Revista-En Contacto Abril13

U n a p u b l i cac i n d e m i n i s t e r i os e n co n tacto | A b r i l 2 0 1 3
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un aspecto ms contemporneo, mayor interactividad y fcil acceso a los recursos de Ministerios En Contacto, ofrece la informacin que usted necesita para crecer en su relacin con Cristo. En ella encontrar: Un sitio fcil de navegar con ms y mejor contenido. Artculos y devocionales edificantes que le ayudaran a recordar que Dios est con usted en todo momento. Acceso a nuestra revista y programas de radio y televisin, adems de los recursos disponibles en nuestra librera en lnea. Para ms informacin acerca de estas y otras caractersticas, visite encontacto.org
artculos
22 Jess: El Salvador
que necesita
Ya sea que usted haya conocido a Cristo durante aos o que apenas acabe de hacerlo, una cosa es siempre cierta: l no descansar hasta que le haya permitido ocupar su corazn.
por Charles
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F. Stanley
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Nunca dejemos atrs a una oveja

Cada semana, cientos de personas deciden abandonar a la iglesia para siempre. Es realmente nuestra responsabilidad ir en busca de ellas?
por Dave
Burchett
En la tierra como en el cielo

En la fiesta de las bodas del Cordero habr toda clase de personas: ricos y pobres, jvenes y ancianos, fuertes y dbiles. Entonces, por qu no ocurre lo mismo en las iglesias?
por Jessica
Haberkern
departamentos
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Esta publicacin de
es para la Gloria de Dios
Dr. Charles F. Stanley

Presidente y fundador
C. Phillip Bowen
director ejecutivo
John E. Courtney, Jr.

VICE P RESIDENTE DESARRO L L O Y M ERCADEO
Cameron Lawrence
en la palabra
por el camino
EDITOR EN JEF e
Victor M. Rodriguez
Director de Contenido
El pecado de los Santos

La Biblia puede estar llena de historias de violencia y de inmoralidad, pero no podemos dejar de leer hasta su ltima palabra.
por Tony Woodlief
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Inclnese por la vida

Experimentar la vida de la primavera espiritual solo es posible si primero aceptamos la llegada del invierno.
por Winn Collier
Martha Alvarez Restrepo

Editora
Tom Sabonis-Chafee
Director de Servicios Creativos
Nora T. Hernndez
Coordinadora de mercadeo
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Revestidos de Cristo
Ganar una batalla espiritual comienza siempre con la presencia y el poder del Seor Jess en nuestra vida.
p o r EL P e r s o n a l d e E n C o n t a ct o
Steve R. Lindsey
DIRECTOR DE M ATERIA L ES Y DISTRI B UCI N
David Blahnik
G ERENTE DE P RODUCCI N
otras secciones
6 Palabras de
Dr. Stanley
47
El idioma del corazn

Recuperemos el vocabulario cristiano
33 Meditaciones
diarias
Devocionales diarios extrados de las predicaciones del Dr. Stanley.
No todo depende de usted.
Reljese
Dios nunca tuvo el propsito de que viviramos confiando en nuestras propias fuerzas. Esta serie ensea cmo dejar al Espritu Santo expresar el carcter de Jesucristo por medio de la vida del creyente.
La vida llena del Espritu

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Revista En Contacto, abril de 2013. Tomo XIII, no7. Todos los derechos reservados.. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de Amrica.
Foto de Dr. Stanley por Michael Belk
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La revista En Contacto no se hace responsable de la publicacin ni distribucin de ediciones internacionales, ya sea en ingls o traducidas, a no ser que la edicin haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas son tomadas de la versin Reina Valera de 1960, Sociedades Bblicas Unidas.
EVANGELICAL
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p alabras de d r . s ta n l e y
Odos para escuchar

Hace aos, mientras lea la Biblia, encontr un versculo que me dej paralizado: Entonces el rey David entr y se sent delante del SEOR (2 S 7.18, La Biblia de las Amricas). En el contexto del pasaje, Dios promete que el linaje del rey tendra un grandioso futuro, y David se presenta delante de l para expresarle su gratitud. Pero sent que esas palabras eran para m en ese momento. Me qued pensando en ellas por un buen rato. A lo largo de los aos yo haba orado, pero me haba sentado realmente delante del Seor a escuchar lo que l tena que decirme? Comprend que era necesario que cambiara mi manera de hablar con l. Aceptando lo que deca la Biblia, llegu a la conclusin de que si Dios le habl a David sobre su vida y su futuro, entonces l hara lo mismo conmigo. Poco despus, decid pasar tiempo a solas en medio de la belleza de la naturaleza, en un lugar tranquilo, anhelando escuchar la voz de Dios. Antes de que Quiero que me muestres todo lo pueda obedeque quieras revelarme en cuanto a mi futuro, le dije. Te ruego que me cer al Seor, ayudes a saber cmo fijarme metas y usted tiene que hacer planes. Estuve atento durante un largo rato. saber lo que Entonces, Dios comenz a traer sus dice l en la pensamientos a mi mente. Anot todo Biblia, y escu- lo que senta que me estaba diciendo; y desde entonces siguen dando fruto char lo que le en mi vida. est diciendo Ese da fue un momento crucial en sus momen- para m, pero lo que quiero que usted es que al igual que Dios me tos de oracin. entienda, habl, le hablar a usted. Pero antes de que pueda obedecer al Seor, usted debe saber lo que dice l en la Biblia, y escuchar lo que le est diciendo en sus momentos de oracin. Esto afectar su vida personal, su congregacin local y a la iglesia en todo el mundo, de maneras inimaginables. Quiero desafiarle a pasar tiempo en la presencia de Dios sin interrupciones externas, con un corazn dispuesto a recibir lo que l le diga. Qu quiere l que usted haga? Le animo a que se lo pregunte!
6 abril 2013 En Contacto
e n l a PALABRA
C e n s u r a d o
el pecado de los Santos

La Biblia puede estar llena de historias de violencia y de inmoralidad, pero no podemos dejar de leer hasta su ltima palabra. por Tony Woodlief
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en la pal a b r a
engo cuatro hijos varones, lo que significa que las historias de David tienen un atractivo especial en mi casa. No hay muchas maneras de lograr que nios pequeos permanezcan sentados, especialmente cuando usted les est leyendo la Biblia; por tanto, la historia de un joven que mata con una piedra a un gigante, es algo que les interesa sobremanera.
Algo que not en la historia, despus de leerla muchas veces, fue el temerario juramento que le hace David a Goliat: Jehov te entregar hoy en mi mano, dice David, y yo te vencer, y te cortar la cabeza (1 S 17.46). Esas fueron unas palabras muy confiadas, viniendo de un muchacho que estaba armado con una honda y cinco piedras que haba recogido del arroyo. Por supuesto, David tena todas las razones del mundo para estar confiado, pues crea con todo su ser que la batalla no le perteneca al hombre, sino a Dios. Al igual que muchos padres, les cuento a mis hijos las historias que vienen despus, las muchas batallas de David, y cmo confiaba repetidamente, no en su propio valor ni en la fuerza de sus valientes hombres, sino en la providencia de Dios. Disfrazo el escenario de las batallas un poco. Quiero que mis muchachos imaginen el sonido de las lanzas que pasan zumbando, los rugidos de los paganos resueltos a matar brutalmente al pueblo de Dios, la manera como el vientre de un soldado revela su miedo, y cmo una gran fe en Dios convierte al temor en fortaleza. Pero cuando llegamos a Betsab y al plan de David para matar a su esposo, opto por la vaguedad. No es simplemente que no quiero
8 abril 2013 En Contacto
hablar de la lujuria y del adulterio a mis hijos por ahora. Es por la trgica cada de este gran hroe. Qu pensarn mis hijos? Empaar esto su opinin en cuanto a la moralidad de David? Fue Mark Twain quien primero plante la pregunta en mi mente, de si se debe permitir a los nios leer la Biblia sin ser supervisados. Despus que su libro, Huckleberry Finn fue publicado, las bibliotecas lo proscribieron, diciendo que era para proteger la moralidad de los nios. El protagonista de la historia (Huck) era muy diferente al nio promedio. Mascaba tabaco, era desobediente, robaba y menta. Las autoridades teman que se convirtiera en un modelo a imitar por los jvenes lectores. Twain sola preguntar si quienes le censuraban tenan pensado tambin quitar la Biblia de sus estantes. La Biblia, despus de todo, est llena de historias de violencia y de pecado sexual, a veces cometidos por las mismas personas que enseamos a nuestros hijos a admirar. Twain saba muy bien que los bibliotecarios de su poca no prohibiran la Biblia, y aunque l albergaba una profunda ira contra Dios, sospecho que, en realidad, no quera verla censurada. Su argumento era simplemente que la Biblia cuenta historias de personas que haban cado moralmente, pero que en muchas ocasiones, se volvan despus muy virtuosas. Eliminar toda historia que retrata el pecado, significara tambin eliminar las historias de redencin. Efectivamente, la razn por la que leer Huckleberry Finn con mis hijos es porque presenta la lucha moral con una claridad que
cualquiera de nosotros, que ha luchado con el pecado, puede entender. El protagonista cree, por haber aprendido una perspectiva equivocada de la Biblia, que es malo ayudar a escapar a un esclavo, y por eso casi lo vende a las autoridades. Hasta que finalmente, decide verlo como alguien plenamente humano y totalmente merecedor de libertad, dejando que la compasin sea su gua, a pesar de que cree que habr consecuencias graves. Batallo con la hipocresa, y he aqu una muestra. Por un lado, me gusta la historia de Huck porque es un ejemplo de un chiquillo pecador que acta con amor y misericordia. Esta historia nos recuerda que nunca hemos cado demasiado bajo como para no poder caminar en la verdad y el amor. Pero, por otro lado, si bien quiero que mis hijos conozcan historias de personas que cayeron moralmente y que despus se volvieron buenas, evito hablarles de los grandes santos que cayeron en pecado. Incluso esa expresin caer en pecado no lo capta todo. Cmo puede la lujuria dominar tanto a un hombre, que lo lleve a asesinar al esposo de una mujer, como hizo David contra Uras (2 S 11)? Cmo puede un hombre emborracharse tanto hasta el punto de tener relaciones sexuales con sus propias hijas, como hizo Lot (Gn 19)? Por qu actu tan mal Pedro, que neg al Mesas tres veces en una misma noche (Mr 14.66-72)? Dejando de lado los detalles del pecado, no tengo el valor de contar a mis hijos estas historias, porque nuestra sociedad est ya muy carente de hroes. Los harn ests historias cnicos ante el pecado? Adems, tengo otro temor originado del hecho de que los pecados de nuestros hijos tienden a reflejar los nuestros. Es el temor de que mis hijos escuchen esas historias y se llenen de orgullo. S que eso me sucede
Todos necesitamos que se nos recuerde que nunca hemos cado tan bajo, que no podemos caminar o cojearen la verdad y el amor.
a m. Por ms terribles que hayan sido mis pecados, nunca he planeado un asesinato. La idea misma del incesto me hace sentir nuseas. Y si yo hubiera caminado con Jess y orado con l, me gusta imaginar que jams lo habra traicionado. De no ser por la gracia que me da mi tiempo de oracin cada da, me dira a m mismo con aire de suficiencia: Yo soy demasiado recto para hacer algo as. Pero si los grandes hombres y mujeres de la Biblia pudieron caer tan bajo, cmo puedo pensar que a m me ir mejor, por algo bueno que haya en m? Quiero proteger a mis pequeos de tan desalentadora idea, pero quizs eso no estara bien. La verdad es que aun los cristianos ms formidables pueden caer. El valor de contar a nuestros hijos las historias de fracasos y tragedias en la Biblia, est en la advertencia que contienen: hay que estar aferrados a Cristo todo el tiempo, pequeos, porque el len anda siempre, buscando a quines pueda devorar (1 P 5.8). Por otra parte, las lecciones de estos hroes de la Biblia, no son simplemente para que nos mantengamos alejado del pecado, idea errnea que trasmitimos con frecuencia a la hora de educar a nuestros hijos. La embriaguez, por ejemplo, estuvo relacionado con algunas tragedias de la Biblia (como sucede en muchos hogares hoy). Pero si nos limitamos a ensear
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en la pal a b r a
a nuestros hijos a evitar la embriaguez, dejamos de lado lo ms importante: obedecer a Cristo en cada decisin que tomamos. El significado de la palabra pecado es errar el blanco. La rectitud es el objetivo al que apuntamos, y pecado es cualquier cosa fuera del l. Tratar de ayudar a nuestros hijos a mantenerse en el camino recto evitando el pecado es como decirles: no yerres el blanco. Una leccin que aprendemos de las vidas de estos hroes de la Biblia es que nuestra mayor vulnerabilidad no es resultado de esforzarse por no errar el blanco; se produce cuando dejamos de apuntar al objetivo. Cuando apuntamos bien
y disparamos con decisin, vemos cun poderoso es Dios para corregir nuestro objetivo defectuoso, como puede testificar cualquiera de nosotros que alguna vez haya tratado de ayudar a los abatidos, o alentar a los fieles, o educar a nuestros hijos. Qu estaba pensando Dios al llenar la Biblia con tanta depravacin? Estaba pensando en usted, en m y en cualquier otra persona batallando con el pecado. Las historias de David, de Lot, o de Pedro son nuestras propias historias. Cuanto ms pronto reconozcamos esta verdad, ms pronto podremos ver la misericordia de Dios en nuestras vidas. Y eso, ms que cualquier otra leccin, es lo que necesito que mis hijos aprendan. l
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E s t u d i o
b b l i c o
Revestidos de Cristo
Ganar una batalla espiritual comienza siempre con la presencia y el poder del Seor Jess en nuestra vida.
n algn momento, todos seremos llamados a involucrarnos en la batalla espiritual, ya sea que sta comience por circunstancias externas o dentro de nuestros propios corazones. En esos difciles momentos, la sombra insinuacin de que no se puede confiar en Dios, nunca est lejos de nuestras mentes.
Segn las Sagradas Escrituras, Dios ya le ha dado a usted la proteccin y el poder que necesita para involucrarse en la batalla y salir victorioso.
Alguna vez le ha pasado que sin importar lo que haga, no logra dejar de temer que, a pesar de toda su fe y devocin, el Seor no se presentar para salvarle? Nuestros temores y ansiedades ms grandes afloran y, de repente, sentimos como si el piso se estuviera abriendo debajo de nuestros pies. En lo ms profundo de nuestro ser, anhelamos tener paz en momentos as. Pero tenemos que reconocer que se est librando una batalla, no por nuestra tranquilidad, sino por nuestro corazn. Permanecer pasivos ante la batalla significa ser derrotados antes de comenzar. Como cristianos, tenemos que aprender cmo luchar de una manera que honre a Dios.
LEA Efesios 6.10-18 Pablo utiliza la imagen de la armadura para ilustrar esta provisin espiritual tan real de Dios. Y as como hay que ponerse la armadura en el cuerpo pieza por pieza para que sta sea efectiva, nosotros debemos de manera intencional revestirnos de cada una de estas armas de nuestra milicia (2 Co 10.3-5) para estar realmente preparados para usarlas. Este simbolismo del Nuevo Testamento se conecta claramente con el lenguaje utilizado en otras partes de las Escrituras (vase Isaas 11.4, 5; 59.16, 17 como ejemplos). Hay una verdad fundamental en esta conexin, que puede revolucionar la forma de ver la lucha espiritual. Cada arma o pieza de la armadura es el arma y la armadura de Jesucristo. En estas profecas acerca del Mesas, vemos al Seor como un guerrero, vestido para la batalla espiritual y haciendo
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retroceder a las fuerzas del mal. No es ninguna coincidencia que lo que Pablo describe evoca estas descripciones (es decir, la coraza de justicia, el yelmo de la salvacin, la espada de la Palabra de Dios, o el cinturn de la verdad). Como seguidores del Seor Jess, lo seguimos en la batalla para recuperar lo que el reino de las tinieblas ha robado y para hacer frente a las artimaas que el Enemigo utiliza para distraer, engaar y desarmar al pueblo de Dios. Glatas 3.26-27 nos dice que quienes estamos unidos al Seor, hemos sido revestidos de Cristo. Romanos 13.14 repite la frase como una exhortacin (que tambin puede ser traducida como vestos de la presencia de Cristo o tomad las armas de Cristo); esto implica que aunque su Espritu vive dentro de nosotros, debemos decidir con ahnco andar en la realidad de su presencia y de su poder. Cada vez que usted luche contra los ataques del Enemigo, estando revestido de esta armadura espiritual, se mantendr firme en Cristo su verdadera identidad (Col 3.3). REFLEXIONE Y EXPLORE En estas ideas que tienen apoyo en las Sagradas Escrituras. Si tiene tiempo, examine los pasajes y escriba sus respuestas a cada una de las siguientes preguntas: n Ver una situacin con los ojos de nuestro corazn cambiar nuestra perspectiva y nos dar confianza en cuanto a la presencia y el poder de Dios. Lea 2 Reyes 6.8-23. Cmo cree usted que cambio la actitud del siervo de Eliseo, despus que el Seor le revel lo que el profeta ya saba?
n
l nos ha llamado, somos facultados para tener acceso a su poder, que est siempre presente y a nuestro alcance. Lea Efesios 1.18-23. Por qu es tan importante, en medio de una batalla espiritual, que reconozcamos la autoridad de Jess sobre todas las cosas (incluyendo nuestros corazones y todo el poder maligno que trata de engaarnos y destruirnos)?
n
Cuando se trata de la tentacin, usted puede reconocer, resistir y derrotar los ataques del Enemigo teniendo su corazn cerca de Dios y estando rendido a l. Lea Santiago 4.6-8, 1 Pedro 5.8, 9 y 1 Corintios 10.12-14. Por qu es importante entender no solamente quin es nuestro Enemigo y los lmites de su poder, sino tambin cmo resulta l afectado por nuestras convicciones espirituales y las decisiones que tomamos? Hemos sido rescatados de la potestad de las tinieblas y trasladados por Jess a su reino, donde l reina con poder y paz. Lea Colosenses 1.9-20. Cuando las tinieblas oscurecen esta verdad, de qu manera el saber de quin somos afecta lo que vemos?
RESPONDA Conteste las siguientes preguntas y, de ser posible, escriba sus respuestas. Qu le est diciendo Dios hoy por medio de este estudio? n Qu preguntas tiene en cuanto a lo que ha aprendido? Pdale al Seor que le muestre la verdad por medio de la oracin y el estudio de la Palabra, y que le ayude a permanecer atento a lo que l tenga que decirle en los prximos das. n Escriba una oracin de respuesta a Dios.
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Cuando reconocemos quines somos realmente en Cristo, y el propsito para el cual
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CAMBIOS
Inclnese por la vida

