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Rickard Lalander El contexto histrico del chavismo y los partidos polticos venezolanos de la izquierda Reflexin Poltica, vol. 10, nm. 19, junio, 2008, pp. 36-48, Universidad Autnoma de Bucaramanga Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11001903

Reflexin Poltica, ISSN (Versin impresa): 0124-0781 reflepol@bumanga.unab.edu.co Universidad Autnoma de Bucaramanga Colombia

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El contexto histrico del Chavismo y los partidos polticos venezolanos de la izquierda

Sumario Introduccin. El contexto histrico de la Izquierda en Venezuela. Contexto de transicin. Del MBR-200 al MVR. 1998: El Chavismo al poder. Crisis, divisiones y refortalecimiento del Chavismo. Elecciones presidenciales de 2006. Un partido socialista nuevo: unificacin o divisin?. Conclusiones y comentarios finales. Referencias Resumen Muchos acadmicos han ignorado la importancia de conexiones histricas entre el movimiento poltico alrededor del Presidente venezolano Hugo Rafael Chvez Fras (Chavismo) y los partidos polticos histricos de la izquierda. En este artculo se analizan las races, as como el desarrollo y la situacin actual del Chavismo a travs de consideraciones histricas sobre los partidos polticos izquierdistas del pas. Se consideran aspectos de conflicto y cambio por dentro y fuera del Chavismo en el contexto de la democracia venezolana y los actores polticos de izquierda, tanto los que han estado asociados al movimiento de Chvez, como los de la presente y reciente oposicin poltica. Asimismo, se consideran el carcter personalista del Chavismo y sus posibles implicaciones para el sistema partidista y los partidos polticos individuales. Palabras clave: Venezuela, Hugo Chvez, Chavismo, sistema de partidos polticos, partidos izquierdistas. Abstract Many scholars have tended to neglect important historical connections between the political movement around Venezuelan President Hugo Rafael Chvez Fras (Chavismo) and the historical Leftist parties of the country. In this article the roots, development and the current situation of Chavismo are analyzed through historical reconsiderations regarding the main Leftist political parties of the country. Conflict and change in and around Chavismo principally from the early 1990s onwards are factors to be explored in a context of Venezuelan democracy and Leftist political actors, both those associated with Chvez and those actors of the present and recent political opposition. Likewise, the personalistic character of Chavismo and its possible implications for the party system and individual parties are considered. Key words: Venezuela, Hugo Chvez, Chavismo, political party system, Leftist parties. Artculo: Recibido, Febrero 5 de 2008; Aprobado, Mayo 7 de 2008. Rickard Lalander: Doctor en Estudios Latinoamericanos - Universidad de Helsinki, Finlandia. Investigador Instituto de Estudios Latinoamericanos, Universidad de Estocolmo, Suecia. Investigador asociado al Centro IberoAmericano, Universidad de Helsinki, Finlandia; FLACSO-Ecuador; Centro de Investigacin de Poltica Comparada/CIPCOM, Universidad de Los Andes, Mrida, Venezuela. Correo electrnico: rickard@lai.su.se

Panorama

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El contexto histrico del Chavismo y los 1 partidos polticos venezolanos de la izquierda

Rickard Lalander
Introduccin
A m no me quita el sueo ningn partido poltico; a m me quita el sueo la organizacin del movimiento popular... Los partidos deben ser expresin de ese movimiento popular, deben ser canales de participacin y de influencia del movimiento popular organizado, pero no puede ser hegemonizado. Si no sirven, bueno, el movimiento popular debe arrollarlos... Los partidos para m son como ensayos (Chvez, entrevistado el 12 de diciembre, 1999, en Lpez Maya, 2003: 182) La victoria de Hugo Rafael Chvez Fras en las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998 signific una ruptura definitiva del sistema partidista tradicional de Venezuela. Desde la democratizacin en 1958, dos partidos polticos, los social demcratas Accin Democrtica/AD y los social-cristianos Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente/COPEI haban tenido una posicin casi hegemnica en las polticas nacionales. Entre 1968 y 1988, Venezuela present uno de los sistemas partidistas ms estables del continente latinoamericano, particularmente desde la perspectiva del pluralismo democrtico. El Partido poltico de Chvez, Movimiento V Repblica/MVR, ha sido la organizacin poltico-partidista ms fuerte del pas desde 1999. No obstante, como lo reflexionado en la cita arriba, Chvez ha tenido la ambicin de crear un sistema poltico en el cul los partidos polticos tengan menos importancia. Chvez, reelecto Presidente en 20002 y 2006, no ha mostrado iniciativas de institucionalizar una fuerte organizacin poltico-partidista (por lo menos no hasta el 2006). Desde una perspectiva continental, Hugo Chvez ha funcionado como el pionero catapultador de la llamada transformacin izquierdista de Amrica Latina. El auge de Chvez al poder en 1998 implic que fue roto un patrn de gobiernos neoliberales en el continente. Pocos analistas pensaban entonces que el proyecto chavista iba a desarrollarse en una alternativa nueva al neoliberalismo. Desde su instalacin en el poder, Chvez ha constituido un desafio para los acadmicos que han intentado clasificar su Proyecto poltico en trminos de caractersticas de Izquierda o de derecha. Slo recientemente -desde 2005- el gobierno de Chvez ha auto-clasificado la transformacin de Venezuela en trminos de un Proyecto socialista. El tema ms importante es el socialismo. El tema ms importante es el tema del socialismo. Ahora, el socialismo, yo lo vuelvo a repetir, yo no tengo una cartilla, la cartilla socialista, no, yo los estoy convocando a que construyamos el socialismo, lo construyamos desde abajo, un socialismo endgeno, nuestro modelo socialista... (Chvez Fras, 2006).
1 Otras versiones del artculo han sido enviadas para su posible publicacin (en 2008) en ingls a la revista Stockholm Review of Latin American Studies, y en francs a Problmes d'Amrique Latine. 2 Como un resultado directo del referndum popular sobre la nueva constitucin en 1999, se realizaron elecciones de autoridades ejecutivas y legislativas en Julio de 2000, incluso la re-eleccin de aquellas autoridades que fueron electas en 1998. Hugo Chvez y su alianza consideraron como no representativas las elecciones regionales y parlamentarias de 1998, ya que el tradicionalismo poltico haba separado esas primeras elecciones de las presidenciales.
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En el mismo espritu, Chvez ha dirigido la creacin de un nuevo partido socialista; el Partido Socialista Unido de Venezuela/PSUV, un proyecto que incluso sugera la disolucin de todos los partidos polticos de la alianza oficialista. En este artculo se presentarn una serie de reflexiones analticas, partiendo en el sistema venezolano de partidos polticos y la perspectiva del Presidente Hugo Chvez y su movimiento poltico (Chavismo), as como partidos izquierdistas en la oposicin actual venezolana. A travs de una revisin analtica histrica se considerarn las races del Chavismo. Algunos factores histricos (principalmente actores) se enfatizan para poder comprender mejor la evolucin del Chavismo. Sin embargo, el autor no profundizar en los aspectos de las definiciones de los conceptos de izquierda o derecha en Venezuela o Latinoamrica (o sus caractersticas respectivas). Ms bien la inclusin de los actores izquierdistas en el artculo est fundamentada en la propia autoclasificacin y la percepcin popular respecto a cada uno de los movimientos y/o partidos. Por ende, en este contexto, un objetivo adicional del estudio es definir hasta qu grado existe una Izquierda unida en Venezuela, e igualmente cun slido podra considerarse el movimiento poltico de Chvez desde la perspectiva de los partidos polticos izquierdistas. No solamente los partidos polticos de la alianza de Chvez sern analizados, sino tambin los de la oposicin actual. Los ms importantes de estos actores opositores son; el partido radical -La Causa R- y el Movimiento Al Socialismo/MAS, ambos creados en 1971 como una implicacin de la division del Partido Comunista de Venezuela/PCV. El contexto histrico de la Izquierda en Venezuela Antes de proseguir en el anlisis del Chavismo, es necesario resumir el desarrollo del sistema venezolano de partidos polticos en el contexto de la izquierda para poder alcanzar una mejor comprensin de la reciente evolucin a travs de los lentes de la historia. El primero de los formalmente en organizarse de los partidos polticos modernos de Venezuela fue el Partido

