Chapitre 1: Tableau de la France la veille de la chute du second Empire (printemps-t 1870) I-Les hritages politiques d'un sicle agit;

; les principaux partis1 . En 1870, la France vivait depuis presque dix-huit ans sous le rgime du second Empire, issu du coup d'tat du 2 dcembre 1851 et officiellement proclam un an aprs, le 2 dcembre 1852. Le monarque, Napolon III (connu sous le nom de Louis-Napolon Bonaparte avant son acesssion au trne), tait l'un des neveux de Napolon Ier. Le rgime tait en train d'voluer grande vitesse (voyez plus bas): pourtant, cette volution ne semblait pas menacer son existence (un opposant, Lon Gambetta, avait dclar au printemps: l'Empire est plus fort que jamais), et l'impression gnrale tait celle d'une assez grande stabilit, accentue par la prosprit conomique. Il faut dire que la France venait de traverser quatre-vingts ans de grosses turbulences politiques, avec cette consquence essentielle que les Franais n'taient pas d'accord entre eux sur le meilleur rgime possible pour leur pays: certains tenaient pour une royaut, d'autres pour l'Empire, d'autres pour une Rpublique de plus, les royalistes et les rpublicains taient trs diffrents les uns des autres, jusqu' se dtester.. C'tait l'un des traits les plus saillants, et sans doute les plus exotiques pour nous, de la France d'alors, que l'importance qu'y revtait la question du rgime: beaucoup d'opposants l'Empire avaient tendance considrer qu'un changement de rgime rsoudrait lui seul l'essentiel des problmes du pays; de manire gnrale, les grands courants d'opinion (pour ou contre un progrs des liberts individuelles, pour ou contre les valeurs de l'glise, etc.2 ) avaient tendance s'identifier la dfense de tel ou tel rgime. Ces querelles s'taient dj rgles dans le sang plusieurs reprises, notamment en 1848 Les seuls ne pas s'inscrire dans ces logiques purement politiques taient certains royalistes extrmistes et certains socialistes, notamment les marxistes, mais ils n'taient pas encore trs nombreux; les courants majoritaires parmi les socialistes taient trs lis la mouvance rpublicaine. Cet absence de consensus sur le rgime s'opposait l'entente qui rgnait dj sur ce point dans les pays anglo-saxons (le Royaume-Uni et les tats-Unis d'Amrique), dont la vie politique tait bien plus calme et bien plus consensuelle; elle rapprochait la France de l'Espagne, de l'Italie et de ce qui tait en train de devenir l'Allemagne. A) Les hritages de la grande Rvolution.

N.B. important: ne perdez pas de vue qu'au XIXe sicle il n'y avait pas de partis politiques organiss: jusque vers 1900, le mot "parti" dsignait plutt des mouvances, des tendances de l'opinion, des sensibilits, ou des groupements plus ou moins stables de dputs. D'ailleurs l'immense majorit des Franais ne s'intressaient pas la politique, ne ft-ce que parce qu'ils ne votaient pas (jusqu'en 1848) ou que leur vote tait dirig par les notables dans le cadre d'un rgime semidmocratique (le second Empire). Par ailleurs, certaines des tendances que je vais prsenter n'taient pas des tendances politiquement actives, mais plutt des sensibilits, des courants de pense qui ne cherchaient pas trouver une expression politique. Ce n'est que plus tard qu'ils sont devenus des partis. 2 En revanche, un grand consensus rgnait dans le domaine de la politique trangre et, socialistes mis part, dans celui de la politique conomique et sociale.
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Toutes ces oppositions recouvraient la grande fracture qui s'tait creuse entre les Franais au moment de la rvolution de 1789: cet vnement fondateur de la France moderne tait certes en train de s'loigner dans le temps (les derniers tmoins directs taient morts), mais elle vivait encore dans les mmoires, d'autant qu' plusieurs reprises les souvenirs en avaient t revivifis, notamment au moment des rvolutions de 1830 et de 1848 o certains avaient espr "refaire 1789" tandis que d'autres avaient craint "le spectre de 1789"; on y faisait constamment rfrence dans les discours politiques, c'tait l'un des thmes d'tude prfrs des historiens, et l'Histoire tait l'une des sciences reines du XIXe sicle. Il en existait plusieurs lectures, y compris dans le camp de ses partisans; c'est pourquoi c'est par elle que je vais commencer un bref rappel des hritages historiques de la France en 1870. La monarchie absolue tait entre en crise la fin des annes 1870: crise de lgitimit dans un pays marqu par le mouvement des Lumires, mais aussi crise fiscale gravissime ce fut pour la rsoudre que Louis XVI convoqua les tats gnraux, ce qui aboutit la crise politique gravissime de mai-aot 1789. Cette crise mit fin au rgime et posa les bases de la France moderne: l'abolition des privilges (le 4 aot); le principe d'un gouvernement reprsentatif des citoyens, c'est--dire la dmocratie. Malheureusement, par la suite, le nouveau rgime se rvla incapable de se stabiliser: l'incapacit du personnel politique (divis et inexpriment) calmer les passions, la pression des extrmistes et du peuple parisien et le refus du Roi et des anciens privilgis d'accepter les acquis rvolutionnaires de 1789, aboutirent cinq ans de radicalisation et de fuite en avant marqus par une guerre civile, par des meutes spontanes ou politises (les "journes rvolutionnaires") et par divers coups d'tat. Aprs deux ans de calme tout relatif, on assista une reprise du processus