Experimentar la vida de la primavera espiritual solo es posible si primero aceptamos la llegada del invierno. por Winn Collier
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o que ms me gusta de nuestra casa es su balcn delantero, debido a su vista panormica del collado de Carter, una de las zonas montaosas que yace junto a la propiedad de Monticello, donde est la que fue la residencia de Thomas Jefferson.
Toda la zona ofrece un vvido follaje, con viedos verdes y un manzanal que cubre amplias franjas de la montaa. Nuestro pequeo portal proporciona una posicin privilegiada con espacio para dos sillas y una mesa con velas parpadeantes durante las noches. No se necesita mucho espacio para sentarse con la persona que uno ama, pensar en cmo fue el da y admirar todo el esplendor que nos rodea. Para Miska y para m, este es nuestro espacio sagrado. Durante los meses clidos, nuestro ritual del ocaso incluye dos tazas humeantes de t y una buena conversacin, mientras disfrutamos de la montaa que nos vigila. Sin embargo, muy pronto llega inevitablemente el invierno, y con ste, la muerte. El aire se vuelve fro. Las plantas de nuestra terraza posterior se marchitan. Cada da, la luz se desvanece ms rpido. Las hojas, que apenas unos das antes pintaban a la montaa de brillantes colores rojo, anaranjado y amarillo, se vuelven marrones, frgiles y caen sin vida al suelo. Ellas, tambin, debe haber escuchado las palabras de la Biblia: Polvo eres, y al polvo volvers (Gn 3.19). El invierno nos recuerda que no podemos aferrarnos a algo para siempre, pues ellas mueren. Cuando el otoo llega a su fin, guardamos en cajas las velas y susurramos un adis a nuestro ritual y a la montaa. El paisaje que nos rodea se hunde en un profundo sueo.
Despus de varios meses de hibernacin, uno difcilmente es capaz de recordar los radiantes colores, las fragancias maravillosas, la montaa llena de vida. Todos sufrimos inviernos en nuestras vidas: esos perodos de esterilidad donde la alegra es difcil de alcanzar, donde lo gris llena los das. En los inviernos debemos batallar; descubrimos el dolor singular que resulta de reconocer que la bendicin se marcha demasiado pronto; que las esperanzas titubean; que las relaciones, los matrimonios y las profesiones no son indestructibles. Cuando nos sentamos con una madre que ha perdido a su hijo, o caminamos con un amigo cuya vida se ha derrumbado inexplicablemente, reconocemos la insensatez de haber pensado siempre que tenamos el control. Los meses fros son inevitables. Lamentablemente, la muerte tambin es inevitable. La pregunta es: Qu vamos a hacer con nuestros inviernos?
La mayora de los jardineros le dirn

que el invierno es el momento perfecto para preparar el terreno para la primavera. No soy jardinera en absoluto, pero he aprendido a escuchar cada vez que los jardineros hablan. El invierno, segn me han dicho, es cuando uno poda las ramas muertas. Es cuando se le da atencin a los arbustos enfermos y a la mala hierba. En el invierno se planifica el jardn para la estacin que vendr despus. Debido a que los tulipanes y los azafranes necesitan hibernar en la fra tierra antes de que puedan emerger brillantes cuando llegue la primavera, los meses fros proporcionan la oportunidad para que saquemos la pala y
cavemos la tierra. Esta es la estacin en que nos dedicamos a esperar ansiosamente lo que vendr, cuando nos permitimos desear que la primavera y la nueva vida florezcan. Sin embargo, esto puede ser algo riesgoso. El deseo es peligroso. Cada vez que nos permitimos tener esperanzas, nos abrimos inevitablemente a la posibilidad de sufrir un desengao. Para no arriesgarnos, muy fcilmente firmamos la paz con la muerte que enfrentamos o con la angustia que experimentamos. Algunos nos volvemos cnicos, cortando la alegra antes de que sta pueda surgir. Algunos nos desanimamos, suponiendo que Dios no va a actuar a favor de nosotros. Algunos nos entregamos a placeres minsculos y egostas, pensando que hay que agarrar todo lo que podamos, en vez de confiar en Dios para llegar al destino con algo mucho mejor. Desear a Dios es confiar en Dios. El telogo del siglo V, Agustn [de Hipona], vea a la oracin como una forma de ocuparnos de nuestros inviernos y de avivar nuestros deseos. Enseaba que el esfuerzo de la oracin serva como un ejercicio para alimentar nuestros deseos. La oracin (y la fiel paciencia que la acompaa) nos concede el aislamiento necesario para que observemos con atencin la actividad divina. Los caminos de Dios son, con frecuencia, desgraciadamente lentos segn nuestras apresuradas normas, pero el dirigir nuestros corazones hacia l, nos orienta a su realidad. Al igual que la viuda persistente, simplemente seguimos tocando, seguimos pidiendo, y seguimos esperando. Puede parecer como si nada estuviera pasando, pero algo est sucediendo en nosotros. Nuestro anhelo de que Dios acte, crece con cada oracin. El proceso hacia la santidad es lento. Pocas cosas se prolongan tanto como el invierno. Sin embargo, esta larga espera,
La primavera sigue siempre al invierno. Y cuanto ms hayamos sentido la tristeza de ste, su frialdad, su melancola o sus frustraciones, ms preparados estaremos para recibir el gozo que se desborda.
aparentemente intil, es un regalo. Nuestra alma necesita espacio de modo que est lista para recibir la respuesta, lista para recibir a Dios. Tal como escribi Agustn en una carta dirigida a su amigo Proba: El regalo [de Dios] es, en verdad, muy grande, pero nuestra capacidad para recibirlo es demasiado pequea y limitada. En el invierno, l nutre el suelo de nuestro corazn para poder darnos nueva vida en abundancia. Dios no quiere simplemente llevar a cabo transacciones con nosotros, sirviendo como una especie de mquina expendedora. Por el contrario, l quiere transformar nuestros corazones, llenndonos de vida nueva. Segn el salmista, Dios anhela concedernos los deseos de nuestro corazn (Sal 37.4). Pero si l va a llenar el lugar de nuestro deseo ms profundo, tenemos que experimentar el dolor que acompaa a ese deseo. Para poder recibir la vida, tenemos que saber lo que es morir. Jess nos ense esta verdad una y otra vez: Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, dijo Jess, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto (Jn 12.24). Hacindose eco de esta lnea
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de pensamiento, el jardinero y telogo Vigen Guroian lo dice de esta manera en su libro Inhering Paradise: Reflections on Gardening (La herencia del paraso: Reflexiones en cuanto a la jardinera): No hay xtasis si primero no hay agona. Lo hermoso, sin embargo, es que con Dios no hay, en realidad, xtasis, porque nuestros deseos ms genuinos se cumplen en l. La primavera sigue siempre al invierno. Y cuanto ms hayamos sentido la tristeza de ste, su frialdad, su melancola o sus frustraciones, ms preparados estaremos para recibir el gozo que se desborda. Como nos recuerda Guroian: Todo jardinero cristiano experimentado sabe que hay una primavera espiritual que llega tan ciertamente como la primavera de la naturaleza. Cada ao, recuerdo que la Semana Santa
llega en la primavera. La cruz fue la afliccin de Dios, pero la Resurreccin fue, sin duda, su gozo. Tenemos que pasar por la realidad de la muerte, pero el gran placer de Dios es darnos vida, una vida gozosa y abundante. Cuando los das se vuelven clidos y los rboles dejan al descubierto sus primeros brotes verdes, Miska y yo sabemos que regresaremos pronto a nuestras tardes en el balcn. Una vez ms, veremos al collado de Carter estallar con nueva vida. Esta letana anual sirve como modelo para nuestras relaciones, nuestros intereses, nuestra vida con nuestros seres queridos, nuestro camino espiritual. Hay inviernos cuando todo parece dbil o efmero. Pero hay que observar y esperar porque vendr la primera. Vendr la vida. Regocjese por ella! l
Mejor de lo que usted pueda imaginar

