l tiene que saber que es un riesgo, si no en este momento, pronto. " "Ella podra forzarlo si juega bien con l, pero creo que es probablemente un apego emocional, por lo que va a joder. Y l tiene a Melinda por la compaa y la conversacin. " "Crees que va a usarla despus de todo?" "Creo que es poco probable, por lo que me preocupa que va a pasar con la nia, pronto. Pero hablar con l, por lo menos creo que lo har. Es lo que hace ahora. Ella est entrenada. Quiero creer que va a salir de esto, acabar volcndose, le impidir hacerle dao. " Se detuvo frente al hotel, una de esas lanzas pulidas, brillantes en el arsenal de la ciudad. Dijo, simplemente, "Roarke", y le entregaron el cdigo de la llave y que Eve entendi no como una fuerte propina al portero como hombre, sino para abrir todos los pernos de las puertas. "Este no es donde nos quedamos la ltima vez. Pero es obvio que uno de los tuyos. " "S, lo es y pens que los dos queramos un cambio". Cuando se dirigan a un ascensor, el hombre de seguridad en la recepcin llam la atencin, saliendo, "Sir". Roarke le hizo un gesto, y luego rob una tarjeta. Cuando entraron en el pequeo ascensor dorado en silencio, dijo, "Triplex Oeste, de nivel superior." "Triplex, como en tres plantas?" "Pens que tendras que utilizar el tercer piso de la sede. De esta manera podemos bloquearla, incluso a la limpieza, si quieres. Usa un droide all. Primer nivel de espacio

para vivir, en el segundo los dormitorios. Ped la parte superior porque pens que te gustara ver la instalacin, deja tus bolsas de archivo. As que quiero una puetera copa. " "Me vendra bien un puetero trago tambin, y una puetera ducha, y un puetero sospechoso al que pueda clavar en el suelo." l sonri. "Aoras Nueva York. Qu tal una puetera comida para seguir con esto? " "Yo tena una hamburguesa". "Jodeme, es ms de lo que hemos tenido". Abriendo la puerta, ella parpade. El tablero de asesinato situado en el centro de la sala, como a ella le gustaba. No estaba organizado precisamente como ella lo hara, ni estaba actualizado, pero las imgenes, datos, una parte de la lnea de tiempo, todo estaba all. Haba un escritorio, una silla de sueo, tres pantallas, dos unidades D y C adems de lo que pareca una cocina totalmente equipada, bao, y seal despus de un crculo rpido, una segunda oficina. "Cmo hiciste esto?" "Tengo un hombre aqu, uno a quien puedo confiar tu tablero. Cuenta con autorizacin de mxima seguridad. Ahorra tiempo. " "Realmente es as. La tuya? ", Pregunt con un gesto a la segunda oficina. "As es. No del todo como en casa, pero, bueno, se ajusta ". Lo haba hecho lo ms fcil que pudo para ella, preparando todas sus herramientas de trabajo como ms le gustaba. Se acerc a l, puso sus manos sobre su rostro y sus labios en los suyos. "Eso es como estar en casa", murmur. Entonces como se senta tan condenadamente bien, lo abraz con fuerza. "Vamos a tomar una puetera copa. 9Se sent en la terraza, bebiendo un poco de vino, haciendo caso omiso de la vista. Roarke era lo ms hermoso de ver de todos modos. Y mirndole, vio las seales que se haba perdido en su prisa por llegar al hotel. "Ests molesto." Se encogi de hombros en un gesto indolente. "No contigo, en este momento." "Con quin? Con qu? " "Digamos que he tenido suficientes policas, pero de nuevo no contigo. En este momento. " Ella avanz de nuevo volviendo sobre propio trabajo hasta el final. EDD."Si EDD, que molesta, no vuelves. No necesitas ir cuando tienes la configuracin aqu. Te puedes coordinar con Feeney siempre y cuando usted quieras."

"Mientras t vayas all hay muchas razones. Estoy contigo, siempre y cuando nos encontremos en este lugar ", le record-. "Y un poco de molestia no es mucho en el gran esquema, verdad?" "Depende. Cul es la molestia, especficamente? No es slo estar cerca de los policas. " "Creme, no es un picnic con champn para alguien con mis... inclinaciones. l poda percibirla, a menudo demasiado bien para su comodidad. Ojo por ojo, pens, se le acerc, le cogi la mano. "Roarke". "Ah, cabrn. No es nada, de verdad. El Padre de Ricchio era polica, tom parte en la investigacin sobre el mo. Tuvo a bien decrmelo, con la versin de Texas de los ojos pequeos y brillantes a que son tan aficionados. " Su cuello enrojeci. "Fuera de lugar". "Lo fue? No habras hecho lo mismo en su lugar? " "Tal vez. Probablemente. Han estado fuera de lugar. T ests aqu para ayudar, un consultor debidamente designado por el NYPSD. Y Patrick Roarke tena polla, todo lo hizo con ella. Uno de los consultores Ricchio est en manos de un depredador violento. Ese es su enfoque de mierda, y l no tiene derecho a jugar con la cabeza cuando hay vidas en juego. " "Pues bien, podemos estar de acuerdo en parte. Pero no siempre va a ser un tiznn, no? As son las cosas. " "Las cosas apestan." "Muchas veces. Pero ahora que ests molesto conmigo, me siento mejor. Quiero la comida. No, en absoluto apaciguada, se meti arriba, se alej. "Este maldito lugar. Lo odio. No me importa si es injusto. Probablemente hay cosas buenas sobre l, buena gente en ella. No me importa. Se reunieron aqu, tu padre y el mo. " "Eva, Ricchio no tiene ninguna razn, y no hay datos accesibles a hacer una conexin entre Patrick Roarke, Troy Richard, y el teniente Eve Dallas." "Pero est all. Siempre va a estar ah, esa mancha." Ella se volvi hacia l, dejando lo que haba sido molido en su interior, que ya haba aterrizado. "Nosotros nunca vamos a salir de debajo de ella, no todo el tiempo. No importa lo que hacemos, quines somos, qu hacemos, ellos son parte de esto. No podemos cambiar eso. Siempre est ah, y hay ms de eso aqu. " "S, eso es. Eso es." Se levant acercndose a ella. "Por lo tanto, vamos a tener que encontrar rpidamente a Melinda Jones, enfrentarnos a McQueen, y volver a casa." Cerr los ojos cuando l apoy su frente contra la de ella. "Suena como un plan. Simple y directo. " "Tengo plena confianza".

"Entonces ser mejor que vuelvas a l. Te dir que, para compensar la mierda de la polica, yo me encargo de la cena antes de escribir mis informes. Qu te parece la carne de Texas, el estilo de la hamburguesa? " "Eso suena muy agradable." Pero l le cogi las manos. "Piensa en esto, sin la mancha no seramos justo lo que somos, y no estaras tan condenadamente decidida a continuar frotndola. A nuestra manera. "Supongo que no. Todava... Ella se detuvo cuando su enlace son. "Peabody", dijo con una mirada a la lectura. "Habla con ella. Puedo tratar de conseguir mi propia cena." "Bueno. Lo siento. Peabody. Lo has recibido? " l entr, estaba pendiente de ella mientras seleccionaba del AutoChef. Ella se paseaba con una mano en su bolsillo. Hablaba rpido, con los ojos entrecerrados de polica plana. Vuelve a limpiar la mancha, pens. Cuando ella entr, la energa fresca vino con ella. "Pillaron a Civet, lo consigui en fro con sus bolsillos llenos de bolsas de poppers, Zing, Zoner, y de todo. Lo pisaron dentro de un bloque de un centro juvenil, que aade peso. Adele las veces que ha estado dentro, est buscando menos diez o quince aos sin la ayudante del fiscal estropeando el trabajo duro. l va a tratar. l va a hablar. Ella tiene derecho a jugar con l. " Ella empez a caminar de nuevo, alrededor del tablero de su caso. "Ella tiene que dejar ir a Baxter duro y grave, mientras queella lo hace suave, vamos a trabajar tranquilamente". "Confas en ella para hacerlo?" "S, lo s. Pero me gustara confiar en ella ms, si yo estuviera all. " "Lo nico que quieres es hacer sudar a un sospechoso." "Oh Dios, s. Peabody lo hizo con Stibble, Lovett, ahora Civet. Me pongo pesada, el barman totalmente de cooperativo con super memoria. es justo? " Ella se dej caer en el escritorio. "An as, quiero ir a comprobar los vecinos del sospechoso desconocido en su antiguo apartamento. Tal vez uno de ellos me dar un juego. " "Si debes hacerlo. Me voy a tomar mi comida en la otra oficina y a jugar a Encuentra las Van sin el desprecio de los policas mirando por encima del hombro". Mientras lo haca, ella se centr en su informe escrito, leyendo el progreso en otros. Haban eliminado algunas de las propiedades inmobiliarias, algunas transacciones de vehculos. Todava quedaba un largo camino por recorrer. Gran ciudad, se dijo, un montn de apartamentos y condominios, un montn de furgonetas. Qu ms? Qu ms necesita, que quiere? Se sent, puso sus botas sobre el escritorio, cerr los ojos. Le gusta el buen vino, record. Haba tenido una buena seleccin del caro Cabernet en su jodido agujero de Nueva York.

Ella se puso de nuevo all, con su mente y su memoria en lugar de las fotos de la escena del crimen. Copas de vino clasificadas por formas en el armario. Ella no conoca mucho la diferencia del cristal en aquel entonces, pero lo haca ahora. Buenas gafas. Platos y cuatro clases de cubiertos de buena calidad, simple, clsico blanco con un relieve alrededor del borde. Frutas y hortalizas frescas en las bolsas del mercado. Nada procesado. Un poco de queso, una -que era- baguette. Huevos en el frigorfico. No sustituto de huevo. Buena comida, buen vino y buenos platos y cristalera para disfrutarlo. Lo tuvo que echar de menos en la crcel. l lo querra ahora, Ella recorra el apartamento en la cabeza, los ojos cerrados, arranca. No muchos muebles, y no hay desorden. Limpio, ordenado y organizado.Productos ecolgicos de limpieza, record. Sin perfume. Su dormitorio tena columnas y peldaos de la cabecera de la cama. Eran necesarios para asegurar las cuerdas, las esposas, sus ataduras de juego. Sbanas y dos buenos conjuntos, todos los repuestos de algodn blanco, orgnico. Siempre haba utilizado las camas, siempre viol a su presa en las sbanas buenas y limpias. Sbanas buenas que tenan que ser lavada. Cuarto de bao. El algodn orgnico con las toallas, tambin, en blanco y otra vez. Siempre blanco. Jabones, champs, preparacin de productos. Todos naturales de nuevo, sin aditivos, sin productos qumicos. Necesitaba tiendas con sus preferencias. Le habra dado a su compaera sus necesidades, las tiendas locales, por internet? Tal vez una mezcla de ambos.Las cmaras de seguridad, insonorizacin, grilletes y esposas. Los locales y los federales ya tenan esos, estn investigando esos elementos. Pero tenan que trabajar otros detalles. Ella sac las botas en el suelo, se levant de la vuelta al tablero mientras le dict la lista complementaria al equipo. "Asesorar a la bsqueda de lugares de venta al por menor que cuenten con estos productos en el rea de Dallas y por internet. Las compras de ropa de cama, utensilios de cocina, productos de limpieza en las ltimas seis semanas. Productos de aseo, el vino dentro de los cuatro. Productos alimenticios en los ltimos dos o tres das. Tambin comprueben servicios de lavandera en blanco de algodn orgnico para ropa de cama." Rode de nuevo mientras Roarke entraba "Copiar y enviar notas a todos los elementos en la lista. Marcar como prioritario. Reconocido, trabajando... tarea completada. Yo no estaba lo bastante completa", dijo a Roarke. "Y he estado tan centrada en la propia mujer, que no pensaba en las cosas pequeas, las cosas cotidianas. Platos, toallas. Mierda! Es parte de su patrn, que forma parte de su perfil." "Entonces est en el archivo, que cada miembro del equipo tiene." "S, pero cada miembro del equipo no es el apartamento, no vi los platos, las

botellas de vino caro. El tubo de limpiador Green Natural debajo del fregadero. " Fascinado, enarc las cejas. "Te acuerdas de la marca actual del limpiador?" "S, lo recuerdo, y al mismo tiempo que est enterrada en algn lugar de la lista de elementos encontrados y registrados en su lugar, quin va a prestar atencin a menos que lo pongamos todo junto? Tendramos que haber puesto hoy a hombres si lo hubiera pensado antes. "Y cmo de rpido apareci una vez que tuviste una oportunidad real para sentarse, despejar la mente, y pensar?" "Bastante rpido, en realidad. Es probable que trate de patear a travs de todo el da maldito." Insatisfecho, inquieto, se balanceaba sobre sus talones. Sigue siendo lento. Otro problema es que probablemente consiga la mayor parte de esto, si no todo, on line. Va a tomar ms tiempo para rastrear las transacciones. " "Usted cree que ella est enamorada de l." Eva se qued mirando las fotos ID, sinti un pequeo golpe otra vez. "Yo creo que ella lo cree." "Yo apuesto a que ella compra a nivel local algunas de ellas. La ropa de cama especial. Ella prepara la casa, no? Tiene que querer tocarlos, examinarlos, quejarse un poco. " "En serio?" "No todos los objetos se compras por razones casi religiosas." Al igual que Eve, estudi las fotografas de la mujer ID. "Es dura, es decir, dura y con experiencia. Pero l ha encontrado un punto dbil. Y parte de ella podra disfrutar de tomar el tiempo, en persona, para seleccionar, en especial lo que se imagina tocando su cuerpo, y el suyo. " "Eso es bueno. Casi Mira bien. Bueno, sera un descanso si lo hizo, y si algn empleado le reconoce. Por otra parte-" "Mientras tanto, tengo una pista en la furgoneta, o lo que creo que puede ser la camioneta." "Ya?" "Ya empec antes, en EDD. Sin embargo, encontr un trabajo mucho mejor, sin que me picara entre los omplatos. A cincuenta y dos furgones, azul, continu mientras se acercaba al caf programado para los dos. "Registrado en la Liga Todo Corazn Cristiano, lo cual es falso, por cierto. Pens que, si la hermana Suzan realiz la compra, podra utilizar alguna organizacin de la iglesia de tipo para el registro, as que empec all. " "Un buen comienzo." "Bueno, te sorprenderas de la cantidad de tipo de iglesia-organizaciones que tienen furgonetas, y que yo mismo he comprado en el ltimo ao o as. Busqu este nuevo a su anterior propietario, un Jerimiah Constanza, que es un cristiano devoto,

por cierto, en un pequeo pueblo llamado Mayville, slo de este lado de la frontera con Louisiana. Y como la hermana Suzan tena una direccin de Baton Rouge en el ID, es un buen vnculo. Transaccin en efectivo", agreg. "Firma la hermana Suzan Devon en los documentos de transferencia." "Dios, que bien sienta. Necesito todo lo que tienes. " "Ya est copiado a tu unidad." Ella gir sobre sus talones, volvi a la mesa. "Vamos a sacar esto. Probablemente sea pintado, pero esa es otra va no. Y ella habr cambiado las matrculas, pero es bueno. Voy a lanzrselo a los federales para verificarlo, que entrevisten a alguien que teme a Dios Jerimiah". "Todava estoy trabajando en el dinero. McQueen se cubri bien en esa rea. "Est bien", dijo al recibir los nuevos datos. "Es mejor". "S, por supuesto, pero gracias de todos modos." "Estamos en un rollo bien aqu. Vamos a mantenerlo en marcha. Vamos a hostigar a algunos apartamentos/viviendas tejanos. Roarke brind con su caf. "Yee-ha."

El edificio mostraba un cierto desgaste, por algunos allanamientos. El hueco de estacionamiento cercano, aparentemente serva como patio de recreo, un grupo de nios corra entre y alrededor de los coches, gritando, los nios siempre parecan jugar. La seguridad estaba un poco por debajo de la adecuada, pero varias ventanas estaban abiertas a la brisa inexistente, slo invitando la visita de los ladrones, que asumi a nadie le importaba. Cuando ella sali del coche uno los chicos la envisti directamente. "Te pill! eres t! "No, no lo soy." l sonri, mostrando una gran brecha que con suerte, sus dos dientes delanteros aprovecharan en algn momento. "Estamos jugando al escondite. Quin eres t?" "Yo soy la polica". "Jugamos ladrones policas, tambin. Me gusta ser un ladrn. Usted me puede detener. " "Vuelve a m dentro de unos diez aos." Mir a la entrada, mir a la nia. Qu diablos, haba que empezar por alguna parte. Sac el ID de Sarajo Whitehead. "La conoces?" "Ella no vive aqu."

"Pero lo hizo." "Espera un minuto. Ella vive sola? " "Supongo. Dorma mucho. Ella sola gritar por la ventana para que dejramos de hacer ruido todas las personas mientras ella trataba de dormir. Pero mi mam dijo que era una lstima porque es medioda y los nios pueden jugarfuerte cuando ellos quieren fuera. " "Quin es tu mam?" "Ella es Becky Robbins y mi pap Jake. Soy Chip. Vivimos en el cuarto piso, y tengo una tortuga llamada Butch. Quieres verla? " "Est tu madre en casa?" "Por supuesto que est en casa. Dnde ms? Ma! " Grit, fuerte y agudo para los odos de Eve. "Jess, hijo." "Usted no debe debera decir 'Jess.' Debe decir" Jeeo l. "De verdad crees zzo hace la diferencia?" "Ma dice. Ma! " "Cristo!" "Nuh-uh". Desdentada Chip neg con la cabeza. "'Caramba est bien, sin embargo." "Chip Robbins, cuntas veces te he dicho que no me grites as a menos que seas de haber sido apualado con un tridente? La mujer que asom la cabeza por la ventana tena el pelo oscuro de su hija y rizado y un ceo fruncido enfadada. "Pero mam, la polica quiere hablar con usted. Ves? Agarr la mano de Eve, y la agit con la suya. Eva tom de nuevo la suya, resisti limpiarse cualquier sustancia pegajosa que le hubiera pasado. Alz su tarjeta de identificacin. "Podemos subir Sra. Robbins?" "Qu es eso? Mi hijo es un dolor en el trasero, pero es bueno como el oro. " "Se trata de una antigua vecina. Si pudiramos subir-" "Voy a bajar." "Ma no le gusta que la gente que no conoce entre en casa cuando mi pap no est. l est trabajando hasta tarde ". "De acuerdo". "l maneja un Airtram, y Ma trabaja en mi escuela. Estoy en segundo grado. " "Bien por ti." Eve mir a Roarke en busca de ayuda, pero l slo sonri. "Usted va a detener a un ladrn?"

"Conoces a alguno?" "Mi amigo Everet rob una barra de chocolate en la tienda, pero su mam se enter y le hizo ir a pagar con su asignacin, y no poda comer dulces o nada durante todo un mes. Pueden arrestarlo. l est all." Seal alegremente para delatar a su amigo. "Suena como si hubiera pagado su deuda con la sociedad". Jess -Por Dios que, donde estaba la madre del nio? "Habla con l", sugiri Eve, implorndole desesperadamente a Roarke. "Est bien. Eres polica, tambin? " "Absolutamente no". "Usted habla diferente", coment Chip. "Es usted francs? La seora del mercado no habla como nosotros tampoco. Yo s una palabra. " "Qu palabra?" "Bunjore. Que significa hola. " "Yo s una palabra." Sonrisa de Chip se abri. "Qu palabra?" "Dia dhuit. Es de donde nac. " "Deea-GWIT", repiti Chip, destrozando un poco. "Bien hecho". "Chip, deja de molestar a la polica y vete a jugar". Becky Robbins se haba tomado el tiempo para peinar el pelo hacia atrs. Corri ahora, sus sandalias aleteando cuando ella extendi la mano para poner un brazo sobre los hombros de su hijo. Despus de un abrazo, ella hizo un gesto de disparar. "Est bien. Bye!" l corri fuera, y fue absorbido de inmediato en el juego y los gritos. "Qu est pasando?" Exigi Becky. "Un par de los vecinos dijo que el FBI estuvo aqu antes cuando nosotros estbamos fuera. Ahora la polica. " "Conoce a una mujer llama a s misma Sarajo Whitehead?" "S, los vecinos dijeron que el FBI le pregunt acerca de ella. Ella sola vivir aqu. Segundo piso. Se mud un tiempo atrs. Ocho, diez meses, tal vez. Por qu? Ella hizo algo, no? ", Continu Becky antes de que Eve empezara a hablar. "La gente del FBI en realidad no dijo nada, pero Earleen -mi vecina- lo not. Y ahora usted est aqu, tambin. Nunca me gust esa mujer Sarajo- no Earleen quiero decir". Ya sabemos de dnde sac su naturaleza locuaz y honestidad, Eve decidi. Por qu?" "Apenas se molest en dar un amistoso saludo. Yo s que ella trabajaba de noche

la mayora de los das, pero no nos gusta que nadie grite a mi hijo a todos los nios. " Becky se puso las manos en sus caderas mientras ella daba a la carrera, gritando a los nios con la versin de la madre de los ojos pequeos y brillantes. "Tienen el derecho a jugar aqu cuando hace buen tiempo, y a plena luz del da por el amor de Dios. Le dijo que yo, despus de que ella gritara y utilizara todos los juramentos con los nios demasiadas veces. Le dije que se comprara tapones para los odos o lo que sea. " Becky mir a Eve. "Qu hizo ella?" "Vamos a saber ms acerca de que eso cuando la localicemos. Tena alguna visita? " "La nica persona he visto entrar o salir de all, excepto ella era otra mujer. Jvenes y bonitas. " "Esta mujer?" Eve le mostr la foto de Melinda. "S, ella es. No est en problemas con la polica, verdad? Ella pareca muy agradable. " "No, no lo es. No recuerda haber visto a alguien ms?" "Bueno, s, un hombre se acerc una vez. Un hombre muy gordo. Dijo que trabajaba para l, y l vino a buscarla. Pero ella ya haba desaparecido para entonces. Slo se quedo un da. Dej los muebles, tambin. Result que era alquilado. Sin embargo tambin pago la renta hasta la fecha. La duea me lo dijo. De todos modos, no me sent a verla pasar. " Eva esper un momento. "Hay algo ms." Becky mir a su alrededor, cambi. "Es algo que creo. No puedo jurarlo. "Todo lo que sea, creyera ver u or. Todo esto es muy til. " "No me gusta acusar a nadie-ni siquiera ella, de algo, pero el FBI, por amor de Dios. Ahora la polica. Bueno... Creo que estaba en algo. Al menos algunas veces." "Ilegales". "S. Creo que. Yo tena un primo que fue absorbido por ese tema, as que conozco los signos. Sus ojos nerviosos se movieron. S que ella ola a Zoner, ms de una vez. Cuando llegamos a lo de los chicos, me dije que debera tener un poco ms de lo que estaba haciendo estallar o no fumadores, as que deban de pasar y no escucharla. Yo no lo hubiera dicho, pero yo estaba de quicio. "Ella me ech una mirada. Tengo que decir que me asust un poco. Me cerr la puerta en la cara, y me fui a casa. A la maana siguiente, sal a mi coche para ir a trabajar. El de mi marido aparcado junto al mio. Tena rajado cada uno de sus neumticos. Yo s que ella lo hizo. S que estoy acusando de nuevo, pero yo slo lo supe. Pero cmo vas a probar eso? Adems yo soy la que tuvo palabras con ella, no Jake. No se pone de quicio como yo. Si haba machacado los neumticos tal vez

podra haber llegado a la polica sobre ella. "Jake, necesita ese medio para llegar al trabajo. Perdi un da entero por poner los neumticos nuevos. " "Ha informado de ello?" "Por supuesto. Lo hice por el seguro, a pesar de que no lo cubra todo. Jake no quera decir nada sobre ella, as que no lo hicimos. Ella lo habra negado de todos modos, y tal vez hacer algo peor. Me qued claro que lo mejor que pude despus de eso. As que no lo sent cuando ella se fue. " Eva habl con algunos vecinos ms, pero tena todo lo que necesitaba de Becky Robbins. "La pelota sigue rodando", le dijo a Roarke cuando se dirigan de regreso al hotel. "Ella podra salirse del trabajador, sin problemas, aqu la mujer en el trabajo. Pero en casa, bueno, esa es su casa. "Dnde quieres relajarte", coment. "Y ms a ti mismo." "S. Usted tiene derecho a algunos de sus ilegales de la eleccin en su propia casa, con derecho a una cierta tranquilidad cuando usted lo desea, tiene derecho a que la perra de su vecina la deje sola, joder. Y cuando ella se lo echa en la cara, usted tiene derecho a devolvrselo. Usted sabe cmo conseguirlo, tambin. La mejor manera. Vaya despus de viajar el principal sostn es trabajar. Joder con eso, a la mierda con toda la familia aunque le duela. La bolsa de dinero." "Ella tiene temperamento", aadi Roarke "y mezquino. No le gustan los nios, yo dira, y no vea la necesidad de fomentar cualquier tipo de relacin con las otras personas en el edificio." "No los necesita. Pero tambin es lo suficientemente inteligente como para no saltar sobre billetes. No tiene sentido tener a nadie buscando a Sarajo, incluso cuando ella deja de ser Sarajo. "Se ha confirmado que no, mientras que aqu, tienen transporte personal. As que mientras caminaba o toma el transp pblico. Nadie la visita, excepto Melinda. Nadie vino en busca de ella, sino su ex empleador." Se aferr, pens Eve. Ella nunca tuvo que afinar las pistas de Roarke. "Por lo tanto, quien es su distribuidor, l o ella no hace negocios en el apartamento. No hay hombres que ninguno de los vecinos haya visto o escuchado, por lo que es ser fiel a McQueen. Por lo menos en casa. Algunos distribuidores comerciales no deseados por el sexo. Pero eso es negocio. Eva reflexion. "Eso no sera hacer trampa. Sexo es un negocio. "Pues bien, me encanta hacer negocios con usted." Ella se ech hacia atrs. "Y an as... No llegu a la mano dura o flexionar los msculos con nadie. Son todos tan malditamente cooperativos. Slo hablan, hablan, hablan, en especial a ese chico. Es como estar en un pas extranjero."

"Al igual que ir a Francia?" Se rieron. "Tal vez hay algo en el agua de aqu. Tal vez no deberamos beber el agua, o podemos empezar a hablar con todo el mundo, hablando raro ms de lo que ellos podran querer saber. "Hay agua en el caf". "S, pero da lo mismo es hervida, verdad? mata a los microbios que provocan todo esto de la cooperacin y la charlatanera. Tiene que hacerlo. Est oscureciendo. S que estamos haciendo progresos, pero se hace de noche. l la tiene desde hace ms de veinte horas ahora. Dio un largo suspiro. "Oscureciendo", murmur. "Le gusta cazar en la noche."

10 Oscuridad. A l le gustaba mantenerlos en la oscuridad para que no pudieran saber si era de da o de noche. As que no podan verse unas a otras, incluso en esa pequea comodidad horrible. A menos que l encendiera las luces, horas y horas y horas de luces brillantes. Entonces se poda ver muy bien. Todos los ojos, tan vaco y sin esperanza, como la boca del estmago. Los grilletes y cadenas, como algo sacado de un viejo video, pero real, tan real, el peso y la mordedura de ellos en las muecas, los tobillos. Pero fue peor cuando se los quitaba. Era peor cuando te sacaba de la habitacin, y en l. Habra lucha cuando l vino otra vez. Bree dijo que iba a luchar, no importa cmo. Bree tena razn, saba que Bree estaba en lo cierto, pero era muy difcil. Le dola tanto. Pero ella iba a intentarlo, iba a tratar de luchar, tratar de hacerle dao si llegaba a ella. En la oscuridad, ella se acerc, queriendo la mano de su hermana, el contacto de la piel. Y recordado. Estaba oscuro, pero estaba sola. Y no era una nia este momento. Pero l haba vuelto por ella, como lo haca en cada pesadilla que la atormentaba. Haba vuelto. Melinda cambi, sinti el peso, picor en los tobillos y las muecas. En la cabeza, grit como un animal herido, pero no dejo que el sonido saliera. Mantn la calma, mantn la calma. Los gritos no te ayudarn. Tena que pensar, para planear, para encontrar una salida. Bree la buscara a ella, junto con toda la fuerza de la polica de Dallas. Pero ella no saba si estaba en Dallas. Ella podra estar en cualquier piso. La histeria burbujeaba en su garganta, vmitos en un grito. Piensa en Sarajo. En el enlace, desesperada, urgente, pidiendo ayuda. Qu haba dicho? Importante tener en cuenta todos los detalles, conseguir a travs de la bruma de lo que le haba dado y recordar. Ella haba afirmado que haba visto al hombre que la haba violado. Necesitaba ayuda. Tanto miedo. No poda ir a la polica. No poda seguir adelante de

nuevo. Tena que ayudarla, por supuesto, a pesar de que se haba instalado a lo largo de un da y haba esperado hasta casi la noche. Dej la nota de Bree, bajo llave. Siempre atenta a bloquear, mantener las puertas de su auto con llave. Cuidado. Siempre con cuidado. Y, sin embargo. As que, Melinda recuerda ahora, que ella era capaz de hablar con Sarajo Whitehead a travs del miedo, convencerla para ir a la polica con los detalles. Tan segura de que poda ayudar, que poda manejar. Por supuesto haba dicho una vez ms. De paso cuando Sarajo haba dejado el coche cuando Melinda se detuvo en el restaurante de las veinticuatro horas del da. De paso podemos ir a otro piso, en algn lugar no muy concurrido y ruidoso.Compasin, empata, contacto visual, un toque de la mano. Tranquilidad. Ella haba dejado a Sarajo en el coche, se sent un momento, hablando en voz baja, con la esperanza de calmar los nervios, lo que llev a los nervios, pens ahora. La mujer no se vea bien, no, no se vea nada bien, as que no dud en detenerse cuando Sarajo afirm estar enferma. Llegar de nuevo, para ayudar. No haba visto a la jeringa, pero haba sentido la presin en el lado de su cuello. Otro bocado. Entonces, por un momento como el gris, rosa, ya que super en negro, vio sonrer Sarajo. Zorra estpidadijo. Estpido, zorra sabe-lo-todo. l estaba all, justo all. Va, se va, se desmaya. Desmayada. No puede gritar, no puede luchar. Slo su voz, la alegra fuerte, fea en ella, ya que la arrastr hasta el asiento trasero. Hola, Melinda! Como en los viejos tiempos. Despus nada, simplemente nada, hasta la oscuridad. Cuando lleg, encendieron las luces, le escocan los ojos. Atontada, por el aturdidor, y enferma. Pero fue Breeen el enlace. Su rostro, su voz. Se esforz tanto para mantener la calma, pensar con claridad a travs de la mierda de espesor de las drogas. Sarajo, pens de nuevo. Su pareja. Siempre trabaj con una mujer. Oh, haba ledo y estudiado todo sobre Isaac McQueen. Se oblig a leerlo, verlo, saberlo.Y an as, ella haba entrado directamente en sus manos. Una vez ms. l no la haba violado. Pero no estara interesado en ella de esa manera ahora. Ella no era una nia. Gracias a Dios no haba chicas jvenes aqu. Al menos, ella rez para que no hubiera ninguna. l la quera por otro motivo. Venganza? Pero ella haba sido una de las muchas. No era posible que planeara o esperara reunir a todas las sobrevivientes de nuevo.No, no, demasiado tiempo y riesgo, y para qu? Trat de encontrar algo de consuelo en el suelo de la habitacin, trat de borrar los restos de la droga en su mente. Tena que haber una razn para tomarla a ella, especialmente a ella. Por el amor de Dios su hermana era una polica ahora, el intercambio de el apartamento de ella. Sin duda, uno de los otros hubiera sido una presa ms fcil. Sin embargo, l la haba escogido, especficamente, una vez ms. Sarajo haba informado de la violacin meses antes. Casi un ao, s, casi un ao antes. As que se haba puesto en

movimiento mucho antes del secuestro. Por qu? Algo que haba hecho, algo que era. Ella y Bree haban sido su pasado? Era tan simple como eso? Recogiendo de alguna manera, donde lo haba dejado? No tena ningn sentido, pens. Por qu perder el tiempo con ella? Una vez que haba salido, por qu perder el tiempo? As que ella tena un propsito, siempre tena una. O representaba algo. Sera ella el cebo para atraer a Bree, y as las tendra a los dos? Oh Dios, Bree. Bree, Bree. Esta vez gan el pnico, le robo el aliento, golpeando duro en su sangre. Las cadenas cortaban la piel cuando luchaba contra ellas por miedo y la rabia ciega.No a su hermana. No otra vez. Oy los bloqueos e hizo clic en la diapositiva, y se enfrentaron en una cruenta guerra, dolorosa por el control. Recordando, cerrsus ojos un instante antes de que las luces le quemaran los ojos. Sin embargo, la niebla al rojo vivo se encendi contra sus prpados. La mujer se dio cuenta, al or el clic de los talones, capturo la fragancia del perfume. Se haba vestido para l, Melinda pens, preparado para l. Y yo soy la perra estpida, pens, cavando en busca de algn grano. Ella no es lo suficientemente inteligente como para saber que es tan desechable para l como un bote vaco de Coca-Cola. Abri los ojos lentamente, mir a la cara de la mujer que haba pensado que quera y necesitaba su ayuda. S, preparada para l, con barra de labios y el cabello rubio recin esponjado sobre sus hombros. Mayor que McQueen, tratando de ser ms jven en el corto, ceido vestido rojo y tacones altos. Melinda enterro el desdn. Sarajo -piensa en ella como Sarajo- llevaba un sndwich en un plato desechable, tal como ella era, y una taza de agua. Podra ser drogado, Melinda pens, sino poner la gratitud en su rostro. "l no quiere que se muera de hambre." "Gracias. Tengo hambre. Es muy tarde? " "Demasiado tarde para ti." "Por favor, Sarajo, no s lo que quieres. Lo que quiere. Si me dice podra tratar de conseguirlo para usted, o hacerlo por usted. " "Ya tenemos lo que queremos de usted. Regalo de Dios es como t, somos todos iguales. Dbil y estpida. "Yo slo trataba de ayudar." "Yo slo trataba de ayudar", repiti con un sonsonete Sarajo desagradable. Los blancos sois todos iguales, siempre lloriqueais. Crees que eres tan inteligente, y te miran. Nada ms que un animal en una jaula. "

"Qu hice yo para que me odies?" "Usted existe para empezar. Mand a Isaac a la crcel durante doce aos. " "Sabes lo que me hizo a m, y a todas nosotras." "preguntas por eso, no?" Los labios teidos de audacia burl. "Putitas". "Yo tena doce aos." "S?" aprieta Sarajo una cadera, ladeando la cabeza. "Cuando yo tena doce aos jod con un montn de hombres. Slo tenan que pagar por ello en primer lugar. Ah es donde eres estpida. Al ver que casi vale la pena lo que tuve que pasar con usted. " "Si me ayudas, te voy a conseguir el dinero." "Tenemos dinero ahora." La mujer pas la mano por su lado, deslizndose a lo largo del vestido. "Y vamos a tener ms cuando hayamos terminado. " "Si lo que busca es un rescate, yo-" "Crees que esto tiene que ver contigo?" Ella ech la cabeza hacia atrs y se ri. "T no eres nada. No eres ms que una forma de ayudarnos a llegar a algo mucho ms digno de un infierno. Ella va a pagar por lo que hizo a Isaac. Y cuandohayamos terminado vamos a tener ms dinero que cualquiera puede soar. Isaac y yo, vamos a vivir una vida de lujo". "l te va a matar", dijo Melinda, su voz apagada ahora. "Usted lo ayudar a conseguir lo que quiere, y cuando lo tenga, la va a matar y seguir adelante. T eres el blanco, Sarajo. Usted simplemente no ve su jaula. " Sarajo sac el plato del cuarto, volc el agua en el suelo. "Uh-oh!" Isaac vino, todo sonrisas. "limpieza en el pasillo seis." Ri, evidentemente, le hizo cosquillas cuando pas un brazo la cintura de la mujer, tirando de ella "Ests chicas estn hablando de m?" Le dio un beso en la sien a Sarajo, al mismo tiempo que enviaba un guio Melinda engredo, conspirador. "Ella est escupiendo por la boca. Es lo que mejor es." Sarajo se volvi hacia l, y frot el cuerpo con el suyo. "Vamos, nena, vuelve a dejar a la zorra en el suelo. Puede sintate en mis rodillas. " "Suena delicioso. Pero tenemos algo que hacer, recuerdas? Y tiene que cambiarte para l. No te ves increiiiiiiibleeeeeee. "Por qu no lo hacemos t y yo esta noche?" "Va a ser an mejor", prometi en un susurro. "te lo prometo. Vamos, muequita, ve a ponerte la ropa de tu ta Sandra. Va a ser divertido! " Le dio una palmada juguetona en el culo. Con una ltima mirada feroz a Melinda, ella se fue.

"Isaac, vas a tener un montn de problemas por traerme aqu." "Ms de lo que t piensas, Dulce pastelito, pero vale la pena cada minuto para ver tu cara bonita otra vez." Sus ojos, de un azul brillante ahora, brillaban con alegra. Tenemos que hacer tiempo para ponernos al da. Quiero escuchar cada pequea cosa que has estado haciendo." "Creo que usted lo sabe. Creo que se ha mantenido informado desde la ltima vez que le vi. " l le sonri, guapo en vaqueros apretados y camiseta casual. Su cabello era rubio, su cara bronceada, como si se pasara el da trabajando al aire libre bajo el sol. "Fue muy considerado por su parte venirme a visitar." "Es por eso que estoy aqu? Por ser considerada. Soy la nica que vino? " "Y no es ese un triste comentario sobre las costumbres en la sociedad actual." l sopes un suspiro. "Por otra parte, hay tantas chicas malas". Melinda se oblig a mantener el contacto visual, para mantener su voz suave. "Usted y yo sabemos que no las toma porque sean malas, sino porque son inocentes. Puede ser honesto conmigo, Isaac." Mostrando ella levanta los brazos esposados. "Usted obviamente tiene el control de esta situacin. el control sobre m, sobre Sarajo -o como sea que se llame realmente". "No s si se acuerda de la mitad del tiempo. Ests haciendo un buen trabajo, Melinda, con su tono de consejero, las palabras adecuadas. Estoy muy orgulloso de ti. " "Dime por qu estoy aqu. Para que me ests utilizando. No quieres compartir eso conmigo? " "Tentador, pero usted sabe lo que sera ms divertido? Y sabes lo que adoro la diversin y los juegos." El se acerc, le tom el mentn en la mano, ponindole la piel de gallina. "Descbrelo. Es como un rompecabezas. Slo hay que poner las piezas juntas. Ahora voy por un poco de aventura. Prtate bien mientras estoy fuera. " "No te quedas a hablar conmigo? O... podemos hacer lo que quieras. Cualquier cosa. Pero no te vayas esta noche. " "Eso es tan dulce. Sin nimo de ofender, cario, pero sabes que no eres mi tipo en estos das. No eso no puedes hacerlo." l le dio otro guio. "Lo que pasa es que tengo planes para esta noche." "Van a estar buscndome." No poda dejar que su tono aumentara, con la voz agitada. "Si usted sale, tratar de tomar otra chica, te pueden coger. Todo va a estar terminado antes de que comience. No es necesario hacereso. Voy a ser lo que quieras. " "que tu linda cabecita no se preocupe por mi." l le lanz un beso. "Yo ya vuelvo, y no ser agradable que tengas un poco de compaa? "Mir hacia el sndwich destrozado. "Lamento lo de la cena, pero creo que has aprendido a no volver loca a la seora de la casa. Ella tiene un temperamento, que".

"Por favor, por favor, por favor. Espera!" bueno No, no hay nada bueno, que pueda hacer para detenerlo. "Por favor, dgame donde yo estoy. Slo dime, todava estamos en Dallas o " "Dallas es el punto. Vuelvo en seguida ". Dej las luces encendidas. Melinda dej caer la cabeza sobre sus rodillas, dej escapar un gemido quejumbroso de nia cuya vida sera para siempre marcada si McQueen se saliera con la suya. Se balanceaba, lloraba, se liber finalmente a los gritos que la quemaban la garganta hasta que, exhausta, yaca acurrucadaen el suelo de la horrible habitacin. Dej que sus ojos se fijaran en el lugar, se fij en dnde estaba. Un rectngulo de paredes, suelo, techo, la nica ventana con barrotes y tapiz. Incluso aunque pudiera llegar a ella, tena necesidad de una herramienta de algn tipo de truco en el deteccin. No hay mesa, ni silla, slo una manta tirada en el suelo. Y cuatro juegos de cadenas a las paredes. l no quera que ella se quedara sola. Dios, Dios, le dar la fuerza para ayudar a quien traiga aqu. Para ayudar a los nios a sobrevivir, para ayudar a encontrar una manera de salvarlos.Ayudar a salvar sus corazones y mentes. Es para lo que se haba entrenado y estudiado. Y Bree, ella tena que confiar en Bree que hara el resto. Si an se encontraban en Dallas, como haba dicho, haba una posibilidad, una buena oportunidad. Bree nunca se dara por vencida,nunca aflojara. Y ella era inteligente, astuta e incansable. Una polica de cabo a rabo, Melinda se dijo. Haba comenzado a convertirse en uno de los das que haban sido salvadas. El momento en que la Oficial Eve Dallas haba abierto la puerta a la horrible habitacin en Nueva York, Bree se haba puesto en camino, y lo haba seguido sin rodeos. Para proteger y servir, Melinda pens mientras cerraba los ojos, a las vctimas, los abusos, los hechos aicos. Y haba usado la carrera de la polica como salvacin como su patrn. Preparndose para la alta meta, que era Bree. Eso fue... Empuj a sentarse con los ojos abiertos. Dallas era el punto. Eve Dallas?

Es todo tan slo en la venganza despus de todo? Eve paseaba frente a su mesa, jugando con los detalles, los patrones, separndolas, reformarlas. Ella controla constantemente el tiempo. No haba pasado mucho tiempo, no realmente, ya que haban capturado a Civet en Nueva York. Sacando informacin slida de un distribuidor con su historial y experiencia con delicadeza, esfuerzo, sudor. Pero por qu demonios no haban presionado a nada fuera de l? Se acerc a la puerta de comunicacin, donde trabajaba Roarke en tres PCs, murmurando en todos ellos, en su bsqueda de las cuentas de McQueen. "Tal vez usted me podas poner en holograma en la entrevista de Nueva York." Hizo una pausa, moviendo los hombros mientras se sentaba de nuevo a su estudio. "Si eso es lo que quieres, podemos configurarlo."

"Si yo estoy ah, aade peso, y tal vez yo pueda golpear desde otro ngulo." No dijo nada por un momento, slo la miraba. "Y arruinar completamente su ritmo", dijo. "Socavar su progreso y joder la confianza de Peabody en el infierno. S lo que ests pensando, porque lo estoy pensando. Sin embargo, esperar aqu, es..." "Es difcil. La espera es difcil y frustrante, incluso cuando sabes que es lo que tienes que hacer. Especialmente en este momento". Sabra, pens. El esposo de un polica conoca todas las etapas de la espera. "No te cabreas, tambin?" "Ms que un poco a veces." "No hay nada ms para m que hacer esta noche. Nada ms que buscar. Todo lo que puedo hacer es seguir adelante una y otra vez lo que tenemos, y mierda esperar a que alguien ms que me de ms ". "as que, tomate un descanso, y reposa un rato. Te voy a dar ms de mi rea cuando lo reciba. " Ella se retir, trajo ms de caf. Ella dio la vuelta al tablero, se dijo que tena toda la superficie posible cubierta. Ella mir la hora. Mientras que Eve giraba y estudiaba Darlie Morgansten se probaba la chaqueta ms preciosa que haba visto. Era de color rosa, su color favorito, y tena destellos en todo el cuello. Completamente como su estrella de video favorita. Tambin le cost ms de tres meses de paga, y dado que ya haba pasado la mayor parte de este mes buscando un bolso demasiado totalmente mag, y adems el mes pasado en cosas que no poda recordar bien, pero quera su abso-completo, que fue impresionante corto plazo. Sin embargo, ella se mir y remir en el espejo, ignorando la atenta mirada que la dependienta le haba dado y Simka, su mejor amiga desde siempre, le ech el ojo, ya que haba caminado "Darl, tienes que conseguirlo. Es, como, mag hasta el infinito en ti. " "Tal vez mi padre me va a dar un adelanto. Mam no lo har. "Ella rod sus ojos verdes vivos. "Lo nico que obtendr de ella es -" "La charla," termin Simka, poniendo los ojos en la solidaridad. "Podras pisa y corre, le muestran cmo super-mate se mira en l." "Demasiado fcil de decir pero no a travs del enlace". Sheesh, esa seora nos sigue vendiendo. No es que seamos ladrones. Toma mi imagen. " Le dio Simka su enlace. "Entonces puedo ir a casa, hasta suavizar, le muestran cuando est en un estado de nimo muy bueno." "Pero alguien podra comprar antes de darle tiempo." "Tengo que dejarlo un poco. Puedo ponerlo en espera." Ella misma se dobl, sonri de forma brillante para la cmara, una hermosa joven con el pelo castao y largo, de manera temporal rayas de color prpura intenso, que

le vali una charla esa misma maana. De hecho, el acuerdo de pelo haba significado que haba tenido que dejar su trasero fuera de este viaje al centro comercial, y que slo haba salido porque su madre estaba de compras, tambin.Y ella tuvo que regresar volver con su madre- a las nueve cuarenta y cinco en punto justo debajo de la torre del reloj. Y maana fue sera su da libre y todo sin la escuela debido que deba preparar las clases. Ella quera ir de compras con Sim, ir a los videos, una pizza despus, pero no. A casa a las diez, en la cama a las diez y media. Uno pensara que tena tres aos en lugar de trece. Las madres eran un dolor. "Voy a ponerlo en espera. Todava tenemos una media hora antes de tener que volver. " "Comprubalo. Yo voy a probarme esa parte superior y los pantalones, tambin. Voy a salir para que puedas decirme la verdad abso-total de su apariencia. " "Lo har, pero ya s que va a mirar completa sobre usted. Cha ". Darlie corri hacia el mostrador, el empleado dio una mirada altiva vigilante mientras pagaba lo que llevaba. Ella ech a andar hacia los probadores, cuando una falda que le llam la atencin. "Disculpe". Sorprendido, Darlie salto hacia atrs. "Yo no estaba haciendo nada." "Lo siento". Sarajo -ahora Sandra Millford- puso una sonrisa fcil. "No era mi intencin asustarte. Me preguntaba si podas ayudarme. Mi sobrina es de tu talla, su color, su edad. Quince aos? " Halagado, Darlie minti alegremente. "S". "Crees que le gustara esto? Quiero regalarle algo especial para su cumpleaos la prxima semana. "Mostro Sarajo un vestido de fiesta rosa. "Oh, wow. Yo estaba mirando que antes. Es tan, tan. Caro." "Ella es mi sobrina favorita. Puedo ponrtelo delante, para ver cmo queda?" "Por supuesto. Oh, es slo extremadamente helado. " "Eso crees?" Desliz Sarajo la jeringa de presin en el material, cambio como lo haba practicado para que no la vieran. Pinch rpidamente al lado de la garganta de Darlie. "Ay. Qu fue-" "Debe ser un alfiler." Vio cmo se ponan vidriosos los ojos de la chica. "No me imagino que le siente tan bien despus de todo." Apoy a Darlie en un brazo, y colg el vestido. "Es hora de ir." Habl con claridad, sonrea, caminaba con la nia. "Escuela de la noche!"

"No hay clases maana." Arrastra las palabras. "Tienes razn en eso." Camin hacia la entrada sur con Darlie. McQueen las recogi en el camino, meti el brazo alrededor de Darlie desde el otro lado. "Cmo van las compras, seoras?" "Nos divertimos", dijo Sarajo fcilmente. "Pero nuestra hija no se siente muy bien. Cansada, supongo. " "Ah, bueno, vamos a estar pronto a casa." Pareciendo una familia, sali a la calle, la seguridad McQueen despej sus pasos. A pesar de que Simka sali del vestuario para lucir su traje, se llev a Darlie en la furgoneta.

Eva entr en la tienda con Roarke. Era una tienda a nivel del suelo en un centro comercial de tres niveles. Docenas de formas, ella ya haba sealado, docenas de maneras de salir. Bree sali de un montn de policas, se apresur a ella. "Darlie Morgansten, trece, pelo marrn y ojos verdes, cinco y tres, ciento diez. Ella estaba con su amiga. " Hizo un gesto hacia la otra chica, sentada en el suelo, llorando. "El amigo estaba tratando de hacer algo en el probador. Cuando sali, Darlie se haba ido. Tenan que estar con la madre de Darlie, Iris Morgansten, a las 21:45. La madre"-seal de nuevo a una mujer hablando con rapidez a socio de Bree -" estaba de compras en otro lugar en el centro comercial. Bree tom aliento. "Uno de los empleados dice que vi a Darlie con una mujer, que se supone era su madre. Ellas estaban buscando a un vestido. Luego se fueron a buscarla. No hay lucha, no hay seal de coaccin. Tenemos gente que va sobre los discos de seguridad ahora ". "Cerca de una hora," Eve calculado. "Se han ido. No van a estar en cualquier lugar aqu. Haga que revisen los registros de los ltimos das. La pareja habra preparado el piso para l, tomara imgenes. Tendra que conocer la mejor salida, donde la seguridad es dentro y por fuera. Por qu diablos tardaron tanto tiempo para salir de la alerta? " "La otra chica mir a su alrededor buscando a Darlie, le pregunt uno de los empleados. Le dijeron que Darlie se fue con su madre. As Simka -la otra chica- se qued en el punto de encuentro para esperar. Eran cerca de treinta minutos antes de que la madre llegara, y me di cuenta que algo andaba mal. " "Est bien. Quiero hablar con los empleados de la tienda, el nio, la madre. "El padre tambin est aqu, ahora." "Yo no lo necesito, si l no estaba aqu cuando se desplom. Quiero-"

Se interrumpi cuando Nikos se acerc. "Tenas razn. Tenas razn sobre esto. No confe en sus instintos, se fue con los porcentajes. Ahora esa nia... " "Si no es ella, alguien ms", dijo Eve, fro. "Usted pone su peso en, s, y que fue un error. Pero de cualquier manera, no hay policas suficientes para vigilar todas las chicas de Dallas. " "Tal vez no, pero no va a ayudarme a dormir por la noche. Tenas razn acerca de la furgoneta, tambin. El vendedor record a la hermana Suzan. No nos dieron nada de l, porque simplemente no haba nada que obtener. Transaccin en efectivo directamente, firmar la transferencia, y ella se va. Solos. Grabamos la entrevista completa. Vas a tener una copia. " "Est bien." Vio a Laurence sentarse junto a la muchacha llorando, la mano de su algunos tejidos. Y le vi que poner un brazo alrededor de ella cuando volvi la cara en su pecho para llorar all. "Laurence debe tomar el amigo", decidi Eve. "Ella ya se volva hacia l, as que tiene un salto all. Tal vez usted puede utilizar la tarjeta de identificacin federal, dar un impulso de seguridad. Quiero ver todo, desde la semana pasada.Detective Jones, quiero que el secretario primero. " "S, seor." "Vamos a recuperarla", dijo Nikos. Cuando sus ojos se encontraron de nuevo a Eve estaban llenos de pesar, conocimiento, la rabia fra. "Pero no lo suficientemente pronto." "No." No tiene sentido fingir lo contrario, Eve decidi. "No, ya es demasiado tarde. Ahora nos concentramos en recuperarla con vida. " En algn momento a pesar de las luces y los temores, Melinda dormia. El sonido de las cerraduras como un disparo la despert, apret los puos. Esas manos se adormecieron cuando Sarajo arrastr a la nia dentro. "No, no, no, no." Sarajo empuj a la chica desnuda, temblando en el suelo. "Cierra la puta boca". Ella dio la espalda a Melinda, le dej desmadejada, aadi una patada cuando Melinda trat de levantarse. "Qudate abajo, boca abajo, o la joder a ella. As es como se trabaja con usted, verdad?" Con gravedad, Sarajo puso los grilletes en lachica inerme, la dej caer mientras la cabeza de Darlie colgaba. "S, as es como tenemos que comportarnos. intenta algo conmigo, perra, y ella paga. Recurdalo." "Tuvo usted una parte en todo esto? En lo que l hizo con ella? " "Mi parte comienza ahora". Sarajo sacudi el pelo hacia atrs. "Ella?" Ella dio una media risa, encogindose de hombros. "Ella era la introduccin. "Te voy a matar si tengo oportunidad." Melinda habl en voz baja, y de un lugar en su corazn que nunca haba sabido exista. "Te acuerdas de eso. Te voy a matar por

lo que le hacis a ella. Eres peor que l. " "No me preocupa. Por qu no, t y la puta beb comparis notas. " Cerr la puerta, cerr con llave. Cuando las luces se apagaron, la nia se quejaba, lloraba por su madre. Melinda se arrastr ms, hizo todo lo posible para consolar, calmar, le canto, acaricindola. Tena que proteger, de alguna manera, deba protegerla. A pesar de que ya era demasiado tarde para proteger. Antes de que las luces se hubieran ido apagando, haba visto el tatuaje en el pecho de la nia pequea. Nmero veintiocho dentro de un corazn perfecto.

11

Laurence entr en seguridad del centro comercial, una mirada a las reproducciones mltiples Eve miraba. "Dej que la nia se vaya a casa. Simka Revin ", agreg. "Le mostr las fotos que tenemos de la mujer sospechosa desconocida. Ella no puede estar segura. Jones informe a los padres de la vctima, pero dos de los empleados de esta noche la han reconocido a ella. Dijo que haba estado un par de veces a la semana durante el ltimo mes o algo as. " "S, la he visto aqu en un par de veces -misma mirada. Me dice que quera que los empleados del centro comercial la conocieran, pensaran en ella como regular. " "Tenemos personas que muestran las fotos, la limpieza y los empleados de los compradores que estaban aqu antes de que el bloqueo. Lugar estaba muy concurrido, con un montn de chicos de la edad de Darlie. Las escuelas pblicas estn cerradas maana. "S, ya lo tengo." Ella se volvi hacia l. "Usted puede estar seguro de que el lo saba cuando eligi el sitio. Habr otros sitios, y ella los habr cubierto al igual que este. l realmente est pasando un buen rato, Laurence. " l asinti con la cabeza, las manos en los bolsillos, los ojos en el monitor de seguridad. "Yo llevo haciendo esto desde hace tiempo." "S, he ledo su expediente." Sonri un poco. "Lo mismo. A mi modo de ver, si Darlie hubiera ido al probador, Simka no estara metida en su propia cama esta noche. Eva hizo un gesto a las pantallas. "Esa tienda, y un par ms, sobre todo preparar su tipo de vctima. A veces van con un adulto, pero ms a menudo en grupos pequeos. Eso es lo que le gusta. Le gusta separar lo uno de la manada, como un len con un antlope. Secuestrar a la vista. Se suma a la emocin, y lo hace sentirse ms importante. Un montn de chicas que pasaron por esta noche, tienda, y ella podra haber atrado a una de ellas para l. " "Mala suerte para Darlie Morgansten.

