La comunicacin como objeto

de estudio: entre las relaciones

humanas y los medios
Miriam Herrera Aguilar*

Recepcin: 2 de abril de 2009 Aceptacin: 29 de enero de 2010 * Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, Universidad Autnoma de Quertaro, Mxico. Correo electrnico: miriam_herrera@yahoo.com

Resumen. Las reflexiones que aqu

Communication as a Matter of Study: Between Human Relationships and Media Abstract. Our reflections start from the

se presentan parten de la idea de que la comunicacin no se reduce a los medios de informacin y comunicacin, que tambin incluye la concepcin del individuo en su relacin con el otro dentro de un contexto social y cultural. Se propone comprender el objeto de estudio de la comunicacin desde un sentido amplio, para lo cual se retoma la discusin sobre el estatus de la comunicacin como ciencia.
Palabras clave: comunicacin, medios,

conception that communication is not reduced to media, but includes the personal relationships within a social and cultural context. We suggest that communication should be studied from a broad approach that lead us to discuss communication in a scientific status.
Key words: communication, media, personal

relaciones interpersonales, epistemologa, ciencia.

relationships, epistemology, science.

Introduccin En la primera parte de estas reflexiones, nos proponemos especificar la nocin de comunicacin desde un sentido amplio para con ello cuestionarnos sobre el campo de estudio de este quehacer social; consideramos que el desarrollo de las teoras de la comunicacin en un contexto de progreso cientfico y tcnico han empujado a sus estudiosos a ocuparse casi exclusivamente del estudio de los media dejando de lado los procesos de comunicacin humana tambin meritorios de observar. En una segunda parte, retomamos el cuestionamiento sobre el estatus de la comunicacin como ciencia, dentro de este debate tomamos postura, ya que consideramos que esto permite estructurar mejor un acercamiento a los fenmenos que nos ocupan.

1. El objeto de estudio de la comunicacin Qu es la comunicacin? La comunicacin se revela hoy como un quehacer tan antiguo como la humanidad, como un trmino omnipresente en los discursos locales, nacionales e internacionales, como una profesin de moda, pero tambin, como un concepto poco comprendido incluso por quienes incursionamos en este campo de estudio. Por ello, nos permitimos empezar esta discusin acudiendo a las definiciones que se han hecho de la comunicacin. Si acudimos a una fuente bsica como el Diccionario de la Real Academia Espaola (2001) tenemos un primer acercamiento. Encontramos que comunicacin: se deriva del latn

communicato que significa: accin y efecto de comunicar o comunicarse. Trato, correspondencia entre dos o ms personas. Transmisin de seales mediante un cdigo comn al emisor y al receptor. Unin que se establece entre ciertas cosas, tales como mares, pueblos, casas o habitaciones, mediante pasos, crujas, escaleras, vas, canales, cables y otros recursos. Despus de ofrecer estas definiciones, el diccionario sugiere ver medio de comunicacin y va de comunicacin. Para tratar de complementar esta informacin consultamos el trmino comunicar que es, segn esta misma fuente: Hacer a otro partcipe de lo que uno tiene, entre otras definiciones. Esta bsqueda no nos da como resultado algo ms completo de lo que el imaginario comn nos ofrece. Esta
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C I E N C I A e r g o s u m , V o l . 1 7-2, j u l i o - o c t u b r e 2 0 1 0 . U n i v e r s i d a d A u t n o m a d e l E s t a d o d e M x i c o , T o l u c a , M x i c o . P p . 1 9 7 - 2 0 4 .