Felicidad eterna. Mentes y cuerpos perfectos. Gozo en un ambiente perfecto. Le suena demasiado bueno para ser verdad? En este mundo, s; pero en el cielo, los creyentes experimentaremos estas cosas y mucho, mucho ms. Descubra lo que la Biblia dice acerca de la vida en nuestro hogar eterno, mediante este excelente recurso.
Mensajes acerca del cielo

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abril 2013
artculos
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Nunca dejemos atrs a una oveja U
Cada semana, cientos de personas deciden abandonar a la iglesia para siempre. Es realmente nuestra responsabilidad ir en busca de ellas?
por
Dave Burchett
i lustrado p or j e ff g r egory
sted conoce probablemente la parbola de la oveja perdida: un hombre que tiene cien ovejas descubre que una est faltando. Yo sola pensar que la parbola tena que ver con la evangelizacin de los no cristianos. Pero cada vez ms, pienso en que el principio de esta parbola tambin muestra el amor de Jess por los miembros de su cuerpo que se extravan. Lea el pasaje teniendo ese pensamiento en mente. Si un hombre tiene cien ovejas y una de ellas se extrava, qu har? No dejar las otras noventa y nueve en las colinas y saldr a buscar la perdida? Si la encuentra, les digo la verdad, se alegrar ms por esa que por las noventa y nueve que no se extraviaron. De la misma manera, no es la voluntad de mi Padre celestial que ni siquiera uno de estos pequeitos perezca. (Mt 18.12-14 NTV). La parbola de Jess menciona el gozo de la reincorporacin al rebao de la oveja perdida que se haba extraviado. Entiendo que
ningn gozo se iguala al de ver a un creyente nuevo venir a la salvacin en Cristo. Sin embargo, me gustara decir que lo siguiente debe ser recibir con los brazos abiertos a quien fue una vez un consagrado seguidor de Jess, que ha vuelto a la comunin del rebao. Aun antes de que Jess se diera a conocer como el Buen Pastor que busca, rescata y cuida a todas sus ovejas, Dios habl del amor de su pastor en el Antiguo Testamento. Es claro que Dios se preocupa profundamente cuando una de sus ovejas se extrava, lo cual es razn para que nosotros tambin nos preocupemos.
Cada parte del cuerpo es necesaria.
Un estudio realizado acerca de adultos no cristianos, revela que casi cuatro de cada diez personas en Estados Unidos dijeron que evadan a las iglesias por sus experiencias negativas con ellas o con personas cristianas. He visto a amigos marcharse heridos de mi comunidad de la fe, y me he dado cuenta de que mi vida y mi iglesia no han vuelto a ser las mismas. Sin embargo, muy pocos hemos ido en busca de ellos. A veces me pregunto si es que utilizamos de manera despreocupada el trmino familia de la fe, porque con toda seguridad la mayora de nosotros buscara y tratara de sanar a los heridos de nuestra familia carnal que se alejaron con tanto dolor. Cuando los cristianos se marchan, perdemos el valor de su experiencia, sus habilidades y su sabidura. Cunto poder hemos perdido nosotros, el cuerpo de Cristo, por no actuar con determinacin para buscar, encontrar y sanar a nuestras ovejas lastimadas? En 1 Corintios 12.12, 13, el apstol Pablo escribe: El cuerpo humano tiene muchas partes, pero las muchas partes forman un cuerpo entero. Lo mismo sucede con el cuerpo de Cristo Pero todos fuimos bautizados en un solo cuerpo por un mismo Espritu, y todos compartimos el mismo Espritu (NTV). Luego pasa a argumentar que cada parte tiene necesidad crucial de las dems (vv. 14-20). No se aplica eso a las personas que han desaparecido de nuestra comunidad? Con demasiada frecuencia hemos permitido que Satans nos tienda una trampa en este debate. El engaador sugiere que podemos ofender al tratar de hacer volver a quienes se han ido, y que solo empeoraramos su
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herida. Nos dice que debemos darles tiempo. Siembra la duda hacindonos pensar que nos falta sabidura para abordarlos. La verdad, como es de esperar, es muy diferente. Otra investigacin revela que un nmero considerable de quienes una vez fueron miembros de una iglesia, est dispuesto a volver. Aunque muchos de ellos no estn buscando activamente una comunidad de fe ahora mismo, un 62% est abierto a la idea de regresar. En otro estudio, se descubri que ms del 75% de los miembros inactivos de las iglesias pudieran participar de nuevo en la vida de una congregacin si son escuchados y nos preocupamos por ellos. Ya se trate del 62%, del 75%, o de algn otro porcentaje intermedio, las implicaciones son enormes.
Todos tenemos necesidad de gracia, tarde o temprano, y lo ms probable es que sea temprano. Si la Biblia nos dice que no hay ninguna condenacin en Cristo (Ro 8.1), entonces nuestros hermanos heridos ciertamente no necesitan que usted o yo les condenemos.
gracias a los arreglos. La gracia de Dios es el pegamento. Pablo nos da un ejemplo estupendo de gracia y restauracin en su carta a la iglesia en feso. Aunque el apstol haba invertido tanto en el discipulado de ellos, los nuevos creyentes cayeron en viejos patrones de conducta poco despus de que l se march. Si yo estuviera en el lugar de Pablo, me habra encolerizado. Le habra dicho a la iglesia que tuviera mejor comportamiento, y que deberan sentirse muy culpables por haber fallado tan rpidamente. Pero Pablo no hizo nada por el estilo. Su carta a los Efesios nos dice cmo debemos responder a los que abandonan la iglesia. En vez de comenzar con un sermn en cuanto a su mala conducta, Pablo les recuerda quines son en Cristo: hijos amados, adoptados, redimidos y sellados. Y solamente despus de afirmar la identidad de los creyentes, habla de lo que es necesario que cambien. Las ovejas heridas que valientemente se arriesgan a regresar a su comunidad de fe, necesitan esta clase de atencin. Tienen que ser afirmadas y que se les recuerden quines
Entonces, qu podemos hacer para que regresen?

Puede ser ms fcil de lo que pensamos. Una vez ms, la informacin es alentadora. En trminos generales, el 41% de quienes han dejado la comunin de la iglesia, consideraran la posibilidad de volver si un amigo o conocido les invitara. Y aproximadamente el 60% de los adultos jvenes entre 18 y 35 aos de edad dijeron que responderan positivamente a una invitacin. Pero, he aqu una advertencia: las ovejas que vuelven al rebao pueden estar todava un poco confundidas, vacilantes y poco dispuestas a confiar en la comunidad de la iglesia. Necesitan de gracia para sanar. Todos tenemos necesidad de gracia, tarde o temprano, y lo ms probable es que sea temprano. Si la Biblia nos dice que no hay ninguna condenacin en Cristo (Ro 8.1), entonces nuestros hermanos heridos ciertamente no necesitan que usted o yo les condenemos. La gracia nos obliga a ir hacia ellos, en vez de alejarnos. Como dice un personaje de la obra El gran dios Brown, de Eugene Neill: El hombre nace roto. Vive
son en Cristo. Necesitan saber que Dios les ama, no importa cunto tiempo hayan permanecido extraviadas, o que tan airadas puedan estar con otros cristianos, la iglesia, o incluso Dios mismo. Lo mismo se aplica en cuanto a la manera como debemos tratar a quienes se alejaron de la fe y se atrevieron a volver. Despus de todo, pensemos en el sorprendente cuadro que pinta Jess del amor del padre hacia su hijo prdigo en Lucas 15.1132. Este joven se rebel, pec y sufri las horribles consecuencias de sus decisiones. Se dio cuenta de su pecado, y desesperado y humillado decidi arrojarse a la misericordia de su padre. Sus decisiones egostas deberan haberle hecho perder los privilegios que tena como hijo, y estaba seguro de que su conducta lo haba separado de su padre. Pero en la historia de Jess, la posicin del padre en cuanto a su hijo nunca haba cambiado. El simbolismo es impresionante. El padre corri de una manera poco digna, pero movido por gozo y amor hacia su hijo desgreado y avergonzado, y orden que le trajeran el mejor vestido. En el contexto cultural de esa poca, los oyentes de Jess habran conjeturado que el mejor vestido era propiedad del padre, el cual usaba solamente en ocasiones muy especiales. Para recibir tal honor, el hijo, que haba estado alimentando cerdos y viajado una larga distancia para volver a casa, deba por lo menos haberse baado primero antes de ponerse la ropa limpia. Pero con un gesto asombroso, el padre puso esa ropa sobre la mugrosa ropa de su hijo descarriado, como una cobertura protectora de perdn, aceptacin y salvacin, para que no fuera ya condenado por otros que hubieran juzgado su conducta. Este es un mensaje de sanidad para las ovejas heridas. Para quienes se marcharon por las pala-
bras hirientes o las acciones de otros miembros de la iglesia, el mensaje es el mismo, pero la peregrinacin puede ser un poco ms delicada. Se necesita tiempo para que recuperen la confianza. Estemos preparados para caminar con ellos con compasin y paciencia.
Cada oveja ausente importa.

