Sociologa del Conocimiento. Conferencia 3. Los problemas de la Sociologa del Conocimiento (II). La naturaleza de la determinacin social. Robert K.

Merton ha identificado una gran cantidad de trminos referidos a la naturaleza de la relacin que existe entre la realidad social y el conocimiento: determinacin, causa, correspondencia, condicin necesaria, condicionamiento, interdependencia funcional, interaccin, dependencia, consistencia, armona, coherencia, unidad, congruencia, compatibilidad, expresin, realizacin, expresin simblica, identidades estructurales, conexin interna, analogas estilistas, integracin lgico-significativas, identidad de significados, correspondencia, reflexin, conexin cercana, etc. Pero esta variedad de propuestas puede reducirse a tres alternativas: 1. La causalstica: Esta posee toda la claridad y no-ambigedad que se pudiera desear. Las ideas son epifenmenos. Ellas florecen de las estructuras como el efecto fsico que aflora de su causa fsica. Dado x, elemento subestructural determinante; tambin y, ideas y sentimientos asociados, son dados. No existe la espontaneidad, la libertad de pensamiento. Este es un producto mecnico de su necesaria y suficiente condicin. Esta primera versin de como entender la relacin sociedad - conocimiento parte de la ruptura de lo que Barry Barnes denomina la visin contemplativa del conocimiento. Segn Barnes esa perspectiva entiende al conocimiento como un producto de cada individuo asilado, quien percibe pasivamente la realidad y compara sus descripciones verbales con la realidad misma y la concordancia entre ellas determinara la validez del conocimiento. As hay referencia al aprendizaje como una aprehensin visual pasiva. Un acto contemplativo. La postura alternativa a esta visin considera al conocimiento como algo esencialmente social y que parte de la cultura que se trasmite de generacin en generacin, el cual se modifica como consecuencia de contingencias prcticas de la realidad. Con este punto de partida se enfatiza en el conocimiento como efecto de la realidad social. La realidad es vista como la fuente de las causas primitivas que producen cambios en nuestro conocimiento. Un ejemplo de esta posicin es Gumplowiczcs: la fuente del pensamiento del hombre no radica en l mismo, sino en el ambiente social en el que l vive, en la atmsfera social que l respira, y l no

puede pensar a no ser en la manera que resulta por necesidad de las influencias del mundo social que lo rodea y se concentra en su cerebro. Esta perspectiva casustica concibe al conocimiento como un efecto interno al hombre de una causa externa a l. Ha sido conocida como el determinismo mecnico. Esta visin tiene un elemento no realista bsico: no podemos creer que todos pensamos como absolutamente debemos. Adems no se puede demostrar realmente con ejemplos concretos como causas externas operan mecnicamente para producir a las condiciones mentales como su efecto necesario. Sin embargo, la historia de la Sociologa del conocimiento no ha desechado esta intencin de buscar las causas sociales. Pero se ha convertido en importante para la Sociologa la distincin entre causalidad y determinismo. Segn Mar Hesse, el determinismo es la caracterstica de una teora segn la cual, a partir de una descripcin completa del estado presente y tal vez de algunos pasados, se pueden calcular todos los estados futuros de una manera nica y precisa. La distincin entre programas dbiles y fuerte se centra en la expansin de esa causalidad. El programa dbil reduce a la S.C a una Sociologa del error, pero la encarga de buscar la causa social que obstaculiza el ejercicio de la razn humana y se crea en algo falso, pero no se trata completamente de la idea de determinacin social del conocimiento, pues se considera a lo verdadero como exento. Sin embargo, la propuesta del programa fuerte de la Sociologa del conocimiento al cual ya nos habamos referido, en gran medida podemos insertarla dentro de esta pretensin causalistica de la determinacin social, aunque minimiza el mecanicismo o el determinismo. Nace de la llamada Escuela de Edimburgo de los anos 60 y sus mximos representantes fueron David Bloor y Barry Barnes. Se proponen hacer caso omiso al problema de la justificacin y validez del conocimiento argumentando que tanto verdad como error tenan causas sociales. Por eso abogan por una Sociologa del Conocimiento causal que debe apoyarse en entender las condiciones sociales que hacen surgir creencias y comportamientos. A su interior pueden distinguirse dos enfoques de causalidad social: el extensivo: se buscan correlaciones generales a travs de sociedades y perodos con el conocimiento. Ej. clase social de origen y propensiones al positivismo o al realismo, etc. el intensivo: Especifica ms esa relacin en una sociedad y tiempo determinado.