afirmacin no debe interpretarse como una exigencia a la Real Academia de la Lengua de profundizar en el trmino. Solamente, cabe sealar que estas respuestas, en su conjunto o de forma individual, podran ser tambin aquellas que da un estudiante de comunicacin a la pregunta: qu es la comunicacin? y donde seguramente encontraramos una extensin directa a los medios de comunicacin. Con cierta humildad filolgica investigamos el significado etimolgico del trmino comunicacin. Esta breve revisin histrica deja ver que el concepto surge a partir de una nocin ms compleja que la de hacer a otro partcipe de lo que uno tiene. Alrededor del siglo xiii, el trmino comunicacin se retoma del latn communicato que significa poner en comn, intercambio de ideas, accin de dar a conocer. Hacia finales del siglo xiv, la nocin se introduce en la lengua francesa con el sentido general de forma de estar juntos y se plantea como un modo privilegiado de relaciones sociales (Rey, 1998). Como se puede observar, desde su origen, la comunicacin implica una reciprocidad que va ms all del sentido unidireccional que muchas veces encontramos, implcita o explcitamente, en la prctica de la comunicacin como campo de estudio. El quehacer de comunicar se revela complejo. 2. La comunicacin y sus modelos de interpretacin Si revisamos el tratamiento de las teoras contemporneas de comunicacin, que se desarrollan principalmente en el siglo que acaba de concluir, y con ello los diferentes modelos de interpretacin del proceso de comunicacin, sobre todo los llamados lineal y dinmico (Nosnik, 1996), se observa una separacin entre stos y la concepcin primera de la comunicacin.
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No se pretende aqu profundizar en el desarrollo de las teoras de la comunicacin, pero para ejemplificar la afirmacin arriba planteada podemos retomar los dos primeros modelos de comunicacin: el primero, Quin dice qu, a travs de qu canal, a quin y con qu efecto propuesto por el politlogo Harold Lasswell (1948) y reforzado por el matemtico e ingeniero Claude Elwood Shannon (1948), quien interpreta este proceso como la reproduccin exacta o aproximada de determinado mensaje de un punto a otro, se enriquece con las aportaciones de Melvin de Fleur (1966), quien hace surgir el rol que juega la retroalimentacin haciendo ms complejo el esquema lineal y delineando el segundo modelo. An tomando en cuenta la retroalimentacin, que permite pasar de un modelo lineal de la comunicacin a uno dinmico, las reflexiones de los padres fundadores de las teoras de la comunicacin se ven rpidamente rebasadas por una concepcin del quehacer comunicativo que data de siete siglos atrs y ms aun, si tomamos en cuenta las prcticas y reflexiones que se hacen de la comunicacin en Grecia durante la poca helenstica. En este contexto, Abraham Nosnik (1996) propone una concepcin de comunicacin que vaya ms all de las etapas lineal y dinmica, pero fincada en los logros de estas mismas. El investigador mexicano llama comunicacin productiva a esta nueva forma de concebir y llevar a cabo el proceso de la comunicacin. En sta:
[...]el proceso de la comunicacin comienza[] con la retroalimentacin del receptor a su fuente y esta ltima, junto con el primero, trabajando para que dicha retroalimentacin se convierta en un cambio progresivo, innovacin o mejora que transforme el sistema (sea cual fuere ste) para beneficio de ambos (Nosnik, 1996).

Este tercer modelo, que habla de una comunicacin que, adems del intercambio dinmico de los roles de emisor y de receptor, busca el beneficio de todos los participantes, se acercara ms a lo que aqu hemos llamado la concepcin primera de la comunicacin. Resulta paradjico pensar que el modelo ms reciente es el que ms se acerca a un lejano punto de partida. Qu ha generado, no que la prctica de la comunicacin, sino que el estudio de sta se haya alejado de esta concepcin primera? Este poner en comn, esta forma de estar juntos, reflejados en un modo privilegiado de relaciones sociales, no tendran que conformar la base del objeto de estudio de la comunicacin? Por qu estas concepciones aparecen minimizadas en un imaginario donde los medios de comunicacin se revelan como privilegiado objeto de prctica y estudio de la disciplina que nos ocupa? 3. Tecnocracia ideologa de los estudiosos de la comunicacin? Las posibles respuestas a las preguntas arriba planteadas las podemos encontrar en las aportaciones de Jrgen Habermas, cuyas reflexiones, se considera, entremezclan el filsofo, el socilogo, el comuniclogo, el psiclogo y el poltico. Pareciera que los estudiosos de la comunicacin nos movemos en una civilizacin determinada por la ciencia y la tcnica (Habermas, 1968: 117) y, de ser as, formaramos parte del problema que tericamente deberamos estudiar. No es por azar que Habermas inicia sus reflexiones en Ciencia y tcnica como ideologa, retomando el proceso de formacin del espritu segn Hegel. De forma sintetizada, podemos decir que el espritu est conformado por uno subjetivo y otro objetivo. El espritu subjetivo se refiere a aquellas determinaciones que caracterizan las relaciones
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Herrera Aguilar, M.