Mi oracin es que, como el cuerpo de Cristo, lleguemos al convencimiento de que nunca debemos abandonar a ningn miembro del rebao. Tenemos el llamado a esforzarnos por buscar tanto a las ovejas que se marcharon porque fueron heridas, como a las que tomaron malas decisiones y se extraviaron. Tenemos la responsabilidad de hacer todo lo posible para restaurarlas, y mostrarles el arrollador amor de Jess. Recordemos lo que nos dice Santiago 5.19, 20: Hermanos, si alguno de entre vosotros se ha extraviado de la verdad, y alguno le hace volver, sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvar de muerte un alma, y cubrir multitud de pecados. Tal vez estemos observando, ciertamente, una epidemia de vidas preciosas que se estn apartando. Algunas investigaciones indican que cada semana, hasta 150.000 personas podran estar dejando la iglesia. Pero qu pasara si estuviramos dispuestos a hacer algo al respecto? Qu pasara si todos los lectores de esta revista buscaran a tres personas que conocen, que han dejado la comunin con la iglesia o que se han extraviado? Qu pasara si usted y yo nos preocupramos por ellas y las invitramos a volver? Aunque no respondan todas, qu pasara si una de ellas acepta hacer otro intento? Imagine el gozo que hay en el cielo cuando estas ovejas heridas regresan al rebao. Los avivamientos comienzan con estos sencillos actos de fe y gracia. l
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Jess
el Salvador que necesita
Ya sea que usted haya conocido a Cristo durante aos o que apenas acabe de hacerlo, una cosa es siempre cierta: l no descansar hasta que le haya permitido ocupar su corazn.
por Charles F. Stanley
na de las obras ms hermosas y populares del artista Warner Sallman es su pintura titulada Cristo a la puerta del corazn. En ella, Sallman presenta a Jess de pie fuera de una puerta con su mano levantada para tocar, una imagen inspirada en Apocalipsis 3.20. He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y
abre la puerta, entrar a l y cenar con l, y l conmigo. El significado de este versculo se encuentra dentro del contexto del mensaje de Dios a la iglesia del primer siglo en Laodicea. El Seor estaba llamando otra vez a volver a l a un pueblo que se haba distanciado tanto, que ya no era parte de su vida en comn. Haban llegado a ser tan ricos y a tener tantas posesiones materiales, que ya no vean su necesidad de Jess. Aunque esa congregacin ya no existe, las palabras de Cristo son todava importantes para muchas congregaciones
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hoy. Y lo que es verdad para las iglesias, tambin es verdad para las personas. Alejarse del Seor no dar lugar a la prdida de la salvacin, pero s expulsar a Jess de su legtimo lugar como el Seor de nuestras vidas. Es como si l estuviera de pie afuera anhelando volver a entrar para estar con nosotros en una comunin ntima. Al evaluar la calidad de nuestra relacin con l, es provechoso reflexionar en cada aspecto de la imagen que muestra Apocalipsis 3, y en lo que dice acerca de Jess y de su lugar en nuestras vidas.
molestaban, pero con el tiempo dej de orlos. Eso es exactamente lo que sucede cuando ignoramos continuamente las llamadas de atencin que Dios enva a nuestras vidas. En vez de ocuparnos de un rea de pecado que ha cerrado la puerta de nuestra comunin con Cristo, recurrimos a actividades que insensibilizan nuestra conciencia o anestesian nuestra mente y nuestras emociones. Es mucho ms fcil perdernos en el trabajo, en los entretenimientos o en otras actividades,
De pie
Jess es siempre quien toma la iniciativa para cimentar una relacin con nosotros. En efecto, Romanos 3.11 dice: No hay quien busque a Dios. Antes de que usted fuera salvo, Jess estuvo tocando a la puerta de su corazn. Cuando le recibi como su Salvador personal, usted estaba simplemente respondiendo a su voz. No fue una eleccin que hizo por su propia cuenta, porque nadie puede venir al Seor a menos que el Padre lo traiga (Jn 6.44). Aun despus de que una persona recibe el regalo de la salvacin, el Seor Jess sigue tomando la iniciativa. No importa cunto nos hayamos alejado de l, el Seor siempre procura restaurar la relacin. Cristo quiere hacer algo ms que salvarnos. Su deseo es entrar en nuestros corazones y llenarnos de su Espritu. l tiene planes maravillosos para nosotros, pero si nuestros corazones ya estn llenos de los tesoros y los placeres del mundo, l es dejado fuera.
Jess tiene planes maravillosos para nosotros, pero si nuestros corazones estn llenos de los tesoros y los placeres del mundo, entonces L ES DEJADO fuera.
Llama
Durante una temporada estuve viviendo a dos cuadras de la va del ferrocarril. Cuando me mud a ese lugar, los ruidosos trenes me
que reconocer el pecado y apartarnos de l. Considerando que el Seor Jess sacrific su vida por nosotros, no tiene sentido mantener la puerta cerrada. Puede usted imaginar hacerle eso a alguien que ama? Qu pasara si un buen amigo tocara a su puerta? Cmo se sentira l si usted cierra rpidamente las cortinas, fingiendo que no est en casa, y se negara a dejarlo entrar? Lamentablemente, esa es la manera como muchos creyentes le responden al Seor. Quieren tener la salvacin, pero no estn dispuestos a comprometerse con l. En vez de ser renovados por medio de una relacin con el Seor, prefieren no ser incomodados con las responsabilidades de tal relacin. El propsito de Cristo al entrar en nuestras vidas, no es hacernos infelices, sino transformarnos de modo que podamos experimentar su gozo y encontrar un propsito en la vida. l nos ha creado y dado un propsito muy especfico, y quiere trabajar en, a travs y por nosotros (Ef 2.10). Pero la nica manera para poder experimentar sus bendiciones, es haciendo caso a su llamada.
vida, haba escuchado a Dios hablndole de una manera tan clara y especfica. El Seor le haba dicho que me llamara para averiguar si tenamos una necesidad particular en nuestro ministerio. Le dije que necesitbamos un edificio que costaba dos millones de dlares. Puesto que l estaba tan seguro de la direccin de Dios, nos envi inmediatamente un cheque por aquella cantidad. Pero el mensaje ms importante de esta increble historia no es la cantidad que dio, sino la emocin que sinti al escuchar al Seor hablndole con tanta claridad, y su respuesta obediente a esa llamada.
Entrar
Si queremos responder a la voz del Seor Jess abrindole la puerta, l entrar a nuestras vidas, perdonar nuestros pecados y comenzar a transformarnos. En el momento que lo recibimos como Salvador, el Espritu Santo hace su morada en nuestro ser, y nos convertimos en partcipes de su naturaleza divina (2 P 1.4). Ahora bien, es posible que usted no se sienta santo, pero la presencia del Seor est siempre dentro de usted, porque el Espritu Santo nunca le dejar. Le sella como hijo de Dios, le da entendimiento en cuanto a su Palabra y le capacita para que haga su voluntad. Cuando usted se rinde a la direccin del Seor, l acta para que su carcter y su comportamiento armonicen con su nueva naturaleza. Su poder divino le proporciona todo lo que usted necesita para tener una vida de santidad (2 P 1.3).
Habla
Tambin sabemos por Apocalipsis 3.20, que Jess est haciendo algo ms que tocar a la puerta. Tambin est llamando a quien sea que est detrs de la puerta: Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l. Cundo fue la ltima vez que usted supo con certeza que Dios le estuvo hablando de manera personal y concreta acerca de algo especfico? Aunque las llamadas del Seor pueden ser para nuestra correccin, muchas veces su propsito es guiarnos hacia un rea de servicio o una tarea determinada que l ha elegido. En cierto momento de mi ministerio, recib una llamada de un hombre al que nunca haba conocido. Estaba muy emocionado porque, por primera vez en su
Cenar
A quienes escuchan la voz de Cristo y le abren la puerta, se les promete que tendrn una experiencia maravillosa comunin con l. El Seor la describe en trminos de cenar juntos: Entrar a l, y cenar con l, y l conmigo
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(Ap 3.20). Qu puede ser ms agradable que sentarse con un buen amigo para compartir una comida y entablar una conversacin? Ese es el tipo de comunin que el Seor Jess quiere tener con nosotros. De hecho, l nos cre para que tuviramos una relacin estrecha con l.
Conoce usted a Dios?

Si usted nunca ha conocido al Seor Jess, l est llamando a la puerta de su corazn ahora mismo. Jesucristo anhela tener una relacin personal con usted. De hecho, le ama tanto que muri por sus pecados, para que usted pudiera tener comunin con l y pasar la eternidad en el cielo. Lo nico que tiene que hacer es abrir la puerta de su corazn y aceptar al Seor Jess como su Seor y Salvador. Puede usar la siguiente oracin o sus propias palabras: Seor Jess, creo que eres verdaderamente el Hijo de Dios. Confieso que he pecado contra Ti en pensamiento, palabra y obra. Te ruego que perdones todos mis pecados y que me permitas relacionarme contigo a partir de este momento. Te recibo como mi Salvador personal, aceptando la obra que realizaste a mi favor en la cruz. Gracias por salvarme. Aydame a tener una vida que sea agradable a Ti. Amn. Con mucho gusto le enviaremos nuestro material gratuito Vida nueva en Cristo, para ayudarle en su relacin con Dios. Puede llamar al 800-303-0033, o visitar encontacto. org para ms informacin.
Cmo responder usted?

He sido cristiano durante muchos aos, y puedo decirle con toda sinceridad que la experiencia ms emocionante de mi vida ha sido el tener una relacin estrecha con el Seor Jesucristo. Ningn vnculo humano puede compararse con eso. A pesar de que no puedo explicar totalmente la razn de su amor por m, puedo sentir el calor de su aceptacin incondicional y la seguridad de su fidelidad. Cuando me centro en el Seor, descubro quin es l, lo que l quiere y cmo obra en mi vida. Qu lugar ocupa Cristo en su vida? Lo ha expulsado de su corazn, y dado su lugar en la mesa a alguien o algo ms? O nunca lo ha invitado a entrar? Quiero que comprenda que nada es ms importante que responder a esta pregunta. No hay ningn trabajo, relacin, pasatiempo y, por supuesto, ningn pecado que valgan la pena, como para no dejar entrar a su vida al nico Dios misericordioso y verdadero. Puede usted escuchar su llamada? Te amo ms de lo que eres capaz de imaginar, y quiero establecer una relacin contigo para transformar su vida. Har por ti lo que nadie ms puede hacer: perdonar todos tus pecados, transformar tu vida y suplir todas tus necesidades. Nunca lamentars el da en que abriste la puerta y me invitaste a entrar, porque te dar la vida abundante que siempre has anhelado. Y recuerda que nuestra relacin no terminar nunca, porque pasaremos toda la eternidad juntos. l
Conozca verdaderamente a Dios
Quiz tenga preguntas que necesite desesperadamente ver respondidas o est enfrentando alguna prueba y anhela obtener direccin divina. El Dr. Stanley explica en este libro, cmo pelear las batallas de la vida por medio de una estrecha comunin con el Seor.
La conversacin suprema
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Con la edicin de este mes damos comienzo a una serie de artculos sobre los excluidos de nuestras iglesias hombres, mujeres y nios que son tan necesarios para el bienestar de nuestras congregaciones, pero que a menudo no son tenidos en cuenta. En este primer artculo presentamos el fundamento teolgico de este proyecto: ese da final cuando todo ser corregido, y los hijos de Dios estarn reunidos con l y sanos en su presencia.
En la tierra como en el cielo

Lo que significa para la iglesia de hoy la fiesta de las bodas del Cordero
por Jessica Haberkern
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ada ao, cuando los das comienzan a ser cada vez ms cortos y ms fros, un ministerio en Atlanta, que es parte de una congregacin local, prepara una fiesta de Navidad para indigentes. No es la tpica cena con la que estamos familiarizados. Los miembros de esta iglesia ponen su mejor vajilla de porcelana sobre mesas cubiertas con blancos manteles de lino y sirven una suculenta cena de Navidad. Quienes lo hacen, no lo hacen para ver a las personas necesitadas disfrutar de una buena cena, sino para comerla junto con ellas. El ministerio, bien llamado Lzaro, en nombre del mendigo de la Biblia, se afana por tratar a todas las personas, ya sean que vivan en la calle o en albergues, como seres humanos en condicin de igualdad, dignas de amor y respeto, y hechas a imagen de Dios.
Es posible que usted recuerde a Lzaro, el menospreciado de Lucas 16, a quien se le negaban incluso las migajas de la mesa de un hombre rico, por ser considerado de la clase ms baja que exista en la sociedad de Palestina. En este pasaje, Jess describe a Lzaro como un pobre mendigo desfigurado cuyas llagas laman los perros, mientras yaca a la puerta de un hombre rico egosta e insensible. Sin embargo, de manera contrastante en el centro de la historia est el corazn del hombre rico, que eligi no ver a Lzaro como un hermano o semejante. Por su suntuoso estilo de vida y su increble desinters, Lucas nos dice que el hombre rico fue compensado en el infierno con tormentos (cp. v. 23), mientras que Lzaro fue finalmente consolado en el reino eterno de Dios. El Comentario Bblico MacArthur nos ofrece una manera de interpretar este pasaje: A Lzaro le fue dado el altsimo honor de reclinarse al lado de Abraham en el banquete celestial. Los telogos tienen un nombre para esa fiesta; la llaman la cena de las bodas del Cordero. La escena es descrita en Apocalipsis 19, donde la novia, que es la iglesia, est lista para entrar en una relacin de pacto con la fuente de su salvacin: Jesucristo. Est adornada con hermosos vestidos, de acciones justas y de amor. Hay alegra, comida y bebida, y, probablemente, Lzaro est sentado a la mesa. No el rico. No los fariseos a quienes les es contada la historia. No la lite de la sociedad. Esta fiesta de las bodas del Cordero es el gran acontecimiento del universo. Es, casi indiscutiblemente, el momento culminante del relato de la creacin, milenios despus de que el polvo y el aliento se entretejieron para formar la Tierra y sus habitantes. Milenios, incluso, despus de que Cristo, el hroe supremo, salvara al mundo al ser clavado en una cruz. Esta celebracin es
el acto final de la promesa constante de Dios de traer a su iglesia al cielo para vivir eternamente a su lado en el lugar de su morada, y donde l enjugar toda lgrima de [nuestros] ojos. Un lugar donde ya no habr muerte, ni llanto, ni lamento ni dolor (21.4 NVI). Ni ms necesidad material, ni ms hambre. Habr toda clase de personas en la fiesta de las bodas del Cordero: hombres y mujeres; ricos y pobres; presos; personas que soportaron toda una vida de enfermedad; otros que se esforzaron por difundir el evangelio hasta el ltimo da de sus vidas; y personas como Lzaro. Tengamos en mente este cuadro que nos es descrito en Apocalipsis 19. En ste, nos enfrentamos a una imagen contrastante con la manera como nuestro mundo funciona, e inclusive, nuestras iglesias. Ha llegado el momento de hacer una pregunta difcil: Qu lleva a un cristiano a ver a otro ser humano como innecesario para el cuerpo de Cristo? Qu hace que trate a alguien de manera diferente o peor aun, qu hace que ignore completamente a su prjimo? Ser humano es ver y ser visto; or y ser odo; amar y ser amado. Ver, or, amar. Este es el lema de los cristianos, tanto en la teora como en la prctica. Hemos recibido la responsabilidad de ver, or y amar a nuestro prjimo, as como nosotros somos vistos, odos y amados por Dios. Lo que todo esto significa, es que de acuerdo a los preceptos bblicos acerca del mundo, Lzaro debe ser tan estimado como cualquiera que parezca estar muy seguro de s mismo y ser exitoso. Tomemos, por ejemplo, la parbola del fariseo y el publicano que oraban en el templo. El lder religioso, que diezma regularmente y que ayuna dos veces a la semana, mira con desprecio a un recaudador de impuestos, quien, por su parte, se golpea el pecho e
Habr toda clase de personas en la fiesta de las bodas del Cordero: hombres y mujeres; ricos y pobres; presos; quienes soportaron toda una vida de enfermedad; otros que se esforzaron por difundir el evangelio hasta el ltimo da de sus vidas; y personas como Lzaro.
implora: Dios, s propicio a m, pecador. La respuesta de ste al Seor, es de verdadero arrepentimiento y humildad. Por el contrario, el fariseo cumple exteriormente con todo, pero interiormente se honra a s mismo, lo cual es evidente en su oracin: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres ni aun como este publicano. El Seor Jess dice que es el hombre despreciado por casi todos los de la Palestina antigua quien sale del templo justificado: Porque cualquiera que se enaltece, ser humillado; y el que se humilla ser enaltecido (Lc 18.9-14). El apstol Pablo tambin conden esta actitud. Exhort a los corintios a interesarse por cada persona de la iglesia, con compasin y sin prejuicios, diciendo: Los miembros del cuerpo que parecen ms dbiles, son los ms necesarios (1 Co 12.22). Sin embargo, generaciones ms tarde nos damos cuenta de que todava somo una cultura con temor a los dbiles. Consideremos por un momento la siguiente estadstica: el noventa por ciento de
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los bebs con un diagnstico prenatal de sndrome de Down son abortados, porque los mdicos y los padres temen que la vida de un beb con necesidades especiales sea complicada e impredecible. No obstante, los dbiles que recuerdan a los fuertes su mortalidad, estn entre los invitados a la mesa del Seor. En su libro titulado Surprised by Hope (Sorprendido por la esperanza). N. T. Wright anima a los cristianos a ver que su labor en esta vida tiene una importancia
eterna. Usted no est restaurando una pintura que dentro de poco ser echada al fuego, afirma Wright. No estn plantando rosas en un jardn que est a punto de ser destruido por una obra de construccin. Usted est. . . logrando algo que se convertir, en su debido tiempo, en el nuevo mundo que Dios ha dispuesto que tengamos. Eso puede parecer intimidante, pero a usted no se le ha pedido que lo haga por s solo. Si usted est luchando con sentimientos de rechazo y condenacin hacia personas como Lzaro, ore pidiendo que el Espritu Santo le cambie su corazn de piedra por un corazn de carne; esa es la
manera ms efectiva de moldear su mente para la tarea. Al igual que el publicano, venga delante del Rey de reyes humildemente, reconociendo su debilidad y su quebrantamiento. Esto es de importancia crucial para desarrollar la prctica de la compasin, que le permitir sentir profundamente el dolor y la alegra de otra persona. Pablo escribe: Si un miembro padece, todos los miembros se duelen con l, y si un miembro recibe honra, todos los miembros con l se gozan (1 Co 12.26). Cuando ore delante del trono de la gracia, hgalo de manera osada pidiendo cosas grandes y extraordinarias. El Seor Jess dijo: El que cree en m, las obras que yo hago, l las har tambin; y aun mayores har, porque yo voy al Padre (Jn 14.12). El Hijo del Dios del universo est pidiendo en nombre de usted. Por tanto, espere milagros! Por ltimo me gustara darle la siguiente sugerencia: comience con algo pequeo. La Madre Teresa de Calcuta dijo que hay que hacer las cosas pequeas con un gran amor. A quines puso el Seor en su vida el da de hoy? Comience una amistad con esas personas. Hgales preguntas y descubra las razones de su condicin actual. Cules son sus necesidades, inmediatas y a largo plazo? Movilice recursos dentro de su grupo de conocidos, amigos y miembros de su iglesia, o utilice su tiempo y habilidades para apoyar a alguna organizacin que ya se est dedicando a ayudar personas en situacin de indigencia. Con cada acto de compasin que ejercitamos, estamos sembrando el reino de Dios en la Tierra y preparando nuestros corazones para cenar con el Rey de reyes en la eternidad. l
meditaciones diarias
extradas de las predicaciones de Charles F. Stanley
Foto por Charles F. Stanley
1
D
El propsito de nuestra adoracin