"S. La mala suerte.

Despus de las dos de la maana con el protocolo de bsqueda inicial completo, las alertas emitidas, la bsqueda activa, Eve y Roarke regresaron al hotel. Las marcas de la fatiga en los ojos empaados, como moretones en contra de su palidez. Una seal segura, lo saba, de que haba pasado el punto de agotamiento. Necesitaba dormir, pero, como l esperaba, se opuso cuando se detuvo el ascensor en el nivel de habitacin. "No estoy preparada". "Oh, pero si lo estas." Se quit la chaqueta, lo arroj en un sof del vestbulo. "Mira, necesito que hagas algo." "Est bien. Y yo necesito que hagas algo. Vamos a negociar. Se puso de pie, arns de su arma sobre su chaleco, su color de ojos de whisky maduro, con una combinacin de furia, dolor y estrs que entenda muy bien. l senta lo mismo por el mismo. "Maldita sea, Roarke." "Y esa no es la forma de conseguir algo de m, sobre todo a las dos de la maana. Dime lo que necesitas, y voy a tratar de conseguirlo para ti." "La mujer, ella se introdujo en ese centro comercial en su rol de yo soy slo una mujer inofensiva. Incluso se compr material para las nias que tienen la edad en esa franja, cosas para llevarse a la vctima. Ella conoca el local, as que apuesto a que lo ha utilizado para sus propias compras. " "Una buena apuesta". Se encogi de hombros fuera de su propia chaqueta, se sent en el sof para quitarse los zapatos. Si tena que trabajar un poco ms, era mejor hacerlo con comodidad. "Ya veo a donde vas." "Ella probablemente se visten de quin es o lo que quiera McQueen que sea, no iba a hacerlo? Comprueba las tiendas que atienden a los adultos, las tiendas de las mujeres, las tiendas de ropa sexy. Quieres ver que compra la ropa interior sexy?. " Mir hacia arriba. Vagaba por el vestbulo, movindose, movindose, movindose, porque saba -como l lo haca- una vez que parara, ella saldra. "t no lo haces". "No tengo que comprar ropa interior sexy cuando me compras lo suficiente para una manada entera de compaeros profesionales de alta calidad. "Es una debilidad. es una manada? Querida Eve, ests muy cansada. La frustracin parpadeaba sobre la tensin en su rostro. "Mira, si podemos preparar y ejecutar un programa de reconocimiento de cara y cuerpo, nos dar algo que es probable, que" "No, dijiste que queras que yo lo hiciera, y lo har." Se levant, descalzo ahora y

en mangas de camisa como estaba, y sac un fino lazo de cuero de su bolsillo. "A cambio te vas a la cama, una cama que ninguno de nosotros ha visto mucho todava. Ese es el trato", aadi, haciendo un gesto. "Quiero empezar con esto. "Voy a ponerlo en marcha, y mientras tanto vamos a dormir un par de horas, mientras se ejecuta. Yo mismo estoy jodidamente fatigado, pero si me empujas, te prometo que te voy a tirar." "Vas a estar aqu y me amenazan?" "Sabes que no es una amenaza." En un movimiento suave y pausado, l at el pelo hacia atrs. "Es un hecho simple, y no voy a perder el tiempo discutiendo sobre eso. Ve a acostarte, ahora, o esto se va a poner feo ". Observ el color de su ira de inundando su cara, levant las cejas cuando su mano apret en un puo. Ella no estaba para lanzar un golpe en esas circunstancias, y saba por experiencia que ella era una maldicin cuando se enfadaba con razn. l casi esperaba que lo hiciera, as le dara una excusa para meterla en la cama, darle un tranquilizante, y aliviar algo de su propio temperamento mientras. Al parecer, ella se lo pens mejor, cuando se dio la vuelta y se fue pateando en direccin al dormitorio. "Ests jodiendo el recibimiento", grit tras ella. Ella respondi clavndole el dedo medio en el aire antes de cerrar la puerta del dormitorio. "Ah, s, para ti tambin, querida." Ella quera que le diera un tiro un buen tiro. El problema era, pens mientras se arranc su arns de armas, que no estaba en su absoluto mejor momento, lo que significaba que tendra ms probabilidades de seguir adelante con su amenaza. "Oh, perdn," murmur ella a la habitacin vaca, "el simple hecho". Dios, odiaba cuando l le ordenaba como si fuera un nio tonto a la hora de la siesta. Ella slo necesitaba caf. Slo un poco de caf para seguir a travs de la niebla. As que ella estaba cansada, ella admiti, dejando caer la ropa donde se la quitaba. Los policas trabajaban cansados. Eso era un hecho simple. Uno de sus secuaces en su fantasa, de alto precio (sin duda) del hotel haba desempacado y guardado las cosas que Summerset haba empaquetado. Ni siquiera tiene el maldito control sobre su propia ropa. Tir cajones abiertos. Que me aspen si ella volvera a dormir desnuda y dar a ese hijo de puta mandn cualquier idea. Ella olfate la ropa de dormir suave, bonita, pero busco en ellos hasta que encontr un camisn prctico, sin duda poco atractivo y lo sac. Pero ella no iba a la cama. No a dormir, o lo que sea. Dejara pasar diez minutos, y considerara alcanzado su parte del acuerdo. Entonces podra provocarle. Arranc las hojas doradas y chocolates de las almohadas, arrojndolas sobre la mesa de noche. Tendra su taza de caf despus de sus diez minutos. Debera ser

suficiente cafena para mantenerla acelerada unas horas. Se dej caer de bruces sobre las sbanas, pens fugazmente que echaba de menos al gato. Pens en Darlie Morgansten. Como la angustia le retorca el vientre fue la ltima cosa que sinti antes caer. Ella no oy llegar a Roarke veinte minutos ms tarde. El fro de la sala la mantuvo despierta. Quera dormir, quera irse, pero el fro y el hambre persistente en su vientre no se lo permitieron. Ella no iba a conseguir alimento. Coma cuando le deca a ella que comiera, y coma lo que le daba o tendra que pagar un infierno. Saba mucho que pagar significaba una paliza o algo peor. Ella saba lo que era el infierno, porque ella viva all. Ella tena ocho aos. Ella se estremeci con el fro, cerr los ojos porque haba dejado las luces encendidas cuando sala. No poda hacer que se fuera. Brillante, brillante y fra con el sucio parpadeo en rojo de la seal que entra por la ventana. SEXO EN VIVO. SEXO EN VIVO. SEXO EN VIVO. Se haba olvidado de darle de comer antes de salir. Negocio. Lugares a donde ir, gente que ver. Nunca haba lugares a donde ir, y nunca vi a nadie ms que a l. Tal vez se iba a olvidar de volver. A veces lo haca, y ella estaba mucho tiempo sola. Era mejor sola, mucho mejor sola. Ella poda mirar por la ventana a la gente, los coches, los edificios. Ella tena que permanecer en la habitacin. Las nias que trataban de salir o hablar con nadie eran tomadas por la polica y las tiraban en un pozo oscuro o, a veces una jaula con serpientes y araas que se la coman a travs de su piel a los huesos. Ella no quera acabar en el hoyo. No quiero tener que pagar el infierno. Pero ella estaba tan hambrienta.Saba que era el queso. Si ella tuviera un poco de queso, como un ratn, no lo s. Mirando rpidamente alrededor de la habitacin, ella se escabull por el destello de luz roja, tiene el pequeo cuchillo. Intentara cortar un poquito, pero era tan bueno.Si l no volva, poda comer todo el queso. Y cuando l volviera, l probablemente estara borracho. Tal vez estara lo suficientemente borracho como para no fijarse en ella, no hacerle dao. No importa que se comiera el queso. La puerta se abri, un estruendoso sonido que le sorprendi y dejo caer el cuchillo. Vio, con un terror que le coma los huesos, como las araas, que no estaba lo bastante borracho. Ella trat de mentir, fingir, y por un momento, slo un momento, pens que la dejara en paz. l la golpe con tanta fuerza. Al caer, la sangre pasaba por su vientre extendindose por el enturbindolo. Por favor, no. Por favor. Voy a ser buena.Sin embargo, golpeaba, y golpeaba y golpeaba sin importar lo que ella lloraba o rogara. Entonces l estaba en ella, el peso brutal de l. En ella, oliendo a whisky y dulces -el terrible olor de su padre. Ella lo saba, lo saba, saba que era peor cuando luchaba, pero no poda dejar de gritar, de luchar salvajemente cuando l mismo se empuj dentro de ella. El desgarrado dolor, rompi, y an as le rog. Y todo en el cuarto fro, brillante con la luz intermitente de color rojo eran otras nias. Decenas de ojos mirando como jadeaba y soltaba un gruido, sonidos terribles que se mezcla con los suyos propios mientras la violaba.

Le ara la cara, sinti rasgar la piel cuando la arrancaba. Durante su aullido sorprendido fue un broche de presin duro repentino, y la agona sigui como una inundacin. No pensaba, todo le dola, y mirando a los ojos, el rostro de l sobre ella. Sus dedos encontraron el pequeo cuchillo en el suelo. No pens, todo le dola. Ella golpe. El sonido de su llanto -su dolor, su sorpresa-se levant a travs de ella, y son en su mente desesperada como triunfo. Ella llevaba el cuchillo otra vez, lo sinti clido y hmedo en su mano mientras se arrastraba por debajo de l. Ella cay sobre l como un animal, cortando, rebanando, mientras la sangre salpicada su cara, sus brazos, su cuerpo. Roja, como la luz. Caliente contra el fro de su piel. Y las otras chicas cantaron a una voz salvaje. Mtalo. Mtalo. La cara de su padre, los ojos muy abiertos. La otra cara, manchada de sangre. Matalos. Las chicas, todas las nias, se cerraron en torno a ella mientras clavaba el cuchillo en l. En ellos. Acarici las manos de ella, los brazos trat de levantarla. Ella luch, gruendo. "Alto! Eve, para! " Roarke saba que le dola, pero la gentileza no la ayudara, necesitaba sacarla de la pesadilla. El miedo se agarr a la garganta si esta vez no iba a volver. "Eva. M. Eve. Maldita sea, despierta." l le sujet los brazos, teniendola, ni siquiera cuando su cuerpo se arque en un grito salvaje, alto. "No. No, vuelve a m ahora. Eve. Eve". No paraba de decir su nombre, una repeticin intensa rez para conseguir atravesar el infierno. "Te amo. Eve. Estoy aqu. Ahora ests a salvo. Teniente Eve Dallas." l presion sus labios en su pelo, sus sienes. "Mi amor. A ghra. Eve". Cuando ella empez a temblar, el alivio lo dej dbil. "Sh h now, SH h. Te tengo a ti. Ahora ests a salvo. Ests de vuelta ahora ". "Fro. Hace fro. " "Te voy a calentar." l le frot los brazos, como el hielo contra la palma de su mano. "Voy a buscar una manta. Solo "Enferma". Ella presion una mano fra y hmeda contra su pecho. "Estoy enferma". l la recogi, la llev rpidamente al cuarto de bao. Se senta impotente mientras ella estaba terriblemente enferma. Pero cuando empez a calmar su cara con un pao

fro que tom de l. "Dame un minuto." Ella no mir a los ojos, pero se sent, las rodillas flexionadas, la cara pegada a la de el. "Por favor. Slo dame un minuto. Se levant, tom la lujosa bata del hotel de su colgador. "Ponte esto." Lo puso sobre los hombros, quera envolverla el mismo. Abrazarla. Pero ella no lo miraba. Ests temblando de fro. Voy... Voy por un brandy. " El salir de la habitacin, dejndola all, lo hizo pedazos. Le temblaba la mano cuando preparaba las copas de coac. Quera lazar las copas contra la pared. Romperlas, destrozar todo lo que poda alcanzar. Golpear, romper. Mir por la ventana, imagin la ciudad en llamas, consumida hasta las cenizas. Y an as no era suficiente. Ms tarde, se prometi a s mismo, ms tarde, iba a encontrar alguna manera para expresar al menos una parte de esta terrible furia araando en su interior. Pero ahora, slo se qued mirando por la ventana hasta que la oy salir. Plida como la blanca bata, pens, y sus ojos tan grandes, tan cansados. "Estoy bien". Se volvi ofrecindole una de las copas de brandy. Oh Dios." Primero la conmocin, despus las lgrimas llenaron sus ojos. Ella levant la mano, los dedos rozando los leves araazos en el pecho, en los hombros. "Lo hice". "No es nada." Ella sacudi la cabeza, con sus ojos inundados, toc una marca fea de mordedura. "Lo siento. Lo siento mucho. " "No es nada", repiti, tomndola de la mano, llevndola a sus labios. "Pensaba que era... pensaste que yo te estaba haciendo dao. Yo te hice dao. Bebe un poco de brandy ahora." Cuando slo se puso de pie, con la mirada fija en el cristal, l le toc la mejilla. Y an as, ella no lo mir. "Yo no te medique. Te lo prometo." Ella asinti con la cabeza, dio media vuelta, tom un pequeo sorbo. "Por qu no me miras? S que te duele. Estoy harto de esto. Enfermo, de que recuerdes, aunque sea por un momento, de l. Perdname." "No, no, no t." Ella se volvi, le mir a los ojos ahora. Ella no haba dejado las lgrimas caer mientras nadaban en las piscinas de la tristeza. "No eres t," dijo otra vez, y se llev la mano a su corazn. Dej a un lado el brandy. "No puedo beber. Lo siento. " "Quieres agua? Caf? Cualquier cosa? Dime lo que quieres que haga por ti. No s qu hacer". Se sent en el borde de la cama. Siempre saba, pens. De alguna manera l siempre supo qu hacer. Ahora, al parecer estaba perdido, como ella. "Pens que haba terminado. No haba vuelto desde hace tiempo. Pens que haba pasado, que lo

haba resuelto, y que estaba hecho. " Con cuidado de no tocarla, se sent a su lado. "Estar aqu, tratar lo que est pasando aqu. No es de extraar que diera origen a esta pesadilla ". "Fue ms. Fue peor. " "Lo s." Empez a llegar de la mano y luego baj. "Yo s que lo fue. Puedes contrmela? " "Al principio, era lo mismo. La habitacin, el fro, la luz. Tanta hambre. Igual, estaba el cuchillo, comer el queso. Y l entr, borracho, pero no lo suficiente. Y comienza. Me pega, muy duro. Tan difcil, y l est en m. Me duele. l se levant, tena que hacerlo, volvi a la ventana, mirando a ciegas. "Se estaban gritando. Yo no poda parar, y l no lo hara. Pero... estaban ah, a nuestro alrededor. Todas las chicas. Las chicas como yo, todos los ojos viendo que me violacin. Tan triste, tan vaca. Todos esos ojos. Y mi brazo." Instintivamente, lo envolvi cerca de su cuerpo. "La presin y el dolor cuando se rompi.Y yo estoy loca de dolor y miedo. El mismo, es lo mismo. Y el cuchillo en la mano. Y la hoja en su cuerpo. La sangre corre por mis manos. Es tan caliente. Tan clido, un consuelo. No, no, no es un consuelo. Una emocin". Cuando l se volvi, ella tena las manos juntas agarradas sobre el regazo. "No es como fue, no como yo recordaba. No es la defensa sin sentido, ni slo la supervivencia. Yo quera la sangre. Y ellas tambin. Las chicas, todas las chicas me dicen que lo mate. Que lo mate a l. Y su rostro -entonces es McQueen- a continuacin, a continuacin. Los mato. "Yo lo buscaba... senta... horrible placer, repugnante. Yo no creo que puse esas marcas en ti, porque me hizo dao. Creo, oh Dios, yo creo que luchaste porque tratabas de detenerme. " Ella se llev la mano a la cara, el brazo envuelto alrededor de su cuerpo, y se rompi en un llanto desgarrador con un estremecimiento. Trat de alejarse cuando l se acerc a ella, pero ahora saba qu hacer. l la abraz, le acarici el cabello, la espalda, y cuando estaba desfallecida, la levant en su regazo mecindola. "Por qu sufres por eso? Cario, por qu te haces pagar por eso? Un sueo, una pesadilla de la pesadilla que viviste. Slo una nia. " "Yo no era una nia, no al final. Todas las chicas, Roarke, magulladas y ensangrentadas pidiendo su muerte. Pero no era una nia cuando se lo di a ellos. Yo era yo. " "Eras una nia cuando te trat tan brutalmente. Y ahora usted trabajas para liberar a las nias, y para salvarlas de una vez. " "No puedo ser lo que necesito si mato, no de esa manera. No en defensa, sino porque quiero. No puedo estar si me gusta. Entonces yo soy lo que soy." "Nunca podrs serlo." l se trag un brote fresco de la rabia, luch por mantener su voz, sus manos suaves. "Ellos trataron de hacerte ser nada, esas obscenas excusas de una madre y un padre. Y te hiciste todo lo que no lo eran ellos."

"Me dio miedo. Que... te avergonzaras de m, de lo que yo senta. "Te fuiste a la cama agotada y enfadada. En parte por m. "Yo podra haber tenido un poco que ver con eso. l esboz una sonrisa que le roz las lgrimas de sus mejillas. "Tal vez un poco en eso. No te castigues a t misma por un sueo, cario ". Cuando ella apoy la cabeza en su hombro, cerr los ojos. "Quieres a Mira?" "No. S. Tal vez." Su voz se rompi de nuevo mientras se oprime entre sus brazos. "Te quiero a ti. Te quiero a ti." "Me tienes, siempre. No llores ms. No llores ahora." "Su cara est en mi cabeza. Darlie. Yo saba que iba a conseguir otra, pero ahora su rostro est en mi cabeza. Yo s lo que siente ahora el shock, la vergenza, el miedo. Va a tener pesadillas, tambin. Va a suceder una y otra vez, mucho despus de detenerlo. Tenemos que detenerlo". "Nosotros". Dej escapar un largo suspiro. "Lo haremos. Vamos a arreglar los araazos." "Eso est bien." "No, djame hacerlo." Ella se ech hacia atrs, enmarc su rostro, mirndole a los ojos. "Djame hacerlo". "Bueno, espero que sepas como, Summerset lleno un botiqun de primeros auxilios. Es probable que en el cuarto de bao." "Lo voy a encontrar." Se levant, hizo una pausa. "T lo paraste. Yo s que fue slo un sueo, pero lo paraste. Suena extrao, pero creo que al pararme, me salvaste. As que gracias. " La miraba, su Eve. Poda ver lo que haba hecho ella misma. "Hemos ganado ambos un poco de tiempo, no?" "Creo que tenemos. Ella sac el botiqun de primeros auxilios, cada vez ms eficiente Summerset-y se sent para atender las heridas. "Jess, realmente fui por t. Eso es bastante malo, pero araar y morder como una nia. Es humillante." "Me diste un par de buenos golpes, si te hace sentir mejor." "Soy una persona de mierda, ya que si lo hace un poco". "Llama a mi puerta una vez." "Y siendo un poco ms." Ella miraba hacia l. "Te has preguntado alguna vez quin demonios somos, de que manera vamos a estar bien si yo te hago sangre?" "Somos exactamente quin se supone que debemos ser." "No s lo que hara si no fuera que se supone que debes estar conmigo. Yo no lo s ".

"No lo sera, sin ti." Dej el equipo de un lado, le toc los labios de la herida en su hombro. "Te duele?" "Ahora, qu clase de hombre sera si admito que me hace dao una nia con unos cuantos araazos?" Ella se ri un poco, puso sus brazos alrededor de l. All, s pensaba como l, estamos bien. De alguna manera estamos bien. "Es casi la hora de levantarse." "No pudimos dormir mucho". "No, no mucho." Aliviada ella se ech hacia atrs, mirndole a los ojos. "Y a pesar de todo". "A pesar de todo", dijo antes de que sus labios se encontraran. La necesidad era como el aliento, simplemente exista. Silencioso como un susurro, tan suave como la luz a travs de las ventanas. Comodidad, pens, para los dos. Consuelo y la comprensin que nadie ms poda dar. Ella domara la ferocidad, la rabia desgarrada que cra en su interior, canalizndola a la ternura. Por el momento. Por su momento. l la acariciaba ahora, sorprendido, humillado, ella le acogera despus del horror que haba conocido. Agradecido si no poda detener el horror, poda brindarla su paz y placer. Con cada beso, de ensueo, el horror se desvaneci. Con cuidado, se tocaron cada uno las manos de otro suave para calmar y conmover. Sus labios recorrieron su rostro plido, pens, tan plido, suaves pinceles a lo largo de sus mejillas, el entraable hoyuelo en la barbilla, la fuerte lnea de la mandbula. Y por debajo de la delicada piel de su cuello, donde su pulso lata por l. Ella lo escuch murmurar a ella, una mezcla de Ingls e irlands que levant su corazn. Las palabras, el sonido de su voz, la trasladaban ms all de la pasin, ms all de la necesidad y la sostuvo en los brazos de amor. Ella lo haba herido, ms, mucho ms que los desagradables rasguos. Ella haba visto su rostro, la mirada destrozada en sus ojos cuando ella volva a s misma. l sufri, lo saba, cuando fue a ese lugar. Las heridas necesarias cuidndola, tambin. Ayudandole a sanar, sintindole tomar lo que ella le poda dar, cerraba sus propias heridas de nuevo. Por el momento. Suspir debajo de l, y su piel caliente bajo sus manos. Ahora, se estremeci, no de fro sino por el ascenso lento y constante de calor. Cuando se le cort la respiracin, se enganch en el borde brillante de la emocin. l la llev a ella, con delicadeza, como lo hara una joya frgil y preciosa. Sus brazos se le acercaban, ms cerca de lo que subi a l, se uni con l. Aqu estaba la belleza despus de la monstruosidad, la alegra despus del dolor. Envuelta en l, en l, en ellos, se encontr con sus labios con los suyos y se vierte en l lo que la inund. "Qudate conmigo", susurr. "Ven conmigo. Te amo, Te amo." Ella cogi el rostro entre sus manos, dej que llenara su visin, se dej caer en el salvaje azul de sus ojos. "Te amo". Se fue con ella, hacia arriba, subiendo. Y la sostuvo mientras tomaban el largo y

dulce deslizar hacia abajo. "Duerme un momento" dijo cuando la acurruc contra l. "No puedo. Estoy bien." Ech la cabeza hacia atrs mientras hablaba. "Estoy mejor. Tengo que trabajar ahora. Funciona... Supongo que es una especie de primeros auxilios ". "Est bien. Pero vas a comer. Por m. " "Yo podra comer por m, tambin. Una ducha, caf, comida, trabajo. Rutina. Eso es lo que hace el trabajo." Ella empuj a sentarse. "Tal vez el primer caf." "Voy a traerlo. Qudate en la cama. Todava es temprano ", agreg. "Voy a tomar una ducha. Hay algunas cosas que tengo que ver, despus voy a ver la bsqueda de lo programado por ti." "Est bien, Roarke." dijo mientras se levantaba de la cama, "no llames a Mira. Yo estoy bien, y prefiero que trabaje con Peabody y el equipo de Nueva York. Consiguiendo el regreso de Melinda y de la nia, consiguiendo detener a McQueen y su compaero, eso es todo lo que necesito." Se puso el caf, lo llev a ella. "Quieres hablar con ella cuando regrese a casa?" "Cuando haya hecho esto, s." "Muy bien, entonces. Tomate el caf. No pasar mucho tiempo, entonces vamos a desayunar y empezar a trabajar. " Despus de que l se haba duchado y vestido, le dio tiempo a solas, fue en direccin a su oficina para hablar con Caro, y con Summerset. Nada urgente, por ahora, pens, y eso era una bendicin. Algunos detalles para hacer frente al final del da, ms an cuando l volviera. Pero por ahora, podra dejar los aspectos de su mundo en las capaces manos de su administrador y Summerset. Empez a sacar los resultados de la bsqueda cuando el enlace seal casa. "Roarke". "Buenos das, seor. Peterson en la recepcin. Hay un detective Jones que pregunta por la teniente Dallas. He escaneado y limpiado sus credenciales. Le envo un visual ahora. Roarke vio a Bree, de pie en el mostrador de seguridad, saliendo en la pantalla. "Usted le puede enviarla arriba". "Ahora mismo, seor." Apag, comenz a bajar a la planta principal. Al parecer, todo el mundo estaba teniendo un comienzo temprano de la maana.

12

Y, pens mientras abra la puerta, alguien que no haba dormido mucho. Haba hecho todo lo posible para ocultarlo, seal, se cubre las sombras bajo los ojos, aade un poco de color a sus mejillas. Pero las mejoras no poda ocultar la capa de base de agotamiento y preocupacin. "Buenos das, detective". "Es muy temprano. Lo siento. Yo no pens en ello hasta que ya estaba aqu. " "No hay problema. La teniente bajar en cualquier momento. Vamos a tomar el desayuno. " "Oh. Debera haber-" "Nosotros tres", dijo suavemente cuando la tom del brazo, la atrajo in "Usted no ha comido." "No, yo... Cmo lo sabes? " "Estoy casado con una como t." "Ese es el mayor cumplido que me poda dar. No debera haber venido sin comprobar en primer lugar. " "No hay necesidad. Yo puedo prometerte un desayuno de trabajo es lo que Eve tiene en mente. a que s, teniente? ", Le pregunt a Eve mientras bajaba las escaleras. "Ese es el plan. Detective. "Tena la esperanza de tener un poco de tiempo antes de que todo empieza a rodar el da de hoy." "Por qu no suben", sugiri Roarke, "ponis las cosas en la oficina." "Eso estara bien." l pas los dedos sobre el brazo de Eve a su paso. "Pido disculpas, mi Teniente, para entrometerse, por sobrepasar." "Ya te dir cuando has invadido o desbordado. Conseguiste dormir? " "En realidad no. Yo me qued con mis padres. No poda quedarme en mi casa con Melinda... Y nuestros padres me necesitan all. " "Cmo se sostienen?" "Ellos estn asustados". Los dedos de Bree estn ocupados con el anillo en su dedo. "Yo sigo diciendo que vamos a traerla de vuelta, y ellos estn tratando de creerme. Yo les dije que iba al gimnasio antes de entrar, para aflojar. Es la primera vez que le he mentido desde la noche de Melinda y me met al salir del hotel en Nueva York. Tena que ver Times Square por la noche. Fue mi idea. Melinda me acompa porque insist en ella, le dije que iba sola. Yo s lo que ponemos a nuestros padres por medio de ahora. Pens que lo saba, pero no lo hice. No pude". Ella se detuvo. "Y nada de eso importa."

"todo importa." Ella no haba ido a su compaera, pens Eve, as que quera o necesitaba algo que no poda darle su socia. "Por qu no subimos a comer? De lo contrario l, mierda, su no nos va a regaar". "Si tan slo pudiera tomar un caf." "S, eso es lo que siempre digo." Eve abri el camino. "Debe ser agradable, estar casado." Eve pens en cmo le arao al salir de la pesadilla, y Roarke all, justo all, sujetndola. "Eso no arrastra." Entr en la oficina, se dio cuenta de que la puerta que conectaba con el piso estaba cerrada. Saba cuando haba acariciado su brazo, intercambiaron la mirada, tena la intencin de darle tiempo con Bree. Ella mir por encima del tablero del caso a la mesita de la ventana donde haba dos platos tapados, tazas, zumo, y lo mejor de todo, una jarra gigante de caf. "Siempre est la alimentando policas", dijo casi para s misma. "parece que no puede evitarlo." "trabaja con usted mucho". "Ms o menos. l consulta. Tiene buenos instintos y especiales habilidades con informtica y electrnica". "Es bueno estar con alguien que entiende el trabajo. Tuve una vez un asunto, pero no funcion. No le gustaba el horario, las citas perdidas. Pensaba que pasaba mucho tiempo en el trabajo, y no lo suficiente con l. l probablemente tena razn." "Hay que estar loco o estpido para liarse con un polica." "Cul es Roarke?" "Todava estoy trabajando en averiguarlo." Levant las tapas de los platos. Suspir. "Yo debera haberlo sabido. Un irlands completo. " "Santo de Jess." Dijo Bree mirando con ojos desorbitados los huevos, bacon, salchichas, patatas. "Qu pas con el caf y un mal rancio donut?" "Exactamente mi desayuno pre-Roarke." "Y l no come? Puede haber dos platos, pero hay suficiente para tres. O cuatro". "Tiene algo de trabajo para ponerse al da." Hizo un gesto. "Otra oficina." Eve estudi Bree mientras se sentaba, sirvi el caf. "No tiene sentido dejar que se enfre". "Yo veo esto, toda esta comida, y pienso, qu comer Melinda? La estn dando de comer algo? No siempre nos daba comida. Estaba fra y hambrienta? Est ella" "Necesitas combustible, detective." Dios, sonaba como Roarke. "Usted lo necesita para ayudarle a seguir adelante, para ayudarte a pensar y actuar y hacer lo que hay que hacer para traer a su hermana y la nia. "

Obediente, Bree cogi el tenedor. "Por qu viniste aqu, y no a tu compaera o tu teniente?" Le pregunt Eve aunque ya lo saba, para dar a Bree un impulso. "Annalyn, ella es la mejor. Pero... No puedo dejar de pensar en el pasado, la primera vez. Ella entiende. Ella ha trabajado con vctimas mucho tiempo, y formndome. Ella comprende, pero ella no lo sabe. Nadie lo hace a menos que estuvieras all, o fueras parte de eso. " Bree alz la mirada hacia Eve. "Usted estuvo all. Sabes lo que nos hizo a nosotros, porque te vi. Lo que sucedi entonces, es importante para lo que est sucediendo ahora. T lo conoces mejor que yo, creo. A pesar de eso. Se interrumpi, con una mano fue a su corazn. "Lo guard." Deliberadamente se deshizo de unos cuantos botones de su camisa para mostrar el tatuaje." Melly se haba quitado el suyo. Todo el mundo me dijo que lo hiciera, que lo borrara. Pero-" "Uno quiere verlo. Al recoger su insignia y su arma antes de cada turno, quieres verlo. Quieres recordar por qu les est escogiendo". Bree cerr los ojos un momento, asinti con la cabeza. "Es por eso que vine aqu. Ya lo sabes. " "l va a ponerlo de nuevo en ella." Eve vio el tirn de Bree un poco, pero era mejor saber, estar preparados. "Su orgullo, su castigo. No se mueren de hambre, pero mantendr su hambre, e incomodidad. Seguir viva hasta que haya terminado conmigo. Y como yo no voy a dejar que termine conmigo, va a seguir con vida. " Eva comi mientras hablaba, sobre todo para Bree hiciera lo mismo. "l no la ha violado. Aun disminuye la pequea posibilidad ya que tiene a la nia. l ya viol a la nia. Se siente ms fuerte ahora, con ms control, ms centrado con esa versin. " El dolor brillaba en su rostro, pero Bree asinti con la cabeza. "Pensar en el dao a la nia har a Melly ms dbil, ms maleable, la empujar a la pena y la desesperacin. Nos utilizo la una contra la otra de esa manera. " "Usted me dijo que se sinti mal por sentir alivio cada vez que no la sacaba, o Melinda fuera de la habitacin en Nueva York. Usted era una nia enfadada cuando me dijo eso. " "Me qued loca todo lo que pude, as que no me volvera loca. Sin embargo, Melly le rogaba que no tomara a quien quiera que viniera a buscar. Le suplicaba que no hiciera dao a su eleccin de la noche o de da. Y cuando termin, le ech de nuevo, la encerr, Melly slo se vendra abajo. Eso es lo que l piensa que va a hacer ahora ". "Pero ella no es una nia ahora." "No, no lo es." Firme Bree sus labios. "Va a ser ms fuerte, va a hacer todo lo que

tiene para ayudar a Darlie a salir de esto. Va a hablar con l si l la deja, tratara de negociar y renegociar. Si ella puede encontrar o fabricar cualquier tipo de arma, lo utilizar. Ella lo matara para proteger a la nia. " Junt las manos en su regazo. "Y eso es lo que me asusta, ms que nada." "l va a comunicarse con nosotros hoy." "Suenas tan seguro." "lo estoy. l tiene que presumir de la chica. Y si quiere poner sus manos sobre m, l tiene que empezar la maniobra pronto. Cuando lo haga, comenzaremos nuestra siguiente maniobra. " "Cul es?" "Jugamos a l y a la mujer uno contra el otro, la forma en que lo hacemos con los sospechosos en la entrevista. Slo estoy esperando un poco ms de carne en primer lugar. Y esto podra ser" dijo mientras Roarke sali de su oficina. Levant un disco. "Tenas razn". "Maldita sea la verdad. Vamos a verla. " l le pas el disco. "Una vez que la tuve, encontr con una identificacin. Ella va como Sylvia Prentis, limpia como el silbato proverbial. " "Por qu es un silbido limpio? He visto a los silbidos que no lo eran. O es este" Ella se meti dos dedos en los, y lanz un sonido rpido, apto para parar un taxi rpido en la Quinta. "Si estoy usando un silbato", considerado Roarke: "Insisto en que est limpio." "No entiendo", dijo Bree cuando Eve cargo el disco. "Hay un silbato? Slo en metfora. Y hay Sylvia Prentis, que lleva muerta seis aos y era originaria de Oregon, donde trabaj como agente de viajes antes... " "Eva?" Ella haba perdido a su color de nuevo, tena una mano aferrada a su vientre. "Qu pasa?" "Que nada." Por un momento, tanto el dolor y el pnico la haban apualado. No he dormido lo suficiente." Se frot los ojos, estudia de nuevo la foto de ID. "Usted debe sentarse, teniente", le dijo Bree. "Creo que estoy mejor de pie. Slo fue un minuto. Esta es ella, su cabello. O lo que ella se ha hecho por l. Esto es lo que parece cuando est con l, cuando est en su propia casa, cuando ella est en su representacin. " "Ms atractiva que las dems." No puede ayudarle a l mismo, Roarke le frotaba la espalda al estudiar la imagen. "En el catlogo de edad de cuarenta y seis." "Rozando algunos, seguro. Probablemente tena algo de trabajo tambin, pero esta es la cara que ve en el espejo ahora. " "Cmo lo sabes? Cmo la encontraste? "

"Los discos seguridad del centro comercial", contest Roarke cuando Eve no dijo nada, slo miraba y miraba la imagen en pantalla. "La teniente crea, correctamente, como haba paseado por la zona con su aspecto ms maternal, lo utiliz para su coche tambin. Como ella misma, para comprar un vestuario adecuado, etc. " Esper, pero esta vez se pas una mano suavemente sobre el cabello de Eve. Quieres ver sus movimientos en el centro comercial? " "No puedo encontrarlo" murmur Eve. "Qu, cario?" "Yo -yo no lo s. Algo. No importa." Trat de encogerse de hombros, y luego se abalanz y lo sac hasta limpiarse es sensacin de obstinacin." S, vamos a verla, cmo se mueve, a dnde va." "No hay una direccin en su documento de identidad." Sacudi un temblor en la voz ligeramente de Bree. S, lo vi. Podra tener preparada su direccin real y puede que no. Pero vamos a echarle un vistazo. Vamos a todo lo que tenemos en primer lugar. " "Tengo que llamar. Tenemos que ir all." "Detective, que no se apresure a esto. Ella es inteligente. Ha trabajado durante aos estos juegos. Si vamos a la carga, antes hay que disear alguna estrategia, o podramos perderla". Ella mir la hora. Temprano todava. "Y yo estoy esperando a mi pareja, que es otra fuente de trabajo. Echemos un vistazo a la seguridad. " "otra vez empieza el partido", dijo Roarke "He separado un nmero de veces, varias tiendas, fechas, horas del da." "Va para mejoras de tipo lujoso", seal Eve. Rubio ahora, el pelo largo y ondulado usar libremente. Vestido, azul brillante, corto y apretado. Buena manicura. "Jess, ven estas cosas? Ella escamote barras de labios y la otra cosa, sea lo que sea, justo debajo de la estirada nariz del empleado" "Sombra de ojos", dijo Bree. "Estuche de marca. Pero ella est pagando en efectivo la crema para la piel, y eso cuesta ms. " "Tal vez hbito. Robar para algunos es como un hobby." Ella cambi su mirada hacia Roarke, y su nimo le arranc una sonrisa por completo. "Ella tiene buenas manos para ello", coment. "rpidas." "Ella las usa. Ah, s, tiene un zumbido agradable en. Se siente bien". Eva vio caminar, ms o menos alegremente. Disfrutando de ella. En una tienda de lencera ella compr y levant varios conjuntos de sujetadores y bragas a juego, un par de conjuntos para relaciones sexuales, y una tnica que no ocultaba nada.

"Ella gasta el dinero en efectivo en las mejores tiendas", coment Bree, "pero si usted me pregunta no est pagando por la clase. Su gusto se inclina hacia el mal gusto". "Zapatos", murmur Eve. "Tena que ser. Las mujeres siempre van por zapatos, especialmente si al tratar de caminar en ellos hace que tus pies lloren como un beb. "En realidad me gustara un par, los verdes". "Ella ama eso", dijo Eve, "adulacin de los empleados. Zapatos, bolsos, ropa sexy, la cara y la mugre del cabello. Oh s, ella es el almacenamiento de McQueen. Sus safaris de compras van desde dos semanas antes de su fuga, a dos das. Yo voy a querer fotogramas de algunas de ellas. " "Tengo algo que te gusta ms", le dijo Roarke. "Tengo la camioneta." "Qu carajo?" "Al parecer, ella no vea ninguna razn, o tal vez no tienen la capacidad de interceptar la seguridad cuando estacion en casa de Prentis. Me arriesgu, hice algunos anlisis. Ella tambin decidi darse un descanso, y se estacion en el aparcamiento. " El cambi algo en el teclado. "Oh, gracias, Jess." "Aqu est Roarke." l toc con un dedo en la cabeza de Eve. "En realidad no tienes que olvidar el nombre de tu propio marido." "Ah est. Marca, modelo, ao. Marrn oscuro, aplanado ahora. Tienes el nmero de placa de mierda. " "Un trabajo bien hecho no es slo dar por culo". "Acaba con la perra", dijo Eve, y senta una incmoda mezcla de satisfaccin y de inquietud. "Jones, tiempo de la matrcula, contacte con su gente. Reunin informativa en treinta minutos. Mierda, pngase en contacto con los federales, tambin. " Ella se volvi, sonri ferozmente a Roarke. "te has ganado ms de una galleta." "Voy a recordarlo el prximo da de pago. Tu color ha vuelto, mi teniente. " "S, me siento ms como yo. Quiero investigar la direccin que aparece en su documento de identidad, ver como hemos llegado hasta all." "Yo lo har. Lo hubiera hecho antes, pero quera que tu cara cuando te enseara lo de la camioneta." "Es la camioneta del asesino. Si encuentras la direccin, puedes llamar a Peabody. A este ritmo, podra haber ido a Nueva York, hacer sudar a Civet, y caminar de vuelta. Tir de su enlace. "Matrcula registrado a nombre de Millford Davidson, con la misma direccin que la ID de Prentiss. Voy a investigar a Millford despus de configurar la informacin. "

"Lo suficientemente bueno. Una vez que me ponga en contacto con "El enlace son en la mano. "Peabody", espet. "De que se trata esta puta vez". "Lo siento, Dallas, Civet fue una castaa, nuez o lo que que sea realmente duro de roer. Al parecer, hizo algunos estudios durante su ltimo tramo y se considera un abogado de la crcel. Un dolor en el culo. " "Fuiste polica malo?" "No." En la pantalla, Peabody puso mala cara. "Yo quera, pero Baxter dijo que l tiene ms mala leche. Le funcion hasta casi la medianoche. Civet insisti en pedir descansos, tirando a lo loco a las tiendas locales. En un momento quera dar un paseo por los cargos ilegales, helado gratis de por vida, y boletos de temporada para los Yankees. " "Cmo diablos se le deja jugar de esa manera?" "Dallas, te juro que no le apret la noche anterior. Dijo que le poda echar en la jaula, no hay problema. Esta vez haba llegado a un juez. "Creo que lo deca en serio. Se podra citar todas estas regulaciones y leyes extraas y una mierda. " Conforme hablaba Peabody pona los ojos oscuros y cansados. "Estaba disfrutando de todo el asunto. Me imagino que estaba probando sus dotes abogado de mierda. " "Conseguiste algo?" "Cortamos a medianoche, luego volvimos a l esta maana, muy temprano. l tom el acuerdo. Iba a llevar todo el tiempo, el pequeo hijo de puta. l conoce a McQueen, jura que nunca haba trato directo con l. No lo creo. " "En serio?" Peabody ofreci una sonrisa. "Hemos hecho como si lo nos lo creyramos para obtener el resto. l admiti que haba tenido con un transacciones regulares con Sandi Millford, quien-" "Ha dicho Millford?" "S. M-I-L-L-" "Yo s cmo se escribe." "Bien, entonces. Ella dijo -esto sera siempre y cuando hizo el pago en el comercio, y que estuvieron de parranda para conseguir que ella fuera la mujer de McQueen, y tenan grandes planes. l iba a salir, iban a follar con l y toda esa mierda, despus estaran nadando en dinero. Pens que estaba lleno de ella. Lo que hay. Es un reptil, pero una vez que lleg la oferta, por escrito, en el viaje, habl durante una maldita hora. Investigamos y Sandra Millford tiene una, le mostramos la foto con una cuantas ms. Cogi la suya primer disparo. " "Esto es bueno. Es bueno. Comprueba a Millford ", le dijo a Bree," Davidson y Sandi y / o Sandra ". "Quin es? Es Roarke? Te echo de menos chicos. Puedo saludar antes "

"No es Roarke". "No Millford Davidson en Dallas o New York", le dijo Bree. "Pero tengo una Sandra en una direccin en Nueva York". "Supongo que ests trabajando con alguien ms." Peabody estaba de nuevo de mal humor. "Es guapa?" "Oh, Jess. Quiero que ahondar en Sandra Millford, y una Millford Davidson. Dame algunos datos, Peabody ". "Por supuesto. Le enviar una copia de la entrevista con Civet, y mi informe, una vez que lo escribo. bamos a revisar la direccin de Nueva York conectada con usted. " "Es eso. Te voy a enviar una actualizacin a partir de aqu lo antes posible. " "Puedes decirme qu-" "Ahora no. Tengo una reunin y luego me voy a pescar a esa puta. " "Yo quiero pescar a esa perra con usted, Dallas." "Hay suficiente para ms tarde. " Colg, vio Roarke mirarla desde la puerta. "Tenemos que llevarla un recuerdo. Tal vez unas botas de cowboy. " "Qu? Quin? Peabody? Por el amor de Dios. Qu has conseguido? " "Es un dplex, con el contrato de arrendamiento a nombre de Davidson Millford firmado por ausencia- hace diez meses. Est a unos diez minutos del centro comercial donde secuestraron a la nia, segn mis clculos. " "Es su piso." La energa fresca le zumbaba a Eve a travs de la sangre. "Ella est ah. McQueen no est lejos. Vamos a jntarlo y llevarlos dentro." "Teniente" "Estoy llamando a su teniente de camino", le dijo Eve a Bree. "Tenemos los ojos en ese piso. Puedes trabajar con los federales para decidir quien es los ojos, pero eso es todo. Slo los ojos. No queremos pasar sobre ella." "Ella nos puede llevar derecho a Melinda y Darlie". "Puedes apostar tu culo que puede, y si funciona bien, lo har." Quien esta a cargo del A?. Ese fue el punto de conflicto en la mente de Eve. El LT de Dallas era bueno, era slida, pero maldito demasiado corts. Y los federales, as, que asumieron que estaban tomando el control. Estaba preparada. Pero Nikosse giraba un poco demasiado por el manual y los nmeros para gusto de Eve. As que ella estaba tomando el punto. Si el resto no le gustaba, tendran que dejar las peleas de lado. Y ella no se movera fcilmente, no en este caso. Ella se lo dijo a Roarke mientras conduca y trabajaba en la estrategia de su operativo en su PPC. "Ricchio conoce la zona, y los hombres", seal a Roarke. "Ah es donde mejor conduce."

"De acuerdo, y eso es lo que me propongo exponer. No s cmo trabaja en un operativo, establece la forma en que las cosas, se pone para llegar a ella. Y yo no tengo tiempo para averiguarlo. Los federales... Nikos sabe llevarla a McQueen por el robo de un nio, y ella est lidiando con eso. Puede que sea ms cooperativo por eso. Lorenzo, tiene mejor ojo, nariz, e intestino, en mi opinin. Y pilla rpido el panorama. Pero no quiero al grupo de federales pensando el sistema apelotonndose por esto. "Eso esta bien, terminamos por hoy. Todo lo que quiero cuando lo hagamos es un pedazo de McQueen y la mujer, en cualquiera que sea el tipo de caja que ellos quieran" "Estoy cerrando sus cuentas", Roarke le dijo "si te sirve de ayuda en este punto. He encontrado su patrn, y siempre hay un patrn. El suyo es una muy bueno, con una gran cantidad de seuelos complicados y callejones sin salida. Pero estoy cerca." "Todo ayuda. Si puedes mantenerlo mientras montamos este operativo. Tenemos que cortar la fuente de ingresos una vez que lo tengamos. l no va a financiar su manera de salir de la jaula otra vez. " Ella localizo a Bree. " Ojos dentro?" "El LT puso a cuatro hombres en el dplex, con orden de observar solamente. La furgoneta est ah, Dallas. Ella est ah. " "Ojos solamente. Que quede claro, detective. Si se mueve, necesitamos una cola con experiencia. No se acerquen, no se pongan nerviosos. "El Teniente orden precisamente eso. Estoy a dos minutos de la casa. Estamos montando la sesin informativa. "Estamos justo detrs de ti." Hace clic para cortar, toc sus dedos un momento, luego llam a Peabody. "Estamos camino a la direccin en Nueva York", le dijo Peabody. "Baxter y Truehearth decir HEY". "S, s. Voy a entrar en una reunin informativa con en cuestin de minutos. En algn momento voy a tener que meterte " Peabody bombea un puo en el aire. "Voy a Texas!" "El maz, Peabody, por el amor de Dios. Quiero que organizar tus notas. Vas a desgranar los datos, nombres, hechos, declaraciones. Cada cosa de mierda que tienes, y lo quiero resumido, precisin policiaca. No divertida. Recta, dura. Acariciando la muerte. "Yo puedo ser dura". "De acuerdo. Te diriges a m como teniente o seor. "Lo tengo. Usted quiere que ellos piensen que eres un culo duro. "Soy un culo duro". Frunci el ceo Eve en la pantalla de enlace. "Tienes llevar tu pelo serio. Tire de l de nuevo y deshazte de la barra de labios. "

"Pero estn realmente bien ahora. S, seor, teniente" dijo ella rpidamente. "Cundo me llamas?" "No lo s todava. Pero estate preparada". Ella rompi la transmisin antes de que Peabody entrara en modo chat. "Muy bien", coment Roarke cuando entr en el garaje de la estacin. "Darles un poco el clich versin de la polica de Nueva York. " "A quin quiere al frente de una operacin como sta? Desea que el duro-culo, el que tiene todos los datos, el jugador, el que se ocupa de las contingencias, el que pone todo junto aunque no haya sitio para una mierda. "Y tu que." "Tienes toda la mierda olvidalo". Observ su movimiento, a travs del edificio, los salones -LaserSharp, ojos planos. Cuando ella entr en la sala de reuniones, proyecta a una mujer ya a cargo, que llevaba su autoridad como lo haca con su arma. Se dirigi directamente a Ricchio (inteligente). Lo hara mejor en el mundo de los negocios de lo que pensaba. Asumi el mando antes de surgir el tema. Aun cuando estaba fuera de su propio csped, golpe el equipo de primera vivienda. "Teniente, mi compaera va a unirse a la conferencia a travs de comunicaciones, cuando llegue el punto en la sesin informativa donde sus datos sean relevantes. Voy a tener que hablar con sus SWAT comandante, y el equipo de EDD asignado. El Detective Jones me informa de que tienen hombres en la localizacin del sospechoso desconocido, viendo su ubicacin actual". "Eso es correcto. En la ltima comunicacin, no reportaron movimiento". "A lo mejor est durmiendo. Has comprobado la fuente de calor para confirmar que est ah?" "As es hasta el establecimiento". "Quiero saberlo en cuanto usted lo sepa. Ella puede estar de pie. Puede conseguirme una imagen visual de la zona, en un radio de diez bloques? Tiendas, restaurantes, negocios? " "Por supuesto. Los hombres en el dplex tienen fotos y descripciones de todos los identificadores conocidos. Supongo que quiere la cabeza de la sesin informativa?" "Ms sencillo y ms rpido. No sabemos cundo se va a mover. Es imperativo por la seguridad de los secuestrados, y para la contencin rpida de los dos temas que se establece la operacin en el lugar rpidamente. Rpido y limpio, teniente. Tengo que seleccionar lo mejor para esto, y que me informe a m y a los federales con respecto a la zona alrededor del dplex. Posteriormente, en el rea alrededor de la ubicacin de McQueen. Una vez nos conduzca a ella, vamos a necesitar saber que estamos tratando con un civil, las rutas de escape, los mejores puntos para que operen los SWAT, si es necesario.

"No conozco su ciudad, teniente, pero conozco a McQueen. Y en los dos ltimos das, he llegado a conocer a su pareja ". "Si tiene la estrategia de operacin salga, me gustara escucharlo. Yo tengo el mo. " "Por supuesto. Si pudiramos empezar. No quiero que los hombres se ven obligados a asignar la cola antes de que estamos listos." Se detuvo un instante. "Si el tiempo no fuera tan importante, me gustara ir por encima de todo con el primero, resolver esto con usted, y despus dar un paso atrs. No quiero el cuello, teniente. Quiero estar en las entrevistas, cuando tengamos al cabron, pero no me importa el resto." "Entendido. Lo entiendo, teniente", dijo. "Tienes la habitacin." "Se lo agradezco." Se volvi entonces, repasaba las caras de los hombres y mujeres de pie, sentados, en movimiento. "Sientese todo el mundo. Dejen las charlas. Esta es la situacin. Por el rabillo del ojo vio a Nikos comienzan a subir, y Laurence le puso la mano en su brazo, moviendo la cabeza. Primer problema resuelto. "Usted". Ella seal a una versin de Texas de McNab, con llamativos colores, una docena de bolsillos holgados pantalones en color rojo. "EDD?" "Ya lo creo. Detective Arilio". "Prepare la pantalla, Arilio, y mantenga el ritmo. Ponga el lugar vigilado en una pantalla. " Se puso a obedecer la orden. "Hemos encontrado el agujero del sospechoso", comenz, recit la direccin mientras Arilio mostraba el vdeo. "Tenemos los ojos en l ahora. Hemos identificado y encontrado el vehculo adquirido por el socio de McQueen. Imgenes de los ltimos dos alias del sospechoso desconocido (en la pantalla de dos). Sandra Millford es la persona utiliza para recorrer a las vctimas para McQueen, y utilizada en el secuestro de Darlie Morgansten. Sylvia Prentiss, creemos que es la sospechosa, como se ve ella cuando no utiliza un disfraz. Esta es su apariencia preferida en lo que, vamos a decir, es su propio tiempo. Ella vive en este lugar, tanto ms probable, en uno de estos identificadores. Tenemos otro ID que aadir. " Ella pinch a Peabody. "Pon esto en la pantalla, Arilio. "Detective Peabody, enviar imgenes de identificado por Civet durante la entrevista." "S, seor. Enviar ". "Danos las identificacin destacadas." ID del sospechoso desconocido

El Teniente", Peabody comenz, y con el rostro sobrio como una piedra, el cabello recogido hacia atrs, dio los datos rpidamente. "Adems, seor, estamos en el lugar donde resida el sospechoso desconocido en esta identificacin, mientras que en Nueva York. Estamos en el proceso de entrevistar a otros residentes del edificio, y tener un nombre y la direccin de su lugar de trabajo, mientras residi aqu." "Buen trabajo, detective." "Gracias, seor." "Llameme cuando tenga otros datos como ahora. Cort. " Se cort la transmisin. "Quiero a todos en esta sala tan familiarizados con cada uno de estos nombres, caras, destacada, como si fueran los suyos propios. Si, por casualidad, el sospechoso desconocido se mueve bajo una de estas identificaciones, deben seguirlo. No acercarse. "Ya sea a pie o en vehculo, vamos a la cola hasta que ella nos lleva a McQueen." "Por qu no ponemos un rastreador en el vehculo?" Ech un vistazo al detective Price. "No tenemos forma de saber si dicho vehculo tiene sensores o de seguridad que alerten a la mujer o McQueen caso de cualquier intento de manipulacin se hace. Cuando se confisc su vehculo en Nueva York lo hizo. Cuatro vehculos de cola", continu. "Cinco conmigo. Su lugarteniente le asignar a los equipos, y seleccionar la mejor ubicacin que esperar hasta que ella este en movimiento. Respaldo aereo. EDD coordinacin de desconexin y visual en todas partes. Nos dan camino limpio para McQueen. Para ubicarlo y directamente a l. En cuanto ella huela a polica, la perderamos. Si la perdemos, perdemos a McQueen, Jones Melinda, y Morgansten Darlie. "Nadie, absolutamente nadie va cerca del vehculo o la casa, no cuando este dentro o fuera. Es posible que tenga alarmas establecidas en la residencia. Esperamos. " "Los sensores de calor identificado un solo golpe dentro de la residencia", le dijo Ricchio. "Movindose". "Excelente. Ella est ah, est arriba. La vigilancia en ese lugar se va a cambiar cada hora. Si ella pasa algn tiempo en casa, no quiero que ella se de cuenta de los vehculos desconocidos sin moverse por mucho tiempo. Quiero un equipo de cuatro listos en ropa casual en caso de que ella vaya a pie. " Ella esper un segundo. "Ahora, McQueen." Difcil de refinar el operativo cuando la ubicacin se desconoce, pero expuso la estrategia bsica para la recuperacin y aprehensin. "Cuando ella nos conduce all, vamos a afinar y ajustar la ubicacin especfica. Tomamos esto como un paso a la vez. Somos cuidadosos y somos inteligentes. Y tenemos que hacerlo". Ella respondi a las preguntas, pero lo mantuvo corto. Tiempo, pens. La perra no era ama de casa, que le encanta hacerlo a medioda. Nikos esper a que hubiera

terminado de abordar. "Podemos trabajar la vigilancia area y la cola. Laurence y yo me quedar en el suelo, parte de la cola del suelo. " "Eso puede funcionar." "Tengo algunas dudas sobre la recuperacin y aprehensin." "Vamos a trabajar que cuando tengamos la ubicacin. Una vez que este con McQueen, vamos a tener tiempo para concretar. Pero yo no quiero perderla ahora, as que vamos a llegar a donde vamos". Dio media vuelta, se fue a Roarke. "Te necesito en el EDD en el sector financiero. S que prefieres quedarte conmigo. " "Mi primera prioridad y la ltima teniente". "Lo entiendo, pero necesito esas cuentas. Yo voy a estar con dos docenas de policas, agentes federales, SWAT. Yo dira que tengo un montn de escoltas all. Adems, te voy a localizar el momento en que ella se mueva. Y otra vez cuando vaya a McQueen. Te voy a dar la ubicacin, y puedes llegar en ese momento. Puedes venir antes de que cogerle". "Eso es bastante justo". "Estoy bien", dijo, porque estaba estudindolo con un poco de cuidado. l toc la punta de los dedos, acariciando los suyos. "Puedo ver eso." "Me tengo que ir. Voy a tomar el coche. Que nadie la siga en este operativo, no va a oler a polica. Me encargar de que un oficial te lleve a la ubicacin de McQueen cuando lo tengamos. " "No, no," corregido Roarke, con sentimiento. "Me encargar de otro coche, y me hago all". "Como quieras". "Esa es la manera que ms me gusta." Esta vez le tom la mano, pero muy brevemente. "clvale bien las uas teniente". "Cuenta con ello."

