Del jardn mtico al jardn del disfrute

MESOPOTAMIA UNA APROXIMACIN AL ORIGEN Y CONCEPTO DE LOS JARDINES

Sonsoles Nieto Caldeiro Doctora en Historia del Arte

En el momento en que la Tierra fue lo bastante humana como para poder parecer un jardn acogedor es decir, cuando la Creacin produjo su primer jardn, entonces, y no antes, pudo venir el hombre y encontrar en la Naturaleza vegetal manera humana de mantener su propia existencia. RUBI I TUDUR, N. Del Paraso al Jardn Latino.

Los jardines estn ligados a los mitos que han permitido a la humanidad dar forma al misterio de los orgenes. En los relatos de las civilizaciones ms antiguas, el dios organizador del cosmos se convirti, en algn momento, en jardinero para acondicionar el mundo de manera que pudiera acoger a la criatura que habra de dominar sobre el resto de las especies y ponerles nombre. Tras completar el proceso de la Creacin, Yahv Dios plant en Edn, al oriente, el primer jardn, all puso al hombre para que lo cultivase y guardase e hizo brotar en l toda clase de rboles hermosos a la vista y sabrosos al paladar ... Sala de Edn un ro que regaba el jardn y de all se parta en cuatro brazos: el primero se llama Pisn...; el segundo se llama Guijn; el tercero se llama Tigris y el cuarto es el Efrates (1). De este modo describe el Gnesis ese primer hbitat paradisaco, un oasis en medio del desierto que era entonces la Tierra, situado en la frtil llanura aluvial entre ros de la Baja Mesopotamia, en donde tuvo su origen la historia de la civilizacin. Como los primeros libros hebraicos, los mitos de las ms antiguas culturas mesopotmicas aluden a la existencia primera de un paraso, gozado y perdido luego. Esto era el elseo habitado por los dioses del poema sumerio de Enki (divinidad acutica) y Ninhursag, un lugar que se regaba con el agua nacida de la tierra (2).

El paradeisos primigenio

Ese paradeisos primigenio, ese paraje privilegiado, cabra interpretarlo como un espacio concreto, delimitado y cerrado, de carcter mgico, localizado en las cercanas de los dos ros que riegan la Mesopotamia; pero tambin como un tiempo, una poca remota en la que la Naturaleza se ofreca generosamente al hombre prehistrico que se mova libremente recolectando los frutos salvajes que le regalaba la Tierra. Ese tiempo dorado, que desapareci por varios factores (geolgicos, climticos, biolgicos, etc.), obligando al individuo neoltico a cultivar ya sus vegetales comestibles, bien podra ser el origen de esa imagen de paraso germen y escenario primero de la vida humana perdido por causas que el hombre primitivo no alcanzaba a comprender ni a explicarse. De ese modo, la sedentarizacin supuso un tipo de vida nuevo frente al nomadismo anterior y trajo consigo el nacimiento de la civilizacin urbana y de la historia. Este proceso tuvo lugar por vez primera en esa tierra de aluvin de la Baja Mesopotamia entre el Tigris y el Efrates a la que se llam Sumer que quiere decir tierra cultivada. Sus habitantes fueron los primeros campesinos y los ms antiguos jardineros. Sus mitos y las tablillas encontradas en ciudades como Ur o Nippur dan fe del control de las crecidas del ro y la pronta construccin de canales y presas y de su culto a la fecundidad y a la vegetacin (3). A travs de estos testimonios conocemos tambin los dos modos de vida contrapuestos que las tribus del Cercano Oriente desarrollaban y que provocaban dos culturas bien diferenciadas e irreconciliables: la nmada de los pastores y la del campesino sedentario (4). Favorecidos por la existencia de los dos ros, los sumerios crearon en el 4 milenio a. C. un perfecto sistema de irrigacin que les permiti contener y aprovechar las aguas fluviales, mediante el trazado y excavacin de una red de canales an vigentes. Fueron los primeros hacedores de esos vergeles ya cultivados por el ser humano y no productos de la magia, a los que tambin dieron un carcter sagrado expresado en las especies vegetales que los poblaban y en la libre disposicin de ellas en espacios cercados. Plantaciones datileras, higueras, granados, pltanos, pinos y abundancia de flores de nacimiento semiespontneo suponan la concrecin de ese paraso originario que, sublime y sobrenatural, predispona a la ensoacin y al deleite, en estrecha relacin lo profano y lo sagrado. En el 3 milenio a. C., el legendario rey de Uruk Gilgamesh ya se enorgulleci de los vergeles de la ciudad que l mismo levant y amurall; y Sargn de Acad, poco despus, disfrut de la frondosidad de los jardines palaciales y de los embriagadores olores de las plantas aromticas cultivadas en ellos.