rvolutionnaire partir de 1791, la chute de la monarchie (le 10 aot 1792) et la proclamation de la Rpublique (le 21 septembre), puis au procs du Roi et son excution (le 21 janvier 1793) et l'tablissement d'une dictature brutale et instable, la Terreur (de juin 1793 juillet 1794). Celle-ci fut finalement liquide (le 9 thermidor an II / 27 juillet 1794) au profit d'un rgime sans dynamique ni perspectives, le Directoire, lui-mme renvers par un coup d'tat foment par un gnral glorieux, Napolon Bonaparte (le 18 brumaire an VIII / 9 novembre 1799). De l't 1789 l'automne 1799, la France, prive de chef d'tat aprs aot 1792, fut gouverne par des assembles ou des fractions d'assemble: cette absence d'excutif fort, qui s'expliquait videmment par le rejet de la monarchie absolue, explique largement le cours hasardeux des vnements politiques. En politique extrieure, les choses n'allrent pas mieux. La France, attaque de toutes parts au printemps 1792 par une coalition de puissances europennes hostiles la Rvolution, les arrta Valmy (le 20 septembre 1792) et les expulsa dfinitivement de son territoire en 1794; malheureusement, dans ce domaine aussi ce fut la fuite en avant: le rgime rvolutionnaire ne sur pas s'arrter et se lana aussitt dans une politique de conqutes militaires tous azimuths, sous le prtexte d'apporter les lumires du nouveau rgime aux peuples trangers: l'idologie rvolutionnaire, par cela mme qu'elle tait universaliste, tendait jutifier l'expansionnisme du pays qui se trouvait tre le berceau de la Rvolution. Dans les autres pays d'Europe, le message novateur de la Rvolution franaise se trouva ainsi brouill par son association avec un imprialisme des plus classiques: cela eut des consquences trs importantes au XIXe sicle, notamment sur le dveloppement des nationalismes centre-europens, qui tendirent refuser l'idologie des Lumires et toutes formes d'universalisme, et se recentrer sur des valeurs particularistes: la langue, le "gnie national", et dans certains cas la race, l'ethnie.

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En 1870, la Rvolution avait donc conserv une image trs contraste. Certains l'encensaient en bloc; d'autres vivaient dans la terreur de son retour; d'autres encore, approuvant son uvre, se demandaient comment assurer la persistance de ses acquis, auxquels ils tenaient, sans pour autant retomber dans l'extrmisme et l'instabilit politique, qui leur faisaient horreur. Leur problme, qui fut l'un des problmes essentiels du XIXe sicle, tait de dissocier les principes de 1789 de la pratique rvolutionnaire, la Rvolution comme vnement historique, avec ses horreurs indniables, sauf mauvaise foi , des principes dmocratiques que la France s'tait donns durant la Rvolution, et auxquels une grosse majorit de Franais taient attachs. En ralit, cette image contraste de la Rvolution correspondait largement aux souvenirs trs diffrents qu'en avaient laiss les deux grandes phases: la "premire Rvolution"1 , c'est--dire les annes 1789 et 1790, priode sur les acquis de laquelle la grande majorit s'accordait (l'abolition des privilges, la fin de la monarchie absolue et l'invention du rgime reprsentatif, la Dclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, la redistribution de la proprit rurale au profit des exploitants la suite de la Grande Peur et de la vente des biens nationaux), mais que certains gauche jugeaient encore trop peu soucieuse du peuple, trop porte au compromis avec les forces de l'Ancien Rgime (en particulier, elle avait accept le maintien de la monarchie), et qui de toute faon avait chou se stabiliser; la "seconde Rvolution", soit les annes 1792 1794 (la radicalisation rvolutionnaire et la Terreur), dont certains sans doute majoritaires y compris parmi les partisans des principes de 1789 faisaient une re de barbarie inexcusable et de drapages par rapport aux objectifs originels de la Rvolution, le rgne de la passion et la domination de la populace parisienne; d'autres, une priode de regrettables excs imputables aux circonstances et donc pardonnables (il avait fallu la Terreur pour sauver la Rvolution menace par ses ennemis de l'intrieur et de l'extrieur), mme s'il fallait viter de les reproduire c'tait le point de vue de nombreux rpublicains, mme modrs ; d'autres enfin, la seule priode authentiquement rvolutionnaire, la seule priode o le peuple avait t au pouvoir la "dictature vertueuse" de Robespierre l'Incorruptible faisait l'objet d'un vritable culte dans certains milieux, tout comme les sansculottes dont le souvenir tait encore vif dans le peuple parisien, et les "journes rvolutionnaires", seule manire pour le peuple de faire avancer l'Histoire. Ce culte de la Terreur, de la violence politique, du pouvoir rvolutionnaire exerc par une minorit "claire" et "en avance sur l'Histoire", par une avant-garde, pour le bien de la majorit mais sans son consentement, tait extrmement pernicieux, car il aboutissait dissocier l'ide de progrs politique de celle de dmocratie. On connat la postrit dsastreuse de ce type d'idologie au XXe sicle, dans le monde entier. J'appellerai les courants politiques attachs ce type d'idologie "la gauche (no-)jacobine" ou "la gauche blanquiste", du nom d'un de ses reprsentants les plus extrmes, Auguste Blanqui, que je prsenterai plus bas. Ils taient en partie lis au socialisme, mais en partie seulement voyez plus bas aussi.