del sujeto cognoscente y agente consigo mismo (Habermas, 1968: 13). La comunicacin intrapersonal. El espritu objetivo se puede interpretar como la relacin entre el sujeto y el objeto. Esta correspondencia va a estar mediada, segn Hegel, por tres modelos dialcticos bsicos: el lenguaje, conformado por smbolos legados por la tradicin; el trabajo, con el que a travs del instrumento el hombre se relaciona con la naturaleza, y la familia, entendida como la interaccin entre grupos primarios cuya base es la reciprocidad. Estas categoras, seala Habermas, cubren la dimensin de la existencia externa. Tenemos pues, que tanto en la reflexin sobre s mismo como en su relacin con el mundo, el hombre construye su espritu y la especie a travs de la comunicacin. Ms adelante, Habermas (1968: 4950) pondr el acento entre la conexin existente entre trabajo e interaccin. El pensador alemn seala que:
[...] la actividad productiva regula el metabolismo de la especie humana con la naturaleza [y] el empleo de los instrumentos establece una mediacin entre el sujeto que trabaja y su entorno natural.

En este contexto, Habermas observa el desarrollo de una actividad econmica capitalista donde en paralelo se da la industrializacin del trabajo social y, como consecuencia, los criterios de la accin instrumental penetran tambin otros mbitos de la vida, como la urbanizacin de las formas de existencia y la tecnificacin de la comunicacin. De este modo, empiezan a desmoronarse las viejas legitimaciones; este desencantamiento de las cosmovisiones, nos dice el autor, implica la prdida de su capacidad de orientar la accin y la tradicin cultural en su conjunto (Habermas, 1968: 53). Esta progresiva racionalizacin de la sociedad

definida segn Max Weber se debe a la institucionalizacin del progreso cientfico y tcnico. Por su parte, Herbert Marcuse observa una especie de represin en la intensificacin del sometimiento de los individuos al inmenso aparato de produccin y de distribucin, en la desprivatizacin del tiempo libre, en la casi irresoluble fusin del trabajo social productivo y destructivo (citado en Habermas, 1968: 56). Sin embargo, esta represin puede no ser percibida por la poblacin, observa el filsofo alemn, puede legitimarse apelando a la creciente productividad y creciente dominacin de la naturaleza, que tambin proporcionan a los individuos una vida ms confortable (Marcuse citado en Habermas, 1968: 56). De esta manera, afirma Marcuse, la ciencia y la tcnica se conforman como una ideologa. Esta institucionalizacin del progreso cientfico y tcnico, y su consecuente legitimacin por parte de los individuos, se va a traducir en una conciencia tecnocrtica en la que, segn Habermas (1968: 99) el mundo de la ciencia transmigra al Mundo sociocultural de la vida, adquiere un poder objetivo sobre la autocomprensin y viola un inters inherente a la existencia cultural: el lenguaje. Esto, porque a travs del lenguaje ordinario, se da una comunicacin que determina tanto una forma de individuacin como de socializacin. Esto no significa que dentro de las sociedades tecnocratizadas la comunicacin interpersonal se vea sustituida por una comunicacin meditica tecnificada. Ms bien las relaciones humanas se ven deterioradas en su esencia. En la conformacin de su espritu subjetivo y de su espritu objetivo, el individuo va a encontrar diversos obstculos entre los que prevalecern los productos del progreso cientficotcnico y los legitimar.