Aportaciones al Arte de la jardinera

La arqueologa y una variada documentacin nos han proporcionado la posibilidad de conocer las diversas aportaciones que hicieron evolucionar la agricultura, las plantaciones, los regados y, en definitiva, el arte de la jardinera, los distintos pueblos que fueron sucedindose en la soberana de aquel amplio territorio que constituy la antigua Mesopotamia. Los asirios nos legaron mltiples inscripciones con amplias listas de plantas algunas catalogadas y custodiadas en el Museo Britnico ; reproducciones de planteles en pinturas al fresco, en peines o en pxides; y abundantes relieves conteniendo hileras ordenadas de rboles, paisajes paradisacos en los que claramente se distingue la red de canales que reparte el riego, escenas de caza en parques reales con una gran variedad de flora y de fauna o la escena de jardn en la que Asurbanipal celebra la victoria, a su regreso a Nnive, junto a su esposa bajo un emparrado a modo de cenador. La incorporacin de una arquitectura al servicio del jardn y el perfeccionamiento del sistema de irrigacin en grandes obras de ingeniera son la contribucin de este pueblo guerrero y conquistador aunque de cultura refinada y palaciega que supo crear espacios evocadores que servan de escenarios a sus ceremonias religiosas y festivas y constituan hermosos lugares de ensueo. En Asiria est atestiguada la existencia de grandes jardines. En Nimrud, Asurnasirpal II (883-859 a.C.) hizo construir canales desde las montaas para regar un inmenso jardn plantado de vias y de numerosas especies de rboles, unas autctonas y otras importadas en sus campaas militares. El rey Senaquerib, hijo y sucesor de Sargn II, traslad la capital desde Jorsabad a Nnive, convirtindola en una gran metrpoli embellecida con palacios, templos, parques y jardines, stos ltimos regados por un canal artificial que traa el agua desde la presa que hizo construir en el ro Khosr, en 691 a. C., a 55 kms. de distancia.

LA GLORIA DE ASIRIA
No parece casual que Yahv, en el libro de Ezequiel, al describir la gloria de Asiria lo haga bajo la imagen de un cedro del Lbano soberbio de su fronda y de sublime altura, que meca su copa entre las nubes. Las aguas le hicieron crecer, el abismo le encumbr; corran ros cerca del lugar en que estaba plantado, y mandaba sus influencias a todos

los rboles del campo ... Ningn rbol del jardn de Dios le igualaba en hermosura ... y todos los rboles de Edn le miraban con envidia (5). Los neobabilonios, poco despus, perfeccionaron mucho ms el arte de la jardinera impresionando al mundo con los jardines colgantes, abiertos al Efrates, que Nabucodonosor hizo formar en torno al 600 a. C. en la ciudad de Babilonia. A base de terrazas escalonadas, semejaban, como describi Diodoro de Sicilia en el siglo I a. C. en su Historia Universal, un teatro al modo griego. No era precisa la comparacin con una construccin clsica, los pueblos mesopotmicos tenan ya de antiguo esa tradicin de arquitectura escalonada en sus ziggurats, pirmides aterrazadas que ponan en comunicacin el cielo y la tierra como autnticos soportes del mundo. Sostenidas las terrazas por gran cantidad de pilares que formaban a su vez galeras, e impermeabilizadas a base de sucesivas capas de ladrillo y planchas de plomo, incorporaban plantaciones diversas incluso de grandes rboles de todas clases. Esas maravillosas invenciones se completaban con un ingenioso sistema de riego a partir de norias adecuadas que extraan el agua del ro, elevndolo por el interior de pilares huecos preparados para ello y descendiendo desde la parte superior mediante canales especiales y surtidores. Poco ms tenan que aadir los musulmanes, herederos de las culturas mesopotmicas, que la sistematizacin y difusin de estas creaciones.

