A TV dos Jornalistas

91

O conceito de participao nos media : sombras e claridades numa floresta de definies

Fbio Ribeiro

De acordo com Manuel Castells, os fluxos no so s um elemento da organizao social: so os processos que dominam a nossa vida econmica, poltica e simblica (2005:436). Em certo sentido, a afirmao que o autor enuncia no mbito da sua tese sobre a sociedade em rede poderia ser expressiva no apenas dos movimentos que organizam a transmisso de informao, mas tambm dos movimentos que organizam as pessoas. Na verdade, tambm no que diz respeito mobilidade dos indivduos, o termo fluxo condiz bem com um tempo em que a relao das pessoas com os espaos tende a ser cada vez mais desenraizada. talvez a que se situa o fundamento da proposta de Castells, segundo o qual ao espao dos lugares se sucede o espao dos fluxos. Condio vista como essencial integrao sociopoltica, a participao apresentase como a chave de uma sociedade dita de informao, que apela transio de uma assembleia de massas para uma comunidade de indivduos comprometidos pessoalmente. O envolvimento dos cidados em determinadas esferas sociais, como a meditica, por exemplo, pode ser interpretado luz deste ltimo entendimento, tendo em conta uma certa mobilidade de vozes que se dividem pelos mais diversos formatos actualmente desenhados para promover a auscultao do pblico. Neste contexto paradigmtico da actividade dos media, no segmento especfico da relao com os seus seguidores, tambm os estudos em cincias da comunicao no se demitiram da responsabilidade acadmica de investigar esta realidade premente. Contudo, tem sido aparentemente difcil encontrar um consenso entre as vrias definies propostas por investigadores que se debruaram sobre esta matria. Uma das razes principais para esta multiplicidade de entendimentos sobre o que significa exactamente o envolvimento dos cidados nos media estar eventualmente relacionada com a disparidade de disciplinas que se prestam a tentar enquadrar esta questo: da sociologia, comunicao, passando pela semitica ou lingustica.

Investigador do Centro de Estudos Comunicao e Sociedade da Universidade do Minho. Artigo escrito no mbito do projecto Jornalismo televisivo e cidadania: os desafios da esfera pblica digital (FCT PTDC/CCI-JOR/099994/2008).

A TV dos Jornalistas

92

A este propsito, poderamos convocar o entendimento de Michel Maffesoli, uma das personalidades mais reconhecidas e activas nos estudos da cincia dos signos lingusticos. Para o socilogo francs, o termo evoca uma certa plasticidade, retomando parte daquele que ser o debate sobre a sua raiz primitiva: uma dessas ideias-chave alm da separao, de essncia tecnolgica, prpria tradio judaico-crist, refere-se precisamente participao, prxima de um senso mstico do termo, de qualquer coisa que lhe d sentido. Uma perspectiva holstica que assinala o regresso de foras primitivas, um pouco tenebrosas (2007:104). Neste Lebenswelt [mundo da vida], como o autor define, a participao emerge de uma comunidade que valoriza a componente sentimental, emocional, racionalizada, um pouco na linha do debate crtico e racional que Jrgen Habermas defendera em 1962, com a sua tese de doutoramento Strukturwandel der ffentlichkeit [traduzida nos anos 80 como The Structural Transformation of the Public Sphere. An Inquiry into a Category of Burgeois Society]. Para Maffesoli, parte dessas razes encontra-se em perodos que acentuavam o sentimento de pertena com os mitos, as pequenas histrias e os afectos partilhados como vectores comunitrios. Recordando as palavras de uma obra de mile Durkheim, Les Formes lmentaires de la vie religieuse, o investigador destaca que este processo de participao mgica a uma entidade bem mais vasta, esta transcendncia imanente favorece a unio ao outro, comunho da alteridade, integrao do estranho, incorporao de uma estranheza que se destaca por entre a realizao de um ser colectivo (2007: 109-110). Ainda nos terrenos da semitica, poderamos encontrar outra abordagem no livro Crtica das Ligaes na Era da Tcnica, Ligaes_Links_Liasions, organizado por Jos Bragana de Miranda e Maria Teresa Cruz. Nesta obra no existem, de facto, referncias explcitas participao e aos media, ainda assim possvel descobrir algumas interpretaes que concorrem para uma certa ideia de relao entre indivduos e instituies mediticas. Com efeito, o termo ligao acaba por ser um elemento determinante nesta obra, atravs de diversas perspectivas sobre as relaes que se estabelecem por via da tcnica, nesta era da contemporaneidade, ao longo de uma tipologia dividida entre ligaes estranhas, livres, enredadas, perigosas, on-off. Ora, o termo participao, subliminarmente conotado em vrios desses entendimentos, encontra maior profundidade nas palavras de Bragana de Miranda, ao defender que todas as coisas esto ligadas, quer vejamos as conexes ou no (2002:259). Provavelmente um dos pontos mais interessantes acaba por ser a forma como o autor analisa as ligaes nas redes sociais: vivemos, nos nossos dias, no meio de conexes, de links, do online, estamos votados participao, interactividade. Algo de novo est a emergir (ibidem). No obstante os importantes contributos da semitica social, enquanto disciplina que analisa a reproduo dos significados que percorrem as mais variadas actividades da socie-