Comunista de Venezuela/PCV, que se fund clandestinamente en 1931, es decir, durante la dictadura de Juan Vicente Gmez. As como AD y COPEI, el PCV tena sus races centrales en el movimiento estudiantil del final de los aos veinte en la Universidad Central de Venezuela en Caracas. Los primeros aos luego de la muerte de Gmez (a partir de 1936), tanto el PCV y el PDN/Partido Democrtico Nacional (que iba a desarrollarse a AD) operaron clandestinamente. Hasta el ao 1945, el PCV era el actor dominante en la escena sindical venezolana, pero AD sucesivamente logr reemplazar a los comunistas en la representacin laboral e incorporaron a los sindicatos en su estructura partidista, particularmente desde 1958 (es decir, a partir del derrocamiento de la dictadura de Marcos Prez Jimnez3). AD fue exitoso en el mantenimiento y la profundizacin de su organizacin poltica durante los perodos dictatoriales, incluso por la movilizacin de sus dirigentes desde el exilio y/o las crceles. Originalmente, la doctrina del partido estaba ms cercana al comunismo y el marxismo, y el lder histrico de AD, Rmulo Betancourt, abiertamente confes su posicin marxista. El epteto adeco (militante de AD) tiene sus races en la categorizacin ideolgica de los aos cuarenta. Los crticos de COPEI consideraban que AD simplemente era un partido comunista disfrazado. Hasta 1957, no obstante, el PCV fue un aliado de AD (y de COPEI) en la lucha contra la dictadura, pero un ingrediente del Pacto de Punto Fijo4 de 1958, era precisamente la exclusin del PCV del sistema poltico. Durante los dos primeros gobiernos adecos (1959-68), los comunistas operaron ilegalmente como una oposicin armada. Pero cuando COPEI por primera vez triunf con Rafael Caldera en la eleccin presidencial de 1968, una de las primeras acciones del nuevo gobierno fue la de alcanzar el acuerdo de paz con la guerrilla izquierdista. La legalizacin del PCV coincidi con el inicio de su propia divisin. Un grupo conducido por el ex-guerrillero y lder faccional del PCV -Teodoro Petkoff- inici un movimiento que se posicionaba ms crticamente hacia la influencia sovitica en la izquierda venezolana (y el PCV en particular). Se sugiri un movimiento

3 Anteriormente Prez Jimnez fue un aliado de AD dentro de las Fuerzas Armadas, pero se opuso al proceso democratizador iniciado por AD en 1948 e instal un rgimen dictatorial que dur una dcada. 4 El Pacto de Punto Fijo fue un acuerdo fundamental entre AD, COPEI e instituciones representativas y sectores sociales en el momento de la democratizacin en 1958 (Lalander, 2004: 101-105).

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poltico socialista ms independiente, lo que culmin en la creacin del Movimiento Al Socialismo/MAS en 1971 (Ellner, 1988: 53-63). Es importante mencionar que no slo el PCV sufra de crisis divisional estos aos. AD se haba dividido en 1967-68, cuando su faccin izquierdista cre el Movimiento Electoral del Pueblo/MEP , que dcadas despes iba a fusionarse con el MAS y luego incorporarse al proyecto de Hugo Chvez. El PCV no se recuperara como principal partido de izquierda en Venezuela. Hasta el inicio de los aos noventas, el MAS fue la tercera fuerza partidista del pas. Javier Corrales (2007: 29) contribuye con aspectos importantes de cmo y porqu el caso de Chvez y Venezuela se ha presentado como la gira ms radical hacia la izquierda en el continente. Para l (y el autor) las oportunidades institucionales [polticas] y las demandas colectivas fueron factores ms importantes que la exclusin tradicional de la izquierda. Mientras que la izquierda radical en otras partes de Amrica Latina sufra de exclusion institucional en la dcada de los 80, la izquierda venezolana haba sido protegida por las instituciones democrticas e incluso ofrecida oportunidades de integracin institucional desde 1968. Regresando a la divisin del PCV, luego de la formacin del MAS, otro partido izquierdista que iba a contribuir considerablemente a las transformaciones polticas de las dcadas de los 80 y 90 fue creado. La Causa Radical -Causa R(la R siempre al revs en el logo del partido) fue fundado por otro ex-guerrillero y ex-lder del PCV, Alfredo Maneiro. Maneiro era co-fundador del MAS pero sali del partido pronto luego de su formacin. Originalmente, las races del Movimiento Causa R se cimentaron en dos zonas, en el sindicalismo de la industria siderrgica (SIDOR) en el estado de Bolvar, y en el inmenso barrio de Catia en Caracas. Todos los mximos lderes de la izquierda (incluso del MAS) estuvieron en Bolvar en 1970-71 para competir por el control del movimiento sindical siderrgico (el sindicato ms grande del pas). El grupo alrededor de Maneiro fue el ms insistente en estos perseguimientos. En 1979 la Causa R logr alcanzar la presidencia del sindicato (SUTISS) con el electricista joven Andrs Velsquez. A pesar de resistencia fuerte de las