Cette expression et celle qui suit sont dues l'historien Franois Furet: on ne les employait pas en 1847.
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La Rvolution avait laiss en hritage un autre casse-tte: le problme de la forme du rgime. La phase la plus prsentable de la Rvolution avait t sa phase monarchique; mais le Roi avait trahi en tentant de s'enfuir, et de nombreux partisans de l'uvre rvolutionnaire pensaient que seule une Rpublique pouvait la servir. Le problme, c'tait que la Rpublique voquait certes de bons souvenirs (la gloire de Valmy, le salut de la nation et des acquis rvolutionnaires de 1789, l'galit relle des citoyens devant la loi, le gouvernement du peuple, la vertu de gouvernants "incorruptibles") mais aussi de fort sinistres (la Terreur, ds les dbuts de la Rpublique avec les massacres de septembre, et la dictature du Comit de Salut public, puis l'impuissance du Directoire gouverner: plus gnralement, l'incapacit rsoudre le problme du pouvoir excutif, l'unanimisme et le refus du dbat politique, l'exclusion de l'adversaire trait comme un ennemi abattre). Les perceptions en taient donc fort contrastes. Au total, la Rpublique devait inquiter beaucoup de Franais, mme attachs aux principes rvolutionnaires d'autant que le deuxime essai en ce sens, en 1848, avait t une autre catastrophe : ceux-l pensaient qu'une monarchie constitutionnelle, royaut ou Empire, tait mieux mme de sauver les acquis de 1789 sans verser dans la dictature ou dans l'anarchie Mais l'impopularit de la Restauration, puis de la monarchie de Juillet, puis du second Empire dans certains milieux, avait contribu restaurer peu peu, par contraste, l'image de la Rpublique, la monarchie quelle qu'elle ft semblant dcidment bien incapable de rpondre aux vux du peuple. B) Les hritages de l'Empire et la tradition bonapartiste. De 1800 1815, ce furent le Consulat, puis l'Empire: une dictature touffante l'intrieur et des guerres peu prs incessantes l'extrieur, qui aboutirent finalement, aprs un duel sans espoir avec la Grande-Bretagne, premire puissance conomique mondiale et matresse des mers, un effondrement dramatique entre 1812 (la retraite de Russie) et 1814 (lorsque Paris fut occupe par des troupes trangres, pour la premire fois depuis la guerre de cent ans). Suivit une anne de trs grande instabilit politique, avec l'pisode des Cent Jours (l'phmre retour au pouvoir de Napolon, qui se solda par le dsastre de Waterloo). La France en sortit ruine, humilie, dmographiquement trs affaiblie, dleste de l'essentiel de son empire colonial, de l'ensemble de ses conqutes territoriales rvolutionnaires et mme de quelques territoires franais depuis l'Ancien Rgime (comme la ville de Landau); les acquis politiques de 1789 furent en partie remis en cause. Malgr tout, assez vite les mauvais souvenirs tendaient s'effacer au profit de la lgende napolonienne, ravive sous l'effet notamment des souvenirs plus ou moins enjolivs des survivants (pensez au "demi-solde" du Mdecin de campagne de Balzac), de livres comme le Mmorial de Saint-Hlne de Las Casas, publi en 1821, l'un des "best-sellers" des annes 1820 (et le livre de chevet de Julien Sorel dans Le rouge et le noir), des chansons, dessins et lithographies. Parmi les hommes qui forgrent et entretinrent la lgende impriale, il faut voquer Pierre-Jean de Branger (1780-1857), clbre "chansonnier" de l'poque: ce qui signifie que nombre de ses pomes taient faits pour tre mis en musique1 , souvent sur des airs connus, car il n'y avait pas de disques l'poque et peu de gens savaient lire les partitions; cela dit, lesdites chansons taient aussi publies sous forme de pomes, en recueils coteux. Branger tait peru comme l'un des grands potes de l'poque, souvent plac au-dessus de Lamartine et de Hugo qui lui devait beaucoup (ses Chansons des rues et des bois s'inspiraient de celles

On tait la grande poque du Lied en Allemagne. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.4

de Branger). Bien videmment, Louis-Napolon Bonaparte avait exploit cette lgende sans vergogne pour parvenir au pouvoir en 1848-1852; et sous le second Empire elle reprsentait l'un des aspects les plus omniprsents de la propagande officielle. Le faste, la gloire militaire taient les premiers constituants de cette lgende laquelle intgrait mme les dfaites: comme tout hros romantique, Napolon n'avait jamais t aussi grand que lorsqu'il avait chu, lorsque les lments taient venus bout de son projet promthen. l'intrieur, on louait l'homme fort qui avait rtabli l'ordre aprs dix annes d'anarchie rvolutionnaire, qui avait su incarner l'tat dans sa puissance et dans ses fastes, le Louis XIV de la Rvolution; l'hritage de la monarchie absolue pesait lourd dans les mentalits, mme de gauche! D'autres il est vrai, moins nombreux (et gure en cour vers 1870), n'aimaient gure l'homme du Dix-huit brumaire, le "factieux", le nouveau Csar, l'auteur du coup d'tat contre les institutions en place bien dconsidres, il est vrai, en 1799. En fait, l'image de l'Empire tait double: certains