En este contexto, proponemos regresar al punto que nos llev a revisar las reflexiones de Jrgen Habermas; los estudiosos de la comunicacin nos movemos en una civilizacin determinada por la ciencia y la tcnica, sobre todo cuando este binomio se concreta en medios de comunicacin? El desarrollo cientfico-tecnolgico genera problemticas en las que los investigadores de comunicacin se muestran particularmente interesados, lo que se revela legtimo. Sin embargo, Gatan Tremblay (1995: 4) considera que nos falta a menudo la distancia necesaria para un anlisis riguroso e imparcial de los fenmenos que estudiamos. Nuestro discurso, seala el comuniclogo canadiense, frecuentemente, no se demarca de aquel de los promotores polticos y econmicos de las tecnologas de la comunicacin. Tremblay observa que quienes hemos escogido consagrar nuestra vida profesional al estudio de la comunicacin somos espontneamente simpticos a la idea de que evolucionamos hacia una sociedad de la informacin, ms justa, prspera y democrtica; esto significara que nuestro trabajo se sita en el corazn del cambio que caracteriza las sociedades contemporneas (1995: 6). Los estudiosos de la comunicacin, agrega el autor, tambin:
[...] somos propensos a acordar una gran importancia, a veces desmesurada, a los medios de comunicacin Razonamos frecuentemente como si la tecnologa gozara de un estatuto de autonoma e independencia en relacin a las estructuras socioeconmicas y a los juegos de los actores (Tremblay, 1995: 7).

Adems, cuando estudiamos las circunstancias en que se desarrollan los medios de comunicacin, y en especial las llamadas nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin:
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[...] tendemos a presentar las consecuencias positivas como inevitables[] derivando naturalmente de la instalacin y utilizacin de las tcnicas, mientras que las consecuencias negativas son consideradas como simples posibilidades que pueden ser evitadas o minimizadas por medio de una poltica o estrategia adecuada (Tremblay, 1995: 9).

4. El estudio de la comunicacin, ms all de los medios de difusin Esto ltimo envuelve una nocin sobre la que an habra que reflexionar: los medios de informacin y de comunicacin. Es necesario hacer la distincin entre informacin y comunicacin? En este sentido, a finales de los aos ochenta, Felipe Lpez Veneroni (1989: 7), en el prefacio de su obra La ciencia de la comunicacin: Mtodo y objeto de estudio, nos alerta ya sobre la diferencia que implica el estudio de los medios que l prefiere llamar de difusin y el estudio de la comunicacin. Este autor anota al mismo tiempo que en la mayora de las latitudes estas diferencias parecen no ser advertidas, sea en el campo de la formacin acadmica, sea en la investigacin. Han pasado casi dos dcadas desde que se formularon estas observaciones y parece que seguimos sin tomar seriamente conciencia de esta diferencia. No se trata en lo absoluto de menospreciar los estudios serios que se hacen sobre los medios de comunicacin, llmense tradicionales o nuevos, ya que coincidimos con el planteamiento que los problemas que ataen a la comunicacin y sus medios corresponden al mismo universo de referencia objetivo: el universo de lo social (Lpez, 1989: 7). Se trata ms bien de ampliar nuestra comprensin, y por ende nuestros horizontes, con respecto del objeto de estudio que nos atae. Para ello nos permitimos retomar la diferencia que hace Lpez (1989:7) entre informacin y comunicacin:
[...] la informacin resulta an en sus formas ms complejas un fenmeno de carcter reproductivo del orden social[] supone ya y requiere de un discurso socialmente establecido

Las nociones de tiempo reversible y tiempo irreversible establecidas por Pierre Bourdieu (1973, citado en Lpez, 1989: 9), sirven al investigador mexicano para continuar la diferenciacin entre lo informativo y lo comunicativo:
[...] En la esfera de la informacin, el carcter preelaborado de los mensajes y la interaccin de los medios tecnolgicos en su circulacin y recepcin, permiten operar un proceso en sentido contrario a la temporalidad real en la que transcurre la prctica social, es decir, convierten en reversible su propio sistema de representaciones (1989: 8).