autoridades sindicales y polticas (incluso persecucin violenta de sindicalistas radicales), la Causa R mantuvo su fuerza en el sindicalismo en Bolvar y profundiz su proyecto poltico entre los ciudadanos al recorrer los aos ochentas (Lalander, 2004: 123-127). Contexto de transicin La crisis econmica de los ochenta conllev repercusiones polticas y sociales en la sociedad venezolana. La amplia corrupcin entre polticos, jueces y empresarios asociados con AD y COPEI empeor la situacin y los polticos opositores as como acadmicos y ciudadanos normales culparon a los corruptos como responsables del casi general deterioro de condiciones socio-econmicas de la poblacin. Para confrontar la profunda crisis de legitimidad del sistema poltico se cre en 1984 la Comisin Presidencial Para la Reforma del Estado COPRE-, con la descentralizacin del gobierno como primer objetivo. La reforma se dirigi directamente a los mecanismos de participacin democrtica, inclusive al traspaso de poder de toma de decisiones del nivel central a los niveles municipal y estadal. No obstante, la reforma fue frenada por los dirigentes del establecimiento hasta 1989, cuando se realizaron las primeras elecciones directas de alcaldes municipales y gobernadores regionales. Vale remarcar que la descentralizacin fue acelerada luego de la semana de los disturbios violentos -recordada como el Caracazo- contra el programa neoliberal en febrero de 1989. La presin social desde abajo, por ejemplo del MAS y la Causa R, fue un factor crucial que obligaba al Presidente Carlos Andrs Prez, de Accin Democrtica, establecer la descentralizacin el mismo ao.5 En estas elecciones, la Izquierda venezolana triunf en varios estados regionales importantes, como en Bolvar con Causa R y Andrs Velsquez y en Aragua con MAS y Carlos Tablante. La Causa R igualmente triunf en el municipio Libertador, Caracas, con Aristbulo Istriz, quin una dcada ms tarde iba a ser ministro clave en varios gabinetes de Hugo Chvez. Por ende, polticos izquierdistas (incluso radicales) entraron -principalmente a travs de la descentralizacin- al gobierno y las instituciones

5 Otros factores contribuyeron tambin, como la presin internacional, p.ej. de los bancos multi-laterales, y Prez igualmente us la descentralizacin como la va para resolver un conflicto interno dentro de AD, en este contexto apoyado por lderes adecos n el nivel regional y local, quienes vean posibilidades con la reforma. La crisis econmica y la crisis de credibilidad de los partidos tradicionales fueron otros factores que contribuyeron a la reforma (Lalander, 2006; 2004).

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del Estado en distintos niveles polticoterritoriales a partir de 1989. Los frustrados intentos de Coup dtat en 1992, el primero dirigido por Chvez, el Comandante Francisco Arias Crdenas y otros oficiales militares Bolivarianos, fueron otras ilustraciones de la desilusin casi general con el establecimiento poltico (AD y COPEI), y el mismo Chvez ha admitido en retrospectiva que los sentimientos reflejados en el Caracazo y cmo se utilizaba las Fuerzas Armadas y policiales contra la poblacin fueron acontecimientos que aceleraron la planificacin del golpe contra Prez. Al ser detenido Chvez el 4 de febrero, logr hablar con la nacin por la televisin venezolana y entreg un mensaje de la Revolucin Bolivariana e igualmente declaraba que solamente por ahora el golpe haba fracasado. Desde luego lleg a ser un reconocido smbolo poltico entre los venezolanos.6 Prez no cumpli su mandato presidencial. En 1993 fue destituido por malversacin de fondos del Estado. Lderes de la Causa R y el periodista y poltico izquierdista Jos Vicente Rangel jugaron los papeles protagonistas en el proceso judicial contra Prez.7 En este clima poltico, Causa R era probablemente el partido que gozaba de ms cobertura meditica de la poca y Andrs Velsquez fue lanzado como candidato a las elecciones presidenciales. No obstante, luego de un proceso electoral debatido, Rafael Caldera, quien haba salido de COPEI para presentar su nuevo partido Convergencia- fue proclamado Presidente-electo de Venezuela, a travs de una alianza con el MAS y una cantidad de partidos pequeos en su mayora izquierdistas.8 Entre las opciones electorales de esta eleccin, Causa R era el partido ms asociado a

Hugo Chvez y de hecho un gran nmero de militantes, sindicalistas y diputados parlamentarios radicales luego se incorporaran al Chavismo.9 Del MBR-200 al MVR El Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200) se fund en 1983 y el nombre alude al 200 aniversario del nacimiento del Libertador Simn Bolvar. De hecho, haba varios movimientos bolivarianos alrededor de Chvez en esa poca, pero la organizacin que l diriga era el MBR-200.10 La aproximacin poltica del MBR200 puede describirse como nacionalista y populista en sus estrategias anti-establishment. Oficialmente, el programa del movimiento se basaba en el Bolivarianismo (las ideas de Bolvar),11 una lucha general contra la corrupcin y la urgente necesidad de instalar un poder pblico moral (al lado de los poderes tradicionales - ejecutivo, legislativo y judicial) as como una mayor participacin popular. El MBR se fortaleci en 1989 ya que se aprovech de la situacin crtica relacionada con los disturbios del Caracazo. El modelo democrtico sugerido por MBR-200 se origin en los pensamientos sobre la democracia de Simn Bolvar, es decir (como citado por Chvez en una nota de la crcel): El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad poltica (Chvez Fras, 1992). Las ideas utilitaristas de Jeremy Bentham y John Stuart Mill estn evidentes en este modelo bolivariano de la democracia, y Bolvar de hecho estudiaba la obra de Bentham durante el final del siglo XVIII.

6 Un aspecto importante del breve discurso televisivo de Chvez fue que asumi responsabilidad por el golpe fracasado. Los venezolanos no tenan experiencias de escuchar a polticos o militares de alto rango asumir responsabilidad por acciones falladas, lo que con todo contribuy a la profundizacin del poder simblico de Chvez. 7 Observaciones del autor en Venezuela en 1992, y entrevistas, p.ej. con: Bentez, Puerto Ordaz, 29 de junio, 1997. Rangel ha ocupado diferentes ministerios en el gobierno de Hugo Chvez desde 1999, incluso los de vice-Presidente y Ministro de Defensa. Fue miembro del partido URD en los 1940s, co-fundador del MEP en 1967 y fue candidato presidencial en varias ocasiones. 8 Muchos analistas, polticos y ciudadanos venezolanos arguyen que sin un fraude electoral masivo la Causa R hubiera triunfado en estas elecciones presidenciales (Lalander, 2004: 178-179). 9 Vale destacar un aspecto-Chvez asimismo en el discurso de Caldera. En el momento del golpe en 1992, Caldera defendi a los rebeldes (o golpistas) en el Senado de la Repblica (en una atmsfera de linchamiento entre varios de los lderes de AD y COPEI), algo que junto con su aproximacin anti-tradicionalista ira a jugar a su favor en las elecciones presidenciales de 1993. Caldera les dio amnista a Chvez, Arias Crdenas y otros rebeldes/lderes golpistas en 1994. An ms, Caldera nomin a Arias presidente de una importante institucin social del Estado. 10 Para un anlisis ms profundo de los movimientos cvico-militares alrededor de Chvez, ver Garrido, 2007. 11 El uso de Bolvar en los discursos de polticos modernos en Venezuela no es un fenmeno nuevo. El ex-Presidente venezolano y fundador de AD Rmulo Betancourt coincida con Bolvar, p.ej. sobre la necesidad de mantener la centralizacin poltica y administrativa. Igualmente la Causa R ha incluido el smbolo y las ideas de Bolvar repetidamente en documentos y discursos del movimiento. (Ver por ejemplo, Lalander, 2004: 198). Asimismo en otros pases de Amrica Latina, el espritu bolivariano est manifestado, particularmente las ideas relacionadas con la integracin continental.

