LA NACIONALIZACIN DEL AGUA COMO RECURSO ESTRATGICO

Cuando hablamos de nacionalizacin, encendemos alertas de alto, cuidado; estn imponiendo la ideologa del Estatismo. El caso del agua y en general, de los recursos naturales, tiene una connotacin estratgica. Un nuevo elemento dentro de la sumatoria que amenazan la economa de nuestro pas, especialmente del centro hacia el sur, es la nueva Ley de Fomento Forestal, que promueve la conversin de pequeos y medianos productores agrcolas a la plantacin de bosques exticos Qu es lo que amenaza la actividad agrcola, de este proyecto? Los altos costos de produccin debido a la escasez de agua y los bajos precios de los productos agrcolas en el mercado, lo que termina muchas veces en el destronque de vias y planteles frutales para redestinarlos a la plantacin de bosques exticos. A esto se suma las grandes cuotas de agua que requieren las enormes extensiones de bosques que sostienen a la industria de celulosa y madera. Como dato, es bueno saber que cada rbol en estado de mediana madurez, consume un promedio de treinta litros de agua al da, once mil litros al ao, lo que en quince aos de crecimiento para su tala son ciento sesenta y cinco mil litros de agua; para un solo rbol, precisemos que en una hectrea caben aproximadamente cuatrocientos individuos despus del raleo. Si nos adelantamos y prevemos un futuro cercano, esos predios de productores agrcolas pequeos y medianos, terminarn siendo contratados o comprados por grandes forestales para producir exclusivamente para ellos, sin ninguna posibilidad de revertir este hecho y recuperar esos suelos para la produccin agrcola. Ms all, en una derivada sociolgica de este cuadro, podemos ver el inminente abandono de nuestros campos, extinguiendo irreversiblemente nuestra cultura mixta campesina-urbana, lo que es un empobrecimiento de nuestra riqueza humana. En el caso de las provincias, los agricultores han trabajado para conseguir asegurar el agua de riego de los valles con proyectos como el Embalse Punilla en uble. Hoy los regantes del rio uble estn ad portas de conseguirlo y nos encontramos con la noticia que desde hace varios aos estn inscritos los derechos mineros en la zona cordillerana de San Fabin y, que en un futuro prximo, comenzaran las prospecciones mineras. Lo que sabemos es que ya ha habido prospecciones, pero que estas se han hecho en forma sigilosa, evitando encender el rechazo no slo de ambientalistas, sino adems de los productores agrcolas. La actividad minera requiere de una cantidad importante de agua y energa elctrica para poder desarrollarse. La minera genera utilidades muy altas y tiene menos elementos distorsionantes que la agricultura. Esto se debe a que Chile no ha logrado visualizar la agricultura como una actividad econmica patrimonial, indispensable para consolidar una cadena de valor que diversifica la matriz productiva y adems contribuye en todo sentido al desarrollo humano de la poblacin rural y urbana. Se ha privilegiado la actividad minera sacrificando los activos econmicos de todo nuestro territorio, sin tomar en consideracin las potencialidades econmicas territoriales diversas de nuestro pas. Por este motivo no se ha legislado eficazmente para proteger nuestra agricultura ni se ha invertido en forma suficiente y eficiente para fortalecerla. Es importante dejar establecido, en base a la experiencia de zonas como Copiap, donde abunda la actividad minera, que el agua despus de su uso en faenas mineras, por los residuos industriales lquidos (riles) que quedan en altas concentraciones y que la legislacin chilena no obliga a tratar en un proceso terciario (de qumicos); no queda en condiciones de ser utilizada para riego y adems disminuye en cantidad a menos de la mitad.