13

Buen barrio, Eve reflexion. Slida clase media, con una seleccin de las familias jvenes, si la mierda de nio en los patios es un medidor. Patios pequeos con un montn de cosas para hacer pivotar, subir, caerse y romperse el brazo. Un montn de bicicletas. Las bicicletas no encerradas, seal, lo que significaba que nadie estaba demasiado preocupado por el robo. Un barrio-de acuerdo a los datos de seguridad de Ricchio y sus propias observaciones, en donde la gente no saba que haba un depredador bebiendo ccteles todas las noches al lado. Sobre todo los vehculos ms viejos aparcados en las unidades y en los bordillos,

pero con un toque de brillo nuevo para que su viaje no destaque. En cualquier caso, se sent un bloque completo de la meta y fuera de la vista. Estudi la doble cara en la pantalla de su guin, escuch sin hacer caso a la charla en la camioneta EDD y al resto de vehculos de vigilancia. Un bonito y pequeo patio en la parte delantera, que comparte con la otra mitad de la casa. El ms estrecho de dos pisos apareci todo limpio y ordenado en el exterior. Flores rojas y moradas diseminadas en color verde esmeralda de macetas en el porche de la casa. La mayora de las casas lucan jardines o macetas. Al parecer, el sospechoso desconocido no estaba interesado en ramilletes, como su entrada dejaba ver. Una bicicleta diminuta en el azul intenso descansaba en su pie de apoyo en el patio de la casa hasta una unidad de destino. Bicicleta de nio, pens, teniendo en cuenta el estilo, y con ruedas de entrenamiento. No es un chico en el que McQueen estara interesado, por lo que su pareja probablemente no le dio una idea. Ella se lleva bien con sus vecinos? Probablemente. No saba cunto tiempo tendra que permanecer, no quiero problemas. Mantenerse a s misma, los vecinos dicen que al ser entrevistado despus del hecho. Agradable, tranquila y bonita mujer-mujer, pens. Tena que ser capaz de ir y venir como fuera, no? Seran amigos de la universidad, que viven juntas, o hermanas, o algo as. Compaeros de habitacin. Nunca haba visto juntos, pero se dio cuenta que? Un da trabajado, por ejemplo, otras noches. Diferentes das fuera.No es difcil de ejecutar un juego como este si eres inteligente y cuidadoso.Primera lnea de seguridad, puertas y ventanas. Bueno, un par de mujeres, que viven solas. Haba duda de eso Pantallas de privacidad pintadas. Vamos, sal de ah. Sal a caminar, a dar una vuelta. No te olvides de l Ests obsesionado con l. Adicto. Piensas en l todo el tiempo. Quin eres t? Cmo s que tu cara, tu cara? Pas algn tiempo en Nueva York antes de que te vincularas con McQueen? Tal vez haba roto uno de sus alias. Pero entonces, tendra que correr. No se han sentido algunos rumores que la forma en que se senta ahora?Camino de regreso, tal vez, Eve considera, royendo en la sensacin. Tal vez ella rompi con su nombre real. O la entrevist. Tal vez se haba cruzado con la mujer cuando ella haba estado montando el sistema de hogares adoptivos o en estado instituciones y escuelas. Era ms probable, decidi. Eso explicara el temor. Todos esos aos, atrapado en el sistema que, en su base, trat de ayudar. Pero la mayora de esos aos haba sido ms que otro tipo de tortura. No haba vivido, no haba sentido real, hasta que ella haba salido, fue a Nueva York. La Academia. Ella se movi, se sent ms derecho cuando la puerta del otro lado de la unidad siguiente se abri. Un nio sali corriendo. S, unnio, pens. Tal

vez demasiado joven para la escuela. No importa, no hay clases hoy en todo caso, record. Lo vio mientras silbaba en la bici como si fuera su nico y verdadero amor, con el rostro resplandeciente de alegra. Ella retrocedi de nuevo, mirando el pedal del nio como un demonio y por la acera. Ella lo vio moverse y gritar, ech una mirada a los hombres en el patio compartido. Chicos mayores, gorra de bisbol, rodeando al patio delantero con las herramientas de jardinera. El hombre se los coloca, plant sus manos en sus caderas, y sonri al nio. Vecinos amistosos. S, un da ms en el barrio. Juego para nios, trabajos de jardinera. Y aqu viene mujer a pasear al perro. Un perro poco raro, todo el pelo, tirando de la correa, salta mucho, corre en crculos yladra. Por qu alguien querra algo que ladraba todo el maldito tiempo?Ahora el hombre que trabaja en el patio y la seora del perro se detienen a charlar. Cmo va todo? Hace calor, no? Bla, bla. Gracias a Dios que no viven en un piso donde tendra que mantener una conversacin con la gente sobre eltiempo, sobre pequeos perros peludos, y cmo el jardn creca. Ella querra aturdirlos a todos y cada uno de los vecinos al cabo de una semana. Ahora el hombre que trabaja en el patio ensea a la mujer del perro sus flores. S, es una flor muy bonita, crecen bien no en un arbusto. Y el perro salta y huele y tira y muerde la correa estpidos mientras el nio sigue viajando como si la vidase cuelga de un hilo. No, si tuviera que vivir aqu, ella misma se aturdira en una semana. Ella vio la alerta mxima cuando la puerta del duplex se abri. Ah est, pens. Ah est. Toda vestida para l. Sylvia esta maana fina, el pelo rubio y toda vestida de tirantes brillantes, de color rosa mostrando mucha piel, mucho escote. Gafas a juego, zapatos de tacn alto en rosa y blanco, gran culo bolso de color rosa. Toda emperifollada para l. "La tenemos", dijo en su comunidad. "Darle espacio. Ella va a la camioneta. " Pas rpido. Desde su ngulo de la pantalla no poda ver todo. Pero ella vio lo suficiente. El perro rompi la correa, y sali corrindo, Lady ladridos del perro aterriz en su culo. el hombre que trabaja en el patio, se inclin hacia ella.Y el perro corri directamente hacia el nio. Incluso desde su puesto, Eve poda escuchar la naturaleza, agudos ladridos. El sospechoso abri el lado del conductor de la camioneta. El nio, asustado, dej escapar un grito y se desvi de la moto, chocando con ella en la acera, virando hacia fuera en de la calle. Y en el camino de un vehculo en sentido contrario, un movimiento demasiado rpido para un barrio tranquilo y familiar. "Mierda, Mierda." Conforme el nio movi la cabeza en la moto, uno del equipo de vigilancia -Price-

sali corriendo de su vehculo, corri como un atleta olmpico hacia el nio, mientras que el vehculo en sentido contrario frenaba. La polica se llev el niohasta nunca, interrumpir la marcha hasta que se golpe la acera. El coche envi la bicicleta volando cuando el polica y el muchacho cayeron al suelo. La chaqueta de Price se abri. Eve vio claramente su insignia, su arma. Y lo mismo hizo con el sospechoso. "Ella nos ha visto", grit Eve. "En marcha, En marcha!" Mientras la mujer saltaba de la furgoneta, Eve pis el acelerador. "Corten. Abortar operativo y detener". Se dio la vuelta paro el coche, tena daos y aplasto la bicicleta con un chirrido de neumticos duros en el pavimento caliente. Grita y grita y llora el nio la segua. Y la camioneta la tena en medio de un bloque. Ella se volvi hacia la charla sobre las direcciones, los nombres de calles, y mantuvo sus ojos en la furgoneta. La mujer se pondra en contacto McQueen, pens Eve, tan pronto como pusiera un poco de distancia. Y eso no puede suceder. Aprovchate un momento, ahora mismo. Ella golpe en vertical, presionado para pillar mayor velocidad, y aprovech de nuevo todo lo que haba dicho sobre Roarke y su paseo de lujo ya que el coche se dispar. Las sirenas atravesaron el aire de la maana cuando ella tir de la rueda, dio la vuelta con la camioneta, y luego sobre el mismo lado. Un poco ms, un poco ms, pens, ganar, ganar. Ella mordi en la camioneta, tom el coche hacia abajo fuerte y rpido, tirando de nuevo la rueda para bloquear el camino. Vio el rostro de la mujer, por un instante, vio los labios mostrar el estado de shock y la ira. La camioneta se desvi, pero no tuvo tiempo. Se estrell contra la parte trasera del coche, envo el de Eve en un chillido, mientras que los airbags explotaron. Se oy el ruido cuando ella empuj el respaldo del asiento, para liberarse. La camioneta inclinada medio de la calle, la mitad de la acera donde haba saltado la acera despus de chocar con un automvil estacionado. Arma en mano, Eve se acerc a la camioneta. "Manos! Quiero ver sus manos. " Ella se acerc, como otros policas, a sus armas se le unieron otras. "Pon tus jodidas manos en la rueda, ahora." "Estoy herida!" "Vas a tener ms dao si no veo las dos manos en esa rueda." Ella la vio, y la sangre. Herida en la cabeza, observ cuando ella abri la puerta, vio la sangre correr por el rostro de la mujer. Sin piedad, Eve la sac de la camioneta, gir a su alrededor para hacerle frente.

"Qu ests haciendo? estoy herida. Usted arras mi camioneta. Necesito una ambulancia. "Llama a una auto", orden Eve. "Mi pecho." La mujer jadeaba entre inhalacin y exhalacin. "Oh Dios, mis costillas. Mi cabeza. " "S, s. Usted est bajo arresto." Eve espos las manos de la mujer a sus espaldas, se vio obligado a sostenerla cuando se tambale. "De qu ests hablando? Yo no hice nada. ", Agreg llorando sin resuello. "Me sac de la carretera." "Con qu nombre debemos empezar? Sister Suzan? Sarajo Whitehead? o ahora eres Sylvia Prentiss ya que parece que toca hoy? " Se dio la vuelta alrededor de la mujer. El parasol se rompi en el accidente, pens fugazmente. "No importa el nombre que est utilizando, tenemos tu culo. Y pronto tendremos el de McQueen ". Eva se quit las gafas de sol rotas, las lanz a otro polica. La mujer la mir con tal odio feroz, brillante. "Vete a la mierda. No tienes nada. Usted no es nada! " Las rodillas de Eve se soltaron, casi se doblaron cuando su visin pareca volverse gris, vacil. El calor la envolva, una ola desde los dedos de los pies hasta la coronilla cubra su piel en una fina capa de sudor. Y ella lo saba. "Teniente, teniente Dallas." Annalyn tom el brazo de Eve. "Tiene que sentarse. Ha sufrido un golpe muy duro. " "Te conozco", logr Eve, su voz baja y spera por el shock. "Te conozco". "Usted no sabe una mierda." Entonces los ojos de la mujer se reponen. Tendra xito si sala a la calle y no se desmayaba, si Eve no la sacaba de nuevo. "Yo te conozco. Yo te conozco. "Dallas, Dallas. Llvate a la perra, Jay." Mientras lo haca, Annalyn sac a Eve. "Ests en estado de shock, Dallas. Ella est fuera de combate, y est en estado de shock. "Qu? Qu?" Empuj a la mano de Annalyn, tropez con el bordillo y se sent. Puso su cabeza entre sus rodillas. No poda ponerse enferma. No lo hara. Tena que estar equivocado.Todo segua dando vueltas, rodando y el calor se haba convertido en fro, soplaba frio. Ella no poda recuperar el aliento. Conmocionada, s, el detective Walker estaba en lo cierto. Un poco de conmocin por el accidente. "El autobs est en camino, mi teniente." Bree se agach frente a ella. "El sospechoso est inconsciente. Ella se ha golpeado muy mal. No hay bolsas de seguridad en la furgoneta, por lo que recibi un golpe duro. Usted, tambin, incluso con ellas. "

"Estoy bien. Slo un poco sacudida. " "los mdicos la mirarn, pero no va a ir al hospital." "S, voy a entrar con ella. Voy a ir con ella." La arrastraremos juntas, Eve se orden. Recuerda quin eres. Ella levant la cabeza, se abalanz cuando el aire pareca brillar y se lo sacudi a su alrededor. Jess, qu importa ese grupo de mierda". "No ha tenido contacto con l. No le ha dado tiempo. Tenemos su enlace. Price compruebe rpido el enlace y sus llamadas en la ltima media hora. No sabe que la tenemos. "Cobertura de plata". "Vamos a conseguir la ubicacin de McQueen est sin ella. Lo haremos". Eva not las lgrimas en los ojos de Bree. Ella no era la nica que luchaba para tirar de ella. "Lo haremos. Y tenemos a su PC. Asegrense de que el EDD se pone en ellos lo antes posible. " "Podemos a partir de aqu." Laurence dio un paso hacia ella. "Vamos a trabajar la camioneta, la electrnica, el dplex. Que lo revisen. Eso es como una patada en el culo, Dallas. Patada en el culo. " "S". "Tu labio sangra un poco." Se volvi mir la mancha en el dorso de su mano. "Slo fue un golpe en el airbag. Estoy bien. La sangre, pens, estudiando el frotis. Sangre en la mano, sangre en la camioneta. La sangre no miente. Ella se puso de pie, salud con la mano a Bree. "Estoy bien. Slo necesito caminar un poco". Se acerc al coche como estudiando los daos. Roarke la conoca, ella le conoca. Mientras ella esperaba que tuviera un kit guardado en el maletero. No pienses, se orden ella misma, hazlo, solo hazlo. Sac los hisopos, utiliz uno en el corte del labio, lo tap. Con mano firme, lo marco, y lo embols. Ella se movi a travs de los policas, alrededor de los mdicos, que acababan de empezar a trabajar en la sospechosa. Se qued mirando la sangre en el volante. Herida en la cabeza, pens con voz apagada. Siempre un montn de sangre con una herida en la cabeza. Ella utiliz el hisopo, lo tap y lo marc. Despus de unas pocas respiraciones relajantes, mientras caminaba de vuelta a donde trabajaban los mdicos. "Cul es el dao?" "Ella tiene la laceracin en la cabeza, probablemente un golpe", el MT le dijo. "Contusiones en el pecho y brazos, y un par de costillas o rotos o astillados. Probables lesiones internas. Tenemos que llevrnosla "Voy con ustedes. A qu hospital? "

"Ciudad de Dallas. Si va a venir, tiene que venir ahora. Estamos a punto de subirla. " "Me voy". Se hizo a un lado, sac su enlace. "Eso fue rpido," comenz Roarke, luego se detuvo, dejando caer la sonrisa. "Ests herida." "Slo un par de golpes por los airbags. Me destroz el coche. " "Tpico", dijo, pero la sonrisa no alcanz sus ojos. "Qu pas?" "Ms tarde. La tenemos. Se jodio, pero la tenemos. " Las sacudidas queran empezar de nuevo, y el calor comenz su siguiente lanzamiento por encima del hielo. "Ella va a ser ingresada en el Hospital Ciudad de Dallas. Te necesito all. Necesito que... Yo necesito que vengas all. No consegu la direccin. " "Voy a conseguirlo. Eve, dime lo que est mal. " "No puedo, no ahora. No estoy herida. No es eso. Roarke, necesito que vengas. " "Voy a estar all." "Ahora o nunca", llamado el mdico. "Me tengo que ir." "Sea lo que sea, vamos a manejarlo. Estoy en mi camino." Eva se desliz en el vnculo en el bolsillo, se subi a la parte de atrs de la ambulancia.Se sent, estudi el rostro de la mujer inconsciente. Abre los ojos, maldita sea. Abre los ojos y mrame de nuevo. Porque, admiti, no se haba equivocado. No haba sido shock, no por el choque. Conoca al ltimo socio de McQueen. Y era slo una pesadilla. Pero la mujer no se despert, no en el corto trayecto a la sala de emergencias. Eve al mismo ritmo que la examinaban los mdicos, puso un pie delante del otro, y vi revolotear los prpados de su prisionera, la oy gemir mientras la llevaban a travs de una sala de tratamiento. "qudese fuera, por favor." Eva le ech un vistazo al mdico, un hombre joven negro achaparrado. "Ella est bajo mi custodia. Yo me quedo. "Mantngase fuera del camino." Dio un paso atrs, pero observaba cada movimiento, mientras que los mdicos, enfermeras recitaban en su lengua extraa, sobre la mujer de la mesa. Ella gimi de nuevo. "Cmo se llama?" Llam al mdico a Eve. "Cul? Ella tiene un montn de nombres." Ella casi le dio uno cuando un flechazo

sacudi su mente, luego lo pens mejor. "Intente con Sylvia. Es el actual. " "Sylvia. Nosotros la tenemos ahora. Mira aqu. Me puede decir qu da es hoy? " "Es jodido duele! Haz que se detenga. Dame algo. "Vale ya, vamos a cuidar de ti." "Dame algo para el dolor maldito, vete a la mierda." "Con clase," dijo Eve suavemente. "Ella es una adicta." "Mantener ese coo de polica de mierda fuera de m. Ella trat de matarme." "Ella est lcida." el mdico cruz sus ojos hacia Eve. "Ella est en algo ahora?"Eva mantena los ojos en el golpe, en el rostro ensangrentado. "No se puede decir, pero es muy posible. "Qu tomaste, Sylvia? Cunto tomaste? " "Vete a la mierda. Me estoy muriendo. Ella trat de matarme. Dame algo. Ella atac, trat de araar la cara del mdico. "Atadla", orden. Desapasionadamente, Eve vio la lucha, escuch los gritos, las maldiciones. Una de las enfermeras se acerc a ella. "sale conmigo? Solo en la entrada. Es seguro, y cranme, el doctor Zimmerman puede tratarla. Tenemos que conseguir estabilizarla, acceder a las lesiones. Con una inclinacin de cabeza, Eve sali de la puerta, pero a travs de la ventana de ojo de buey, sigui observando. "Sabes lo que pudo haber tenido?" "No en este momento. Traern el contenido de su bolso, lo que haba en su residencia, en su vehculo. Vas a tener que realizar un anlisis de txicos para determinar. Ella es peligrosa", aadi Eve. "Ella va a estar bajo custodia en todo momento. No se permitir ninguna comunicacin, y debe mantener las restricciones. " "Qu demonios hizo ella?" Eva mir, vio Annalyn y Bree venir a un ritmo acelerado. "Estos oficiales le dirn lo que usted necesita a saber". "Cul es su estado?" Exigi Bree. "Ha dicho algo?" "No hay nada til. Preguntad el estado a la enfermera cuando vuelva." Eve volvi a ver. Ella est viva, pens Eve. Ella estaba malditamente viva porque tena que responder a las preguntas. Estaba ahora con mquinas y escneres, seal Eve, la tomaran fotografas de lo que tena dentro de ella. Ella haba dejado de gritar y lo convirti el llanto. "En mal estado, pero no crtica".

Eva asinti con la cabeza por la interpretacin de Annalyn del resumen de la enfermera. "EDD escaneo las alarmas del dplex y el coche. Cuando limpien, vamos a entrar, lo desarmo." "Qu pasa con su PC?" "La ltima comunicacin fue un texto." Ella sac su cuaderno de notas. La hizo ayer por la noche. 1. Ir a la peluquera, ir de compras. Hay alguna alrededor de las 3 o despus. Nos da mucho tiempo. Cualquier posibilidad de seguirla? " "Si l la llama, vamos a pillarlo y dejar rastro. Estn trabajando en el cdigo que utiliza para enviar. Yo no lo s todava. " "Han mirado el panel de navegacin de la furgoneta? Yo no lo he visto. " "incapacitado", inform Annalyn. "Todos los enlaces a sus clones desechables, jug con filtros. Sin embargo, el EDD cortar ". "Ella sabe dnde est Melly", murmur Bree. "Ella lo sabe." "Y vamos a sacrselo", le asegur Annalyn. "l no la echar de menos hasta despus de las tres. Tenemos tiempo para trabajar. " "Enva otro texto", dijo Eve. "Despus de 14, enviar a otro. Tard ms en el saln, reserv un masaje, o lo que puetas sea. De compras. Le compr un regalo. Algo. Retardar.Podran ser seis. Comprarnos un par de horas ms. " "Esa es una idea". "Estoy lleno de ellas," murmur Eve. "La hemos clavado en el saln. Si es necesario podemos cubrirlo en caso de que trate de comunicarse con ella. " "Cubrirlo", orden Eve. "No vamos a correr ningn riesgo." Se apart de Annalyn cuando vio Roarke. "Permanezcan con ella. Si la sacan, qudense con ella. Tengo que ocuparme de algo. " Ella intercept Roarke. "Vamos a salir a la calle. Necesito tomar un poco el aire". Toc las abrasiones en la mejilla, el corte en el labio. "Slo los aribags, no se desplegaron, por lo que me golpearon muy bien. Ella va a vivir, pero ella va a estar dolorida por un tiempo. " "McQueen?" "Ella nos lo hizo, trat de huir. As que no. Todava no." Ella se sali afuera, sigui caminando. Lejos de las personas que entraban y salan. "Ella no tuvo tiempo para advertirlo, y tenemos un hueco en su trabajo." "Eso no es lo que est mal." "Necesito que me hagas un favor, rpido y privado." "Est bien".

Sac los hisopos de su bolsillo. "Necesito el ADN. Necesito comparar estas dos muestras. Necesito saber si... Una es la ma. La otra es de ella. " Ella lo vio venir a l, en primer lugar el shock, y luego el dolor. "Cristo. Cristo Jess, Eve. " "La reconoc desde el principio a un cierto nivel." Su voz pareca temblar, pero tema que si ella la dejaba, nunca se detendra. "En el fondo, donde yo no poda o no llegaba a ella, la conoca. Me hizo sentir mal. Entonces la saqu de esa camioneta, y ella me mir, y yo lo supe. Era la misma mirada. La misma que el da que record cuando yo tena dos o tres -quin sabe- y yo haba estado jugando con sus cosas de la cara. Ella estaba tan enojada, cargada y violenta. Y ella me mir con tanto odio. Odio asesino. Dio un suspiro tembloroso. "Mi madre". "Slo haba sido un accidente", comenz diciendo. "Roarke." Se oblig a mirarlo a los ojos, se oblig a mirarla." Lo s. Entonces era Stella, pero el nombre no importa. Ella se pone nombres que comienzan con S. A lo mejor ella tiene monogramas en las sbanas o alguna mierda. " No tembl, no hasta que l la toc. Entonces ella se estremeci, su cuerpo, su voz. "Lo s. Slo necesito confirmarlo. " "Yo me ocupar de eso." l la atrajo hacia su pecho. "Voy a verlo, no te preocupes por eso. Te conoci? " "No. Por qu iba a hacerlo? Yo no era nada para ella. T no eres nada. Ella lo haba dicho incluso ahora, pens Eve. "Un boleto de potencial comida, un saco de boxeo. Slo otro gran timo. Le dio la vuelta tomando la cara entre sus manos. necesitas volver sobre esto, sobre ella." "Nunca va a suceder. Se levant, envolvi sus dedos alrededor de sus muecas, le tom el pulso golpeando en sus palmas. "No voy a dejarla, nos va a mostrar el camino para encontrar a McQueen. Slo que ahora es ms importante. voy a pensar sobre eso despus de que se confirme. Pensar en qu hacer, cmo hacerlo. No me va a romper ". "Quiero verla". "Al ver que ella no es lo que usted tiene en mente." Ella se alej a pie por su cuenta, para demostrar que poda. "Ya habr tiempo para hacer enfrentarnos a ella, para aclarar todo eso. Ella va a estar enjaulado por el resto de su vida. Pero ahora, la necesitamos. Ella es el vnculo consistente con McQueen". "Tal vez no el nico vnculo. Encontr dos de sus cuentas. " "Usted, por qu no me lo has dicho?" Ella levant una mano. "Lo siento. Es obvio". "Toc una de las cuentas el da de su primer contacto en Nueva York. Haba

200.000 vinculado con un banco de las Indias Occidentales, y de all a una en el sur de frica, y luego aqu en Dallas. " Ella levant la mano otra vez, necesitando un minuto para clasificar. "Me ests diciendo que tienes el nombre de su banco aqu, en Dallas?" "Lo estoy haciendo. l est usando un pasaporte de Sudfrica y la direccin de esta cuenta, que l toc ayer para sacar setenta y cinco mil. En persona. Pradera Bank and Trust, su rama de Davis Street. " "Djame pensar, djame pensar." Frotndose la cabeza, se alej y volvi. "Demasiado alboroto. Por qu ir a sacar esa cantidad en efectivo, en persona? l no quiere que ella lo sepa. Est a punto de hacerlo con ella, por lo que est acumulando dinero para viajar. Cmo lleg al banco? Usa la camioneta? No veo cmo, sin que ella lo sepa. Transporte pblico, tal vez. O tal vez tiene otro vehculo. Uno que va a conducir cuando se supone que usar el dinero para viajar, tenemos que llegar a ese banco, comprobar sus cmaras de seguridad." "Supongo que s." "El otro, el otro". Ella mir hacia las puertas de Urgencias. "Eso puede esperar. Esto es ms importante. " "Te dije que yo me encargara de esto. No te preocupes de ese tema. " "Es necesario comunicrselo a Ricchio y a los federales. Tenemos que avanzar en esto. " Comenzaron de nuevo ella se detuvo cuando vio al detective Price de pie justo fuera de las puertas, con mirada perdida. "Detective". "Teniente. El teniente Ricchio quera hablar con usted. l est aqu. l es... en el interior. " "Roarke, ve con l, dale lo que tienes? Ahora voy yo. " Esper un momento de pie con Price, sin decir nada. "S que es mi culpa. Ella nos habra llevado derecho a Melinda, y yo lo jodi. Tenamos que entrar bajar tranquilos, y romp el protocolo. "Crees que alguno de nosotros quera ver a ese chico aplastado en la calle, Price? Cree usted que a Melinda le gustara eso? " "No s. Dios, nos gustara tenerla de vuelta ahora. Nos gustara tenerla." "Si no hubiera reaccionado ese nio probablemente estara muerto. Ahora est en casa y seguro y todo. Le salvaste la vida hoy, detective. Hiciste el trabajo." "A qu coste?" "Nada es gratis. Tenemos la pareja. Tenemos otras pistas, y tenemos algo de tiempo. Por lo tanto, quteselo de encima y siga haciendo el trabajo". Entr, ech a andar hacia la sala de tratamiento. Esta vez la enfermera se lo

impidi. "Tenemos que estabilizarla. Ella necesita un poco de ciruga menor. Tiene una conmocin cerebral, dos costillas rotas, esguince cervical. Est consciente y estable", interrumpi Eve. "Si." "Quiero hablar con ella." "Ella necesita un poco de ciruga. Tan pronto como-" "No. Ahora. Si no es crtico, puede esperar su ciruga. Hay dos vidas en peligro, y ninguna es la de ella. Sigue ah? " "S. Est siendo monitoreada, despus ser asistida." "Su asistencia tambin puede esperar." Eva se abri paso, pas a travs de las puertas. Estudi a la mujer en la mesa un momento. "Presta atencin", le espet ella, y vio los ojos de la mujer abiertos, energa salvaje. Dando un paso adelante, dictndole el Miranda a su madre. Has captado esto?" le pregunt Eve. "Quiero un enlace, y lo quiero ahora." "Usted no est en condiciones de hacer exigencias. Deme su nombre. Su nombre real. " "Sylvia Prentiss". "Cuanta ms mierda, ms tiempo vas a estar antes de que un mdico autorizado venga aqu y le de un golpe. Nombre. " "Sylvia Prentiss, y yo voy a demandarla. Usted me consigue un enlace. Conozco mis derechos. Quiero llamar a un abogado. " "Est bien. Deme el contacto y nos encargaremos de que su abogado venga. Pero no va a suceder es que contactes con nadie fuera de esta sala. Lo que no va a suceder es que localices a McQueen con un mano a mano. "No s lo de que ests hablando, y no me importa una mierda. Casi me matas. No voy a hablar con usted. Quiero un mdico, y quiero un enlace". Eva se acerc ms. Se haba cambiado sus ojos, pens, dado el vvido y sobrenatural verde. Una vez que haban tenido el mismo. En su ltimo destello real de su madre, haban compartido los mismos ojos. Se pregunta qu otra cosa compartida la pona enferma. "Usted sabe quin soy yo, pero usted no me conoce. Usted no me conoce ", repite Eve, que calma a s misma. "Pero yo si os conozco. Su nombre no importa. Usted es la misma con cualquiera de ellos. " Tantas preguntas, pens Eve, pero no tenan nada que ver con el ahora. Con Melinda o Darlie. Con McQueen.

"Dejaste a una nia con un monstruo." Una vez ms, pens, pero esta vez fue diferente porque... "la nia cuyos padres amaron y cuidaron de ella. Una nia que nunca va a ser nia otra vez, por lo que le has hecho. La dejaste a ella y a una mujer que trat de ayudarte con este monstruo. En mi libro eso te hace peor de lo que l es. " La cara plida, amoratada cubierta por un ligero brillo de sudor, la mujer que se llama Sylvia descubri sus labios en una mueca. "Me has confundido con alguien ms." "Te conozco", repite Eve, acercndose para que la mujer pudiera ver la verdad en su cara. "Eso es todo. Sabemos que Stibble te envi con McQueen a la crcel. Sabemos que ha estado en contacto con McQueen durante ms de un ao. Sabemos que usted compr la camioneta con su ID de hermana Suzan Devon." Eva se ech hacia atrs, manteniendo el contacto visual. "Sabemos que trabajaste en el bar El Crculo como Sarajo Whitehead, y fingiste una violacin para llevar a Melinda Jones hacia McQueen." Golpe el suelo con las botas, mientras el rostro se pona plido y gris enfermizo. "Sabemos que usted alquil el duplex como Sandra Millford, una ligera variacin de Sandi Millford en New York. Oh, Civet dice HEY. Sabemos que usted alquila apartamento equipado y McQueen. " Stella-Sylvia se humedeci los labios. "Si usted sabe tanto no debera perder el tiempo molestndome." "Vamos a hacer algo ms que molestarla. Veo que es peor que McQueen, pero la ley te tratar igual. Vas a caer por los secuestros, por cmplice de violacin, por retencin forzada. Vas a caer como cmplice de asesinato y complicidad. Es una mezcla heterognea de acusaciones que la mantendr en una jaula por el resto de su vida. " "No tienes nada." Pero haba miedo vvido en esos ojos verdes sobrenaturales. "Lo tenemos todo. Tenemos a Stibble y a Lovett. Tenemos a Civet. Tenemos su identificacin falsa, y testigos. Nosotros te tenemos en los discos de seguridad en el centro comercial con Darlie Morgansten-Sandra. Te ha utilizado, te ha dejado con el culo al aire. Y no da culo de rata por lo que pueda sucederle a usted. " La furia estall sobre el miedo. "Usted no sabe nada al respecto." "Yo s todo sobre esto y sobre l. Conozco a todas las que utiliz antes que a usted, y lo que hizo con ellas cuando ya no le servan. Yo s lo que te pensaba hacer a ti. Est sentado en el apartamento que encontr para l, amueblado para l en este momento, contando las horas hasta que te raje la garganta. " Las nuseas volvieron otra vez, Eve se oblig a bajarlas. "Tiene la oportunidad de ayudarse a s misma, llegar a un acuerdo para que tal vez hacer su tiempo lo pase sobre el planeta, tal vez por tratar algunos de los cargos para que vea la luz del da otra vez."

"No s de qu ests hablando. Y usted es el que va hacia abajo. Crame, usted va a pagar. " "Por qu?" La rabia sali a borbotones a travs de ella hasta ponerle los nudillos blancos haciendo que la guardia de seguridad se acercara ms. Yo no le debo. Yo no le debo absolutamente nada, sino el dolor y la miseria. Crame que nadie te va a buscar cuando caigas, todo el camino duro, ms que yo. Te estoy dando una oportunidad, y cerrar esa puerta. Lo tendremos en cuestin de horas, de todos modos, estemos muy cerca. Dime ahora, dime dnde est, dnde tiene a Melinda y Darlie, y yo te ayudar a hacer frente cuando lo detenga. " "Eres una mentirosa, lo mismo que todos los policas. Vete a la mierda". "Hemos encontrado sus cuentas. Todo ese dinero, y ninguno de los dos lo vern ahora. Eso es as ", dijo cuando vio el parpadeo en los ojos de su madre. "Vas a ser explotado. Y te agotars en prisin, sin nada a lo que hacer frente. Saba usted que ha sacado un montn de dinero para funcionar mejor una vez que la mate?" "Mentirosa". "l la va a matar, al igual que a todas las dems, cuando no la necesite. A usted es a la que est utilizando ahora, despus de tantos aos de serle til, ests muerta. Conmigo usted tiene la oportunidad de vivir. Dnde estn Melinda y Darlie? " "Que les jodan. Que te jodan. "Mat a su propia madre, y todas las sustitutas que vinieron despus. l va a hacer lo mismo con usted. Rajar su garganta y la echar en el ro ms cercano." "l me ama!" Eve se sorprendi al or esa pasin, esa desesperacin. Slo por un momento sinti algo parecido a la simpata. "Quin est haciendo todo el trabajo, corriendo todos los riesgos? No l. Quin est atado a una camilla de hospital sollozando por un golpe? No l. Ni siquiera se le permite quedarse con l, y si te toca, es slo otra manera de usarte. Le gustan las nias. Te enteraste de eso, no? Sobre los hombres a los que le gustan las nias. Vete al infierno lejos de m." "Qu te hizo de esta manera?" Araando su desesperacin. Dios, cmo quera una sola respuesta. "Va incluso ms atrs? Tu madre, tu padre? Est toda esa sangre envenenada? " "Ests loca." A pesar del dolor, Sylvia se incorpora, luchando con las restricciones. "l va a hacer que usted pague, y ese hijo de puta irlands con quien se cas. Pagar y pagar y pagar. " Jade, encabritada, destrozada, con la cara contrada. Con la retirada, concluy Eve. Con el miedo retirada, el dolor, la furia. "Cmo? Cmo va a obligarme a pagar? "

"Usted no va a llegar a l. Pero l va a llegar a usted. Roarke pagar mucho para que usted vuelva, pero l no conseguir que vuelva del todo. Y voy a ver mientras Isaac la hace gritar, mientras l la hace suplicar." "Es as como te baj? Observando? Te gusta ver a los nios mientras que los hombres los violan? Mientras hacen dao a los inocentes? " "Nadie es inocente! Algunos son ms afortunados que otros. Me drogas o te mato yo. " "Melinda y Jones Morgansten Darlie. Dime dnde estn. Es su nica oportunidad." "Estn donde va a estar usted. No va a tener tanta suerte esta vez. Le pedir que te mate. El gilipollas con el que se cas soltar dinero cada vez que a Isaac se le ocurra. Y vamos a nadar en un ro de billetes. " "Si es tan bueno, no necesita Melinda y Darlie para encontrarme. Dime dnde estn, a menos que no creo que sea lo suficientemente hombre para cogerme de nuevo. " "Espero que estn muertas la perra Marty y la mocosa llorona. Espero que me permita matarte cuando haya terminado. " Me odiaba entonces, me odia ahora, pens Eve, cansada, inexplicablemente cansada de esto. No habra sido otra cosa que odio? Ni un momento? "T eres la que estara muerta si l encontrara la forma. Es lo que hace, lo que siempre ha hecho. Qu te hace pensar que eres diferente a las dems? O es usted? Son sus otros los que no son diferentes?" Arriesg, Eve calculando, desesperada. "Que le atrae de los hombres como l? Cul es la atraccin? No es el primero. Usted puede cambiar su nombre, su aspecto, pero sigue siendo lo mismo. Richard Troy, l as tambin. Stella". Ojos de su madre se redujo, luego se acerc. "Vete a la mierda." "Te acuerdas de l. Hace mucho tiempo, pero te acuerdas. No termin bien, verdad? Nunca lo hace. Quin jodi a quien en aquel momento? " "Crees que soy estpida? Tengo mi lote y me voy cuando estoy lista para caminar. Que te hizo Rich para decir algo diferente, l es un mentiroso, tambin. Yo tom lo que era mo y me fui. " "Dejaste algo, no?" Sus labios se torcieron en una sonrisa fea. "Nada de lo que yo quera. Rich no es ms que un jodido con grandes sueos. Isaac sabe cmo hacer las cosas, y me trata bien. Nada de lo que me puedas hacer har que pas sobre l. " "S, puedo ver eso." Amor, pens, ni siquiera el amor pervertido podra ser inexpugnable. "Lo vamos a conseguir sin ti. Pondremos a Melinda y Darlie con sus familias sin ti. Y te har el favor de mantenerlo con vida para que pueda pasar el resto de la vida que os quede para ponerlos en una jaula en concreto. " "l va a sacarme".

"No le des ms vueltas." Pero yo lo har, admiti Eve consigo misma. Lo voy a pensar mucho tiempo. Tienes que hasta que los mdico s vuelvan de nuevo para cambiar de opinin." Se acerc a la puerta, se detuvo, dio media vuelta. "Haba una vez una nia." El examen mdico demostrar eso, y los datos estaran en su expediente. "Qu pas con l?" "Cmo coo voy a saberlo?" En el interior fro, ms fro y ms estable de lo que haba credo posible, Eve asinti con la cabeza. "Eso es lo que me imagin. No eres ms que lo que parece ser, Stella" dijo, usando el nombre que recordaba de destellos de su infancia. Exactamente lo que pareces." Ella se fue. "Cualquier cosa". Bree agarr del brazo de Eve. "Conseguiste algo?" "Ella no se mueve." "Vamos a dar otro paso hacia ella." Nikos qued en el ojo de buey en la puerta. "Adelante. No creo que la necesitemos. Roarke tiene las cuentas, y est siguiendo el rastro. Tenemos una mejor oportunidad de ubicacin a travs de McQueen que a travs de ella. " "No nos dieron esa informacin", comenz a Nikos. "Me dio la correcta antes de venir aqu, y usted lo est recibiendo ahora. Deje el jodido trabajo durante una hora." Bueno, no tan estable como haba pensado. "Escucha, Roarke es mejor en esto a nadie de los que tenemos. Dale un poco de espacio. McQueen tiene que hacer el contacto, tiene que jugar conmigo. Tenemos que estar preparados para ello. Seguir adelante y tomar un golpe en ella." Se encogi de hombros hacia la puerta. "Pero yo le dara unos minutos para instalarse, en esto pensad. Los mdicos tienen que toquetearla un poco." "Vamos a dejarla con ellos primero", Laurence decidi "iremos a ella despus de haber acabado. Ella puede estar preparada para llegar a un acuerdo entonces." "Buena suerte. Dnde est tu Teniente? ", Pregunt a Bree. "Volvi a la casa. Tenemos que emitir un comunicado de prensa. Se ha sabido demasiado y tiene que aplacar cualquier posible fuga. Si el monitor de McQueen va a los medios de comunicacin, no quiero que reciba el soplo de que tenemos a su compaero. " "El lo va a estar. Quiero un hombre sobre la prisionera, donde quiera que la lleve, lo que haga. Tengo que coordinar con el EDD. Cuando contacte McQueen, necesito que lo enven a mi enlace. Estar en el mviles. " "Me sentar en ella." "No usted no. Ella sabe quin es, y ella puede usarla para agitar. Crame ", dijo Eve cuando la cara de Bree fue dura, "si yo no estuviera segura de que eres la ltima

persona que la perdera, estaras all trabajando con ella ahora. Mantener el bloqueo de las fugas no slo a travs de la casa, pero aqu es la prioridad. "Ricchio tiene a Annalyn para cargarla como sospechosa en una serie de robos, herida durante una persecucin despus de un fallido robo y huida." "Eso debera funcionar, por ahora." "Voy a coordinar con el EDD. El teniente dijo Annalyn y que debera estar a su disposicin. " "Cuntos hombres ha destinado Ricchio aqu, a parte de usted y su pareja?" "Tres, en turnos de tres horas." "Eso debe cubrirlo. Usted y su pareja a la cabeza empiecen a trabajar el rea alrededor del dplex. Estamos buscando un apartamento, por lo menos dos dormitorios. De rango medio, recuerda, en un edificio de un garaje. La buena vecindad. No va a ser el nivel del suelo. Va a haber sido alquilado en el ltimo ao. Habrn pedido insonorizacin. Va a estar a una distancia de treinta minutos. Ms de cinco o diez, y menos de treinta del suyo. l no la quiere muy cerca, pero lo suficientemente cerca. " "Duplex, casa de pueblo, un piso?" "Apartamento", repite Eve. Haba conseguido una buena idea de cmo sera el edificio con lo que haba visto ese da. "Una instalacin como la que tena? Es demasiado ntimo. Demasiada gente para ver sus idas y venidas. Y necesita plaza de aparcamiento para su vehculo. Roarke dijo que hizo una retirada de fondos personal en el banco Bankand Trust, Davis rama Street. Usa esto para triangularlo. Vete por el banco, y los discos de la caja de seguridad. " "Roarke transmiti esa informacin. Ricchio ha enviado a EDD a recoger los discos. " "Bien. Envenlos a mi unidad en el hotel. Ir all con Roarke. Tengo un par de cosas para cuidar a partir de ah, despus estar dentro "Si nos da la ubicacin de McQueen" Al igual que Bree, Eve mir hacia la puerta de la sala de tratamiento. "No lo har. Su hermana y la nia, son menos que nada para ella. Lo nico que le importa es ella y l, y l es otro medicamento para ella. Ella est enganchada. Si estoy equivocada, los federales se lo sacarn. Pero por ahora, trabajad la bsqueda". Se apart de la esperanza y la desesperacin de Bree luchado por mantener la cara. Ella llam a Roarke en el enlace, mantiene su propio rostro disciplinado. "Conseguiste nueva transposicin?" "Yo, s. "Tengo que volver al hotel, trabajar algunos ngulos antes de rebotar a la casa de Ricchio.

"Voy a seguir donde hemos hablado anteriormente. En el momento en que subi al coche, puso la cabeza hacia atrs, cerr los ojos. "Un momento, vale? "Toma lo que necesites Dola, se dio cuenta, ahora que ella lo dej, todo le dola. La cabeza, las entraas, el pecho. En carne viva, heridas abiertas que palpitaban con cada latido de corazn. "No s si hice lo correcto, hablar con ella. No s si lo hice por m o las vctimas. "Nunca olvidaremos a las vctimas, Eve." "No iba a volver. Y ella no lo har. Ella me conoce, no la conexin con ella, sino por McQueen. Ella sabe que l me odia a m, tiene que darme una leccin. As que eso es lo que quiere, incluso ms que cualquier otro tipo de acuerdo que le ofrezcamos. Es lo que hace, creo yo. Se vuelve adicta a un cierto tipo de hombre, entonces le pone en control. Hasta que termina, por cualquier razn. Ella tuvo un hijo que no quera, porque Richard Troy quera la inversin. Ahora est haciendo lo que quiere McQueen. Probablemente ha habido otros en medio. "No importa", agreg, "excepto como una pauta. Pero ella es un callejn sin salida. Si hay alguna posibilidad de que este equivocada y pueda invertir, no puedo ser yo. Soy la marca, as es como lo ve. La marca, y peor an, un polica. Yo soy el enemigo y la marca. O que somos. Es por el dinero. Sin dejar de mirar de hacer dinero fuera de m. Es irnico, supongo. " Rescate?" "S. Eso es lo que le dijo. Me secuestra, me castiga, juegan conmigo, y te piden grandes montones de dinero. Incluso puede haber algo de verdad en ella, aunque no tiene la intencin de compartir lo que sea que nos lleve con l. Es un trabajo para ella. Un trabajo de amor. Melinda y Darlie, son slo secundarios. "La retirada de los medios est prevista." "S, s." Ella se frota las manos sobre su rostro, empuj a hacia atrs su cabello." l espera tenerme en un par de das. Antes si puede. l la necesita para eso. Un seuelo, un seuelo. Por lo que le hemos jodido". Ella suspir, se volvi hacia l estudindole. "Yo estara muy molesta si se hubiera hecho esto y tu le hubieras pagado". "Sera ahora?" "Nivelando dinero. Me matara de todos modos. " "No vamos a discutir que importa dijo, en voz muy baja. "Solo por la manera que es." "Y esta es tu forma de decirme, en caso de que tenga suerte, que me siente en mis grandes montones de dinero y simplemente piense que el destino de mi esposa est decidido. Ah, bueno, fue divertido mientras dur."

Conoca el tono de voz, tan fresco, tan agradable. Y peligroso como una serpiente. En ese momento, simplemente no le importa. "No exactamente. Ms o menos. No es nada para sulfurarnos ms, ya que no va a suceder." "Pero hay que tenerlo en cuenta para el futuro. Tomo nota de tu punto de vista. Ahora djame decirte tal y como es. Si McQueen, o cualquier persona tiene suerte, yo pagara lo que hubiera que pagar para que volvieras. Y aunque hubiera pagado, querra darle caza. Y querra encontrarlo. Cuando lo hiciera, l habra llegado a desear que lo matara. " l la mir. "Qu hara usted en mi lugar?" Mir de nuevo, se encogi de hombros. "Es tu dinero. No el mo despellejado tirado por el suelo. Es estpido hablar, de todos modos. l no me tiene. Tiene a Melinda y Darlie, y dentro de un par de horas va a darse cuenta de que algo anda mal. l va a hundirse. Puede dejarlas con vida cuando lo haga, o puede que no." "Y t todava tienes un cartel en tu espalda." "En este momento, ese objetivo es mantener las dos personas con vida. En el momento en que l tenga que cambiar el punto de vista, todas las apuestas estarn cerradas." En el hotel, sali del coche, comenz a entrar. "Yo quera volver aqu sobre todo porque va a trabajar mejor. No hay policas para quejarse, incluyndome a m as que yo me quedo fuera de tu camino. Y t permaneces fuera del mo. l va a ponerse en contacto conmigo y pronto. Tengo que estar preparada para ello. Tengo que escribir las cosas, tamizar a travs de ellas, en silencio. Cuando haya terminado yo puedo hacer que Ricchio envie a alguien a buscarme para que tu puedas continuar con eso aqu. " En vez de responder, Roarke mont con ella en silencio. Burbujeante silencio, pens. Justo en el punto de ebullicin. Se bajaron en el nivel de la oficina, pero antes de que pudiera llegar a ella, Roarke le dio un fuerte apretn en el brazo. "As que ests buscando pelea, voy a complacerte. Pero antes tomas primero un bloqueador para el dolor de cabeza. " "No tengo tiempo para una pelea". "Entonces, usted no debes dar un puetazo a alguien dispuesto a devolvrtelo." Sac una pequea caja de su bolsillo, y la abri. Ella frunci el ceo a las pldoras azules. "Simplifcalo y tmala", dijo con demasiada facilidad "antes que te la meta en tu esfago." "Por qu haces eso? Presionas, ordenas y amenazas". "Porque t ests dolorida, y tambin eres terca como una mula para admitirlo. Porque estoy en la posicin a menudo exasperante de amarte ms all de toda razn,

as que puedes enfurecerme y partirme en pedazos al mismo tiempo. As que tomarte la puta pldora." Cogi una, la trag. "No tengo tiempo para dramas emocionales." "Entonces, no prepares el escenario para uno dicindome que me siente en mi culo cuando estars muerta de todos modos. Yo vivo con la realidad de lo que eres y lo que haces todos los jodidos das, y no es necesario que me lo tires a la cara. "Yo slo-" "No lo hagas." Le sac la palabra, con el tono glido y cortante. "No me digas que slo eras racional. Ests atrapada en una situacin brutal, trabajas para salvar vidas, mientras que un pedazo de la tuya propia destroza tu corazn. Estoy tratando de conseguir un descanso y darnos a ambos la oportunidad de compartir una carga imposible. " El hecho de que ella quisiera llorar, lo justo para acurrucarse y lamentarse la horrorizaba. Simpata, una palabra amable la rompera. As que arremeti contra l. "No tengo tiempo para consolarme, o para examinar mis sentimientos, explorar mi maldita mente. Mientras estamos aqu discutiendo, por qu ests enojado, dos personas, una de ellas una nia de trece aos de edad, estn siendo torturadas o algo peor. As que el consuelo y egos heridos slo tienen que esperar. "Ego herido verdad? Muy bien, entonces. T haz lo que tengas que hacer que yo voy a hacer lo mismo. Cuando hayamos terminado, tendremos drama. Vamos a tener una pera sangrienta. Se dio la vuelta, entr en su oficina. Cerr la puerta. Ella dio un paso hacia la puerta, dio un paso atrs. Ella no iba a jugar vamos a hablar del tema, vamos a arreglarlo rutinarios. Sus problemas personales no tenan relacin con el caso. El hecho de que su madre fuera socia de McQueen no significaba nada para nadie ms que ella. Si no encontraba a McQueen en cuestin de horas, perderan cualquier ventaja que tenan. Podra decidir deshacerse de sus dos prisioneras antes de que l cayera. No poda ser responsable de eso. No poda permitir que la confusin emocional sobre algo la llenara de mierda cuando haba vidas en peligro. Se acerc a su tablero del caso, se oblig a mirar las fotos de la mujer que recuerda como Stella. Lo que Stella haba hecho treinta aos antes no tena nada que ver con Melinda Jones, Darlie Morgansten, sus familias, sus amigos. En este punto ella era Sylvia, y Sylvia era slo una herramienta que podra ser capaz de utilizar para salvar a dos personas, para llevar a McQueen ante la justicia. Donde iba a pasar todos los aos que haba dejado en una celda. Repiti la entrevista, tomando notas, en busca de palabras clave, errores. Melinda y Darlie todava estaban vivos, se hizo evidente Stella -no, Sylvia, Sylvia Sylvia ahora los odiaba, los quera muertos y enterrados. Quera a McQueen para s misma. Sylvia tambin claro, no haba sabido que McQueen haba tomado una gran cantidad de dinero en efectivo.

Eva hizo subir a los discos de seguridad del banco, comenz a estudiar. Ella lo vio de inmediato. Se haba puesto muy rubio para su ID de Sudfrica. Con movimientos precisos, su traje perfectamente cortado. De dnde sacaste el traje, Isaac? Sylvia lo compr para usted? O fue de compras en Nueva York? Maletn bueno, buenos zapatos, tambin. Alguien hizo las compras. Ella lo vio manejar la operacin, el flash a la cajera una sonrisa encantadora. Ella lo sigui fuera del banco, cogi la cmara exterior. Atestado centro comercial al aire libre, pens, y se pregunt por qu la gente necesita el infierno tantas tiendas y restaurantes. Pero se fue directamente a travs de la zona de aparcamiento.Un todo terreno y una camioneta obstruyendo la visin de su vehculo. Orden a la computadora ampliar una seccin, la congel, lo suficiente para identificar un sedn azul oscuro, ltimo modelo. Mientras lo sacaba, ella ampli una vez ms, congel de nuevo, pens que tena suficiente para una marca. Slo una parte de la matrcula, pens, pero suficiente para iniciar una bsqueda" De dnde sacaste el coche, Isaac? No tuviste mucho tiempo para rodarlo y tratarlo, pero suficiente para preparar el avance. " Se volvi a su enlace. "Hey, de Dallas." Peabody le sonri. "Cmo que-" "Despierta a Stibble. l juega de intermediario. McQueen conduce un sedn nuevo Orion, azul oscuro. Si Stibble ha negociado la compra, sacudelo. Tengo una matrcula parcial, Texas, Baker, Delta, Zulu. Yo voy a investigar aqu, pero hazlo t tambin. Si no lo compr, lo rob. Quiero saber donde y cuando lo hizo bien." "Est bien, estoy en ello. Hay algo ms nuevo? " Ella dud, slo un golpe. "Tenemos a su compaera en prisin." "Mierda! Eso es genial. " "Ella no nos ha dado nada. Todava no. Estamos en el reloj, Peabody. Si no aparece en su lugar de seis, el va a oler algo fuera". "Tengo una actualizacin de la EDD a slo unos minutos atrs. Estn empezando a tirar de las transmisiones de enlace borrado Stibble, y que estn investigando las computadoras de sus composiciones. Usted debe tener un informe que incluya los datos, bastante rpido ahora. Roarke est cerca de las cuentas, porque l ha estado manteniendo Feeney en el circuito de all. La presa se est rompiendo, Dallas." "No puede ser lo suficientemente pronto. Tiene transporte y saca el dinero, y podemos estar absolutamente seguro de que tiene una ruta de escape. Si l se huele lo de su compaera, va a utilizarlas. Estruja a Stibble secalo, Peabody". "l es el polvo." Acercndose, pens Eve mientras se levantaba para estudiar el tablero. Pero, sera muy pronto? Melinda acarici el pelo a Darlie, la nia envuelta en mantas, pero Darlie continuaba temblando por las secuelas de la pesadilla. La garganta de Melinda le dola

por la sed. Ella se haba arriesgado beber de la botella de agua que la mujer haba lanzado en el cuarto, pero despus de unos tragos que haba sentido mareada. Mantenerse alerta, mantenerse despierta era vital. Darlie la necesitaba.l haba hecho a la mujer llevarse Darlie por la noche, pens que haba sido la noche anterior. l prefera utilizar a las mujeres para hacer frente a las tareas. Tena que pensar en el agua, las mantas, romper las limitaciones en las muecas y los tobillos como las tareas domsticas. Haba hecho lo que poda por la nia, la abraz, la meci, la arropo con la mantas, mientras Darlie gritaba por su madre. "l vendr de nuevo? Lo har? " Melinda no podra contar las veces Darlie haba preguntado, por lo que ella respondi de la misma manera. "Voy a hacer todo lo posible para que no le haga dao otra vez. Mi hermana est buscndonos. Recuerda que te habl de mi hermana, Bree?" Ella mantuvo su voz suave, como el golpe de su mano. "Ella es una detective de la polica. Y hay otra. La otra de la que te habl, recuerdas? la que me ha salvado? Eve Dallas. Nos van a encontrar, Darlie. Slo tenemos que aguantar hasta que lo hagan. " "l dijo que yo era una chica mala. Me dijo que le gust lo que hice, pero yo no lo hice. No lo hice. " "Miente, cario. Miente, porque l quiere que usted se sienta avergonzada. Pero no hiciste nada malo. Nada de esto es su culpa. " "Trat de detenerlo". Darlie se esconde en ella. "Trat de luchar, pero me doli tanto. Yo gritaba y gritaba, pero nadie me escuchaba". "Lo s." Melinda tuvo que cerrar los ojos, cerrarlos fuerte para bloquear la memoria de sus propias peleas salvajes, sus propios gritos." Estoy aqu. Ayuda que viene." "Puso un nmero en m, y ahora mi mam se va a poner loca. Ella dijo -ella y pap dijeron que no poda hacerme un tatuaje hasta que tuviera dieciocho aos. Ella va a ser tan loca". "No, no lo har." Melinda mantuvo a Darlie abrazada cuando ella empez a llorar de nuevo. "Te prometo que no se enfadar contigo, porque no es tu culpa." "Le dije cosas sobre ella. Yo estaba loca y le dije cosas feas. Soy mala. Soy mala". "No" ms firme ahora para cortar a travs del aumento de pena y culpa. "No, es normal. Es lo que todo joven hace a veces. Usted no est mal. Usted me escucha ahora. No lo deje entrar en su cabeza. Pase lo que pase, recuerda quin eres, que no es su culpa. " "Yo no estoy autorizado a tener relaciones sexuales." Llor Darlie. "No es cierto. l te viol. Eso no es sexo. Eso es un ataque, asalto, abuso. No es el sexo. "

"Es que va a volver?" "No s". Pero lo har. Por supuesto que lo har. "Recuerda que nos estn buscando. Todo el mundo nos est buscando. Darlie, que voy a hacer todo lo posible, pero l, si no puedo pararlo "Por favor". Sacudi los grilletes cuando Darlie se sacudi por el pnico. "Oh, por favor, no dejes que me haga dao otra vez." "Voy a hacer todo lo que pueda, pero ..." Melinda se volvi plida tomando la cara mojada de Darlie en sus manos. "Si ... es necesario, recuerde que no es su culpa. Si es posible, busca otro lugar dentro de su cabeza. No le dejes que entre en tu cabeza. " "Yo quiero ir a casa." "Luego, vete en tu cabeza. vete-" Ella escuch las cerraduras, sinti a Darlie temblar y estremecerse. "No, no, no." "Shh, shh. No llores ", susurr. "A l le gusta ms cuando lloras". El monstruo abri la puerta. "Ah estn mis chicas malas". Su sonrisa radiante satisfecha, afecto, pero Melinda vio el destello caliente en los ojos. "La hora de su prxima leccin, Darlie". "Ella necesita un poco ms. Por favor? Ella va a hacer mejor si tiene un poco ms para asimilar la primera leccin. " "Oh, yo pienso que ella la asimil muy bien. No, Darlie? " "Llvame. Tengo que aprender una leccin ". l echo a Melinda un vistazo. "Es demasiado tarde para usted. Ya pasaste la flor de la vida. Ahora bien, esto es una "Voy a ser lo que quieras", dijo Melinda cuando l dio un paso adelante. "Lo que sea. Le permitir hacer lo que quieras. Usted me puede hacer dao. He estado mal. Me lo merezco. " "T no eres lo que yo quiero." La golpe, un revs brutal casual que golpe su cabeza contra la pared. "Sigue as" advirti a Melinda" y ella va a pagar." "Quieres conversacin? La mujer con la que ests? No parece como si tuviera mucho que decir. Es obvio ya que ella no tiene su intelecto. Nosotros no vamos a ir a ninguna parte", aadi Melinda, agarrando fuertemente la mano de Darlie bajo las mantas. "No le gustara hablar por un tiempo? El da que fui a verlo, quera hablar y no le deje. Lo siento. Me gustara hacerlo en ese momento". l lade la cabeza. "No es interesante?."