A TV dos Jornalistas

93

dade, encontramos outro tipo de reflexes sobre este tema no terreno da sociologia e da comunicao. Novamente constatamos que estas anlises no convergem exactamente nos mesmos pontos. Observemos, por isso, alguns casos. Partindo do importante contributo de Chantal Mouffe e Ernest Laclau (1964) possivelmente um dos trabalhos pioneiros nesta rea percebe-se que participao, tomada aqui como pretexto da interveno na esfera meditica, no obstante a sua aplicabilidade a outros terrenos da vida social, se refere a um conceito que flutua por diversos mares, pela multiplicidade de formatos que tal encerra. Com efeito, outra das primeiras tentativas na definio deste conceito ter sido apontada por Sherry Arnstein, com a publicao, em 1969, do artigo A Ladder of Citizen Participation, onde a autora procura definir um quadro orientador da escalada da participao. Mais importante do que esse percurso, ser o posicionamento da autora em relao a este tema: participao cvica o termo categrico para o poder do cidado. a redistribuio do poder que inclui os cidados ausentes dos processos polticos e econmicos para que sejam considerados, pelas suas deliberaes, no futuro (1969:216). Em publicaes mais recentes, Espen Yterberg considera que participao consiste na conjugao de um determinado conjunto de papis dados pelo contexto de produo e pelas exigncias do prprio formato (2004: 678). Gunn Sara Enli acredita que o termo est inserido num novo grupo de oportunidades de feedback, potenciados pela era digital (2008:106). A participao assume-se, desta forma, como uma estratgia que combina legitimidade na integrao do pblico nas produes mediticas com conotaes positivas para a entidade que a promove (Enli, 2008). Ainda no campo das vrias definies, Barbrook defende que a participao no dever ser entendida luz de um sentido unidireccional de maior ou menor diversidade, mas sim como uma de muitas tentativas para superar as contradies existentes entre a participao meditica e a democracia (1995, cit. por Hamilton, 2003:297). Por seu turno. Denning entende que, no obstante a existncia de possibilidades de participao, dever optar-se pela diversificao de formatos nos mais variados contextos, numa tentativa de alargar a tendncia de integrar o pblico no apenas no discurso dos media (1990, cit. por Hamilton, 2003). Ainda nesta floresta de definies, Kiwan abre uma nova clareira ao acrescentar a questo da motivao para o desenvolvimento de um conceito de incluso de cidadania (2007:228). Apesar de o investigador no desenvolver com propriedade esta ideia, parece de certa forma evidente que s indivduos suficientemente motivados (incluindo nesta perspectiva a motivao pessoal, social ou a que parte dos apelos das prprias instituies mediticas, por exemplo) conseguem ter condies para interagir com os media. Por outro lado, Evelina Dagnino prope algo distinto, atravs de um conceito despolitizado de participao, numa tentativa de

