PANAM VENDIDA?

Discurso ante el mausoleo de los soldados de la Independencia / 021109 Julio Yao Un mes de diciembre de los aos cincuenta, de montera en las selvas 8 vrgenes que yacan entre San Miguel de Pacora y una posta de cazadores conocida como Tres Brazos, entonces inhabitada, me toc caminar sin armas y sin conocer la ruta, pues no haba camino, a partir de la medianoche hasta el da siguiente para llegar a Loma Bonita, donde tomara el nico transporte de regreso a Panam. Entonces haba en San Miguel tres ranchos, y este villorrio era la ltima seal de la civilizacin antes de adentrarnos en la espesura que se extenda hasta las cabeceras del Ro Mamon y las estribaciones de Kuna Yala. "Col" Castro, quien me dio albergue, me haba prevenido esa medianoche de dos cosas, dicindome: Camina siempre a lo largo del ro, porque cuando no lo escuches es que te perdiste. Si eso ocurre, regresa por donde viniste, buscando siempre el sonido del ro. Y otra cosa, cudate del gato, como le llamaban los campesinos al tigre. En medio de la oscuridad me perd varias veces, pero siempre el sonido del ro, que tronaba entre rocas, me ayudaba a rectificar el rumbo. Los caminos de la patria deben ser como los ros: cuando ya no escuchamos su msica y no sabemos a dnde nos llevan nuestros pasos, necesitamos regresar a nuestro lugar de partida, a nuestros orgenes, siguiendo las aguas cantarinas que nos reclaman. Por ello hoy, dos de Noviembre, al conmemorar el Da de los Difuntos y abocarnos maana a la fecha de nuestra separacin de Colombia, es necesario reconocer que demasiados panameos ya no escuchamos el ro de la patria; que demasiados panameos nos hemos perdido en la maraa y no tenemos ni la menor idea de a dnde llevan nuestros pasos; que demasiados panameos carecemos de memoria histrica y por eso navegamos a la deriva, arrastrados por ajenas circunstancias. Ante el Mausoleo de los Soldados de la Independencia, regresar a nuestros orgenes para indagar cmo empez nuestra lucha por la independencia, supone remontarnos al 6 de enero de 1502, cuando Cristbal Coln, en su ltimo viaje y acompaado de su hermano Bartolom y su hijo Fernando, lleg -en pos de afamados yacimientos de oro-- a un ro al que llamaron

Beln. All los recibieron los panameos originarios pero stos fueron pronto engaados y sometidos para robarles su oro. El Rey Quibin o Quibin, El Seor de la Tierra, fue apresado y amarrado junto a su familia y sus seguidores. Pese a estar amarrado y herido en un brazo, Quibin logr escaparse lanzndose al ro de noche para convocar a una alianza con otras tribus a fin de rechazar la invasin. Su familia, que iba a ser destinada a la Encomienda o llevada a Espaa como esclava, prefiri al igual que los sitiados en Masada o las mujeres coreanas ante los invasores-- ahorcarse a 8 bordo de las naves antes de entregarse, mientras que otros se arrojaron al mar. El Rey Quibin prevaleci sobre Coln, hiri a Bartolom y redujo a cenizas el poblado de Santa Mara la Antigua de Beln, el primero en todo el continente, constituyendo sta la primera derrota que sufrieron los espaoles, que salieron en estampida. Quibin fue el primer guerrero que venci y expuls a los conquistadores, en esta primera victoria y este primer combate de los pueblos de Abya Yala en la lucha por la vida, los recursos naturales y el medio ambiente. El oro afanosamente buscado por Coln es el mismo oro que se saquea a ttulo gratuito hoy en Petaquilla, y por eso las tres comunidades indgenas de esa regin han fundado la Asociacin Rey Quibin en resistencia a los proyectos mineros. Las comunidades afectadas por la minera a cielo abierto, prohibida crecientemente a nivel mundial, rechazan que nuevos conquistadores se lleven el oro y otros metales y destruyan toda forma de vida a cambio de una mayor cantidad de espejitos y engaifas. Sin embargo, la victoria del