"Puedo darle lo mismo que ella le da, pero le puedo ofrecer algo ms. Algo que debe de haber perdido, algo que no se puede obtener de ella o de la mujer. " "Y de qu bamos a hablar." "De cualquier cosa que te guste." Su corazn le golpeaba como un tambor en la garganta, y el ritmo era la esperanza. "Un hombre como usted disfruta de la estimulacin de la conversacin, debate, discusin. S que usted ha viajado mucho. Usted podra hablarme sobre los lugares en que ha estado. O podramos hablar de arte, msica, literatura. " "Interesante", dijo de nuevo, y ella pudo ver que ella le haba intrigado, le diverta. "Usted tiene un pblico cautivo". Le dio un golpe de risa. "Mira que eres descarada" Cuando sali, Melinda dej escapar un suspiro. "Espera", murmur a Darlie. "Y estate muy tranquila." l regres con una silla, la coloc, se dej caer en ella. "Entonces", dijo con una sonrisa, "Has ledo algn buen libro ltimamente?"

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Pens en s misma como Sylvia. Era el nombre que usaba cuando estaba sola con Isaac, el nombre que desea utilizar cuando hace ese juego y ellos viviran la gran vida. Sylvia tena clase, era elegante, a Isaac le gustaba la clase. La perra polica la llam Stella, pero haca mucho tiempo que no era Stella. Otro juego, pero uno que ella haba dejado ms que alto. Richard Troy. Ahora era un nombre del pasado. Cmo era posible que una puta polica supiera sobre Stella y Rich? Rich, la hizo revolotear la boca, como era!!!. Esto es su nico punto de vista. l debe estar pasando tiempo en algn piso, el pendejo de mierda, y trabaj algn tipo de acuerdo para presionar sobre ella. Pero cmo haba sabido que haba vuelto? No importaba. No tanto como Rich estaba masturbndose en una celda en algn lugar. Ella le haba dado el hijo de puta mejor que puede, tambin. Ms de lo mejor. Por el amor de Cristo, que haba llevado a ese mocoso llorn de nio en su vientre durante nueve meses. Para Rich. Intntalo, le haba dicho. Intntalo y lo vendemos. Un montn de hombres cuando su carne sea joven, y muchos de ellos pagaran un dlar. Pero no haba llevado el peso de todo. No haba estado colgado durante meses, porque las drogas no estaban en el men. l no quera que el chico jodido saliera daado, si lo fuera no conseguiran tantos dlares a cambio, pero quien haba pagado ese precio? Tal vez habra sido til durante un tiempo, a pesar de que gritaba la mitad del da y la maldita noche. Sin embargo, las recompensas eran ms flexibles cuando se

agregaba un beb a la mezcla. Se haba hecho una buena vida corriendo estafas con el beb los primeros dos aos. Pero entonces, qu haba salido de ella? Un mocoso llorn, eso es lo que tena. Despus, un labio partido cuando Rich la descubri llevndoselo y no lo llam a l. Pero lo haba jugado bien, no es as? Estar de acuerdo, jugando con el hijo de puta y el mocoso hasta que ella se embols cincuenta de los grandes y se fue. Tal vez podra investigar, porque Rich le dara una paliza si l la atrapaba. En lugar de eso, haba estado pegada con el nio, y tena las mejoras. Viva muy muy bien de ella hasta que se haba agotado. Ella haba amado al mamn alguna vez. No como a Isaac. Todo era diferente con Isaac. La trataba tan bien como Rich haba en el principio, y un par de otros en el camino. Le agradezco. Incluso haba enviado flores. Se lo imagin pensando eso cuando estaba en la crcel. Y l le dijo que era hermosa y sexy e inteligente. Hizo manitas con ella. Tal vez no rompieron las sbanas tan a menudo como ella quera, pero tena mucho en lo que pensar ahora mismo. Y qu le importaba si l golpeaba a la chica que haba encontrado para l? La chica se lo mereca por ser estpida. Y lo puso en un estado de nimo muy bueno. Despus de haber terminado con la mocosa, beba su vino de lujo, se tom un par de chutes, y hablaron y hablaron. Grandes planes, grandes cantidades de dinero, y pagara de nuevo para joder a la polica con l en el primer lugar. Perra nunca la habran detenido, si ella no hubiera tenido suerte. Su suerte estaba a punto de agotarse. Se escoca el culo la forma en que la polica haba hablado de Isaac, cmo coo haba intentado ponerla en su contra? Tenan un futuro, y se va a construir con la sangre de la polica como pegamento. Isaac podra hacerle pagar a la puta el doble ahora. Ella abri los ojos. La polica que la vigilaba estaba sentada en la puerta, un bulto de mierda grande y corpulento, para sus ojos. Todo lo que le haban hecho a sus costillas ayud a su cabeza. Y tambin lo hizo la pequea dosis de zumo que finalmente le haban dado. Mejor an, cuando haban tenido que trabajar en ella, haban tenido que aflojar las restricciones. No haba perdido su toque, pens, pasando su dedo pulgar sobre el bistur lser que haba robado mientras finga un ataque. Suave como el gambito Samaritano que haba trabajado cuando era nia, y el bistur vale muchsimo ms que algunas carteras. Es hora de hacer el movimiento, se dijo. Ella no crea que la mierda que la puta Dallas haba cercado a Isaac. Pero tena que advertirle, tena que llegar a l. Y l se ocupara de ella. Tal vez podra comprar sus flores. Luego haran un trato con Eve Dallas. Ella gimi, tir de lado a lado. "Ayuda". Hizo su voz dbil, ponindose en el papel. "Clmate", sugiri el polica.

"Algo est mal. Por favor, puede llamar a la enfermera? Por favor, creo que me estoy poniendo enferma. " Se tom su tiempo, pero se acerc, puls el botn de llamada. Unos segundos ms tarde, la cara de la enfermera entr en la pantalla. "Problema?" "Ella dice que necesita una enfermera. Dice que se siente enferma. "Estar all en un minuto." "Gracias." Sylvia cerr los ojos, justo dejando un poco abiertos bajo sus pestaas. "Hace calor. Estoy muy caliente. Creo que me estoy muriendo. " "Si, va a hacer ms calor al terminar el da." Se volvi cuando la enfermera se apresur. "Dice que est enferma, que est ardiendo, que se est muriendo." "Las nuseas no son raras que despus de la intervencin que le han hecho, y los medicamentos." Coloc primero la mano en la frente de Sylvia, la enfermera levant de la cama.En un gemido, Sylvia trat de cambiar, luchando contra el brazalete en su mano derecha. "El dolor. Tengo un dolor." Cuando empez a trabarse, la enfermera tom una cua. "No puedo. No puedo. Calambre. Necesito, no puedo. " "Slo respira. Tengo que quitar la restriccin derecho, para aliviarla. Sino ella va a arrancarse los dos. Murmurando, el polica abri la atadura. En un golpe feroz, Sylvia le pas el lser a travs de su garganta. A pesar de que se tambale hacia atrs, chorreando sangre, lo llev a la mejilla de la enfermera. "Un po, un sonido, y yo te destrozo la cara." "Djeme ayudarla." "Es mejor que te ayudes a ti misma y desbloquees la otra mano. Esto corta y abre muy bien. T debes saberlo ya que eres enfermera. Scame la cadena deprisa." Mientras se mova Sylvia le dio un pequeo pinchazo. Liberada, flexion los dedos. "Te he manchado con sangre un poco", coment. "Pero es lo que sucede en los hospitales." Pens en matar a la enfermera, pero sera hacer ms sangre. Demasiado fregado poda causar atencin excesiva. En cambio, utiliz las restricciones, la amordaz con cinta adhesiva. "Tienes los pies grandes", coment cuando se puso los zapatos de la enfermera. Se recogi el pelo hacia atrs, fij la tarjeta de identificacin, y luego tom una bandeja,

lanz algunas fuentes en l. "Dale a Dallas un mensaje de mi parte. Dile que Isaac y yo, vamos a ir por ella." Sali, camin rpidamente con su bandeja y se acord que debera haber tomado el enlace de la enfermera. Pero cuando sali a la calle, ella sonrea. Los coches tenan enlaces. Haca tiempo que no robaba un coche. Como en los viejos tiempos. Melinda le mantuvo entretenido considerando en todo momento centrarlo en ella como un regalo en lugar de Darlie. Las noches que haba pasado estudiando su patologa y como poda haberla afectado a ella haba dado sus frutos. Ella conoca su perfil, su patologa, todos los antecedentes que haba sido descubierto y publicado. Ella saba que l era muy ledo, se consideraba un hombre erudito y con un gusto excepcional. Se refiri a la literatura clsica, hizo la transicin a la msica clsica, contempornea, las tendencias, los artistas. Su cabeza lata como un diente podrido, pero Darlie dej de temblar y, finalmente, qued inerte dormida. Cuando no estaba de acuerdo con l mientras caminaba por la cuerda floja, navegando con cuidado la lnea frgil entre la opinin y el argumento, admitiendo, halagandole, incluso forzando una carcajada de vez en cuando como si hubiera anotado un punto. "Pero me gusta una buena comedia, una tontera de vez en cuando", insisti. Y pens que habra vendido su alma por un trago de agua fresca. "completada con cadas tontas especialmente despus de un da largo y duro. "Sin saber si tiene sentido." Se encogi de hombros. "Si no te hace pensar, no es arte." "Por supuesto que tienes razn, pero a veces algo tonto es lo que yo quiero." "Despus de un da largo y duro. Asesorando a todas las chicas malas. " Su corazn se dispara, pero asinti lentamente. "Es bueno para desconectar y rer. Pero como te he dicho, tienes razn" "Y te pasas todo el da dicindoles que no es culpa de ellos, como usted le dijo a nuestro Darlie hace poco aqu?" Deliberadamente, mir a la cmara por encima de la puerta. "Ambos sabemos que t te dabas cuenta que estaba mirando, escuchando. Quera mantener la calma. Para ayudar a adaptarse. " "As que mientes y mientes y mientes un poco ms. Porque ambos sabemos, tambin, que ellas quieren lo que les doy. Tu lo sabes. " "Es difcil de entender a una edad tan joven" "Las mujeres lo comprenden al nacer." Algo oscuro cruz su rostro y su corazn se haba obstculo golpeando contra sus costillas. "Han nacido mentirosas y putas. Naci dbil y desviada. "

Puso sus manos sobre sus rodillas, inclinada hacia adelante, con un tono suave y conferencias. "Los jvenes, que necesitan ser entrenados, educados y controlados. Tienen que aprender que estamos aqu por el placer de un hombre. Juguetes, en realidad, acaba a su antojo. Marcarlas, como el ganado. " l sonri mientras agitaba el dedo hacia atrs y adelante. "Borraste mi marca, Melinda." "S. Pero vas volver a colocarla. " "Eso es correcto. Eso es absolutamente cierto. " Se ech hacia atrs, agit una mano en el aire. "Los mayores tienen su utilidad. Usted slo puede ser til con otro par de dcadas de maduracin. A ellas les gusta servir, o fingir que les gusta. Ellas quieren ser halagadas y mimadas, quiere cosas bonitas y brillantes. Y promesas. " Dej escapar un suspiro, un movimiento de cabeza, pero sus ojos brillaban con una repugnante alegra. "Son tan lastimosamente agradecidos por la atencin. As que el clculo en su intento de manipular a un hombre. Necesitas usarlo a la vez que halagas y acaricias, por supuesto. Una mujer va a hacer todo lo que ella le pregunt si le cuelgan algo luminoso y brillante, si le das algo de poesa y un buen polvo de vez en cuando. " Se removi en la silla, envolviendo sus manos alrededor de su rodilla, sonriendo con su sonrisa de suficiencia mientras Melinda quera golpear la cara ensangrentada con los puos. Entonces, tienen que ser eliminadas porque son inefablemente aburridas. Usted no lo es todava. Usted ser, pero por ahora he estado muy entretenido. Est trabajando muy duro para hacer esta conexin conmigo, Melinda, me ha dado un tiempo maravilloso. Pero innecesario, aunque, como hemos hecho una relacin hace mucho tiempo. El borrado de la marca no corta esa conexin. Nada puede. Nunca olvidar lo que te hice. Nunca olvidaras lo que te ense. "No, no lo har." "Bueno, ahora." Palme el sus manos sobre los muslos antes de levantarse. "Es hora de moverse hacia las generaciones ms jvenes. Tengo que darle las gracias, cario. Realmente me estimul. S que voy a disfrutar dando a Darlie su prxima leccin. " Melinda se preparaba. Sera intil, terminaran mal, pero ella no le dejara llevar a Darlie sin luchar. Ella tena dientes, uas. Por lo menos le hara dao. Su enlace sonaba. Hizo una pausa para sacar de su bolsillo. "La vieja nia mala, voy a comprobar" dijo, y frunci el ceo ante la pantalla familiar. "Conoces a una Kinnier Simpson? Yo tampoco", dijo antes de que Melinda pudiera contestar. "La transmisin cruzada, supongo, pero vamos a dejar que se vaya al e-mail, ver lo que Simpson tiene que decir." Cuando la voz de Sylvia son, los ojos de McQueen se afinaron como una

serpiente. "Isaac, cario, soy yo. Responde al enlace. Tengo problemas. La puta mierda de Dallas me ha seguido. Hice el gilipollas, pero ella se estrell contra la camioneta. Ella me hizo dao, cario, pero no como el que vamos a hacerle a ella. Vamos, responde al maldito vnculo! Me han atendido en el hospital. Sal mat a un polica para hacerlo. Voy camino hacia ti. Necesito un chute, baby, necesito uno malo. No me dieron ninguna mierda decente en el hospital, me haba atado como una loca. Fijate. Mam necesita un poco de caramelo, cario. Consgueme un poco de caramelo, quieres? Voy a estar all pronto. Y vamos a hacerlo pagar. Vamos a hacerla sangrar. Isaac miraba el vnculo en silencio. Al verlo, Melinda le pareci ver la confusin en sus ojos, y sinti florecer la esperanza. Luego suspir. La sonrisa se volvi, sus ojos se mantuvo constante. Parece que tenemos un cambio de planes." Se guard el enlace. Y se desabroch la funda de su cinturn, sac su cuchillo. Eva le arrebat el informe del EDD en el instante en que entr, el video estaba torrado, inform Feeney, y el audio fragmentado. Pero encontraron trazos slidos de las transmisiones y tendran ms. Eva cerr los ojos, jugaba con ellos. La voz de McQueen, suave como la nata, transmitiendo seduccin. Y Stella, no Sylvia, se record a s misma, emocionada, coqueta. No s lo que... sin ti mueca. No puede esperar... no lo har... ms tiempo.... llegar a ver. Todo est listo... podra volver con usted cuando...Sea paciente... necesidad de control de seguridad en nuestro lugar. No quiero... problemas una vez que empezar ... justo ayer. Insonorizacin de acabado... no puede or al beb llorando en la mitad de la noche por la maldita... ... cmaras de seguridad a prueba... contar con su cario. Usted puede... detenido la semana pasada. Tecnologa a prueba a los tres... Buena chica. Tienes los ojos en el premio?Compruebe ella todos los das. Te echo de menos, baby. Te echo de menos tambin. Puedes enviar algo de dinero? Alquiler de ... en nuestro lugar en un par de das ... ejecuta a travs de su gasto de dinero ya? ... cmprate algo bonito? Tengo que mirar bastante para ti, nena. Yo me ocupar de l. No queremos de crdito de Maxwell conseguir cualquier marca negro. se acab mi tiempo. Slo un par de semanas y ... con usted. Me est matando a la espera ... tan cerca. Poco mueca. Ella anot la fecha y hora de la transmisin, y en la copia del texto puso de relieve las palabras clave y frases. "Copiar y enviar archivos a los detectives Jones y Walker, a los Agentes de Nikos y Laurence, marcado como urgente. rdenes de bsqueda estrecha con el texto resaltado. "

Reconocido. Trabajando ... Archivo copiado y enviado. "Comenzar la bsqueda de apartamentos en un radio de veinte millas de la direccin que se indica. Casas, apartamentos con el pago debido a los quince das del mes. Posiblemente arrendamientos con el nombre de nombre de Maxwell-primera o la ltima. Unidad ser de dos o tres dormitorios. Edificio tendr acceso directo al garaje de estacionamiento. " Reconocido. trabajando ... Ella por correo electrnico enva a Roarke los nombres, las fechas. Ms fcil que hablar con l ahora mismo, decidi. En el momento en que ella haba hecho, su vnculo se encendi. "Dallas". "Ella est suelta." "Qu?" "Ella mat a Malvie, Oficial Malvie", dijo Bree rpidamente. "Forz a la enfermera de turno. Tom su nombre de usuario y se fue. Han bloqueado el hospital, tienen una alerta para ella, pero ""Ella se dirigi directamente a McQueen." La furia y la frustracin tendran que esperar. "Ella no va a ir a pie. Va a robar un vehculo, un taxi. " "No llamar a un taxi aqu." "Qu, no te preocupes. Comprobar cualquier vehculo que falte del estacionamiento del hospital, el ms cercano a su punto de salida. Cunto tiempo tiene? " "Una hora, quiz un poco ms." Demasiado tiempo, pens Eve. Demasiado tiempo. "Estoy en la entrada" Ella rompi la transmisin, empez a golpear a la puerta de la oficina de Roarke. "No est cerrada con llave por Cristo." Ella la abri. "Ella est fuera. Ella mat al polica de guardia, detuvo a la enfermera y se fue. Tengo que ir. Ahora ". "Dos minutos". agachado encima de su ordenador. "Dos minutos ms solamente. Estoy cerca de ah. Va a ir a McQueen. Dejame encontrar al hijo de puta. " "Aadir a la bsqueda Maxwell. No preguntes" le espet ella. "Solo hazlo. Aade Maxwell y buscar una transferencia de fondos en el da doce del mes ". "Feeney me envi los mismos datos. Esta en ello, estate tranquila." Apret los dientes, puos sus manos. Pero ella conoca esa mirada, la mirada fra y clara, el ceo fruncido. Si deca que estaba cerca, es que estaba cerca. l rompi las rdenes, incluso mientras trabajaba el teclado y la pantalla de forma

manual. Desde su ngulo poda ver datos incomprensibles para ella entrando intermitentemente. Ella respondi a su enlace con un gruido. "Qu?" "A Kinnier Sampson acaba de informar a su todo terreno robado hace mucho en el primer nivel de visitantes. Maratn rojos del cincuenta y nueve, continu Bree, " matrcula de Texas, Charlie-Tango-Zulu-uno-cinco-uno. Emitido boletn de bsqueda inmediata y urgente. " "Roarke cree que est acercndose al piso. Me va a llevar otro par de minutos aqu. Si salta, te relevo en el camino. " "No maldito demonio piensa", murmur Roarke. "Maldita sangriento infierno lo conozco." Ella se fue por instinto. "Va a saltar. Aconseje a su teniente necesitamos SWAT, tcticas, negociador de crisis, todas las campanas y silbatos, detective en estado de alerta ". "S, seor. Dallas, si corre-Melinda. "Lo mejor que podemos hacer por ella es trabajar. Ahora, vete. " Empuj el enlace de distancia. "Roarke-" La empuj a un lado, claramente le deca que se callara de nuevo. Haz el trabajo, haz el trabajo, se dijo, rodando a las bolas de los pies y la espalda. Hacer el trabajo significaba esperar, podan arrancar pedazos de las entraas. "Lo tengo, jodido bastardo. Copia a la ubicacin del vehculo armado" orden a Roarke. "Y hacer que el vehculo de mierda est enfrente ahora". A medida que el ordenador reconoce, cogi un arma enfundada, uno no haba tenido nada que hacer sobre el transporte estatal que le ataba a medida que avanzaba. "Dnde?", Exigi mientras se meti en el ascensor con l. "Dnde?" Recit un discurso que se encogi de hombros la chaqueta en el arma. "Est slo minutos de aqu de acuerdo con el equipo." "Ella ya est all." Transmitido Eve de la direccin a la Ricchio. La adrenalina y todo lo suave bloqueador que le haba dado en el hospital de quemados antes de que ella acelerara en el garaje de estacionamiento. La forma en que el dolor irradiado desde las costillas tema que hubiera roto el hueso fusionado. El corazn le lata con tanta fuerza que apenas poda recuperar el aliento mientras se diriga hacia el ascensor, en una carrera cojeando. Haban dicho algo acerca de una fractura en el tobillo. Nacimiento del cabello, mi culo, pens. Poda sentir que se inflaba como un globo de pus en los zapatos feos de la enfermera. Ella slo tena que llegar a Isaac, slo necesitaba para conseguir un poco de caramelo. Oh Dios, s. Lo necesitaba para cuidar de ella, como haba

prometido, como nadie nunca. Le dara lo que ella necesitaba, las drogas, las drogas y comprar sus flores.Lgrimas de dolor, rabia, con acento escapado de sus ojos cuando ella tropez en el edificio. El sudor corra por su rostro. Un par de das, pens, slo necesitaba un par de das para curarse. Luego se ira despus de Dallas. Dios, no poda esperar a tener en sus manos esa perra. No sera tan difcil de mierda cuando llegaron a travs de ella. Y quera ir en primer lugar, quera pagar a la puta polica de nuevo por el dolor, por el miedo. Su respiracin era jadeante mientras cojeaba en el ascensor. "Mantener el ascensor!", Cant a alguien. "Vete a la mierda!" Le espet la mujer y su mocoso nio cuando las puertas se cerraron en las narices. Ella slo tena que montar un piso, pero cada segundo era una agona por separado. Los dientes apretados, se arrastr por el pasillo. "Isaac". Voz ronca, le golpe en la placa de seguridad. Ella no poda recordar el cdigo, todo revuelto para llevarla en la cabeza. Necesitaba un golpe. Dios, Dios, que necesitaba un golpe. Necesitaba a Isaac. Cuando respondi, ella llor por su nombre, cay en sus brazos. "Me siento herida. Ella me hizo dao ". "Oh, muequita". Le frot la espalda. Apestaba pens, apestaba a sudor y hospital. Apestaba a estupidez y edad. Incluso su pelo ola, la maraa, mate del mismo. Su rostro estaba apretado, blanco de edad, una vez ms. "Usted no respondi. Usted no respondi. " "Yo estaba... ocupado. No he odo la seal, y yo no quera que la localizaran de nuevo por si acaso. Cmo has llegado hasta aqu, cario? " "Robe un coche, al salir del hospital. Justo debajo de las narices de los policas. Ellos me estaban esperando, Isaac, esperando a que me fuera del dplex. Pero me escap. Dame un chute, Isaac. No me dieron nada ". "Te lo voy a dar bien bueno." l la ayud en el sof en el que ya haba preparado una jeringa de presin. "Rpido y bien", le dijo. "Pobre mueca." Sus manos temblaban cuando se la quit a l, y l vio como se pinchaba en la vena, como l haba visto a su madre un sinnmero de veces. Al igual que su madre, ella dej escapar un spero y gutural ronco, casi sexual, cuando la droga entr de golpe en su torrente sanguneo. "Va a ser mejor ahora." Ojos vidriosos por placer, ella le sonri. "Va a ser mejor." "Por supuesto. Qu le dijiste? " "Decirle a quin?" "Dallas".

"No le dije una mierda. Ella trat de volverme en tu contra. Puta mentirosa. La escup en la cara, le dije que iba a pagar bien. Se lo ibas a devolver, Isaac. " "Por supuesto". "Quiero cortarla." Cruzar ahora, Sylvia se ech hacia atrs, la cara se afloj. "Yo quiero que la cortes la primera. Ella me mir, ya sabes cmo me miraba? Al igual que hice mal. Trat de decirme que no me necesitaba de todos modos porque estaban cerca de encontrarte. Mentia coo. " "Dijo eso, verdad?" Se levant, deambul. Todo el trabajo, pens, el tiempo, el dinero, la preparacin. Y peor an, todas las horas que haba pasado con esta drogadicta estpida. Quera golpear su cara hasta deshacerla con los puos. Se vio a s mismo haciendo eso. Sorprendindose a s mismo volvindose hacia ella con los puos apretados, su respiracin rpida. Se sent, con los ojos vidriosos, sonriendo, y sin darse cuenta. Tratando de controlarse a s mismo, se estremeci. "Cmo te encuentras, cario?" "No lo s. Ellos estaban all. Quiero ms dulces. " "En un minuto". La furgoneta, decidi. Haban conseguido localizar la furgoneta. Realmente haba pensado que habra tenido al menos una semana all. Debera haber tenido otra semana. Ah, bueno, en el Plan B "Maleta", murmur. "Hmm?" "Nos vamos a ir? Estamos empacando y yendo a algn piso bonito? " l sigui su mirada. No haba querido dejar la maleta en la vista de todos. l slo haba estado tan apresurado haba tantas cosas para pensar, para decidir. "Mmm", murmur, caminando detrs del sof. "Conseguimos un nuevo piso agradable, y cuando lleguemos a esa perra de Dallas, djeme tomarla en primer lugar. Sangrarla bien. Hacer dinero con ella, verdad Rich? Hacer un montn de dinero con ella. " l levant las cejas en el nombre, ella lo llam. Eso la mujer para el, supona que no poda mantener a sus hombres rectos. "Voy a tener que decepcionarte." Tir la cabeza hacia atrs, le cort la garganta con una precisin rpida, casi quirrgica. Bueno, pens. Buena. Ahora se senta mucho mejor. Cuando gorgoteaba, trat de estrujarle su garganta, l neg con la cabeza, la dej

deslizar hasta el piso. "Usted es intil para m. Absolutamente intil. " l se quit la camisa, tir a un lado mientras se diriga a la cocina para fregar las manos y los brazos. Ya haba realizado la mayor parte de lo que necesitaba el coche, aunque tena la intencin de viajar con poco peso. Se cambi de camisa, se limpi una mano por el pelo. Se puso sus gafas. Recogi la maleta, le lanz un beso hacia la puerta, hacia Melinda y Darlie. "Divertido mientras dur", dijo, y se encamin a cabo sin una mirada hacia el saln donde la mujer sangraba en el suelo.

Mientras Roarke conduca, Eve trabaj en el enlace, coordinando, proponiendo estrategias, actualizado el equipo Ricchio reunindolos. "Cuatro uniformes en la escena, detenerse a una manzana del objetivo", murmur, mientras Roarke pas por la brecha entre un camin y un Mini escupiendo. "l no sabe que tenemos ese piso. Tena que saber que ella no iba a volver si la pillbamos y encontrbamos el vehculo robado justo en el garaje del apartamento. As que ella est ah. "Tenemos que retenerla", dijo en el enlace. "En este momento tiene cebo, un nuevo comienzo a su coleccin. Si ve a los policas, el cebo se convierte en rehn. Y slo necesita una. "Los SWAT llegan en 2 minutos," Ricchio le dijo. "Estamos justo delante de ellos." "Estamos en dos. Necesitamos una manera de entrar. Tendrn seguridad. l est en guardia ahora, preguntndose lo que sabemos. O que ya le han dado por culo". "Vamos a determinar con EDD a la llegada." "Los sensores de calor no van a mostrar la sala que tiene preparada para ellas. En caso de que estn ah-en la escena actual. Me pondr en contacto con usted. " Ella salt antes de Roarke frenara en la acera. "Estado". Ella sala, mostr su tarjeta de identificacin a los uniformes. "No hay actividad visible en el apartamento del sujeto desde el exterior. Tenemos el vehculo robado en el garaje." "l tiene otro vehculo. Sedn Orion azul oscuro. "Tenemos los datos, teniente, y no hay confirmacin de eso. Hay un nivel subterrneo. Habra que acercarse al edificio y entrar a verlo. Las rdenes eran esperar aqu ". Ella asinti con la cabeza. "Tengo que llegar all." "Ciertamente podemos entrar", dijo Roarke, pero ella neg con la cabeza.

"Si est observando lo habra preparado en dos segundos". "Y no usted?" "Ese es un problema." Ella continu observando, sin dejar de pensar. "Espera. Oye, t. Nio. Cerca de la esquina, el adolescente ejecut un suave medio salto en su tabla de aire. "S, seora?" Cristo, hasta los pupilos eran educados aqu. "Este es un asunto policial. Ves?" Ella sostuvo su insignia en alto. "Yo no hice nada." Meti su pelo en los ojos. "Yo solo" "Necesito que me prestes tu gorro, tus gafas." Y Dios le ayude. "La tabla". "Oh hombre, acaban de drmela". "Ves ese chico de ah, con la polica? El que parece rico? " "S, seora." "l te va a dar cien por el prstamo. Si te quedas dnde ests. " "Bueno, s, seora, pero el coste de la tabla" "Doscientos, por el prstamo. Si no vuelvo en diez minutos, l lo te dar tres. Ahora dame el maldito sombrero y las estpidas gafas. Quiero tambin la camisa." Su cara se puso de color rosa. "Mi camisa?" "S. Y no digas "s, seora" de nuevo. "No, seora." Qu ests haciendo?" Exigi Roarke cuando se uni a ellos. "Voy a patinar." Se quit la chaqueta, se la lanz a l. Luego tir de la camisa de color negro de gran tamao con un grupo de msica salvaje y melenas al aire. Tengo que entrar" "Si crees que te pareces a un adolescente", comenz, luego reconsiderado cuando se inclin el sombrero en la cabeza, se fij en los colores del arco iris de nen en su rostro. "No est tan lejos, en realidad. Pero no tienes nada que hacer ah dentro." "Ir all es asunto mo. l est en el dos", aadi, dando al edificio de un buen estudio. "Yo no voy a subir ms que el nivel del suelo. Yo puedo llegar hasta el garaje, verificar si es su vehculo el que est all, o si no lo es. Tenemos que saberlo, y hay que hacer todo lo posible para Evecuar a los civiles. " "Voy a entrar desde la parte trasera." "Roarke-" "Quieres que confi para que vayas por la delante, y no te reconozca. Dame la misma cortesa." Le dio un golpe en la visera con el dedo. "Mantn tu cabeza hacia

abajo. Y qudate atrs. " "Disculpe, seor, pero la seora dijo que me pagara 200 por el prstamo." "Dos..." Resignado, Roarke sac esta cartera. "Sabes quin es dueo de ese camin all?" "Claro, es la camioneta de Ben Clipper". "Si Ben viene en busca de l, le dices que es en calidad de prstamo. Le dar dos tambin para l." Eva le ech un nuevo vistazo, seal el uniforme. supona que deba encorvarse sobre una maldita tabla misma orden, y por amor de Dios no se quede en baja, tanto para mantener el ojo en el que tema que como para bloquear la cara de cualquier cmara. Se pregunt cmo diablos se de aire. Las rodillas flojas, ella nada. Ella mantuvo la cabeza pudiera plantacin de la acera

Ella no se arriesg a ninguna floritura, pero salt a la entrada del edificio, y coloc la tabla en un ngulo para proteger su cara. Ella tom su cdigo maestro, golpeando la cabeza y los hombros, como haba observado hacer a los adolescentes sin razn alguna. En el interior pas a una mano bajo la camisa tomndo su arma, mir las escaleras. Nada ni nadie se movi. "Ascensor nico", murmur en su comunicador, arroj las gafas a la nica silla de lado del ascensor. "Ascensor y escaleras derecha de la entrada. Ascensor est subiendo. En modo de espera. " Se qued con el arma bajo, se traslad al otro lado del coche, de vuelta a la pared. Una mujer y dos hijos salieron, haciendo suficiente ruido como para levantar a los muertos. Eve dio un paso adelante. "Por favor, quedese donde est." "Oh! Me has asustado." Corto a la mujer que se rea sorprendida cuando vio arma de Eve. En un chasquido de dedos tena a los dos nios pegados a sus espaldas. "Soy polica", dijo Eve rpidamente. Ella levant su mano libre, buscando bajo la camisa su insignia. "Conoce al residente del apartamento de dos-cero-ocho?" "No estoy seguro. Yo-" "Gran hombre, buen estado, casi cuarenta aos. Con mucho encanto. Se acaba de mudar hace pocos das. l estara con una mujer de vez en cuando, y ella estara aqu hace tiempo. Rubia, a mediados de los aos cincuenta, atractiva, un poco llamativa. "Debe decir Tony, Tony Maxwell. l es el hombre ms bueno. Est bien? Acabo de verlo hace un rato cuando se iba. " "Cundo?" Maldita sea, pens Eve, cuando ella se quit la camisa prestada, tir la silla. "El momento exacto" "Ah, tal vez media hora antes. Tuve que ir a recoger a los nios, y lo vi en el garaje

a la salida, llevaba su maleta. Dijo que tena que ir en viaje de negocios por un par de das. Qu es eso? " "Estaba solo?" "S". "Lo has visto salir en realidad en coche?" "No, me fui primero, pero l estaba en su coche." Ella envolvi sus ojos muy abiertos a los nios a sus costados. "Quiero saber lo que est pasando." "Quiero que lleve a sus hijos, salir a la calle, gire a la izquierda, y siga caminando hasta llegar a los uniformados bordeando este bloque." "Pero-" "Vaya ahora". Oy el ascensor que comenzaba su ascenso. "Ahora mismo!" Se dio la vuelta, levant su arma mientras la mujer agarr los dos nios por las manos y huyeron. Baj el arma otra vez cuando Roarke sali. "Su coche no est all." "Se ha ido. La vecina lo vio salir, solo, y con una maleta. Mierda! l le dijo que habra ido un par de das. " Se quit la gorra, se pas una mano por el pelo. "Tenemos que ir arriba." Cogi su enlace cuando son. "Dallas, cul es su situacin?" Inform a Ricchio "EDD no encuentra fuentes de calor en el piso de destino. Tenemos cercado el edificio, y los SWAT se estn moviendo en la posicin actual." "Vamos a tratar de verificar si el sospechoso an se encuentra en este piso." "Escoltas estn entrando" "Puedes mantenerte, teniente? Dos minutos. En la remota posibilidad de que l todava este aqu, ser ms seguro para sus cautivas si no nos ven llegar. " "Dos minutos, contando ahora." Meti el enlace en el bolsillo. "Se ha ido, pero no podemos correr el riesgo. Puede obstruir la seguridad el suficiente tiempo para una entrada rpida y sencilla?" "T sabes que puedo." "Escaleras". Fueron dentro rpido. Ella barri el pasillo del segundo piso. "Espera aqu", murmur a Roarke, sujetando las claves de cdigos. "l tiene varias capas. As que calma. " l se movi delante de ella ahora, tirando de una pequea caja en su bolsillo. "Un nmero de capas de aqu tambin." l mascull mientras se agach y se puso a trabajar. "Parecen slo cerraduras estndar. Muy bien hecho. " "Puede darle un cumplido cuando est en una celda. Slo haznos entrar

"Ya lo tengo." La busc con los ojos. "Lista?" Ella asinti, levant un dedo, luego dos. Que irrumpi en tres, bajo, lo alto.Ella ola la sangre, oli la muerte al instante. Se balance a la izquierda, vio el cuerpo, vio a su madre y el charco de sangre. "Dios. Dios. Dios. "Eva". "Tenemos que despejarlo." Lleg su voz delgada a travs de la abertura estrecha de la quemaba la garganta, dejndola conmocionada. "Tenemos que despejar el rea, chate a un lado." Cuando ella oscil hacia el otro lado vio las llaves en la mesa principal junto a la puerta, y el cubo de memoria con ellos. Ido, pens. Desaparecido, y se acerc a recoger las llaves. Poda escuchar el respaldo empujando en la puerta de abajo. Si Bree estaba con ellos, y si haba dejado ms muertes, deba estar preparada. Eva abri la puerta. Respir hondo, se prepar a s misma. La abri.Ellas estaban en el suelo, la nia envuelta en una manta, el cuerpo de la mujer protegindola. Melinda mir fijamente. Parpade. "Oficial Dallas." Las palabras se quebraron en un sollozo ahogado. "Darlie, es la Oficial Dallas. Te dije que vendra por nosotras. " "Es teniente." Sonaba su voz distante y pequea para sus odos. Eve mir a la muchacha, a Darlie. Y otro par de ojos se abrieron grabndose en la cabeza. "Ahora ests a salvo." Viva. Se record lo que haba dicho a Tray Schuster una maana que pareca aos atrs. Vida era mejor. "Ahora ests a salvo. Estn a salvo ", dijo Eve como Bree irrumpi por la puerta. "Melly". "Estoy bien." Pero ella dej caer la cabeza sobre el hombro de su hermana, y llor cuando Bree le ech los brazos alrededor de ella. "Estamos bien. Saba que nos encontrarais". Eva dio un paso atrs, se alej cuando el detective Price se abri paso a travs de Melinda. "Vamos a salir a la calle". Roarke tom del brazo. "No hay nada que puedes hacer aqu." "S, la hay." Sudando, helada y ligeramente corriendo en una lnea por la espalda. "No", repiti, y se volvi a Ricchio. "Su escena, teniente". "La ambulancia est en camino. Tenemos que sacar a Melinda y a la nia. Conseguir que las atiendan los mdicos antes de tomarles declaracin. Quiero este

piso asegurado y cada centmetro comprobado. Hemos publicado un boletn de alerta para el vehculo que conduce. " l no va a conducir mucho, pens Eve, pero asinti con la cabeza. "Tenemos agentes en cada estacin de transporte de la ciudad", aadi Nikos. "Si el abandona el vehculo y trata de salir de Dallas por otros medios, lo encontraremos." "Tuvo que salir a toda prisa." Laurence mir en el cuerpo. "Podra haber dejado algo atrs, adems de su compaera muerto. Si l va a cometer un error, este sera el momento. Voy a empezar en la escena con un par de sus hombres. Teniente Ricchio, contine cuando llega el CSI. " "Bien. Voy a notificar a los padres de Darlie, conseguir que algunas personas llamen a las puertas ". Vieron al detective Price levantar Darlie en sus brazos. Ella murmuraba y cerr los ojos, le apret la cara en su hombro mientras la llevaba fuera. No quera que ella viera el cuerpo, pens Eve, la sangre. Evitarle a ella eso forma alguna. Tendra suficiente terror en la cabeza ya. Melinda sali, apoyada en su hermana. Mir a la muerte, a Eve. "Gracias. Una vez ms. l dijo que le dijera que se quedara. l dijo, dile a Dallas que se quede. Lo ms divertido viene despus. "l ..." "Ms tarde, Melinda." Bree a estrech con ms fuerza. "Tendr que quedarme con Darlie. Ella necesita que me quede con ella. " "Voy a estar cerca" Eve le dijo. "Vamos a hablar ms tarde." "Vamos, Melly, ven conmigo. Tenemos que decirle a mam y pap que ests bien" dijo Bree mientras conduca a su hermana hacia fuera. "Aunque es malo," dijo Ricchio, "es un buen da." Pero no haba terminado, pens Eve. Ni a punto de terminar. "Soy de Homicidios. Me quedo con el cuerpo si no tiene objeciones. " "Se lo agradezco. Vamos a informar a la ME. Quiere un ayudante o asistente?" "Roarke lo ha hecho antes." "Entonces te lo dejo a ti." Su mirada en el cuerpo, la sangre, no tena piedad. "Parece bastante sencillo." "S. S, supongo que s." Ella se acerc al cuerpo de nuevo. "Voy a necesitar un equipo de campo", dijo a Roarke, luego le mir, sostenindole la mirada cuando l no dijo nada. Alz la mano, apag la grabadora. "Por favor. Tengo que hacer esto. Ser ms fcil si me ayudas a hacerlo". "Entonces lo har. Pero Eve, no hay mucho que decir cuando se hace esto. " "Lo s."

"Voy a por el kit." La habitacin zumbaba con la polica, pero ella estaba sola, muy sola cuando se agach en el cuerpo, los dedos de los pies de sus botas en el borde de un ro de sangre. Qu debera sentir?, se pregunt. Ella no lo saba, slo saba qu hacer. Rutina. Ella encendi el grabador. "La vctima es de sexo femenino, raza blanca, de aproximadamente cincuenta y cinco. Hematomas y contusiones faciales por un accidente de trfico antes de esta fecha, y se trat en el Hospital Ciudad de Dallas. Otras lesiones que se incluyen en el expediente. Visual inicial muestra una herida profunda a travs de un solo corte en la garganta, que cort la yugular. Salpicaduras de sangre consistentes con los dicho patrn." Se sent sobre los talones, mientras su mirada observaba el suelo, las paredes, el sof. Trabaja la escena, ella se orden. "Ella estaba sentada en el sof, mirando hacia el cuarto. La presin de la jeringa en el cojn. Necesitaba un chute. l se lo dio. Ordenar anlisis toxicolgico para determinar la sustancia y la cantidad. Habl con ella, se tomo tiempo para hablar con ella, aplacarla, hasta que ella le dijo lo que haba contado, lo que sabamos. Ya envasados, listos para partir. Claro, todo empacado y listo, ya lo haba marcado desde el coche robado. Nota para comprobar el vnculo en el tablero en el vehculo robado en el parking del hospital, las comunicaciones de la vctima con McQueen." Ella le localiz, pens Eve. Le advirti, le dio tiempo de hacer las maletas, el plan, y la trama. Ella arregl su propio asesinato. Mientras esperaba a Roarke y el kit, Eve lo haba imaginado. La frentica carrera en el coche robado en el hospital, despus de que ella haba cometido un homicidio. Despus de que ella haba matado de la misma manera que haba la mataran poco tiempo despus. Hecho por el mismo hombre por el que ella corra. No es una irona? , se pregunt. Una especie de justicia potica brutal. Ella habra sido herida, pens Eve. La cabeza, costillas, pecho. Eve dej que sus ojos corrieran sobre el cuerpo. Muy hinchado el tobillo izquierdo. Tena que tener dolores. Cojeando, tratando de correr, sudando, escuchando la localizacin, la cabeza palpitante. Enferma y herida, la sangre de un polica en sus manos, y pensando slo en volver a estar con el hombre que la matara. Pensar, tambin sin duda, en otra polica. Pensando en recuperarse y el da que devolvera el dao, causar dolor, derramar sangre. No era irnico que los ltimos pensamientos de su madre hubieran girado en torno a ella? Odio, ideas violentas, asesinato. Se enderez cuando Roarke volvi con el kit. "Es bastante fcil de ver cmo lo prepar", comenz, y mantuvo la mirada en su rostro. Mantuvo en l hasta que se sinti ms centrada. "Vamos a encontrar que contact con l desde el coche robado. Eso le dio tiempo a recoger lo que l quera o necesitaba para llevarse con l. No hay suficiente electrnica aqu, no para McQueen. Tiene la quera con l. Ropa, objetos personales,

dinero en efectivo, ID alternativo. Tuvo tiempo. Lo ms probable es que ya tuviera la bolsa para irse a escondidas con los elementos esenciales. " "l hubiera querido flexibilidad para poder salir, moverse rpidamente, en cualquier momento," acord Roarke. "Apuesto a que mantiene esa situacin frente al banco. l no sabe que encontraste las cuentas. No lo sabe todava. Puedes identificar las transacciones que hace? " "S puedo". "Configralo, de acuerdo? Pero tengo intentar jugar con el equipo. Nikos! Necesito un minuto. " "Necesitas ayuda con ella?" "No. Roarke ha encontrado las primeras cuentas de McQueen. Hay que seguir ese dinero". "Eso es un buen trabajo." Dijo Nikos a Roarke con una mirada de consideracin. "Nuestros muchachos estn todava rebotando. Necesito esos datos. Podemos congelar los fondos, bloquerselos, hacerlo sudar. " "Podemos", dijo Eve, "o podemos seguir cualquier movimiento, y tal vez interceptar su nueva ubicacin." "Y si utiliza el dinero, se las arregla para conseguir un piso no tenemos la extradicin, y se va." "Es un riesgo. l no ha terminado, Nikos. No ha conseguido lo que quiere, para lo que ha estado trabajando y planificando. Ser mejor creer que no importe como ruede esto, segn l se cabree. Est furioso. l quiere otra oportunidad. " "A ti, tal vez. O es lo suficientemente inteligente para reducir sus prdidas. Mira, voy a correr esto por mis superiores, en ambos sentidos. Vamos a tomar una decisin, pero necesito los datos. " "Te voy a enviar los archivos", dijo Roarke. "Est realmente en tres cuentas. No ha puesto todos los huevos en una sola cesta". "Gracias". Nikos sac su enlace, se volvi y se alej. "Puedo retrasar la transferencia de datos, tal vez una hora por un problema tcnico en la comunicacin." "Hazlo". Asinti Eve. "S, eso. Voy a presionar con ms fuerza si el gobierno federal opta por la congelacin, porque es un movimiento errneo. Por ahora, lo ponemos en marcha deberas enviar eso a Feeney." Tom el equipo de campo. Tengo que terminar esto". l puso una mano sobre la suya en el asa. "Yo puedo hacer esto. T puedes ayudar en la bsqueda. Tienes ms idea de McQueen que nadie aqu." "T sabes que no puedo. Ella es ma ahora, lo quiera o no." Abri el juego, se agach de nuevo. Y tomando la mano de su madre, comprob las

huellas. "La vctima es identificada como Sylvia Prentiss, que se ha falsificado su identidad. La vctima aparecer como Jane Doe hasta que la identificacin verdadera se pueda verificar". Se coloc las micro gafas, no dijo nada cuando Roarke se inclin a su lado, y sac los indicadores. En su lugar, examin la herida fatal. "ME confirmaran. Sin embargo, el investigador principal en la escena al examinar observa un solo corte fuerte, de izquierda a derecha, con bordes suaves de la hoja. Tanto el ngulo y el patrn de salpicaduras de sangre indican que el ataque vino de atrs. l tira la cabeza hacia atrs, y la rebana. Ella se desliza hacia abajo. Caera un poco de sangre sobre l, en esa camisa que tir abajo. Nota a los tcnicos forenses para revisar todos los desages. Se habr lavado. " Se sent sobre los talones de nuevo cuando Roarke ley el momento de la muerte. "Eso es menos de treinta y cerca de veinte antes llegar la polica al edificio. S, como dijo Laurence, tuvo que apresurarse. TOD de unos veinticinco minutos despus de que ella sali del hospital. As que ella estaba muerta antes de que saber que ella estaba fuera. Pero... puedes ejecutar un programa, determinar el tiempo de viaje desde el hospital hasta aqu?" "Est bien". Sac una bolsa de evidencia, sell la jeringa para pruebas. "Condicionado a los patrones de trfico ms habituales para esa hora del da, se tardara unos quince minutos." "Un par menos", decidi Eve. "Tena que conducir rpido, correr riesgos. Pero hay que tener en cuenta el tiempo que la llev a robar el coche, el tiempo que le llev a entrar en el edificio desde el aparcamiento y con el tobillo malo. Sabremos ms cuando veamos el enlace del vehculo robado, conseguiremos la hora y el lugar de su transmisin a l. Sin embargo, juntando todo y contando que tiene que moverse, pas por lo menos cuatro o cinco minutos con ella. l no lo hace cuando ella entr aqu. l la deja sentarse, le da una dosis. Habla con ella." Se ajusta las micro gafas de nuevo, estudi lo que pudo la cara, las manos y muecas. "Me gustara moverla, pero ser mejor que espere a los ME. Pero, segn se ve, no le hizo dao. l no le dio mucho tiempo de joder las cosas. l la iba a matar, y eso es suficiente. l tiene una extraa sensacin de proporcin, y tiene el control. Podra haber cargado esa jeringa con lo suficiente como para matarla, pero ves?, eso no es suficiente. "Es demasiado impersonal, demasiado simple para ella." "S, exactamente. Cuando mata, y mata selectivamente, quiere sentir. A l le gusta la hoja, la forma en que se nota la carne cuando la corta, la forma en que brota sangre. No mutila. Es demasiado complicado, y carece de la clase que l cree que tiene". Mir hacia la sala donde haban encontrado a Melinda y Darlie.

"Con las chicas, le gusta la tortura. Es parte de ese juego de control y el poder, parte del entrenamiento. Se toma mucho tiempo con ellas, son importantes. Pero con la pareja? Es como sacar la basura. Usted acaba de deshacerse de l. " "Ya tienes suficiente", dijo Roarke en silencio. "Ya sabes cmo, cundo, quin, incluso, por qu. Es suficiente ahora, Eve." "Necesitamos que el ME lo confirme, y ejecute el tox. Porque si McQueen le dio ms que un poco, si l le dio lo suficiente como para ponerla bajo antes de que l la mat significa algo diferente." "Teniente Dallas?" "S". Uno de los investigadores la escena del crimen le ofreci un cubo memo. "McQueen dej esto para usted. Usted va a querer escuchar." "Gracias". Lo activa. Hola de nuevo, Eve. Espero que te pueda llamar Eve ahora, despus de todo lo que hemos pasado juntos. Yo haba planeado tener una charla agradable, contigo hoy, pero los planes han cambiado, y tena que hacer esto. Bienvenido a mi ex casa. Me gustara poder estar ah para ofrecerle una copa de vino en persona. S que usted disfruta de una copa de vez en cuando, las fotografas de Italia en las bodegas de la zona de eran realmente muy atractivas. El matrimonio le sienta bien a usted. Como puede ver, he dejado un poco un lo detrs. Pero bueno, s que te gusta poner un poco de orden en las desventuras, y tengo un poco de prisa. Tena la esperanza de entretenerme aqu, para que usted tuviera un par de das. esperaba con inters el tiempo de Eve con Isaac. Pero vamos a hacerlo muy pronto, los dos. Probablemente se est preguntando por qu me fui y deje a Melinda y a la adorable Darlie con vida. Usted sabe, tambin yo me lo pregunto. Tal vez me gustara saber lo bien que me van a recordar. A nadie le gusta que se le olvide o ser ignorado. No piense ni por un minuto que voy a hacerlo con usted. Ests en mis pensamientos, da y noche. Te ver pronto. "Bastardo arrogante, pero se puede or en su voz. Toda la furia a duras penas contenida. Est pensando en esa perra suerte de nuevo." Ella se llev el cubo memo con ella mientras se acercaba al estudio de la sala de espera. "Slo cuatro juegos de grilletes", seal. "No tendra a Melinda, cuando me tuviera. l poda eliminarla, iniciar el proceso para poner orden. Tena que mantener a la nia, y querer a otra. Siempre quiere a otra. Tena necesidad de los ataques. l podra tomarse su tiempo conmigo, dos o tres das conmigo. Tal vez l iba a tratar de exprimir por el rescate. l es demasiado estafador, para no buscar un beneficio." "Si te tuviera, nos quedaramos aqu, pasara mucho tiempo y una comunicacin abierta para un rescate, arriesgara demasiado su objetivo principal por el dinero." "Aade la emocin. Y tiene todo cubierto tan bien como l piensa. Es arrogante

Agreg. "As que tan jodidamente seguro de s mismo de que es el ms inteligente en la habitacin." "Qu quiere que hagas?" Roarke le pregunt. "nico que le ha golpeado?" Eva se encogi de hombros. "El detenerlo antes, slo fue un giro del destino, slo un golpe de suerte para un polica novato. No es tan malo. Eludi las autoridades durante aos. Aos. Est absolutamente seguro de que puede volver a hacerlo. Prenderme" continu. "Mata a Melinda. l quiere que le vea hacerlo, quiere que lo vea matar a alguien a quien salv. El quiere que lo vea matar a su pareja, despus cuando ya fuera suficiente para m, matara a la nia o nias. Yo sera la ltima. l querra que yo mirara a matar al nio, para que supiera que no poda hacer nada por detenerlo. Cuando terminara, se alejara. Preparara la tienda en otro lugar, muy lejos. Tal vez Europa este momento. En algn lugar lo suficiente urbano y cosmopolita para su gusto, donde podra comenzar una nueva coleccin. " "Ahora tiene que reorganizarse, replantear, volver a planificar." As Eve reconoci, lo hara yo. "l tiene que trabajar con las nuevas circunstancias. l va a ajustar, refinar. Lo dice en serio cuando dice que va a ser pronto. Ese debe ser el ME. Tengo que trabajar con ella, y quiero consultar con Laurence." Su enlace son. "Dallas". "Teniente", Bree comenz, "Lamento interrumpir". "Qu es lo que necesita, detective?" "Melinda est hidratandose y tratando sus lesiones. Ellos quieren tenerla una noche en observacin. Darlie ... usted sabe que necesita hacerlo con ella. " "S". "Pero ellas quieren hablar con usted, las dos. Nos han dado una declaracin, han respondido a algunas preguntas. Me parece importante para ellas. Ricchio, los mdicos y los padres de Darlie, tienen que aclararlo. Si pudiera sacar tiempo, teniente. Estamos en el Ciudad de Dallas. " "Cuando termine aqu". "Voy decrselo a ellas." Cuando puso el enlace lejos, Roarke la alcanz, apag el grabador. "Necesitas un descanso." "No lo hago. Cuanto ms ocupada estoy mejor. Ya me ocupare de lo dems cuando tenga que hacerlo. Pero ahora no, todava no, porque una vez que empiece a tratar con eso, no s. No tienen ni siquiera la coincidencia de ADN, as que..." Se interrumpi cuando l simplemente tom la mano. Y mir a sus ojos. "Lo hiciste?" "Los resultados llegaron en cuando sal a buscar tu equipo."