Segn Tremblay (1995), estas actitudes de los estudiosos de la comunicacin se revelan como obstculos epistemolgicos en el estudio de los fenmenos que observamos y considera que su evocacin debera servir para ponernos en guardia contra nosotros mismos y despertar un sentido crtico en nuestro quehacer profesional. Esta tendencia a situar la tcnica en el centro de nuestra gestin agrega este investigador debe ser cuestionada (Tremblay, 1995: 8). Sera preciso, entonces, replantearnos el campo de estudio de la comunicacin alejados de una perspectiva tecnocrtica para abordarlo desde un sentido ms amplio, por qu no? desde la concepcin primera de la comunicacin. Esto implicara, adems de estudiar los fenmenos producidos a partir del desarrollo y uso de los medios de comunicacin, observar tambin el quehacer comunicativo como esencia del hombre y, como consecuencia, de su cultura. Todo esto, desde un punto de vista crtico. Partiramos entonces de la con cepcin que la comunicacin no se reduce a las tcnicas, sino tambin traduce los lazos que unen hombres y sociedades a travs de sus dimensiones cultural y social (Wolton, 2000: ii). As, el hombre se concibe en su relacin consigo mismo, con el otro, con las instituciones, con las ideologas, con su medio fsico; lo que incluye los medios de informacin y de comunicacin.
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Lpez Veneroni considera que alrededor de la elaboracin de los contenidos de la informacin existe un proceso de seleccin en cuanto a la forma discursiva de cada mensaje, a su contenido, a su duracin; durante y despus del proceso de emisin del mensaje, su estructura y contenido pueden editarse, transformarse, adecuarse a un propsito distinto del original (Lpez, 1989: 8). En este sentido, la informacin puede reprod ucir la realidad o concretarse en un discurso al que se le aaden significaciones artificiales. El autor mexicano apunta que la comunicacin:
[...] resulta un fenmeno constitutivo de la sociedad, es decir, una prctica estructurada del mundo de lo social[]. Su planteamiento implica problemas de formulacin conceptual respecto de la praxis y su crtica, que van ms all de una taxonoma formal o de carcter academicista[] (Lpez, 1989: 7).

La comunicacin se construye, puede tambin destruirse y reconstruirse, pero no por profesionales, sino por los actores mismos de las sociedades y las culturas. Lpez, (1989) retoma la concepcin primera de la comunicacin, de la
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que ya hemos hablado, para continuar la distincin que nos ocupa:

[...] la comunicacin est formalmente comprendida en la comunidad (es decir, en la unidad de lo comn); se implica en su gnesis, su permanencia y en sus transformaciones, como el senso comunis inmanente en toda relacin social e inalienable de cada uno de sus individuos[...] es anterior a cualquier forma de mediacin tecnolgica (Lpez, 1989: 8).

nos permite pasar al segundo punto de esta comunicacin. Es legtimo hablar de ciencias de la informacin y de la comunicacin? 5. El estudio de la comunicacin ciencia u otro? Resulta un poco cansado retomar el debate del estatus o no de la comunicacin como ciencia, ya que ste se revela viejo y desgastado, aunque tambin vigente; an se observa una falta de legitimidad de este campo en relacin con otras ciencias, y un desacuerdo al respecto entre los mismos estudiosos de la comunicacin. 5.1 El estatus cientfico de lo social En un primer momento, esta falta de legitimidad puede explicarse, en parte, en el hecho de que el estudio de la comunicacin se ubica en el campo de las llamadas ciencias sociales y humanas, cuya fundamentacin, apuntan Jos Mara Mardones y Nicanor Ursua (1982), ha sido problemtica desde su aparicin. Hace apenas ms de dos dcadas, estos pensadores catalanes pusieron sobre la mesa las siguientes preguntas:
[...]Son la historia, la psicologa o la sociologa ciencias o estn todava en situacin de pre-paradigma cientfico? Y, si son ciencias, qu clase de ciencias son? Pueden ser fundamentadas como las ciencias naturales? Respecto a su instrumento metodolgico, tienen mtodos propios y especficos o siguen la metodologa de las ciencias naturales? (Mardones y Ursua, 1982: 8).