Podramos decir que el segundo ha sido ms exitoso, pues no se pueden identificar causas y efectos aplicables siempre. 2

2. Doctrina funcionalista: Su comprensin de las ideas, como sus orgenes y constitucin, son tratadas anlogamente a las instituciones. Las instituciones son lo que son porque tienen un rol que jugar, un deber para actuar, una funcin que cumplir, en la economa total de la sociedad. Lo mismo pasa con las ideas. Como dijera Redcliff Brown, representante de esta posicin, toda la estructura social con la totalidad de sus usos sociales en los cuales aparece la estructura y de la cual ellos dependen para su continua existencia tiene cierto tipo de unidad funcional. Las ideas son los hbitos de la mente, los cuales son inculcados a los individuos por la comunidad y esta especie de adoctrinamiento es necesaria para formar y continuar una comunidad capaz de tener xito y sobrevivir. R. Brown estuvo muy influenciado por Durkheim, quien argumentaba que si la sociedad va a funcionar, tiene que existir una efectiva comunicacin y cooperacin entre sus miembros, por lo que se necesitan ciertas categoras de pensamiento. Hay una necesidad social para la existencia de ideas comunes y esta necesidad es satisfecha por la propia vida social. Para esta perspectiva funcionalista, las ideas y los conceptos deben supuestamente funcionar junto al nivel mental en la misma forma que lo hacen las entidades extramentales. Ellas repiten o duplican una quasi orgnica y coherente interaccin. Este tipo de organicismo se opone al causalismo mecnico. No puede consistentemente enunciar que las ideas estn unilateralmente determinadas por sus condiciones existenciales. Un sistema orgnico es interelacionado y no en el cual todo depende de algo. Es un sistema donde todo depende de todo, as la subestructura debe ser una funcin de la estructura como la estructura lo es de la subestructura. Los modos de pensamiento caractersticos de una sociedad deben servirle y ajustarse a los modos de accin propios de esa sociedad, de otra forma cesaran rpidamente de ser una unidad operativa. Superestructura y subestructura deben estar en armona. Hay una completa mutualidad y simetra entre las fuerzas sociales que se interdeterminan una a las otras en el sistema social. Las ideas son elementos de una totalidad y consecuentemente son en algn sentido y hasta cierto grado deudoras de esa totalidad en su existencia, contenidos y cualidades 3. Afinidad electiva: le da al pensamiento humano ms libertad que lo que hace el funcionalismo orgnico. Es una actitud que tiende a ver las ideas como completamente libre de sus puntos de surgimiento, podra decirse como algo descendiendo a este mundo desde una esfera ms elevada. Se argumenta la idea de una gradual convergencia entre subestructuras y superestructuras. 3

En su forma ms simple podemos ver esta posicin en Max Weber. Weber estaba muy impresionado porque el sistema de ideas del proletariado no fue un producto de sus miembros, sino de dos representantes de clases ms altas: Marx y Lenin. Weber concluy que tal filosofa no era simplemente precipitada por cierta forma de vida, no una reflexin de una situacin social dada, sino por el contrario son aventuras intelectuales, creaciones de la mente, concebidas y nacidas en libertad e independencia. Pero en el momento en que nacieron, exista en Europa un movimiento de la clase trabajadora que ya tenia cuerpo, pero no mente. As tuvo lugar un proceso de acomodamiento mutuo entere una particular superestructura y una particular subestructura. calvinismo y capitalismo. Esta visin considera que esto justifica que algunas ideas se conviertan en ms influyentes en un contexto que en otro. Por ejemplo Scheller se refiri a que algunos elementos del mundo de las ideas se convierten en activos en la historia humana cuando lideres o lites los aceptan como suyos y irradindolo hacia las masas ms imitativas y pasivas. As se da una convergencia entre formas de pensamiento y formas de vida que estaban en un inicio separadas, perteneciendo a formas ontolgicas de diversos tipos. Se trata de un mutuo ajuste de la vida social y el contenido cultural. Esta perspectiva encuentra mucho ms difcil develar la influencia de las ideas en la vida social. La afinidad electiva deja un vaco inicial entre la realidad social y las ideas y esta premisa bsica crea problemas, pues la realidad es dividida: Las ideas en el paraso y los movimientos sociales casi como animales sin ideas. Esto es un caso extremo y podra defenderse la idea de que ambos sean algo activo. Pero podramos entonces acercarnos a la posicin funcionalista. La diferencia esencial radica en que mientras que el funcionalismo ve a la subestructura y la superestructura en estado de mutuo ajuste, la afinidad electiva los ve en el curso a ese mutuo ajuste. Cmo asumir entonces las ideas? Mientras ms indeterminacin sea admitida, menos poder explicativo se le da a la Sociologa del Conocimiento. La S.C debe ser un mtodo hermeneutico y no una ontologa dogmtica. No est encargada de demostrar que lo que pas estaba obligado a suceder. Por eso se repudia a la postura causal. La S.C slo promete ayudarnos a tener una comprensin ms completa de los desarrollos histricos. Como disciplina hermeneutica no importa si la determinacin del pensamiento es unidireccional o mutua. Mentalidades y movimientos no son originalmente orgnicos. Lo mismo aplic Weber para explicar la relacin entre