A TV dos Jornalistas

94

abrir a interveno das audincias ao tratamento de questes como a desigualdade social e a pobreza (2004:102), demonstrando que o envolvimento do pblico passa, de facto, pela produo de alteraes com efeitos visveis na vida das pessoas. A investigadora assume, por conseguinte, que toda a participao deve revestir-se de uma exigncia moral, de propsitos claros para alcanar efeitos visveis: a prpria ideia de solidariedade, a grande bandeira dessa participao redefinida, despida de seu significado poltico e colectivo, passando a apoiar-se no terreno privado da moral (ibidem). Depois de circunscrita a questo da moralidade e da motivao intrnsecas ao conceito analisado, possvel observar outras perspectivas que incluem os novos ecossistemas mediticos que, entretanto, tm vindo a ocupar certas rotinas quotidianas. A este propsito, Howard Rheingold (2008) acredita que as possibilidades que os novos media incluram na experincia humana podem ajudar a reconfigurar o conceito que aqui procuramos desenvolver. Por isso, a disponibilizao de contedos que a Internet proporciona texto, udio e vdeo, atravs das mais variadas plataformas como blogues, podcasts e videocasts, entre tantos outros exemplos ajuda a conferir ao cidado comum novas faculdades performativas de interaco com os organismos mediticos. Deste modo, a rpida invaso destes dispositivos em certos sectores da sociedade no tem forosamente que significar maiores nveis de participao. Rosa Alfaro Moreno (2006) apresenta um trabalho que intervm justamente nesta matria, rejeitando a participao como mera tcnica de affair, na qual os media apenas utilizam as colaboraes dos cidados na justa necessidade delas, demitindo-se de um papel activo na promoo de uma cultura permanentemente aberta ao dialogo com os cidados. Por outro lado, Miguel Padilla (2007) refere-se aos silncios produzidos pelas habituais definies tradicionais de participao. Reconhecendo que a actualidade se presta, de sobremaneira, aplicao indiscriminada e pouco reflexiva do termo participar, Padilla considera que o contexto e os actores a que reporta dificultam uma acepo clara e inequvoca do conceito, um pouco na linha de outros trabalhos que sugerem idnticas interpretaes (Dachler & Wilpert, 1978). Ainda assim, o autor defende que a matriz comum entre a maioria das definies de participao reside justamente na ideia de partilha: ser consultado pelo supervisor (Vroom, 1960); possuir algum grau de influncia em decises (Ascigil y Ryan, 2001); sentimento de pertena ao mesmo grupo (Anderson & West, 1998); envolvimento dos lderes nas partes mais importantes do processo social (Rebien, 1996) () (2007, 1-2). Embora parte desta percepo possa ser enquadrada no mbito empresarial uma discusso que Padilla acabaria por prolongar podemos sintetizar a raiz deste conceito luz de sentimentos e/ou aces baseadas na partilha, ser consultado, grau de influncia em decises, sentimento de pertena, tomar responsabilidade. Contudo, o investigador acrescenta que participar, aplicado

A TV dos Jornalistas

95

esfera dos media, diz respeito ao processo no qual os objectos sociais se transferem das zonas privadas para as pblicas (2007:6). Na verdade, Padilla diverge do entendimento de Arnstein, anteriormente descrito, no que toca ideia de participao como redistribuio de poder. Com efeito, o autor prefere abordar a interaco dos cidados com os media no mbito de uma relao espacial, em detrimento de relaes de poder e da sua eventual partilha. O que aqui se ignora o facto de, num sentido bsico, serem os prprios media a deterem a capacidade (poder) de possibilitar a entrada de muitas vozes no espao pblico. E nesse aspecto em particular, participar significa igualmente gerir um conjunto de circunstncias que se restringem, de sobremaneira, na base do poder entre algum que deseja intervir e algum que decide abrir as portas para essa interveno, mas, por constrangimentos vrios (reduzido tempo/espao para intervir, critrios editoriais, excesso no nmero de participantes, entre outros, etc.), pode, de facto, limitar a efectiva presena nesses espaos. Ainda no conceito de participao, Miguel Padilla refere que a melhor ilustrao representativa da participao ser a de uma assembleia, em que todos podem ter algo a dizer (). A acontece o mesmo quando pensamos que temos alguma influncia na tomada de decises, quando, na verdade, isso est longe de ser rigorosamente claro (2007:9). Neste contexto, o autor trabalha a sua prpria definio: a participao mais bem entendida como uma forma de relao com os objectos sociais, um processo em que algum se envolve em determinados assuntos, e isto pode acontecer em muitos, muitos casos, porque existem diversas formas atravs das quais as pessoas podem sentir-se parte de algo (Ibidem). Em documentos mais recentes, tal como o relatrio Our Space: Being a Responsible Citizen of the Digital World uma parceria entre a Harvard Graduate School of Education, a University of Southern California e da Annenberg School for Communications and Journalism , os autores conferem uma ateno particular ao conceito de participao, incluindo-o numa escala mais ampla, num conjunto de comportamentos realizados pelos utilizadores online, contexto ao qual o documento reporta. Neste texto, os investigadores consideram que a participao pode incluir a assinatura de uma petio online, comentar o estado actual de um amigo no Facebook, descarregar um vdeo original no Youtube, contribuir para um blogue, etc. Os espaos online conferem aos jovens oportunidades positivas para assumirem novos papis, aprendizagem de novas capacidades e colaborarem com outras pessoas relativamente a assuntos de ndole social (2011:8). Aproveitando uma certa inspirao oriunda das diferentes sensibilidades, poderamos eventualmente contribuir para esta discusso com a nossa prpria definio e enquadramento do termo participao, restringindo a sua esfera de actividade aos media jornalsticos. Deste modo, e