Antes de darnos por vencidos y aceptar la ausencia de construccin de conocimientos en el campo de las ciencias sociales y humanas, debemos tomar postura con respecto de qu es ciencia. Conscientes de que esta cuestin se rodea de una polmica aun ms antigua y de mayor alcance que gira en torno al positivismo y al antipositivismo, coincidimos con una de las conclusiones de Mardones y Ursua (1982: 32), para quienes:
Quiz sea un hallazgo ya alcanzado el rechazo de los exclusivismos. La explicacin cientfica ni es slo causalista, ni slo teleolgica o hermenutica. El postulado de la complementariedad se va abriendo paso y transitando de un mero deseo a concreciones metodolgicas justificadas, (Mardones y Ursua, 1982: 32).

En cuanto a su temporalidad, sta no puede ser alterable, en comparacin con la de la informacin.

[...]La esfera de lo comunicativo, como todo fenmeno especficamente social, transcurre por contra dentro de una temporalidad irreversible, es decir, en la que el discurso forma parte intrnseca de las relaciones prctico-pensantes en estado de flujo continuo, que no estn predeterminadas ni pueden calcularse. (Lpez, 1989: 9).

En este mismo contexto, la comprensin de Karl Popper con respecto de la ciencia podra ayudar a ubicar el campo de estudio de lo social dentro o fuera de. Para este pensador:
Al principio de la ciencia, no hay fundamentos infalibles, sino problemas y un convencionalismo crtico que se apoya en la fe, en la fuerza crtica de la razn. Tampoco se puede pretender evitar el lenguaje ordinario y con ello los conceptos no claros. La ciencia no es posesin de la verdad, sino bsqueda incesante, crtica, sin concesiones, de la misma. (1971; citado en Mardones y Ursua, 1982: 24).

Con base en esta distincin, podemos decir, por un lado, que es legtimo hablar de medios de informacin y de comunicacin; puesto que los primeros tienen la funcin de informar (como la prensa, la radio, la televisin y otras nuevas telecomunicaciones) y los segundos son slo una mediacin de la comunicacin ente los actores (como el telfono, algunos usos de Internet, etc.). Por otro lado, estas observaciones nos permiten apreciar lo atinado que pudiera ser la denominacin de nuestro campo de estudio acadmico como ciencias de la informacin y de la comunicacin; puesto que la informacin abarca esa parte de circulacin meditica de mensajes y la comunicacin el complejo de interacciones sociales y culturales en que se mueven los actores. Y es precisamente dicha denominacin lo que

De manera general, estas mismas preguntas se aplican a la comunicacin como objeto de estudio y, al igual que para las ciencias sociales y humanas, las respuestas a stas no son unnimes. Esto significa, segn Mardones y Ursua, que no hay una epistemologa ni desarrollada ni aceptada en las ciencias sociales (1982: 8).