y voyaient la dfaite de la Rvolution, le retour la monarchie, mais bien plus nombreux taient ceux qui y voyaient sa continuation et mme son accomplissement, le rgime qui avait su rsoudre le problme du pouvoir excutif, stabiliser et organiser la France rvolutionnaire (c'tait le mythe des "masses de granit": le code civil et le code pnal, le Concordat, etc.), qui tait parvenu un moment faire triompher les principes de 1789 sur leurs ennemis intrieurs et extrieurs; un rgime dont on pouvait, somme toute, tre fier . Enfin, sous l'Empire la France avait connu un retour l'expansion conomique. Bref, le bonapartisme tait un sentiment (un sentiment et pas un programme politique) fort bien partag en France en 1847. Il y avait d'abord un bonapartisme conservateur, celui de tous ceux qui voulaient bien des principes de 1789, mais sans dsordre et sans rformes, un bonapartisme ax sur la valeur d'ordre et d'unit nationale: Napolon avait arrt la dynamique rvolutionnaire, le dchirement des Franais excits par les diffrentes "factions", et sous son rgime les possdants et les catholiques avaient dormi en paix aprs dix ans d'inquitude. Mais il y avait aussi un bonapartisme de gauche. En 1848-1851, Louis-Napolon Bonaparte avait abondamment jou sur ce sentiment, qu'il tait parvenu politiser1 son profit: il avait fait campagne contre la droite conservatrice, majoritaire parmi les rpublicains partir de juin 1848. En 1870, mme parmi les opposants l'Empire, certains tenaient maintenir la flamme bonapartiste notamment Victor Hugo, proche des rpublicains et des socialistes, qui dans Les Chtiments (recueil publi en 1853) reprochait essentiellement Napolon III de ne pas tre la hauteur de son oncle, et entretenait la mmoire de la geste militaire de l'Empire. Pour comprendre ce phnomne aujourd'hui quelque peu exotique, il faut avoir en mmoire que l'addition de l'hritage militaire de la Rvolution et de l'hritage bonapartiste (Valmy plus Austerlitz: des guerres glorieuses contre des tyrans) faisait que la gauche, au milieu du XIXe sicle, tait dans sa trs grande majorit nationaliste, voire chauvine, par dtestation de l'internationale des rois, de celle des prtres et de celle des "gros" (on ne disait pas encore: des capitalistes); militariste, et partisane d'un tat fort ("jacobine"2 ): elle se souvenait

Un sentiment est politis lorsqu'un homme ou un parti s'en empare et en fait un point de son programme et un objet privilgi du dbat politique. Ainsi dans les annes 1920 le nazisme en Allemagne a politis l'antismitisme, sentiment ancien en Allemagne; en France, dans les annes 1980 et 1990, le Front national a politis la xnophobie. 2 Ce mot a deux sens. Le premier est celui que j'ai employ plus haut: "nostalgique de Robespierre". Mais comme Robespierre a tabli en France un
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que la Rvolution n'avait pu triompher de ses ennemis qu'en tant forte, voire impitoyable. De Napolon Ier, de nombreux hommes de gauche retenaient qu'il avait apport les idaux rvolutionnaires toute l'Europe; que la France, la "Grande Nation", patrie de la libert, avait t forte et respecte. 'avait t par la force? Peu importait: c'tait une force lgitime, puisqu'elle tait dirige contre les ennemis de la libert, de l'galit et de la fraternit. Ainsi pour le rpublicain Edgar Quinet la gloire de l'Empire tait l'ornement de la libert ; c'est--dire qu'il ne voyait pas de contradiction entre la Dclaration des Droits de l'Homme de 1789 et l'invasion et l'asservissement de l'Europe (et de la France!); bien au contraire, il les percevait comme complmentaires. Certains, qui se proclamaient dmocrates et l'taient dans la mesure o ils se battaient pour les idaux de 1789, se trouvrent ainsi amens, en applaudissant l'uvre d'un dictateur qui avait gouvern au nom d'idaux dmocratiques, sparer la cause des acquis de la Rvolution de celle de la dmocratie . Branger lui-mme se rallia au second Empire une poque o il tait tout sauf dmocratique! Par ailleurs, depuis la terrible guerre civile des annes 1790 (ou peut-tre depuis bien plus longtemps, depuis les guerres de religion), la culture politique franaise acceptait difficilement la libre expression des divergences politiques: celui qui pensait autrement tait peru non comme un adversaire convaincre mais comme un ennemi neutraliser ou liminer; le dbat tait inutile, voire nfaste, entre "les bons" (nous) et "les mchants" (eux), qui d'ailleurs ne faisaient pas vraiment partie de la commmunaut: c'taient des trangers (la noblesse notamment, qui au XVIIIe sicle s'tait assez vante de ses supposes origines germaniques), des tratres (les migrs), au mieux des imbciles manipuls. On avait donc de la sympathie pour les rgimes qui "nous" avaient unis et "les" avaient fait taire, marginaliss, limins. Dans ce contexte, le pouvoir personnel de l'Empereur avait tendance figurer l'unanimit, l'unit indivisible du "peuple" franais ("nous", c'est--dire presque tous, c'est--dire tous ceux qui comptent, c'est--dire tous), cette unit proclame et rve par la