Quibin no aparece valorada correctamente en la historia. Existen dos monumentos, uno frente al otro, en la ciudad de Coln: el primero, dedicado al Almirante Cristbal Coln y el segundo, a Quibin. Pero el monumento a Coln es al menos 30 veces ms grande que el erigido al Quibin, y la placa explicativa del "Seor de la Tierra" dice que conmemora el encuentro entre ambos, y no los enfrentamientos entre el indgena y el invasor. Volver a nuestros orgenes, es preguntar por qu nuestra moneda nacional se denomina Balboa, mientras que una centsima parte de ella est dedicada a Urrac, guerrero imbatible y pesadilla de los espaoles durante nueve aos; implica denunciar el hecho ofensivo, ignominioso y vergonzante de que el sitio donde fuera fusilado nuestro mximo hroe popular, el General Victoriano Lorenzo, vctima de los poderes e intereses forneos en el Canal, sea tan slo un simple escaln de concreto en Las

Bvedas, que sirve de urinal para perros y para que los turistas puedan encaramarse para ver mejor el mar. Volver sobre nuestras huellas es explorar por qu se ha dicho que en los actos separatistas de 1903 no hubo mrtires. La historia oficial dice que muri un chino y un burro. Trat de averiguar, desde mi escuela primaria, por qu se le dio tanta importancia a un burro ya que en todas las guerras mueren animales sin que a nadie eso le quite el sueo-; de averiguar por 8 qu era trascendente reportar la muerte de un equino al lado de un ser humano. Llegu a la conclusin de que todo fue una manipulacin de los hechos para rebajar la personalidad del chino y de impedir que un asitico sin importancia y no alguien de apellido rimbombante-- fuese declarado mrtir de la independencia. Cmo reconocer siquiera como mrtir a alguien que no tena nombre en espaol ni era catlico? Por qu iban a erigir un monumento a un chino que ni siquiera era tenido como ciudadano por las lites? Pero nosotros descubrimos que en 1903 no muri uno: murieron dos chinos. Segn el cnsul de Estados Unidos, pereci en Salsipuedes el ciudadano del Celeste Imperio, Wong Kong Yee, oriundo de Hocksan, en la provincia de Kwantung, China. Segn The Star and Herald, muri un segundo ciudadano chino, de nombre desconocido, en la Playa de la Marina, colindante con la presidencia de la Repblica, vctima de una granada. Y si algn animal muri no fue ningn burro sino un caballo peruano de paso que perteneca a Enrique Linares y que paca (me refiero al caballo) en un corral donde se instal la panadera Barrio Caliente frente a La Aurora en Santa Ana. Aunque no murieron heroicamente, los dos chinos fueron mrtires, porque fueron testigos --mrtir en griego significa testigo-- de la misma forma en que los Mrtires de Enero incluyeron a vctimas no combatientes durante la agresin del ejrcito acantonado en la Zona del Canal. Volver sobre nuestros pasos y escuchar el ro de la patria es indagar si es cierto que los chinos que construyeron el ferrocarril se suicidaron. Miles de chinos llegaron a Panam trados por la empresa norteamericana del ferrocarril, que estaba atrasada segn el contrato con Colombia, pues la desercin de trabajadores de otras nacionalidades pona en peligro la obra. Los chinos, engaados y estafados, cayeron vctimas de la empresa que les neg mnimas condiciones de vida, y en esas condiciones de nula vida, los chinos cumplieron con la tarea pero tambin llevaron a cabo la primera rebelin laboral contra una empresa transnacional en Latinoamrica. Los que no cayeron vctimas de enfermedades y reptiles, fueron ultimados por alguaciles de la empresa o bien se suicidaron como acto de liberacin