Lo anterior nos permite afirmar que el estudio de lo social est comprendido dentro de. 5.2 El estatus cientfico de la comunicacin En un segundo momento, una vez aceptado el estatus de las ciencias sociales como tales, habra que preguntarnos
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cules son las circunstancias que no han permitido a la comunicacin legitimarse como campo de estudio cientfico? La comunicacin, en tanto que campo de estudio, se ha venido construyendo a lo largo de la historia con las aportaciones de diferentes reas del conocimiento provenientes de contextos muy variados. Como bien observan Armand y Michle Mattelart (1995), en el transcurso de su elaboracin, las ciencias de la informacin y de la comunicacin se han visto acosadas por la cuestin de su legitimidad cientfica. Esto ha llevado a buscar modelos de cientificidad, adoptando esquemas propios de las ciencias de la naturaleza adaptados a travs de analogas (Mattelart y Mattelart, 1995: 7). En este contexto se desata la controversia; algunos investigadores afirman que la comunicacin es una nueva ciencia, otros que es un nuevo paradigma, pero todos estn de acuerdo en considerar que la comunicacin es un objeto de estudio. Esto ltimo permite afirmar, segn Alain Larrame y Bernard Valle (1991), que las ciencias de la informacin y de la comunicacin constituyen un campo de investigacin social y acadmicamente reconocido que est solidamente establecido en el dominio de las ciencias sociales. Segn estos investigadores canadienses, la comunicacin es pues una ciencia multidisciplinaria, se inspira y pide prestado a varias disciplinas principalmente la biologa, las matemticas, la filosofa, la historia, la psicologa, la lgica, la sociologa, la lingstica, la antropologa y la semiologa. La comunicacin es entonces una ciencia interseccin cuya originalidad radica en su carcter trans, multi e interdisciplinario (Larrame y Valle, 1991: 77). Esta postura encuentra eco en las reflexiones de Felipe Lpez Veneroni (1989), quien considera importante comprender que las ciencias sociales:
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[...]no constituyen campos efectivamente separados unos de otros, como si la realidad estuviera constituida por sectores (econmicos, polticos, sociales, etc.) claramente delimitados, sino que se refiere a diferentes procesos tericometodolgicos que nos van permitiendo captar momentos especficos, particulares, de cmo se manifiesta la realidad social en su conjunto (Lpez, 1989: 75).

Estamos lejos de apuntar, agrega Lpez Veneroni, hacia una delimitacin fronteriza de la comunicacin como un campo del saber autosuficiente y ajeno a otros.
Lo que nos importa no es inventar una ciencia de la comunicacin, sino plantear los elementos fundamentales epistemolgicos necesarios para acceder cientficamente a la determinacin de este fenmeno (Lpez, 1989: 21).

De este modo, adems de posicionarse como un campo de estudio en ciencias sociales, como lo sealan Larrame y Valle, tambin es legtimo utilizar la apelacin de ciencias de la comunicacin. De acuerdo con los canadienses, el investigador cataln Manuel Pars i Maicas complementa, es muy difcil hablar de la comunicacin como ciencia en un sentido singular, sta puede ser planteada desde diferentes perspectivas y origina diferentes especialistas (2008). De lo anterior se deriva que Armand Mattelart considere que lo que aqu pretendemos identificar como ciencias de la informacin y de la comunicacin se caracteriza por su juventud y transversalidad. Segn este investigador belga, estas particularidades constituyen al mismo tiempo una cualidad y un desafo. La cualidad es que estas ciencias estn menos atiborradas que otras por tradiciones paralizantes. Y, su desafo, es el de construir su autonoma (ms no independencia) conceptual y