Romanos 1.212.4
2
H
La presencia de Dios en las pruebas

Gnesis 37.12-36
ios nos cre para adorarlo a l. Puesto que fuimos hechos con este propsito, adoraremos algo, incluso si decidimos adorar algo que no sea el Creador. Podemos llegar a dedicar nuestras vidas al dinero, la fama, la popularidad, la inmoralidad, o a alguna otra cosa que pueda convertirse en un dios falso. Pero no importa cuntas cosas terrenales intentemos adorar, ninguna de ellas nos podr satisfacer como el Dios vivo. En Romanos 1, el apstol Pablo ilustra este punto en trminos de un pecado particular: la perversin sexual. Usted puede pensar que no est pecando si esta iniquidad no forma parte de su vida, pero cualquier indulgencia pecaminosa ya sea con acciones o actitudesque tenga prioridad sobre la adoracin al Seor, es mala y destructiva. A menos que dejemos que el Seor Jess nos salve de nuestra naturaleza egosta, seguiremos descendiendo y cayendo en la depravacin. Al actuar como si Dios no existiera, excluyndolo de nuestra vida, perdemos de vista el propsito de nuestra existencia. Al pasar por alto el hecho de que l quiere relacionarse de manera personal con nosotros, estamos rechazando el regalo de su gracia y deshonrndolo. Sin l, nuestra manera de pensar se vuelve cada vez ms vana, llevndonos a elegir sustitutos falsos al tratar de llenar el vaco que solo Dios puede llenar. Negar a Cristo su legtimo lugar como Seor de nuestra vida, provocar finalmente a la ira de Dios. Pero el Seor, por su gran amor a toda la humanidad, no quiere que nadie pase la eternidad sin l (2 P 3.9). Por tanto, sigue ofrecindonos las riquezas de su benignidad, paciencia y nobleza y llamndonos al arrepentimiento.
ay circunstancias en la vida que estn claramente fuera de nuestro control y por tanto, no podemos detectar ni un destello de alivio para el futuro. En momentos as, de qu podemos estar seguros? De que Dios est con nosotros en las tribulaciones. Nuestro Padre celestial nos consuela por medio del Espritu Santo. El Seor quiere que estemos conscientes de su presencia constante para que la conciencia de su amor y su poder nos ayude a sentirnos seguros. Dios entiende lo que es sufrir, ser rechazado, o perder a un ser querido. Comprende las tentaciones y los obstculos que enfrentamos. l se ha asignado a s mismo la tarea de llevar las cargas de sus hijos (Sal 68.1-9), y brindar paz a nuestros corazones afligidos. El Dios que camina con nosotros no puede ser obstaculizado o limitado por nada, y por eso no tenemos razones para temer (Mt 19.26). Dios tiene un propsito al permitir las pruebas. Esto se ve claramente en la historia de Jos, cuyos hermanos lo vendieron como esclavo. Dios haba previsto que esos aos prepararan al joven para que se convirtiera en primer ministro de Egipto. Jos no poda ver el propsito de Dios a l igual que nosotros la mayora de las veces , pero conoca el carcter del Seor y confiaba en l. La fe de Jos fue recompensada cuando fue capaz de salvar a su familia (Gn 45.1-8). Estamos llamados a vivir una vida de fe. Eso significa que debemos creer las promesas de Dios, aun cuando nuestras circunstancias nos desconcierten. Cuando los problemas le rodeen, recuerde esta verdad: Dios nunca le desamparar ni le dejar (He 13.5), y los buenos propsitos de l siempre se cumplirn (Pr 19.21).
34 A b r i l 2 0 1 3 E n C o n t a c t o
3
L
La compaa de Dios en las pruebas

Gnesis 39.1-23
4
L
Est Dios en cada circunstancia?

Gnesis 50.15-21
a vida de Jos ensea principios importantes en cuanto a los tiempos difciles. He aqu tres que podemos aprender: 1. Las dificultades continuarn hasta que el propsito de Dios se cumpla. En el caso de Jos, el plan de Dios era prepararlo para que salvara a su familia y tambin a Egipto de la hambruna. Con el fin de preparar a Jos para una posicin de autoridad y responsabilidad, Dios lo puso en una casa importante de Egipto como esclavo. All, en circunstancias difciles, Jos pudo aprender lecciones que necesitara para el futuro. No solo adquiri capacidades valiosas, sino que tambin su fe y su relacin con el Seor se fortalecieron. Dios sigue actuando de la misma manera, de modo que estemos preparados para realizar el trabajo que l ha previsto para nosotros (Ef 2.10). 2. Aprendemos ms en la oscuridad que en la luz. Adems de descubrir la fidelidad del Seor, Jos aprendi a discernir la presencia de Dios, rechazar la tentacin y aceptar cualquier posicin, ya fuera distinguida o humilde. Las lecciones y los preceptos bblicos se vuelven nuestros solo despus de que se hacen reales en nuestras vidas. 3. Lo que aprendemos en la oscuridad debemos compartirlo en la luz. Jos comparti abiertamente su fe y su conocimiento de Dios cuando interpret los sueos de Faran (Gn 41.15, 16). No dej que su encarcelamiento le impidiera ayudar a los dems (40.1-23). Lo que aprendemos en nuestras pruebas, debemos ofrecerlo a quienes estn sufriendo. Nadie est buscando adversidades, pero los tiempos difciles parecen encontrarnos con bastante frecuencia. En vez de temer a las circunstancias difciles, podemos confiar en Dios y adoptar su plan, sabiendo que l usa las pruebas para su gloria y nuestro beneficio.
a vida cristiana debe caracterizarse por el crecimiento evidente del creyente a medida que avanza de la leche espiritual al alimento slido. Despus que asimilamos las verdades elementales de nuestra fe, debemos comenzar a digerir las ms sustanciosas. La pregunta de si Dios est en cada circunstancia pertenece a esta ltima categora, porque la respuesta se opone al raciocinio humano. Dios est presente tanto en las tragedias como en los xitos de la vida: l los enva, o bien permite que sucedan. Cuando reflexionemos en las enseanzas ms profundas de las Escrituras, es importante comenzar por el carcter del Seor y sus promesas. Por ejemplo, al meditar en el hecho de que l efectivamente permite algunos momentos dolorosos, es muy importante que recordemos lo siguiente: Dios es bueno (Sal 145.9), como son sus propsitos y todo lo que hace. Dios es soberano (Sal 103.19), por lo que no hay nada que est fuera de su control. Dios promete a los creyentes que l har que todas las cosas les ayuden a bien (Ro 8.28). Dios cumple sus promesas (2 Co 1.20). Estos hechos forman un filtro a travs del cual podemos buscar entender la presencia del Seor en cada situacin. Pensemos en Jos, quien fue traicionado por sus hermanos, acusado falsamente por la esposa de su patrn y encarcelado injustamente. Este joven estuvo indefenso y fue olvidado de muchas maneras. Pero se neg a dejarse llevar por las circunstancias; capt la profunda verdad de que Dios lo haba dispuesto todo para bendecirlo. Ya sea que el Seor enve una prueba o permita que ella ocurra, l ha dicho que la usar como parte de su plan para nuestro bien. Le cree usted a Dios?
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fin de semana
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La confianza plena en Dios

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Expresiones de la bondad de Dios

SA L MO 1 0 3
l Salmo 34.7 afirma que todo creyente est rodeado por la presencia de Dios. Tenemos tambin la seguridad de que incluso los aspectos ms dolorosos de la vida sern entretejidos en su plan, y de que nada nos podr ocurrir sin su permiso. Esa es una buena noticia. Pero el concepto de que Dios est presente en cada cosa, muchas veces hace que el creyente se pregunte: Incita Dios a las personas para que pequen? Dios nunca da origen al pecado, ni nos anima a pecar. Sus propsitos son librarnos del poder del pecado (Col 1.13) y transformarnos a la semejanza del Seor Jess (Ro 8.29). Cmo puede el Seor utilizar nuestro pecado para algo bueno? Cuando cometamos errores, l nos revelar nuestra verdadera naturaleza, es decir, nuestras debilidades, fallas y orgullo. Su Espritu nos convencer de pecado y nos llevar al arrepentimiento verdadero (Jn 16.8). Adems, l nos ensear las consecuencias de la desobediencia y la maravilla de su naturaleza perdonadora. Est Dios con quienes no forman parte de su familia? El Seor est interesado en los incrdulos, pero de una manera diferente. Les extiende amor constantemente para mostrarles la necesidad que tienen de un Salvador y el pecado que los separa de l. Sin embargo, no ignora su rebelda (Ro 1.18; 2.2). Contemplemos entonces la vida de Jesucristo. Nuestro Salvador sufri de muchas maneras durante su vida terrenal por la rebelda espiritual, la ignorancia y las faltas de los dems. Pero recordemos cmo utiliz el Padre celestial el sufrimiento de su Hijo para nuestro bien y para la gloria de l mismo.
ormalmente pensamos en la bondad de Dios en trminos de las bendiciones tangibles que recibimos, y de los sucesos placenteros. Aunque todas estos son expresiones de la bondad divina, no debemos interpretar el amor de Dios solamente por cmo l lo demuestra en circunstancias positivas. Muchas veces experimentamos su bondad en nuestras horas ms oscuras cuando se revela como bueno de maneras que solo l puede hacerlo (2 Co 12.9). Una forma de expresarnos su bondad es por medio su la tierna compasin. En la Biblia, la misericordia suele mencionarse en el contexto de la preocupacin de Dios por los que sufren y tienen algn tipo de necesidad. Constantemente vemos a Jess lleno de compasin y ministrando, gracias a esta misericordia (Mr 1.41). l san a muchos que clamaban a Dios por misericordia, porque reconocan su necesidad (Mt 9.27-29). Recordemos que no fue ningn santurrn fariseo el que fue bendecido, sino el publicano pecador que comprenda que no mereca el favor de Dios, y que implor misericordia (Lc 18.9-14). En respuesta a nuestra angustia, Dios nos ofrece alivio, no porque nos lo hayamos ganado, sino porque l es bueno. Tengamos tambin en cuenta que, gracias a los mritos y el sacrificio de Cristo, todos los que confan en l como su Salvador, tienen un gran valor a los ojos de Dios (2 Co 5.21). Otra expresin de la bondad de nuestro Padre celestial es su gracia. Un Dios justo no puede pasar por alto el pecado, pero por su bondad y amor infinitos l decidi pagar el castigo por nosotros. Tenemos acceso a la gracia de Dios solo por medio de la sangre de su Hijo Jesucristo. Debemos recordarnos a nosotros mismos cada da la extraordinaria bondad del Padre para con nosotros, y darle gracias por ello.
8
E
Las decisiones que tomamos