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Ahora bien, es importante enfatizar la inmensa importancia de la Causa R para el proyecto poltico del movimiento alrededor de Chvez. Inicialmente haba ntimas conexiones entre el grupo de Chvez y los radicales, particularmente el grupo alrededor de Pablo Medina, y muchos de ellos iban a asumir importantes puestos en el gobierno de Chvez (Buxton, 2001: 5; Lalander, 2006; 2004: 198201). En el tiempo del intento de golpe de Estado en febrero de 1992, Chvez admiti que sectores de la Causa R y el MEP estaban cometidos al golpe (Blanco Muoz, 1998: 275). El lder sindical de la Causa R, Tello Bentez, admite que incluso dentro de la faccin de Velsquez del partido, haba una cantidad de militantes que reconsideraban apoyar un Proyecto ms o menos violento de transformacin (Bentez, entrevista, Puerto Ordaz, 29 de junio, 1997). Chvez recuerda sus primeros contactos con los lderes de Causa R, introducido a ellos por su hermano mayor Adn.** Con admiracin describe sus impresiones de Alfredo Maneiro, jefe ideolgico inicial de la Causa R. Convers con Maneiro en un apartamentico donde yo viva por all en Maracay, yo tena 25 aos, era el ao 1978. Fue la nica vez que lo vi en mi vida. Recuerdo a Maneiro clarito cuando me dijo: "Chvez, hemos conseguido la cuarta pata de la mesa". l hablaba de la clase obrera -la pata en Guayana-, de los sectores populares, los intelectuales y clase media y, la Fuerza Armada que era la cuarta pata. Tambin, l hablaba del movimiento y sobre todo tena clara la idea de la estrategia. A m me gustaba meterme en los barrios populares a ver qu pasaba all, tratando de pasar desapercibido. Fui a Catia a ver qu hacan all los muchachos de La Causa R, cmo sacaban propaganda. Llegu hasta pegar afiches en la calle con un grupo de ellos. Tambin apareci Douglas Bravo12 en esos aos a travs de mi hermano Adn. Algunos grupos de izquierda nunca terminaron de aceptar el proceso nuestro, otros quisieron manipularnos con esa idea quizs de que los militares debamos ser

como el brazo armado del movimiento poltico. Yo comenc a tener choques con Douglas Bravo. Mi encuentro con Maneiro y, por qu no decirlo, mi certeza de que por la va de Douglas Bravo no andaba la cosa, hicieron que me acercara ms a La Causa R, sobre todo por su trabajo en el movimiento popular, que era vital para la visin cvico-militar de la lucha que comenzaba a germinar en m. Yo tena entonces muy clara la idea del trabajo de masas y no haba eso en el grupo de Douglas; en cambio en La Causa R yo ola a masas (Chvez entrevistado en Harnecker, 2002 a: 8). Asimismo, Chvez confiesa que si Maneiro no hubiera muerto tan abruptamente, la evolucin de las cosas podra haber sido distinta, y no excluye la posibilidad de haber hecho una carrera poltica dentro de la Causa R bajo estas circunstancias hipotticas. Vale destacar que Chvez continuaba (sic) reunirse para debatir con Andrs Velsquez, Pablo Medina y otros lderes del movimiento. No obstante, cuando Velsquez haba sido electo gobernador en Bolvar, Chvez no logr establecer ms contactos directos con el primero. El recuerda cmo segua enviando mensajes a Velsquez a travs de Medina y otros intermediarios. Incluso intent acercarse en peluca (el contacto entre los dos era un asunto delicado polticamente) al edificio de la gobernacin, pero fracas en el intento de establecer la continuacin de encuentros entre los dos (Harnecker, 2002 a: 10). Es relevante tambin enfatizar que Douglas Bravo y su Partido de la Revolucin Venezolana PRV- iba a seguir teniendo influencia para el movimiento de Chvez. Con respecto a la posicin de Chvez y el MBR-200 durante las elecciones de 1993, un documento firmado por Chvez y otros lderes del MBR-200 (pero no de Arias Crdenas) en la crcel de Yare, se constata que el movimiento no participara de ninguna manera e indicando, entre otros, que el proceso electoral estaba ya montado con anticipacin por el establecimiento (en Blanco Muoz, 1998: 178-179). Resumido lo anterior, debe clarificarse que Chvez recibi ofertas de un espectro variado de polticos durante su estada en Yare,

** Adn Chvez hizo carrera acadmica en la Universidad de los Andes en Mrida, y luego ira a ocupar importantes cargos en el gobierno a partir de 1999. 12 Douglas Bravo es (como Alfredo Maneiro y Teodoro Petkoff) ex-guerrillero y lder histrico de la izquierda venezolana. Bravo es mencionado como posiblemente responsable por el reclutamiento de Chvez al movimiento venezolano izquierdista. El contenido bolivariano del movimiento de Bravo estaba explcito ya en 1964 (Garrido, 2007). Hoy da Bravo dirige el partido Tercer Camino (nada que ver con Tony Blair o Anthony Giddens, sin embargo). La divisin entre Chvez y Bravo se inici ya al final de los aos 70.

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particularmente en 1993, pero rechaz duramente la participacin con cualquier Movimiento asociado al rgimen de Punto Fijo. Como repetidamente clarificaba, un verdadero cambio del sistema poltico, solo podra lograrse desde fuera del sistema partidista establecido. Antes de las elecciones regionales y municipales de 1995, Hugo Chvez y el MBR-200 (Movimiento Bolivariano Revolucionario 200) realizaron una campaa a nombre del movimiento por los estados venezolanos con la exhortacin de boicotear las elecciones descentralizadas. Con la bandera de Por ahora por ninguno 1 3 Chvez y MBR llamaron por abstencin electoral. Chvez mismo explica que el objetivo de la campaa del MBR-200 se basaba en la voluntad de desarrollar un movimiento poltico. Adems, la idea era incrementar la conciencia y la motivacin entre los ciudadanos. Asimismo, sirvi como protesta contra la tradicin venezolana de poltica partidista y la abstencin electoral de hecho fue la ms alta de la historia democrtica Venezolana hasta entonces (Blanco Muoz, 1998: 301-306). Pero al mismo tiempo el Comandante Francisco Arias Crdenas, anteriormente hermano de armas de Chvez durante la primera intentona de golpe en 1992, decidi entrar al juego democrtico por las puertas de la descentralizacin. Fue electo gobernador del importante estado petrolero del Zulia, donde en 1992 haba tenido rehn al entonces gobernador Oswaldo lvarez Paz. Arias gan la gobernacin con una alianza que inclua tanto la Causa R como COPEI. Durante la campaa Arias fue criticado por la fraccin chavista del MBR-200 como partcipe en un Estado corrupto. En el mismo contexto de las elecciones regionales de 1995, Chvez reconoce que hubo proposiciones de su candidatura a alguna gobernacin por parte del MBR-200, p.ej. en los estados de Aragua, Lara y Barinas. Pero, este proyecto fue frenado por una decisin del frente constitucional del Movimiento para promover la abstencin electoral (Daz Rangel, 2002: 101). Es importante subrayar que la rivalidad poltica entre Chvez y Arias se haba acentuado anteriormente en la crcel de Yare (e incluso en los aos ochenta con los distintos movimientos bolivarianos). Cuando Chvez y Arias estuvieron en Yare, los lderes Andrs

