Materialismo, para a filosofia, o tipo de fisicalismo tese defensora de que a fsica explicaria todas as coisas - que sustenta ser

er a matria a nica coisa da qual se pode afirmar a existncia. nesse sentido que acredita-se que todas as coisas so compostas de matria e todos os fenmenos so o resultado de interaes materiais, ou seja: a matria a nica substncia de fato real. claro que conhece-se o termo materialismo como sendo a atitude ou o comportamento daqueles que se apegam aos bens, valores e prazeres materiais, mas no esse seu principal sentido aqui. Sem se afastar dessa linha filosfica ao mesmo tempo que se adentra na linha espiritual, at mesmo o que chamamos de alma (a dimenso do pensamento e dos sentimentos) seria de natureza material, mais precisamente orgnica e fisiolgica, como vemos nas reflexes de pensadores materialistas como La Mettrie (1709-1751) e Denis Diderot (1713-1784). explicando tudo atravs da matria e em causas corporais, o materialista ope-se radicalmente perspectiva espiritualista ou dualista, teses essas que sustentam serem duas e distintas as substncias existentes na natureza: a matria e o esprito. Por consequncia, o materialista concebe o homem como um ser absolutamente mortal, no crendo, portanto, na imortalidade da alma, contrariamente ao espiritualismo. Mesmo assim, eles entendiam que os tomos que constituem a alma seriam diferentes dos tomos que formam a matria bruta. Os tomos da alma seriam de outra categoria, isto , mais sutis, finos e arredondados. No entender desses atomistas, isto , desses materialistas antigos, os tomos so heterogneos, diferenciando-se uns dos outros pela forma, pela ordem e pela posio na natureza. O termo surgiu em 1702 por Gottfried Leibniz , e reivindicado pela primeira vez em 1748 por La Mettrie. Entretanto, a ideia de que h apenas uma substncia na natureza existe desde a Grcia pr-socrtica, ou seja, desde o sculo VI a.C. Os filsofos desse perodo que defendiam tal tese so chamados de atomistas. Leucipo e Demcrito foram os precursores dessa corrente, sendo conhecidos tambm Epicuro e Lucrcio. Para eles, s existem os tomos e o vazio, o universo infinito e eterno (ou seja, jamais fora criado) e o fluxo das coisas se d ao acaso, em turbilhes, conforme uma necessidade universal, at mesmo os pensamentos e os sentimentos seguiriam essa ideia. Compostos por tomos tambm seriam para eles os deuses, seres imortais e modelos de felicidade, os quais, ao contrrio do deus judaico-cristo, no aterrorizavam nem se intrometiam na vida dos homens. Ressuscitado no Renascimento e revigorado em seguida por filsofos como Pierre Gassendi (1592-1655), o materialismo foi responsvel pelo grande avano das cincias biolgicas no Iluminismo francs. Nessa poca, alis, o materialismo j no mais admite a existncia de deuses materiais, ou seja, o materialismo torna-se ateu, como podemos verificar de maneira bastante expressiva na obra de Jean Meslier (1664-1729). Mas, mais do que ateu, esse materialismo, ao menos na Frana, se fez militante, elegendo como alvo de sua crtica implacvel a religio, em particular a Igreja e o cristianismo. Com o Marqus de Sade (1740-1814), o materialismo extrapola em sua radicalizao, sobretudo no plano da moral.

Por fim, torna-se revolucionrio no sculo XIX, com o marxismo, o qual servir de referncia filosfica e poltica para as vrias rebelies e revolues populares ocorridas ao longo do sculo XX, como o maio de 1968 e a clebre Revoluo Russa de 1917. Parceiro histrico das cincias, o materialismo mostra-se vivo em nossos dias mediante, por exemplo, as descobertas da gentica e o avano da nanotecnologia, uma tcnica que permite a manipulao de partculas em nvel atmico, possibilitando a criao de elementos inexistentes na natureza.