Algo enfermizo y amargo se alojo en su garganta. "Yo estaba en lo cierto." "S. Es concluyente." "Es mejor saberlo" dijo, y mir fijamente a la pared. "En serio?" "Lo supe la conoc- en el momento en que nos miramos. Pens que lo haba aceptado. Ahora... Infierno si lo s. " Ella se pas la mano por la cara, apret los dedos en los ojos que le palpitaban. "Tengo que trabajar. Tengo que trabajar y tratar con esto ms adelante." Se acerc al mdico forense y al cuerpo. Roarke estaba desde haca tiempo mirando a los grilletes fijos a la pared de la horrible pequea habitacin.

15

Eva no esper a que la embolsaran y la marcaran. Cul fue el punto? En su lugar, entr en la habitacin donde Laurence encabezaba lo que pareca a ella como una bsqueda exhaustiva y minuciosa. "Cualquier cosa?" "Sbanas caras, toallas, edredn mullido agradable. Podemos dejar rastro. Algo se llev con l. l es obsesivamente organizado, todo en su lugar, para que podamos ver que algunas sbanas y toallas han desaparecido. Algo de ropa, unos zapatos. " Hizo un gesto hacia el armario. "l tiene una docena de corbatas all, y de la forma en que los haba almacenado, tom otra docena con l. Quin necesita de dos docenas de vnculos? " Eva paso a buscar por s misma. "A l le gusta la ropa, le gusta coleccionar. Pero... algunas de estas corbatas son exactamente los mismos. O es slo mi ojo para la moda de mierda ". "Si lo es, es mo tambin. Mismo patrn, mismo diseador. " "Eso no es como l. Y hay mucho aqu, no slo para dejar atrs, sino demasiado en el primer piso. Esto no es tanto recoger como es" "Acaparamiento", termin Laurence. "Esa fue mi posicin. Pudiera ser que tena que acumular para compensar una docena de aos en llevar la crcel". "Pudiera ser. Pero es otra ruptura en el patrn. Eso es interesante. " "S, lo es, no lo es. As que vamos a echar la ropa para analizar. Los artculos de aseo que quedan son del socio. Tena que ser un D y C- all en ese escritorio, por lo que se que. Tena un monitor en el cuarto de bao para que l pudiera ver a su sala de espera cuando se tir mierda fuera. Lo sentimos" dijo inmediatamente. "El chico, lleg a m."

"Entendido". "Sali de un suministro de jeringas en el bao, de nuevo algunos desaparecidos." "l no usa, as que no necesitaba muchos de ellos. l no va a conectar con su compaera todava. " "Socio tena un par de cajones, y pareca que recibi un pase rpido por lo que seguro que ella no tena nada que una a l. No mir hacia atrs o debajo de los cajones. Hizo un gesto a las bolsas, selladas y guardadas de pruebas. "Ella mantuvo sus alijos, jodida farmacia". Ella haba hecho lo mismo hace mucho tiempo, pens Eve, como parpadeos rpidos de los recuerdos borrosos que corran por su cabeza. "Necesitaba saber que estaba all, en caso de que la dejara o tratara de cortar". "Y a ella le gustaba la variedad. Lo que hemos encontrado, hasta ahora, es de ella ms que l. Y podemos juzgar algo que era y no es ahora, y lo que es probable que haya sido. Forense, sabe que tendremos suficiente para poner al hijo de puta fuera el doble de tiempo como ya dijimos, pero nos dice todava donde est en marcha. "Tal vez l le dijo algo a una de las vctimas", especul Eve. "Tal vez l no imagina que ellas van a salir, no vivas, y le gusta mostrar su intelecto. Voy a hablar con ellas, tal vez consiga algo". Sali y hasta Roarke haba encontrado un rincn para trabajar en su PPC. "Los federales deben obtener los datos acerca de ahora", le dijo. "Feeney y tenemos mucha distancia sobre ellos, aunque lo har mejor cuando est de vuelta en la oficina del hotel, con el otro equipo". "Hemos terminado aqu, por ahora. Puedes volver, profundizar en eso." l sigui su mirada a la suya, sostuvo. "Estoy contigo, teniente. Ya lo deje claro. Necesitas parar en el hospital, hablar con Melinda y Darlie ". "S, pero quiero hacer algo primero." Ella sacudi la cabeza para mantener a raya las preguntas. "Durante el camino". Afuera, ella hizo un recorrido por la calle. Los mirones y transentes se haban dispersado por el aburrimiento, como ella esperaba. El trabajo de polica era largo y tedioso, y la mayora de los civiles perdieron el inters muy rpido. Pero no el civil. "Le pagaste al nio, el nio del airboard?" "Lo hice, s, y a alguien llamado Ben por el prstamo de su camin." "Pon un vale por gastos. Hare que te lo paguen. "De una forma u otra", dijo casualmente, ya metido en el coche. "A dnde vamos?" "Tengo que ir a su casa. Ellos han hecho una bsqueda por ahora, tomaron la electrnica, cualquier otra evidencia que se present. Sin embargo, la gente pierde

las cosas, especialmente cuando no estn seguros de lo que est buscando. "Y t?" "No, pero creo que lo sabr cuando lo vea. Tengo que ir all, por trabajo. Y tengo que ir all por m. " "Entonces, por qu propones volver al hotel?" "No s. Yo no lo s." Senta la burbuja dura subiendo hacia su garganta. "No s. No me hagas pensar en eso todava. " Le tom la cara entre las manos. "Voy a llevarte a donde quieres ir. Voy a estar contigo donde quiera que sea. De acuerdo? " "S". Luchaba por mantener la compostura y gan cuando el se apart de la acera. "Siento lo de antes. Ni siquiera me acuerdo de lo que siento. Pero slo para despejarlo." "No es algo que necesite ser aclarado. T queras estar en mi pellejo, as que yo podra estar cabreado conmigo, encontrar alguna descarga all. Y as, yo estara enfadado contigo y me dejas en paz. " "Supongo que probablemente es eso. Estir las piernas, puso los hombros, gir su cuello. Se senta como si su cuerpo y toda ella hubiera sido arrollada hasta el punto de dolerle. "Lo hice bien con ella, con la entrevista. La manej bien. He vuelto sobre eso una y otra vez y tal vez podra haberlo hecho mejor. Pero siempre que miras hacia atrs cuando no sale como quieres, piensas que podras haberlo hecho mejor. Fue despus, cuando yo tuve miedo de que algo se iba a romper, lo apuntale por darte un patada a ti". "Bueno, te devolv la patada, no?" "Yo saba que lo haras. Ni siquiera lo pens, sobre la tontera del dinero y la muerte. Fue una estupidez, y yo saba que te iba a hacer dao. Y ni siquiera pens en ello. Fue como un reflejo." Volvi la cabeza, mir a la cara tensa, cansada. "Has tenido un miserable da de mierda." "S, en grandes letras rojas. Conoc a mi madre. La detuve, la mande al hospital. la fre. Encontr su cuerpo, y empec el informe de su asesinato. Miserable puto da en letras grandes y rojas. " "Me puse en contacto Mira". Ella se volvi hacia l. "Qu?" "Me importa una maldita mierda, si te molesta. La necesitas. Ella est en camino." "No -" "La necesito, maldita sea."

Sus ojos se abrieron, parpade una vez corta y violentamente. Estpida, ella se dio cuenta, no tuvo que esperar, a no haberlo visto venir. Estpida por no entender que no era la nica que estaba embrollada. "De acuerdo". "Yo s lo que quiero decirte", dijo, ms tranquilo. "Es por t, pero no s si es lo correcto. Tambin s que esto no es sobre m, pero cualquier cosa que te hace dao me arrastra a m y esto... bueno, eso es para ms adelante. Necesitas ayuda para manejar esto, terminarlo. Entiendo eso. Mira te puede ayudar. Ella puede ayudarnos a los dos." No habl durante un minuto, tuvo que conformarse con la tormenta en su interior, muy parecida a la de l, se imaginaba. "Tienes razn. Es bueno que venga. Es slo que... una vez que empecemos a hablar de eso, es real. Ya no hay huida en este punto que diga que este es un caso de trabajo. Nada ms y nada menos." Ella estaba sentada, estudiando el duplex, cuando l se detuvo. "Es un piso agradable. Yo estaba pensando eso cuando lo vimos por ella, la forma en que era un buen barrio. No el tipo de piso de McQueen. Demasiado suburbano, aunque es esputo para la accin. No es su tipo de piso bien, con nios en bicicleta y los chicos jugando con las flores. Sino que l la quera fuera de su elemento, un poco fuera de control. Ella estara muy agradecida cada vez que viniera l." Vamos a pensar en l como un caso durante el tiempo que podamos, Roarke pens. Ajustaramos las cuentas muy pronto. "Por qu lo hace? Dedicarse a l? " "No habra durado, incluso sin el cuchillo en la garganta. Se habra puesto nerviosa, y habra seguido su camino. Pero l le haca sentir importante. l la trat bien, segn dijo ella. Le compraba cosas, me imagino, y las drogas. Creo que podemos encontrar que prepar empezar aqu en Dallas, para mantenerla feliz. Tal vez pago por ellos, o una parte de ellos. "De todas formas". Sali del coche. Vio la puerta del vecino entreabierta, y levant su insignia. Una mujer que Eve supuso tendra treinta aos sali. "Hubo otros policas aqu. Acaban de salir hace un rato. Dijeron que Sylvia fue arrestada. " "Eso es correcto." "Simplemente no lo entiendo. Bill por la calle dijo que haba policas por todas partes, y al rato Kirk casi es atropellado. Yo estaba en el trabajo, y cuando llegu a casa era una locura. " "Ha vivido aqu mucho tiempo?" "Cuatro aos. Mi hermana y yo Qu pasa con Sandra?"

"Lo siento?" " La hermana de Sylvia. Sandra Millford. Tiene problemas tambin?" "Se podra decir as. Se llevaban bien? " "Tratamos de hacerlo, Candace y yo, supongo que lo pensamos, cuando se mudaron, siendo hermanas como nosotras, que nos bamos relacionar mucho con ellas." Ella se encogi de hombros con una mirada hacia el edificio. "Pero siempre estaban demasiado ocupadas. Hemos dejado de preguntrselo. No pasaban mucho tiempo en casa de todos modos, no lo es. " "Alguna vez tenan visitas?" "No puedo decir haber visto a alguien venir y hacerles una visita. Pero Sylvia estuvo saliendo con alguien." "Ah, s?" "Una mujer no se viste as a menos que sea para un amante. Y la o hablar en el enlace ayer, ahora que lo pienso. Sentada fuera, y yo estaba, tambin, tomando un poco de caf. La forma en que se ech a rer, el tono de su voz. Haba alguien. Qu hizo ella?" "Ella es cmplice en la fuga de la crcel de un delincuente peligroso y en el secuestro de dos personas, una de ellas menor, para este delincuente peligroso que es un pedfilo violento. Los ojos, la boca abierta, la mujer se frot el cuello. "Bueno, Dios mo." Eva sac su PPC, subi las fotos de McQueen. "No creo que vaya a venir por aqu, pero si lo hace, qudese en casa y llamar a la polica." "Lo vi en los informes de los medios de comunicacin! Oh, Dios mo. Sylvia est con l?" "S, ella lo estaba. La mat un par de horas." "Oh. Oh. Ella retrocedi un paso, golpeando con ambas manos a su corazn. Sandra? Su hermana?" "No haba ninguna hermana. Slo una mujer, dos identidades diferentes. Avise a sus vecinos. Si ven a este hombre, pnganse en contacto con la polica inmediatamente." "Lo har. Lo har." Ella se volvi, corri hacia su propia puerta. "Candy! Candy!" "Le has mostrado el maldito infierno a ella "Eso quera", dijo Eve al cerrar la puerta, mientras desbloqueaba las cerraduras. "Porque l podra volver aqu. Podra empezar a preguntarse si ella dej algo que nos indicara su nueva ubicacin. Y ella es justo del tipo que hubiera salido a hablar con l como lo hizo conmigo. Yo le mostr una insignia, una tarjeta de identificacin de Nueva York a diez metros de distancia, y ella acept y sali directamente. No quiero encontrarme con que le ha cortado el cuello."

Se acerc a la puerta, uso su maestro. Los tcnicos forenses haban pasado, seal, dejando a su fina capa de polvo de impresin. "No hay necesidad de que te selles de nuevo", dijo a Roarke. "Pequea bendicin." "Muebles decentes, in poco llamativos", comenz mientras caminaba por la sala de estar. "No hay mucho de eso, y no tiene esas cosas molestas parar sentarse. No es un hogar, no para ella." Ella estudi el tejido del sof, y las rosas color rosa y prpura creciendo con cierto abandono. "Eso hace arder tus ojos, o se trata slo de m?" Tena que mantener la luz, deba mantener la luz. "Yo estaba a punto de ponerme las gafas." "Ella poda ver la pantalla aqu si se aburra lo suficiente, persianas de intimidad. No quiere a vecinos entrometidos asomndose, solo tena que estar esperando a que saliera, pero ella no tena ningn otro hombre. Ella fue hacia ellos, se encarg de eso en otro piso. Alguno ms como este, imagino. " Ella se movi a travs de una sala llena de polvo. Slo una toalla, seal. "Son huspedes. Slo tiene el piso para orinar cuando estaba aqu. Si hubiera habido ningn tipo de basura, parafernalia, los tcnicos forenses la habra embolsado. No hay nada aqu". Ella sigui adelante, comedor alcoba vaca y la cocina. "Se sienta en el mostrador para comer." Abri la nevera. "O beber", dijo, cuando vio que slo haba cuatro botellas de cerveza, y una botella de vino abierta. Ella abri los armarios. "Vasos, un par de platos, una pila de desechables." Ella sacudi la barbilla hacia la pila de platos sucios y envases reciclados en el fregadero, en el mostrador. "No hay mucho en el servicio de limpieza". "Y no droide casa", observ Roarke, "para poner en orden despus de ella." "Buen aparato, bonito para ahorrar trabajo, armarios, pero a ella no le importa. No es suyo. No es lo que ella quiere. Ella quiere mucho ms que este pequeo escenario, con su patio cerrado y las dos mujeres de al lado que hacer demasiadas preguntas. Ella quiere que la gran vida que Isaac le va a dar. No hay nada aqu" dijo otra vez, y volvi a tomar las escaleras. Se gir a la primera habitacin. Demasiado perfume, pens de inmediato. Demasiado pesado, demasiado fuerte, demasiado. Y la memoria golpe como un puo. "Eva". Roarke la sujeto por los brazos cuando se tambale. "Demasiado. No lo hueles? Es muy dulce, dulce mortecino, como cuando dejas las flores durante mucho tiempo. Dios, me pone enferma." Pero empuj hacia atrs cuando l trat de sacarla de la habitacin. "No. Recuerdo. Yo lo recuerdo. El dormitorio, su habitacin. Siempre ola a esto. Demasiado perfume, demasiado fuerte. Y a sexo. Sexo y perfume viejo. Todas las botellas y botes. Barras de labios, aerosoles y los polvos. No puedo tocar o me va a hacer dao. Ella me haca

dao de todas formas porque soy fea y estpida, y siempre estaba en medio de mierda. " "No. Cario, no. " "Estoy bien, estoy bien. Slo tengo que respirar. Dios, abre la ventana. Por favor, Dios, un poco de aire aqu." Tir de la pantalla de privacidad de la ventana. Se asom al abrirla, jadeando aire como si se ahogara. "Estoy bien. Solo me ha golpeado un poco duro. Quera deshacerse de m. Los oigo hablar, discutir. Estoy muy asustada. Quiero ocultarme para que as olviden de m. Tal vez no se acordar de m. Ella quiere deshacerse de m, por amor a Cristo. Soy una intil, siempre con hambre, siempre en sus cosas. Deben venderme ahora, sacar algo de esta perra de mierda. Pero l dice que no. Deben esperar un poco ms para poderme alquilar. No se puede conseguir tanto dinero por solo seis aos de edad. Sin embargo, podemos alquilarla, a partir de diez, tal vez antes -araando los cinco, seis aos ms fcil, y luego vendemos lo que quede. " Deshecho, simplemente destrozado l apoy la mejilla en su espalda mientras perciban el aire caliente y se refrescaban juntos. "Deja que te lleve lejos de esto." Ella se acerc a su mano. "No podr continuar si no puede pasar por esto." "Lo s." Apret los labios en la parte posterior de su cuello. "Lo s." "Yo no entenda lo que estaban hablando, no exactamente. Entonces no. Pero estaba muy asustada. Y se pelearon, poda or los golpes del uno al otro, y despus el sexo. Creo que ella lo dej despus de eso, o poco despus. Ya haba empezado a tocarme, hacerme cosas a m, pero poco despus de esa noche, l estaba tan cabreado porque ella se haba ido, y que ella se haba llevado el dinero y cosas, no lo s. Se enfado, bebi, y me viol por primera vez. Recuerdo. " Ella tom una ltima respiracin profunda, se meti en la habitacin. "Es esto lo que estabas buscando?" "No." Ella pas sus manos por sus mejillas, las molestas lgrimas comenzaban a fluir. "No, no me esperaba recordar nada, ni en este piso. Es el olor. Es ms suave con la ventana abierta. " "Eva, apenas haba un rastro de perfume en el aire antes." "No lo s, pero era el mismo." Ella se frot la cara ya seca. Haba venido a trabajar, se record, no a revolcarse. "Quiero revolver esta sala, de arriba a abajo. Ver si tena agujeros, escondites. Creo que ella sola tener uno, donde nos encontrbamos. Alijos extra, ocultndolos de l. Si ella pensaba que haba una posibilidad de que McQueen viniera aqu, esperara que l usara el dormitorio. Si estaba ocultando algo, ella no querra que el lo viera. Ilegales, fajos de dinero, pero tal vez ms. Tal vez. " "Por ejemplo?" "Ella pens que lo amaba. Qu tienes en el bolsillo? "

l sonri, sac el botn gris que se haba cado de su muy feo traje la primera vez que se vieron. "Ves?" Ella no poda decir por qu ese estpido botn la conmovi tan profundamente. "La gente enamorada guarda cosas. Cosas sentimentales. "Qu tienes?" Ella tir de la cadena, y el diamante en forma de lgrima debajo de su camisa. Yo no usara esto por nadie ms que por ti. Es vergonzoso. Y "Ah, algo ms." "Mierda. Estar cansada me hace hablar de ms. Yo tengo una de tus camisetas". Su ceo se frunci en el desconcierto ms absoluto. "Mi camiseta?" "En mi cajn, bajo un montn de cosas. Me la prestaste la maana despus de nuestra primera noche juntos. Todava parece que huele a ti". Por un momento, desapareci la preocupacin en su rostro. "Yo creo que es la cosa ms dulce que me has dicho desde que estamos juntos. " "Bueno, te lo deba. Adems, tienes camisas suficientes para equipar a una compaa de Broadway. As que, aydame a revolver esta habitacin? " "Absolutamente". Eva tom del armario en primer piso. Madera barata, falsa endeble reafirm que este no haba sido ms que un punto de parada, menos personal que una mierda de motel. No era realmente una pieza de mobiliario, pens, sino una maleta grande. Abri una, vio que su madre haba gastado ms dinero en la ropa interior de lo que haba en el recipiente utilizado para almacenarlo. Meti la mano dentro pero inmediatamente la sac de nuevo. Dios, no quera tocar nada de eso, no quera poner las manos en los colores fuertes y brillantes. Deja de pensar en eso, se dijo. No importa. Piensa en hacer el trabajo. Continu adelante, examin el contenido, sac los cajones para ver los lados, el fondo, boca arriba. Si ella lo hubiera dejado, ella podra haber conseguido un cuadro, uno de una mujer que compraba o robaba en boutiques, tiendas de lujo y los mercados. Y que se las arregl para seleccionar esa basura. Ella encontr un cajn dedicado a vestuario ms sutil que identificaba las distintas personalidades, encontr la simple camisa usada como Sandra en la noche Darlie haba sido secuestrada. Ella pas a las mesillas junto a la cama, y como ella esperaba encontr juguetes y herramientas de una mujer que no tiene impedimientos en los elementos de auto-placer. Haban pasado por esto, pens, los policas, los barrenderos. Se imagin a los comentarios descuidados, las bromas tontas, luego las pasaran. "Tengo algo aqu", la llam Roarke. Ella fue al armario donde trabajaba, estudi los montones desordenados de ropa,

zapatos, bolsos. Haba despejado un espacio y separ una parte del suelo, levantndolo con una de las pequeas herramientas que llevaba. l lo puso a un lado, sac una caja cubierta de joyas adornadas, falsos y pequeos espejos circulares fuera del agujero. Mir a Eve, entenda su cara muy bien. Ella no quera ir al armario, no quera rodearse de la ropa, los perfumes se impregnan de ellos. "Por qu no llevamos esta abajo?" "S, vamos a hacer eso." Ella opt por la cocina y la zona del mostrador. "Probablemente es caro, pero an asi sigue siendo barato y llamativo. No es nuevo. " "No, tiene algn viaje en l, as que algo que probablemente llev con ella a partir de un lugar a otro "Yo no lo recuerdo", dijo, respondiendo a su pregunta no formulada. "Ella no mantener nada en todo ese tiempo. Qu hay dentro tan importante?." Lo abri. "La variedad de los ilegales, dinero en efectivo, alguna identificacin con tarjetas de crdito." Ella sac una rosa seca, cuidadosamente sellada en una bolsa pequea. "Pero esto es sentimental. Ves, est dibujado un corazn en la bolsa, S y yo en el medio. Isaac le dio esto. Y aqu, ella le hizo una foto cuando l estaba durmiendo. " Lo levant, lo estudi, tumbado sobre su espalda con una sbana enredada. "Apuesto a que no sabe que ella lo hizo. Esa es la cama de su piso. Es rubio aqu, curtidos, como el ID de Sudfrica. Y l, un flash o se dio a s mismo un poco de sol falso. Pero se ve muy cansado, un poco ms elaborado, no? Qu tienes en la mesilla de noche? Champagne? Una celebracin. Tal vez su primera noche S, tal vez. " "Eso es Vie Nouveau. Uno de los mos, y muy exclusivo. Me pregunto qu ao." "Por lo tanto, l-o ella-compra una botella cara de burbujas." "Ms que eso. No se puede conseguir en cualquier lugar. As es como usted lo mantiene en exclusiva y deseable. Hmm. "Tom de nuevo su maletn y sac una lupa pequea. "Handy". "A veces se necesita una mirada ms atenta de las cosas. Lo puedo entender... S, eso es un estreno limitado cincuenta y seis. No es fcil de conseguir. Nos dieron una botella de nuestro aniversario. " "S? era bueno. " "Bueno? Querida Eve, es exquisito. Haba algunos vinos muy agradables en su apartamento, pero no a este nivel. " "Tal vez l lo compr en una tienda de categora superior para l."

"Tal vez lo hizo. Necesitara una delicatessen para comprar esto. "En Dallas", dijo Eve. "Cuntas delicatessen hay en Dallas?" "Quieres que compruebe eso?". "Podra ir a por ms. Podemos sentarnos en los puntos de venta una vez que los tengamos. Jess. "Levant un pequeo taco de notas, tarjetas postales. "Mother Lode. Aqu, una postal de Dallas, pero el sello es de Nueva York. La direccin del buzn de correos, nmero, cdigo? " l ech un vistazo. "Sus medidas. Tiro de entrepierna, manga, cintura, as como el aspecto del mismo. Es el encargo de un traje. "Los nmeros y Baker y Hugh". "Tienda de hombres", Roarke le dijo, "conocido por su adaptacin excelente." Busc Roarke en su PPC, hizo un rpido repaso. "Slo hay una en Dallas." "l quiere ropa, buena ropa. No tiene tiempo para jugar con los accesorios y todo eso. Por lo que la ha tenido encargada de eso. Tiene sus trajes preparados para cuando el llegue. No." Eve cerr los ojos un momento, recordando el encuentro de Nueva York. "Llevaba un traje, un traje gris de marca, corbata roja llamativa, cuando lo vi en la multitud en la ceremonia de medallas. l le habra pedido los trajes, y que enviara al menos uno de ellos a Nueva York. Quera verse bien cuando dejara que yo le viera. " "Busc un montn de problemas para impresionarte". "Ese es su problema ahora, ese es su punto dbil. Se complicara las cosas por pincharme a m. Se empear, se burlara, humillara, en lugar de moverse para darme el golpe de gracia. " Abri la primera nota. "La hubiera matado, si no haba hecho ya. Imprime alguno de sus e-mails. 'Te echo de menos, tambin, mueca leyo. Cuenta atrs D-menos30. Tiempo para arreglar mi vuelo a tus brazos. Reserva privada, Franklin J. Milo. Voy a necesitar esos documentos, mi amor, para que drselos a Cecil! No quiero precipitarme y encontrar una caja vaca. La espera casi terminado. Milo necesita que sus cosas estn en el hotel para poder asearse y cambiarse antes de volver contigo. Volveremos algn da, estaremos en el tico y brindaremos con champn por nosotros. "No pierdas de vista a nuestra Melinda, y cuida bien de mi mueca. Voy a escribirte la prxima semana con los siguientes pasos. Ya casi! "SWAK dos veces." Ella frunci el ceo. "SWAK?" "Sellado con un beso dos veces." "Eeww. l lo escribi. En realidad escribi esa mierda. No confiaba en ella para recordar. Rpida PS recordndole limpiar, pero se volvi descuidado porque l no crea que fuera lo suficientemente inteligente como para recordar los detalles. Tal vez

haba fallado una vez o dos. " Abri otra. "Son pequeas notas de amor con las instrucciones esparcidas a travs de los arrullos. Aqu le est diciendo cmo preparar lo que l llama el cuarto de huspedes. Jodida mierda. Le dice que busque en Greek Waco las pulseras. Grilletes. Bruster y B en Fort Worth para el aislamiento acstico. " "Algo de esto te ayudar ahora? Has encontrado su piso. " Ella levant la vista cuando las piezas comenzaron a vincular a recogerla en su cabeza. "l tiene otra. l tiene otro piso en Dallas, y l desea algo de esto mismo all. Utiliza las mismas personas? Tal vez no. Pero ... Los encontramos, nos enteramos de ms ". Sac su enlace, localizando a Peabody. "Franklin J. Milo, es la ID que McQueen utiliz para el registro de su transporte privado y la habitacin de hotel. Un hotel con un tico. Bscalos." "Est bien, pero-" "Estamos simplemente atando cabos, Peabody. Puede que no lleven a ninguna parte, pero vamos a atarlos corto. Y encuentra a Baker y Hugh, ropa de hombre en Nueva York. A ver si recoga la ropa all. Y que transporte utiliz para llegar a la lanzadera. Voy a trincarlo a partir de aqu. "Est bien, lo tengo. Escucha. Tray Schuster volvi. No se dieron cuenta, comprensiblemente el da en que fueron atacados, pero les falta una lona, un enlace viejo que no haban tenido tiempo de reciclar, un nuevo par de botines de color azul marino, Julie tena una camisa guardada para el cumpleaos de su hermano. Un montn de pequeas cosas. Te voy a enviar el inventario". "Cosas que podran ser tiles para cambiarse en un hotel. Busca el hotel, mira si dej atrs algo en su habitacin. Tengo conseguir encontrar el de aqu." "Te ves derrengada", coment Peabody. "Todava no, no lo estoy." Y apag. "Vamos a llevar esto a Ricchio, as l y los federales empezarn a trabajar en el seguimiento de los nombres. Ser mejor que vayamos primero al hospital. Probablemente nos puede pasar a alguien all. " Peabody tena razn, Roarke pens mientras cerrarse la puerta. Pareca derrotada. Plida y tensa. "Necesitas echarte un par de horas. Sabes que puedes hacerlo." "Lo tomar en cuanto pueda. No puedo parar todava." Entr en el coche. "Me tomar una dosis de refuerzo si lo necesito." "Un refuerzo no es lo que necesitas. No te voy a presionar, todava. Especialmente si no ests de acuerdo una vez que hayas hablado con Melinda y Darlie irs de vuelta al hotel si no hay nada inmediato. De todos modos prefieres trabajar all." Puesto que ella ya haba planeado hacer precisamente eso, no se puso difcil para marcharse. "Si te comprometes a no tratar de darme un tranquilizante."

"Eso es un negocio duro, una trato duro. De acuerdo. " "Eso fue fcil. Demasiado fcil." "Voy a dejar que Mira te tranquilice". Ella le envi una risa dbil. "Puedo tomar Mira". "Mira que astuta es ella." Porque lo era, pensaba, cuando l la llev directamente a la expendedora en el hospital. "Escoge algo." "No estoy realmente" "Puedes pensar que no tienes hambre, pero que necesitas comer. Voy a recoger. Vegetales y queso de bolsillo. Algunas protenas" dijo que se desliz fuera de la bandeja "Prefiero tener" "Barritas de caramelo, s. Y porque lo sabes, cuando comes eso." El orden la barra, deseando poderle ofrecer un poco de rico chocolate belga. Meti la mitad de la bolsa en su boca. "Por qu tengo que comer y t no?" "Estoy considerando mis opciones, pero no todas son igual de deliciosas. Ah, bueno." Orden un segundo paquete. "Vamos a sufrir juntos." "No es tan malo." l le dio un mordisco. "S, s lo es." Como no quera correr el riesgo de caf, orden un bote de Pepsi para cada uno. "La comida snob". "Esto apenas califica como alimento. Dame un poco de los dulces ". "Consigue tu propio caramelo." Pero sac los crditos de su bolsillo, metindolos dentro "No". le ordeno ella, le ofreci, y le regal una verdadera sonrisa. "Te ves como un pirata muy bien vestido, acarreando un feo cofre del tesoro. Gracias por el almuerzo. " Annalyn comenz a salir del ascensor, cuando Eve y Roarke se bajaron. Ella se volvi de nuevo. "Yo estaba en camino, he dividido el tiempo entre Melinda y Darlie, los padres de Darlie, Bree, sus padres, los mdicos". Frot ella sus ojos. "Mira, mira en este trabajo. Uno nunca se acostumbra a esto. " "Los buenos policas no", dijo Eve, y palme las manos de Annalyn. "Bueno, soy un maldito poli bueno hoy." "Todava quiere hablar conmigo?" "S. Melinda convenci a Darlie de que deba. Ella te hizo ser cazador de monstruos.

Es una buena cosa", agreg cuando Eve se estremeci. "Se trata de ayudar a la nia. La idea de que es un asesino, ella sabe que los monstruos son reales. Melly est correteando La quieren en la cama, descansando, pero est entrando y saliendo del cuarto de la nia. Eso tambin ayuda. Trata de ayudarlas a las dos. " Ella levant las cejas a la caja que llevaba Roarke. "Si eso es un regalo, es realmente brillante." "Es una evidencia. Lo encontramos en el dplex. " "Qu? Dnde? Yo no vi nada de eso en la lista de pruebas. He estado en contacto. " "Ella tena un escondite en el armario del dormitorio. Me deje llevar por una corazonada", aadi Eve. "Y tuvimos suerte." "Nos vendra bien un poco de suerte. Nos falta el hijo de puta hoy, perdiendo a Malvie." Ella mir por el pasillo. "Me mantiene recordar que tenemos Melly y la chica seguras de nuevo. Pero Malvie est muerta, y McQueen ha volado". "Ella tiene la correspondencia con McQueen aqu." "Coo no!" "Para nada, algunos nombres, algunos datos. Si usted se va, usted puede comenzar a investigar. Hay una foto de l, tambin. Ella la tom, mientras dorma. Hay una botella de champn en la misma. Mi fuente me dice que es muy especial." "Slo hay dos pistas en la etiqueta y cosecha de Dallas", le dijo Roarke. "Vin Belle y Personal Sommelier". "Y se puede conseguir algo ms". Annalyn alcanzado por la caja. "Voy a conseguirlo. Si llegamos a algo, ser el primero." "Mi gente est trabajando en algunos de los datos de New York. Puedes llamar a la detective Peabody". "Lo har." Llam al ascensor de nuevo, mir hacia atrs cuando se iba. "T eres un buen polica", le dijo a Eve. "As que la chica te va a romper el corazn." "Voy a hablar con Melinda primero", le dijo Eve a Roarke mientras caminaba hacia el mostrador de enfermeras. "Ella va a estar bien contigo si quieres estar. Con la nia, es mejor si te quedas fuera. " "Si no me necesitas, voy a encontrar un sitio, a ver si Feeney y yo podemos hacer algn progreso." "Mejor an." Ella ofreci su insignia en el mostrador. "Teniente Dallas." "S, est despejado. Melinda, la seorita Jones quiere que usted la vea primero. Est en la seis-doce. Arreglamos para que Darlie estuviera al otro lado del pasillo. " "Gracias". Ella comenz por el pasillo. Ella odiaba los hospitales, odiaba el recuerdo de estar

en uno, en esta ciudad, rota y traumatizada como la nia cruzando la habitacin de Melinda. Y los policas la hicieron preguntas que no poda responder, con simpata aunque no pudieron ocultar los tristes exmenes cuando trabajaban los mdicos en ella. Vacil ante la puerta de Melinda. Debera llamar? , se pregunt. En cambio, pas a mirar a travs de la pequea ventana, vio a las dos hermanas en la estrecha cama de hospital. Curiosamente fue el polica que dorma un brazo por la cintura de su hermana. Eve abri la puerta. "Teniente Dallas." Melinda habl en voz baja, sonriendo. "Ella est muy cansada. No creo que ella durmiera desde... Nuestros padres se fueron a sacarnos algo de ropa fresca, algunas de las cosas. Realmente quiero verte una vez ms, darle las gracias de nuevo." "Hay un montn de gente para agradecer. Me sorprende que el detective Price no revolotee". Un poco de luz asomo a los ojos de Melinda. "Me dijo algo acerca de la pizza. Mi lugar favorito es ms en nuestro barrio. Fue a buscar algunos para que yo pudiera tomar alguna. " "Es bueno tener algo que hacer." "Lo s. As como yo s Bree y Jayson volvern a trabajar cuando estn seguras de que estoy bien. Estoy bien, pero no estoy seguras." "Puedo volver ms tarde. No hay punto de despertarla." "Estoy despierto". Revoloteaban los ojos abiertos de Bree. "Lo siento, me fui por un minuto." Se sent, tom la mano de su hermana. Era como mirar a ingenuos ligeramente alterada, pens Eve. No es exacto, no son idnticos, pero maldito si no estn cerca de serlo. "Es como una repeticin," comenz a Bree. "No est, ni siquiera cerca para nosotras dos. Pero usted entr en la habitacin del hospital antes." "Y las dos que estaban en la misma cama. Recuerdo. Que estaba dormida en ese momento ", dijo Eve a Melinda. "Fue semanas antes de que pudiera dormir sin Bree abrazada a m. Te ves cansado. " "Creo que todos lo estamos." "Usted se siente? Podemos tomar un caf, algo de comer. " "Ya tom algo." Pero ella se sent en el borde de la cama cuando Melinda indic. "Quieres pasar de nuevo?" "Darlie la necesita. Yo la utilice a usted y Bree, una y otra vez, para darle esperanza, para darle algo a que aferrarse. l no me la viol. l slo me peg una vez con ira, y fue casi al final. Me mantuvieron drogada desde un primer momento, pero dej de beber el agua. Mat a su pareja. Vi-"

"S". "Sarajo, bueno, as es como yo la conoca. No dejo de preguntarme por qu yo no vi que era un mentirosa, que me haba engaado. " "Ella era una profesional." "Yo quera que ayudarla, y pens que lo haba hecho. Cuando se puso en contacto conmigo de nuevo, tan frgil, tan urgente, no lo pens dos veces. Hice lo correcto con ella. " "Quieres que te diga que no es su culpa?" "No. Tuve mucho tiempo para pensarlo de nuevo, repensarlo. Tienes que confiar, o slo vivimos media vida. Tienes que tratar de ayudar, o incluso a la mitad est vaca. Yo le cre. Yo estaba preocupada porque sospechaba que estaba en algo, pero pens era por eso estaba tan asustada. La dej en mi coche, me alejaba de la cena en la que haba accedido a cumplir porque ella me lo pidi. Me acerqu porque me lo pidi. Nunca lo vi venir. Lo sent. "Melinda se llev una mano al lado de su cuello. "Y todava no entenda. No fue hasta que l estuvo all. Ah mismo." Cerr los ojos un minuto, y luego puso una mano sobre Eve. "He pensado en ti. En Bree, despus cuando me despert en la habitacin. En la oscuridad, lo mismo que la otra vez. Pero no era como antes. Yo estaba sola, era adulta". Ella abri los ojos. "Esta vez yo era el cebo. l lo dej claro, y me dej claro que no estaba interesado en m como antes. Yo no era... lo suficientemente pura. l me traera la comida la mayora del tiempo. Una vez que estaba all, se lo comi delante de m. Me odiaba. Creo que me odiaba, sobre todo, porque trate de ayudarla. " "Perra enferma, retorcida", dijo Bree, y Eve no dijo nada. No poda decir nada. "Ella odiaba todo de m, y de usted", dijo Melinda a Eve. "Se burlaban delante de m de usted. Cmo la iban a encerrar all, cmo le iba hacer dao, dale una leccin por lo que hiciste. Cmo iban a hacer una fortuna, vendindote ests bien?" Pregunt cuando Eve se estremeci. "S. Bien". "Yo debera haber dicho pretender que usted vende. Creo que ella quera verla muerta tanto como l, tal vez ms. Ella estaba obsesionada con l. Y no poda ver, no poda ver cmo l la despreciaba. No poda ver su desprecio. l me lo ense, como si fuera nuestra pequea broma privada. Luego trajeron a Darlie". Las lgrimas brillaban ahora, y Bree llev la mano de Melinda en la mejilla. "l se asegur de que supiera que iban a traer a una joven, eso fue una especie de tortura. Sarajo la tir despus de que terminaron con ella. Dejaron las luces encendidas para que pudiera ver lo que haban hecho con ella." "Tenindote all, la ayud." "Es una cosa horrible, pero que ella me ayud. Alguien que me necesitaba, alguien a quien podra dar consuelo y consejo, y a quien cuidar. Cuando regres por Darlie al

da siguiente, yo hice todo lo posible para distraerlo. Ella no estaba all, la pareja. Como le haba estudiado, lo utilic. Me puse a hablar con l para conversar. l lo disfrutaba, y se sent all por un largo tiempo, haciendo gala de su conocimiento de la literatura, el arte. " "Le dijo algo personal? Algo de lo que pensaba, algo que nos pudiera decir dnde ha ido? " "Yo no lo creo. Estaba todo orgulloso, conversacin estilo coctel. Lo dej seguir de esa manera. Tena miedo de que si le preguntaba algo, l recordara Darlie". "Qu llevaba puesto?" "Oh ... ah ". "Trate de recordar", le pide Eve, "imaginatelo all." "Un cuello redondo con mangas subidas arriba. Muy clsico, y azul marino. Pantalones casuales, pero de los buenos. Color de ante, creo. S, con un cinturn marrn en relieve y hebilla de plata." Su frente arrugada mientras se concentraba. Hebillas de plata en los zapatos. Haciendo juego con la correa. Tena una funda de cuero en el cinturn. Una vez me pregunt si poda conseguir que viniera, de alguna manera tratara de sacar el cuchillo de la funda. Tena sus iniciales, en la funda. Me haba olvidado de eso. " "Que iniciales?" Las suyas". I. M. Yo soy", murmur. "l debe amar a eso". "Enciendo", dijo Bree antes de que Eve pudiera hablar, y sali de la cama, para sacar su enlace. "Has visto algo ms? Joyas? " "Unidad de pulsera de plata. Pareca una de las buenas. Un monograma de cuero de la vaina. Usted puede rastrear eso. Ya lo s." Frustracin vibrando, Melinda se llev la mano al lado de su cabeza. "No pens que antes". "Tmese un descanso", sugiri Eve. "Usted lo mantuvo, y adems, de mantenerlo evit que fuera a tomar a la nia para otra ronda". "l se aburra. Le haba divertido por un tiempo, pero saba lo que estaba haciendo. l se la habra llevado, pero la pareja le llam. l se qued perplejo al principio, se lo subi a un e-mail. Entonces se puso furioso. No ira, pero si estaba muy enojado. Sac el cuchillo. Saba que tena la intencin de matarnos, pero l se qued all. " "Estaba all?" "Slo permaneci all durante un minuto, mirando en blanco, con aspecto de alguien que haba perdido su tren de pensamiento u olvidado lo que haba querido hacer." Eva entorn los ojos. "No estaba seguro de qu hacer?" "S, pero era ms como si no pudiera recordar, o no pudiera decidir. Luego se dio la

vuelta y se fue, nos encerr de nuevo. Me qued esperando a que volviera, que volviera con el cuchillo. Eso era lo peor de todo. Esperar a que regresara con el cuchillo, y sabiendo que no iba a ser capaz de detenerlo. Ella luch contra un estremecimiento. "Por qu no volvi?" "El tiempo extra, un lio adicional, falta de inters. El cambio repentino e inesperado de planes." Eve dud, pero luego decidi que Melinda mereca toda la verdad. Y l sabe que no le olvidara, ninguna de ustedes. Eso es importante para l. " "l la marc." Melinda pas sus dedos sobre su corazn. "Y a m, otra vez. Podemos hacer que lo borren, como hice antes. Pero siempre va a estar ah. "Usted consigui superarlo antes. Y ella lo har. " "Espero que est bien. Nunca lo superar. No se puede. As que tienes que pasar por ello. Ella es uno de nosotros ahora, pobre nia. Uno de sus nmeros." "T no eres un nmero, Melinda, para nadie excepto para l. Usted debe recordar eso. Recuerde que trat de hacer un doble, pero no pudo." Eve se puso de pie. "Y cuando l vuelva a la crcel, tiene que ir a verlo de nuevo, y enserselo." "Quieres hablar con Darlie ahora?" "S. Si te acuerdas de algo, slo hzmelo saber. " Cuando sali al pasillo, Bree se acerc a ella. "Estamos rastreando la funda de cuero. Es una buena pista". "Mira la ropa, tambin. Sobre todo el cinturn y los zapatos. Ella compr algunos de los que tiene en los armarios para l, pero l querra hacer compras para s mismo despus de estar encerrado. Examinarlas, tocar las telas. Tal vez hizo unas pocas compras cuando fue al banco. Puede que l desee sustituir algunas de las cosas que tuvo que dejar atrs". "Voy a trabajar desde aqu. Van a traer una cama para que yo pueda estar con ella esta noche. No es probable que vuelva a cualquiera de ellos, pero" "No va a estar de vuelta, pero por qu arriesgarse? Qudate con tu hermana. Cruz la habitacin, se volvi. "No es tan inteligente como l cree que es, no esta vez. Est atrapado en estar fuera, en ser libre tanto como por los planes que hizo. l quiere su vestuario de moda, sus buenos vinos. Lo necesita despus de haberle sido negado durante tanto tiempo. No puede quedarse oculto por mucho tiempo, es como estar de vuelta en una celda. Y l quiere a otra chica." "S". Pensando en eso, Eve abri la puerta del cuarto de Darlie. La madre se sent en la cama, un abrazo carioso sobre el hombro de Darlie, y el padre envolvindola por el otro lado. La entrada de Eve les haba interrumpido. Ella pudo ver el padre desesperado tratando de hacer sonrer a Darlie o rer. Las lgrimas brillaban en sus ojos se volvi hacia Eve. "Soy teniente la Dallas."

"La recuerdo". La madre se levant. "Usted estaba en el centro comercial cuando... Recuerdo. Estamos muy agradecidos, mi esposo y yo, y Darlie". "Yo te vi. Usted entr en la habitacin. "Darlie mirada fija en Eve. "Usted entr y dijo que estbamos a salvo." "Ahora ests a salvo." "Melinda dijo que vendras." Sus dedos nerviosos agarraban la sbana del hospital. "Dnde est Melinda?" "Ella est bien al otro lado del pasillo." "Lo has encontrado ya? Lo has encontrado y lo has puesto de nuevo en la crcel? " "Estamos trabajando en ello." Darlie tom un pequeo respiro entre sollozos frente a su padre destrozado, y su madre movindose para tomar su mano. "Me gustara hablar con Darlie a solas." "Ella ya ha pasado por todo esto", comenz el seor Morgansten. "Ella realmente necesita-" "Est bien. Est bien, pap. Quiero hablar con ella. Melinda dijo. Est bien." "Nosotros le daremos un poco de tiempo." La seora Morgansten se levant un momento. "Vamos a salir a la calle", le sugiri a su marido. "Yo... Vamos a ir a buscar el helado ", dijo a Darlie. "Vale?" "De acuerdo". "Plasta de dulce de azcar, verdad? Su favorito. Eres esclava de tu favorito." "Ese es el mejor." No tardaremos." Se inclin, la bes. Cuando se volvi para irse, la mirada que envi Eve fue un angustioso mar de culpa y dolor y terrible esperanza. "Mi padre ha estado llorando", dijo Darlie cuando estaban solos. "l intenta no hacerlo, pero no puede evitarlo. l est tratando de hacerlo mejor, pero no puede. " Frente a la afliccin de la nia y el dolor agotado, Eve ech de menos a Peabody como un miembro. Su compaera sabe qu decir, cmo decirlo, cmo llegar a la nia como sus padres. "No puedo hablarte a mi padre lo que l hizo para m. No puedo hablar de eso, no a mi pap. Quiero decrselo a mi mam, pero no s cmo. Fui una estpida, as que es culpa. No puedo decrselo. " "Porqu eres estpida?" "Yo no tengo que hablar con la gente que no conozco, como esa mujer. Si yo no hubiera -" "Ella lo haca muy bien," comenz Eve. "Se vea normal, agradable. Y estabas bien

en la tienda, con una gran cantidad de personas de todo tipo, tu amiga justo en el vestuario". "Ella dijo que iba a comprar un regalo para alguien, no puedo recordar. Era un vestido realmente mag, y ella slo quera preguntarme si me gustaba. Est todo revuelto. " "Apuesto a que tus padres te ensearon a ser corts con los adultos". "Claro, pero-" "Y usted estaba en una tienda que conocas, con otras personas, los vendedores, su amigo. Y una buena mujer le hizo una pregunta. No fuiste estpida por responderla, y ella cont con que seras educada, seras cordial. No es tu culpa que no fuera agradable. Nada de esto es tu culpa. No hiciste nada malo. No has hecho nada para merecer lo que le pas. " "Usted no entiende." Las lgrimas empezaron, a caer lentas y espesas deslizndose por sus mejillas. "Los otros policas no entienden. Usted no puede. " "Yo, s puedo". Darlie neg con la cabeza, fuerte ahora. "No puede usted yo lo s." "Yo lo s." El tono de Eve hizo a Darlie deslizar en lgrimas, mirarla fijamente. Luego sus labios temblaban. "Fue l? Fue Isaac? " "No. Fue alguien como l. "Usted se escap? Ellos vinieron y la salvaron? " Sangre en sus manos, su cara, sus brazos. Hmedo y clido. "Me escap." "Cuando te encuentras bien? Cmo se puede estar bien? Yo nunca lo voy a estar." "S, lo estars. Ya has comenzado. Le dijiste a tu padre que queras un helado, pero tu no lo quieres. Solo lo has dicho porque no queras herir sus sentimientos, porque quieres que este bien." Tom un pincel en la mesa al lado de la cama. Apuesto a que dejaste que tu madre cepillara tu pelo, porque tena que hacer algo por usted." "Me sent bien cuando lo hizo." "Ya has comenzado", repite Eve. "No ser fcil y no ser rpido. Y tu quieres que lo sea. Ellos quieren que lo sea. No lo ser. Los que te dicen que si son los que no pueden entender. Supongo que no es su culpa, pero es molesto y... duele algo, tambin. " Las lgrimas se derramaron rpidas y duras cuando Darlie asinti con la cabeza. "Vas a estar enfadada, y tendrs miedo", continu Eve en el mismo tono rpido, y prosaico. "De vez en cuando volveras a pensar que es tu culpa, que es una mierda".

"Todo el mundo va a verme diferente." "Probablemente, por un tiempo de cualquier manera van a sentir lstima por ti, y muchas veces odiaras eso. Realmente lo odiaras, ya que slo quieren que todo sea como antes. Y no lo va a ser. " "No puedo volver a la escuela todava." "Eso no va a colar, nena", dijo Eve, e hizo parpadear Darlie. "Buen intento, aunque. Tienes un montn de gente para que te den helado, cepillarte el pelo, tomar tu mano, y secar tus lgrimas. Eso es bueno, porque los vas a necesitar.Voy a darte algo directamente. Vas a aprender a vivir con lo que le pas. Qu hacer con el resto de tu vida depende de ti." "Tengo miedo de que me vuelva a encontrar." "Es mi trabajo evitar que lo haga." Cazadora de Monstruos, pens Eve. Tal vez eso no, por ahora. "Soy buena en mi trabajo. No tienes que decirme lo que te hizo. Pero si me dijeras todo lo que recuerdas de l y la mujer, lo que se dijeron el uno al otro, o sobre el piso, si ellos hablaron con alguien ms. " "Ella dijo que l debe darle un tatuaje, que le pusiera un corazn con su nombre en dentro. Se ech a rer, y eso lo hizo enojar. Fue... Al igual que Melinda, toc su corazn. "No me poda mover. Me doli. Se quem, pero no me poda mover." "Usted estaba despierta?" "Yo poda ver y or, pero era como si estuviera soando. Ella dijo que poda seguir adelante y sellar a sus pequeas putas. Ira a conseguir un verdadero profesional para que le hiciera uno. Dijo que no lo hiciera. l no quera que nadie estropeara su piel. A ella le gustaba eso. " Darlie tom una respiracin inestable cuando sus labios temblaban. "No tena nada de ropa, y cuando termin con el tatuaje, comenz..." Darlie enrojeci, le suba el rubor por sus mejillas. "Ella comenz a tocarlo, ya sabes, all abajo. Y empez a tocarla, pero l me estaba mirando. Me sent enferma, y yo cerr los ojos porque yo quera que fuera un mal sueo. " "Hay algo ms por la habitacin, o de qu hablaron?" "l le dijo que dejara, ya sabes, las caricias, y ella se enfad de nuevo. l dijo que era tiempo para un tro. Es hora de preparar la cmara. " "La cmara?" "l se la hizo sacar del armario. Estaba en un soporte, una cmara de video en un soporte. Me hizo beber algo, y yo poda moverse. Pero mis manos estaban atadas. Mantuvo mis brazos hacia arriba y atrs." Yo gritaba. Yo estaba llorando y tratando de escapar y me dio una bofetada. Muy duro. Ella me dijo... " mir Darlie hacia la puerta. "Ella dijo" Cierra la boca. "Pero l le dijo que le gustaba or el grito de las chicas malas. Y entonces..." Las lgrimas fluyeron de nuevo.

"Est bien. Usted no tiene que pensar en eso ni hablar de eso, a menos que ests lista. Hblame de la cmara. " "Um... Lo tena para que pudiera tomar un video de lo que estaban haciendo. Cuando, cuando se fue" Cerr los ojos, extendi la mano. Comprensin, Eve se acerc, la agarr por la mano. "Cuando me estaba violando", dijo Darlie, los ojos todava cerrados, "me dijo que gritara 'ayuda' que gritara:" Aydame, aydame." Lo hice, pero no se detena. Dijo llora, llora, mi amor, y al grito de 'Dallas' y otra vez. Lo hice, pero no se detuvo. No se detuvo. " As que pens Eve, enfermo de rabia, pensaba en ella cuando violaba a Darlie. Incluso entonces haba pensado en ella. "Estuvo usted alguna vez a solas con l? La mujer nunca dej la habitacin? " "Yo no, s. Creo que. Fue despus de la primera vez, o el segundo. Es un lo ". "No importa". "Yo no pens que poda gritar ms. Me doli gritar. Estaban tumbados en la cama conmigo. Ella dijo que tena hambre y quera un poco de caramelo, as que le dijo que fuera a ayudarse a s misma. Cuando sali, dijo que tal vez l me mantendra, la primera chica mala nueva. Tal vez me llevara con l cuando se lo hubiera hecho." "Dnde? Le dijo dnde? " "En realidad no hablaba conmigo. Estaba mirando hacia el techo, como hablando consigo mismo, creo. l dijo que encontraramos otra mam, y nos gustara vivir por un tiempo con Dallas a nuestros pies. Pero echaba de menos Nueva York y todas las chicas malas. No poda esperar para volver a casa. Luego se dirigi a la cmara de nuevo." Su respiracin se hizo jadeante. "Se meti dentro de m. Yo todava poda gritar. " "Descansa un rato. Usted me has dado un par de cosas que podra ser capaz de utilizar para atraparlo. " "Lo hice?" Darlie se sec sus mejillas. "En serio?" "Por qu te lo dira si no fuera verdad?" "Para hacerme sentir mejor." "Hey, te van a traer un helado. Ya te vas a sentir mejor. " Si se trataba de sorpresa o humor genuino, con una sonrisa fantasma alrededor de los labios de Darlie. "Usted es gracioso". "Soy un barril de monos, muchacha, aunque sobre todo si me imagino a los monos atrapados en un barril y como se van a enojar." La risa sali disparada hacia fuera, un poco rasposa y dbil, pero se sinti en la habitacin mientras los padres de Darlie volvan al escucharla, los ojos de la seora Morgansten estaban inundados.

