CONSIDERACIONES SOBRE EL MITO1

Por: Jorge Luis Gonzalez Bermudez Los mitos son narraciones sagradas que tratan de seres sagrados, de hroes semidivinos y del origen de todas las cosas, normalmente por mediacin de esos seres sagrados. (Stith Thompson, The Folktale, Nueva York, Driden, 1946, p. 9) El mito es tambin historia verdadera, en tanto que el mundo y las cosas a las que se refiere realmente existen. Por esta razn, alguna vez en su vida todo piapoco ha viajado hasta el Orinoco para mirar el tronco del rbol kaliawiri, el cerro Autana. El mito, como historia verdadera, constituye una codificacin de la religin y de la sabidura prctica. Para Eliade, los mitos relatan no solo el origen del mundo, de los animales, de las plantas y del hombre, sino tambin todos los acontecimientos primordiales por los cuales el hombre ha llegado ha ser lo que es hoy, un ser mortal, sexuado, organizado en sociedad, obligado a trabajar para vivir. La mitologa de un pueblo es una ideologa coherente y activa, que se refiere a una realidad csmica, ecolgica, social e histrica, creando en conjunto una realidad propia y coherente. Su valor estriba en la polivalencia de relaciones que establece: entre el grupo y su entorno y sus relaciones histricas con otros grupos. Los mitos no son meros inventarios o reglas de conducta, sino que explican como las cosas han llegado a ser lo que son; no describen lo que se debe hacer sino que expresan lo que tiene que ser. La mitologia, segn Durkheim, es "la manera como la sociedad se representa al hombre y al mundo". As, los mitos tienen, para quienes creen en ellos, una eficacia ontolgica, es decir, transforman o "recrean" al auditorio, de manera tal que los iniciados asumen las actividades propias de su nueva posicin en la sociedad. Tienen un valor organizador de la experiencia humana acumulada. El mito debe ser analizado como parte de un sistema total de prcticas y creencias religiosas, y sus elementos deben relacionarse con otros subsistemas culturales: parentesco, economa, etc. No obstante, en los mitos hay una libertad ilimitada, una libertad de accin simblica, sometida a una dinmica cultural. Es al mismo tiempo producto y agente de la cultura, en tanto realidad vivida por un grupo humano. En el mito el hombre aprende el arte de expresarse en forma simblica. El mito describe al ritual, y ste actualiza al mito. La funcin principal del mito es revelar los modelos ejemplares de todos los ritos y actividades humanas siginificativas: "Para el hombre de las sociedades arcaicas, lo que pas ab origine es susceptible de repetirse por la fuerza de los ritos. Lo esencial para l es, pues, conocer los mitos. No slo porque los mitos le ofrecen una explicacin del Mundo y de su propio modo de existir en el mundo, sino, sobretodo, porque al rememorarlos, al reactualizarlos, es capaz de repetir lo que los Dioses, los Hroes o los Antepasados hicieron ab origine. Conocer los mitos es aprender el secreto del origen de las cosas. En otros trminos: se aprende no slo cmo las cosas han llegado a la existencia, sino tambin dnde encontrarlas y cmo hacerlas reaparecer cuando desaparecen" (ELIADE, p. 20) El conocimiento antropolgico actual de las sociedades amerindias permite afirmar que la representacin y organizacin del tiempo se realiza en una forma cclica, a diferencia de las sociedades modernas, donde la tradicin judeo-cristiana introdujo una representacin lineal ininterrumpida, a partir de un comienzo mesinico (Cristo) hasta el fin de los tiempos. Esta diferencia hace que el mito se desarrolle en un tiempo metahistrico, y ocasiona que las ideas y actitudes respecto del pasado y del futuro reflejen las preocupaciones del presente. Los grupos indgenas se valen as del mito para reinterpretar su situacin y no para perpetuarla, al incorporar en su dinmica los sucesos histricos. El pensamiento mtico no traza lmites fijos y definitivos entre pasado, presente y futuro. Los relatos mticos estn asociados a una concepcin circular del tiempo, toda vez que los esquemas de la vida humana y de la naturaleza son repetitivos. Este eterno retorno conlleva la regeneracin de todas las cosas del mundo, no como
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Este escrito es parte de una conferencia realizada en 1994 Aproximacin a la literatura aborigen de la Orinoquia . V Seminario de Historia Regional. Casa de la Cultura, Unillanos, Cmara de Comercio, Banco de la Repblica. Villavicencio, Meta, abril 28-30. 1994.