M at e o 7 . 1 3 , 1 4
9
L
Las decisiones son importantes

G l ata s 5 . 1 3 - 1 6
n una autopista de seis carriles, es fcil que la va se llene de muchsimos vehculos. Entrar en la autopista es muy fcil, ya que las rampas desembocan en el carril preciso cada cierta distancia. Por el contrario, tratar de mantener en un camino angosto a las ovejas, desde el pastizal al corral, obliga a uno a caminar prestando mucha atencin. El camino de las ovejas es una imagen del camino estrecho, el camino de Dios, mientras que la va de seis carriles ilustra el camino ancho, es decir, el camino de Satans que lleva a la perdicin. El camino ancho est tan atestado como una autopista en hora pico. La mayora de la gente elige este camino porque les encanta que no haya restricciones de lo que quieran probar. Todo lo que les proporcione placer, poder o prosperidad es bien recibido y practicado. Dios, la Biblia y la iglesia pueden ser tolerados por algn tiempo, pero al final sern reemplazados en el corazn del viajero en la senda ancha. Es de esperarse, ya que en este camino todo es aceptado: todas las filosofas, todas las creencias, todas las pasiones, y todos los hbitos que promuevan la idea de la libre eleccin. Pero, por ms maravillosas que puedan parecer esa tolerancia y esa licencia, el camino ancho es tambin el camino de la insatisfaccin. No importa lo que el mundo prometa, eso al final no dar satisfaccin, porque el camino espacioso es una ilusin. La carne puede ser tranquilizada temporalmente, pero el corazn humano no puede encontrar la paz en ese camino. Nada de lo que el mundo idee o cree, puede llenar el lugar en nuestro corazn que Dios hizo solo para S mismo. La verdadera satisfaccin que se tiene en el Seor solo se encuentra en el camino angosto. Maana veremos lo que se necesita para transitar por l.
a mayora de las personas que deciden cruzar la puerta ancha, no se detienen a considerar los pros y los contras de tomar el camino que lleva a la perdicin. Ms bien, se deslizan hacia ese camino sin pensar en las consecuencias inmediatas y eternas. La puerta estrecha es diferente; tenemos que decidir deliberadamente cruzar por ella y tomar el camino escasamente transitado que lleva al cielo. Andar por el camino estrecho requiere fe, disciplina y determinacin. Debemos leer la Biblia cada da y mantener una activa conexin con Dios mediante la oracin. Cuando rendimos nuestras vidas a Cristo, mantenemos a nuestros corazones en la senda recta. En verdad, todos tenemos deseos, es decir, apetitos carnales que encuentran ms atrayente el camino fcil. En otras palabras, somos tentados a pecar. Cuando decidimos ceder a la tentacin, nuestros pies pueden permanecer en el camino estrecho, pero nuestros corazones vuelven al camino ancho. Cuanto ms decidamos participar en las acciones y las actitudes pecaminosas, ms profundamente se arraigarn nuestros corazones en el camino del mundo. Podemos tratar de decirnos a nosotros mismos que estamos logrando la libertad, y que tenemos el derecho de hacer lo que queramos. Sin embargo, la verdad es que estamos tratando de aferrarnos a una falsa alegra, mientras que lo verdaderamente importante nos espera si decidimos volver y obedecer a Dios. El camino angosto puede ser difcil de transitar, pero Dios promete su ayuda constante y una gran recompensa: la salvacin y el gozo en este mundo, y luego la eternidad junto a l. Escogi usted la puerta estrecha?
10
L
El destino final del creyente

Juan 14.1-3
11
U
El cielo: Nuestro hogar eterno

A P O C A L I P SIS 2 1 . 1 - 6
a Biblia es clara cuando dice que los que ponen su fe en Jess como su Salvador personal, vivirn eternamente junto a l. El Nuevo Testamento contiene alrededor de 200 referencias del cielo, la mayora de las cuales proceden de las enseanzas del Seor mismo. Obviamente, el tema era muy importante para nuestro Seor. Por qu, entonces, no hablamos ms a menudo del cielo? Lamentablemente, una de las razones por las que ignoramos el tema, es porque simplemente nos sentimos demasiado satisfechos aqu en la Tierra. Tal vez pensamos que estamos bastante bien, ya sea por tener una familia, un trabajo o una casa. Rodeados de tanta comodidad, puede parecernos difcil imaginar que haya un lugar mejor. Las personas que tienen una vida menos cmoda captan el concepto de cielo con mayor facilidad. Las personas que viven padeciendo necesidades, se aferran a la idea de que la vida ms all de la Tierra proveer todo aquello de lo que carecen actualmente. Casi nunca es nuestra desesperacin lo que hace que sea difcil de imaginar nuestro hogar celestial. Ms bien, son nuestros xitos los que muchas veces constituyen el obstculo ms grande para desear el hogar eterno al que verdaderamente pertenecemos. Podemos estar tan entretenidos por las cosas terrenales, que nos volvemos ciegos a la realidad espiritual de la vida eterna. Por qu no pensamos ms en el cielo? Simplemente, porque muchos de nosotros no queremos ir all todava. Qu cosas pueden estar obstruyendo la visin de su hogar celestial? Jess nos precedi para preparar nuestra morada eterna, y quin sabe mejor que nuestro Creador cmo arreglar un lugar a nuestro gusto? No permita que nada oscurezca su visin del hogar maravilloso que le espera.
na persona sabia se preparar para lo inevitable. Y lo ms inevitable en el mundo es nuestro fallecimiento fsico. No fuimos creados para vivir para siempre en nuestros cuerpos terrenales; somos seres eternos con propsitos eternos. Con un resultado tan seguro, sera sabio pasar el tiempo en la Tierra preparndonos para el futuro en la eternidad. Ha puesto usted su fe en Jesucristo como su Salvador? Si es as, entonces puede estar seguro de que pasar la eternidad con l en el cielo. Sin embargo, qu haremos cuando lleguemos all? A pesar de las descripciones habituales de la vida venidera, no estaremos sentados en las nubes tocando arpas, pues nos aguarda un futuro emocionante. Alabaremos a Dios. Si usted estuvo alguna vez enamorado apasionadamente de alguien, probablemente recordar lo difcil que le era pensar en alguna otra cosa. En cierto modo, as es como veremos a Dios en el cielo: como nuestra mxima fuente de amor y compaa. Nuestra relacin con l superar cualquier sentimiento de amor que hayamos experimentado jams. Mucho ms que un simple sentimiento, ser el fruto de una unin totalmente perfecta con nuestro Padre celestial. Brillaremos para Dios. En el cielo, las limitaciones terrenales sern eliminadas, permitiendo que la gloria de Dios brille en cada creyente (Mt 13.43). Reinaremos con Dios. Entiende cun valioso es usted para su Creador? Romanos 8.16, 17 nos dice que no solo somos hijos de Dios, sino tambin coherederos con Cristo. Esto significa que seremos parte de todo lo que el Padre ha designado para su Hijo. El cielo es una realidad, y en Juan 14.6, Jess dijo que solamente hay una manera de llegar all: Por medio de l.
fin
de semana
12
T
Triunfo por medio del fracaso

J UAN 2 1 . 1 - 1 9
Fe vs. Razn
1 Corintios 1.18-29
odos hemos vivido algn fracaso. Pero lo que importa es cmo respondemos: Nos damos por vencidos y vivimos derrotados, o creemos en que Dios nos restaurar? La historia del fracaso de Pedro y de su restauracin posterior, nos sirve de aliento. Jess saba que Pedro le fallara, pero l haba orado especficamente para que la fe del discpulo no flaqueara. El Seor tambin le dijo de antemano que ese fracaso no sera el fin de la historia; que se levantara otra vez y fortalecera a los dems. Notemos una diferencia importante. Pedro fall, pero no era un fracasado. El Enemigo quiere que veamos nuestras fallas como parte de nuestra identidad, en vez de verlas como el resultado de nuestras acciones. Pero la verdad es que pertenecemos a Dios y nuestras fallas pueden realmente prepararnos para ser utilizados enormemente por l. En su mano, esos momentos de nuestra vida son herramientas para que avancemos en nuestro caminar. Para que el Seor pudiera moldear a Pedro como el lder fuerte y humilde en que habra de convertirse pronto, el corazn del discpulo deba experimentar la purificacin que produce el quebrantamiento. Cuando construimos muros alrededor de nuestro corazn para negar el acceso a Dios, estamos resistiendo el quebrantamiento y la sanidad. Si queremos que el Seor nos use, debemos permitirle que elimine lo que nos impida alcanzar nuestro mximo potencial. Increblemente, el fracaso puede ser el catalizador que nos lleve a tener una visin nueva de lo que Dios est haciendo en nuestras vidas. l puede utilizar nuestros tropiezos para que nos enfoquemos en sus planes y sus propsitos para nuestra vida. El resultado ser para la gloria de Dios, y una bendicin para nosotros.
ebreos 11.1 describe a la fe como la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo que no se ve. Otra forma de decir eso, es saber que Dios honrar su Palabra. La razn puede ser la enemiga de la fe, porque ella trata de superar a la confianza en Dios, impulsndonos a confiar en la inteligencia humana. Este tipo de pensamiento lgico pone la confianza en el hombre, pero debido a que no somos omniscientes ni todopoderosos, eso lleva a la incertidumbre y a la intranquilidad. Mientras tanto, Dios espera con paciencia que el hombre reconozca su necesidad de un Salvador, y que responda despus con fe. La razn dice: Yo puedo hacerlo. La fe dice: Para Dios todo es posible (Mt 19.26). La razn dice: Date prisa, y toma lo tuyo antes de que se acabe. La fe responde: Mi Dios, pues, suplir todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess (Fil 4.19). La razn se retuerce nerviosamente las manos, y dice: Tiene que haber una manera mejor! La fe mira a Jess, y le oye susurrar: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida (Jn 14.6). La Palabra de Dios dice que el mensaje de la cruz es locura a los que se pierden. No tiene sentido en absoluto para ellos, porque Satans ha cegado sus ojos a la verdad. Pero, para nosotros, que somos salvos, el evangelio es el poder mismo de Dios (1 Co 1.18). En 1 Corintios 1.19, Dios dice: Destruir la sabidura de los sabios, y desechar la inteligencia de los entendidos. Puede parecer que quienes son del mundo llevan las de ganar ahora, pero vendr el da cuando se marchitarn como la hierba. Solo los que pertenecen a Cristo tienen la salvacin eterna. Necesitamos compartir esta verdad, por amor, con los dems.
15
A
Confianza al orar
MATEO 7 . 7 - 1 1
16
U
La oracin: Un privilegio extraordinario

