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Requerimientos nutricionales de la lactancia materna

Agua

La leche materna contiene 88 % de agua aportando la cantidad necesaria que el bebe necesita durante el perodo de lactancia durante los primeros 6 meses. Por ello los bebes que estn bajo lactancia exclusivamente durante los primeros 6 meses de vida no necesitan beber agua en forma adicional, an en pases con temperaturas altas. Si se le da agua u otra bebida durante los primeros 6 meses se corre el riesgo que el bebe contraiga diarrea y otras enfermedades.

Protenas

Constituyen el 0.9 % de la leche materna (0.9 gr./100 ml. La leche humana contiene casena, lactosuero (protenas del suero), mucinas y nitrgeno no proteico. Son producidas en la gldula mamaria, excepto la seroalbmina que proviene de la circulacin materna. La casena constituye el 30-40 % de las protenas mientras que el lactosuero el 60-70 % de las mismas.

La casena tiene como funcin principal el aporte de aminocidos, fsforo y calcio al bebe. Adems la casena de la leche materna es ms fcil de digerir ya que los cogulos que forma son blandos en comparacin con los de la leche de vaca. Se destaca la beta-casena por ser la ms abundamte de las casenas.

Dentro de las protenas que constituyen el lactosueroest la alfalactoalbumina que constituyen el 10 a 12% del total de las protenas, siendo la protena ms abundante. Interviene en la sntesis de lactosa. Esta protena es especfica de la leche materna. Otras protenas del lactosuero incluyen: lactoferrina, lisozima, seroalbmina, protenas gigantes de folatos, Ig A, IgG, IgM. Durante la lactancia las protenas del lactosuero van disminuyendo gradualmente siendo en principio la proporcin del lactosuero muy elevada con respecto a la casena. En el calostro la proporcin es de 80:20(90% lactosuero: 10% casena), en la leche madura es de 60:40 para luego descender a 50:50.

Las protenas del lactosuero son de fcil metabolismo para el bebe mientras que la casena es de difcil digestin. La leche de vaca contiene una proporcin de lactosuero: casena de 80:20, es decir el 80 % corresponde a la casena lo cual trae problemas al recin nacido para digerir correctamente la leche de vaca.

La lactoferrina favorece la absorcin del hierro en el intestino e inhibe el crecimiento de bacterias patgenas (accin bacteriosttica) en el tracto gastrointestinal (E. Coli) al secuestrar el hierro que las bacterias necesitan para su multiplicacin. As mismo estimulara el crecimiento y la proliferacin de la mucosa intestinal. En la leche de vaca la cantidad de lactoferrina es prcticamente inexistente.

La lisozima en una enzima antibacteriana, la ms abundante, y contribuye al desarrollo y mantenimiento de la flora intestinal. Posee tambin propiedades anti-inflamatorias. La leche humana contiene 30 a 40 mg/100 ml y su contenido es 300 veces superior al de la leche de vaca.

La leche materna contiene gran cantidad de inmunoglobulinas (anticuerpos) destacndose principalmente la Ig A. El calostro es rico en IG A, especialmente al 2 da del parto, disminuyendo luego al 3 y mantenindose estable en la leche madura. La IG A representa el 90 % de todas la Ig presentes en la leche materna. Es sintetizada por las clulas de la glndula mamaria. Loa anticuerpos Ig A se unen a virus y bacterias impidiendo que penetren la mucosa intestinal inhibiendo la colonizacin de estos patgenos en el intestino del bebe.

La lipasa es otra enzima importante de la leche materna. Se encuentra activa en el tracto gastrointestinal y es estimulada por las sales biliares facilitndo la digestin, produciendo cidos grasos libres y glicerol. Es por ello que los bebes que son alimentados con leche materna tienen una alta absorcin de grasas. As mismo esta liberacin de cidos grasos libres tiene un efecto protector contra bacterias, virus y protozoos por su accin antimicrobiana. La lipasa es responsable de la inactivacin del parsito Giardia Lamblia.

Las mucinas, presentes en poca cantidad, son protenas de membrana que rodean a los glbulos de grasa.

Grasas

Las grasas o lpidos de la leche materna forman el 3 a 5 % de la misma son el componente ms variable de la leche materna. La grasa representa entre un 40 a 50 % del total de caloras de la leche materna y el bebe es capaz de absorberlas fcilmente (ms del 90% de las grasas de la leche son absorbidas por el recin nacido). La grasa es vehculo de vitaminas

liposolubles favoreciendo la absorcin de las mismas y es fuente de cidos grasos esenciales.

Carbohidratos

La lactosa es el principal carbohidrato contenido en la leche materna en un promedio de 6-7 g/100 ml. Se produce en la glndula mamaria a partir de la glucosa. Contribuye al 40 % de las caloras de la leche materna. Tambin se encuentran presentes oligosacridos neutros, glucoprotenas, glucoesfingolpidos, aminoazcares y acetilglucosamina.

La lactosa es un disacrido formado por galactosa ms glucosa. Su principal funcin, junto a las grasas, es el aporte de energa, necesaria para el crecimiento y desarrollo del recin nacido. Es fundamental para la absorcin del calcio, del hierro, magnesio y otros elementos. La galactosa se utiliza en la sntesis de galactolpidos, indispensable para el desarrollo del sistema nervioso central del nio. La lactosa al igual que los oligosacridos y aminoazcares, tambin promueve la colonizacin en el intestino del lactobacillus bifidus, el cual inhibe el crecimiento de bacterias, hongos y parsitos.

Minerales

La leche materna contiene todos los minerales que el bebe necesita.

Si bien las concentraciones de minerales en la leche materna es mucho menor que la leche de vaca, el coeficiente de absorcin de los mismos (biodisponibilidad) es muy alto.

El contenido bajo de minerales (principalmente sodio, potasio y cloruros) promueve el buen funcionamiento renal del bebe favoreciendo la capacidad metablica del recin nacido.

Lactancia Materna
La lactancia es la alimentacin con leche del seno materno. La OMS y el UNICEF sealan asimismo que la lactancia "es una forma inigualable de facilitar el alimento ideal para el crecimiento y desarrollo correcto de los nios".

Los beneficios para la salud de la madre o el beb, as como sus beneficios en el mbito familiar, econmico o social, se usan a menudo como argumento para la promocin de la lactancia materna. La mayora son de dominio pblico, pero se puede encontrar fcilmente informacin ms extensa en numerosas publicaciones asesoradas por profesionales as como en informes cientficos y polticos.

Con todo, organizaciones y organismos como la Comisin Europea (Direccin General de Salud Pblica y Evaluacin de Riesgos), el Instituto de Salud Infantil IRCCS Burlo Garofolo (Trieste, Italia), la Unidad de Investigacin para Servicios Sanitarios y Salud Internacional (Centro colaborador de la OMS para la Salud Maternoinfantil) y el Karolinska Institutet (Departamento de Ciencias Biolgicas de la Unidad Novumbe Nutricin Preventiva, Huddinge, Suecia) alertan sobre la conveniencia de basar la informacin sobre lactancia materna en la difusin de sus beneficios, por entender que:

La lactancia materna es la forma natural y propia de la especie humana para la alimentacin de lactantes y nios pequeos, lo cual no es preciso demostrar con pruebas cientficas.

"La lactancia materna exclusiva es el modelo que sirve de referencia para valorar los mtodos alternativos de alimentacin en relacin con el crecimiento, la salud, el desarrollo y el resto de efectos a corto y largo plazo". Por lo tanto corresponde a aquellos que proponen estas alternativas la obligacin de aportar pruebas cientficas que

demuestren su superioridad o igualdad respecto a la lactancia materna.