2. MEDICINA EN ROMA La medicina romana era esencialmente griega, pero los romanos hicieron tres contribuciones fundamentales: I.

Los hospitales militares o valetudinaria se desarrollaron como respuesta a una necesidad impuesta por el crecimiento progresivo de la Repblica y del Imperio. Al principio, cuando las batallas se libraban en las cercanas de Roma, los enfermos y heridos se transportaban a la ciudad y ah eran atendidos en las casas de los patricios; cuando las acciones empezaron a ocurrir ms lejos, sobre todo cuando la expansin territorial sac a las legiones romanas de Italia, el problema de la atencin a los heridos se resolvi creando un espacio especialmente dedicado a ellos dentro del campo militar. Estos hospitales fueron las primeras instituciones diseadas para atender heridos y enfermos; los hospitales civiles se desarrollaron hasta el siglo IV d.C., y fueron producto de la piedad cristiana. (imagen figura 2, glosario)

II.

El saneamiento ambiental se desarroll muy temprano en Roma, gracias a las obras de la cloaca mxima, un sistema de drenaje que se vaciaba en el ro Tber y que data del siglo VI a.C. En la Ley de las Doce Tablas (450 a.C.) se prohiben los entierros dentro de los lmites de la ciudad, se recuerda a los ediles su responsabilidad en la limpieza de las calles y en la distribucin del agua. El aporte de agua se haca por medio de 14 grandes acueductos que proporcionaban ms de 1 000 millones de litros de agua al da, y la distribucin a fuentes, cisternas y a casas particulares era excelente, pero en los barrios menos opulentos no tan buena. El agua se usaba para beber y para los baos, una institucin pblica muy popular y casi gratuita; tambin se colectaba el agua de la lluvia, que se usaba para preparar medicinas. En general, las condiciones de higiene ambiental en Roma eran tan buenas como poda esperarse de un pueblo que desconoca por completo la existencia de los microbios.

III.

Durante la Repblica la mayora de los mdicos eran esclavos o griegos, o sea, sujetos en una posicin subordinada, pero en el Imperio (ca. 120 d.C.) Julio Csar concedi la ciudadana a todos lo que ejercieran la medicina en Roma.

2.1 CLAUDIO GALENO

Adquiri gran parte de sus conocimientos mejorando la salud y condiciones fsicas de atletas y gladiadores. Como cirujano de gladiadores adquiri experiencia en el tratamiento de heridas, huesos, articulaciones y msculos. Era partidario de dejar actuar a la naturaleza para la curacin de enfermedades, debiendo el mdico solamente ayudarla a sanar al enfermo. Era un gran partidario de los masajes como preparacin a la actividad deportiva, recomendando la deambulacin, ejercicios especficos tanto activos y pasivos como tratamiento de ciertas enfermedades. Instaur los tratamientos en recintos cerrados para obtener mejores resultados. Entre sus descubrimientos destacan sus conocimientos sobre las funciones del rin y los msculos. Descubri que el pulso revela la salud de una persona, as como que las arterias contienen sangre y no aire como se crea. Tambin descubri que la pared torcica y la laringe producen la voz. Se cree que fue el primero en usar los trminos griegos, cifosis, lordosis y escoliosis para explicar las deformidades descritas en los textos hipocrticos, diseando algunos mtodos para corregir estas deformidades. Basndose en sus autopsias a animales (debido a que estaba mal visto el estudio anatmico de cadveres humanos) y a sus intervenciones, estableci la base de la morfologa humana y animal, describiendo de una forma excelente el esqueleto, los msculos que los mueven y las transmisiones nerviosas que transmitan las seales del cerebro a los msculos. En su texto "Sobre los procedimientos anatmicos" explica la forma de la mesa de disecciones y la tcnica de estudio anatmico. Escribi cientos de trabajos sobre Medicina, Ciruga e Higiene, entre otros muchos temas. Entre sus libros encontramos, 9 libros de anatoma, 17 de fisiologa, 6 de patologa, 14 de teraputica, 30 de farmacia, 16 sobre el pulso. Galeno abarca absolutamente toda la medicina.

http://www.imperioromano.com/166/la-medicina-en-roma.html http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/154/html/sec_10.html

Figura 2. Reconstruccin de un hospital militar romano, valetudinaria, que forma parte de un campamento en la frontera (tomado de Majno).