metodolgica, el de elaborar cuestiones pertinentes y fuentes de investigacin productivas (Mattelart citado en Jacquinot, 2001: 396). Podemos decir que los estudiosos de ciencias de la comunicacin han asumido este desafo y trabajan en la consolidacin de teoras y metodologas que, aunque se encuentran en interdependencia con otras disciplinas, procuran un ngulo de anlisis principal: el de la comunicacin. Alain Larrame y Bernard Valle (1991) proponen tres ejes principales de investigacin en comunicacin. El primero estudia Los aspectos sociales y culturales de los medios de informacin y de comunicacin. Este eje se enfoca, por un lado, en las problemticas de los medios llamados tradicionales como la radio, la televisin, la prensa y el cine. Por otro lado, estudia las llamadas nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin, como son las diferentes aplicaciones de la telemtica. El segundo eje estudia el contenido de los mensajes mediatizados. Se trata de anlisis de contenido o de discurso. Tambin se refiere al anlisis semiolgico, que estudia lo sistemas de signos lingsticos e icnicos. El tercer eje se refiere a La comunicacin organizacional, aqu la organizacin constituye un terreno propicio para el estudio de la comunicacin, pues es una abstraccin que se concretiza nicamente a travs de la comunicacin de mensajes orales, escritos, no verbales e informticos (Larrame y Valle, 1991: 84-100). Estos tres ejes presentados hace casi dos dcadas no agotan las posibilidades de estudios en comunicacin, hoy pueden ser alimentados por otras propuestas. Se puede plantear particularmente un cuarto eje conformado por el estudio de los procesos de comunicacin humana inmersos en la conformacin de culturas y sociedades, al margen o no de las tecnologas de comunicacin.
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5.3 Qu se estudia en el campo de la comunicacin? Podemos decir que la comunicacin es una ciencia joven, pero la comunidad de estudiosos trabaja a nivel nacional e internacional para consolidar sus bases tericas y metodolgicas y con ello hacer una investigacin productiva. Sin tener a menos la labor que desarrollan otros autores y otras asociaciones nacionales, regionales e internacionales, que se ocupan de la comunicacin como objeto de estudio, citamos en seguida algunos ejemplos que muestran el trabajo de los estudiosos de este campo. Por un lado, investigadores de diferentes universidades de Mxico estn interesados en el desarrollo de la epistemologa de la comunicacin. Una de las publicaciones que da cuenta de esta labor acadmica es Cien libros hacia una comunicologa posible de Luis Jess Galindo Cceres, Tanius Karam Crdenas y Marta Rizo Garca (2005). Tambin en nuestro pas, el Consejo Nacional para la Enseanza y la Investigacin de las Ciencias de la Comunicacin (coneicc) congrega a gran parte de la comunidad de estudiosos de dicha disciplina y a las instituciones educativas a las que estos ltimos pertenecen. Las reas temticas que concentran la atencin de esta organizacin son principalmente: industrias mediticas, institucionalizacin, poltica, tica,

estudios culturales y comunicacin administrativa. Segn Mara Antonieta Rebeil Corella (2006):
La temtica que ms atrae a los comuniclogos es la de industrias mediticas, que abarca la tercera parte de los trabajos recopilados por el coneicc [hasta el ao 2006]; enseguida est la de tica con ms de una quinta parte del total, que incluye bajo sus rubros la problemtica de los procesos de recepcin; en tercer lugar estn los estudios culturales que abarcan el 20% aproximadamente (Rebeil, 2006: 26).

ambiente, ciencia y comunicacin; salud, tecnologa y comunicacin; comunicacin y sida; tica de la sociedad y de la comunicacin; polticas europeas de medios pblicos de difusin; polticas globales de medios de comunicacin; islamismo y comunicacin; anlisis de produccin de medios de comunicacin; cultura popular; arte cmico y, por ltimo, medios de comunicacin, religin y cultura. Conclusin Lo que se busca con estas reflexiones, no es meter a la comunicacin como objeto de estudio en una camisa de fuerza con la etiqueta de ciencias, sino de proponer algunos elementos que nos permitan entender nuestro objeto de estudio en un sentido amplio (desde su concepcin primera hasta su concepcin meditica) y no reducido, como frecuentemente sucede, a los medios de comunicacin. La propuesta de pensar nuestro quehacer acadmico bajo la denominacin de ciencias de la informacin y de la comunicacin permitira, por un lado, identificar los procesos de forma ms concreta en lo que a uno u otro se refiere y, por otro lado, nos inducira a cuidar el rigor cientfico (no en el sentido positivista sino social) de nuestros procedimientos de investigacin, independientemente del enfoque terico-metodolgico que decidamos utilizar.

Por otro lado, podemos decir que la Asociacin Internacional de Estudios en Comunicacin Social (aiecs) es la organizacin donde se concentran los investigadores y tericos de la comunicacin a nivel mundial. Sus miembros promueven la produccin y difusin de una investigacin de calidad en diferentes lneas. Las secciones que se manejan son: estudios de audiencias, comunicacin tecnolgica, comunicacin comunitaria, gnero y comunicacin, historia, comunicacin internacional, redes escolares, derecho, medios de comunicacin y deporte, educacin y medios de comunicacin, comunicacin comunitaria participativa, psicologa y opinin pblica, comunicacin poltica, economa poltica y profesionalizacin de la educacin. Tambin operan los siguientes grupos de trabajo: medio

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