Velsquez y Tello Bentez de la Causa R los visitaron, pero fue con Arias Crdenas que llegaron a un acuerdo para unir fuerzas en las venideras elecciones de gobernadores (Bentez, entrevista, Puerto Ordaz, 15 de julio, 2007). El aspecto Chvez asimismo fue crucial tras la divisin de la Causa R en 1997. Ya se haba profundizado la conflictividad del liderazgo, ya que tanto Velsquez como Medina aspiraban a ser el seguidor principal de los principios de Maneiro. La faccin de Medina present la formacin de un partido nuevo: Patria Para Todos -PPT-, que inclua la mayora de los diputados parlamentarios radicales. 1998: El Chavismo al poder Yo no soy el lder porque Hugo Chvez ha decidido ser el lder. Yo sal de la crcel a la calle a ver qu pasaba, sal a recorrer el pas y a tratar de organizar a la gente. Realizando esas tareas surgi un liderazgo natural que no puedo delegar en otra persona por capricho, por presiones o por acuerdos. Creo en los liderazgos naturales, no en los impuestos. Y si me doy cuenta que se debilita mi liderazgo al extremo de poner en peligro un proceso y surge otro lder, no tendr ningn problema en apoyarlo, ninguno (Chvez Fras, en: Harnecker, 2002 b: 8). Con la proclama de Por ahora s podemos, Hugo Chvez oficialmente registr el Movimiento V Repblica/ MVR14 como partido poltico en julio de 1997, en orden de poder participar en las elecciones de 1998 y desde este momento su popularidad rpidamente se profundizaba. La alianza poltica de la candidatura de Chvez, el Polo Patritico, triunf con un margen amplio y los dos aliados ms importantes al lado del MVR fueron el MAS y el PPT. Antes de las elecciones presidenciales de 1998 todos los partidos venezolanos grandes se haban dividido, los izquierdistas (MAS y Causa R) directamente por el aspecto Chvez, es decir, con o en contra de la opcin del Chavismo. AD y COPEI sufran de divisiones indirectamente relacionadas a Chvez, pero igualmente como consecuencias de disputas internas faccionales. Vale resaltar la posicin de

13 La expresin de Por ahora lleg a ser una marca simblica de Chvez y su movimiento poltico. 14 MVR y Chvez combinan ciertos rasgos simblicos con el movimiento poltico. La Quinta Repblica en el nombre del partido alude a Venezuela como Estado. La Primera Repblica se estableci con Simn Bolvar; y la Cuarta comenz con el Pacto de Punto Fijo en 1958 (Lalander, 2004: 255).

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Arias Crdenas en estas elecciones. Por un lado form parte de la alianza del Liderazgo regional, apoyado por la Causa R y otros partidos cuando fue re-electo gobernador de Zulia en noviembre de 1998. Como parte de la misma alianza Irene Sez (ex-alcaldesa de Chacao, Caracas) fue lanzada como la opcin presidencial. No obstante, Arias diplomticamente mantuvo un pie dentro del Chavismo y celebr la victoria de Chvez en diciembre. As mismo circulaban rumores de que Arias hubiera contado con un ministerio en el caso de un triunfo de Chvez (pero nunca fue concretado). Para la politloga Julia Buxton, la cuestin sobre si el bolivarianismo sera considerado una doctrina izquierdista no est tan clara. Particularmente los primeros aos en el gobierno, Chvez repudi las ideas comunistas (como AD y COPEI haban hecho en la IV Repblica) y no se desarrollaron polticas econmicas izquierdistas tradicionales (como la nacionalizacin, expropiacin de propiedades privadas), no obstante el rol especfico del Estado en la economa en la nueva constitucin de 1999 (Buxton, 2005: 339). De hecho, durante los primeros aos de Chvez en el poder, partidos de la ultra-izquierda, como Bandera Roja y Tercer Camino (dirigido por Douglas Bravo) denunciaron al gobierno de Chvez como favoreciendo el neo-liberalismo (Ellner, 2001: 7).15 Ya en julio de 2000, nuevas elecciones fueron realizadas. En retrospectiva es espectacular que antes de estas mega-elecciones, el rival ms fuerte de Chvez para la presidencia era precisamente su ex-hermano de alma, de armas (y de crcel), el Comandante Francisco Arias Crdenas, postulado por la Causa R y apoyado por varios partidos polticos (e incluso excopeyanos y adecos).16 As mismo Arias tena el apoyo de varios gobernadores de distintos partidos polticos (el Liderazgo Regional), quienes argan que Arias como presidente ira a apoyar una continuacin de la descentralizacin y el dilogo. No obstante, luego de una campaa sucia Chvez triunf con un margen amplio, el 56 % de los votos, comparado con 37 % a Arias.

Uno de los partidos que sufri ms por la turbulencia electoral de 2000 fue el partido Patria Para Todos/PPT, anteriormente el aliado ms cercano al MVR en el Polo Patritico, y se present un caso particular en el contexto de divisiones dentro del Chavismo. Bajo circunstancias clamorosas PPT decidi salir de la alianza de Chvez, cuando faltaba poco tiempo para las elecciones. En este contexto, PPT no present ningn candidato presidencial propio, sino se concentr en las candidaturas de gobernadores, alcaldes y diputados a la Asamblea Nacional. Aristbulo Istriz, al lado de Pablo Medina probablemente el segundo ms influyente del liderazgo pepetista de entonces, explic desilusionadamente luego de la separacin: No vamos a hacer campaa contra Chvez () Nosotros slo formalizamos lo que Chvez ya haba hecho: la separacin de nosotros. Chvez expres inmediatamente que no necesitaba el apoyo de PPT y adems que se senta seguro de que muchos pepetistas en todo caso votaran por l en las elecciones presidenciales (Medina, 2001: 176-178). Esta ltima expresin de Chvez podra interpretarse como un tipo de reconocimiento de la descentralizacin por parte del presidente (y en aquel momento candidato presidencial), es decir desde la perspectiva de la division del voto entre las distintas entidades poltico-territoriales. Regresando analticamente, la apertura poltica de la cual Chvez se aprovech se deba a las implicaciones de la profundizacin de la crisis de los partidos polticos tradicionales y particularmente a la falta de respecto hacia estos partidos y al sistema que los rodeaba. La ruptura de la hegemona bipartidista puede interpretarse como un resultado de demasiados actores dbiles [como consecuencia de la descentralizacin, entre otros factores] y no de algunos pocos fuertes; es decir, ocurri una fragmentacin del poder poltico.17 Crisis, divisiones y refortalecimiento del Chavismo En 2001 la popularidad de Chvez se estaba debilitando, y la primera evidencia concreta fue

15 Vale recordar que Chvez mantuvo a Maritza Izaguirre, Ministra de Economa del gobierno de Caldera, en el mismo cargo en su primer gabinete. 16 Ni AD ni COPEI participaron con candidato presidencial propio en estas elecciones. Luego de la humillacin electoral de 1998 AD y COPEI haban sido casi polticamente extinguidos. 17 Estas ideas son fundamentales entre investigadores y tericos de Movimientos sociales nuevos, quienes han desarrollado estudios y anlisis sobre el crecimiento de movimientos sociales y polticos que desafan a las autoridades polticas y econmicas. Como resultado de estas luchas, algunos de estos actores (desafiadores) ms insistentes se consolidan, lo que contribuye a una divisin del espacio poltico y nuevas situaciones donde una variedad de actores pueden establecerse. Esta evolucin puede implicar fragmentaciones de las arenas polticas, sociales y del Estado. Ver por ejemplo: Lalander, 2004 a: 35-38.