"Justo a tiempo." Eve se puso de pie. "Estamos terminado de aqu." "le hemos trado un cucurucho." Mr. Morgansten se tambale hacia adelante, Sosteniendo un cucurucho coronado con una cucharada de chocolate caliente. "Ahora, usted se sentir mejor, tambin", le dijo Darlie. "Me parece bien. Gracias. " "Teniente Dallas?" Darlie tom el cono de su padre le dio, pero sigui mirando a Eve. "Me dirs cuando lo captures y lo pongas de nuevo en la crcel?" "Usted ser el primero. Esa es una promesa." Ella sali, se apoy contra la pared un momento, slo para respirar. Mir la puerta al otro lado del pasillo, pero slo poda volver a la cara. Basta, se dijo. Es suficiente por ahora. Sac su enlace, mientras vea las gotas que caan del cono chorreando. Qu demonios, pens, y las lami. Roarke entr en la pantalla. "Ya he terminado aqu, y tengo un par de cosas para el seguir. Donde-" "tienes un helado?" "S, fue un regalo". "No me importara helado". "Nadie te lo dar, es simplemente triste. Voy hacia el coche, por lo que-" "Por qu no puedo caminar contigo", dijo al salir de una habitacin a la derecha mientras caminaba hacia el ascensor. "Y compartir tu helado." "Creo que es plasta de dulce de azcar". "Un nombre desafortunado." Se inclin, en la muestra. "Pero sabrosa. Cmo est la nia? " "Herida, frgil y fuerte ms de lo que ella se cree. Entre ella y Melinda seguro que encuentro zapatos de cuero marrn y el cinturn, ambos con hebillas de plata, una funda de cuchillo de cuero, monograma de mensajera instantnea, y una cmara de video con trpode. Nunca us una cmara antes. Ninguna de las victimas dijo nada de estar siendo grabada. " "Podemos encontrar la grabacin e incriminarlo. Por lo que le en su expediente, no necesitaba ese tipo de cosas. l no tiene que volver a vivir lo que slo puede vivir de nuevo. " "Exactamente. Tena a las chicas. Si quera una repeticin, slo tena que escoger una. No tena que documentarlo porque es astuto." "Pero l no est tratando de ocultar lo que est haciendo este momento. l ya est condenado. As que necesita el video para revivir el momento, al menos entre vctimas? " "Yo no lo creo. l lo hizo para m. Por esa cosa del goteo". Roarke sac un pauelo blanco impecable, se lo ofreci envolvindolo alrededor del

cucurucho. Y tom en pago un poco de helado antes de devolverlo. "Para t?" "l chill mi nombre, mientras la estaba violando." "Cristo. Ah se fue mi apetito. " De acuerdo, ella tir el cono en una empresa de reciclaje. "Voy a comprobar la lista de pruebas, pero yo no vi ninguna cmara o el trpode sobre el mismo. As que se lo llev con l, lo que nos dice que lo que quiere volver a usar" "Otra chica?" En su vacilacin, su mandbula apretada. "No, lo que ests diciendo es que l quiere usarlo contigo, no por ti. Para grabarte a t, una vez que te tenga. Tal vez para m, o slo para el mismo." "Esto demuestra que sigue estando seguro. Y ella me dio otra pista que confirma, segn yo veo, que todava est aqu. " Abri la puerta del coche, se desliz en el interior. "Cuando su compaera sali de la habitacin para tomar un aperitivo y un chute, habl sobre mantener a Darlie. No a ella, y creo que tena razn en eso. Esta era su idea en voz alta, no caer en su versin enferma de charla de la almohadilla.Habl de conseguir que una nueva mam, y refuerza el perfil. Los socios son mam, en su versin muy, muy enfermo. Mencion poner a Dallas a sus pies. No puedo precisar si se refera a m o a la ciudad. Tal vez ambas cosas. Pero l habl de volver a Nueva York. Ms tarde. " "T crees que l ya tena su piso de resguardo preparado aqu." "Creo que l lo haba preparado hace mucho tiempo. Tengo que trabajar fuera de mi cabeza. Es necesario filtrar algunos de los el exceso de mi cabeza y llegar a ella." Ella se pas una mano por el pelo. "De todos modos". Contacto con ella teniente Ricchio, transmitido los datos. "Debo ir a su casa, tener una mejor idea de que, por que y que, dej. Lo que l" "Y cmo es un nmero an mayor para ayudar a seleccionar mejor la basura extra en su cabeza?" "Metindome ms, tener ms para trabajar a travs. No pude conseguir una sensacin para el lugar antes. Estaba demasiado lleno de gente, y... Yo no estaba en mi mejor forma. No dijo nada por un momento. "Mira est en el hotel." "No estoy lista para Mira. No estoy dispuesta a abrir mi cabeza y mis tripas. Necesito sentir que he hecho todo lo que puedo. Tengo que hacer lo que hara en cualquier otra circunstancia. Lo que yo hara es volver a la escena." "Muy bien, vamos a volver a la escena. An as eso es demasiado, Eve. Eso es demasiado para este puetero da. " No, si se tiene algn tipo de respuesta positiva, pens, pero no discuti. "Aparca en el garaje A ella le dijo a Roarke cuando se acercaban al edificio. "Esa es

la forma en que haba entrado y salido normalmente." Sali del coche. Mnimas medidas de seguridad, pero suficientes. Tendra que improvisar en la cmara cuando trajo a Melinda, y despus a Darlie. Los EDD de Dallas trabajarn con los discos. Si sacarn cualquier cosa, echaran un ojo. Pero por ahora... "Sabes que l podra haber mantenido un segundo montaje aqu, justo debajo de tu nariz. Cmo lo sabes? Por qu pagar para almacenarlo en otro piso, y tener que ir a buscarlo? Y ms si es igual que l. l ama a joder con la gente,y ms tirando de de timo, hacindose el tonto. " "Ped las copias de seguridad del edificio. Podamos revisarlas." "S, nunca se sabe." Estudi la zona, la instalacin, y s, empez a tener la sensacin de la misma. "l las traera aqu al final, reduciendo los riesgos de encontrarse con otro vecino o visitante. Pero estara en aprietos en el ascensor. Nadie subira o bajara mientras l estuviera dentro. Los pone en una especie de sueo crepuscular. Camina a la derecha hacia arriba. Usa las escaleras, es por eso que a l le gusta ms la planta baja." Se puso en marcha. "Tranquilo. Rpido. Confiado, pero emocionado, tambin. Especialmente en esta poca, ya que ha pasado tanto tiempo. La pareja se va primero, limpia la habitacin." Roarke agradecido. "Y metiendo inmediatamente a las vctimas", dijo Eve, sacando su decodificador maestro de la polica. "Melinda, directamente a la sala de espera. Mientras Darlie va al dormitorio. Ella se cruz con l, puso bajo y seguro el arma con las manos a la cabeza. Es una forma de parlisis. La vctima est consciente, pero inmvil. No puede tenerla a su alrededor retorcindose cuando l le hace el tatuaje. Es un perfeccionista. Ella lo visualiza. Desvistiendo a la nia, tocndola, pero slo un poco, no demasiado ahora. Quitndose la ropa, ponindola lejos. Limpio y ordenado. A continuacin, las herramientas, el tatuaje. "La cmara en el armario." Ella caminaba hasta abrirlo. "Tom los zapatos marrones", seal. "Melinda los recuerda. Se tom el tiempo para seleccionar lo que tena que empaquetar. Nada apurado o improvisado por el instante. Nada descartado descuidadamente. Excepto la camisa con la sangre de su compaera." Estudi los lazos otra vez, los duplicados, pens en la declaracin de Melinda. Se qued all, indecisa. Considerando, toc la manga de una chaqueta, una camisa. "Bonito, buen material. Debi haber odiado dejar esto atrs, sobre todo porque no podra haber tenido demasiados. Querr reemplazos. Va a esperar hasta llegar a Nueva York? No se. No puedo decirlo." Sali del armario. "Dallas a sus pies. Si se refiere a la ciudad, tendr un piso ms elegante que este. l est cansado del montaje de la clase media. Compr ropa elegante, demasiados para adaptarse a este barrio. No es slo un grupo selecto piezas como antes. As que l lo ha planificado, est pensando cual es el momento de empezar a subir, a donde

debe estar. Tendr que traerme ahora, as que est bien preparado para eso, o necesita estarlo. Entr en el bao, se qued all, estudindolo, entrando y saliendo de nuevo a la sala de estar donde la sangre de su madre mancho el suelo. Acaso entiende que est afectada por esto?, se pregunt Roarke. No se daba cuenta de que miraba todo lo que el plus de la sangre? "Pasa mucho tiempo aqu. A l le gusta el espacio. Una jaula es tan restrictiva. Puede ver Melinda, y luego a Darlie en el monitor, o ponerse al da con alguna pantalla, escuchar msica, leer. Sin embargo, l tiene que conseguir que le escueza. l tiene que estar fuera de casa. Necesita la ciudad. l va a salir, buscar sitios con gente. Tiendas, restaurantes, galeras, clubs. Despus de que l enva al socio lejos, tena que salir. Tena ganas de salir, conseguir el olor de su nariz.Ponerse en un nuevo personaje, sentado en un bar o una mesa en algn club de moda. Entablar conversaciones, coquetear con una mujer. Si pudiera seguir con el juego, mejor que mejor. Luego iba a volver, bloquear, ver a su 'invitadas'. Tal vez tomar una copa mientras contaba sus proezas. Luego volvera a dormir como un beb. " Se dirigi a la cocina, comprob el AutoChef, el frigorfico, los armarios. "l dej un montn de esto en el pasado, y ya sabes, hay un muchas cosas duplicadas aqu, tambin. Quin necesita media docena de frascos de aceitunas rellenas? " "Acaparamiento?", Sugiri Roarke. "S, tal vez." Pero ella no estaba tan segura de eso ahora. "Tiene que dejar una parte de atrs porque es muy molesto y requiere mucho tiempo volver a empaquetar los alimentos. Puede conseguir ms. Comprueba las tiendas de comida gourmet, debe estar en la lista. Y los clubes, los de moda. Si somos capaces de averiguar dnde fue la noche que secuestraron a Melinda, y despus a Darlie, nos gustara saber lo que est buscando esta noche de entretenimiento." "l no iba a volver. Tiene que buscar otros nuevos", dijo Roarke cuando ella se volvi y frunci el ceo. "Y no iba a volver por si acaso el que se la jug con las huellas vuelve tambin." "Probablemente tienes razn. Buena idea. As que si podemos encontrar, podemos eliminar. Al menos podramos tener el estilo." Se acerc a la ventana, se asom, mir hacia abajo. Dallas a nuestros pies, pens de nuevo. "l habl acerca de permanecer en un tico del hotel. Gran vida. Pisos superiores, el aumento de precios, mejora de la vida. Si cambi su modus operandi con esta segunda posicin, estamos buscando a un nivel superior, buena vista. Grandes ventanas, tal vez una terraza. Mucho aire libre. Ms, creo que en el centro de las cosas. El resto se ajusta. Al menos dos dormitorios, en sitio con garaje". Cerr los ojos, tratando de pensar. "Uno de los departamentos corporativos, tal vez, o un alquiler a largo contrato de arrendamiento? O

"Ests desbarrando ahora porque ests cansada. Ests cansada, Eve y tratando de no pensar que ests de pie a centmetros de donde su madre se desangr horas. Pero lo ests pensando. Este no es el lugar para que puedas pensar con claridad o bien, y hay que aceptarlo". "Yo creo", dijo lenta y deliberadamente, "se fue por comida, vino, ropa, equipo. Sin embargo, se llev un poco de todo con l. Creo que cuidadosamente seleccionado, lo mejor de cada categora. Creo que lo hizo porque l se iba a un lugar mejor. Y creo que, si nos centramos en pisos altos, incluso pisos superiores de los edificios ms exclusivos, zonas cntricas ms urbanas, alojamientos ms lujosos, lo encontraremos. " "Entonces debes pasrselo a tus compaeros para que puedan empezar hacerlo." "Yo lo har. " "Bien. Usted lo hace, mientras me pongo en contacto con Mira. Ella puede unirse a nosotros para tomar una copa de vuelta al hotel. " "Yo no quiero." "Es por delante de esto. Tienes que hacerlo esto por ti misma. Si no, entonces hazlo por m. Te lo pido por favor, hazlo por m. " Sac su enlace, pero ella no lo miraba. Se puso en contacto Ricchio mientras se alejaba de la escena del crimen. Roarke entiende su silencio. No importaba que ella hubiera accedido a hablar con Mira, aunque reconoci que lo necesitaba. Haba forzado la mano, le hizo detener su movimiento hacia adelante y su enfoque en los crmenes, el agresor, las vctimas, las preguntas y respuestas. Detener el movimiento hacia delante significa afrontar el pasado -su pasado. Tratar con sus sentimientos sobre la vida de su madre, y el asesinato de su madre. Poda aceptar su necesidad, y su capacidad, a su vez su reticencia en el resentimiento dirigida a l. En su lugar lo ms probable es que habra hecho lo mismo. Vaya pareja hacan. l esperaba, y aceptaba su reaccin cuando el ascensor se abri. Mira y se apart de su puesto en las ventanas. La sola mirada de Eve lo evit, una mirada grosera con el choque de la traicin lo apual en el corazn. "He estado admirando la vista", dijo Mira. "Es bueno verte." Camin Roarke a saludarla. "Cmo estuvo el vuelo?" "Muy suave". "Y su habitacin aqu?" "Es una maravilla." Detrs de ellos, el silencio de Eve era un rugido de furia. "Por qu no tomamos un poco de vino?" Comenz a Roarke.

"Vosotros seguid adelante con vuestro momento tertuliano", interrumpi Eve en un tono gelido. "Necesito una ducha." Ella corri por las escaleras, haba casi cerrado la puerta del dormitorio. Entonces vio al gato sentado en la cama, parpadeando con sus ojos bicolores. La presin le dio un vuelco en el pecho, le incendi la garganta, tras sus ojos mientras corra hacia delante, se puso de rodillas junto a la cama. "Galahad". Se golpe la cabeza contra la de ella, ronroneando como un avin de carga."Tena que traerlo." Frot su cara contra la piel. "Tena que traerlo para m. Dios, Dios, soy un desastre. Se sent en el suelo, apoyando la espalda en la cama. El bienestar la inund cuando el gato salt de la cama, acoplndose en su regazo. Y un crculo all, clavndole sus finas garras en los muslos. "Est bien. Bueno," murmur ella, dndole una larga caricia por la espalda. Cerr los ojos, y la exhibicin de grasa, el ronroneo del gato, trat de encontrar su centro de nuevo. "Lo siento", dijo Roarke abajo. "Yo no le dije que estaras esperando por nosotros. Pens que lo iba a tomar de otra manera, y que iba a terminar... Pens que sera ms difcil. Yo voy a conseguirnos vino. " l eligi una botella al azar del estante del bar. Mientras lo destapaba, Mira se acerc. "Pareces muy cansado. Rara vez lo ests. " "No particularmente. Frustrado, supongo. Esto debe respirar un poco, pero que carajo." l sirvi dos vasos. "Frustrado por Eve?" "No. S." Se tom el vino. "No. En realidad no. Ella tiene bastante a lo que hacer frente, ms de lo que nadie debera consigo mismo. No s qu hacer con ella, qu decirle. Me disgusta no saber qu hacer o decir a la persona que significa todo para m. "Lo siento, por favor, sintate. Un poco de vino. " "Gracias." Se sent, y a su manera tranquila esper mientras vagaba por la habitacin como un lobo enjaulado. "Qu crees que debera hacer o decir?" Le pregunt ella. "Bueno, de eso se trata, no? Yo no s qu puetas hacer. Necesita ella acabar su trabajo hasta el agotamiento? Eso no puede estar bien. Sin embargo, s muy bien que necesita trabajar, la rutina misma, la organizacin para conseguir el resto. " Se meti una mano en el bolsillo, y encontr el botn de color gris, que mova una y otra vez entre sus dedos. "Pero no es habitual tanto tiempo, verdad? No es simplemente otro caso, otra investigacin.

"Es difcil, venir aqu. Estar aqu." "Ya es bastante malo si fuera slo eso, enfrentndote a todos los recuerdos. Las pesadillas, se haban moderado, hasta que llegamos aqu. Ahora son las peores que he visto desde que estamos juntos. Ella se ha hecho ms valiente, sabes? Y para que ella est tan aterrorizada, tan absolutamente indefensa... " "Te hace sentir lo mismo". Se detuvo, y la angustia vivida en los ojos, en su rostro, en el conjunto de su cuerpo. "Yo no poda recuperarla. Por... pareci una eternidad, no poda sacarla. Y esto fue antes de lo de su madre. Esto fue slo estar aqu, estar aqu, siguiendo a un hombre que le hace pensar en su padre. " "Entiende que es difcil para ella, fsicamente, emocionalmente. Trataste de que no viniera? " "Como si pudiera." "Roarke". Ella esper hasta que se detuvo nuevamente sus movimientos inquietos, la mir. "T sabes que podas hacerlo. Eres el nico que podra haber evitado que viniera a Dallas. Por qu no lo hiciste?" Se detuvo por un momento, y cuando la tormenta en sus ojos se desvaneci, se sent frente a ella. "Cmo podra? Si ella no hubiera venido, no haba hecho todo lo que poda y si McQueen hubiera herido, peor an, matado a Melinda Jones, Eve nunca se lo hubiera perdonado a s misma. Habra cortado algo en ella. Ninguno de nosotros podra haber vivido con eso. " "Ahora Melinda y la nia secuestrada por McQueen estn seguras." "Pero no ha terminado, y no slo porque l todava est ah fuera. Hoy estuvo de pie ante el cuerpo de su madre. Dios. Se frot la sien. "Podra ser slo hoy? No ha tenido tiempo, ya ves, para tratar con l, para entenderlo. Para hacerle frente. Ella no lo acepta. Cmo puedo obligarla a hacerlo? Vierto un tranquilizante en ella para que se tome un descanso?Deje que contine hasta que se caiga? Slo debo verla sufrir, y sigo sin hacer nada?" "Te parece que no has hecho nada?" "Comprobando las finanzas y hacindola que coma un bocadillo de mierda?" Rompi la frustracin frgil y brutal de l. "Cualquiera podra hacer lo mismo, as que es casi nada. Necesita ms de m que eso, y no s lo que es. " "Me has trado el gato." Eva estaba en la escalera, con Galahad a sus pies. Roarke iba a cruzar la habitacin. "Quin ms podra pensar -saber- que necesitaba al estpido gato? Quin ms podra hacer eso por m? "

"Tal vez lo hice por m mismo." Ella sacudi la cabeza, puso sus manos sobre su rostro, y observaba todo, el dolor, la fatiga, el amor en forma de remolino en los ojos. "Trajiste a Mira y Galahad. Por qu no aadiste a Peabody y Feeney, y tambin a Mavis como remedio cmico? " "Los quieres?" "Dios." Ella hizo lo que rara vez haca en el trabajo. Ella tom sus labios con los suyos, el beso se descontrol, sinti su puo en la espalda de su chaqueta. "Lo siento mucho." "No. No, no quiero que lo sientas. " "Es una pena. Haba que parar, y yo no lo hara. No permitira que ninguno de nosotros tomara un respiro. Rutina, el procedimiento, la lgica. Es necesario. Y todo est jodido." Ella se inclin sobre l un momento, se dej apoyar en l. "Es muy jodido. As que, creo que vamos a tomar un respiro ahora. Ser mejor que sea la primera en decir Te amo, porque va a haber otros jodidos de nuevo. " - Murmur con ella en Irlanda, roz los labios en acostumbrados a eso, no? A ghra ests tan plida. su frente. "Estamos

Ha perdido peso, se ve ", dijo a Mira. Slo han pasado un par de das, pero lo puedo ver. " "l se preocupa. l me regaa como una" -estuvo a punto de decir "una madre", se contuvo," esposa. l es una mujer muy buena. " "Ahora estas tratando de molestarme. Pero dadas las circunstancias, voy a dejarlo pasar. Por qu no te sientas y te dar una copa de vino? " "Oh, s, un vaso de vino muy grande." Ella cay en una silla, dej escapar un suspiro largo, largo. "Yo s que fui grosera antes", dijo a Mira. "Y me imagino que conoces un mecanismo de defensa cuando lo ves. An as, lo siento. Te agradezco, mucho, que hayas venido. " "De nada". "He trabajo para ponerte al da", dijo Roarke mientras le entregaba Eve su vino. "Voy a ir arriba, os dejar a las dos hablar". "No lo hagas." Eve cogi la mano. "Debes permanecer aqu. Tu eres parte de esto. "Est bien". "No s por dnde empezar. Cmo empezar. Es como tratar de navegar por un laberinto en la oscuridad, y..." Entonces el gato tendido pesadamente sobre sus pies. Y eso fue todo, el principio. "Echo de menos mi casa. Roarke tena que traer el gato, porque la casa es el gato. Nunca tuve nada, no quera nada hasta el gato. Ni siquiera s por qu me lo llev, con exactitud, pero lo hice mo." Ella tom un trago largo y lento de vino. "Yo le echaba de menos. Echo de menos Peabody y su boca inteligente y formas estables. Echo de menos Feeney y Mavis y mi gran despacho. El infierno, esto es tan malo que hasta echo de menos a Summerset".

Cuando Roarke hizo algn ruido, volvi los ojos entrecerrados en l. "Si alguna vez le dices que dije eso, te voy a afeitar hasta dejarte calvo mientras duermes, te pondr bragas de color rosa con volantes, y har un video que voy a subastar y vender por grandes sumas de dinero." "Entonces, seal" dijo, y pens: Hay Eve. Ah est "No se trata slo de estar lejos. Desde Roarke, he ido de casa al trabajo. Es aqu, y estoy trabajando aqu sin mi gente, mi casa. Y es ms que eso ", admiti cuando la esper Mira. "McQueen es otro comienzo para m. No es slo el comienzo real de la tarea para m. Cuando abr la puerta, en Nueva York, donde tena todas las nias, cuando las vi, saba lo que les haba hecho, volv de nuevo, por un minuto, a esa sala en Dallas. Probablemente me habra acordado anteriormente, pero fue la primera vez que no poda pretender que no. Le haba hecho a ellos lo que alguien me haba hecho a m. Yo lo saba. Incluso aunque no saba todo esto, yo lo saba. " "Cmo te sentiste?" le pregunt Mira. "Enferma, aterrada, rabiosa. Pero lo guard, lo poda guardar por mucho tiempo. Tal vez las piezas a veces salan hacia fuera, pasaba un mal momento, pero me podra meter de nuevo en las sombras. Luego, justo antes de conocer a Roarke se produjo un incidente. Una nia, beb, un beb de verdad. Y yo llegue demasiado tarde. " "Recuerdo", dijo Mira. "Su padre estaba loco de Zeus, y la asesin antes de que pudieras llegar a ella." "La cort en pedazos. Inmediatamente despus, tom el caso DeBlass, y Roarke era sospechoso. l es as... Roarke, y al mismo tiempo que yo lo pudiera eliminar de mi lista de sospechosos, no poda sacudirlo. Y fui construyendo el caso, y todo lo que se dio la vuelta dentro de m. " "Cmo te sentiste?", Pregunt Mira otra vez, y Eve con una sonrisa. "Enferma, aterrada, rabiosa. Qu quiere de m? Quiero decir, mralo a l. Qu quiere de m, conmigo? " "Tengo que decrtelo?" Ella lo mir. "Me lo dices todos los das. A veces, todava no lo entiendo, pero yo lo s. Y con todo dando vueltas, abriendo y la separacin, yo record. A mi padre, lo que me hizo. No puedo volver atrs a ese cuarto nunca ms ". "Es eso lo que quieres? bloquearlo de inmediato? " "Yo lo hice. Lo hice", repiti Eve en un murmullo. "Ahora? Quiero tratar con esto, aceptarlo, seguir adelante. Yo estaba, creo yo. Cuando me acord de los dems. Record esa noche, cuando l entr y se dirigi a m, hacindome dao, violndome. Me rompi el brazo." Ella se frot, como si hubiera sentido el impacto del dolor. "Y yo lo mat. Yo no creo que pueda vivir con eso, continuar con ese recuerdo. Yo no creo que hubiera sin Roarke. Sin ti. Pero s ms, volver aqu de nuevo, esta vez. Con McQueen y mi padre retorcindose juntos en mi cabeza. "

"En serio?", Pregunt Mira. "S. Supongo que siempre lo haca. S que mate para sobrevivir. S que era una nia, y luch para salvarme a m misma. Pero s, tambin que sent... alegra al matarlo. Al llevar ese cuchillo, el cuchillo pequeo, una y otra vez y otra vez en l, me sent eufrica. " "Y por qu no deberas?" En estado de shock absoluto, Eve mir a Mira. "Yo he matado, en el lmite. No hay alegra. No puede ser. " "Pero esto no estaba en el lmite. Esto no es sobre un oficial capacitado actuando en el ejercicio de sus funciones. Esto va de un nio, que haba sido continuamente, de forma sistemtica y brutalmente violado, fsica, mental, emocional. Un nio aterrorizado y maltratado, que mat a un monstruo. Y la alegra, Eve, no dur mucho. Es slo una parte de la razn por lo que lo suprimiste. Te asust, esa alegra, por quin y qu eres. l poda haberte hecho un animal, poda haberte hecho un monstruo de ti. Has matado a un animal, y te sentiste feliz. Tuviste una vida, y te castigaste a t misma. " "Si alguna vez sintiese eso otra vez, otra vez me sintiese feliz de nuevo con sangre en mis manos, yo no poda volver de ella." "Es eso lo que te asusta?" "Es... me molesta saber que est en m. " "En todos nosotros", dijo Mira. "La mayora nunca se ponen en posicin de experimentarlo, o de optar por la experiencia. Algunos de los que lo entienden se convierten en monstruos. Otros que lo entienden se han convertido en los que cazan a los monstruos, y proteger el resto de nosotros. La mayora de las veces entiendo y acepto eso. En este caso, se desdibuja. "He atacado Roarke cuando tuve una pesadilla aqu." "No fue nada", comenz, y ella se volvi hacia l. "No digas eso No me protejas. Le ara, y a mi un poco le hice sangre, por amor de Dios. Si hubiera tenido un arma, la habra utilizado. Tengo miedo de dormir." Se estremeci. "temo que voy a hacerlo de nuevo." "En serio?" "No, pero mir a los ojos de mi madre esta maana, y yo la conoca. Me puse encima de su cuerpo esta tarde, y me acordaba de ella. Algo. Me acuerdo de algo. " "Y tienes miedo, que los recuerdos emergentes, te conviertan en ms violenta cuando sus defensas estn bajas por el sueo." "Si continua, Por qu no?" "No te puedo prometer que no habr ms pesadillas, o que no se volvern ms violentas. Pero te puedo decir lo que creo. Tu primera noche all, bajo una presin tal,

con tu pasado tan cerca de la superficie, te... sobrecargo". "Es como un trmino de psiquiatras?" "Es uno que entiendes. No podas aguantar ms, no puedes retenerlo ms. No estabas atacando a Roarke, sino defendindose de una persona que est tratando de hacerte dao. " "Yo le hice dao", reconoci Roarke. "Y con el dolor psquico y fsico unidos, te defendiste." "Qu hago para dejar de hacer precisamente eso otra vez?", Exigi Eve. "Cunto tiempo se supone que cualquiera de nosotros se va a acostar esperando que empiece la batalla y la sangre?" "Yo te podra dar medicamentos a corto plazo. O" Mira continu, "Podras considerar algo de lo que an no has hablado. Si reconoces a tu madre, no es posible que tu subconsciente ya la hubiera estudiado cuando viste las fotos de la mujer que sospechabas era compaera de McQueen? " "S. Yo saba que haba algo, pero no pude llegar al qu. No poda llegar a eso. " "De manera consciente. T no ests slo entrenada para ser observadora, Eve lo eres de forma natural, as. A menudo excesivamente. Si la reconociste, aades la tensin de todo lo dems, no es ninguna maravilla que se manifieste en una pesadilla traumtica y violenta. Ella era parte de lo que todava no habas llegado a un recordar, lo que continuaste bloqueando. La madre, el smbolo de todo lo que pretende nutrir, cuidar, amar y proteger. " "Ella me odiaba". "Por qu dices eso?" "Porque yo lo vi, lo sent. Lo saba incluso cuando yo quin demonios lo sabe? Tres, cuatro, cinco aos. A ella le gustaba golpearme. Ella me hizo porque se le cruz la brillante idea de crear su propia mquina de hacer dinero. Yo era menos que un perro para ella, y mi existencia era ms de lo que haba negociado. Ella me quera vender, pero l no quiso. La inversin no estaba lo suficientemente madura, no todava. Ella me golpeaba cuando l no estaba all, o simplemente me echaba en un armario. Era de noche, y no hay nada para comer. Ni siquiera me ponen un nombre. Yo no era nada para ella. Menos que nada. " Ella tom un trago de vino inestable. "Ella no me conoca. Cuando nos encontramos cara a cara otra vez, y me mir directamente a m. Ella no me conoci. " "Eso te duele?" "No. No s. No poda pensar. Slo s que por un momento yo no era nada nuevo. Al igual que -ella- se llev todo de m. Roarke, mi insignia, mi vida, yo mismo. Por un momento ya no estaba sola, porque ella estaba all. Ya puedo no ser nada otra vez". "T nunca podrs ser nada". Roarke habl con una voz de rabia apenas controlada. "T eres lo que te has hecho en contra de lo imposible. Incluso cuando estabas

indefensa no podan destruir lo que eres. Eres un milagro. Eres mi milagro, y nunca sers otra cosa. " "Ellos estn en m." "Y lo que hay en m? Ya lo sabes. Ya sabes lo que lucho por hacer retroceder, y todava eres ma. De todas las opciones que podras haber elegido, optaste por proteger. Por representar a la vctima. Incluso a ella. Ahora, incluso a ella." "Vi lo que era, en la cama del hospital, donde la puse. Herida, magullada y golpeada. " "De la forma que fue," llev a Mira. "De la forma en que haba sido. Y sent... tal vez desprecio o indignacin, estudindola como a un bicho, con la esperanza de haberme equivocado, no era la elegida. Pero yo saba qu era, y lo que era. " "Qu era?" "Egosta es muy fcil decir una palabra. Egosta, cruel y astuta, y todava no s cmo ni por qu. "Tanta sangre", dijo Eve en voz baja. "Al final, tanta sangre, y pens, qu ofrece? Qu hay en la sangre, la ma la suya? Nuestros ojos son los mismos ". "No." Roarke habl con absoluta certeza. "Ests equivocada." "Cambi el color, pero-" "No", repiti, mirando a los inquietos ojos de Eve. "Quin te conoce, y sabe todos tus estados de nimo mejor que yo? Crees que yo no he estudiado las fotos de identificacin? " Record lo que su ta le haba dicho en su primera reunin, y se lo dio a Eve, en sus propias palabras. "Los cambios de color en un capricho. La forma de las cosas cuenta mucho ms. Tus ojos son tuyos, Eve. El color, la forma, y todo lo que hay detrs de ellos. No tienes nada de ella en eso. " "Yo no s por qu eso es importante, excepto que yo no quiero verme en el espejo y verla. No quiero que me mires nunca a m y la veas ", "Nunca". "Es estpido escarbar en eso", dijo Eve con cansancio. "Ya s, ya s que no soy como ella. Melinda y la nia, no eran para ella ms que medios para un fin. No eran humanas, no importaban. Su siguiente xito, era importante. Follando a la polica, era lo que importaba. Volviendo a McQueen, era lo ms importante. Su punto dbil. Un cierto tipo de hombre, eso es un punto dbil, la hace hacer lo que es natural para ella. Tener un hijo, hacer recados, preparar una comida. Porque la hace sentir como la droga le hace sentir. Ella vive una mentira, pero eso es una segunda naturaleza. Como el uso y explotacin. Rob el hijo de otra mujer sabiendo lo que iba a hacer con ella. Ella me dej con mi padre y tena que saber lo que era, lo que l hara. Ya habra

empezado a hacerlo. Pero me dej con l. " "Como ella dej a Darlie con McQueen", aadi Mira. "S. Yo saba lo que era, y no sent nada, sino desprecio. Entonces me senta mal, y luego fra. Tuve que salir de all. Tena que hacerlo, porque si no los encontraran, encontrar Melinda y Darlie, sin su ayuda, tendra a su trabajo de nuevo. Volver atrs, a sabiendas de quin y qu era y el trabajo de nuevo. Pero ella se acerc a l. Mat a un polica sin pensarlo dos veces para llegar a l. Y cuando entr en ese piso, su piso, y la vi en el suelo, la sangre, la muerte, me sent... " "Qu?" Mira le pregunt. "Qu se siente?" "Alivio!" revent Eve. "Alivio. Ella no me conoca, y ahora ella nunca lo har. Dios, la idea de que pudiera darse cuenta... Yo nunca tendra que pensar en ella en algn lugar del mundo. No tendra que pensar que algn da, de alguna manera, ella me recordara, que podra poner a buscarme, podra saber. Usarlo contra m, contra Roarke, en contra de todo el mundo que me importa. Estaba muerta, y me sent aliviada". En silencio, ella se llev la mano a la boca, tratando de contener los sollozos. "No dijiste que sentas alegra", dijo Roarke en silencio. Ella lo mir fijamente, con los ojos hmedos, los hombros temblando. "Qu?" "No sentas alegra." "No! Dios. Tena el cuello cortado como un cerdo en la matanza. Lo que fuera, l no tena derecho a quitarle la vida. " "Y eso es lo que eres, mi teniente." "Yo..." Ella se sec las lgrimas, mir a Mira. "Es una cosa excepcional tener alguien en tu vida que te conoce y entiende tan bien. Qu ama a quin eres. Una cosa muy excepcional. Hazte la pregunta, ya que estaba a punto de hacer, ya conociendo la respuesta. Te sentiste aliviada porque era una amenaza para todo lo que eres, todo lo que tienes, y lo que te gusta ha terminado. Termin en la sangre por lo que ests luchando para tratarla como una vctima ms. Y no lo es." "Ella fue asesinada." "Y McQueen debe pagar por ello. Necesitas formar parte de eso no por la conexin, sino porque fue asesinada. Ella fue asesinada aqu, en Dallas, por un hombre muy parecido a tu padre. Quieres alejarte de ella, y no puedes. El alivio no te impide buscar justicia para ella. El conflicto te causa el estrs, infelicidad, inseguridad. Espero que al admitir lo que sientes, lo que sents, algunos eso lo haga ms facil". "Me la guarde, constru el caso dejndola de lado. Pens que habra algo de justicia. Encerrarla, de la forma en que me lo haba hecho a m. " "Ella eligi el monstruo, una vez ms."

"Ella pens que l estaba vivo. Richard Troy. Yo lo provoque, las pruebas, supongo. Ella pens que l estaba vivo. Dej que creyera que l nos haba dado informacin sobre ella. " "Bien jugado", coment Roarke, luego levant las cejas en su entrecejo. "Lo siento, se que el fro? Se supone que debo pensar de otra manera? " "No" mir Eve su vino. "No." "Ojal estuviera viva, de verdad por la gloria de Dios. As me la imaginara en una celda durante las prximas dcadas. Pero viviremos con la decepcin. " "La odias. No puedo. " "Lo hago lo bastante por los dos." "Siento asco, y Dios, me gustara tener palabras. Siento un poco de vergenza, y no hay forma de enfadarme porque siento lo que siento. Prefiero sentir odio. Si hubiera vivido, podra haber llegado hasta all. As que tal vez me siento un poco defraudado, tanto como aliviado. No s lo que dice eso. " "En mi opinin profesional?" Mira cruz sus piernas finas. "Dice que tienes una reaccin muy saludable a una situacin muy poco saludable. Vosotros dos os habis araado hasta despellejaros por esto y sin embargo, aqu estis. Con vuestro gato. " Eva dej escapar una risa dbil, mientras que Galahad segua roncando a sus pies, con las cuatro patas al aire. "Hay que dormir. Si desea medicacin, lo puedo arreglar. " "Prefiero que no". "Voy a estar aqu si cambias de opinin". "Es bueno tener un mdico preparado en caso de que sangre otra vez." "Por ahora te receto comida y descanso." "Yo poda comer", cuenta Eve. "Es la primera vez que en realidad lo quiero en todo el da." "Esa es una buena seal. Estoy justo al lado si me necesitas. " "Qudate, a comer con nosotros", comenz a Roarke. "Otra vez. Creo que los dos debis estar juntos un rato. En caso de que se rompa algo, me gustara estar informada". "Seguro". Eve dio un paso hacia adelante cuando se levant Mira. "Me ha ayudado, y mucho, que hayas venido. Escucha. " Mira roz una mano sobre el cabello de Eve. "Tal vez sea la influencia de mi hija, la Wicca. Aunque creo que tenemos que sacar el mximo partido de nuestra vida mientras estamos aqu, creo que tenemos ms de una oportunidad. Cuando tenga otra oportunidad, hay conexiones, gente, reconocimiento. Te reconozco, Eve, y siempre. Eso es poco cientfico, y la verdad absoluta. Voy a estar aqu. "

Roarke la acompa hasta la puerta, y luego, inclinndose, bes a Mira suavemente en los labios. "Gracias". Despus de cerrar la puerta, se volvi hacia Eve. "T eres amada. Un da, espero que cuando se pienses en "madre" pienses de ella. " "Cuando pienso en una buena, pienso en ella. Eso es algo. " "Lo es". "Lo siento. He hecho esto ms difcil de lo que yo necesitaba. " "Eso vale para los dos." "Es probable que an as meta la pata antes de que termine." "Oh, casi con toda seguridad. As que por qu no comes antes de hacerlo? " "Buena idea". Pero ella se acerc a l primero, rode con sus brazos alrededor de l. "Prefiero estar jodida contigo que sin problemas sola". "Una vez ms, vale para los dos." l volvi su espalda, traz su dedo sobre el hueco en la barbilla. "Qu dices a unos espaguetis y albndigas de carne?" "Yo digo yay." Ella lo abraz de nuevo, entonces solt una risa genuina Galahad segua echado entre sus pies. "En un sueo mortal oye que dices espaguetis con albndigas". "Tres platos, entonces. Si no puedo echar a perder a mi gato, quien lo va a echar a perder? " "Pero no hay vino para l. No le hagamos un borracho. " Ella se mantuvo otro poco acomodados dndole la espalda. "Yo quiero decir slo una cosa ms sobre ella, luego la apart, al menos por ahora." "Est bien". "Cuando yo era una nia, despus, quiero decir. Cuando estaba en el sistema, me imaginaba que alguien me rob a mis padres. Que me encontraran, me llevaran a casa. Un piso agradable, con un patio y juguetes. Y sera genial, perfecto. Me encantaba." Cerr los ojos cuando l la estrech. "Despus de un tiempo tuve que vivir con esto, la realidad. Nadie vena a por m. No haba ninguna casa ni patio ni juguetes. Lo hice bien, y un da maldita sea fue mucho mejor. Te encontr". Dio un paso atrs, agarrando sus manos entre las suyas. "Tuve mucha suerte porque, Roarke, eres mi realidad." Se llev las manos a los labios. "Siempre".

16

l esperaba que ella volviera al trabajo despus de la cena, y ella no le sorprendi. Sin embargo, Mira estaba en lo cierto. l la entenda. Necesitaba el trabajo, seguir hacia delante de nuevo. Necesitaba llamar a Peabody otra vez, como piedra de toque, por breve que fuera la conversacin. "Todava estn trabajando en la bsqueda de su escondite en Nueva York. Pero hemos seguido sus pasos desde que se escap de Dallas." Ella fue a su mesa, comenz otra lnea de tiempo. "Cogi correo electrnico pendiente que haba acordado con su compaera. Las identificaciones, algo de ropa, los inhibidores, el enlace. A partir de ah, vuelve a su antiguo apartamento. Asegura Schuster y Kopeski, hace su particular forma de tortura. Tiene algo de desayuno, limpia, toma lo que quiere. Cuando ha terminado all, empieza a pescar. Se registr en el hotel Warfield, reservas, se registra en recepcin como Milo, recoge un paquete que est esperando por l, que yo dira es el traje. Peabody localiz el taxi que lo dej, y eso es muy buen trabajo. Haba caminado cinco manzanas desde su antiguo piso, considerado el nico. Tenemos el disco de seguridad de recepcin. " Lo orden todo en la pantalla. "Mira, hombre trabajador que viaja. Buena tela, una gorra, gafas, los zapatos nuevos de Tray Schuster. Se pone en contacto conmigo desde la habitacin del hotel, utilizando el enlace filtrado y alterado. Pide al ayuda de cmara que planche su traje, el que ella le envi. Pide una buena comida al servicio de habitaciones. Se prepara a jugar. " Ella cambi la imagen de la pantalla, le mostr al salir del ascensor, el pelo rubio, traje fuerte, un maletn que probablemente compra en Nueva York. Us la caja en la habitacin. l haba dispuesto el servicio de un vehculo privado, que lo recogiera, lo llev a una manzana de la Central, donde le orden esperar. Pan comido verme, se meti en el coche, lo dej en el transbordador. Tena merienda preparada y dos vasos de Cabernet en vuelo. Stibble confiesa que haba ayudado a McQueen a comprar un vehculo que lo esperara en la estacin de transposicin aqu. " Ella solt un bufido. "Pretenda, de acuerdo con Peabody, que McQueen le dijo que era un regalo para un viejo amigo." "No juzga bien a la gente para ser estafador", coment Roarke. "l no lo era. En prisin hizo alguno brillante para l, y l tena una piscina bastante turbia para esos peces. Stibble sirvi bastante bien a su propsito", aadi Eve. "McQueen no pens que pescramos a Stibble muy rpido." "Uno de una serie de errores de clculo en esta ocasin." "Incluso calculando mal, ha matado a dos personas, tortur a dos ms, secuestro a Melinda, secuestro y violo a Darlie". "As que no lo subestime", concluy Roarke. "Nunca. Lo perdemos, una vez que coja el coche en el centro de transporte aqu,

pero lo voy a inundar. Lo que hizo fue ir a la tienda de vinos de lujo, hacer ms recados antes de ir a la casa. " Se meti las manos en sus bolsillos, mientras trataba de ponerse en cabeza de McQueen. Creo que no le dio por Sylvia su destino. No quera que ella fuera all para saludarlo. Tena cosas que preparar. Hay quien quiere disfrutar de su tiempo a solas, ver las cmaras, ocultar lo que l no quera ensear. Adems, ella quiere un encuentro romntico, y el no lo hara. No hay tiempo para eso. l quiere entrar en Melinda antes de que el champn y el caviar". Camin por todo el tablero. "Y tal vez, muy probablemente, uno de los recados que hizo fue su segunda ubicacin. Comprubelo usted mismo, configura lo que l querra en el piso, asegurarse a s mismo que era adecuado siempre y cuando, siempre y cuando". Mir por encima, vio que el gato haba encontrado la silla sueo, y estaba haciendo su buen trabajo habitual. Luego se volvi, vio beber caf Roarke, mirndola. "No hay comentarios?" "Slo estoy viendo el trabajo de mi poli. Me gusta mirarla de ella cuando est en su juego. " "Me siento en el juego-o cerca. Mejor". "Lo puedo ver." "Ventilo el cerebro y las tripas. Luego se llena la parte del vientre con espaguetis y albndigas. McQueen est quemado. " l le sonri. "Y qu significa todo esto, sus recados y el caviar?" "Es una pauta, es el movimiento. Cuanto ms sepa, cuanto ms sabrs. Ha tenido que llevarle tiempo cambiar su cabello, cambios sutiles en la cara, el color de los ojos. Esto significa que los suministros. Pelucas y arreglos, potenciadores. No se encontr nada en el apartamento, as que los llev con l. Lo que me dice que l pretende usarlos de nuevo. " Dio un paso atrs para estudiar las diferentes fotos, las identificaciones que haba usado. "T siempre me compras joyas". "Ests pescando un regalo?" "Jess, no, no puedo seguir como est. Ella tena joyas en su casa. Un par de bonitas piezas. Llevaba joyas cuando estrell su camioneta. No habra tenido en su casa? Ella tena ropa, zapatos, la cara y esa porquera para el pelo. No se han dejado algunas chucheras all? " l lo pens. "S. Ella quera estar con l, esperaba vivir con l. En la maniobra de la mujer a vivir con un hombre que tiende a dejar trozos de ella detrs. Que se acostumbre a ella. "

"En serio?" Su tono de voz le hizo sonrer. "Algo que te cuidaste de no hacer inicialmente. Tuve que hacerlo con el botn extraviado." "Vivir contigo no estaba en los planes. Los planes cambian. Y diciendo esto se march algunas chucheras, l lo tom. Lo que significa que l cree que puede usarlos o venderlos, o utilizarlos de prenda. Los locales pueden ver eso. " "Suena como duro trabajo, yo no s qu o cundo podra vender o empear." "Las investigaciones estn cargados de trabajo duro. Los locales necesitan encontrar a la gente que llam para el aislamiento acstico, la seguridad. l los quera, especficamente para la vivienda principal. No se han utilizado para la ubicacin de secundaria. No," dijo antes de que Roarke pudiera hacer comentarios. "No," l estuvo de acuerdo. "Ya que podra haber mencionado el trabajo de otros a su compaero, aunque l les orden no hacerlo. Ella era un jugador, saba de los juegos. Sexo, dinero, o simplemente haciendo la pregunta correcta en el momento adecuado, y podra haberlo descubierto. Es mejor mantener todo por separado. " "Por lo tanto, los locales desenterraran la primera ronda, y excavar en busca de la segunda. Necesito la bsqueda de una segunda ubicacin. El nivel ms alto. Ms clase, ms central. Tena que organizarlo desde la crcel, y sin un socio externo. Voy a poner a Feeney en ella, armando a travs de lo que est haciendo en el PC de McQueen, pero todo lo que viene a travs es irregular y fracturado. " "Se necesita tiempo para reconstruir PV atascado, se sec, y se filtra de nuevo a por ella." "No estoy diciendo lo contrario. Nosotros lo trabajamos aqu, pero funciona all. Los locales y los federales hacen lo que hacen. " "T lo quieres ahora," decidi Roarke. "Antes, l quera, pero no importaba, que lo detuvieran. Ahora, t lo quieres. " Ella no contest al principio, pero se dirigi al AutoChef para el caf. "No es porque l la mat", comenz, y se volvi hacia Roarke. "No es por la conexin". "Est bien". "Es porque l mat. Porque mat a un polica. Es porque el padre de Darlie me dio un helado mientras luchaba por contener las lgrimas. Y supongo que es porque me acuerdo de cuando yo era la chica en la cama del hospital con policas de pie junto a m. " "No me importa a menos que t lo hagas. Me alegro de ello, porque ha sido personal, Eve, todo el tiempo. Y no me digas que no puede ser, que te tienes que ser objetiva. Las dos cosas. Siempre es demasiado para ti. Por eso eres tan buena en esto. " "Quiero detenerlo, pero no ser una puta si alguien lo hace." "Est bien. Voy a buscar a su local en el centro de gran altura, de gran lujo, gama

alta. " "Con una buena vista de la ciudad. No menos de dos dormitorios, dos baos, garaje adjunto. Qu hora es en Nueva York? " l neg con la cabeza. "Una hora ms tarde de lo que est aqu. La tierra, simplemente tiene que girar, Eve, sin embargo se que es molesto para ti. " "Se puede girar todo lo que quiera. Yo no veo por qu la gente no puede mantenerse en el mismo tiempo. " "Voy a pensar en eso cuando est haciendo tu bsqueda, y hablando con Hong Kong." "Qu hora es all?" "Maana." "Ves? Una locura." Ella camin hacia su escritorio, se situ, y estableci contacto con Feeney. Se senta bien, buena y slida, slo viendo su cara, oyendo su voz. l dijo, "Yo", y la llev de vuelta directa a Nueva York. "Tengo un ngulo que quiero trabajar. Qu es ese ruido? " "Juego de pelota. No hay puntuacin, parte inferior de la segunda. Dos outs, corredor en primera. Si los Mets no meten la pata pueden hacerse con la divisin de esta noche. " "Mierda, yo quera ver ese partido". "Tienen un equipo de bisbol por all?" "No. O probablemente no. Tal vez voy a verlo en las repeticiones." Sacudi la cabeza con tristeza. "No es lo mismo." "Es mejor que nada. De todos modos, estoy trabajando en la teora de que McQueen tiene un segundo agujero por aqu. " "Peabody me mantuvo informado. Lo est haciendo bien. S que McQueen hizo rodajas a su pareja, y se retir fuera. Trajiste a la mujer y la nia de vuelta." "Ella mat a un polica, sali del hospital, rob un coche fuera del aparcamiento. Ella nos sacaba una hora." "S, he odo eso." Se movi, detuvo el juego. Se dio cuenta de que estaba en casa, no en la Central. Teniendo en cuenta el tiempo que debera haber esperado. Casa, pens. La cerveza y el juego de pelota. "S que has estado en esto, duramente." "Estamos dando marcha atrs, buscando bytes, limpiando los mismos, formando con ellas juntos. Hijo de puta el tipo, pero no es un aficionado". "Estoy en busca de bytes diferentes. Si l tiene este piso... y s que l hace, Feeney. Yo lo s. "

"Me preguntaba si haba uno aqu. Un estafador tiene que timar. No poda dejar restos en el piso de Murray. Pero lo tenamos, por lo que buscamos duro para sacarlo abajo la lnea. " "Todo apunta a un segundo piso aqu. As que tena que encontrar, alquilar, o comprar. Para ello tuvo que comunicarse con algn tipo de inmobiliaria o compaa de alquiler, verdad? Incluso aunque utiliza para hacerlo un representante, tendra que comunicarse. Tendra que enviar dinero. " Feeney se meti un par de almendras confitadas, se las trag con cerveza. "No podra ejecutar el juegos todava. No ha tenido tiempo para prepararlo. Entonces, cmo sabe l que necesitaba de otras bsquedas? " S, se senta bien, pens Eve mientras corra a travs de l. Si ella se esforzaba lo suficiente poda imaginarse que estaba en su oficina en la Central, resaltando la informacin, las teoras de ida y vuelta. "Tiene sentido tener una alternativa, una zona de seguridad si las cosas van peor. l no va a querer dejar Dallas, con lo que el deseo de matar es tan malo". Feeney frunci los labios y tom de nuevo la cerveza. "S, le gusta tener todas sus ranas en una lnea. Siempre con la intencin de cortar la pareja. Acabar por hacerlo ms temprano que tarde. As que tendra ms maletas probablemente dondequiera que fuera. La cosa es, l es inteligente. Es ms inteligente que un perfil bajo, tomar la caminata, le permiten volver a casa. Esperar algunos, entonces vienen por ti cuando la guardia est baja. "Lo necesita. Tiene que hacerse con la divisin. l no puede seguir adelante hasta que me ha llevado. Tom a la nia porque tena que salir, y porque quera restregrmela en mi cara. Aadido a ella, le dio dos seuelos o moneda de cambio. Ahora no tiene a ninguno. " "Crees que va a ir tras otro nio?" Esa posibilidad la haba carcomido durante todo el da. "Creo que tenemos algo de tiempo. Un da, tal vez dos. l tiene que reorganizarse, y no tiene compaera que interfiera en el entrenamiento. Est cabreado, Feeney, y es lo suficientemente inteligente como para saber que le va a llevar tiempo refrescarse. Adems, l tiene la grabacin. No ser lo mismo para l, como ver el juego tiempo despus, pero va a tomar el borde. " "Jodido enfermo. Voy a programar algunas palabras clave, alquilar, arrendar, inmobiliarias, el cierre, el pago inicial, ese tipo de cosas. Si no desenterramos nada que coincida, va a estallar, y nos centraremos en la limpieza del PC. No podemos prometer que vamos a tener nada en un da, pero vamos a estar en l." "Roarke busca unidades aqu. Voy a comenzar con la seguridad e insonorizacin pues necesita hacerlo. Tenemos un montn de piezas exclusivas champagne, su vehculo, marca, modelo, marca, clavado varios ID. Los federales van a congelar sus cuentas, Feeney. Ellos son apoyados de esa manera. " "Vete a la mierda".

"S, y tal vez lo suficiente para meter la pata. O tal vez lo suficiente para sacudir a tomar la ruta que hablamos antes." Ella dud. Lo tena cubierto as que lo dejara que lidiara con el trabajo, y luego volvera a su juego. Pero ella no quera dejarlo ir. "Entonces, cmo est tu esposa?" "Lo mismo de siempre. Ella est fuera de tomar una de esas clases de alfarera. Por qu? " "No hay razn." Jess, que estaba realmente haciendo una pequea charla. Tena que salir pitando de vuelta a Nueva York. "Voy a esperar a que me llames." "Duerme un poco, Dallas. Un par de hombres pueden esconderse en las ojeras que tienes." "Voy a llegar all." Como hasta la idea del sueo le hizo nerviosa, se levant, se acerc a la oficina de Roarke. "l tiene que tener otra cuenta." "Para pagar el alquiler o la hipoteca, los gastos de la segunda ubicacin no identificada", termin Roarke. "Yo estoy buscando." Se sent de nuevo, la estudi. "Tengo que ocuparme de Hong Kong. Eso te dar tiempo para comenzar su bsqueda de la seguridad e insonorizacin". "Eso es lo siguiente." Ella lo dej a l, comenz su propio trabajo. De gama alta ubicacin, servicios de gama alta. Sobre todo legal todo lo que en este caso, se dijo. Todo estaba limpio y brillante. Nuevo? Pens en las gras en toda la ciudad, los nuevos edificios a aparecer como la mala hierba brillante. Buena construccin la mejor. Podra haber instalado los servicios, mientras lo construan, diseando sus necesidades en lugar de rehabilitar. Ella empez a levantarse de nuevo, para dar a Roarke ese nuevo punto de vista. Y se acord de Hong Kong. Tal vez l era ms rpido, pero poda manejar la tarea. "PC, ejecutar la bsqueda en los edificios construidos en Dallas con en los ltimos dos aos. Ubicacin central, el alojamiento residencial. " Cerr los ojos, fue a travs de su lista de requisitos. l estaba all, pens. En este momento, sentado en su nuevo alojamiento, preparando el cambio de planes. Pero poniendo las cosas en orden, oh s, poniendo todo en su lugar. Y dicindose a s mismo a l le gustaba ms as. Esto aade ms reto, ms diversin, hara que el matar a ms significativo. Pero deseando, deseando de verdad, poder comenzar su ltima coleccin. No puede permitir que eso suceda, se dijo. No puedo tener otro par de ojos en mi cabeza. Cuando se sinti a desmayar, se enderez en su silla. Y cuando el equipo anunci los resultados, qu diablos era esta ciudad que no poda dejar de construir con todos los edificios que ya tena? Se levant ms caf.