Rvolution qui avait t bien incapable de la concrtiser. Le peuple s'incarnait dans un homme exceptionnel. Sous Napolon Ier, tout le monde marchait au pas, donc (?) tout le monde tait d'accord, donc (?) tout le monde tait content; pas de temps perdu en palabres qui divisent la communaut et font le jeu de l'ennemi! Le culte de l'homme fort unissant le pays dans une gloire acquise en combattant la raction: voil comment l'on pourrait rsumer le sentiment bonapartiste gauche de l'chiquier politique vers 1845. On voit qu'une partie de la gauche avait du mal trouver ses repres, ses rfrences politiques ailleurs que dans deux rgimes fort autoritaires: l'Empire et la Terreur, censs avoir apport au pays, respectivement, la gloire et l'galit. Cette vision des choses conduisait tout droit au radicalisme politique, au refus d'une vie politique et sociale apaise, stable, de la recherche du consensus; un volontarisme inspir certes par d'excellents sentiments, mais peu soucieux de la libert des individus, des ralits, des possibilits; au culte enfin des dictatures populistes1 , ce qui se rvla dsastreux au moment o des descendants rels ou spirituels du "petit caporal" tentrent de prendre le pouvoir (et aussi plus tard, au XXe sicle, lorsqu'il fallut penser les rapports du socialisme et de la dmocratie).

rgime trs centraliste, et a combattu les girondins qui souhaitaient une France dcentralise, le mot a pris aussi le sens de "partisan de la centralisation tous crins". 1 C'est--dire: qui flattent le peuple et prtendent agir pour lui. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.6

Cette attitude contrastait par exemple avec celle de la gauche britannique ou scandinave, toujours soucieuse de compromis acceptables par l'ensemble de la population; ce qui lui a valu d'tre au pouvoir bien plus longtemps que la gauche franaise, et modifier bien plus profondment les socits Le second Empire jouait abondamment sur cette ide d'unanimisme, de rassemblement: Napolon III, son tour, prtendait incarner l'unit de la nation contre les partis politiques, facteurs de conflit et de dissolution; le rgime avait pour ambition d'agir dans l'intrt de tous les Franais, aussi bien les ruraux que les urbains, les catholiques pratiquants que les anticlricaux, les patrons que les ouvriers (l'Empereur tenait des propos trs ouvriristes et se proclamait "socialiste") cela aboutissait videmment pas mal de contradictions, et concrtement c'taient le plus souvent les puissants et les conservateurs qui l'emportaient ce qui n'empchait pas le rgime de conserver des soutiens importants dans la paysannerie et dans la classe ouvrire. En ralit, il s'agissait peut-tre surtout de conformisme et de peur des troubles politiques: mais cela s'appuyait sur un ensemble de souvenirs historiques o, en se dcantant, le positif l'avait nettement emport; et cela s'ajoutait la puissance du bonapartisme conservateur, trs fort dans la bourgeoisie, pour faire du second Empire un rgime relativement solide. Ce qui prcde est essentiel pour comprendre la vie politique franaise dans les priodes suivantes, au moins jusqu' de Gaulle. La tradition bonapartiste est reste forte en France (on la qualifie souvent aussi, plus largement, de "csariste"); les dfauts de la IIIe et de la IVe Rpublique, notamment leur faiblesse et leur corruption, l'ont constamment renforce. diffrentes reprises, des hommes politiques tentrent de reprendre l'hritage bonapartiste: Boulanger dans les annes 1880, La Rocque dans les annes 1930, etc. Mais c'est une tradition ambigu: majoritairement droite depuis 1852, elle n'a cependant jamais cess d'attirer des femmes et des hommes de gauche, comme nous le verrons plusieurs reprises; cette droite qui se refuse se nommer telle; qui se rclame du peuple et de la Rvolution contre les gosmes partisans, qui prtend faire le bonheur du peuple par le biais d'un homme fort, d'un "homme providentiel" qui gouvernerait pour lui et en son nom mais sans le consulter autrement que de manire symbolique, en le faisant marcher au pas dans l'unanimit; qui est attache la puissance d'un tat protecteur des petits; et qui, enfin, tient volontiers un discours ouvririste et anticapitaliste, est en partie l'origine des fascismes, ces droites populistes et rvolutionnaires du XXe sicle1 . C) Les hritages de la Restauration, le lgitimisme. De 1815 1830, ce fut la Restauration : quinze annes de monarchie constitutionnelle trs conservatrice, que les deux frres cadets de Louis XVI, Louis XVIII (1815 1824) et Charles X (1824 1830), s'employrent vider de son peu de substance dmocratique, surtout partir de 1820. Elle

Mais pas seulement! Le gzullisme est un autre surgeon du bonapartisme, et il n'a rien de fasciste, quoiqu'en ait eu une partie de la gauche dans les premires annes de la Ve Rpublique. On a d'ailleurs eu beaucoup tendance tiqueter comme "fascistes" des hommes qui ne l'taient pas, qui ne voulaient pas mettre fin la dmocratie mais fonder un autre type de dmocratie il existe notamment un dbat ce sujet propos de La Rocque.