personal y social. Pero all est el ferrocarril, que nunca se hubiese construido sin el aporte y sacrificio de los chinos en aras de salvar el contrato entre la compaa y la Nueva Granada. Nuestra visin deformante de la historia reproduce la ideologa de los sectores hegemnicos no importa cuntas veces repitamos que la nacin panamea es multirracial, no importa cuntas veces gritemos que en Panam no hay discriminacin, ya que es innegable y damos constancia de 8 ello-- que estamos en deuda con quienes contribuyeron con sus vidas a nuestra formacin nacional. Los Soldados de la Independencia, ante cuyo Mausoleo hoy nos convocamos, combatieron en la Guerra de los Mil Das y expusieron sus vidas ante el Batalln Tiradores que se aprestaba a aplastar el intento separatista. Al ao siguiente, los liberales de entonces urdieron una conspiracin para derrocar al presidente Manuel Amador Guerrero y recabaron el apoyo del General Esteban Huertas, brazo ejecutor del acto separatista, pero los liberales pidieron apoyo al primer golpe de Estado nada menos que al embajador de Estados Unidos. Premunido del Artculo 136 de la Constitucin de 1904, conocido como la Enmienda Platt panamea, y de las potestades intervencionistas que el Secretario de Estado John Hay haba incorporado al Tratado Hay-Bunau Varilla, el gobierno de Estados Unidos consider que Panam no necesitaba de un ejrcito, pues para eso estaba el de Estados Unidos, y decidi ordenar su desmantelamiento, cosa que ocurri en el primer aniversario del Tratado nefasto, el 18 de noviembre de 1904. Los Soldados de la Independencia fueron disueltos bajo amenaza de invasin, que llevaran a cabo varios miles de infantes de marina que aguardaban apostados en las faldas del Ancn para intervenir en caso de desobediencia al imperio. As lleg a su fin el primer ejrcito nacional, cuyos integrantes se disolvieron con lgrimas de rabia e impotencia. El problema colonial y la falta de democracia representativa fueron resueltos de manera significativa a partir del Tratado del Canal de 1977 y el traspaso de la va interocenica el 31 de diciembre de 1999. Pero el siglo XXI encuentra a Panam atenazada por varios retos: el cambio climtico, la desigualdad en la distribucin de las riquezas, la corrupcin, el crimen organizado, la violencia internacional y algunas ambigedades del Tratado de Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal. El cambio climtico tiende a condicionar el desarrollo sostenible de Panam de mltiples maneras porque produce transformaciones negativas en los ecosistemas, ancla y punto de partida de un desarrollo armonioso. El

planeta se calienta; se secan los ros y otras fuentes de agua; se agotan las reservas forestales; se esterilizan y envenenan las tierras, y stas son menos aptas en cantidad y calidad para la agricultura; las tierras del patrimonio nacional son acaparadas por especuladores y terratenientes que se las roban y niegan a campesinos e indgenas; no se cuenta con una poltica energtica adecuada a la crisis, mientras los polos se derriten y amenazan la demanda de trfico por el Canal. Los medios de produccin entran en crisis, y a todo este panorama se suma la carencia de un modelo 8 de desarrollo adaptado en lo interno al colapso estructural de nuestro Istmo, que no soporta arbitrarios proyectos mineros e hidroelctricas, y ajustado, en lo externo, al desplome mundial del sistema capitalista. La desigualdad en la distribucin de las riquezas produce la inseguridad ciudadana y crea las condiciones para el crimen organizado, en tanto que la educacin del panameo es incapaz de producir ciudadanos y se dedica a fabricar las tuercas y tornillos de un sistema en bancarrota material y moral. La corrupcin devora un 30 por ciento del Producto Interno Bruto, pero hace metstasis en toda la poblacin. Hace un par de aos hice una pregunta a un grupo de estudiantes pregraduandos de la Universidad de Panam: Quines de Uds. robarn cuando sean altos funcionarios y manejen dineros del Estado?. Para mi sorpresa, dos tercios levantaron la mano. La mitad de los restantes dijeron que no, que no robaran, y