A TV dos Jornalistas

96

tendo em conta que o nosso projecto protagoniza certos espaos de opinio pblica, sugerimos que, por participao dos cidados, se entende o movimento de interaco estabelecido entre as instituies mediticas, nos mais diversos contextos desenhados por esses agentes, e os cidados, na forma de ouvintes, espectadores, leitores de edies impressas ou online. Este ser porventura um entendimento bsico sobre esta realidade. Contudo, como podemos avaliar a qualidade desta interaco? Podemos sugerir dois nveis:  em termos metodolgicos, demonstra a capacidade do cidado em dominar os procedimentos bsicos para interagir com um ou vrios media;  em termos substantivos, concretiza a capacidade do cidado em no s dominar as ferramentas necessrias para intervir junto de um rgo de comunicao, mas tambm complementar essa interaco com intervenes que respeitam as normas de comportamento exigidas pelo formato, acrescentando valor ao debate que se produz. Reconhecendo as limitaes que esta definio possa encerrar, poderamos, por fim, destacar algumas reas ainda pouco exploradas nos estudos sobre o movimento dialctico entre cidados e media no terreno dos programas de opinio pblica. Deste modo, poucos trabalhos tm sido capazes de identificar as motivaes ou at mesmo o grau de satisfao que a performance participativa traz a quem se sente minimamente compelido a participar num determinado formato. Motivado por algumas destas questes, este projecto toma como pretexto da sua actividade outro conjunto de reflexes pouco exploradas neste terreno, nomeadamente atravs da anlise e estudo de outros eventuais pontos de interesse tais como os actores, contextos e processos que os fenmenos participativos implicam no contexto televisivo nacional. Ainda na definio dos limites do conceito de participao, diversos investigadores tm vindo a dividir-se entre crticas e elogios em relao abertura dos canais participativos por parte dos rgos de comunicao social jornalsticos. Tendo por base a discusso do enredo participativo, no seria justo excluir as diferentes acepes manifestadas pelos estudiosos que ora destacam o papel positivo e integrador da participao, ora decidem atribuir uma nota negativa a toda a temtica. No mbito de diversas crticas realizadas interveno dos cidados nos media, podemos sublinhar algumas realizadas por Nie e Erbing (2000) que denunciam o pouco tempo e disponibilidade dos indivduos para tal actividade. Mesmo que aceitem participar nesses espaos mediticos, os autores consideram que tais indivduos perderiam a oportunidade de conviver fisicamente com a comunidade. Um argumento prximo da teoria da desterritorializao, sustentada por Finhoult e Sproull (1990), que sublinha a quantidade limitada de tempo livre dos indivduos como forte constrangimento das actividades comunicativas passveis de integrao do pblico. Rabia Polat (2005), por exemplo, considera que os estudos sobre a participao poltica no indicam