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reprsentait dans les mmoires, en 1870, la vengeance des vaincus de 1789, de ceux qui hassaient les principes rvolutionnaires (la libert, l'galit) et rvaient de revenir l'Ancien Rgime (sans aucune chance, car trente ans avaient pass et le vieux monde tait mort): la noblesse et le clerg catholique surtout. Ce fut une priode de fortes tensions, marque par d'invraisemblables maladresses politiques (ainsi le sacre de Charles X, en 1825: le nouveau monarque ne trouva rien de mieux que de toucher les crouelles des scrofuleux, comme au Moyen ge, et s'aplatit de tout son long devant l'autel de la cathdrale de Reims, ce qui choqua les non-croyants et tous ceux qui craignent une influence excessive de l'glise); une rpression la fois insupportable et inefficace; un renouveau d'instabilit politique et mme une flambe de terrorisme au dbut des annes 1820 (une socit secrte d'origine italienne, les carbonari, essaima en France et prpara des attentats contre des personnalits politiques; le duc de Berry, fils pun de l'hritier prsomptif de la couronne, tomba sous leurs balles en 1820). La Restauration sombra misrablement en juillet 1830, lorsqu'en trois jours ("les Trois Glorieuses") le peuple de Paris se souleva et mit fin ce rgime anachronique. Cependant il conservait des nostalgiques en 1870: on les appelait les "lgitimistes". Ils reprsentaient le courant le plus droite de l'chiquier politique. Ils taient royalistes bien sr; mais surtout, ils taient partisans d'un retour sur le trne de la branche ane des Bourbon et d'un retour de la France l'Ancien Rgime. Ils taient donc la fois partisans d'une dynastie qu'ils tenaient pour "lgitime", et attachs des principes que cette dynastie tait cense incarner. Ils hassaient avant tout la Rvolution et tout ce qu'elle avait apport la France; ils chargeaient les philosophes du XVIIIe sicle de tous les maux de la Terre (d'o la fameuse chanson de Gavroche dans Les Misrables, qui parodie leurs ratiocinations: je suis tomb par terre / C'est la faute Voltaire / Le nez dans le ruisseau / C'est la faute Rousseau ); en revanche ils avaient leurs propres idologues, dont les plus lus taient deux migrs: Joseph de Maistre (1754-1821) et Louis de Bonald (1754-1840). Ils dtestaient l'individualisme qui dissout le lien social (pour eux, l'individu n'est rien sans le groupe, sans les hirarchies auxquelles il s'intgre: familiales, sociales, etc.), l'ide d'galit, la ploutocratie (le rgne de la richesse) et les bourgeois, qui avaient l'argent pour seul principe et avaient chass la noblesse du pouvoir en 1789 et en 1830. Ce qu'ils hassaient le plus dans l'ordre politique de leur temps, c'tait le suffrage (universel ou non), expression d'une lgitimit individuelle purement humaine et d'un galitarisme diabolique: pour eux, tout pouvoir ne peut venir que de Dieu; ce qu'il faut, c'est savoir obir sur cette Terre pour faire son salut, seul objectif possible d'une vie humaine l'individualisme, le libralisme, idologies sans transcendance1 , reprsentaient en quelque sorte la mort de Dieu. Du choc des volonts individuelles, lorsqu'elles n'taient plus guides par les principes religieux et les principes d'obissance, ne pouvaient natre que l'anarchie et la perte des mes. Les lgitimistes taient attachs au catholicisme, ses valeurs et au modle de socit que l'glise avait mis en place en Europe occidentale depuis le Moyen ge (comme souvent les idologues, ils simplifiaient passablement le tableau et idalisaient leur priode de rfrence): socit de hirarchies, socit o chacun savait demeurer sa place "naturelle" (voulue par Dieu), socit soucieuse du salut des mes, o la richesse n'tait pas une valeur mais o la saintet en tait une. Pour eux, la France, sous la conduite d'un monarque forcment

C'est--dire: idologies qui n'avaient d'autres fins qu'elles-mme, par opposition la leur, qui fixait la politique un but plus lev que la simple coexistence pacifique des hommes leur salut.