la otra mitad dijo, lo estamos pensando. Pero el mayor problema que confronta Panam est directamente vinculado a su rol dentro de la comunidad internacional y al lugar que ocupa dentro del escenario geopoltico y estratgico de la regin. Durante la mayor parte del siglo XX, Panam no ha tenido la capacidad para formular una poltica exterior independiente. Panam es quizs el nico pas del mundo que nunca estableci relaciones diplomticas ni con la Unin Sovitica ni con la Repblica Popular China. Luego del colapso de la primera, Panam abri relaciones con una Rusia debilitada que no poda ofrecer como antes un contrapeso a Estados Unidos. Panam no ha establecido relaciones diplomticas con la China Popular, en parte por la corrupcin de quienes han dirigido la poltica exterior hasta el gobierno anterior y en parte porque China Popular ha sido vctima de la contencin encubierta de Estados Unidos, que intenta impedir el surgimiento de otra superpotencia como antes lo hizo con Japn. Cuando el General Omar Torrijos y el General Manuel A. Noriega emprendieron serias gestiones ante Japn para ampliar el Canal o construir

uno nuevo al nivel del mar, entre 1977 y 1989, en claro reto al monopolio sobre la ruta interocenica que ejerca Estados Unidos desde 1880 y 1903, ambos militares fueron eliminados raudamente. La invasin fue fruto de los acontecimientos incontrolados generados por una orden para desestabilizar a Panam por esta aventura. Y a raz de estas intervenciones, no se ha investigado la muerte de Torrijos, aunque ya John Perkins confes que fue vctima del servicio de inteligencia de su pas. Pero an no se ha integrado una comisin que investigue los hechos de la invasin y sus consecuencias legales y econmicas, en los veinte aos de su aniversario, mientras que el ciudadano Noriega que merece proteccin gubernamental conforme a la Constitucin Nacional-- queda en un limbo jurdico entre el acatamiento de la Convencin de Ginebra, que ordena su liberacin inmediata y su retorno inmediato a Panam, y el intercambio de intereses entre Francia y Estados Unidos, que juegan caprichosamente con leyes, extradiciones y conceptos en violacin de los derechos ciudadanos del nico prisionero de guerra de Estados Unidos. Ante el Mausoleo de los Soldados de la Independencia, debemos recordar a los Mrtires de Enero y a quienes combatieron la invasin del 20 de diciembre, entendiendo que soldados no son solamente los militares sino tambin quienes construyen la patria da tras da. Debemos recordar a quienes murieron inocentemente que son la mayora en manos de los invasores, quienes en violacin de leyes nacionales e internacionales, cometieron espantosos crmenes de guerra, crmenes de lesa humanidad, crmenes contra el derecho internacional y contra la paz, con el nico objetivo de restaurar el monopolio y la hegemona de Estados Unidos sobre nuestro territorio y nuestra poblacin. El efecto combinado de la invasin y el Consenso de Washington ha sido el de eliminar la nocin de que el Estado regula la economa; de que el pas requiere de soberana y de que el Canal debe ser protegido y defendido constitucionalmente por panameos. Por tal motivo, nacen por un lado las privatizaciones de proyectos estatales y recursos naturales y, por el otro, se produce la insercin jurdica y no exclusivamente material, de las fuerzas armadas de Estados Unidos en territorio nacional, que se plasman en acuerdos entre el Servicio de Guardacostas y el Servicio Martimo Nacional en 1991; en acuerdos secretos entre la inteligencia militar de Estados Unidos y el gobierno nacional panameo, de 1999; acuerdos entre el Encargado de Negocios de Estados Unidos, Frederick Becker, y el ministro de Relaciones Exteriores, Jos Miguel Alemn Healy, en diciembre de 2001; entre Becker y el ministro de Gobierno y Justicia, Anbal Salas, de 5 de febrero de 2002, llamado Tratado Salas-Becker; entre Becker y Jos Alemn