Un aspecto indispensable de abordar en este tema es la generacin de energa para las diversas actividades industriales. En la comuna de Bulnes por ejemplo, los regantes del Rio Diguilln, han advertido la inminente amenaza a la agricultura que significa la instalacin de la central termoelctrica de Australis Octopus (Pulpo Austral). Esta central consumir al menos un metro cbico de agua cada dos segundos (mil litros cada dos segundos); lo que llevado a horas significa un milln ochocientos mil litros/hora y, a da; la sideral suma de cuarenta y tres millones doscientos mil litros de agua. En un ao la central termoelctrica de Bulnes consumir quince mil ochocientos millones de litros de agua, de los que dicen, devolvern slo el cuarenta por ciento a algn cauce. Preguntmonos en qu condiciones de salubridad y temperatura. Preguntmonos adems quienes dejarn de tener esa agua disponible para sus actividades econmicas y para su vida. Otro aspecto relevante es el agua de las precipitaciones Cunto material txico emana de las chimeneas de estas industrias que proliferan sin control en todo el territorio y, que arrastrado por la lluvia llega hasta el suelo hacindolo inutilizable para la agricultura? Sigamos con las preguntas Cuntos son los puestos de trabajo que justificaran un dao patrimonial, ambiental y un aprovechamiento desproporcionado de nuestros recursos hdricos por parte de consorcios extranjeros que pagan impuestos marginales en Chile? En respuesta a esta pregunta citemos los nmeros de las mismas empresas: no generan ms de 50 puestos de trabajo en su etapa operativa; sabemos adems que el monto de la patente municipal que pagan estas plantas es mnimo. Cunto bajarn las cuentas de electricidad en Bulnes y en uble? Nada. Esa es la respuesta. Estas empresas y sus proyectos no aportan nada a las zonas donde se emplazan y adems generan pasivos ambientales y econmicos que destruyen toda actividad a su alrededor y, en el corto plazo, terminan destruyendo el sistema y calidad de vida de las personas que habitan en sus reas de influencia. Todo este dao a cambio de nada. Lo mnimo esperable de las autoridades elegidas por la comunidad, sus parlamentarios, alcalde y concejales; es una oposicin prudente, fundamentada en argumentos elementales como los aqu expuestos. Pero lo que encontramos son autoridades pusilnimes, incapaces de representar a la comunidad, obsecuentes con las empresas y que en una actitud indescriptible- muchas veces se vuelve cuasi promotores de estos proyectos, desvirtuando el compromiso de ser defensores de los derechos ciudadanos que enarbolan en sus etapas de campaa electoral. No hay voluntad poltica de blindar nuestra agricultura. Esto me hace pensar que es positivo que los agricultores de terreno tomen en sus propias manos esta misin de resguardo del agro, llevando can didatos al parlamento que tengan como eje de su plan de trabajo, la proteccin de la agricultura y la observacin de todas las externalidades que la afectan. Esta misin no es slo defender y garantizar un precio justo por sus productos y promover iniciativas legales y administrativas anti dumping, sino que por sobre todo, consolidar una cultura que tenga como propsito el resguardo, crecimiento, diversificacin y aumento constante del valor de la agricultura como actividad econmica patrimonial. El Estado, al tener el control de los recursos hdricos, tiene en sus manos un elemento indispensable para poder formular un modelo de desarrollo sustentable y ecunime; slo teniendo el control de los recursos hdricos se puede ordenar territorialmente las actividades econmicas, definiendo zonas que, por ejemplo, tengan resguardo y prohibicin de instalacin de proyectos contaminantes que hagan inutilizable el agua, el suelo y el aire para la agricultura. Los proyectos que indirectamente fomentan la concentracin y la monopolizacin productiva, como ha ocurrido en los ltimos aos, van hundiendo cada vez ms la agricultura, una actividad econmica patrimonial, que ofrece infinitas posibilidades de agregar valor y generar fuentes laborales permanentes en la cadena de procesos de la industria agroalimentaria y que bien manejada, tiene un impacto positivo en la calidad de los ecosistemas. Despus de la proclamacin de Michelle Bachelet por el ncleo PPD-PS, han comenzado a tomar fuerza y forma ms definida los aspectos programticos que -desde la misma Concertacin- surgen como urgentes. En su discurso el senador Jaime Quintana fue claro al referirse a cul es la forma concreta de los lineamientos programticos que el Partido Por la Democracia promover.

Dentro de este contexto, el senador Guido Girardi, fue categrico al referirse a la necesidad de una nueva institucionalidad ambiental. Esto es en concreto, una nueva Ley General de Bases del Medio Ambiente. Es usual que los aspectos relativos al medio ambiente se transformen en discursos panfletarios que versan sobre derechos y deberes de los ciudadanos sobre la naturaleza, pero el alcance de una poltica sobre medio ambiente, pro desarrollo humano y econmico sustentable y no hecha para el enriquecimiento de pequeos grupos a cualquier costo, es trascendental para el crecimiento econmico y el desarrollo social. La experiencia nos ha enseado que las industrias contaminantes comprometen su responsabilidad medio ambiental y que una vez entrando en operaciones, comienzan a daar los ecosistemas y diezmar la calidad del agua, los suelos y el aire; haciendo adems un uso abusivo de los recursos hdricos. Nuestros recursos naturales, son el comienzo de la cadena productiva que sostiene la economa; por lo que su cuidado y manejo sustentable es el comienzo de una economa sana y, por tanto, de una sociedad ms justa. Este es el momento en que una comunidad organizada y en forma transversal debe dar cuenta de la madurez cvica que nos oriente a la proteccin de nuestros recursos naturales y la sustentabilidad de la economa en el largo plazo. Para esto, debemos contar con una poltica de ordenamiento territorial que establezca criterios para definir qu actividades pueden ejercerse en nuestra provincia y cules deben ser definitivamente proscritas. Si no conseguimos nacionalizar el agua, desarrollar una poltica de ordenamiento territorial, sumado a una nueva Ley de Bases Generales del Medio Ambiente, nuestra agricultura y la poblacin rural se extinguirn en el mediano plazo, con el consiguiente rastro de pobreza, campos despoblados y un cambio en nuestra fisonoma sociolgica. Si no revertimos esta realidad, nos destinamos a un futuro con cientos de miles de hectreas de bosques y cientos de centrales termoelctricas que durante dcadas, generarn una cantidad de empleos marginal, contribuirn al aumento de la pobreza, absorbern agua necesaria para la agricultura, extinguirn la identidad cultural y, en su proceso industrial, contaminarn nuestro recurso indispensable pero an no lo suficientemente valorado y resguardado, el agua limpia y abundante. Udo H. Schweitzer M.