una repeticin mecnica y conservadora de lo dado por el mito, sino como una vivencia sagrada. La concepcin cclica del tiempo se opone a la concepcin lineal que manifiesta la irreversibilidad de los hechos acontecidos. Para el indgena la distincin entre Historia (secuencia cronolgica de ventos) y Mito (orden atemporal) no tiene mayor inters. Una muestra son las "categorizaciones histricas" de los piapoco: a) Baluitemi: Se relaciona con el primer ciclo de creacin; se refiere a la poca ms remota, a la creacin del mundo: Tzamani y sus hermanos se convierten en estrellas; ocurre el diluvio; "tiempo que pas antes de Cristo". Tiempo de Kuwai. Los antiguos tumbaron el rbol Kaaliawiri. b) Baluite: vinculado al segundo ciclo de creacin: Es un tiempo de varios siglos. Purnaminali ensea rezos a nuestros abuelos. Kawainalu flecha el cielo. Tiempo de los Kaawiri de San Fernando. Llegan los espaoles a conquistar a los indgenas. c) Walizaiyawanaita Walizaita: Son los tiempos modernos: poca de la cauchera, de Funes, poca de Simn Bolivar. Los piapoco empiezan a utilizar lo del blanco. Llegan los colonos al Guaviare. Los indgenas eran obligados a trabajar y esto trajo muchas muertes. El abuelo Siripu intenta bajar mercancias de la tierra de los Munineta. Los indgenas que vivan en Juruba se van al agua porque flecharon al pez kupepe. d) Walizairi: el tiempo actual de nuestros abuelos: los abuelos vinieron de la Sabana hacia el Guaviare; es el tiempo de la educacin, de la colonizacin, de la evangelizacin, fundacin de Barrancominas. e) Ziukeride: tiempo actual en que vivimos: bonanzas de la tigrillada, la pesca, el cacao, la coca. Preparacin de maestros bilinges. Practicamos lo que es occidental, lo de otra cultura. El estudio de las etnias con el fin de recuperar su cultura olvidada". f) Walizaitakawa: tiempo reciente: hace dos meses, cuando yo pescaba en el Uva. g) Takitzatakawa: ayer o antier. h) Bawinatakawa: "es lo que uno est haciendo hoy mismo".

ELEMENTOS PARA UNA TIPOLOGIA DE LOS MITOS

En esencia, los mitos, son Mitos de creacin : revelan cmo lo Uno se transforma en lo mltiple, cmo en una serie de fases ordenadas el caos se transforma en un cosmos de muchos planos y dimensiones; cmo se introduce en el mundo el pecado y la muerte, entre otros aspectos. Cmo distinguir un mito de una leyenda, un cuento popular, una fbula? Los mitos son historias verdaderas porque su contenido es sagrado; el cuento, la leyenda y la fbula son historias falsas puesto que su contenido es profano. Una leyenda se refiere a las hazaas de personajes famosos; una fbula trata de los animales y deja una enseanza de tipo moral; el contenido de un cuento puede ser una parte de un mito donde se narra una ancdota o la historia reciente de un suceso, de una persona, etc. Los piapoco hacen la siguiente distincin: mito (trata del origen de todas las cosas); historias de animales o fbulas; leyendas, caso del conocido coronel Funes, e historias recientes. Una tipologa de la literatura mtica debe ser realizada por los indgenas, y al respecto hay un antecedente planteado por los sikuani del medio Vichada, para quienes el ordenamiento propuesto por Queixals no es acertado. Ms adelante comentaremos este aspecto. Alicia Barabas, citando a Bormida, realiza una taxonoma de los mitos que posibilitan los movimientos sociorreligiosos que traemos a colacin en vista de la adopcin del evangelismo por grupos como los piapoco y kurripako:

Cosmognicos: se refieren al origen del mundo. Cataclsmicos: relativos a la destruccin del mundo y la aniquilacin de la humanidad. El mito del diluvio pertenece tambin a la tradicin indgena: entre los piapoco los antiguos se salvaron gracias a una trilogia de cerros en cercanas del Muco; en Maneiduli se resguardo la gente de las aguas, mientras que en Danaiduli los colinos de pltano y otros cultgenos se salvaron de la inundacin. Antropognicos: narran el origen de la humanidad o de su recreacin a partir de la tierra, de un fruto, de un huevo, de la materia inanimada o de fragmentos del cuerpo del dios creador. Apocalpticos: se inscriben en el futuro y hablan de la destruccin del mundo. Mesinicos: insinuan o prometen el regreso de una deidad, un hroe o un antepasado glorioso, que llevar a cabo el advenimiento de una poca o lugar de felicidad y abundancia, muchas veces acompaadas de la inmortalidad. Del Paraso prdido: relatan un estado de felicidad plena que se pierde por diversas causas. Atropognicos: se refieren al origen de la muerte, resultante de un castigo divino. De civilizacin: estn vinculados a los mesinicos y tratan del origen de los bienes culturales y las instituciones sociales. Divinos: narran el origen de los dioses o de los antepasados divinizados, que se mueven libremente entre el cielo y la tierra. Heroicos: narran las hazaas de hroes, chamanes, antepasados o caudillos mitificados, con poderes excepcionales, que retornan para ayudar a los hombres.

TEXTOS MITICOS Y EDUCACION INDIGENA

La compilacin y publicacin bilinge de los textos mticos constituye una fuente para la construccin de materiales didcticos en el proceso de estructuracin de una propuesta de educacin intercultural bilinge. La etnoeducacin debe basarse en una filosofa indgena; entonces, los mitos representan un corpus bsico en la medida en que constituyen una manifestacin concreta y estructurada del pensamiento amerindio. La tarea consiste en recopilar, grabar, editar, publicar y difundir las narraciones tradicionales (canciones, cuentos, mitos, etc.,) en las escuelas y en la regin, por diversos medios (orales, escritos, etc.,). Ello no implica que se minusvalore el papel y la importancia de la tradicin oral como mecanismo principal de transmisin de conocimientos de la memoria colectiva del grupo, abierta siempre a una continua transformacin, actualizacin y enriquecimiento. La transcripcin de las narraciones orales tiene por objeto sacarlas del olvido, de la subvaloracin a que han estado sometidas por 500 aos de colonialismo. La legislacin internacional y nacional avala esta tarea. Sin embargo, las prcticas misioneras han transformado las religiones amerindias y los rituales asociados, despojando a los mitos de su carcter sagrado, con lo cual estos pueden ser vistos como simple supercheria o cuentos interesantes desde el punto de vista literario. Si el mito pierde su carcter sagrado y su papel de cdigo normativo de la sociedad, ya no se puede recuperar en su esencia, pues solo opera para quienes creen en l y son capaces de vivir la realidad que les ofrece. Empero, los textos mticos -cdigos culturales- continan reflejando la tradicin simblica de la cultura y mantienen su capacidad para expresar la particular organizacin de la cultura, contribuyendo al entendimiento colectivo de la sociedad. Los mitos se pierden en la medida en que se transforma el estilo de vida, la cosmovisin. La propuesta de recurrir a los relatos mticos, como materiales didcticos, se orienta hacia la recuperacin de textos de lectura propios en la medida en que nombran al mundo con las palabras propias de cada cultura. Es necesario sealar que no se trata de desplazar a la oralidad frente a la escritura, ya que ambas pueden coexistir de una manera

