INTOXICACIONES POR METALES PESADOS Manganeso: El manganeso es un metal de transicin indispensable en la produccin de acero.

Adems, es un componente de las soldaduras y de sus humos. Est presente en pinturas, en insectidas, como antidetonante de gasolinas y tambin se utiliza como nutriente de animales. Su principal va de ingreso es la respiratoria y su vida media es de 39 das. Se elimina principalmente por las heces. Altas exposiciones a manganeso alteran la velocidad de respuesta visual, el movimiento fino de mano y antebrazo y suscita la aparicin de temblor fino. A partir de determinados niveles tiene efectos txicos en el Aparato Respiratorio por depsito e interferencia con la inmunidad local y en el Sistema Nervioso Central, por alteracin del metabolismo de catecolaminas y melatonina.

El cuadro clnico neurolgico de la intoxicacin se ha clasificado en tres etapas: de acuerdo a la intensidad de las manifestaciones, que van desde la anorexia, fatiga y cefalea; a un temblor de intencin, dolores musculares, vrtigo, ataxia; hasta llegar a severas alteraciones motoras que dificultan la marcha o la tornan rgida (como pasos de gallo), comprometen la articulacin de la palabra y la expresin facial (cara de mscara). Presenta algunas semejanzas con el Mal de Parkinson, pero tanto las lesiones orgnicas como su fisiopatologa son diferentes. Cromo: El cromo (Cr) es un metal que posee varias valencias: 0, +2, +4, +5, +6 . Pero el cromo que tienen importancia en higiene industrial corresponde a la valencia +3 que es cancergeno, sin absorcin drmica, pero s por va gastrointestinal. En tanto, el cromo +6, que es absorbido por la piel y fcilmente ingresa a las clulas, en donde es reducido a +3, tambin reviste peligrosidad. El cromo +3 causa cncer de pulmn, perforacin del tabique nasal, bronquitis, asma y dermatitis de contacto. Los trabajadores ms expuestos son aquellos que faenan en sectores productivos del acero, cromado, fundiciones de cromo, de ferrocromo y pinturas que lo usan como pigmento. Arsnico: El arsnico ocupa el lugar nmero 20 entre los elementos ms abundantes en la corteza terrestre. En general, se encuentra en cantidades de 2 mg/kg. En la II Regin se encuentra en promedio de 3,2 mg/kg. Sin embargo, hay sitios con concentraciones de 637,5 mg/kg. (Salar del Carmen, Antofagasta) 372 mg/kg. (Ro Loa, Quillagua). Estas elevadsimas cifras estn determinadas por la estructura geomorfolgica de la zona. Si bien las condiciones geolgicas de la zona han concentrado en los suelos y aguas de esta regin grandes cantidades de arsnico, pudindose hablar de una arsenicismo endmico natural, no es menos real que la explotacin minera de esos suelos ha liberado a la atmsfera y al agua, cantidades significativas de este metal, aportando un fuerte componente social al fenmeno natural. Las cifras de mortalidad por cncer pulmonar, de vejiga y del aparato reproductor femenino de Antofagasta son notablemente superiores a las del promedio nacional. Una solucin importante ha sido el abastecimiento de agua con bajos niveles de arsnico, pero dentro de la minera siguen existiendo an niveles de contaminacin y de exposicin notables. Los compuestos de arsnico se utilizan frecuentemente en la fabricacin de cermica, vidrio y como compuesto de insecticidas y rodenticidas. Efectos: El arsnico acta inhibiendo el sistema inmune, provoca aberraciones cromosmicas en los linfocitos. Lo ms tpico es la exposicin crnica. Una reaccin tpica de piel y mucosas. Es muy caracterstica la aparicin de puntos blancos en la piel (leucomelanodermia puntiforme) y la formacin de callosidades puntiformes a la manera de clavos crneos en palmas y plantas. Adems de piel de gallina, placas bronceadas, estras, hiperqueratosis, localizadas especialmente en escroto, axilas, ingles y cara. Existe dao al Sistema Nervioso Central (SNC), con sensacin de entumecimiento, quemazn, hormigueo, prurito, espasmos, temblor y parlisis en extremidades semejante a la tetraplejia. En hgado puede provocar una cirrosis heptica y tambin puede afectar al rin. Hay una clara asociacin de los niveles

de arsnico con cncer pulmonar, pleural y renal. En situaciones de exposicin aguda se produce un cuadro intestinal con gastroenteritis, esofagitis, vmitos, diarrea, nuseas, dolor abdominal, pudiendo llegar al shock. Los trabajadores usualmente se monitorean mediante la medicin de Arsnico en orina. La concentracin mxima permitida es de 200m gr. / litro. Al revs de otros metales, la fraccin txica es aqu la inorgnica, pues las orgnicas son de excrecin muy rpida.