Zubieta, de la Autoridad del Canal de Panam; entre John Bolton, responsable de la seguridad y embajador de Estados Unidos en Naciones Unidas, y el ministro de Gobierno y Justicia, Arnulfo Escalona; entre la embajadora de Estados Unidos, Linda Watts, y Harmodio Arias, ministro de Relaciones Exteriores, en 2004, para exonerar de la justicia a criminales de guerra de la superpotencia. De estos tratados internacionales, solamente el ltimo fue enviado a la 8 Asamblea Legislativa para cumplir con el requisito constitucional de su aprobacin, razn por la cual denunciamos que dichos acuerdos no cumplen, ni por su modalidad formal ni por su contenido, con los requisitos de la Constitucin Nacional y de la Convencin de Viena sobre el Derecho de Tratados y, por lo tanto, estn viciados de nulidad. Conforme a los acuerdos, las fuerzas armadas, terrestres, areas o navales, de Estados Unidos, pueden surcar el territorio nacional sin mayores trmites o requisitos, motivo por el cual militares de alto rango de ese pas han dicho que Panam es la puerta de entrada al servicio o letrina que es Colombia. Conforme a esos acuerdos, todos los barcos de bandera panamea pueden ser interceptados en alta mar por naves de Estados Unidos y por las pertenecientes a decenas de pases, sin permiso especial, bajo el programa de control de armas de destruccin masiva. Conforme a esos acuerdos, Estados Unidos puede invitar para que entren a nuestro territorio otros Estados con el propsito de que stos cooperen con Panam en la guerra contra el terrorismo, el narcotrfico y otros delitos internacionales. Conforme a esos acuerdos, Panam se obliga a no ejercer jurisdiccin sobre funcionarios civiles o militares de Estados Unidos, acusados de crmenes de guerra, ni de someterlos al Tribunal Penal Internacional. Los citados arreglos intentan cubrir las Maniobras Panamax que desde 2003 llevan a cabo pases latinoamericanos y miembros de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte en Panam y en la regin con el pretendido propsito de atender la proteccin y defensa del Canal y de Panam. Las Maniobras Panamax han sido siempre comandadas por un Almirante del Comando Sur, pero nuestra Constitucin Nacional atribuye exclusivamente a panameos la defensa de su territorio y prohbe a nuestros funcionarios civiles o militares recibir rdenes de militares extranjeros, en tanto que el Tratado de Neutralidad imposibilita la presencia militar extranjera en nuestro pas.

El Artculo V del Tratado de Neutralidad dispone que, despus del 31 de diciembre de 1999, slo la Repblica de Panam mantendr fuerzas e instalaciones militares y sitios de defensa dentro de su territorio nacional. Y como los defensores de la militarizacin argumentarn que la Reserva Nunn al Artculo V del Tratado de Neutralidad permite acordar dicha presencia militar, les advertimos que una cosa es lo que se pretendi con dicha Reserva y otra es lo que la misma dice. Lo que dice la Reserva Nunn es que, no obstante el Artculo V, Panam y Estados Unidos podrn acordar la presencia militar extranjera para garantizar el rgimen neutral del Canal. Pero, en qu consiste este rgimen? La neutralidad de la va acutica consiste en la libre navegacin y la desmilitarizacin del Canal y sus anexidades, y mal puede la Reserva Nunn garantizarla si ella misma introduce condiciones que especficamente la niegan. La Convencin de Viena es clara al estipular que pueden aceptarse enmiendas a los tratados siempre y cuando no contradigan sus propsitos fundamentales. Si esto ltimo ocurre, las enmiendas dejan de tener validez jurdica, y se es el caso de la Reserva Nunn. Pero Panam se inserta en un espacio geopoltico ms amplio. Colombia publicar la prxima semana los acuerdos firmados con Estados Unidos para poner a su disposicin siete de sus bases