CONTRIBUCIN DEL PUEBLO PERSA

Para completar esta visin de conjunto sobre el origen mtico y sucesiva formacin de los jardines, slo queda referirnos a la contribucin en este terreno del pueblo persa. Los reyes aquemnidas, y ms concretamente Ciro el Joven, implantaron en sus jardines iranes y mesopotmicos un nuevo concepto trado de Egipto: la geometra. El factor geomtrico que domina el arte egipcio y rige sus composiciones jardineras, desde las plantaciones ordenadas en hileras a los estanques y canales rectilneos para el riego, es incorporado por el rey Ciro en el inmenso jardn paradisaco que l mismo proyect e incluso lleg en gran parte a plantar; un hortus conclusus de extraordinaria riqueza e impecable geometra que contena abundantes y variadas especies vegetales dispuestas en riguroso orden, organizadas acequias y un pequeo palacio en el centro a modo de pabelln abierto al jardn. Este inmenso huerto que tanta admiracin despert entre los griegos es un claro precedente de lo que seran despus los huertos-jardn islmicos que se difundieron por Espaa a partir, sobre todo, de los taifas, como bien ha sealado Chueca Goitia (6).

Pero esa sensibilidad y esas habilidades de los primeros mesopotmicos trascendieron muy temprano, muchos siglos antes de la expansin musulmana, a Occidente y a Espaa. A partir, sobre todo, del segundo milenio a. C., los contactos con pueblos del Asia Anterior y del litoral sirio fueron constantes y sus huellas mltiples y profundas a lo largo del Mediterrneo, hasta el extremo ms occidental. Poco despus de alcanzar los fenicios el Estrecho fundando Gadir, surgi una extraordinaria civilizacin en el oeste andaluz con elementos orientalizantes: el gran emporio de Tharsis o Tartesos, primera cultura de tipo universal de la Pennsula. Situado ste en un rea de rica agricultura y avanzada tecnologa en su momento, es admisible la tesis de A. Schulten que le atribuye la condicin de autntico adelantado en el arte de la jardinera segn la tradicin oriental. Schulten, basndose en los escritos de Avieno de poca romana, inspirados a su vez en textos muy antiguos, piensa en la posibilidad de que estos jardines tartsicos dieran pie a la leyenda del Jardn de las Hesprides, que podra haberse hundido con la Atlntida como defendi Platn, dada la brusca y definitiva desaparicin de este pueblo en torno al 500 a. C. Sucediera as o no, nos encontramos de nuevo ante el jardn como escenario de un mito: encarnacin del firmamento surcado de estrellas, deleitoso paraso habitado por las horas de la tarde, hijas de Hesperis, en el que se producan manzanas de oro, smbolos de la inmortalidad. Victor Brard afirm que los griegos consideraban a Tartesos como un des paradis de leurs premiers navigateurs. Sern las islas Afortunadas Madeira, Canarias las islas encantadas de la Odisea en el Mar de Occidente, restos de aquellos parasos hespricos de rboles con frutos de oro que el arte de Tartesos habra trasplantado, desde Oriente, a las tierras prometidas del extremo Occidente, como ha sugerido el arquitecto-jardinero cataln Rubi i Tudur? (7).

Notas
1.- La Biblia, Gnesis 2, 8-14. 2.- Enki aparece en ese poema sumerio, texto conservado en la universidad de Filadelfia, como ordenador csmico, el dios que separa el cielo de la tierra, unas veces como navegante y otras transformado en jardinero, como cuando visita a la diosa Uttu para poseerla y fecundarla. 3.- Es bellsimo el relato que narra los amores de la diosa Isthar (Innana) por el pastor Tamuz (Dumuzi) y la bajada a los infiernos de ella para rescatar a su amado y convertirlo en inmortal. La ausencia de la diosa del mundo de los vivos provoc la sequa y la falta de fertilidad, las plantas moran y las hembras dejaron de engendrar. El regreso de Isthar con Tamuz, una vez liberado, supuso un renacimiento, mientras el pastor fue considerado dios de la vegetacin que, como l, muere y resucita. 4.- Estos dos modos de vida que contrastan fuertemente en la mitologa y en la historia sumeria, aparecen tambin en continua contradiccin en la Biblia; ya desde el relato de

Can y Abel se oponen el labrador sedentario que tiende a establecerse y a crear ciudades (Enoc) y el pastor nmada abandonado a la voluntad de Yav y por lo mismo protegido y escogido por l. 5.- Ezequiel, 31, 3-9. 6.- Chueca Goitia, F., Breves consideraciones sobre los jardines -huertos en la Espaa musulmana, en Les Jardins de lIslam (Granada 1973), 134. 7.- Rubi i Tudur, N. Del Paraso al Jardn Latino (Barcelona 1981), 94.