Roarke la encontr inclinada sobre la mquina. El poda con todo, pero la fatiga se asent sobre sus hombros como piedras. "Has terminado con Hong Kong?" "Por el momento". "Estoy trabajando desde el punto de vista de que l compr o arrend algo de reciente construccin. Podra hacer el trabajo terminado durante la construccin, personalizando el diseo. El problema es que hay demasiadas malditas construcciones aqu, pero yo estoy limando". "Buena idea." Haba tenido la misma idea, y estaba haciendo una bsqueda auxiliar. Pero no era el momento de mencionarla. "Ven conmigo". "Tienes algo." "Est funcionando y seguir funcionando, como el tuyo", dijo, inclinndose y teclear un comando, "sin los dos sentados aqu hasta que nos sangren los ojos." "Necesito una referencia cruzada de la" "Lo va a hacer la mquina." Sencillamente, la levant sobre sus pies. "Mire, yo no estoy dispuesta a dormir todava." "Est bien. Hay otras maneras para relajarse, descansar y hacer una parada. "S". Ella sonri. "Uno pensara que eso." "Sexo, sexo y ms sexo. Y te preguntas por qu me cas contigo". "Slo tienes que poner este programa en espera", dijo ella, pero l la empuj dentro del dormitorio, pasando de la cama y llevndola al cuarto de bao. Haba llenado la enorme baera empotrada en el suelo. Poda oler la fragancia del agua, algo ligeramente floral y terroso. Calmante. Haba velas encendidas para que la luz brillara suave y, de nuevo, calmante. "Un bao caliente", comenz. "O como te conozco, hirviendo. Algo tranquilo y VR diseado para relajarte y recuperar. " Como se haba quitado la chaqueta y el arns de armas en la oficina, simplemente levant su camisa sobre su cabeza. "Sintate y vamos a quitarte las botas." "Yo puedo desnudarme". "Ah est ella, negndome mis pequeos placeres." Entonces se sent en el taburete acolchado y lo dej desnudarla. Cuando ella se retir, y luego se hundi en el agua azul claro perfumada, su suspiro fue largo y profundo. "Est bien, est bien." "Chorros bajos," orden, y ahora ella gema cuando el agua pulsaba contra el dolor muscular.

"Est bien, incluso mejor." "Vamos a tratar de estar mejor. Prueba el VR. " Ella no quera la realidad virtual, y aunque le hizo sentir dbil y estpida no quera estar sola. Lo que ella quera estaba all de pie mirndola con demasiada concentracin. "Tambin podas parar a descansar, relajarte y hacer una paradita." "Dios, yo no podra" "Es una baera muy grande. Prcticamente se podra dar vueltas." "Bueno me reunir contigo. Un minuto. " Cuando sali se relaj, mir hacia arriba. El techo no la reflej, gracias a Dios, pero algn tipo de material reflectante captaba la luz de las velas y se dispersaba en pequeas estrellas. Un bonito detalle. l volvi con dos vasos de vino, que ella mir con recelo. "Slo vino. Te doy mi palabra." Puso los vasos en el suelo para desnudarse. Si llevara tranquilizante, no la hubiera mentido. As que tom un pequeo sorbo. "Cerveza y un juego de pelota". "Qu es eso?" "La cerveza y un juego de pelota" repiti. "As es como los policas se relajan despus de un da duro. No con baeras del tamao de piscinas con chorros y vino." "Es terrible lo que haces para complacerme". "Dime", murmur ella mirndolo. Dios, su cuerpo era tan hermoso. Alto, esculpido, macizo, todo msculo. Disciplinado, atltico, extraordinario en los exquisitos trajes sastre hechos a medida. Todo suyo ahora. Slo de ella. Solt un juramento y una sorda mueca de dolor cuando se meti en el agua mientras ella se rea. "No esta tan caliente." "Si yo tuviera una langosta, solo tendramos que hervir y comer." "T seleccionaste la temperatura." "Culpable, y ahora, sin la langosta a la vista, estamos hirviendo mis bolas." Lo haba preparado para ella, pens, para que pudiera absorber el calor y el olor, a la vez que su mente disfrutaba de algn programa de relajacin. Pens en lo que por casualidad le haba odo decir a Mira, cmo l la vea. Necesitaba esto tanto como ella. "Probablemente tienes en Hong Kong algo ms de lo que tengas que ocuparte". Con los ojos cerrados, bebi el vino. "La ventaja de ser el que manda es que puedes elegir el momento para ponerte a ello."

"Tal vez deberas probar el VR." Abri los ojos. "La realidad actual me va bien aqu y ahora." Conforme se miraban a travs del agua burbujeante, le frot el pie a lo largo de la pierna. "De una forma u otra, vamos a ir a casa dentro de un par de das." "Nunca es lo suficientemente pronto." "Oh, as que ah ests. Creo que tenemos que ir a buscar las botas de vaquero para Peabody. Tengo que llevarle algo y Feeney dijo que estaba haciendo el bien." "Lo siento, tal vez el vino me est afectando a la cabeza. Ests diciendo que voy a ir de compras con mi esposa? " "No te acostumbre a eso, colega." "Qu tal un enorme sombrero para Feeney?" La imagen de Feeney con un sombrero de vaquero lanz una carcajada que casi le hizo ahogarse con el vino. "Lo has hecho a propsito". "Divertidas espuelas para McNab. Que brillen en la oscuridad." Ella se ri de nuevo mojndose la barbilla. "Si no s ni lo que son las espuelas". Pero la risa, observ con satisfaccin, puso un brillo en sus ojos. "Vamos a tener relaciones en el despacho de la comisara", continu. "Oh, Jess, que horror." "Una de esas mini faldas con flecos para Mavis." "Probablemente ya tiene una docena." La realidad virtual, su culo, ella decidi que lanzaba las ms tontas sugerencias, algunas de las cuales probablemente tena la intencin de seguir. Remojndose aqu en silencio producido por el agua, las estrellas de las velas subindola bien arriba, sin hablar de nada importante, nada trgico. Ellos eran los restauradores. Cuando termin el vino, cuando el agua comenz a enfriarse sali. Antes de que pudiera llegar a una toalla se cubri con una clida y suave. "Por qu no vemos algo en la pantalla un ratito?" Se dio la vuelta abriendo la toalla envolvindolo con ella. "Podramos hacer eso. El siguiente paso son espaguetis y albndigas de carne? " "Ese era el plan." Ella lo mir, anhelaba todo lo que el tena. "Pero al parecer me perd un paso", murmur, y luego puso sus labios sobre los suyos. "Nunca pierdes un paso." As que l profundiz el beso, dejndose caer en el momento con su cuerpo hmedo presionado con tanta ansiedad al de ella, con el aroma de ensueo del agua

pegado a su piel. Cuando la levant, la toalla se cay. No hay palabras ahora, ambos haban tenido suficientes. Basta ya de tormentas y calmantes. Se qued envuelta a su alrededor en la cama, estrechndole, cindose, mientras sus labios recorran su rostro. Ya estremecido, ya perdido puso sus manos sobre ella. Rpido, rpido, sin tiempo para pensar la llev a la cima, sinti que su cuerpo se arqueaba y temblaba. Aceptndole. Mente fuerte, necesidades fuertes, pens. Tena que llenarla, inundarla y a s mismo. Por un momento los feos borrones del da seran purificados. Por un tiempo, placer y pasin sofocaran el dolor. Su corazn lata con fuerza contra el suyo. Proporcionndole emociones, tan fuertes, frenticas. Pero, adems, lo restaur. Su vida, golpendoles all a ellos. Sus vidas. Nada puede cambiar eso, una pesadilla, ni vergenza, ni veneno en la sangre. Ella misma se haba sacado de la oscuridad, pero ella haba llegado a desear la luz de l que haba inundado su mundo. Esa luz disparada a travs de ella como un millar de flechas cuando la empuj para llegar al clmax. Ella grit y oy el margen de triunfo en el sonido. Y l entendi. Poda sentir y quera alcanzarla y tomarla, poda dar, no importa lo que le haban hecho a ella. Ella poda vivir y prosperar. Poda quererlo a l. Cuanto poda, lo hizo, lo hara, lo oprimira. Lo embriag. Se dio la vuelta, se desliz sobre l, frentico festin hasta que l estuvo loco por ella. Cuando l la arrastr, ella lo mont, lo tom de profundidad. Y lo dirigi, mont, cabalg como a un caballo bajo el ltigo. Vio, mientras segua con su visin borrosa, la curva fuerte de su cuerpo, y la feroz alegra en su rostro. Ella se derrumb sobre l, el cuerpo inerte sin aire, llorando. "Dios", logr decir. "Gracias a Dios, gracias a Dios, gracias a Dios." "Creo que merezco por lo menos un te lo agradezco." "Te lo agradezco." Mantuvo la cara hundida en su garganta. "Pens que podra haber cambiado. Ya sabes, ha sido... el da. Pero esto ha sido como debera ser." "Querida Eve". Sonriendo, l le acarici la espalda. "Yo tambin tena miedo de haber cambiado." "No lo hicimos. Estamos demasiado bien en esto." Ella se movi, meti la cabeza en el hueco de su hombro. "Es un paso realmente excelente". "Posiblemente mucho mejor que el espagueti y albndigas". "Esto es ir a la par." Se qued callado un momento. "S que quieres que me duerma. Simplemente no estoy... debemos prestar atencin a alguna pantalla, terminar todos los pasos. " "Muy bien, entonces. Qu tal algo porno?" Ella se ri cuando l hizo intencin de hacerlo, entonces le peg un codazo.

"Pervertido. No slo hay porno" "Esto demuestra lo que sabes sobre arte y humilde pornografa." "Entonces vamos a dar el paso a la nota ms alta. Feeney tena juego de pelota. Los Mets podran hacerse con el titulo esta noche. Tiene que haber una repeticin, aunque con algo de retraso". "Bisbol." Orden a la pantalla, se echaron en la cama. Ella call al final de la quinta. Se pregunt cmo haba aguantado tanto tiempo. Orden las luces bajas en caso de que ella se despertara, orden apagar la pantalla. Y mantenindola pegada a l, se dej caer en el sueo con ella.

Ms cerca de lo que pensaban, Isaac McQueen recorra sus nuevos espacios. Eran, de manera muy precisa, lo que haba querido y dispuesto, colores, telas, materiales, diseo. Y todava se senta enjaulado. Ella le haba puesto de nuevo, la perra de Dallas. Slo otra racha de suerte para ella. Y la estupidez de mierda total de Sylvia. Por lo menos ella estaba muerta. Su estupidez, su necesidad sin fin, no sera un problema. Haba tenido su utilidad, pero iba a encontrar otra cuando fuera el momento adecuado. Una que fuera ms segura, una que l no tuviera que atraer ni entrenar e instruir desde la crcel. Ese haba sido el problema. l no haba cometido un error al elegirla. Simplemente por Dallas no haba tenido la oportunidad de entrenar correctamente esa alternativa. La prxima vez, pens, rodeando su mano para mantener el brandy en movimiento en su copa. l todava controlaba la situacin. l haba planeado lo imprevisto, no es as? Por supuesto, sin la idiotez de Sylvia, le habra hecho un poco de dao a Darlie para entretenerse en estos momentos. Nada lo pona ms a tono que una nia mala. Se acerc a la ventana, mir hacia abajo a la ciudad, bebiendo su coac, preguntndose cuntas nias malas caminaron por las calles. Slo necesita una por ahora. Slo una. Podra encontrarla, por supuesto. As sera mucho ms inteligente, mejor, ms astuto que la polica. Podra tomar una, slo una, y estrenar su nuevo hogar. Mejor no. No, mejor no, se record. Se senta demasiado acelerado, demasiado molesto. Jodidamente enojado. Para trabajar correctamente esta noche. Tendra que conformarse con el plido sustituto, sin derramamiento de sangre de la grabacin. l reflexion sobre ello. Tena que observar e imaginar cmo se sentira cuando obligara a Dallas a ver con l. Eso podra darle beneficios adicionales.l decidi hacerse un pequeo bocadillo. Durante un tiempo, simplemente vagaba por la cocina, incapaz de elegir. Muchas opciones, pens. Demasiadas opciones. Ridculo. Pas de esa sensacin incmoda, un traspi temporal. l saba exactamente lo que quera.

Siempre lo saba. Seleccion un poco de queso, algunas bayas, rodajas cuidadosamente cortada de una barra de pan, calmaran la picazn de pnico en la base de la columna vertebral con esa tarea hogarea. l amaba a esta cocina, pens mientras trabajaba, de excelente lustre, superficies lisas. Iba a disfrutar usndolo una semana o dos. En realidad, se trataba de un piso mucho mejor, un plan mejor. Haba elaborado las cosas de manera precisa de forma correcta. Con precisin. Despus muy pronto, con Dallas flotando en el ro lastima de la area que haba excluido esa tradicin con Sylvia- l tena que seguir adelante. Por mucho que l quera a Nueva York, por mucho menos que eso, tena que reflexionar sobre todo en conjunto. Londres, tal vez, pens mientras se llevaba su bandeja a la sala de estar. Siempre haba planeado pasar un tiempo en Londres. Dej la bandeja en la mesa de caf, desdobl el ancho de una servilleta de lino blanco. Pas los dedos sobre el material impecable y sin mcula. S, Londres. Carnaby Street, el Big Ben, Piccadilly Circus. Y todas esas chicas malas de mejillas sonrosadas. "En pantalla," orden, probando un acento britnico de la escuela pblica. Satisfecho con el sonido, se ech a rer, y continu en su papel. "Poner a Darlie". El torbellino del brandy, mordisque el queso y bayas. Y descubri que el sustituto plido funcionaba bastante bien justo para su forma pensar. Decidi entonces hacer un titulado "Eve Dallas." Se imagin la puesta en escena, los accesorios, la iluminacin. Su idea podra escribir algn tipo de dilogo, para los dos. No sera divertido obligarla a decir sus palabras? Apenas poda esperar para producirlo, para dirigirlo. Y verlo, una y otra vez despus de que l la hubiera matado. Cerca de la madrugada ella so. Atrapada en los susurros oscuros, y gemidos a su alrededor. Fro, tan fro, y con la dentellada de las cadenas que sujetan sus muecas y tobillos. l estaba all, y el saberlo creaba una herida sangrante de miedo en su vientre. No as, pens mientras tiraba y se esforzaba tirando de las cadenas. Hay mil formas de morir, pero no as, y no por su mano. La luz rezumaba en la sala, deslizndose roja sucia a travs de grietas y fisuras manchando la oscuridad de rojo como la sangre. Y aprendi qu poda ser peor, que ver. Se apiaban a su alrededor, todas las chicas, todos esos ojos desesperados, vacos. Se sentaban, mirando y temblando en la helada sala de sus pesadillas. Todas ellas tenan su cara. Su cara de nia. Luch duro, torciendo, arrastrando las sujeciones. Oy, sinti el chasquido del hueso. Una de las chicas grit, y cada una de ellas la agarr el brazo. "No est sucediendo, no est ocurriendo. No es real. "

"Es tan real como t lo hagas." Sentada Mira en una de las sillas azules de su oficina, cruz sus bonitas piernas. "Tienes que ayudar." "Por supuesto. Es lo que hago. Ahora, cmo es que ests aqu, que te hace sentir esto? " "Sentimientos de mierda. Tenemos que salir afuera! " "Enfadada entonces", dijo Mira plcidamente, y tom un sorbo de t de una taza de porcelana. "Pero hay ms, creo. Qu hay bajo la ira, Eve? Vamos a sacarlo". "Scanos. No puedes ver el miedo que tienen? " "Ellas?" "Tengo miedo. Tengo miedo. " "Avanza" con una sonrisa de satisfaccin, Mira levant su taza de t a modo de saludo. "Ahora vamos a hablar de eso." "No hay tiempo." Su cabeza giraba de lado a lado mientras el pnico le roa, el vientre y los huesos. "l va a volver". "Slo volver si se lo permites. Bueno, es todo el tiempo que tenemos hoy. "Por el amor de Dios no nos dejes de esta manera. Llvate a las chicas. Scalas de aqu. Ellas no se merecen estar aqu. " "No." Su voz dulce como un beso, Mira neg con la cabeza. "No". "Qu pasa conmigo!" La mujer, la pareja, la madre se encontraba, con la garganta abierta y hmeda de sangre. "Mira lo que me has hecho." "Yo no te mat." Eve se encogi mientras las chicas, todas las chicas desnudas se enroscaban a la defensiva. "Perra estpida, todo es tu culpa." Cuando ella golpe una de las chicas a un lado, Eve se sinti el golpe. "Estpida, puta fea, intil. Nunca deberas haber nacido." "Pero yo nac. Cmo puedes odiar lo que sali de ti? Cmo podras odiar a quien te necesita? Cmo pudiste dejar que me tocara? " "Gimoteas, te quejas, lamentndote, todo lo que hacas era quejarte. No eres ms que un error, y ahora estoy muerta porque t ests viva." El rostro cambi, imagen sobre la imagen. Stella para Sylvia, Sylvia a Stella. "Te mereces todo lo que te hizo, todo lo que va a hacer." "Est muerto! l no puede hacer nada porque est muerto." "Pequeo coo estpido. Entonces, cmo has llegado hasta aqu?" "Chica, nadie te echa la culpa como una madre." Con una sonrisa de simpata, Peabody se agach delante de Eve. "Cmo ests?" "Qu puetas te parece que estoy haciendo? Lleva a estas chicas a lugar seguro.

Llame para solicitar ayuda. Dame mi arma. Necesito mi arma". "Por Dios, Dallas, tmalo con calma." Indignada, Eve dio un tirn a las cadenas. "Tmalo con calma? Qu coo te pasa? Mueve el culo y haz tu trabajo. " "Estoy haciendo mi trabajo. Todos estamos haciendo el trabajo. Ves?" Ella poda, como un sueo dentro de un sueo, ver el gran despacho, los policas en los escritorios, en los cubos. Feeney con su traje arrugado en medio de los colores de choque y el movimiento constante de EDD. Por encima de ellos Whitney estaba, con las manos entrelazadas a la espalda. Vigilante. "Oficial necesita ayuda", murmur Eve, mareada. "La estn consiguiendo, Dallas. Es lo mejor que tenemos, como t me enseaste. Mira a mi chico." Ella sonri y seal McNab, que hacan cabriolas con el tobillo sobre patines salvajemente a rayas, hablando sin cesar en el e-geek. "As es como trabaja. No tiene el ms lindo culo flaco? Ahora su to, que lo tiene duro ahora mismo." Eva vio Roarke detrs de una pared de vidrio. En su escritorio, trabajando con un ordenador, dos pantallas inteligentes, un kit manos libres. Su enlace daba seal, y los cdigos y las cifras pasaban silbando por las pantallas de la pared. Tena su pelo recogido. Sus ojos eran feroces e intensas, e incluso desde la distancia poda ver que estaban llenos de cansancio y preocupacin. "Roarke." Todo en ella se derram en la palabra, el amor, el miedo, la angustia. "Es difcil pensar muy clara, la captura de los pequeos detalles cuando ests tan preocupado. l te ama. Tus heridas, le duelen. " "Lo s. Roarke. "Tengo que romper el vidrio, supongo." Peabody sonri. "Eres mi hroe". "Estoy hroe de nadie". Peabody dobl las muecas y cerr los puos en postura defensiva. "No es as, tu no lo eres." "Scame de esto!" "Cmo?" "Encuentra la clave. Encuentra la maldita clave, y scame". "Ojal pudiera, Dallas, pero eso es todo. Tienes que encontrarla. Mejor que encuentres la clave antes de que tome a otra. Antes de que te pille a ti. Nunca has sido estpida. No dejes que te haga estpida. " "Cmo se supone que voy a encontrar algo cuando estoy encerrada? Como" se interrumpi, encogindose de nuevo cuando oy los pasos. "Ya viene." "Nunca se fue." La madre se acerc a la puerta. "No abras. Por favor! "

"Lamntate, quejarte, gimotea." Ella abri la puerta. McQueen entr, le dedic una sonrisa encantadora. "Hola, nia", dijo en voz de su padre. Y sangrado por una docena de heridas, lleg hasta ella. Ella se retir a la cama, agarrndose a su cuello. No poda respirar, no importa lo salvajemente que golpeaba el corazn, la respiracin no venia. Ni siquiera siente al gato embestir su cabeza fuertemente contra su lado. Roarke irrumpi en la habitacin. Salt a la cama, la estrech entre los brazos. "Estoy aqu. Eve. Mrame a m. " Lo hizo, era ella. Ella vio su cara, sus ojos azules violentamente contra la piel blanca como los muertos. Vio el miedo, y se esforz por decir su nombre. "Respira. Maldita sea." La sacudi, duro, levantndola en mitad de la cama.El choque desbloque su garganta. Cuando la respiracin explot sus brazos se envolva alrededor de ella." Todo est bien. T ests bien ahora. Slo afrrate a m." "l vino por nosotros." "No, nena, no. l no est aqu. Estamos slo t y yo. Slo t y yo." "T estabas all, detrs del vidrio". "Estoy aqu, aqu mismo." Le tom el rostro para que ella pudiera verlo, sentirlo. Ests a salvo." Su propia respiracin era inestable, la bes en la frente, mejillas, envuelta a su alrededor. "La habitacin. Yo estaba en esa habitacin. Me encerr. No s cul es. Todas estaban all. Las chicas. Todas las chicas eran yo. " "Se acab". Pero no es as, pens, y cerr los ojos. Esto no ha terminado. "Lo siento. No debera haberte dejado sola. " Abri los ojos, mir a su alrededor. El hotel, que ella misma asegur. La habitacin con las luces bajas y suaves. El gato -haba trado el gato- y Galahad se haba sentado a su lado vigilante como un perro guardin. "A dnde fuiste?" "Yo tena un trabajo. Puetero trabajo." Casi no le salan las palabras, enronqueci. "Yo no quiero despertarte, as que me fui a la oficina. Estabas durmiendo tranquila, as que pens... Yo no te han dejado." Ella estudi su rostro, mir ms all de s misma y dentro de l. Culpa, miedo, preocupacin, ira. Todo esto, pens. Todo eso en l. "Grit?" "No. comenzaste a agitarte y a luchar, y cuando llegu aqu " "Cmo lo supiste? Cmo supiste que vendra? " "Te vi en el monitor." "Me mirabas dormir", dijo lentamente, "mientras trabajas."

"Yo esperaba que durmieras un poco ms. Todava es temprano, apenas el alba. " "Pero t estabas trabajando, y me observabas." "Era casi voyeurista". Ella le hizo un gesto y el filo de su voz sonaba lejano. "t estabas preocupado por m, as que me echas un ojo mientras tratas de trabajar." Pens en cmo lo haba visto detrs de esa pared de vidrio, manejando tantas tareas a la vez por el cansancio en su rostro. "Por supuesto que estaba preocupado." "Por que yo podra tener una pesadilla." "T tenas una pesadilla, as que-" Ella lo salud con la mano de nuevo, y esta vez empuj a sus pies. "As que hay que me vigilas como si yo fuera una especie de bebe enfermo, y te sientes culpable porque en realidad sacaste un poco de tiempo, antes que la mierda del sol saliera, para afrontar tu propio trabajo. Bueno, esto es demasiado. Nos han jodido lo suficiente, y tiene que parar. Y va a parar. Vio la tormenta alrededor de la habitacin y se pregunt si ella saba que ella estaba gloriosamente desnuda, y absolutamente brillante de indignacin. Y al verla, se sinti ms en paz desde que haba entrado en su oficina en Nueva York unos das antes. "No voy a soportar esto", continu. "Ni siquiera puedes salir y comprar un sistema solar sin tener que preocuparte si voy a desmoronarse. Cmo se supone que vas a hacer nada? " "En realidad, no estoy en el mercado de un sistema solar justo en el momento." "Las cosas malas suceden, quin lo sabe mejor? Mal, cosas indecibles, horribles suceden te lo merezcas o no. Tu padre era un hijo de puta, y te manda al infierno, pero no te sientas a quejarte. " "No. Ni t tampoco. " "Eso es correcto." Le pinch con el dedo. "Eso es jodidamente verdad y es solo una mierda que necesita ser enjuagada. Yo no soy una quejica. Yo no soy dbil ni estpida. Soy una maldita polica". "Hasta la medula." "Maldita sea, cierto, por lo que esta mierda del subconsciente mejor la envo al infierno, porque estoy dejando que me patee. No voy a dejar que tengas esa mirada en tu cara. Soy un maldito polica, y no importa por qu lo soy y cmo soy. Lo que importa es que hago el trabajo, hago las cosas bien, haciendo que sea inteligente. Lo que importa es t y yo. Lo que importa eres t, porque joder te amo". "Joder yo tambin te quiero." "Apuesta tu culo, t lo haces, verdad? y no te habras quedado colgado por alguna

cobarde llorona". "Yo no", l estuvo de acuerdo. "Yo no". "As que." Ella tom aliento en primer lugar. "Eso es todo. Eso est arreglado. " Ella dio una palmada con las manos en las caderas, y luego mir con el ceo fruncido, cuando carne con carne se juntaron. Yo estoy desnuda". "De verdad?" sinti la risa en su pecho, una sensacin maravillosa. "Bueno, t lo estas. No me importa un pimiento. " "Apuesto a que no." Ella tir de la bata, obviamente la haba puesto a los pies de la cama antes de que ponerse a trabajar. Meti sus brazos por las mangas. "Estoy tan enfadada." Es eso cierto" Ella fue al AutoChef, programando dos cafs. A continuacin, mir al gato, que la estudiaba, y aadi un tazn de leche. Dej la taza en el suelo, llev el caf a Roarke. "Gracias". "No estoy diciendo que no puedas preocuparte. Preocuparse es parte del acuerdo, lo entiendo. Pero no quiero ser responsable por preocuparte y que te deprima como lo has hecho desde que llegamos aqu. " "No eres responsable." "Dej que me jodiera, por lo que te jodi tambin. Tengo que conseguir manejar esto. Mi mam no me quera, as que boo-maldito-hoo ". l la atrajo a su lado. "Los dos sabemos que es un poco ms complicado que eso." "Lo que sea, no voy a dejar que me lie tanto que no pueda pensar con claridad. Te mantendr al margen. Y no habr ms culpa. Si vas a ser culpable ser por algo que quiera yo pincharte pero no por intentar trabajar a escondidas." "Lo que importa eres t, como dijiste antes por m. Pero voy a tratar de no sentirse culpable a menos que sea un por algn delito que t me descubras. " l pas un brazo alrededor de ella mientras estaban sentados tomando caf. "Has dormido bien", coment, "hasta el ltimo." "El crdito total del espagueti y albndigas-tratamiento. Quin gan el juego? " "No tengo ni idea. Me dorm justo detrs de ti. " "As que conseguimos algo de sueo, es un buen comienzo. Vamos a hacer un trato. Vamos por este hijo de puta y volvemos a casa. " "Con mucho gusto". "Necesito ajustarlo y mirar por encima lo nuevo que tenemos. Porque si me estoy perdiendo algo por esta mierda subconsciente,. Nos estamos perdiendo algo ". "Danos un minuto", murmur cuando empez a subir.

Entonces ella se sent con l, con l y el gato, tomando caf y mirando el cielo aligerar en da. En su oficinatena una segunda taza de caf y estudi su tablero. Ella no quera desayunar, pero haba decidido no forzar. "Vas a ir esta maana?" Le pregunt. "Oh, a la casa de Ricchio. No estoy segura. Aqu est la cosa. Devolvimos a Melinda, y ella era el seuelo. Esa fue la razn especfica para solicitar que viniera aqu a trabajar con ellos. Seguir trabajando con ellos, no ser un problema para Ricchio, ni probablemente para los federales, aunque todos ellos han tenido tiempo de estudiar a McQueen y no necesariamente me necesitan all. Pero a menos que sean idiotas, es muy posible que vaya a secuestrar a otra nia y luego lo soltar sobre mi cabeza para llevarme donde l me quiere. Por qu no quedarse y terminar? " Ella se encogi de hombros. "Pero creo que ambos trabajamos mejor aqu, as que por qu no nos quedamos hasta que tengamos algo slido que aadir?" "Trabajar aqu me conviene. Esa bsqueda queras ubicaciones potenciales" "Est bien. Mira, por qu no vigilas el medio milln de cosas que has dejado colgadas en el imperio de todo de Roarke?" "Ttulo pegadizo. Me dejas utilizarlo un solo da. " "Voy a volver al principio. Quiero mirar todos los datos, las entrevistas, los plazos, las obras. Bsicamente, hacer una revisin slida, y me va a llevar tiempo. Me puedes enviar los resultados de bsqueda, y los voy a aadir" "Est bien. Pero tengo que hablar con Summerset y Caro, y varias personas que trabajan con el medio colgando de un milln de ITR. As que si tienes algo, o quieres estudiar algo, hzmelo saber. " "S". Ella fue a su escritorio, recuper el informe del incidente y la declaracin de Bree la noche en que Melinda fue secuestrada.Los datos se mantenan frescos en su cabeza, admiti. Ella conoca todos los detalles aqu, pero no poda ver nada de lo que ni la polica de Dallas, ni el gobierno federal, se haban perdido. Pero revisando de nuevo las lneas de tiempo, ley la entrevista con el dueo del bar de Sarajo, la declaracin del vecino. Se filtra, tamizado a travs de Peabody toda la informacin que Feeney y el equipo de Nueva York haban acumulado. Fue paso a paso, etapa por etapa, volviendo sobre su etapa en Texas, revisando todos los hechos, las teoras, y las probabilidades de McQueen y sus movimientos. Ella respondi a su vnculo con la mente todava inmersa en ella. "Dallas". "McQueen estableci contacto," Ricchio le dijo. "l quiere hablar con usted. Puede preparar su enlace? " "Deme un segundo". Activ ella la oficina de Roarke. "McQueen a travs de Ricchio. puedes tratar de pillar una traza desde aqu? "

"S". "Me lo han vinculado." Volvi a su escritorio, se sent "Estoy preparada." "Quieres bloquear el video?" "No, que me vea." "Estamos vinculando". Ella se lade quera que l tuviera una buena mirada de ella. Ella estaba descansada y alerta. Ella estaba lista. "Eva". "Isaac. Realmente lo siento, te perdiste ayer. " "Yo siento lo mismo. Es por eso que estoy haciendo los arreglos para que podamos llegar a ella llegar muy pronto. " "Y ahora? En este momento estoy libre. "Paciencia. Tengo que hacer algunos preparativos ms para que podamos tener una reunin perfecta. Como ustedes saben he tenido que abandonar la ayuda, as que soy un poco corto." "S, usted estaba un poco apresurado, no con tanto cuidado en esta ocasin, Isaac. Al regresar a Nueva York, slo va a ser un punto de partida. Esta vez vas a tener alojamiento fuera del planeta." "Oh, yo tengo otra cosa en mente." "Como". "Sabes qu, ya te contar todo cuando estes adornando mi habitacin. Mientras tanto, pens que podras disfrutar de una vista previa de un video casero alegre que produje recientemente ". La pantalla destell en blanco a la obscenidad en la habitacin de McQueen. Darlie gritando y sollozando pidiendo un poco de aire. Eva se oblig a mirar, se oblig a no darle ninguna reaccin, mientras la nia lloraba en su interior tan lastimosamente como en la pantalla. Se cerr bruscamente. "Vamos a ver todo esto cuando ests aqu", le dijo McQueen. Voy a hacer palomitas de maz. TTFN". Ella se sostuvo hasta que Ricchio entro, su rostro duro como piedra. "Interferencias y filtra. Estamos cortando a travs de l." "Lovers Lane en Highland Park." Roarke entr en pantalla dividida. "Se est moviendo." "Copio" dijo Ricchio. "Voy a enviar ahora. Dallas? " Ella sacudi la cabeza. "Voy a esperar su respuesta." Ella termin la llamada, se qued muy quieta.

"Estoy bien", dijo cuando Roarke entr, le trajo un vaso de agua. "T no lo ests, y pretenderlo no ayuda". "Yo ya tena en mi cabeza, ya saba lo que le hizo a ella. No voy a dejar que me enrede." Pero ella lo filtraba con el vaso de agua. "Yo no voy a salir ahora porque no va a estar ah. Tienen que ir, tienen que tratar, pero no va a estar en ningn piso cerca de all. " "No", acordaron Roarke. "Su nueva ubicacin no estar ni cerca de all, as que puede eliminar eso. Highland Park, verdad? Los amantes de mierda Lane. Eso fue deliberado. "S. Quieres Mira? " "S, muy pronto, pero no para m, para esto. Que me ayude a perfeccionar el perfil. Todos esos aos se mantuvo lo que hizo, lo que poda hacer encerrado, l slo poda compartir su brillantez, como l lo ve, con las mujeres la intencin de matarlas de todos modos. Ahora que ha encontrado la libertad y disfruta de engreimiento. l me llam a m para sacudirme, para asegurarse de que todava estamos conectados, sino tambin para compartir. Su control no es lo que era, y eso es una ventaja para nosotros. Tambin lo hace ms imprevisible". Estable, pens. Ella se mantuvo lo suficiente. "Si usted pudiera enviar Mira todas las actualizaciones, este enlace de transmisin. Pdale que revisar y cambiar el perfil. Entonces podemos hablar, pasrselo a los locales y los federales. " "Est bien. No lo veas de nuevo. " "Sabes que tengo que hacerlo." "Entonces, espera un poco. Dijiste que contact contigo, con eso, para agitar, para presumir. Ten en cuenta que puede haberlo enviado para cambiar su enfoque, para que pases tiempo estudiando la brutalidad en lugar de buscar otras pistas." "Probablemente tienes razn. Voy a terminar mi informe, hacer algunas nuevas probabilidades. Es poco probable que cualquier cosa que en vista previa nos ayudar a concretar su ubicacin actual. Pero l me confirm que tiene uno, con un cuarto de huspedes. " Ella asinti con la cabeza, lentamente ahora. "l va a caer, y yo no lo har." Se meti de nuevo, revis notas, datos nuevos, comprob mapas. Investig una probabilidad y obtuvo un resultado lo suficientemente alto como para que le permita eliminar el rea de Highland Park. Se ajust la lista de propiedades que ella y Roarke haba recopilado, y luego comenz la laboriosa tarea de consultar con las empresas de insonorizacin. "Te voy a ayudar con eso", Roarke le dijo cuando vio lo que estaba haciendo. "Pero el acuerdo se tome un descanso. Es casi una, y que has estado haciendo desde el amanecer sin nada que comer." "No me voy a ninguna parte. Todos los lugares en mi lista haba acstico durante la

construccin. La mayora de ustedes, el mismo, o durante una remodelacin. Este tipo de edificios, la gente espera de insonorizacin, as que no tendra que alquilar. "Entonces vamos a comprobar la seguridad y la electrnica. Despus de comer. " "S. Lo voy a conseguir. Tengo que dejar que esto se siente y cocine a fuego lento. Si me he perdido algo, si hay una clave, no lo voy a encontrar. " "Qu vamos a comer?" "No s". Mir el men AutoChef sin mucho inters. "Tienen nachos." Ella se anim un poco. "Nachos se supone que es buena, verdad? Y esta sopa de tortilla. No est mal. " "Voy a ello", dijo Roarke, pensando que con un plato de sucios nachos y la sopa de la que tendra que sentarse a comer.Ella orden a arriba y bebe fuera de la oficina. Vag alrededor de su tablero. "El principio, el principio otra vez." Ella se sent, tom un nacho cargado." l se instal en Nueva York. Coto de caza excelente. l tiene dinero escondido por todo el lugar, bueno y slido dinero, pero se estableci en construccin de clase obrera. No hemos encontrado un segundo piso en Nueva York, pero eso no significa que l no tuviera. Gama ms alta de nuevo. Si el est enjaulado no puedo cogerlo, pero se encuentra con gente a la que explotar en el sistema. No se inici con Stibble y el guardia. La gente haciendo recados, dndole acceso a los PCS no registrados.Para eso se necesita dinero. Hay que mantener a los chicos de los recados felices. As que si tena el segundo piso, no lo venden? Invertir el dinero? " "Posiblemente". "Porque si l tena otra, y creo que lo hizo, por qu no ir all, tambin? Por qu justo donde lo detuvieron? l podra haberlo utilizado en vez de un hotel. Si alguien vive all, l slo hace lo que le hizo a Schuster y Kopeski. Ms divertido de todos modos. Pero si lo vendi, no quiere decir nada. Lo consigue", dijo, apartndose el pelo de nuevo. "Quizs s, quizs no. Sigue adelante. "No estoy segura de a dnde voy, pero est bien. Mat a los nuevos socios York antes de que lo detuvieran. Nuestro mejor anlisis es que mata a su compaera antes de cambiar las ubicaciones. Pero no haba ninguna seal de que pensaba dejar el apartamento o Nueva York. l tena su coleccin de all. " "Estaba aburrido de la pareja". "S, o ella se puso de los nervios o meti la pata. Pero decir que estaba aburrido con ella, no tendra otro en espera? Un reemplazo de, al menos potencial? " "Yo dira que s. S ", repiti, satisfecho de que ambos parecan estar pensando con ms claridad. "Y no se quiere o necesita otro piso, una en la que no tiene que preocuparse

porque su compaera se deje caer por all, o porque fuera demasiado curiosa sobre esa habitacin cerrada con llave. Un piso donde se poda entretener, comenzar su formacin, desarrollar el vnculo. "Un piso ms adecuado para sus gustos." "Yo podra encontrrtelo con tiempo", Roarke en cuenta. "Pero yo no veo cmo te puedo ser de ayuda en este momento." "Slo datos adicionales. Est anidado en Nueva York. Es su tipo de la ciudad, y est teniendo un infierno de una carrera all. Est escuchando los informes de los medios de comunicacin, que los policas no estn ms cerca. Oh, l es amante de ella, tal vez a punto de conseguir una nueva mam, tambin. La vida es excelente. Entonces un pobre hijo de puta es asaltado y asesinado frente a su edificio, y me presento a su puerta. " "No podra haber previsto al respecto". "No, y eso es lo que hace. Planea. Anticipa, se prepara para imprevistos, mientras que", se call con la cucharada de sopa a medio camino de su boca, "planes. "Alguien tiene un zumbido", coment Roarke. "Piensa." Ella empuj hacia arriba, se dirigi al tablero. "El control, la anticipacin. De rutina, procedimiento. Es lo que le hizo tan bueno en lo que haca. Tena que hacer en la crcel, pero el plan? Oh, l va a salir. Puede tomar tiempo, pero eso est bien. Quiere todo en el primer lugar. Se necesita tiempo para preparar a los chicos de los recados, el tiempo para conseguir el ritmo de la prisin, y demostrar lo buen chico que es lo que consigue algunos beneficios. Tiempo para encontrar a la pareja, comenzar el entrenamiento. Es hora de configurar todo, para que pueda anticiparse correctamente adelante." Roarke vio precisamente donde haba aterrizado. "No hemos estado mirando hacia atrs lo suficiente para la ubicacin." "No. Hemos estado mirando hacia atrs un par de aos. No lo suficiente. " "Doce aos es mucho tiempo, y listo. Quin iba a mirar tan atrs? " "No tan lejos." Puso ella un dedo en la foto de Melinda. "Aqu, aqu mismo. Ella fue a visitarlo. Cualquier plan que hizo antes, se ajust. Ella fue la clave. Una seal del pervertido Dios que adora. Le tom la -la ltima vez que tuvo- y la liber. Melinda de Dallas. Yo saba que el viaje fue su detonador. Yo saba que lo tena. Cmo echo de menos esto? " "Cojones. No te pierdes nada. Ni siquiera sospechabas que haba otro agujero hasta ayer. Por qu lo hara? " Se levant, fue a su escritorio. "Cundo lo visit?" "Agosto" cincuenta y cinco. " "Entonces, empieza por ah." "Nueva construccin. Haba un montn de tiempo, por qu no personalizar,

obtener exactamente lo que quera? " Sac su enlace, llama a Peabody casi antes de que ella recordara. Obedientemente, se puso en contacto Ricchio. "Yo podra haber algo". Dej que Roarke manejar la bsqueda, mientras que Ricchio configurar un equipo para hacer lo mismo desde su final. "Los federales estn a punto de congelar las cuentas", dijo a Roarke. "Esto nos da un par de horas. Van a esperar ese tiempo". "Pero no presiones" murmur. Ella comenz a concentrarse de nuevo, luego ech una mirada a l. El pelo recogido hacia atrs, trabajando para competicin, una pantalla inteligente, los datos a parpadear en la pantalla de la pared de la habitacin. Pero ninguna pared de cristal, pens. Y no arrastrado por la preocupacin y la fatiga en su rostro. En lugar de flaquear se acerc, se inclin y bes la parte superior de la cabeza. l la mir. "No he encontrado todava." "Pero lo hars. Voy a llamar a Mira es posible que pueda ayudarnos. Y Feeney. Debo decirle donde estamos. " "Ve a hacer eso a otro sitio." Cuando llevo a Mira arriba, Eve ech a Roarke otra mirada. No hable con l", advirti. "Puede llamarte perra cuando est tan profundamente concentrado. No s si tenemos alguna de esas cosas del t. " "Yo lo haba aprovisionado, y no la dir perra. Maldito sea el infierno maricn hijo de puta. Eva acaba de rodar los ojos y tiene el t. "Gracias". "Podemos ir a la planta baja." "No. El consejo es til para m, tambin." Pero Mira habl en voz baja cuando Roarke pas a Irlanda y murmura. "l est transportado." "No, slo se hace ms irlands cuando se siente frustrado." "No Roarke." Mira sonri un poco. "McQueen. Pas mucho tiempo en la crcel, y como muchos lo hacen, l se acostumbr a la rutina, a la estructura. La libertad despus del encarcelamiento tan largo puede ser aterradora, ms que estimulante, te dejan tambaleante. Cmo tomar una decisin cuando la toma de decisiones te ha sido arrebatada? " "Pero l tomaba decisiones en la crcel. Eligi a un socio, escogi un piso, eligi a

su primera vctima con Melinda. " "S, pero incluso esas eran lgicas. l es, ante todo, un pedfilo, pero corre el riesgo de su libertad con un plan para matarte." "Yo lo detuve. l tambin ha hecho ego. " "S. Yo habra esperado que l y no por t, sino por ir en primer lugar y despus a cazar, y vendr despus de la ltima. l te pone en primer lugar. Y ya que l esta fuera, acta por impulso, y se ha vuelto impaciente as que rompe el patrn. Su confianza se ha roto. l lo niega, pero sus acciones son precipitadas... poco elegantes. Ponerse en contacto contigo hoy, ensendote el video Eva mir Mira a los ojos. "Estoy bien". "Mostrndolo me dice que est luchando por conseguir recuperar su confianza, demostrndose que todava mantiene la confianza en lo que l es." "Corbatas y las aceitunas." Mira simplemente miraba. "Lo siento?" "Ha comprado un montn de cosas, duplicndolas, lo que no va con su modelo anterior. Como docenas de corbatas, y mltiples tarros de aceitunas. Otras cosas. Y Melinda dijo que se qued en blanco durante un minuto despus de que recibi la llamada de Sylvia. Sac el cuchillo, a continuacin, slo se qued en blanco. Como si el olvidara lo que quera hacer. " "Encaja". Asinti con la cabeza Mira. "La libertad despus de un largo encierro puede ser estresante, aunque profundamente deseada. Las decisiones son ms difciles. Corrigindolas cuando un factor cambia de forma inesperada, ms an". Como Eve estudi el tablero. "En mi opinin, va a seguir para transferir. Sus acciones se apartan cada vez ms del patrn que atendi cuidadosamente. Y va a ser ms violento. Si secuestra a otra chica, va a ser ms brutal. Es posible la mate porque la violacin y la violencia no sern suficientes, no por mucho tiempo. Nada va a ser suficiente, sino t. l va a correr ms riesgos para llegar a ti. Mientras existas, no puede sentirse completo. Lo has castigado, de una manera terrible, t eres la madre ahora." "Jess. Yo haba conseguido algunos de los dems, pero yo no haba ido all." "No te ajustas al patrn. T no eres lo suficientemente grande, no eres adicta, no eres dbil o susceptible a sus encantos. Pero, su madre abus de l, lo castig, y lo ms importante, desde hace muchos aos tena el control de l. " "As que tuvo que eliminarla, sustituirla peridicamente con alguien que l controla." "Lo ms probable, y en mi opinin, eres la nica mujer que toma el control desde hace tanto que su madre lo controlaba". "Y yo estoy muy bien vamos a hacerlo de nuevo." Mir a su unidad de pulsera. "Menos de una hora hasta que las autoridades federales congelen su dinero. Qu

har cuando" "Discutible", le dijo Roarke. "Lo tengo". "Hay algunos lugares que se ajustan todos los parmetros?" "No. De verdad crees que me hubiera tomado tanto tiempo slo para sacar las posibilidades? Es un milagro que tolerar sus insultos. Tengo la ubicacin". "Cmo se determina?" Ella gir su mirada, cuando l la mir receloso. "No estoy cuestionando tu capacidad grande y sexy. Tengo que ser capaz de transmitir a Ricchio y los federales, convencerlos de que tienes razn. " "Yo estoy en lo cierto. Puso un depsito en una proyeccin de dos dormitorios, dos habitaciones, bao, apartamento con cocina gourmet y un ascensor privado en el piso 66a en septiembre del cincuenta y cinco." "Por qu no vimos la transferencia para el depsito antes? Tuvo que ser una cantidad importante. " "Porque, como sospechaba, tena otra cuenta." Ya que se poda ver claramente que l estaba molesto por no haberlo visto la primera vez, ella se mantuvo callada. "Una cuenta de corretaje corporativa", Roarke continu, "y tiene un bufete de abogados para manejar los depsitos y transferencias. Un bufete de abogados de Costa Rica. Lo s porque cuando me enter de este piso, hice otra bsqueda, una sumamente despreciable", aadi sombramente," y fui capaz de seguirlo a l. El apartamento es alquilado por Executive Travel, sin embargo, otra corporacin ficticia, le ha hecho un buen reembolso por el alquiler a empresas legtimas para estancias cortas o durante la noche o reuniones. "As que est-" "Sin embargo" Roarke hizo caso omiso a la interrupcin, "el apartamento fue retirado del mercado para la renovacin de tres meses. Que es cuando se aadi la electrnica. Sigue sin estar disponible para el alquiler". "Lo tenemos." "Como ya he dicho. Ahora, informa a los federales, teniente, y llamar a los perros. Vamos a terminar esto." As es como quiero que se vaya. "Una vez ms, Eve se dirigi a la sala de prensa acompaando a Ricchio. Roarke se acerc a su lado; Mira se apresuro a seguir el ritmo. "Tenemos los datos, as que empieza la funcin. Mientras estoy clasificando los datos con Ricchio y los federales, quiero que Roarke prepare todos los datos de los esquemas del edificio a los que accedi, planos de la vivienda, cada pequea cosa que tengamos en la seguridad del edificio y su seguridad personal. Yo voy a tener que separarme de Ricchio para que escoja a quienquiera de sus e-hombres, y encabezas el equipo de seguridad. "

"Ests segura?" "Ellos van a escucharte, porque a menos que sean idiotas se han figurado por ahora que eres mejor y ms rpido que nadie de los que tienen. Y porque voy a decirselo". "Es un jugador de equipo", dijo Roarke en un aparte a Mira, y tiene los ojos pequeos y brillantes de su esposa. "Vamos a acabar con su seguridad, desactivar el ascensor, y bloquear el maldito edificio en conjunto sin alertarle", seal Eve. "Y vamos a tener que hacerlo con habilidad, rpido, y exactamente en el tiempo exacto. Esto es para ti. S que puedes hacerlo. No s si los hombres de Ricchio pueden." "puedes hacer eso?", Pregunt Mira Roarke. "Aislar apartamento de McQueen, y cerrar todo el edificio?" "Slo una de mis aficiones". "Quiero Mira para empezar, continu Eve, dndole a Roarke otro punto de vista, la actualizacin del perfil. Quiero que todos en esta operacin sepan lo que va despus. Tmese su tiempo, dele un golpe al operativo. La ltima operacin fue un infierno, por lo que algunos de ellos van a estar tensos, algunos demasiado ansiosos. " "Entendido". "Entonces vamos a hacerlo". Se dirigi directamente a Ricchio. "Necesito un minuto, mi teniente." "Seguro". Asinti al detective a su lado. "Los hemos recogido. Hemos identificado y localizado a las dos personas que McQueen le dijo a la persona de contacto para la seguridad e insonorizacin. Tengo que someterlo a un interrogatorio. "Excelente". "Tambin hemos entrevistado al empleado de la tienda de vinos donde McQueen compr el champagne, vino, caviar, y tenemos los discos de seguridad de la tienda donde aparece y hace la compra. El empleado llev las cosas al coche, y confirma que McQueen conduca el Orion". "Tambin es excelente, y se suma a la lnea de tiempo." "Tambin baj el cuchillo y la vaina, comprado ese mismo da." "Nio ocupado. Teniente, he trado a mi perfilador. Me gustara que todo el mundo tenga en breve los cambios en el patrn y el perfil de McQueen. Es importante que entiendan el objetivo y su actual estado de nimo. " "De acuerdo". "Mi asesor est configurando los datos." Hizo una pausa, cuando los federales llegaron, se volvi para incluirlos. "Tenemos los planos del edificio, el diseo del apartamento de McQueen, la seguridad. Va a necesitar algunos hombres buenos", dijo a Ricchio, "para trabajar con l. Deshabilita la seguridad del apartamento de

McQueen, as como del edificio y el cierre de su ascensor, y el momento de esto, ser la clave. " "Tenemos hombres para eso", puesto Nikos "Bueno, los envan a Roarke. l va a coordinar ". "l-" "Es lo mejor que hay," Eve interrumpido. "Voy a estar de acuerdo con eso", afirm Ricchio "Stevenson no se impresiona fcilmente, y que tendra proyectos de Roarke en su divisin si pudiera." No es un idiota, pens Eve. "Roarke est familiarizado con el diseo, conoce el sistema de seguridad, ya que es una de sus marcas. La seguridad personal de McQueen ser ms complicada, tambin tiene la sincronizacin y habilidad con la tecnologa. No estaramos teniendo esta informacin ahora mismo sin los datos a los que accedi mi tcnico ". "De acuerdo", dijo Laurence antes de Nikos poda hablar. necesita de nosotros." Tendr todo lo que

"Bien." Eve esperaba un golpe. "Vamos a tener que establecer si est o no dentro McQueen, antes de desactivar y bloquear". "Parece que se supone que est dirigiendo esta operacin, Dallas. La ltima que dirigi termin con una persecucin a alta velocidad, un polica muerto y un sospechoso muerto. Lo que me recuerda la cuestin del Detective Price". Nikos mirada hacia l. "Y la decisin de incluirlo en esta operacin." "Las acciones del detective salvaron a un nio de lesiones graves, incluso de la muerte. No empiece a cuestionar mis acciones o mi juicio, agente". "Usted desea colgar el fracaso de la operacin a alguien, culguemela a m", replic Eve. "O tal vez tendra que dejar llegar al final y que ese chico fuera atropellado". "Yo lo har colgar de usted, y tambin sugiero que el detective Price no puede estar mentalmente preparado para-" "Oh, dales un descanso, Nikos. En serio". Laurence frot la frente. "Si hay que culpar a alguien, culpa al maldito perro. Pero el hecho es que lo hizo todo bien, y fracas. Tenemos que seguir para arriba en esta segunda ubicacin. Dallas tiene los datos. " Nikos apret la mandbula. "Tenemos que analizar los datos y confirmar que tenemos la ubicacin de McQueen en el maldito piso en primer lugar." "Est confirmado", lanz Eve de la espalda. "Usted quiere el captulo y versculo?" "Yo quiero hechos. Verificados". "McQueen est pagando por la unidad, y ha estado pagando por ello desde septiembre del cincuenta y cinco, un mes despus de que Melinda fuera a verlo en Rikers. La construccin del edificio y el apartamento se complet en febrero del ao

siguiente. An no he terminado", dijo Eve cuando Nikos empez a interrumpir. Cansada, seal Eve, nerviosa, con el estrs y la tensin de los ltimos das claros en el rostro de Nikos. Iba a tener que aguantar, pens Eve. Al igual que el resto de ellos. "Los pagos, el dinero de los alquileres de los inquilinos corporativos, el mantenimiento, y otros, son manejados y organizados por Ferrer, Arias y Garza, un bufete de abogados de Costa Rica, Heredia, para ser precisos. Eso es algo que puede ser que desee mirar. La unidad es propiedad de Executive Travel, que parece pagar a conciencia sus impuestos y tasas, tambin a travs de la firma de abogados. l usa un servicio de limpieza local, el mismo utilizado por su socia en el dplex, todos pagados a travs de la firma de abogados y facturados a Executive Travel, muestra lo que resulta ser una cuenta de correo como su direccin. Los contratos de arrendamiento estn organizados por la gestin de edificios, por una tarifa. Tambin informe a la firma de abogados. " Los policas muy conscientes oyeron de acuerdo con su discurso, se qued mirando a Nikos y presion su punto. "Son datos a los que accedi mi asesor, la mayora en el transcurso del viaje entre el hotel y esta habitacin. Si lo desea, puede conseguir el nombre de cada empleado de la firma de abogados y si se ponen boxers o informes de mierda. l es as de bueno. Y busc dichos datos, ya que deduje que McQueen tena una segunda residencia. Soy as de buena, tambin. Con lo que les estamos entregando, puedes aadir todo tipo de diversin por cargos federales, y reventar una organizacin criminal, es decir, la firma de abogados, si no ests de acuerdo, eso es transgredir o romper una serie de leyes internacionales, y confiscar un montn de jodido dinero. Antes de eso, est el pequeo asunto de reventar el culo a McQueen ". Se volvi hacia Ricchio que luchaba por controlar una sonrisa. Con su permiso, teniente, me gustara empezar la sesin, luego coordinar con usted en las tareas." "Entonces empecemos a rodar". Nikos furioso, pero a Eve no le importaba. Le impulsaba.Despus de terminado el perfil de Mira, Eve expuso la estrategia operacional y el procedimiento. Entonces sac a Roarke y Mira a un lado. "Usted va a trabajar con e-hombres de DPSD y el FBI." "Una verdadera fiesta", coment Roarke, sin verdadero placer. "Ricchio te va a dar margen para coordinar. Tambin est enviando las rdenes para que puedas conectarte con la seguridad del edificio y manipular McQueen. Ests en el equipo Uno". "Si as lo dices. Bueno, voy a ir a buscar mi sitio. Nos vemos en el camino, teniente. "Me gustara salir de esto", dijo Eve a Mira. "Sabemos que McQueen estaba en

movimiento cuando se puso en contacto conmigo. Es poco probable que l haya tomado otra chica, pero no es imposible. Si es as, es posible que tengamos negociacin de rehenes, y necesito tiempo para meterme dentro. Adems, usted lo conoce. " "S. Me gustara ir. " "Vamos a mantenerlo fuera de la zona caliente, pero unidos para que sepas lo que est pasando." "Slo dime dnde me quieres." En marcha, pens Eve mientras suba a la camioneta con su equipo, y se colocaba su auricular. Paso a paso. Enlace con la seguridad del edificio, establecer ojos y odos dentro y fuera. Establecer que el sospechoso se encuentra en el sitio. Si es as, localizar y desactivar su vehculo. Todos los equipos muvanse a posiciones secundarias. Interrumpir seguridad del apartamento, deshabilitar ascensor. Entrar en pasillo, bloquear hueco de la escalera, bloquear el edificio. Atraparlo como una rata. Forzar la puerta, entrar en calor. Derribarlo. Si el objetivo no est en el piso, esperar a que l est y proceder. Bree cambio a lo largo de ella. "Quera darle las gracias por su inters en m como parte de su equipo." "Quizs slo quera mantener un ojo en usted para que usted no meta la pata." Bree ofreci una sonrisa tensa. "No lo har. Mis padres estn con Melly, en nuestro piso. Yo no los inform. Por si acaso." "Eso es lo mejor." "Quiero ser capaz de decirles que lo tenemos." "Entonces vamos a hacerlo." "Yo s Nikos se enfrent, y a Ricchio por Price. Las cosas se ponen alrededor. " Comisaras de polica, pens Eve. Algunos aspectos no tena la geografa. "S, s." "S que dio la cara por l." "No meti la pata. Fue mala suerte, eso es todo. Nikos sabe eso. Solo est cabreado y frustrado. " "S, pero an as. Se agradece. " "Usted me puede comprar una bebida cuando se hace esto." "No hay problema." Aqu vamos, pens mientras la camioneta se detuvo. "Equipo Dos en posicin", dijo al micrfono. "Sonido fuera." Ella escuchaba mientras los jefes de equipo informan, hizo un gesto al e-hombre de su equipo. "Mustramelo. Vamos a echar un vistazo. " Estudi el edificio, todo de oro brillante y vidrio en una amplia curva. Balcones a

todo alrededor, con profundas terrazas en los pisos superiores. McQueen, en el nivel superior, esquina este. Acrcate al blanco." Avanz hacia adelante. A menos que tuviera un paracadas o un jet personal, no poda escapar a travs de la terraza. Con el ascensor y las escaleras bloqueadas, no tendra acceso a la azotea. La nica salida sera a travs de un muro de policas. l no lo hara. "Haz un barrido a nivel del suelo", le orden. Vio a los policas con flexibles uniformes en posicin o movindose. Una pareja tomando caf en el caf en la acera situada al lado del edificio, un hombre sentado en una pared por encima de un ramo de flores de trabajo un PPC. An otro mirando escaparates. Cont el resto. Haba dado rdenes estrictas de no acercarse o buscar McQueen de ser visto fuera. Lo ltimo que l quera era otra persecucin, y sin oportunidad para l de colarse por un hueco. "Estamos", dijo Roarke en su odo. "Entendido. Mustrame. " El monitor se encendi de nuevo, mostrndole el rea brillante del vestbulo, elegante droide en una mesa larga y baja, para ver a los visitantes, entregas, equipos de limpieza. Un montn de flores en floreros de cristal en las esquinas a lo largo de una pared. Mientras que la llev a travs de las reas de mantenimiento, estaciones de seguridad, cuartos de servicio, el jefe del equipo de cuatro son en su odo. "Los sensores leen vaco, teniente". Ella pens, mierda. "Nos mantenemos. Equipo de cinco, muvanse al garaje. Vamos a ver si est en carretera o a pie. Si encuentran el vehculo, desactivarlo. Ella se acomod. "Roarke, vamos a ver su piso." Estudi el pasillo, la colocacin de pisos, la posicin de las escaleras, los ascensores. Y la seguridad en la puerta de McQueen. "El vehculo del objetivo est en la plaza asignada. Ahora desconectado. " "Reconocido. Continuemos." Y, pens, lo esperamos.