Plomo: Su uso es muy antiguo. Desde el ao 2500 antes de Cristo se conocen sus efectos. Pero la tasa histrica de emisin de plomo parece haber tenido un salto marcado con la Revolucin Industrial. El plomo forma parte de numerosos procesos industriales, destacndose su presencia en la industria automovilstica, especficamente en la fabricacin de bateras. Otra fuente de plomo relacionada con el transporte es la gasolina. Se trata de compuestos alquilados, de mayor toxicidad y difusin orgnica que el plomo metlico.

Estos aditivos se usan como antidetonantes y las cifras tolerables se estn reduciendo en el mundo, impactando favorablemente en los niveles de plomo ambiental y en su toxicidad. Asimismo, la existencia de sistemas catalticos ha impuesto el uso de bencinas sin plomo. El plomo no posee ninguna funcin fisiolgica en el organismo. En la industria se encuentra en forma de metal en revestimientos, serpentines, bombas. Tambin se utiliza en la fabricacin de distintos compuestos qumicos, tuberas, recubrimiento de conductores elctricos y acumuladores de bateras. En aleaciones con Antimonio (Sb) en imprenta, con estao (Sn) en soldaduras, con Arsnico en perdigones de metralla y en pinturas antioxidantes. Tambin es usado en colorantes para base de pintura y barnices (blancos: Albayalde, cerusa y amarillos), como acetato de Plomo en la industria cosmtica (Grecian 2000), en gasolinas como antidetonante (Plomo tetraetilo), como Arseniato en Insecticidas agrcolas, como carbonato en el estudio de huellas dactilares. Efectos: Se han detectado efectos hematolgicos, cardiovasculares y evidencia de deterioro de la funcin renal en sujetos con cifras de plomo plasmtico elevado. Asimismo, los daos al sistema respiratorio se reflejan en el incremento de neumonas asociadas a niveles elevados de plomo en aire. Se ha detectado la inhibicin de fagocitos y distintos efectos sobre la inmunidad pulmonar. A niveles de bajas dosis, existen evidencias de dao neurolgico y neurocomportamental, que podran expresarse en trastornos del aprendizaje y dficit atencional. Tambin existen asociaciones en trabajadores expuestos a plomo, con mayor mortalidad por tumores en general. Otros efectos tienen que ver con el sistema reproductivo. Por ejemplo, se asocia la sostenida baja del recuento de espermios en Europa en las ltimas dcadas a la toxicidad de plomo. Mercurio: Se puede encontrar en estado metlico puro en los termmetros, en las clnicas dentales e instrumentos de precisin. La absorcin es a travs de la inhalacin de vapores. Por su baja presin de vapor, se evapora a temperatura ambiente. Eso lo constituye en riesgo para la salud cuando se almacena en grandes cantidades. Si se ingieren pequeas cantidades (cuando un nio se traga el mercurio del termmetro) la absorcin intestinal del mercurio metlico no representa riesgo, ya que es muy baja. Pero en caso de ingerir accidentalmente grandes cantidades, por ejemplo, un trabajador de la industria de instrumentos de precisin, puede llegar a ser un grave accidente laboral. Efectos: El mercurio es txico a nivel del Sistema Nervioso Central y del rin. Los sntomas de intoxicacin crnica son bsicamente tres: eretismo, temblor y estomatitis. La irritabilidad, hiperactividad, labilidad emocional, timidez, prdida de la memoria, constituyen el eretismo mercurial o enfermedad del Sombrerero Loco. Este ltimo nombre proviene de los sombrereros que se intoxicaban en el proceso de secado de los sombreros, cuando el fieltro despeda vapores mercuriales, provenientes de los residuos

de mercurio al tratar las pieles de roedores (conejos, liebres, ratas almizcleras, coipos, castores) con nitrato de mercurio. Actualmente, se usa perxido de hidrgeno, bario para estas labores. Otros sntomas son alteraciones gastrointestinales como gastritis, gastroduodenitis, nuseas, dolor abdominal, vmitos y diarrea. Tambin se presenta dolor de cabeza, dermatitis, trastornos de la visin y manchas de color pardo grisceo en el cristalino, gingivitis (que aumenta con la falta de aseo), sangramiento y lneas azuladas en las encas.