1 Juan 5:14-15
veces, nos volvemos impacientes en nuestra vida de oracin. Podemos enojarnos, o simplemente darnos por vencidos y llegar a la conclusin de que Dios no nos escucha cuando no responde nuestras oraciones de inmediato o de la forma exacta que esperbamos. La verdad es que Dios se deleita en responder nuestras oraciones, y ha dado abundantes promesas que deben motivarnos a hablar con l. Si entendemos lo que Jess estaba diciendo en Mateo 7, podremos orar con mayor confianza. Pedir es la parte fcil. Pedimos ayuda para hacer nuestro trabajo o proteccin para nuestros hijos. E incluso, pedimos estar ms cerca de Dios. Sin embargo, algunas veces necesitamos hacer algo antes de que Dios d una respuesta a nuestras oraciones. Por ejemplo, si le decimos a Dios: Seor, aydame a entender la Biblia, debemos proceder a abrir la Biblia y comenzar a leerla. Por ltimo, llamar demuestra que estamos viniendo al Seor con un sentido de dependencia de l. Reconocemos que no podemos manipular una respuesta a nuestras peticiones, sino confiar en el poder de Dios. Adems, nuestra capacidad de llamar es incomparable, porque nuestro Dios est de una manera intensa y personal interesado en nosotros. El Seor Jess utiliza las palabras pedir, buscar y llamar, de tal manera que nos anima a pedir y seguir pidiendo; buscar y seguir buscando; llamar, y seguir llamando. En la Biblia, la oracin es comparada con el incienso, lo que implica una corriente continua que fluye de nosotros hasta llegar al cielo. Est usted ofreciendo una fragancia continua al Seor por medio de sus oraciones al l?
na pregunta resuena en el corazn de casi todos los cristianos en algn momento de su vida: Si Dios lo sabe todo acerca de m, por qu tengo que orar por mis necesidades? El Seor tiene razones especficas por las cuales no utilizar su omnipotencia para responder a ciertos deseos y sufrimientos nuestros, a menos que le hablemos de ellos. Dios nos anima a orar para crear una relacin estrecha entre l y nosotros. El Seor est interesado en mucho ms que la satisfaccin de nuestras necesidades; tambin quiere convertirse en nuestra fuente de fortaleza en cada prueba. Sabemos que para que una amistad crezca se requiere invertir tiempo. Las oraciones rpidas de tres minutos, aunque son valiosas e importantes para mantener un continuo olor de incienso fragante delante de Dios, no son suficientes para mantener una conexin personal con nuestro Padre celestial. Santiago 1.17 dice. Toda buena ddiva... desciende de lo alto. El Seor quiere que le reconozcamos como la fuente de todas nuestras bendiciones. Dirigir nuestras oraciones a Dios, y confiar en que sern respondidas de acuerdo con su voluntad y en su tiempo, fortalece nuestra conciencia de que sin l, no podemos lograr nada. En la vida cristiana, nuestra dependencia de Dios crece en proporcin directa a nuestra madurez espiritual. Ese concepto va en contra de nuestra naturaleza y cultura, que valoran la independencia por encima de todo lo dems. Somos privilegiados de pertenecer a un Dios que desea tener una relacin de Padre-hijo con nosotros. l puede, desde luego, satisfacer nuestras necesidades sin una sola palabra de nuestra parte, pero entonces nunca conoceramos la maravilla de pedir y recibir por amor.
17
C
Con la mirada ms all de la decepcin

J UAN 1 1 . 3 - 6
18
N
Cuando nos sintamos decepcionados

Efesios 3.17-19
uando se sufre desilusiones en la vida, es fcil culparse a uno mismo o a otros o incluso a ambos. Con frecuencia, es difcil saber qu decir o qu hacer, por no poder identificar realmente la causa o el propsito verdadero de la decepcin. La desilusin suele ser una respuesta emocional a nuestro fracaso, o al de otros, por no lograr que un deseo, una esperanza, un sueo o una meta se conviertan en realidad. Esto puede llevar a perder la fe en alguien en quien confibamos, e incluso en una persona que amamos. El evangelio de Juan nos dice que Jess amaba a Marta, a su hermana Mara, y a Lzaro, el hermano de ellas. Por esto, no sintieron la necesidad de decir al Seor algo ms que el que amas est enfermo (Jn 11.3). Su expectativa era que tan pronto Jess oyera esto, l vendra para sanar a su hermano. Sin embargo, Jess no se puso en marcha sino hasta dos das despus. Cuando lleg, Marta sali a su encuentro y le dijo: Seor, si hubieses estado aqu, mi hermano no habra muerto (v. 21). Haba tenido la esperanza de que l viniera de inmediato, para salvar la vida de Lzaro. Ella no vea el propsito del Seor, que era el de hacer un milagro ms grande. Dios tiene razones para dejar que suframos decepciones. l podra evitarlas, pero quiere mostrarnos su propsito. Su deseo es que confiemos, creamos y dejemos que nuestras circunstancias lo glorifiquen a l (vv. 4, 25). Cuando lleguen las desilusiones, quedar usted paralizado y desorientando en cuanto a los planes de Dios para su vida? O estar abierto a lo que el Seor quiere ensearle, y ansioso por entender el propsito de l, y su leccin en esas situaciones? La respuesta correcta es simplemente confiar en l.
o es maravilloso saber que no podemos desilusionar a Dios? Puesto que el Seor conoce cada decisin que haremos, l nunca puede ser sorprendido o decepcionado por nuestras decisiones. El Seor no tiene falsas expectativas de lo que l puede o no lograr, y nos ama, pase lo que pase. Cuando otras personas pasan por experiencias difciles, dolorosas o decepcionantes, algunos cristianos se apresuran a citar Romanos 8.28: A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a sus propsito son llamados. Pero, aplicamos este versculo a los desafos de nuestra propia vida? Tenemos fe en que Dios est trabajando en nuestras circunstancias, no importa cun preocupantes puedan ser, para al final traernos un beneficio? Creemos que Jess es el Mesas que vendr otra vez. Creemos en la salvacin por gracia solamente. Creemos que pasaremos la eternidad en el cielo. Decimos sinceramente Amn! a todo eso, pero cuando sufrimos una gran desilusin en la vida, clamamos: Seor, dnde ests? Aydame! Una cosa es conocer esas verdades intelectualmente, pero otra cosa es vivir por fe. Podemos aplicar los principios de las Sagradas Escrituras a nuestra vida diaria para que las desilusiones imprevistas no nos impidan ser las personas que Dios quiere que seamos? Sufrir decepciones no significan que nuestro Padre no nos ama. l desea que saquemos provecho de las circunstancias difciles, y quiere lo mejor para nosotros. Recordemos que Dios est ms interesado en nuestro crecimiento espiritual que en aliviar nuestro dolor. Es posible que lo mejor de l no sea siempre lo que quisiramos, pero debido a que su naturaleza es amarnos (1 Jn 4.8), podemos tener la absoluta seguridad de que hasta las desilusiones son para nuestro bien.
fin
de semana
19
P
Escuchar cuando Dios llama

1 Reyes 19.11-13
Dios llama de diversas maneras

1 Samuel 3.1-21
iensa usted en el Seor como un poder o como una persona? Ser testigos de su gran poder es importante, sin duda, si vamos a confiar en su capacidad de hacer su voluntad. Pero a menos que tengamos una relacin personal con el Padre celestial, podramos perder de vista la manera en que se interesa por nosotros. En el pasaje de hoy, encontramos al profeta Elas luchando con esos dos aspectos de su relacin con el Seor. Solo un captulo antes, l haba experimentado la victoria por el poder maravilloso de Dios, en un enfrentamiento con cientos de falsos profetas (18.17-40). Sin embargo, inmediatamente despus de eso, Elas temi por su vida, y huy. El profeta saba intelectualmente que el Soberano del universo era ms que capaz de protegerlo. Pero lamentablemente, el temor por su vida haba creado una brecha entre el conocimiento que tena del poder y el inters de Dios por l, y la intimidad que tena continuamente con Dios. As que como resultado, Elas huy. Elas lleg al monte Horeb, donde esperaba que Dios pasara de largo. Luego, tres poderosas fuerzas de la naturaleza llegaron a ese lugar en rpida sucesin. Pero el profeta saba que Dios no estaba en esos dramticos eventos. Despus que el viento, el terremoto y el fuego cesaron, Elas escuch un dbil y suave soplo. Reconoci de inmediato que se trataba de Dios, y de ese modo descubri a su Seor, justo en medio de esa tenue brisa. Est usted escuchando atentamente la tenue voz de Dios? O a menudo se encuentra distrado por las fuerzas dramticas que claman por su atencin? Pida a su Padre celestial que atene el ruido, para que pueda aprender a detectar su suave susurro capaz de transformar vidas.
u viene a su mente cuando escucha la frase el llamado de Dios? Muchas personas suponen que se refiere al llamado de Dios a las personas que deciden trabajar formalmente en las iglesias u organizaciones religiosas. Esto no podra estar ms lejos de la verdad. El Seor hace al menos cuatro llamados a todo creyente. Primero, el llamado a la salvacin. As es como Dios establece una relacin personal con nosotros. El pasaje de hoy nos muestra la manera dramtica como Dios se present al joven Samuel. l tambin se revela a cada uno de nosotros en las maravillas de la naturaleza que nos rodea (Ro 1.20). En segundo lugar, el llamado a la santificacin (Lv 11.44). Aqu, el Padre celestial llama a sus hijos a vivir una vida de santidad. La santificacin puede definirse como el ser apartado, o hecho santo, para los propsitos de Dios. Tercero, cada cristiano recibe el llamado al servicio. La Biblia nos recuerda claramente que todos los creyentes, no solo los pastores y los misioneros a tiempo completo, son llamados a servir al cuerpo de Cristo y a difundir las buenas nuevas de salvacin. Todos hemos sido creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en ellas (Ef 2.10). Esto significa que todos tenemos tareas especficas e importantes que llevar a cabo. Cuarto, todos tenemos el llamado a rendir cuentas. La Biblia ensea que cada uno de nosotros estar algn da delante de nuestro Seor para dar cuenta de nuestra vida. Esto no es algo a lo que debemos temer, si estamos ahora tratando de andar en sus caminos. Ms bien, ser un tiempo de gran recompensa y regocijo.
22
A
Aliento para todas las temporadas

Deuteronomio 7.7-9
23
L
Cmo ser alentados

Salmo 139.7-10
l igual que el ao, la vida tiene sus temporadas. Algunas estn llenas de alegra, mientras que otras se caracterizan por las dificultades. Pero no se desanime, porque hay un precepto bblico que puede alentarle y sostenerle en cada temporada: Nuestro Dios es fiel. Sabemos de este atributo del Seor por pasajes tales como 1 Corintios 1.9, en el que Pablo dice: Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados a la comunin con su Hijo Jesucristo nuestro Seor. Decir que Dios es fiel, significa que l siempre hace exactamente lo que dice que har. Qu tranquilizador es saber que l cumplir sus promesas y nunca se apartar de nuestro lado cualquiera que sea la estacin de la vida en que nos encontremos. No importa qu tan profundas, lbregas, deprimentes, desesperadas o buenas puedan parecer las cosas, sus hijos podemos contar con la constante presencia del Padre celestial. As que, independientemente de nuestras pruebas o triunfos, recordemos estas tres verdades: 1. Dios ser fiel porque eso es parte de su naturaleza intrnseca (Sal 36.5). 2. Dios lo sabe todo acerca de nuestra situacin; jams estamos solos en la vida (Sal 139.7-12). 3. Dios es omnipotente; por eso es poderoso para satisfacer cada necesidad, y sabe cmo animarnos en las diversas estaciones de la vida (Ro 8.28). Afrrese a la realidad de que usted y las estaciones cambiarn, pero nuestro maravilloso Dios siempre ser el mismo. Eso significa que no le fallar, que no titubear para ayudarle, y que no cambiar; por eso puede confiar plenamente en l. El Seor jams se olvidar de usted, pues est a su lado, siempre. Grande es su fidelidad!
a mayora de nosotros anhela tener una sensacin de confianza y seguridad en esta vida. Vea si el siguiente escenario le describe a usted: Al final de su da o de su semana, se siente agotado. Sus nervios ya no aguantan ms; parece estar en una temporada de pruebas, caminando pesadamente a travs de valles, de aguas y de fuegos. Sabe que la Biblia dice que el Seor es omnisciente y que usa todas las cosas para bien, pero los sentimientos de aislamiento y desnimo le dejan con la duda si l est consciente de la situacin. Si esto le suena familiar, entonces necesita recordar que usted no est transitando por esta vida solo. Nuestro amoroso Padre celestial est y ha estado con cada creyente todos y cada uno de sus das. l viaja con nosotros lado a lado, tomando nuestra mano. Estamos caminando en la presencia del Dios viviente, cuyo Espritu mora con y en nosotros (Jn 14.16, 17). No importa en qu temporada de la vida se encuentre usted, y no importa cun larga, corta, dolorosa o fcil pueda ser esa temporada, Dios quiere que sepa que nunca est solo. l est con usted siempre (Mt 28.20). Deje que esta verdad le sirva de aliento. David reflexion en cuanto a esta seguridad en el Salmo 139; comprendi que no importa dnde podamos ir, el Seor est all con nosotros. Nunca estamos ms all del alcance de un Dios que est lleno de misericordia, benignidad y consuelo (1 Cr 16.34; 2 Co 1.3). Recuerde que Dios es fiel y omnipresente. Usted tiene un compaero en esta vida, un amigo que es ms fiel que un hermano (Pr 18.24), y l nunca le dejar ni desamparar. Disfrute hoy un tiempo maravilloso en compaa de l.
24
R
La necesidad de la sangre de Cristo

