NOTA DE PRENSA

UNICEF: El progreso demuestra que la desnutricin crnica infantil puede ser combatida
Uno de cada cuatro nios menores de 5 aos sufre desnutricin crnica, que produce retraso en el crecimiento y otras secuelas
DUBLIN, 15 de abril de 2013 - Un nuevo informe de UNICEF publicado hoy ofrece evidencias de que se est alcanzando un verdadero progreso en la lucha contra la desnutricin crnica, que produce retraso en el crecimiento y otras secuelas y es la cara oculta de la pobreza para 165 millones de nias y nios menores de cinco aos. El informe muestra que el progreso acelerado es posible y necesario. Mejorar la Nutricin Infantil: Imperativo alcanzable para el progreso global confirma que la clave del xito contra la desnutricin crnica est en centrar la atencin en el embarazo y los dos primeros aos de vida del nio. La desnutricin crnica en los nios no es slo una cuestin de baja estatura, sino que tambin puede implicar retraso en el desarrollo del cerebro y de la capacidad cognitiva. "La desnutricin crnica puede eliminar oportunidades en la vida de un nio y tambin oportunidades de desarrollo de una nacin", dijo el Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake. "Nuestra prueba del progreso que se est logrando demuestra que ahora es el momento de acelerarlo." Uno de cada cuatro nios menores de 5 aos en el mundo sufre retraso en el crecimiento debido a la desnutricin crnica en los perodos cruciales de crecimiento. Se estima que el 80% de los nios con desnutricin crnica en el mundo vive en slo 14 pases. El informe de UNICEF destaca los xitos en la ampliacin y mejora de las polticas de nutricin, programas y cambios de comportamiento en 11 pases: Etiopa, Hait, India, Nepal, Per, Ruanda, Repblica Democrtica del Congo, Sri Lanka, Kirguistn, Repblica Unida de Tanzania y Vietnam. El dao que la desnutricin crnica produce al cuerpo de un nio y a su cerebro es irreversible. Reduce el rendimiento en la escuela y sus ingresos laborales en el futuro. Es una injusticia que a menudo se transmite de generacin en generacin y que recorta el desarrollo nacional. Los nios con desnutricin crnica tienen tambin un riesgo mayor que los dems nios de morir por enfermedades infecciosas. Pero en algunas partes de la India -hogar de 61 millones de nios con desnutricin crnica an se est progresando. En Maharashtra, el estado ms rico del pas y el segundo ms poblado, el 39% de los nios menores de dos aos sufra desnutricin crnica en el perodo 2005-2006. Esta cifra, sin embargo, se redujo al 23% en 2012, segn una encuesta nutricional realizada en este estado, en gran parte a travs del apoyo a los trabajadores de base en la mejora de la nutricin infantil. En Per, la desnutricin crnica se redujo en un tercio entre 2006 y 2011 a raz de una Iniciativa contra la Desnutricin Infantil que incidi en los candidatos polticos a firmar un compromiso '5 en 5 por 5 para reducir la desnutricin crnica en nios menores de 5 aos en un 5%en 5 aos y reducir las desigualdades entre las zonas urbanas y rurales. Per se bas en su experiencia de xito en proyectos ms pequeos y nutricin integrada con otros programas. Tambin se centr en los nios y las mujeres ms desfavorecidos y en las estructuras de gobierno descentralizadas. Etiopa redujo la desnutricin crnica del 57% al 44% y la mortalidad de menores de 5 aos pas de 139 muertes por cada 1.000 nacidos vivos a 77 por 1.000 entre 2000 y 2011. Los pasos clave de esta

evolucin incluyeron un programa nacional de nutricin, proporcionar una red de seguridad en las zonas ms pobres y aumentar la asistencia nutricional a travs de las comunidades. La desnutricin crnica y otras formas de desnutricin se reducen a travs de una serie de pasos simples y comprobados, como la mejora de la nutricin de las mujeres, la lactancia materna temprana y exclusiva, el suministro de vitaminas y minerales, as como la comida apropiada -sobre todo en el embarazo y los dos primeros aos de vida del nio. El informe afirma que las soluciones existentes y la labor de nuevos aliados, entre ellos el movimiento Scaling Up Nutrition, crean una oportunidad sin precedentes para hacer frente a la desnutricin infantil a travs de la aceleracin del progreso en los pases a travs de proyectos coordinados con el apoyo de donantes y con objetivos medibles. Acerca de UNICEF UNICEF trabaja con equipos estables y profesionales en ms de 190 pases y territorios para tratar de garantizar a los nios y las nias el derecho a sobrevivir y a desarrollarse desde la primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF, que es el mayor proveedor de vacunas para los pases en desarrollo, trabaja para mejorar la salud y la nutricin de la infancia; el abastecimiento de agua y saneamiento de calidad; la educacin bsica de calidad para todos los nios y nias y la proteccin de los nios y las nias contra la violencia, la explotacin y el VIH/SIDA. UNICEF est financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos. Para ms informacin, visite www.unicef.org En junio de 2012, los Gobiernos de Etiopa, India y Estados Unidos lanzaron con UNICEF un plan de accin global para acabar con las muertes evitables de nios menores de cinco aos. Desde entonces, con el nombre de Compromiso por la Supervivencia Infantil: Una promesa renovada, ms de 170 pases se han sumado y han renovado su compromiso con la supervivencia infantil.

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Para ms informacin, contacte por favor: Peter Smerdon, UNICEF New York, Tel + 1 212 303 7984, Mobile: + 1 917 213 5188, psmerdon@unicef.org Sarah Crowe, Spokesperson for the Executive Director, Tel: +1 646 209 1590, scrowe@unicef.org