Hasta una respuesta espontnea puede entenderse mejor dentro de las circunstancias en que se produce. En todas las sociedades hay reas de pensamiento integradas y reas que no parecen estar

orgnicamente relacionadas con las formas predominantes de interaccin y organizacin social. En el caso de las primeras es claramente loable la explicacin de ajuste e interdependencia funcional, y para las segundas, puede ser posible asumirlas como un pensamiento despegado, en bsqueda de fuentes para ajustarse y de fuerzas sociales.

El grado de la determinacin social. Esta problemtica sustancial a la sociologa del conocimiento, puede ser mejor entendida a travs de las siguientes preguntas a las que se refiere la reflexin sobre el grado de la determinacin social: es el hombre libre para pensar? en que grado las fuerzas subestructurales controlan las ideas y al pensamiento humano? dentro de una sociedad, todos sus miembros estn condicionados en sus ideas por factores socioculturales o solo algunos de ellos? hay cierto grado de control sobre toda forma de pensamiento del hombre o algunas arreas se escapan de la determinacin? Varios autores han tratado de establecer lneas divisorias respecto a la extensin de la determinacin social tratando de excluir sujetos y reas del conocimiento de las influencias del medio social en que desarrollan su actividad cognoscitiva. Esta lnea esta mucho ms presente en aquellos socilogos que abogaban por la pureza del conocimiento cientfico y la neutralidad ideolgica del cientfico como los positivistas. Tambin habra que ser mencin a Mannheim con su idea de la intelligentsia, que no son ms que los intelectuales que por su educacin pueden liberarse de la determinacin social y ver el mundo de otra forma. Mannheim no alcanzo ver que esta intelectualidad en si es una clase social cuya cosmovisin del mundo esta determinada por esa pertenencia social. Por lo general aquellos socilogos que han abogado por la necesidad de cierto cambio social, han defendan la existencia de una clase o grupo privilegiado que en cierta medida escapa de la determinacin social en sentido negativo y logran rebasar la ideologa por la verdad. En este ultimo grupo podramos incluir tambin al marxismo.

Sin embargo tales intentos explicativos han encerrado tantas contradicciones que la tendencia es a reconocer la presencia de la determinacin en todos los actos de conocimiento y concentrar la atencin en los grados o la intensidad en que esta se da. Los socilogos que no han estado preocupados por las luchas de clases y polticas han tendido a enfatizar la total extensin de las influencias sociales en la vida intelectual del hombre en la sociedad. Particularmente Durkheim enfatiz al respecto. La interpretacin de la Sociologa del Conocimiento que nace desde la tradicin Weber-Rickert que en ultima instancia lleva a Kant ve la determinacin social en las races de todo pensamiento, como un a priori la cual es ontolgica de cualquier concepcin ideolgica. Todo parece indicar que la influencia de la determinacin social es omnipresente. Ella establece todos los marcos de referencia, el total de universos mentales, los cuales pueden ser intercambiados, pero nunca escapar de todos. Por eso el problema de la libertad vs. la determinacin social es un problema meramente del grado de intensidad con el que esa determinacin social penetra en las consciencias de los individuos, no un problema de la extensin y sus lmites. Aceptar que todo pensamiento humano es dependiente de una realidad social, porque nuestra visin bsica del mundo se constituye bajo la gua de un sistema axiolgico bajo el cual vive y acta la sociedad contempornea, no significa necesariamente propagar el determinismo en su sentido ms estrecho, en un sentido quasi-mecnico. Se puede concebir al determinismo con extensin mxima, pero no con intensidad mxima. El pensamiento del hombre puede ser libre dentro del rea de la determinacin social, pero no es libre a estar fuera de ella. La conducta humana es libre dentro del rea de ordenamiento social, pero no puede estar fuera de la sociedad. El individuo esta atado a las fuerzas sociales, pero con bandas elsticas y no con cerraduras de hierro. Lo importante para una S.C es hasta donde estn determinadas las ideas. Segn Sprott el concepto de desviacin implica el concepto de orden. Tenemos en la base de nuestra mente la nocin de un sistema social con sus regulaciones normativas y la desviacin es la partida de los participantes desde reglas de conductas culturalmente esperadas. Estos patrones son ideales, nunca realizables del todo, son una abstraccin y cada individuo los realiza incorporando un poco de libertad individual (Malinowski). Gurtvitch enfatiza aun ms en la unidad social del orden. Considera que la conciencia colectiva es una interpretacin parcial de las conciencias individuales, una interpretacin que admite escalas de 6