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el triunfo de Carlos Ortega, lder sindical asociado a AD, en las elecciones de autoridades a la Confederacin de Trabajadores de Venezuela/CTV. Al mismo tiempo emergi un nuevo tipo de oposicin poltica, manifestado en la Coordinadora Democrtica/CD, con la Causa R, los ultra-izquierdistas Bandera Roja, MAS, Primero Justicia, COPEI y AD en la misma alianza juntos a un espectro amplio de movimientos polticos/sociales nuevos e incluso ex-militantes del Chavismo. Histricamente, la CD se data al bloque del Liderazgo Regional de la segunda mitad de los noventas. En abril de 2002, la extrema polarizacin poltica y una manifestacin de la oposicin culminaron en decenas de asesinatos en las calles (todava en investigacin), adems en un frustrado derrocamiento temporal de Chvez. Un gobierno interino se instal por un da, condenado por los pases vecinos y la Organizacin de los Estados Americanos (OEA). Una contramovilizacin de los chavistas contribuy al regreso de Chvez al palacio presidencial. En este contexto la oposicin ha realizado varias huelgas nacionales como fuente de presin al gobierno, la ms dura entre diciembre de 2002 y febrero de 2003. Chvez respondi duramente con varias medidas, entre otras decidi enfriar las transacciones de fondos para las gobernaciones y las alcaldas. Pblicamente se dirigi a los gobernadores que apoyaban la huelga, clasificando su comportamiento como inmoral y les sugiri que: vayan a pedrselo [el dinero] a los golpistas (Globovisin, 3 de marzo, 2003).18 Luego de la manifestacin violenta de abril de 2002, el MVR sufri una crisis interna con el retiro de su organizador clave, Lus Miquilena, tanto del gobierno y del Chavismo. El hasta la fecha mximo lder nacional del PPT igualmente se retir del Chavismo e igualmente de su partido para unirse a la oposicin ya en el momento del golpe contra Chvez. Posteriormente, Chvez conclua que Medina nunca haba aceptado su liderazgo (Harnecker, 2002 b: 8). Por su parte, Arias Crdenas fue una de las voces ms duras en los ataques a Chvez y le culp como personalmente responsable por los disparos fatales del 11

de abril. En retrospectiva, sin embargo, Chvez y el Chavismo salieron re-fortalecidos a travs de los acontecimientos relacionados con el golpe en 19 su contra. La atmsfera poltica general estaba confusa en este momento, posiblemente an ms para los izquierdistas que estaban aliados con Chvez. El MAS, que se haba dividido varias veces desde 1998 experiment otra divisin en 2002, resultando en dos partidos con el mismo nombre. Para separarlos pblicamente se referan a los nuevos partidos como el MAS-oficialista (o el MAS-Menos) y el MAS-MAS, el primero de los chavistas y el segundo liderado por Leopoldo Puchi, el cual en 1998 haba sido el dirigente masista ms cercano a Chvez, pero que ahora se junt a la oposicin. Ya en octubre de 2001, la relacin entre el MAS y el gobierno haba empeorado tanto que Chvez expres que los militantes del MAS no eran aliados del proceso, sino ms bien un obstculo (Lalander, 2004: 269). Puchi, junto con Carlos Tablante y Felipe Mujica aclara la situacin que emergi: Nuestra relacin con el presidente siempre se escribi en positivo. Lo apoyamos mientras estuvo comprometido con los cambios del pas. Pero el MAS, luego de cierta pasividad, volvi a asumir el rol de agente activo y crtico, sobre todo a partir del momento en que Chvez quiso intervenir en nuestras elecciones internas para confiscar la decisin de una mayora que relegitim a sus autoridades mediante el voto, como, por ejemplo, nunca lo han podido hacer los militantes del MVR (Puchi, Mujica & Tablante, 2002: 15). La faccin oficialista del MAS luego registr un partido nuevo Podemos- que contaba con la militancia de 40 alcaldes electos y gobernadores prominentes como Didalco Bolvar en Aragua y Ramn Martnez en Sucre. Regresando a la oposicin, otros lderes del MAS, como Luis Manuel Esculpi y el co-fundador del partido Pompeyo Mrquez, se han juntado con Francisco Arias Crdenas en el nuevo partido Unin.20

18 Ya durante la huelga, los militantes de la Coordinadora organizaron colecciones de firmas para lograr la cantidad suficiente de venezolanos constitucionalmente requerida para un referndum consultivo sobre el destino del Presidente Chvez. A pesar de haber logrado firmas suficientes, no se celebr el referndum. Chvez ha resistido en poder y mantiene un rol pasivo e incluso ignorante hacia el asunto. El 19 de agosto se realiz un referndum revocatorio al respecto, el cual el Chavismo gan. 19 Si bien es cierto que el nivel de polarizacin de la sociedad venezolana puede haber tocado su pico en 2002, el aspecto de polarizacin de las sociedades social y poltica del pas no obstante ha tendido a exagerarse en los medios de comunicacin y el debate acadmico. Todos los venezolanos no estn tan dedicados a la poltica. A menudo se refiere a los ciudadanos relativamente ms neutrales como los ni-nis, es decir; ni el chavismo, ni la oposicin. 20 Sin embargo, luego de las elecciones regionales de 2004, Unin se dividi y los lderes Pompeyo Mrquez y Luis Manuel Esculpi regresaron al partido Izquierda Democrtica, como consecuencia de un conflicto con Arias Crdenas.

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En las elecciones regionales de octubre de 2004, la alianza chavista triunf en 21 de los 23 estados regionales, y el MVR vio la victoria en 193 de las 332 municipalidades. No obstante, es importante subrayar que la alianza oficialista est compuesta por lo menos por tres partidos fuertes.21 Sin embargo, en las fortalezas regionales de la oposicin, como los estados de Carabobo, Yaracuy y Miranda, las diferencias entre los candidatos eran mnimas, pero finalmente el Consejo Nacional Electoral proclam el triunfo de los candidatos chavistas en los tres estados. Luego de las elecciones regionales la Coordinadora Democrtica se resolvi, y el Polo Patritico se transform en el Bloque del Cambio. Muchos chavistas consideran que con la abrumadora victoria del oficialismo en las elecciones regionales de 2004, se cierra un ciclo que comenz con el Caracazo en 1989. En las elecciones municipales de 2005, el MVR logr un 58 % de los cargos. Luego, en las elecciones parlamentarias de 2005, la alianza chavista se encarg del 100 % de los puestos en la Asamblea Nacional, hasta cierto grado alto por la decisin de la mayora de la oposicin de boicotear las elecciones. Es decir, con el enfoque en estas elecciones Venezuela casi podra clasificarse como un sistema mono-partidista parlamentario.22 Al mismo tiempo hay analistas (como el autor) que opinan que la oposicin poltica s existe (y siempre ha existido en la Venezuela post1998) pero desmotivada y a menudo confundida y con un error en su manera de dedicar tantos esfuerzos slo en criticar al presidente Chvez y peleando entre s. Los discursos de una gran parte de los movimientos polticos en oposicin se concentran en las actuaciones y pronunciamientos del presidente Chvez, as que desde esta perspectiva se podra clasificarle a Chvez como el verdadero lder -o anti-lder- de la oposicin venezolana actual. Elecciones presidenciales de 2006 En las elecciones presidenciales del 3 de diciembre de 2006, Chvez obtuvo un 62.84 %

