LA LEISHMANIOSIS CANINA COMO ZOONOSIS Llus Ferrer, med vet, PhD, Dipl ECVD (1).

Xavier Roura, med vet, PhD, Dipl ECVIM-CA. (2) (1) Miembro del grupo LeishVet. Facultad de Veterinaria, Universitat Autnoma de Barcelona. (2) Miembro del Grupo de Estudio de la Leishmaniosis Canina (GSLC). Hospital Clnic Veterinari, Universitat Autnoma de Barcelona. Como se ha mencionado en artculos anteriores, la leishmaniosis canina que se presenta en Espaa y en los pases mediterrneos est causada por Leishmania infantum. Esta misma especie causa las formas de leishmaniosis humana que se observan en este pas y, de hecho, el perro es el principal reservorio de la leishmaniosis humana. Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en Espaa se presentan dos formas de leishmaniosis humana: la leishmaniosis cutnea y la leishmaniosis visceral, y ambas estn causadas por L. infantum de origen zoontico (WHO, 2010). La mayora de infecciones en personas en nuestro pas son subclnicas y el sistema inmunitario controla la progresin del parsito pero, en un porcentaje de casos reducido, se presenta la enfermedad clnica, bien en forma cutnea o visceral. Un estudio muy completo realizado en la isla de Ibiza -una zona endmica- detect la infeccin por Leishmania en un 22% de los donantes de sangre, un colectivo de elevada salud (Riera et al., 2004). Es de suponer, por tanto, que en regiones endmicas el porcentaje de personas que han sido infectadas sea incluso mayor. Tradicionalmente, los nios y las personas con enfermedades debilitantes eran la poblacin de riesgo, si bien a partir de la dcada de los 80 las personas infectadas con el virus de la inmmunodeficiencia humana (HIV) se han convertido en el primer grupo de afectados. La incidencia de la leishmaniosis clnica (cutnea o visceral) en humanos en Espaa se desconoce, aunque se supone que es muy baja. En los aos en que fue considerada enfermedad de declaracin obligatoria (1986-1996), segn datos de Instituto Nacional de Estadstica se declaraban unos cien casos anuales (INE; http://www.ine.es). Es posible, sin embargo, que la incidencia real sea algo ms elevada por la infradeclaracin. Leishmaniosis en las personas La forma cutnea se caracteriza por la aparicin de una ppula o ndulo en zonas de exposicin al flebtomo, que se ulcera y se cubre con una costra (figuras 1, 2 y 3). De forma espontnea, en un periodo inferior a un ao suele curarse dejando una cicatriz e inmunidad. La forma visceral es mucho ms grave: los pacientes presentan fiebre, prdida de peso, astenia, anemia, esplenomegalia y, ocasionalmente, hepatomegalia. Es una enfermedad grave, que sin tratamiento adecuado puede resultar fatal.

En la tabla incluida a continuacin se indican las principales terapias que recomienda la OMS para el tratamiento de estas dos presentaciones clnicas.

FIGURA 1. LESIN DE LEISHMANIOSIS CUTNEA EN REGIN FRONTAL. (FOTO DRA. M. PREZ)

FIGURA 2. LEISHMANIOSIS CUTNEA EN LA CARA DE UN NIO. (FOTO DRA. M. PREZ)

FIGURA 3. LEISHMANIOSIS CUTNEA ULCERADA, CRNICA, EN UNA EXTREMIDAD. (FOTO DRA. M. PREZ)

Qu debe hacer el veterinario ante un caso de leishmaniosis humana? El veterinario ha de ser consciente que en Espaa el perro es el reservorio del parsito y de la enfermedad humana. Es cierto que no se ha demostrado que convivir con un perro ni tampoco con un perro enfermo de leishmaniosis aumente el riesgo de desarrollar leishmaniosis, lo cual es lgico si se entiende la diferencia entre infeccin y enfermedad. De hecho, el riesgo de ser infectado es por en vivir en las zonas endmicas para esta infeccin. Sin embargo, es cierto que los perros, en especial los enfermos, son

la fuente de transmisin del parsito a los vectores y, finalmente, a las personas. Adems, es posible que la utilizacin de los mismos frmacos para tratar la leishmaniosis canina y la leishmaniosis humana puede facilitar la gnesis y extensin de resistencias en las poblaciones de parsitos. Sin duda, los veterinarios, en especial los clnicos de pequeos animales, tenemos un papel en la prevencin de la leishmaniosis humana en Espaa. En primer lugar nuestra obligacin es informar correctamente y sin generar alarma a los propietarios de los animales enfermos. No deben esperar ni temer a un contagio directo, ni siquiera la aparicin de casos en la familia, pero los propietarios deben saber que su perro puede ayudar a la extensin de la enfermedad entre los perros y entre los humanos, especialmente si no recibe tratamiento. El tratamiento debe ser correcto y completo y la monitorizacin de los pacientes debe mantenerse durante toda la vida del animal. Un reciente decreto de la Junta de Andaluca obliga, con buen criterio, a que los propietarios se comprometan a seguir de forma completa el tratamiento y el seguimiento prescritos por el veterinario (BOJA 81, 2010). Adems, hay que minimizar el uso de frmacos que se utilizan en el tratamiento de la leishmaniosis humana y utilizarlos siempre a las dosis correctas. Los protocolos actuales (que se han comentado en otros apartados de esta serie) restringen el uso de los leishmanicidas de uso en leishmaniosis humana a unas pocas semanas, mientras que el alopurinol, que no se administra en la leishmaniosis humana se utiliza durante meses, en lnea con las recomendaciones de la OMS. En segundo lugar, en el plano preventivo, y sabiendo que se ha demostrado que el uso de insecticidas tpicos reduce la prevalencia de la leishmaniosis canina y humana, hay que recomendar su uso entre nuestros pacientes. Cuanto mayor sea el nmero de animales tratados preventivamente, mayor ser la reduccin de la prevalencia de la leishmaniosis en la regin. Adems, enseguida que se disponga de una vacuna hay que considerar la vacunacin masiva, puesto que tambin existen datos preliminares que demuestran la reduccin de los casos de leishmaniosis canina y humana en las regiones en los que se ha vacunado de forma masiva. Bibliografa 1. Boletn Oficial de la Junta de Andaluca n 81. Orden del 19 de abril de 2010 de la Consejera de Agricultura y Pesca (2010) 2. Riera C, Fisa R, Udina M, Gallego M, Portus M. Detection of Leishmania infantum cryptic infection in asymptomatic blood donors living in an endemic area (Eivissa, Balearic Islands, Spain) by different diagnostic methods. Transactions of the Royal Society of Tropical Medicine and Hygiene 98, 102110, 2004 3. WHO. Control of the leishmaniasis: report of a meeting of the WHO Expert Committee on the Control of Leishmaniases. WHO Technical Report Series 99, 2010