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catholique, devait tre dans le monde la "fille ane de l'glise", la championne de la vraie foi, comme ses "Rois trs chrtiens" l'avaient t lors des croisades. Leur sensibilit tait populaire parmi les vaincus de la Rvolution, d'abord bien sr parmi les nobles, replis sur leurs chteaux de province depuis 1830. Le bas clerg tait volontiers lgitimiste1 ; il avait fait preuve d'un grand activisme durant toute la Restauration ( cette poque des "missions" avaient travers la France, on aait lev de grandes croix sur les places en expiation du "martyre" de Louis XVI); il avait constitu l'une des cibles privilgies de la rvolution de 1830, marque par un fort anticlricalisme. Certaines rgions, comme la Vende rurale qui avait tant souffert de la Rvolution, taient spontanment et massivement lgitimistes; prtres et chtelains y entretenaient les anciennes fidlits du peuple mais dans toute la France on trouvait un petit peuple lgitimiste, mme parmi la classe ouvrire. Les lgitimistes, qui avaient compt dans leurs rangs les plus grands potes romantiques (au moins dans leur jeunesse, dans les annes 1810 et 1820), taient sur le dclin d'un point de vue intellectuel, mais ils avaient gard des porte-paroles prestigieux, notamment La gazette de France, le plus ancien journal du pays, qui survcut jusqu' la premire guerre mondiale et aussi l'Acadmie franaise, qui tait l'un de leurs bastions. Les lgitimistes refusaient le monde moderne en bloc, arc-bouts sur des valeurs et des reprsentations politiques dj surannes, sur des principes extrmement rigides: on refusait de se rendre aux rceptions de la prfecture, parce que le drapeau tricolore y flottait; d'occuper des postes de fonctionnaires, car il et fallu prter serment au rgime (beaucoup de lgitimistes faisaient cependant deux exceptions pour l'arme et la diplomatie, mtiers de tradition aristocratique, o l'on tait cens servir la nation et non le rgime). Non seulement ils n'avaient pas de parti organis, mais pour les plus cheval sur les principes il n'tait pas question de participer la vie d'un rgime ha: l'ide mme de faire de la politique et t une concession l'esprit moderne; de toute faon, pour ces croyants d'ancien style il tait vident que la Providence finirait par punir les mauvais et par rtablir l'ordre lgitime. Cela n'empcha pas quelques aventures individuelles, comme l'pope de la duchesse de Berry en 1832: en exil depuis 1830, la veuve du prince assassin en 1820 regagna le pays clandestinement et durant plusieurs mois parcourut une bonne partie de la France, tentant de soulever les foules pour son fils (en faveur duquel Charles X avait abdiqu), sur le modle du "vol de l'Aigle" (le retour de Napolon de l'le d'Elbe en 1815). Ce fut un chec et elle fut finalement arrte par la police, dans des circonstances humiliantes; le procs servit la dconsidrer (il s'avra qu'elle tait enceinte des uvres d'un de ses gardes). Par ailleurs, la Providence tardant quelque peu rvler ses desseins, nombre d'entre eux avaient fait des concessions: tout en maudissant l'Empire acceptaient d'tre dputs de leur circonscription, afin de pouvoir contiuner jouer leur rle traditionnel auprs de "leurs" paysans, et de continuer les contrler. Pour sauver la France des diableries modernes, on ne pouvait se contenter de prier Cela leur avait permis d'obenir, ds 1850 (encore sous la IIe Rpublique, donc), le vote d'une nouvelle loi scolaire, la loi Falloux, qui revenait sur l'essentiel des acquis de la loi Guizot. La loi Falloux proclamait la libert totale de l'enseignement en France: cette disposition profitait essentiellement au clerg, lequel avait dsormais le droit d'ouvrir autant d'coles qu'il le

En revanche le haut clerg, plus proche du pouvoir (les vques taient nomms par le ministre des Cultes), avait d se rallier, plus ou moins sincrement, au rgime de Juillet.
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souhaitait, tant primaires que secondaires, sans aucun contrle. Le titre de ministre du culte suffisait pour enseigner, ou bien, pour les religieuses, une "lettre d'obdience" de leur congrgation; l'tat n'exerait aucun contrle sur l'attribution de ces documents. Seuls les directeurs d'cole devaient exciper d'un baccalaurat De plus l'glise obtenait un droit de regard sur l'enseignement public, notamment l'Universit (des prtres sigeaient s qualits aux conseils universitaires); en outre l'enseignement public pouvait recruter des prtres pour enseigner et ne s'en privait pas, notamment dans les campagnes. Les notables ayant dj la phobie de l'instituteur socialiste, les prfets reurent le droit de rvoquer les instituteurs mal-pensants. Le monde des orlanistes, c'tait celui que dcrivait la Comtesse de Sgur dans ses romans, qui furent publis sous le second Empire: un monde o le chtelain et ses paysans vivaient dans un ordre immuable, o chacun restait la place que Dieu avait bien voulu lui donner, rsign son sort, o les infrieurs respectaient leurs bons matres, leurs saint curs, leur pre, Dieu et le Roi, mais o les chtelains prenaient soin du bientre des pauvres et de ceux que la Providence avait placs sous leur dpendance; un monde o chacun acceptait et respectait les hirarchies "naturelles", "ternelles", divines. Un monde aussi o l'industrie, la ville, le proltariat, tous ces foyers de modernit et de perdition, n'existaient pas (ou taient moqus, comme dans La fortune de Gaspard et Les vacances). Certains lgitimistes avaient eu cependant une volution politique assez particulire. D'une part, ils avaient compris que le rtablissement de l'Ancien Rgime n'tait plus qu'une utopie