del total de los votos, comparado con el 36.9 % de apoyo a Manuel Rosales,23 como reflejado en la tabla:
Chvez MVR 41,66 % Podemos 6,53 % PPT 5,13 % PCV 2,94 % Rosales Un Nuevo Tiempo 13,37 % Primero Justicia 11,17 % COPEI 2,24 % MAS 0,61 %

(Consejo Nacional Electoral, 200724 )

El porcentaje de apoyo electoral a Chvez por la representacin poltico-partidista fuera del MVR desde una perspectiva podra indicar la existencia de un pluralismo democrtico dentro de la alianza chavista. Al mismo tiempo, el Presidente Chvez no sigue esta lnea argumentativa, como reflejado en su discurso posterior a las elecciones: Miren, iganme lo que les voy a decir, con toda franqueza, ustedes saben que es verdad. Yo vea por all a algunos en televisin diciendo: ...Que nuestro partido sac no s cuntos votos, y el otro sac.... Esos votos son de Chvez! Esos votos no son de ningn partido! (Chvez Fras, 2006) La popularidad y la personalizacin del poder poltico de Chvez y sus estrategias antipartido y anti-establishment pueden considerarse como un tipo de re-centralizacin del sistema poltico, y evidentemente el Presidente ha intentado evitar los procesos de mediacin a travs de los partidos polticos e incluso varias veces el proceso parlamentario, para basarse en el contacto directo entre el lder y las masas y de manera populista as legitimar su estilo de gobierno. Esta nueva situacin puede interpretarse como un encogimiento del espacio democrtico a travs de la exclusin parcial de los partidos polticos. As mismo puede verse como un regreso a la tradicin latinoamericana de liderazgo poltico populista, con respecto a las

21 Los aliados ms fuertes del Chavismo eran: PPT (17 alcaldas) y Podemos (10). AD solamente obtuvo 38 municipios, COPEI 18, y Convergencia 5. As mismo, el Chavismo triunf en la super-alcalda de la Gran Caracas, con Juan Barreto del MVR. 22 La alianza chavista controla la Asamblea, y el MVR est representado con 114 diputados de las 167 curules. 23 Manuel Rosales era reconocido ms que todo por sus mritos como alcalde de Maracaibo y luego gobernador del estado Zulia. Anteriormente, Rosales fue militante de AD, pero sali para formar el nuevo partido de carcter regional, Un Nuevo Tiempo. En agosto de 2006, Rosales fue oficialmente apoyado por varios de los otros candidatos presidenciales fuertes de la oposicin, como Julio Borges (Primero Justicia) y el ex-lder del MAS Teodoro Petkoff. Vale remarcar que una mayora de los militantes de AD, incluso los sindicalistas y lderes de las bases, decidieron votar por (el ex-adeco) Rosales por la plancha de Nuevo Tiempo. 24 Para una presentacin ms detallada de los resultados, vase: http://www.cne.gob.ve/divulgacionPresidencial/resultado_nacional.php

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relaciones lder-masas. No obstante, segn el Chavismo el espacio democrtico se ha aumentado y profundizado, entre otros factores a travs del desarrollo de los Crculos Bolvarianos, una cantidad de misiones sociales del Estado, y desde 2005 con la creacin de consejos comunales, todas estas instituciones referidas como fundamentales para el nuevo tipo de participacin democrtica. Similarmente, varios informantes chavistas del autor han expresado crticas severas hacia la estructura representativa del Chavismo en distintos niveles. Como lo expresa un lder de base entrevistado por el periodista Alonso Moleiro: AD y COPEI no son ya los enemigos del gobierno Los enemigos estn dentro; hay mucha gente dentro de este gobierno que est pendiente de lucrarse personalmente a espaldas del Presidente. Los enemigos del Presidente estn dentro del MVR (Moleiro, 2006). Un partido socialista nuevo: unificacin o divisin? Al componer el presente artculo, el proceso de creacin del Partido Socialista Unido de Venezuela -PSUV- ha avanzado bajo circunstancias turbulentas. Como se mencion en la introduccin, este proyecto inclua la disolucin de todos los partidos del gobierno de Chvez, lo que inmediatamente se manifest en resistencia, e incluso divisiones, por parte de varios de los partidos oficialistas. Chvez directamente llam a los partidos PCV, PPT y Podemos para que salieran del Chavismo cuando inicialmente preferan esperar y ver antes de disolver sus partidos, mientras que importantes sectores (y lderes) de estos partidos se unieron enseguida al PSUV. La disolucin del MVR se realiz de manera ms suave, as como (tal vez ms sorprendentemente) la del partido Unin de Francisco Arias Crdenas, quin unos aos antes haba regresado al Chavismo.25 Regresando al contexto histrico del partido anterior de Chvez, debates sobre la necesaria democratizacin interna del MVR se haban desarrollado desde 1999. El asunto constitua un dilema delicado sobre cmo balancear el poder poltico centralizado con la autonoma polticoterritorial y asimismo la dimensin de la partici-

pacin popular (ciudadana), evidentemente una fuente de conflictos tanto dentro del partido como con las otras fuerzas polticas de la alianza, lo que volvi a reflejarse en el actual proceso de creacin del PSUV. En agosto de 2007, el ex-jefe parlamentario del bloque socialista Francisco Ameliach reconsideraba la evolucin del MVR: El MVR fue un exitoso aparato electoral, pero fue incapaz de convertirse en una fuerza orgnica y programtica donde imperara la formacin ideolgica. Hoy se nos presenta una grandiosa oportunidad para la construccin de un nuevo partido, a partir de la explosin del poder constituyente. Un partido formado desde las bases, donde su militancia se dar su propia tesis programtica, principios y estatutos (ltimas Noticias, 25 de agosto, 2007). Los argumentos por parte de los partidos chavistas que decidieron no unirse al PSUV han sido enfocados entre otros en los aspectos de una posible ideologizacin sin pluralismo. Por un lado, Chvez ha expresado repetidamente que el PSUV sera el partido ms democrtico de la historia del pas. Al mismo tiempo, otra posibilidad con el nuevo partido socialista que se menciona en el debate podra ser la de eliminar a los lderes inconvenientes tanto del MVR y los partidos de la alianza. Es igualmente importante mencionar que Venezuela en este momento est experimentando otro proceso de revisin constitucional, asimismo afectando el debate dentro de y fuera del PSUV. El contenido de la propuesta constitucin tambin ha tambaleado a los partidos del Chavismo, particularmente los cambios relacionados con la descentralizacin y la creacin de distritos federales y la autorizacin de las Misiones sociales del Estado para reemplazar a los gobiernos poltico-territoriales, especialmente en el nivel regional. Ya desde su llegada al poder, Chvez ha advertido sobre los riesgos relacionados con un sistema regionalista fundamentado en caudillismo (hombres regionales fuertes). Podemos de nuevo fue acusado por Chvez por actuar en contra del proyecto socialista y Bolivariano, y otra vez el Presidente les ha llamado para que prepararan sus maletas y unirse a la oposicin. En agosto de 2007, el gobernador de Podemos del estado Sucre, Ramn Martnez, hizo un llamado por una