militares: en Malambo, en el Atlntico; en Palanquero, en el Magdalena Medio; en Apiay, en el Meta; bases navales en Cartagena, en Tolemaida, y en Larandia, en el Caquet. Segn lo dicho por el General Freddy Padilla de Len, Ministro de Defensa encargado de Colombia: Se trata de profundizar unas relaciones que han venido siendo exitosas con el acceso a bases militares colombianas. No son bases norteamericanas, son colombianas, pero brindamos la posibilidad de que accedan a nuestras instalaciones. El anuncio hecho ayer, 1 de noviembre, de que la Polica Nacional, el Servicio Nacional de Frontera y el Servicio Nacional Aeronaval firmaron un acuerdo interinstitucional para el establecimiento de bases aeronavales y de polica panameas en el litoral Pacfico y Atlntico del pas, que aclara declaraciones previas de que se firmaran acuerdos con Estados Unidos, no nos sorprenden porque sern bases aeronavales y de polica panameas que podrn ponerse a disposicin de Estados Unidos, por la sencilla razn de que el Tratado Salas-Becker de 2002 se adelant y hace siete aos dispuso que los puertos y aeropuertos de Panam podrn ser usados generosamente por las fuerzas armadas de Estados Unidos. Las bases aeronavales en Isla Chapera, en el Archipilago de las Perlas, en Isla Coco, en Veraguas, en Baha Pia, Darin, y en Rambala, en Bocas del

Toro podrn ser utilizadas para mltiples objetivos. Pero quiero recordarles respetuosamente a los responsables de nuestra Poltica Exterior aqu presentes que, si bien las Naciones Unidas carecen de una definicin sobre el terrorismo, motivo por el cual no existe un solo tratado que lo regule, s tienen en cambio una definicin de la soberana nacional, que comprende la independencia nacional y la integridad territorial, y que la soberana no puede ser invocada para albergar violaciones de s misma, del mismo modo que la patria potestad no incluye la posibilidad del incesto ni la 8 promiscuidad entre padres e hijos. Por ello, a nuestro juicio, las bases puestas a la disposicin de Estados Unidos profundizan la militarizacin de un amplio espacio territorial que separa a ese pas de Sudamrica, mismo que constituye una plataforma desde la cual ser posible lanzar operaciones sobre toda la regin en franca conspiracin contra la pacfica convivencia entre los pueblos y la solucin pacfica de las conflictos. Panam es an miembro del Movimiento de Pases No Alineados, uno de cuyos objetivos es el rechazo a formar parte de las esferas de influencia de las grandes potencias. Nuestro gobierno no puede poner en peligro la neutralidad verdadera del Canal ni atraer sobre nuestra poblacin los peligros que la guerra contra un terrorismo indefinido e inasible, sin duda proyectar sobre nosotros y nuestros hijos. El deber de nuestro gobierno es mantener una posicin tica, transparente y compatible con el servicio internacional que el Canal presta al mundo y no sumarse a cruzadas en nombre de supuestas libertades y cuestionadas democracias. Las bases aeronavales pondrn a prueba el Protocolo de Adhesin al Tratado de Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal, al cual han adherido decenas de Estados, que tienen la facultad de pronunciarse en torno a si el uso de dichas bases por parte de Estados Unidos y otros pases violan o no el rgimen de neutralidad de la va acutica al que se comprometieron respetar. Con estas reflexiones culmino mi intervencin, con la esperanza de que los tambores de guerra y las turbulencias inesperadas producidas por el cambio climtico no obnubilen nuestra visin y nos hagan perder el rumbo, y que cuando ya no sepamos si vamos en la direccin correcta, escuchemos el gran ro de la patria, la msica de la patria, el gran ro que nos hace sentir orgullosos de nuestro pasado y que sin duda nos llevar de las tinieblas a la oscuridad, y de la oscuridad a la luz. Muchas gracias.