A pocas manzanas de distancia, McQueen buscaba en la seleccin de un mercado gourmet. Haba perdido eso -perdi la ocasin de hacer lo que quera, se perdi disfrutar de una comida de su propia eleccin cuando opt por disfrutar de ella. Tena la intencin de hacerse una cena muy especial, la ltima antes de que tuviera un poco de compaa. La ltima antes de Eve se reuniera con l. Iba a funcionar muy bien, pens mientras miraba las alcachofas. l saba exactamente dnde encontrarla. La seguridad del hotel en la comunicacin era, como l esperaba propiedad de

Roarke, perfecto. Sin embargo, la polica de Dallas no era tan inteligente o bien financiada. No le fue difcil triangular su seal durante su ltimo contacto. Y esta noche, haba hacerle una visita. l, sin duda, tendra que matar a Roarke, sera una lstima teniendo en cuenta todo ese dinero precioso que podra haber llegado a sus manos. Pero Eve vala la pena el precio. Slo unos pocos ms detalles que pulir, y los hara despus de sus compras. Se encontr mirando, incapaz de tomar una decisin sobre las aceitunas. Tantas opciones, todos los pequeos tarros. Cmo se le supone que debe elegir uno, saber lo que l querra en una hora? En dos? Molesto consigo mismo, tom una al azar, y luego otra, luego dos ms. Por supuesto que saba lo que quera, lo que l quisiera. l acaba de tener tantas cosas en su mente. Poder entrar en el hotel, luego a las habitaciones de Eve sin chasquido, despus de todo. No es que estuviera fuera de su alcance, pero s lo planific cuidadosamente. Casi un milagro y no poda decidir sobre las aceitunas.Sac la PPC, en la que cuidadosamente haba anotado todo lo que necesitaba para su comida especial. Ms tranquilo, sigui buscando. Todo era mucho mejor cuando se observ hacia abajo, organizado. l estudi los tomates sherri un buen rato. "Algo est pasando en Gold Door". McQueen sali de lo que pareca un trance. "Qu dijiste?" "Policas". l dio un tirn, a tientas, y casi dej caer su canasta. Moviendo la cabeza de un lado a otro, se prepar para correr. Entonces vio a un muchacho que hablaba con otro de los empleados. "Los policas en este sitio?" Ri el muchacho. "Qu, alguien viaj ms que su dinero y cay por la ventana?" "Tal vez ms grande. Tuve una entrega all. Cuando sal, vi a ese polica. "As que, los policas estn por todas partes, excepto cuando tu los quieres. " "Te tomaste tu pastilla cnica esta maana. No slo es un polica, un detective y debe haber estado encubierto." "Entonces, cmo sabes que es un detective?" "Porque yo lo conozco. Detective Buck Anderson. l vino a hablar a mi clase de la criminologa un par de semanas. l es bastante fro, el hombre, me hizo pensar en ser polica." Esta vez una carcajada y un resoplido del muchacho. "As que si." "Me gustara ser un magnifico polica. Vi a un detective encubierto, verdad? Est sentado en la pared de ah, con pantalones vaqueros y una camiseta, gafas de sol, pero lo reconoc. "

"Tal vez es su da libre." "De ninguna manera, porque cuando me dijo hola, l hizo como que no me conoca. Habl con l despus de la clase de como veinte minutos. l me dio su tarjeta y todo. Como he dicho, estaba fro, pero l dijo que yo estaba equivocado. "Me veo como un polica", dice a m, y me dice que me perdiera." "HEY Gran Radowski. Probablemente ni siquiera era l. Y qu si lo era? " "Era l. Apuesto a que es una emboscada o algo as. Apuesto a que vamos a escuchar algo grande va delante del Gold Door". Con mucho cuidado McQueen dej el cesto a un lado. Puso una sonrisa, y se acerc a los dos jvenes. "Disculpe, o que usted hablaba del Gold Door? La polica? Tengo un amigo que vive all. Espero que no haya ningn problema. "No s, seor. Slo pens que vi a alguien que conoca. "La sonrisa no iba con la furia en los ojos del hombre, por lo que el chico de los recados se apart. "Tengo que volver al trabajo." El chico de la tienda se volvi a McQueen. "Puedo ayudarle a encontrar algo, seor?" "No. No, puedes". McQueen sali furioso, empujando con fuerza a una pareja que solo quera entrar, luego se dirigi rpidamente en la direccin opuesta al Gold Door y su ideal apartamento. Eva bloqueaba la charla intranscendente quedndose pensamientos. Una hora despus, Roarke habl al odo. "McQueen hizo contacto otra vez. Quiere hablar con usted. " Algo pasa, algo malo, pens. "Retenlo. Mantn la conexin activa. No quiero escuchar ni un sonido. Puedes hacer un seguimiento? ", Pregunt a Roarke Es posible. Es ms difcil en estas unidades mviles. "Trata de localizarlo. Enlaza con nosotros, obstruya el video." "Usa el PC en tu mvil. Estoy cruzando para tener dos puntos. Trata de darme un tiempo para que siga la pista. Vinculado ahora. " Ella cambi de posicin, esper. "Dos veces en un da. Me ests perdiendo Isaac. " "No por mucho tiempo." Algo mal, pens de nuevo. Ella lo oy en su voz, no la diversin siempre controlada, sino el genio, maduro como las rosas. "Eso sigues diciendo". "Pero simplemente no poda ser paciente. Es grosero, muy grosero, Eve venir a mi casa sin invitacin. " Mierda, mierda, mierda. "Solo ca por aqu. Cuando vas a volver, Isaac? Tengo una con sus propios

casa calentita preparada para ti. Su aliento silb dentro y fuera, dentro y fuera. "Crees que eres inteligente." "He encontrado tu escondite, no?" "Suerte. Un golpe de suerte. No vas a tener suerte cuando vaya por usted. Vas a estar muy, muy triste, tan triste que estars agradecida cuando finalmente te corte la garganta." "Va a utilizar el cuchillo que compr en Puntos y Blades? Eso es un montn de dinero para una sola persona. No puedo esperar para verlo. " "Lo hars. En solo un da voy a estar ah". "sabes? pareces un poco molesto. Por qu no-" Ella jur en voz baja cuando se cort. "Estoy trabajando en ello", dijo Roarke antes de que lo pidiera. "No puedo engancharlo, no es de aqu. Lo mejor que puedo darte es un piso en Davis Ave, Entre Corral y Kingston. " Ricchio lleg. "Estoy lanzando la alerta. Tenemos todos los puntos en regla. " "l no va a volver aqu", dijo Eve. "Vamos. l est corriendo ahora, tal vez podamos encontrar algo que nos diga dnde es ms probable que vaya". Quera golpear algo, pero se contuvo hasta que ella sali de la camioneta. Ella haba visto los barridos, llevaba la cuenta de los policas que haban puesto en la calle. Nada le habra avisado. "Cmo lo ha hecho?" Exigi Roarke cuando se uni a ella. Cmo demonios nos ha pillado?" "Instinto, tal vez." "Nadie est tan bueno." Ella sacudi la cabeza en l. "l saba que estbamos aqu. Yo estaba aqu. Y l est muy enojado." Dej a Ricchio despejar el camino comprobando el androide de seguridad del edificio. En el momento en que llegaron al apartamento de McQueen y tuvieron acceso, se encontr con la calma de nuevo. "Creemos que ha sido uno de mis hombres", le dijo Ricchio. Nada de lo que hizo, o hicimos. Alguien lo reconoci, un estudiante universitario. Mi detective haba hablado con su clase hace poco tiempo, pas algn con l respondiendo a las preguntas del muchacho despus. El chico sali del edificio, lo vio. Se deshizo de l, pero lo ha investigado de todos modos. l trabaja en un mercado gourmet a pocas manzanas de distancia, justo fuera de nuestro permetro. " Hablando de suerte." "l est all ahora, hablando con el chico. Es posible que McQueen estuviera all, el nio dijo algo acerca de la polica. " "Jess".

"Nadie podra haber predicho o previsto" "No, no se poda. Simplemente le abri camino McQueen, y eso es todo." Pero ella se puso rgida cuando Nikos dirigi a ella. Si usted va a patearnos el culo por esto, solo lo salvar." "No esta vez. Estaba funcionando como un reloj. Pero quiero saber por qu no lo neg cuando se puso en contacto. Por qu le confirm?". "Porque l saba, as que eleg machacarlo un poco. Est fuera del ncleo. Doctor Mira lo llama transferencia. Transferir le debe ayudar a que a lo largo. " "La doctora Mira tambin dijo que es probable que se vuelva ms violento y menos controlado". "Eso es correcto. Congelad las cuentas, ahora es el momento". "Hecho", le dijo Nikos. "Cinco minutos". "Bien. l tiene a donde ir, no hay manera de llegar all, a menos que robe un coche. Y l sabe que no puede andar en un vehculo robado por mucho tiempo. Necesitamos puestos de control, tenemos que cubrir todos los transportes pblicos y privados. l no tiene dinero en efectivo, excepto lo que lleva encima. Lo nico que tiene la identidad de ahora. Utilizar el crdito, le enganchamos, y l lo sabe. " Se dio la vuelta, hizo un gesto. "Mira este piso. Ha empleado un montn de tiempo y atencin poner todo esto junto, y desde la crcel. Ahora no lo puede utilizar. Cuando vaya a acceder a ms fondos, ver que est congelado." "l va a tratar de salir de Dallas." "Tal vez, pero no vamos a hacrselo ms fcil para l." Ella cruz la puerta cerrada con llave, mir a Roarke. Cuando descorre los cerrojos, entr. Haba cubierto las paredes con fotos de sus vctimas. Todas las chicas, todas las miradas. "Se trata de autorretratos" afirm. "Le importaban lo suficiente para conseguirlos. l me quera aqu, encerrada con ellos. Estudi los grilletes, record la forma en que pesaban sobre sus muecas y tobillos en su sueo. Entonces ella se dio vuelta, se fue. "Vamos a ver qu otra cosa que dej atrs." La gran vida, pens mientras volvieron al apartamento de adentro hacia afuera. Sbanas de lino irlands, toallas de algodn turco. Champagne francs, caviar ruso. Tranquilizantes, paralizantes y jeringas todo meticulosamente organizado caso de hacerlo mejor. "Las flores frescas en cada habitacin", dijo a Mira. "Y suficientes alimentos para varios meses. La mayora fresco, tambin. Por lo que echara a perder. " "Tena que adquirir, recoger de nuevo, y comprar y tener. Y es probable que teniendo problemas para decidir qu es lo que quiere. "

"As que compra mucho. Tambin muchas flores, mucha comida, mucha ropa. l saba cmo vivir alegre una vez, bueno pero claro. Apuesto a que encontramos sus huellas en todas partes, se superponen unos a otras. l querra tocarlo todo, una y otra vez. Se paraba en la terraza, se siente como el rey del mundo. Luego haba venido aqu, y se encerraba como en una fortaleza. Adnde va ahora? " "Londres estaba en los planes", le dijo Roarke. "Estamos pasando por algunos de sus bloques, y se encontr en el que comenz la investigacin de alojamiento y de inmuebles en Londres". "No puede viajar ahora". "l conoce Nueva York". Eva asinti con la cabeza a la Mira. "Y espera que voy a volver all. Tendr que viajar de regalo por un tiempo, darle vida a sus fondos. El necesita cazar, y es muy pronto. Pero no tiene a dnde llevarla, mantenerla. Un motel, tal vez, algo que pueda pagar en efectivo. Tena que mantenerla sometida. No tendr insonorizacin esta vez. Pero necesita descargarse. Ella se paseaba. "O entrar en una casa, una residencia privada. Toma lo que necesita, reorganizarse. "Est enfadado. Ser temerario," Mira le advirti. "Y violento". "Los medios de comunicacin sern tiles. Tapar su rostro, su nombre, alimentar los medios de comunicacin con algunos de los datos sobre la caza del hombre. Si l la atrapa, estar ms enojado, ms agitado. l est solo ahora, y tiene que volver a vivir de su inteligencia. Ha sido mucho tiempo." Ella vio a un par de uniformes llevar a Mira de nuevo al hotel, vio EDD investigar la electrnica. "Ellos podran usarte en eso", dijo Eve a Roarke. "Yo s que no quieres trabajar para Ricchio, pero es ah donde el equipo se va." "S. As que vamos a ir all. " "Me voy a quedar aqu, sigue buscando. Hay una docena de policas aqu", dijo ella cuando l frunci el ceo. "Sin contarme a m. Cuando est lista para volver al hotel y al trabajo, voy a tener un par de feroces policas que me llevaran a la puerta si est todava en ella. Suficientemente bueno? " "A ningn sitio sola. Tu palabra. " "No te preocupes. No voy a darle una oportunidad de quedarme sola. " "Yo voy a fastidiarte", advirti Roarke "me pondr en contacto contigo cada hora." "Bueno, est bien, pero voy a terminar aqu, conseguir un escolta para volver, despus, me encerrar en m misma y tratar de encontrar un nuevo punto de vista donde trabajar, cmo y qu diablos espera obtener de m cuando los policas han peinado Dallas como ... cualquier cosa que se peina". "Me localizas al salir del hotel. Si yo he terminado todo lo que puedo hacer en ese

momento, nos encontraremos all. Podemos encontrar el nuevo punto de vista juntos. " "Eso es un trato."

Reducido a robar en tiendas, McQueen pens, como un ladrn callejero. Una cosa ms que pagar Eve Dallas. Sin embargo, no hera sus sentimientos saber que no haba perdido su toque. Tres paradas relativamente rpido, y tena lo que necesitaba. Tal vez hubiera sido tedioso tener que robar un coche, impulsar otra, pero tuvo que admitir, nostlgico, un poco emocionante. No haba levantado desde que haba sido un muchacho en las rodillas de su madre. Adems, el segundo coche le haba aportado un maletn, un golpe de buena suerte. Accesorios siempre aaden ilusin. Ya era hora, pens, al llegar al punto. Es hora de terminar, de acabar con ella, y conseguir salir del infierno de Dallas. La ciudad fue mala suerte, apestosa mala suerte. Regresara a Nueva York. Eso sera como restregrselo por su cara muerta no? Pero no, no, tambin haba tenido mala suerte en Nueva York, tambin. Filadelfia, tal vez, o volvera a Baltimore. Quizs Boston. No, no, llegaba el invierno a pesar del vicioso calor al que su dios abandon a la mala suerte a la ciudad. l debe dirigirse hacia el sur. Atlanta, no, Miami. Todas esas chicas malas nuevas en las playas. Una presa fcil. Como unas vacaciones. Tomara unas vacaciones en Miami, decidi, y se vio a s mismo en South Beach con un traje de lino blanco. En un bonito gran turismo, ms feliz por la perspectiva futura de sol y el surf, se detuvo delante del hotel. Pelendose un poco con su cinturn de seguridad, el maletn, para dar tiempo al portero para abrir la puerta. "Buenas noches, seor. Se registra? " Slo vengo a ver a un amigo en el bar." "Disfrute de su visita, seor." "Oh, lo har." No le molesta la propina. Iba a salir con ms de lo que haba llegado, as que poda permitirse el lujo de ser generoso. Camin dentro, se tom un momento para echar un vistazo alrededor, como cualquier hombre, comprobando la distribucin justo como lo anuncian o la pgina web. Observando tambin, en el vestbulo la seguridad de las cmaras y los guardias de seguridad. Balanceando el maletn, se paseaba por el bar del vestbulo, eligi una mesa con sof frente a los ascensores. Tardara un poco consider. No estara de vuelta pronto ya que tena trabajo que hacer. Buscando su apartamento, pasando por sus cosas. Coordinando sus trampas y persecucin.

Ellos podan arreglar todos los boletines de los medios de comunicacin que quisieran. Se haba ocupado de eso, recortarse, cortarse en el bao de la droguera, peinndose cuidadosamente cambiando el color, utiliz cortes de su propio pelo y goma para levantar las encas y poner una graciosa perilla, y tena un aspecto totalmente nuevo. Y no poco atractivo, pens flirteando con la camarera, pidi una tnica con extra de lima. Continu coqueteando, siempre lo hacan, pens. Y qu ve? Un hombre con cabello castao corto, del tipo cortado, con una perilla estrecha recortada. El traje bien cortado, el maletn. No vio a un hombre que la polica perseguira. No, por cierto. Abra y cerraba su mano bajo la mesa. l quera sangre, y pronto. Quera el cuerpo apenas en ciernes de una nia mala, mala. Quera ver la vida de cierta perra polica escurrirse. Pero tendra que llevar algn tiempo. Tena que escoger con cuidado. Su suerte estaba subiendo, se record. Y le envi a la camarera un guio alegre cuando ella le dio la bebida, un plato de aceitunas, y un plato de varios bocadillos mezclados. Aceitunas, pens, perdiendo el hilo de un momento. Qu era lo aceitunas? El muchacho y el otro la polica. Todos los frascos. Tom un sorbo lento. Ahora tnica, champagne ms tarde, se prometi. Todo iba segn lo planeado. Slo tena que esperar a la presa. Ech un vistazo al bar, el vestbulo, considerando y rechazando lo que l tom un sorbo de agua mineral con gas. Le tom veinte minutos, pero la vio. Muy pequea y con un vestido negro corto. Joyera de fantasa, un poco demasiado cuidadosamente compuesta, cabello castao que podra haber usado algunos toques de luz y un estilo zippier. Pero l le dio crdito a los tacones en intenso color rosa. Veinte aos, juzg cuando ella se dirigi a la barra. Chica de pueblo en la gran ciudad. Cuando se sent en una mesa cercana, l lo consider un signo. Ni siquiera tena que moverse para hacer que funcionara.Ella pidi un cctel de champn. Viviendo su vida, pens, volviendo su mirada a todas partes a la vez. Se asegur de que ella haba mirado tambin cuando comprob su unidad de pulsera, frunci el ceo. Luego le llam la atencin, le sonri. Ella se sonroj. "Puedo invitarte." l se encogi de hombros, sonri de nuevo. "Espero que no te importe, pero yo slo quera decirte, esos zapatos son increbles." "Oh." Mordi el labio inferior, mir a su alrededor otra vez. Un montn de gente en el bar, el hotel excelente. Cul fue el problema? "Gracias. Yo les compr hoy. " "Excelente eleccin." Volvi la mueca otra vez como si el controlara el tiempo. "Usted est visitando Dallas?" "Um". "Lo siento." l movi una mano. "No quiero entrometerme".

"Oh... Eso est bien. Estoy aqu para ver a unos amigos. Vamos a cenar, pero ellos tuvieron que retrasar la reserva. As que pens, bueno, yo estoy lista ahora" "Y llevar unos increbles zapatos nuevos". Ella se ri y pens que era demasiado fcil. "Pens que tendra que tomar una copa aqu en vez de sentarse en mi habitacin." "No se la puede culpar a usted ni un poco." Esper hasta que la camarera le sirvi, pidi otra tnica con lima. "Se supone que debo encontrarme con un cliente, pero como he dicho... Entonces, dnde es usted? " "Oh, de algn lugar de Oklahoma." "En serio?" "Podra ser tambin. Slo una pequea ciudad Brady al sur de Tulsa. " "Me ests tomando el pelo! Tulsa" dijo, tocando su pecho. Ah es donde yo crec, hasta los 17 que nos mudamos aqu. Me rompi el corazn. Tuve que dejar a la muchacha que estaba seguro que era el amor de mi vida. No me lo puedo creer. Brady, Oklahoma, y se sienta con sus zapatos de color rosa increble justo en el bar del hotel mismo. Tengo que invitarla a una bebida. " "Oh, um-" "Vamos, djeme que lo tomemos juntos." Cuidado, se dijo, y cambi su cara de forma ms directa. "Matt Beaufont". "Eloise. Eloise Pruitt. " "Es un placer, Eloise. Por lo tanto, stas en Dallas por primera vez?" Se dedica a ella, la hizo rer, la hizo ruborizarse. l pag por sus bebidas y la de ella cuando la camarera trajo la siguiente ronda. "Mira, te importa si me siento con usted, slo hasta que se tenga que ir?" Antes de que pudiera responder, l tom su copa, se levant. Se movi rpido, deslizando su silla junto a la de ella, encajonndola. "Realmente debe-" "Sintese muy quieto, y seguir sonriendo. Usted nota esto, Eloise? Esto es un cuchillo. Si usted hace un sonido, un movimiento, te lo voy a tener que clavar." Sus ojos eran tan grandes, tan sorprendidos. Otra emocin. Va a arruinar ese vestido, y llenar de sangre esos zapatos de color rosa increble. No queremos eso. "Por favor". "Ahora, no quiero hacerte dao, realmente no lo har. Quiero que me des una sonrisa, como lo haca antes. Una sonrisa, Eloise, o te voy a cortar. Ella logr hacerlo, un poco alto, estridente. Puso la mano sobre la jeringa

preparada en el bolsillo. Se inclin como si le susurr al odo. "Ay". "Oh, eso no te doli. Y es slo una pequea muestra, para ayudarle a relajarse. Esto y la bebida lo conseguirn." "Me siento... "Borracho, oh, s, s. En qu habitacin se encuentra, Eloise? "Yo estoy... diecisis-cero-tres. Estoy mareada. No me doli". "No te preocupes. Voy a llevarte a tu habitacin. Apuesto a que quiere descansar. " "Tengo que descansar." "Pon tu brazo alrededor de m, Eloise. Y rase." Se tambale un poco cuando l se puso de pie. Sonri cuando l le di la sonrisa, se inclin sobre l mientras cruzaban el vestbulo. "Yo no me siento bien." "Voy a hacer que te sientas mucho mejor. Slo tienes que hacer lo que te digo. Exactamente lo que te digo. " l la meti en el ascensor, le dijo que pusiera sus brazos alrededor de su cuello con l dndole la espalda a la cmara. Pulsa el diecisis Eloise, y sonre para m." "Tengo que reunirme con mis amigos." Ella perdi el botn dos veces y luego lo golpe. "Eso es para ms adelante." Nadie ha ido. Su suerte sigue corriendo a su favor. En el corredor del diecisis, bajando por el pasillo, tropezando, riendo. "Mueca necesitas tu llave, baby". "La llave?" "Voy a conseguirlo". La apoy contra su puerta, tomandola de nuevo cuando buscaba su bolso, sac la tarjeta. "Aqu vamos!" En el momento en que se encontraban dentro de la habitacin, la dej caer de golpe en el suelo. "Bien hecho, Eloise! Ahora, tenemos ms trabajo por hacer. " Carlotta Phelps baj en el 16, haba estado en la seguridad del hotel durante tres aos, y esa no sera la primera vez que asista a un husped borracho. Y desde su cambio de turno de cada diez, abriendo la puerta del bao y la recodificacin de una clave de manera no era difcil de terminar el da. Llam rpidamente a la 1603. "Sra. Pruitt, seguridad del hotel."

Haba cierto temblor en la puerta. Carlotta mantuvo su blanco rostro, pero cuando entr ella sonri, y expres la esperanza de que Eloise de Oklahoma tuviera algunos Sober-Up con ella.La mujer que finalmente se abri la puerta se vea un poco despeinada, muy borracha, pero coincide con la ID en el archivo. Ella dijo, "Lo siento. Lo siento. " "No es ningn problema. Inform de una llave perdida y la puerta del bao cerrada con llave? " "Yo ... eso es lo que he dicho. " "Puedo entrar?" "Yo ... por favor. " Eloise dio un nuevo paso vacilante, y Carlotta se movi a travs de la puerta. Cuando se cerr detrs de ella, ella not un movimiento por el rabillo del ojo, tard medio segundo en reaccionar antes de que la jeringa golpeara contra su garganta. "No ahora", dijo McQueen alegremente. "Eso no fue tan difcil, verdad?" Hizo un gesto con la punta del cuchillo. "Ahora en la cama, Eloise, boca abajo." "Por favor". "Eres muy amable. Por favor, por favor, por favor. Sintese o te voy a abrir esa mejilla hasta el hueso. " Ella hizo lo que le dijo. "Cinta adhesiva", dijo mientras la utiliza para poner las manos detrs de su espalda. "Baja tecnologa, de fcil acceso, y por lo tanto muy verstil.", Continu con sus tobillos, mientras ella se estremeci y se ech a llorar. "Yo podra sofocarlo. No la sangre de esa manera, pero para ser honesto, Eloise, no estoy tan interesado." Cansado de su llanto y suplica, le puso un palmo de cinta adhesiva sobre la boca. "Haya ahora un poco de paz y tranquilidad." Satisfecho, se volvi hacia la mujer en el suelo. l le dio la vuelta, tom su cdigo maestro, su comunicador, vnculo personal, el pin del oido, y como lo hizo con Eloise, todo el dinero en efectivo y las joyas que tena. Desechos no, no quiero, pens. Bien atada y amordazada como si esperara que ella estuviera fuera durante una hora, y luego reemplaz el rollo de cinta del maletn. l hubiera preferido cortar simplemente su pulgar, rpido y fcil. Pero tan sucio. En su lugar, se tom el tiempo para presionar con el pulgar de una tira de papel, cuidadosamente fijada a la suya, lo sell. Impulsado por el xito, se acerc a la cama. "Tal vez te voy a ahogar todos modos. Realmente con ese pelo, el uso de esos patticos potenciadores es probable que no merezcas vivir. Es broma!" Dijo, rindose a carcajadas mientras ella se retorca y luchaba por gritar. "Bueno, no sobre el pelo y el maquillaje. Bye-bye, Eloise y le invitamos. Usted

tardar en salir a cenar por esta pequea aventura durante aos. " Pas por encima de la guardia, examinndola un momento. Sacando su mordaza, l abri un hueco en la puerta para tener una lnea de visin. Mejor no ser visto, si alguien se molesta en mirar bien el monitor en el momento adecuado. Cont con una interrupcin de tres segundos mientras corra por el pasillo hasta la escalera. Una subida larga, pens mientras se puso en marcha, pero el premio al final, es lo que vale la pena. Rompi a sudar, pero consider que era un subproducto de un buen ejercicio, sano. Se detuvo fuera de la puerta de la escalera del cincuenta y ocho. Necesitaba interferir de nuevo. El codigo y la impresin del dedo lo dejaran, pero su uso podra saltar una alarma o dejar un registro. Algo ms de diez segundos de interrupcin podra saltar la alerta y dar lugar a una comprobacin estndar. As que haba que moverse rpido. l golpe el atasco y ech el cerrojo. Pas la tarjeta robada, presiona con el pulgar de la pegatina. Nada. Slo haba tenido que enviar a una mujer. Una con las manos pequeas, dedos pequeos. Maldiciendo, sudando ahora, se ve obligado a tranquilizarse, lo hizo pasar por segunda vez, y, con ms cuidado, ms delicadeza, presiona la pegatina a la plataforma. La luz se volvi verde. Se meti dentro, encendi el cerrojo mientras cerraba la puerta. Se tom un momento para recobrar el aliento, se dio cuenta de que haba lgrimas en sus ojos. Las lgrimas! De alegra, por supuesto. Parpade y observ la zona. Cmo ella haba subido en el mundo, pens, con slo abrir las piernas para el dinero. Alfombras de lana sobre un suelo de baldosas exquisitas, el brillo opaco de candelabros de plata resplandeciente sobre mullidos cojines en sillas, sofs de ricos colores como piedras preciosas. Anduvo un poco, golpeado por el fuego de la envidia, seal el bar bien surtido en plata igual que las luces, una larga mesa de comedor de bano genuino, una pequea cocina que haca que la que l haba diseado palideciera. Sin embargo, baldosas ms exquisito en un tocador. Esto era lo que quera, ese lujo. Esto era lo que se mereca. Su corazn saltaba al galope, mientras caminaba hasta la elegante curva de las escaleras al segundo nivel. Anduvo al dormitorio principal, senta la rabia vomitar de su vientre a la garganta. Ella haba vivido as, as, mientras l se pudra en la crcel. Matarla no era un pago que pareciera suficiente. Ella se haba llevado todo, le neg todo. Incluso ahora le neg el placer de torturarla, de tomarse el tiempo que quera verla sufrir, para humillarla. Hacerla verle mientras le daba un ticket para la comida tena que ser suficiente. Se traslad hacia el armario, sinti el ascenso de la envidia de nuevo. El hombre

tena gusto, pens McQueen. Los trajes, las camisas, los zapatos, incluso aunque l no tuvo ninguno al elegir su esposa. Desde el asesinato podra ser un poco incmodo, tan complicado como se podra hacer: necesitara un cambio de ropa. Un ajuste perfecto, pens, tocando el material de una chaqueta. Chaqueta abierta, la camisa fuera, lo hara muy bien. O tal vez algo ms informal, acogedor otra vez, pero... Perdi tiempo, movindose en la indecisin, y luego se volvi cuando algo silb detrs de l. Mir al gato que le devolvi la mirada con los ojos bicolores. "Hello Kitty". Sonri, cogi el cuchillo. La idea de trocear a su gato le llen de alegra. Cuando se joda, prosigui, la llevar por las escaleras hasta el tercer nivel. "Aqu, gatito, gatito!" Riendo ahora, l entr en el despacho de Eve. Y se olvid del gato. El tablero del caso le fascin, le trajo una carrera rpida y clida de orgullo. Sus hijas, todas las malas nias suyas. Y l, gran parte de l. Basta con mirar cmo se haba convertido en el centro de su mundo. Era delicioso. Haba pasado horas, horas y horas y horas pensando en l, tratando muy duro para l ms listo. Pero, quin estaba de pie aqu, ahora mismo, esperndola? Quin se haba burlado de quien, una y otra vez? Ella haba salido con la suya durante doce largos aos. Pero ahora, tendra la suya. "Yo estaba equivocado", murmur, con los ojos brillantes en el tablero, "y lo estoy muy rara vez. Matarla es suficiente. Es exactamente lo suficiente. Y aqu, justo en frente de todo su trabajo duro. Justo en frente de todas las chicas malas. Esperfecto".

"Estoy saliendo ahora Eve le dijo a Roarke a travs del enlace. "He hecho todo lo que puedo hacer aqu. Quiero filtrar todo a travs, darle a Mira otro paso. " "Voy a estar muy cerca tras de ti. Hemos hecho algunos avances en la electrnica, pero es lento. Puedo hacerlo mejor por mi cuenta, con la ma. Cmo te vas al hotel? " Preocupado, preocupado, pens. "Estoy a punto de entrar en un vehculo oficial con dos robustos uniformados. Encontramos el coche que rob y abandon, maldita sea a medio camino de Fort Worth. Se estn comprobando los informes de los vehculos robados que ms probablemente se han imputado a otros. Podra haber levantado uno ms, y mantiene la direccin oeste. Se estn cubriendo las carreteras y caminos y pasos de vacas." Ella asinti con la cabeza a los uniformes, se desliz en el asiento trasero. "Estn lanzando alertas a los medios. Ellos ya estn inundados con informes de testigos, y van a dar seguimiento a todos ellos. Pero la desventaja es que este punto de vista saca al descubierto a los locos y la facilidad con que se asusta la gente. "

"Por qu no haces a tu escolta traerte aqu? Y volvemos juntos." "Roarke, voy a estar en el hotel y en la sala en diez minutos, beber una taza de caf y repasar mis notas. Sabes lo que encontr en su armario? Un lbum de fotos. Imgenes de su madre, luego de los socios tena ms de los que nosotros sabamos. Numeradas, al igual que las chicas. A Mira le va a encantar esto." "Haba comenzado a investigar los centros comerciales, complejos de video, galeras, clubes juveniles, en el centro de Londres." "Bueno, l no va a tener, como es eso, salchichas con pur para el desayuno dentro de poco. No s por qu nadie quiere, pero me gusta saber que no lo har. Tengo que comprobar la sincronizacin de nuevo, pero no creo que haya una ventana lo suficientemente grande como para que haya escapado, y yo no creo que est con el estado de nimo para conseguirlo si la tuviera. Est molesto y asustado. "Estamos entrando en el hotel. Te ver cuando llegue aqu. " "Me voy ahora. Debes hacer que los policas suban contigo." "Yo soy un polica" le record. "Gracias", dijo a los uniformes y baj de un salto. "Y ahora estoy entrando en el hotel. Nos vemos en unos minutos". Liquidarlo, pens ella, McQueen casi lo consigui, su personal de mierda casi consiguen liquidarlo. Tiempo de relajarme, lo rodeamos y salimos pitando de vuelta a Nueva York. No es que la gente no traten de matarla all tambin, pero por lo menos eso era normal. Nada de esto se consideraba normal. Recorri el vestbulo, el bar del vestbulo, las tiendas al pasar, alerta a los signos, el hormigueo. No poda saber donde se hospedaban ella y Roarke, pero supuso que poda hacer una conjetura. Ella se dirigi al ascensor por el puesto de seguridad, asinti con la cabeza al hombre de guardia como ella accede. "Buenas noches, teniente. Se lo voy a liberar. " "Gracias". Ella entr, se ech hacia atrs contra la pared. Caf, pens, y un par de minutos para dejar que se asiente, aflojar. Subi al nivel del dormitorio. Lo que anhelaba era una larga ducha caliente para lavar las horas dedicadas a McQueen, el tenue aroma de los productos qumicos se aferran a la ropa de las herramientas de los tcnicos forenses". Se decidi quitndose la chaqueta, y despus de quitarse el arns de armas, cambia a una camisa limpia. Mejor, decidi, y consigui el caf del AutoChef del dormitorio. Bebi el primer sorbo, se puso de pie, y luego decidi, ya que l no haba venido a su encuentro, cazar al gato. Caf y Galahad, su caso actual, casi como en casa. Ella puso sus pies sobre el escritorio, dedicara algo de tiempo a pensar antes de

que Roarke entrara, luego se zambullira. Como no estaba tendido en la cama, esperaba que iba a encontrarlo en la silla de dormir en su oficina y espera que actuara como si lo hubieran matado de hambre pues lo haban dejado solo todo el da. Ella entr en su oficina, sorprendida de no ver al gato. Probablemente est de mal humor. Ella se encogi de hombros, se dirigi hacia su mesa. Casi sonrea cuando Galahad asom la cabeza por debajo de la silla. Hubiera sonredo, raro en l, pero l le ense los dientes en un silbido. Por segunda vez desde que se conocan, Galahad le haba salvado la vida. Se dio la vuelta, dirigiendo el rgido antebrazo. El cuchillo se clav un poco en el brazo, pero no se clav en la espalda. Ella continu con un golpe, y mientras McQueen esquivaba, ella busc su arma. Record que la haba arrojado junto con la chaqueta sobre la cama. l volvi de nuevo llevando el cuchillo en el aire. Ella salt hacia atrs, logr darle una patada en el brazo del cuchillo, pero sin energa suficiente para tirar el arma. Arma de respaldo, pens mientras esquiv otro golpe. Ella todava tena su arma del respaldo en el tobillo. Pero no tiene el espacio para conseguirlo. Devuelveselo, pens, as que empuja. Ests perdiendo, Isaac." Agachada ella, en posicin de combate. "Nunca vas a salir de aqu." "Consegu entrar, no? La suerte est de mi lado esta vez. Es una lstima Roarke no est con usted. Pero puedo esperar. Tal vez no lo voy a matar todava. Voy a dejar que veas cmo le troceo, pieza por pieza, en primer lugar." "l te va a sacar aparte. No tienes ni idea." Ella esquiv el cuchillo una vez ms, dio media vuelta, le puso una bota en el estmago. La hoja le roz a continuacin la cadera. "Te voy a llenar de agujeros." Empuj una silla a l, y la accin, la reaccin los llev de regreso a la habitacin donde haban luchado antes. Pero no era una novata ahora. Ella era ms inteligente, ms fuerte. Ella slo tena que mantenerlo a raya, y conseguir su arma. "T eres el que tiene agujeros donde su control, su cerebro solan estar antes. Usted ha desaparecido, en el aire, la vida rica por todo el dinero que escondi. Pero tenemos todo de una vez. Vas a volver en una jaula, y esta vez no habr ninguna cuenta con tu llave. No eres ms que un jodido estpido." La furia cubri su cara roja mientras l carg. Ella salt por encima de la silla del sueo, y el cuchillo la cort, dejando una fea herida en la parte posterior de la silla. Llevada por su impulso, ella se agach para tomar su arma del respaldo, trat de llegar a sus pies en equilibrio mientras se balanceaba hacia atrs. Ambas armas cayeron al suelo cuando l la golpe como un ariete. Su peso la hizo caer retorciendo su brazo detrs de ella. Algo apareci, registr el sonido, un

estridente dolor como un chasquido. Y estaba de vuelta en una habitacin baada por la sucia luz roja.

Roarke aprovech el tiempo sentado en el trfico de ejecucin de algunos de estudios. Haban roto la mayor parte de los filtros de McQueen que no haba sido tan obsesivo con los bloques y mecanismos de seguridad que l haba instalado l segundo piso. Se senta seguro, pens Roarke. Intocable. Haba aprendido otra manera. Sin embargo, nada de lo recuperado hasta el momento result ser particularmente til en la bsqueda de l en ese momento. Sin embargo, la gran cantidad de datos archivos McQueen que haba reunido Eve le haba dado Roarke momentos muy malos. Ese tipo de obsesin que no se desvanecer o se desva. Esa obsesin era exactamente por la qu haba cambiado McQueen de patrn, presionando los lmites de todo sentido, se desplom en una especie de laberinto enloquecido de la trama y el plan. l no se rendira, muy probablemente no poda darse por vencido. Los contactos que haba hecho con ella, incluso la nota de cubo, tan personal, tan innecesario. Algo as como un amante desdeado, concluy Roarke, tan aburrido, molesto con el puesto, comenz a moverse a travs del trfico. Y la ltima comunicacin, pens que por fin se volvi hacia el hotel. Esa ltima comunicacin tan furioso, con los policas slo a manzanas de distancia, cuando McQueen debera haber estado pensando en otra cosa que escapar. Estaba completamente muerto estpido, ms all del puente. Supervivencia siempre era lo primero, y l no lo saba. Si usted quiere insultar, a pesar de que nunca haba visto el punto, de burlarse l mismo de la tapadera. Sin embargo, arriesgarse con la comunicacin a pocas manzanas de distancia cuando McQueen tena que saber que estaban pinchados, tena que saber que haban iniciado un seguimiento y localizacin? Eso era... Se le ocurri, un martillo en su corazn. Vinculado, entonces, pinchada cuando Eve haba hablado con l antes desde la oficina del hotel. El seguimiento y rastreo. Salt del coche antes de llegar a la puerta del hotel. Sac su enlace. l intent primera a la carrera, consigui su voz que le indicaba que dejar un mensaje. "Seor!" Llam al portero que lo siguiera mientras l sujetaba las puertas hacia afuera. "El vehculo" "Contacte a la polica", orden Roarke cuando l haba llegado a la estacin de seguridad en el ascensor. "Teniente Ricchio. Ahora! Y envien un equipo, armado, a mis habitaciones. Ahora, maldita sea. "Vol al ascensor, sac el arma de la funda en la parte baja de la

espalda. l podra haber rezado, pero slo una palabra sonaba una y otra vez la cabeza en su cabeza. Eve. Ella grit El dolor era tan grande, lo llenaba todo. l la golpe una y otra vez, y se apret contra ella. Duro contra ella donde saba que iba a golpear en ella, su lgrima, su dolor. Una vez ms. Y esta vez la matara. Ella lo vio en su rostro. La cara de su padre. "Eso est bien, grita. Nadie puede orte. Vas a gritar cuando te vayas a la mierda. As es, as es." Le arranc la ropa. "Me ir a la mierda, as que yo te voy a matar. Quien tiene suerte ahora, perra? Quien tiene suerte ahora? " "Por favor, no! Me duele. " "Suplica un poco ms." l jade, muy emocionado. "Llora como una nia pequea. Una chica mala". "Voy a ser buena! No, por favor, no". Cuando l la golpe de nuevo, vi doble. Trat de agarrarse a l, loca de dolor y terror. Aull cuando ara con las uas su cara. Grit, y se ech hacia atrs. En su mente sinti el mismo empujn en su interior. En realidad, las manos cerradas alrededor de su garganta, cortando su aire. Su mano libre se agitaba fuera impotente, desesperada y se cerr sobre el cuchillo. Ella lo dej caer, sinti correr la sangre caliente. Tos, ahogo, nuseas, ella lo trajo de nuevo. Entonces ella era libre, de alguna manera gratuita, de rodillas junto a l, su brazo colgando herido intilmente, y agarr el cuchillo en la mano. El cuchillo suspendido sobre l. "Eva!" El corazn de Roarke se detuvo. Ms tarde se podra pensar que por un instante su corazn simplemente dej de latir en la violenta colisin revelndole que estaba vivo, y el horror de lo que vio en esa habitacin. "Eva!" La cabeza golpeada, con el rostro magullado, con sangre, y los ojos que conoca tan bien salvajes. Una vez ms el gato, leal hasta el final, estaba a su lado encajando su cabeza en la sangrienta cadera. Cuando Roarke dio un paso adelante, ella le ense los dientes, hizo un sonido como un rugido. "Yo s quin eres. Dallas, teniente Eve." Rez ahora, rez, para no tener aturdirla para salvarla. "Mrame a m. Mrame. l no puede hacerte dao, Eve. Dallas, teniente Eve. Eso es lo que eres. Eso es lo que te has hecho. Eve. Mi Eve ". "l ha vuelto".

"No esta vez." "Me duele". "Lo s. Ya no es as. Eve. Soy yo la realidad. Somos la realidad. " Si se trajera el cuchillo, lo pondra en l, nunca sera capaz de vivir con eso, no volvera nunca ms a ser ella. Ellos le habran golpeado, su padre, su madre, la excusa para un hombre sangrando en el suelo. "l es Isaac McQueen. No es tu padre. T no eres una nia. Usted es teniente Eve Dallas, NYPSD. Es necesario que se haga cargo de su prisionero, teniente. Tiene que hacer el trabajo". "El trabajo." Lloraba en un susurro. "Me duele. Me duele." "Yo lo arreglo." Poco a poco, viendo sus ojos, se arrodill al otro lado del inconsciente McQueen. "Te quiero, Eve. Confa en m ahora. Dame el cuchillo." Suavemente, l cerr la mano sobre la de ella en el puo sangriento. "Roarke". "S. Dame el cuchillo ahora, Eve." "Tmalo. Por favor tmalo No puedo dejarlo." Lo entresac de sus dedos temblorosos, y lo tir a un lado. Mientras l la tomaba, la levant en sus brazos, su equipo de seguridad se apresur a entrar. Empez a ajustar sus rdenes, y se dio cuenta de que lo primero que pens no fue en detener a McQueen, sino una ambulancia para su esposa. Los ultrajes de ella. "Doctora Charlotte Mira, sala de cincuenta y siete-cero-ocho. Uno de vosotros id a decir que la teniente Dallas necesita de ella, y su maletn. Ahora. El resto vayan abajo, esperen a la polica ". La llev hasta la silla del sueo, donde el gato salt de inmediato a gatear en su regazo. "No," dijo cuando Roarke empez a echarlo a un lado. "l me salv. l me salv. Usted me salv. " "Te salvaste t misma, pero tuvimos un papel en eso. Djame ver tu brazo. " "Est roto?" "No, cario, no est roto. Est dislocado. Ya s que duele." "No es roto." Cerr los ojos, se estremeci con otro aliento. No esta vez." Le tom la mano con su mano buena. "Yo lo quera matar. Pero yo no poda. Necesito que lo sepas." Ella susurr entre dientes, tratando de pensar, de hablar a travs del dolor. "Necesito que lo sepas." "No importa." Puso su mano sobre su mejilla herida de color prpura. "Vamos a

esperar a Mira." "Esto importa. Yo no poda hacerlo. Haba algo dentro de m, yo estaba dentro de m, supongo. Slo una nia, y ella estaba gritando. Pero yo estaba all, tambin. Yo. Era como estar congelado entre. No s cmo explicarlo. Yo no poda hacerlo, pero yo no poda dejarlo ir, no hasta que llegaste. Hasta que me tocaste. Yo no poda hacerlo, Roarke, pero no me poda mover, y el terminar de esta manera lo necesitaba para terminar, hasta que llegaste". "Puedes terminar ahora?" "Tengo que hacerlo. Creo que, si no... Tengo que hacerlo. " "Djame controlarlo. Puedo hacer esa parte." Mientras ella le acarici el brazo herido, tom los puos de su cinturn, y el aumento, empuj McQueen ms, se arrodill y rompi en ellos. Mira corri cuando Roarke arrastraba a McQueen hacia arriba de nuevo. "Oh, Dios mo." "Ella va a mantenerse". Roarke se puso de pie, se movi para bloquear el tablero de Mira hacia Eve. "Dale algo para traerlo de vuelta." "Ella necesita" "Ella tiene que leer los derechos a su prisionero. Ella necesita saber que l la ve, y oye mientras ella lo hace." Con una larga mirada a Eve, Mira asinti con la cabeza. Roarke se dirigi a la puerta de la habitacin llena de policas, la seguridad federal. Esto es para que ella haga. Este es el trabajo de la teniente Dallas. " Quera que le diera la mano, pero ella neg con la cabeza, estaba temblando a sus pies cuando Mira trajo a McQueen a su lado. "Puedes orme?", Exigi. "Ests sangrando." Habl con los dientes apretados, mientras que Mira ejerca presin sobre la herida en el costado. "Usted, tambin. Isaac McQueen, est bajo arresto por el asesinato de Nathan Rigby, por el asesinato del sujeto no identificado conocido como Sylvia Prentiss, por el secuestro y el encarcelamiento forzado de Melinda Jones. Por el secuestro, la violacin, y el encarcelamiento forzado de Darlie Morgansten. Por el asalto mortal a un oficial de polica. Por el intento de asesinato de un oficial de polica. Y por otros cargos an por determinar". "Te voy a encontrar otra vez." La rabia quemaba como el cido en su voz. "Voy a salir y encontrarte otra vez." "Mira lo asustada que estoy. Isaac McQueen, usted tiene derecho a guardar silencio." La enfermedad le retorca el vientre cuando le leyeron sus derechos.

"Detective Jones, hagase cargo del preso" "S, seor." "Usted puede decirle a su familia que lo tenemos." "Qu demonios ha pasado aqu?" Exigi Nikos. "Hice mi trabajo." "Cmo-" "La Teniente Dallas necesita atencin mdica." Antes de que pudiera Roarke, Mira se adelant. "Las preguntas tienen que esperar. Roarke, me ayudar a llevarla al piso de arriba. Vamos a utilizar el ascensor. " Los policas se separaron de ellos. "Tengo que decirle a Darlie. Le promet. Tenemos que proteger el piso" dijo Eve mientras las puertas del ascensor se cerraban. Entonces pens -Uh-oh."Mierda. Creo que voy a perder el conocimiento." "Vete por delante. Nadie puede verla ms que nosotros." Mientras lo haca, l la levant en sus brazos. A continuacin, slo apret la cara contra su garganta. Cuando volvi en s, estaba en la cama, con el brazo en un estabilizador, con Mira trabajando en el corte de la cadera. "Nada me duele". "No por el momento." "Pero me siento... Mierda, me diste algo. Me siento rara. " "Va a pasar." "Cmo es de grave?" "Bastante malo. Has sido apualada, golpeada, estrangulada, y tenas tu brazo medio retorcido. Pero vas a sanar". "No te enfades." Eve la sonri a ella. Las drogas siempre la hacan estpida. "l me iba a violar. Por un momento, cuando era una locura, pens que me violaba. Pero l no tuvo la oportunidad. " "No." Mira puso la mano sobre su mejilla. "lo detuviste." "Tienes sangre. Siempre te ves tan guapa, y tienes la sangre en tu vestido, el traje, la falda. Lo que sea. Lo siento." "Todo est bien. Estoy a punto de terminar." "Est bien. Estoy desnuda?" "No del todo." "Bien, porque eso es vergonzoso. Roarke? Dnde est Roarke? " "Yo le convenc de que poda cuidar de ti mientras hablaba con la polica, hizo una declaracin. l est en contacto con Darlie por ti. Puedes hablar con ella un poco ms tarde si lo desea."

"l me ama. Roarke, quiero decir. l me ama." "Oh, muchsimo." "Nadie lo hizo antes. Antes de Mavis, ella no se rendira y me dejaba en paz. Y Feeney. Pero me sentira raro diciendo lo amo todo, as que..." Ella simul cerrar los labios con los dedos. "Pero Roarke no se siente extrao sobre esto. Est lleno de esto, el amor, quiero decir. Y cuando l me ama a m, cosas que nunca funcionaron en m lo hicieron. Era ms fcil cuando no funcionaban, pero es mejor cuando lo hacen. Sabes? " "Yo hago. Debes descansar ahora". "Quieres terminar, te doy mi informe. Est mi cara en mal estado? Odio cuando eso sucede. No es que sea bastante o algo, pero" "Eres la mujer ms bella que ha nacido", dijo Roarke en la puerta, y Eve le envi una sonrisa mareada, drogada. "Ves, te dije que ests lleno de ella. Voy a dar mi informe, y luego vamos a casa, vale? Vamos todos a ir a casa. " Se acerc, se sent en el borde de la cama. "Vamos

EPLOGO

Mira se neg a claro para los viajes de veinticuatro horas, y Mira era un hueso que no se rompera. Todava le dio tiempo a Eve para resolver todos los detalles y ligarlas. "McQueen est siendo transferido a un mximo de seguridad fuera del planeta en las instalaciones de transporte de la prisin", dijo a Roarke. "Sin embargo, el PSD de Dallas y los federales han presentado los cargos adicionales. l va a ser juzgado por holo ". "Vas a tener que declarar". "Con sumo placer. Cmo est tu mujer la seguridad del hotel, y el cliente? " "Recuperado. Vamos a implementar algunos cambios en nuestros procedimientos de seguridad en ese hotel. " "Nadie podra haber previsto lo que iba a hacer. Que era una locura. " "Pero funcion, no?" Y que l nunca olvidara. "l tiene para usted." "Usted y yo sabemos que con cierta habilidad, mucha determinacin y mucha suerte, cualquiera puede llegar a cualquiera, en cualquier lugar. Es por eso que tenemos los policas. " Ella se ech hacia atrs. Dios, que odiaba a volar, pero al menos esta vez, la nave

en la direccin correcta. "Y cmo est mi polica?" "Sentirse muy bueno, en realidad. El brazo es lo peor de ella. " "Has dormido bien esta noche." "No es difcil, cargado con tranqs." Ella tom su mano. "S que voy a tener que pensar en ello, tratar con l. Todo el lo feo de la misma. Pero puedo, porque al final hice el trabajo. Usted me ayud a hacerlo. " "Siempre me he preguntado, si estas cosas eran posibles, si es que me gustara volver, matar a tu padre que te libre de eso. Entonces me puse en esa habitacin en Dallas y vio tan claramente lo que sucedi esa noche, lo que haba que poner a travs de, lo que haba hecho. " Se llev la mano a los labios, la mano que haba cubierto con su sobre el cuchillo, el intercambio de la sangre con ella. "Podra haber tomado el cuchillo de usted y lo puso en su corazn. McQueen, su padre. Yo podra haber hecho eso ". "No es cierto." "No. Que me am y se hacan las cosas en m que no funciona, y lo hacen. " "Ya me ha odo", murmur. "Con la Mira". "Yo lo hice. Y puedo decir que le era ms fcil cuando no trabajo, pero es mejor, mucho mejor, cuando lo hacen. " Apoy la cabeza en su hombro. "Para dos personas que comenzaron tan jodidos, estamos bien." A su lado, miraba por la ventana, ignora el pitcheo en su estmago el descenso. El gato salt sobre su regazo, un crculo con sus garras las misiones, se establecieron. Y junto a Roarke, con el gato que ronca, mientras observaba de Nueva York atravesar las nubes. Dallas y Nueva York, pens. Donde deba estar.

FIN