25 Arias Crdenas fue nominado Embajador de Venezuela par alas Naciones Unidas en 2006, luego de un perodo de haberse (re-) acercado al Chavismo.

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alianza de alcaldes y gobernadores en defensa de la autonoma regional y municipal. Enfatiz Martnez que estaba acompaado por ms de 46 alcaldes en todo el pas y que en su estado 26 regional el Ramoncismo estaba ms fuerte que 27 el mismo Chavismo. En el mismo contexto, slo das antes del referndum popular sobre la nueva Constitucin, Samuel Daro Maldonado, alcalde chavista en el estado de Tchira y asimismo aspirante en el PSUV, se pronunci en contra de la reforma e incluso se retir del partido socialista (pero sigue apoyando a Chvez) con los argumentos de que significara una violacin a los derechos constitucionales y de que "[el PSUV] es un partido donde hay exclusin y donde hay un solo pensamiento"(El Universal, 30 de noviembre, 2007).28 En este mismo contexto, es relevante constatar que la reforma constitucional no fue aprobada el 2 de diciembre de 2007; la opcin No gan con un margen mnimo. En palabras de Chvez: Por ahora no pudimos... Para m esta no es una derrota. Es un por ahora. Lo he preferido as. Ha sido mejor as (El Universal, 3 de diciembre, 2007).29 El resultado podra interpretarse en trminos de estabilizacin democrtica y desde la perspectiva del Chavismo, probablemente fue decisiva la pronunciada accin contra la reforma constitucional por algunos sectores oficialistas. Con respecto al carcter posiblemente personalista del proyecto PSUV, crticos tanto dentro y fuera del Chavismo han enfatizado el riesgo de perder la dimensin del pluralismo democrtico comprendida organizativamente con distintos actores polticos en la alianza de gobierno. El Presidente Chvez ha amenazado con exclusion del gobierno a los partidos y militantes de la alianza que eligieron no entrar al PSUV. Fjense, fjense, fjense. Los partidos que quieran, bueno, mantnganse, mantngase solo ellos, pues, claro saldran del Gobierno, saldran del Gobierno, de mi Gobierno saldran. Del Gobierno Nacional. Conmigo quiero que

gobierne un partido, un partido. Porque cada hay ms partidos, cada da hay ms, una catorcena de partidos (Chvez Fras, 2006). Conclusiones y comentarios finales Por un lado, Hugo Chvez ha logrado unir a los movimientos izquierdistas de Venezuela como nunca antes. Al mismo tiempo, varios de los partidos polticos historicamente ms importantes de la izquierda estn movilizando dentro de la oposicin poltica actual, no obstante con apoyo electoral relativamente dbil desde finales de los aos noventa. Por un vistazo breve, la emergencia del movimiento poltico alrededor de Chvez podra interpretarse como un regreso del control partidista del sistema poltico, considerando la fuerza y posicin dominante del MVR desde 1999, pero en este caso la evolucin se ha caracterizado ms bien por un liderazgo personalista y la organizacin de un movimiento popular. En este artculo se han enfatizado las aperturas institucionales del sistema poltico, tanto la institucionalizacin de la guerrilla izquierdista al final de los aos sesenta, como el proceso post1989. Desde 1989, el sistema partidista haba experimentado transformaciones dramticas y un socavn de la posicin de los actores tradicionalmente dominantes -AD y COPEI-, a travs del proceso de la descentralizacin a partir de diciembre de 1989. Las oportunidades polticas de la izquierda (y otros actores alternativos de la oposicin) respecto al acceso al Estado y a las arenas polticas se acentuaron por el proceso descentralizador. El desarrollo de la Causa R en los aos ochenta y el inicio de los noventa, casi alcanzando la presidencia de la nacin, asimismo fue importante desde la perspectiva de una preparacin de transformacin mental del pueblo, es decir, acercndose a la idea que una izquierda (radical) podra gobernar a Venezuela. No obstante, considerando la posicin de actores izquierdistas en instituciones de poder

26 Ramoncismo se refiere al Movimiento (y/o los simpatizantes) de Martnez, quien ha sido electo cuatro veces Gobernador de Sucre, las primeras veces representando el MAS y en 2004 por Podemos. Un triunfo simblico importante del Chavismo tuvo lugar temprano en el 2007, cuando Podemos sustituy a Accin Democrtica como representante venezolano en la Internacional Socialista, no obstante mediante tensiones severas relacionadas al proceso de creacin del PSUV y el destino de Podemos como partido poltico. Podemos auto-clasifica su doctrina partidista como social-demcrata.. 27 http://www.venezuelanalysis.com/print/2563 28 http://www.eluniversal.com/2007/11/30/pol_art_alcalde-del-psuv-se_619488.shtml Igualmente, la Asociacin de Alcaldes de Venezuela/ADAVE, se ha movilizado contra la propuesta que calificaron como "ilegal y que elimina el proceso de descentralizacin" ( http://www.eluniversal.com/2007/11/28/pol_art_la-asociacion-de-alc_616198.shtml ). 29 http://www.eluniversal.com/2007/12/03/refco_ava_chavez:-por-ahora-no_03A1239721.shtml

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poltico y el contexto del Chavismo, no todos aquellos han sido dedicados a los proyectos de Chvez. Similarmente, varias de las divisiones de los partidos polticos izquierdistas, desde finales de los aos noventa tenan sus races en los avances de Chvez, tanto antes de llegar al gobierno como una vez instalado como el jefe ejecutivo de Venezuela. Algunos actores, como Arias Crdenas, y hasta cierto grado los partidos PPT y el MAS (desde el 2002 Podemos), han ido y venido, es decir, con o en contra del Chavismo. Chvez an goza de un apoyo slido de las bases, frecuentemente manifestado en una relacin (populista) entre lder-y-masas. La posicin (hasta 2006) anti-partidista de Chvez puede contribuir a la comprensin de la relativa cada en trminos de Fuerza por parte de los partidos polticos en la era de Chvez. Todava es muy temprano para considerar las posibles implicaciones ms duraderas del nuevo partido socialista /PSUV dentro del sistema partidista venezolano y los partidos asociados al Chavismo, como los casos de Podemos, PPT y el PCV ya se han dividido en este proceso.

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