complementaria. La utilizacin del ambito escolar supone una ampliacin de los espacios de la tradicin oral. La literatura que se rescata de esta forma esta ligada a un medio social y natural especfico; significa una apropiacin simblica de la Naturaleza. Entre los problemas que plantea la escritura de los textos mticos esta el referido a las diversas variantes de acuerdo a los narradores, a sus afiliaciones claniles, a su entorno geogrfico. Se corre el riesgo de imponer una versin frente a otras, de crear una versin "autntica" (dado el valor que se le da a lo escrito). Una forma de obviar esto es grabar en cassetes las diversas versiones y ponerlas a disposicin de los interesados, a la vez que se refuerza el carcter oral discursivo de los relatos. La recopilacin de mitos y, en general, de la tradicin oral, ya sea en la lengua materna o en la segunda lengua, debe contar con la participacin de personas especializadas, de manera que las comunidades puedan apropiarse de los documentos elaborados y reescribirlos luego con el propsito de convertirlos en materiales tiles en un proceso de recuperacin cultural. La escuela funciona alrededor de la cultura escrita: sus contenidos "cientficos" constituyen una versin didctica de los conocimientos y contenidos culturales desarrollados a travs de una larga tradicin de uso de la lengua escrita, en actividades cognoscitivas; por otra parte, el proceso de enseanza-aprendizaje est ligado al proceso de escritura y a la lectura de libros; adems, la escuela propicia formas de pensar y conocer de tipo verbal, donde la actividad intelectual est regida por las normas de propiedad de la lengua escrita. (CHIODI: 174). Si se quiere que la educacin sea eficaz y responda a los intereses y expectativas de las comunidades, estas deben adquirir la capacidad para producir y reproducir el modelo escolar en forma autnoma. Este proceso de creacin y recreacin debe confrontarse con la creacin de una cultura piapoco escrita . El maestro debe aprender y ensear historia piapoco, ciencias sociales y naturales piapoco, lengua piapoco, matemticas piapoco, compromiso que requiere un arduo trabajo de investigacin, sistematizacin y formalizacin pedaggica del conjunto de tradiciones, saberes, creencias y formas de vida de la cultura. Implica elaborar textos descriptivos, mapas y cartografa, vocabularios, gramtica, diccionarios, tratados, anlisis de las manifestaciones culturales, etc. Esto no implica que desconozca otras formas de pensar, sino que debe abordar el mundo desde su cosmovisin. La escritura no podr suplantar la riqueza del saber de la tradicin oral; toda traduccin impone cambios sustanciales y modificaciones, lo cual supone la trasformacin del universo original de significacin. La apropiacin de la escritura se concibe como una posibilidad ms de desarrollar la tradicion oral, de manera que propicie una comprensin viva de la misma. El desarrollo de las comunicaciones intertnicas agudiza los riesgos de prdida cultural, debido a que existen presiones que empujan el mundo piapoco hacia los modelos urbanos y occidentalizados. Es indispensable promover y generar una serie de condiciones que proporcionen a los piapoco el control cultural de la educacin; para ello, deben ser capaces de producir y reproducir el elemento cultural exgeno que es la Escuela; de decodificar y recodificar esta innovacin. El objetivo de un Programa de Educacin Piapoco consiste en promover la reflexin y la accin en la bsqueda e identificacin de una escuela apropiada al ecosistema, basada en los intereses, necesidades y aspiraciones del grupo tnico. La escuela, al tiempo que ocasiona una confrontacin entre culturas diferentes, es tambin un lugar de intercambio de saberes, tcnicas y conocimientos.