A TV dos Jornalistas

97

claramente a relao entre participao e informao. Por sua vez, Rosa Alfaro Moreno reitera que infelizmente, a sociedade civil est mais interessada nos media do que nos pontos de vista dos peritos e no necessariamente nas transformaes reais e nos projectos que esto a ser desenvolvidos (2006:299). Contrariamente a algumas das breves crticas apontadas, existe, porm, um conjunto de autores que destacam os argumentos favorveis ideia da integrao do pblico nos formatos dedicados interveno do cidado. Com efeito, Yankelovich (1991) considera, numa abordagem filosfica sobre o jornalismo cvico, que o julgamento pblico proporciona a formao de uma opinio pblica com uma qualidade mais elevada e mais genuna. Por seu turno, Ostrom (1990) refere que a participao cvica representa um marco crtico no envolvimento e integrao da comunidade e desempenha um papel central na sade e funcionamento das sociedades democrticas atravs do agendamento da aco colectiva atravs da construo comunitria. O investigador defende a melhoria da qualidade da opinio pblica e da sade democrtica como possveis vantagens para uma cultura participativa, um termo que acaba por ser caro a Henry Jenkins (1992), por exemplo. Conscientes da multiplicidade de interpretaes que o conceito de participao pode sugerir, partimos com a convico de que o movimento de interaco entre as instituies mediticas e os cidados representa, na sua base, o entendimento singular de uma ideia de interactividade, concretizada numa determinada motivao pessoal de diversas ndoles. Promover a investigao sobre este terreno, abrindo-nos ao estudo dos actores e das dinmicas que rodeiam os espaos televisivos dedicados interveno do telespectador pode permitir-nos conhecer melhor uma rea pungente e em franca expanso na comunidade acadmica internacional.

Bibliografia
Arnstein, Sherry (1969), A Ladder of Citizen Participation. In Journal of the American Institute of Planners, volume 35, nmero 4. Barbrook, Richard (1995), Media Freedom: The Contradictions of Communication in the Age of Modernity, Londres: London and Boulder, CO, Pluto Press. Castells, Manuel (2005), A Sociedade em Rede. Porto: Campo das Letras. Dagnino, Evelina (2004), Sociedade civil, participao e cidadania: de que estamos falando? In Polticas de ciudadana y sociedad civil en tiempos de globalizacin. Caracas: FACES, Universidad Central de Venezuela. Enli, Gunn (2008), Redefining Public Service Broadcasting Multi-Platform Participation In

A TV dos Jornalistas

98

Convergence: The International Journal of Research into New Media Technologies, volume 14, nmero 1. Laclau, Ernesto & Chantal, Mouffe, (2001), Hegemony and Socialist Strategy: Towards a Radical Democratic Politics, Londres: Verso. Finholt, Thomas, & Sproull, Lee (1990), A Social Influence Model of Technology Use. In J. Fulk &. C. Steinfield (Ed.), Organizations and Communication Technology. Newbury Park: Sage. Hamilton, James (2003), Remaking media participation in early modern England. In Journalism, volume 4, nmero 3. Kiwan, Dina (2007), Uneasy relationships?: conceptions of `citizenship, `democracy and `diversity in the English citizenship education policymaking process in Education, Citizenship and Social Justice, volume 2. Maffesoli, M. (2007), Le Renchantement Du Monde, Une thique Pour Notre Temps, Paris: ditions de La Table Ronde. Miranda, Jos de Bragana & Cruz, Maria Teresa (org.) (2002), Crtica das Ligaes na Era da Tcnica, Ligaes_Links_Liasions. Lisboa: Tropismos. Moreno, Rosa (2006). Citizens and media cultures: hidden behind democratic formality. In Global Media and Communication, volume 2, nmero 3. Nie, N. & Erbing, L. (2000). Study Offers Early Look at How Internet Is Changing Daily Life. Working Paper. Stanford: Institute for the Quantitative Study of Social Science. Ostrom, Elianor (1990), Governing the commons: The evolution of institutions for collective action. Nova Iorque: Cambridge University Press. Padilla, Miguel. et al. (2007) Approaches to participation: some neglected issues, Comunicao apresentada na 5 Conferncia Critical Management Studies, Manchester, Inglaterra, 11-13 de Julho de 2007. Polat, Rabia (2005). The Internet and Political Participation: Exploring the Explanatory Links. In European Journal of Communication, volume 20, nmero 4. Rheingold, Howard (2008). Using Participatory Media and Public Voice to Encourage Civic Engagement. In Civic Life Online: Learning How Digital Media Can Engage Youth. Yankelovich, Daniel (1995). The Yankelovich Cybercitizen Report. Atlanta: Yankelovich Partners. Ytreberg, Espen (2004). Formatting Participation within Broadcast Media Production. In Media, Culture & Society, volume 26, nmero 5. The GoodPlay Project & Project New Media Literacies (2001). Our Space: Being a Responsible Citizen of the Digital World. Disponivel em: http://www.downes.ca/post/56321 [acedido em 01-10-2011].