R OMANOS 3 . 2 1 - 2 6
25
S
La santidad personal
Hebreos 9.11-14
omanos 3 comunica la esencia misma de las Sagradas Escrituras. Sin la cruz de Cristo y su muerte expiatoria, nadie puede ser declarado justo. En otras palabras, solo hay una manera de llegar a ser un hijo de Dios: por medio de la sangre del Salvador (Jn 14.6). Las buenas obras y la vida correcta no ganarn el favor del Seor, porque toda persona peca inevitablemente y un pecador no puede entrar a la presencia del Dios santo. El derramamiento de la sangre de Cristo en favor del mundo, hizo posible que cualquier persona sea limpiada del pecado y tenga una relacin con el Creador. El nico requisito es confiar en el Seor Jess como su Salvador. Para que Dios sea justo, l debe mantenerse fiel a sus propios principios. Su santidad dictaba que el alma que pecare, esa morir (Ez 18.4). El castigo por el pecado, es decir, la muerte, tena que ser pagado de una manera aceptable a Dios. l dijo por medio de Moiss que era necesario un sacrificio: Porque la vida de la carne en la sangre est, y yo os la he dado para hacer expiacin sobre el altar por vuestras almas; y la misma sangre har expiacin de la persona (Lv 17.11). Haba que dar una vida, para que la vida de otra persona pudiera salvarse. En consecuencia, el Padre celestial provey un sacrificio perfecto y sin pecado en favor de toda la humanidad. La nica manera que haba para que la justicia de Dios fuera satisfecha era que Jesucristo tomara nuestra culpa y nuestro pecado sobre s mismo, y muriera en lugar nuestro. Cuando decimos que hay un solo camino al Padre, queremos decir que una persona debe creer que Jesucristo muri a su favor como un sacrificio perfecto. Confiar en cualquier otra cosa, es ignorar la santidad de Dios y lo que dice su Palabra (Hch 4.12).
i usted se dirigiera al azar a cualquier persona en la calle y le preguntara si ir al cielo, muy probablemente le dira que s. Si le pregunta por qu, lo ms probable es que le mencione las cosas buenas que ha hecho. A los no creyentes, y algunos creyentes tambin, se les hace difcil entender por qu sus obras no son suficientes para la salvacin. En realidad, muchas personas no reconocen en absoluto su necesidad de ser salvas. Suponen que ser un buen esposo o un padre dedicado que no engaa a nadie y hace bien su trabajo, es suficiente para ganar la vida eterna. No se ven a s mismos como pecadores, ni comprenden que el pecado los ha separado del Dios santo. Creen que pueden ganar un lugar en el cielo por medio de su conducta. La trampa para las personas que piensan de esta manera, es que son incapaces de reconocer que el Seor es el nico que puede hacer algo en cuanto a la condicin pecaminosa del ser humano. La mayora de nosotros nos vemos muy bien a nuestros propios ojos porque, al utilizar a otros como un patrn para hacer la comparacin, siempre podemos encontrar a alguien cuyo estilo de vida o sus malas acciones nos hacen lucir mejor. Pero cuando nos comparamos con la santidad perfecta de Dios, ninguno de nosotros da la talla. El Salvador muri por los pecados de la humanidad y resucit para que cada persona pudiera ser santa, as como Dios es santo. Juan explic cmo es lavado el pecado del creyente: La sangre de Jesucristo su Hijo [de Dios] nos limpia de todo pecado (1 Jn 1.7). Las buenas obras no significan nada, a menos que sean el resultado de un espritu limpio. Podemos tener santidad personal solamente recibiendo al Seor Jesucristo y su regalo de la salvacin.
fin
de semana
26
E
La santificacin del creyente

R OMANOS 6 . 1 7 - 2 2
Toda una vida de santidad

Romanos 12.1-3
l Seor tiene un plan grandioso para la vida de cada persona, que puede resumirse en una sola palabra: santificacin. Si usted se est rascando la cabeza pensando en lo que significa ese trmino, no es el nico. Muchas personas, incluso algunos cristianos, no conocen su definicin. Sin embargo, los creyentes deben procurar adquirir ese conocimiento, porque es una palabra importante que los define a ellos. En su forma verbal santificar la palabra quiere decir hacer santo o separar. Por tanto, cuando algo es santificado, es separado del uso comn a uno sagrado. En el Antiguo Testamento, se nos dice que el Seor santific algunas cosas: hizo santo el da sptimo, apart a la tribu de los levitas como sacerdotes, e incluso consagr lugares como el Lugar Santsimo en el tabernculo (Gn 2.3; Nm 3). El Seor sigue santificando a las personas hoy. Antes de que alguien reciba la salvacin, est muerto espiritualmente (Ef 2.1-3). Adems, Romanos 5.10 nos dice que antes de llegar a la fe, somos, en realidad, enemigos de Dios. Pero en el momento que alguien pone su fe en Jess como su Salvador personal, sus pecados son borrados y es adoptado en la familia del Seor. Esa persona es luego apartada como un hijo de Dios para un propsito sagrado. Esto significa que los creyentes no estamos aqu simplemente para buscar su beneficio personal. Ms bien, estamos para servir a Dios y glorificarlo. Como miembros de la familia de Dios estamos llamados a reflejar su gloria, a los creyentes se les conoce como santos. Esta palabra tiene la misma raz de santificacin. Se nos conoce de esta manera, no porque vivimos vidas intachables, sino porque vivimos una vida consecuente con Aquel a quien representamos.
l poner su fe en Jesucristo, el nuevo creyente es santificado, es decir, apartado para el propsito de Dios. A diferencia de la salvacin, que se produce en un instante, la santificacin es un proceso que dura toda una vida. Quienes hemos confiado en Cristo como Salvador, y permitido que su Santo Espritu controle nuestras vidas, estamos siendo santificados en el presente, no importa lo que podamos sentir o cmo parezcan nuestras acciones a los dems. Estamos progresando en la madurez de nuestra fe. Si estamos progresando, entonces tenemos que estar avanzando hacia algo. El apstol Pablo explic la misin del cristiano de esta manera: Porque a los que [Dios] antes conoci, tambin los predestin para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo (Ro 8.29). El carcter, la conducta y la conversacin de un creyente deben reflejar a Cristo. Por nuestra propia cuenta, pondramos demasiado nfasis en la conducta y quedaramos atrapados por la obediencia a las reglas y a las ceremonias que parecen cristianas, pero que no reflejan en verdad a Cristo. Pero Dios ha dado a cada creyente su Espritu como maestro y gua. La obra del Espritu Santo es transformar nuestras mentes y corazones para que nuestro carcter sea diferente al de las personas que no conocen a Cristo. Solo cuando estamos bajo el control del Espritu podemos hablar y actuar de acuerdo con lo que somos realmente: hijos de Dios. Nuestro Padre celestial quiere que sus hijos sean ejemplos vivos y un reflejo de lo que l es. El Seor no espera perfeccin de nosotros; sabe que no podemos ser perfectos mientras vivamos en este cuerpo. En vez de eso, l nos ensea a pensar y actuar para que podamos [andar] como es digno de la vocacin con que [fuimos] llamados (Ef 4.1).
29
E
Cuente su propia historia

J UAN 9 . 1 - 7
30
E
Decir las cosas como son

J UAN 9 . 1 3 - 2 5
l Seor usar el testimonio del cristiano de una manera poderosa. Cuando contamos cmo Dios nos salv y nos transform, el Espritu Santo puede aumentar el inters de las personas por los asuntos espirituales, y usar nuestras palabras para ayudarlas a buscar a Cristo como su Salvador. En Juan 9, leemos acerca de un ciego a quien el Seor cur. Haba sido invidente desde su nacimiento, y muchas personas queran saber cmo se produjo su sanidad milagrosa. A todos los que lo interrogaban, les contaba los hechos tal como los haba experimentado: El hombre al que llaman Jess hizo lodo, me lo unt en los ojos y me dijo: Ve al estanque de Silo y lvate. Entonces fui, me lav, y ahora puedo ver! (Jn 9.11, NTV). Cuando obedecemos los mandamientos del Seor, las personas que nos rodean notarn que hay algo diferente en nosotros. Es posible que tengan curiosidad en cuanto a nuestra manera de afrontar el sufrimiento o de mantenernos tranquilos en tiempos de adversidad. Pueden preguntarnos por qu hemos renunciado a ciertas actividades o evitamos ciertos lugares. Podemos responder de la misma sencilla manera que el ciego: Yo estaba ciego espiritualmente y separado de Dios por el pecado. Jess, el Salvador, muri en la cruz para pagar mis pecados. Por la fe en l, s que he sido perdonado y adoptado en la familia de Dios. Es por eso que no soy el mismo. No tenemos que dar respuesta a todas las preguntas para poder hablar de nuestro Salvador. Solo necesitamos decir lo que nos ha sucedido personalmente. Tmese el tiempo para escribir su testimonio en unas pocas lneas y cuente su historia de manera breve y clara. Despus, busque la oportunidad de compartir con alguien ms lo que Dios ha hecho en su vida.
l ciego estuvo dispuesto a responder las preguntas acerca de su sanidad, sin importar quin se lo estuviera preguntando. Las reacciones en cuanto a su testimonio variaban. Quienes lo conocan discutan en cuanto a la autenticidad de su historia, y exigan saber cmo haba llegado a ver. El hombre les dijo lo que haba pasado: haba conocido a un hombre llamado Jess, quien le dio ciertas instrucciones. Cuando obedeci, fue sanado. Aunque esas personas no podan negar lo que haba sucedido, tuvieron problemas para aceptar el relato, porque no podan entenderlo. Las personas en el mundo siguen haciendo lo mismo todava, tratan de negar lo que no son capaces de explicarse. Los fariseos tambin le preguntaron cmo haba recibido la vista. El hombre dijo otra vez: Me puso lodo sobre los ojos, y me lav, y veo (Jn 9.15). Estos lderes se negaron a creerle, porque no queran aceptar a Aquel que haba sido responsable del milagro. Cuando le preguntaron por segunda vez, el hombre se limit a repetir su testimonio. Habiendo yo sido ciego, ahora veo (v. 25). Rechazaron otra vez sus palabras, porque se negaron a cambiar sus creencias. Muchas personas rechazan la verdad de Dios, y se aferran a su propia interpretacin de los hechos. Una tercera respuesta se ve en los padres del hombre, a quien los fariseos interrogaron para confirmar el testimonio. Pero se negaron a hacerlo porque tenan temor a las autoridades. El miedo a la reaccin de alguien puede impedirnos hablar de nuestra vida transformada. La prxima vez que tenga la oportunidad de hablar del Seor, comparta algo que ha cambiado en usted desde que lo conoci. Diga. Yo era ___, y ahora soy ___, gracias a Jess.
El idioma del corazn

Recuperemos el vocabulario cristiano
El reino de Dios
que consista su ministerio en la Tierra. El camino que ense fue y es tan diferente a la manera de pensar del mundo, que es imposible experimentarlo a menos que uno pertenezca primero a su reino. Segn Jess, entrar en el reino de Dios iba ms all de entrar en el cielo. Su enfoque fue el ahora, y la manera como el presente est conectado con lo eterno. En lo que parece ser una afirmacin paradjica, el Seor dijo que su reino no es de este mundo (Jn 18.36); sin embargo, est en el mundo; que vendr y que ya est aqu (Lc 17.21). Ense que el estado de nuestro corazn y de nuestra relacin con l afecta el que podamos entrar en el reino. De hecho, para hacerlo, es necesario que nos volvamos como nios (Mt 18.3). Aunque hoy estamos familiarizados con las enseanzas y las parbolas de Cristo acerca de buscar y encontrar el reino, de la vida en el reino y del valor del reino; los primeros creyentes no entendieron la intencin del Seor, sino que deseaban un Mesas poltico. La iglesia primitiva fue fundada ms tarde sobre esta manera revolucionaria de ver la vida en la Tierra: de que el reino de Dios lo afecta todo. Aceptar esta perspectiva nos permite vivir de una manera que resonar hasta la eternidad. El reino de Dios es su presencia y lo que l est haciendo ahora mismo, como tambin la culminacin de todo lo que esperamos ver. El reino le pertenece exclusivamente a l, pero el Seor nos ha invitado, por su gracia, a ser parte del mismo cada da, no solo como sus siervos, sino tambin como colaboradores en una misma misin con l.
Padre nuestro que ests en los cielos As comienza la revolucionaria oracin del Seor, en Mateo 6.9-13. Venga tu reino. Hgase tu voluntad, como en el cielo, as tambin en la tierra. Cuando el Seor Jess hizo esta oracin como modelo, estaba enseando a sus discpulos, y tambin a nosotros, la nueva realidad que vino a hacer posible. Que no solo podamos acercarnos a Dios como nuestro Padre celestial, sino tambin que podamos invitar a su reino a echar races en nuestro mundo. Al hacer esto, aceptamos la verdad de quines somos en Cristo, y de que estamos donde debemos estar; reconocemos la inmediatez de su presencia en nuestro entorno, as como la realidad de lo que est viniendo y de lo que ser un da. La palabra reino es un testimonio del plan redentor del Seor. l nunca quiso que su pueblo fuera gobernado por un sistema poltico terrenal. Si bien el Antiguo Testamento muestra cmo Dios prevea y actuaba para redimir a Israel de su exigencia por tener un gobernante terrenal (1 S 8.5, 6), las profecas hablan de la venida del Mesas como el rey verdadero que redimira al mundo. Al traer su reino a la tierra, rescatara al mismo pueblo que una vez lo haba rechazado (Is 9.2-7). El perdn, la sanidad, la restauracin y todo lo que caracteriz al ministerio de Jess en la Tierraeran seales de que la luz haba venido al mundo para derrotar a las tinieblas del pecado para siempre (Jn 1.4, 5, 9). El reino de Dios se convirti en la imagen central que Jess utiliz para ilustrar en lo
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