graduaciones. As, la conciencia colectiva tiene el mismo derecho a ser considerada real como las consciencias individuales, incluso la colectiva posee cierta primaca sobre la interpersonal pues sirve de bases para la comunicacin entre las mentes. La integracin social como proceso consiste en un mutuo ajuste de todas estas estructuras mentales. Un alto grado de conformismo es innecesario para el funcionamiento y florecimiento del orden social. En algunas sociedades se estimula la originalidad y la independencia de los individuos. La coherencia de la sociedad puede fortalecerse ms que debilitarla a travs del estimulo de la desviacin respecto a la norma. La conducta humana puede estar en un constante proceso de reajuste. Lo rgido puede fcilmente romperse. Entonces, tiene el hombre libertad absoluta? Una persona que se desve demasiado de las normas se convierte en incomprensible para el resto de la sociedad, sus actividades aparecen sin significados y l debe pagar el precio de su independencia. Puede ser tratado como un loco o puede negrsele el reconocimiento social. La libertad debe ser siempre en la sociedad, no fuera de ella. La desviacin debe permanecer dentro de las fronteras ordenadas. La vida mental de una sociedad no es unidad y diversidad, sino unidad en diversidad y diversidad en unidad. Es muy difcil determinar la amplitud y los limites de posibles desviaciones individuales. Perece ser que eso depende del grado de coherencia que tenga cada sociedad. Existe alguna diferenciacin entre las reas de conocimiento? El grado de determinacin social de una esfera cultural depende de su cercana o lejana en relacin con el proceso de interaccin social. Brinkman distingui tres esferas: - las tradiciones y las leyes. - Las ciencias - la religin y el arte: formas simblicas de entender la realidad. Las dos primeras son vistas ms cerca de la realidad, por lo que tienen un mayor grado de determinacin social. Esto puede apreciarse en su divisin interna de moralidad y leyes y ciencia como conocimiento y ciencia como poder. Slo en el nivel de la visin simblica es donde la 7

diversidad es subyugada y reina la unidad, la mente humana puede demostrar su inherente libertad creativa. Otra forma de diferenciacin ha sido elaborada distinguiendo entre el contenido del pensamiento y la forma de pensamiento. Se ha discutido mucho sobre en qu aspecto se concentra la determinacin social. Muchos han apoyado la idea de que el contenido o lo que se piensa depende del ser social y muy pocos se han referido a la determinacin social de las formas de pensamiento. El como se piensa es ampliamente visto como casi igual en todas las sociedades, mientras lo que se piensa es visto como diferente. Sin embargo, las formas de pensamiento pueden ser divididas en las que estn socialmente determinadas y en las indeterminadas. Como la concatenacin de ideas es un proceso formal, lgico, del pensamiento humano, no esta determinado socialmente, pero lo que las personas asocian en sus mentes depende de hbitos mentales que los dominan y estos hbitos estn profundamente influenciados, incluso determinados pro hechos, factores y fuerzas sociales. Cardinal Newman distingui entre papel lgico y la lgica de la vida. l considera que es real que nuestro papel lgico no se diferencia de los primitivos, pero la lgica de sus vidas no es la misma que la de nosotros. La lgica formal del conocimiento slo esta determinada socialmente de manera marginal, pues presupone una mente trabajando en orden, cristalizada, lo cual ha ocurrido en el proceso de vida social; sin embargo, determinar donde concentrar nuestra atencin es algo ms determinado socialmente. Esta comprensin, consecuentemente, concluye que el conocimiento cientfico no es tan determinado socialmente como el conocimiento histrico y social. Otro tema que se discute frecuentemente en el rea de la determinacin social es el problema de los sobrevivientes (ideas que dejan de ser consideradas por la realidad y quedan flotando) y los anticipos (ideas que aparecen antes del tiempo debido y aun no son parte de la realidad social). Ambas formas no son fenmenos limitados a la determinacin social, son posibles slo porque el complejo cultural concerniente tiene un significado de todava y an. Una idea superviviente o una anticipada que no tenga base social es inimaginable, pues seran carentes de significado para el momento histrico. Son un anacronismo para la sociedad como un todo, pero no para las subsociedades. Aunque puede considerarse que como estn menos envueltas en el proceso social existente, su grado de determinacin es ms bajo, sin embargo an son objetos de un mtodo hermeneutico para entender las circunstancias sociales en que se generaron.