romantique, condamne par le passage du temps; d'autre part, leur souci rel du sort des pauvres, du peuple et de sa place dans la socit, leur haine de l'gosme et de l'individualisme bourgeois, du pouvoir de l'argent, les rapprochaient de la gauche, et certains finirent par passer dans les rangs des rpublicains ou des socialistes. Ce fut le cas d'Alphonse de Lamartine, qui fit une brve carrire politique rpublicaine dans les rangs rpublicains en 1848-1849; et surtout de Flicit de Lamennais (La Mennais ses dbuts 1782-1854), l'un des fondateurs de ce qu'on appelle le "catholicisme social". Dans sa jeunesse il avait t un lgitimiste enrag: dans son Essai sur l'indiffrence, publi en 1817-1820, il ferraillait contre les philosophes du XVIIIe sicle. Mais son souci de retour un christianisme authentique ("rendez Csar ce qui est Csar, rendez Dieu ce qui est Dieu"), son refus des compromissions l'amena, vers 1830, rclamer la sparation de l'glise et de l'tat, par souci de puret de la premire et rebours de l'ide lgitimiste selon lequel la seule lgitimit acceptable tait la lgitimit religieuse; mais aussi la libert d'enseignement et d'association. Il finit par tre condamn par le Pape Grgoire XVI en 1832; il rompit alors avec l'glise, mais pas avec la religion (dont il semble cependant s'tre loign la fin de sa vie sa mort, il refusa les sacrements), et devint rpublicain. Il dveloppa, dans la solitude, une thologie selon laquelle toute domination est illgitime, et tout combat pour la libert est divin; seuls les actes du Christ sont dignes d'imitation, quant l'glise, elle n'est qu'un simple instrument de puissance au service des Rois (mens par Satan) contre les peuples (inspirs par Dieu). On retrouve ces ides, entre autres, dans Paroles d'un Croyant (paru en 1834). Il mourut dsespr, et ses ides connurent une clipse presque totale jusqu' leur redcouverte vers 1890. D) Les hritages de la monarchie de Juillet; l'orlanisme. La monarchie de Juillet (1830-1848) fut une autre tentative, plus sincre au dpart, pour tablir un compromis entre les hritages de l'Ancien Rgime et ceux de la Rvolution, les ncessits de la dmocratie Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.10

librale et celles de l'ordre on avait failli proclamer la Rpublique, que le peuple de Paris souhaitait, mais les meneurs politiques de l'meute avaient finalement eu peur. Au dpart, le nouveau roi, Louis-Philippe, fils d'un cousin de Louis XVI qui avait pris parti pour la Rvolution et avait mme t membre de la Convention, avait russi donner une image relativement progressiste de "roi bourgeois"; le nouveau rgime avait fait des rformes, notamment l'abaissement du cens (cependant le suffrage demeurait censitaire). En 1833, la loi Guizot, premire des grandes lois scolaires qui jalonnrent le XIXe sicle, avait oblig toutes les communes de plus de cinq cents habitants entretenir une cole publique et un matre, et chaque dpartement se doter d'une cole normale (l'anctre de nos I.U.F.M.) pour former les instituteurs; tout enseignant devait exciper d'un "brevet de capacit" dlivr par une commission dpartementale (cette mesure tait destine carter notamment les prtres trop ignorants, et fut mal accueillie par le clerg). En revanche l'ducation n'tait ni laque, ni gratuite, ni obligatoire. Au total, la loi Guizot eut des effets positifs: elle aida le taux d'alphabtisation passer de 45% en 1829 64% en 1848. Cependant trs vite les choses avaient mal tourn. Le rgime avait choisi la rpression face la persistance de l'agitation sociale, notamment face aux deux rvoltes des canuts (ouvriers des soieries) de Lyon en 1831 et 1843: vers 1890, le chansonnier Aristide Bruant (1851-1925) leur a conscacr une chanson demeure longtemps clbre dans la gauche franaise. Il y eut des dizaines morts; Paris, en avril 1834, une tentative de soulvement en soutien aux canuts se soldat le massacre de la rue Transnonain, qui pesa, et pse encore, sur l'image d'Adolphe Thiers (1797-1877), alors ministre de l'Intrieur. Et puis, au fil des annes, la monarchie de Juillet se figea, s'ossifia, ne fit plus aucune rforme et apparut de plus en plus comme un rgime indiffrent au sort des pauvres: ne d'une insurrection populaire, elle semblait tre tombe aux mains d'une grande bourgeoisie goste et affairiste symbolise par le baron de Rothschild (le Nucingen de Balzac); on accusait le gouvernement d'avoir des allures de compagnie industrielle (Tocqueville). En 1831, le premier ministre Casimir Prier, un grand banquier, avait dclar: il faut que les ouvriers sachent bien qu'il n'y a pas de remdes pour eux que la patience et la rsignation . De 1840 1848, une mme personne dirigea le gouvernement (avec des titres varis): Franois Guizot (1787-1874). C'tait un libral absolu en conomie, c'est--dire qu'il pensait qu'il fallait laisser jouer librement l'offre et la demande, ce qui assurerait infailliblement l'enrichissement de l'ensemble de la population, et que l'tat devait s'en mler le moins possible: les seules fonctions que les libraux lui reconnaissent sont la police, la rglementation, et, au XIXe sicle, la protection de l'conomie nationale par le biais des tarifs douaniers. Les seules activits "relles", c'taient les activits productives: dans ces conditions, sur le principe Guizot n'accordait aucune autonomie au politique par rapport l'conomique; le seul rle de la politique, c'tait de gner l'conomie le moins possible; le reste n'tait que dmagogie, agitation ridicule et sans raison. (ce qui indiquait un grand manque de sensibilit aux mentalits dans un pays aussi amoureux de la politique que la France du XIXe sicle, le pays de la Rvolution). Plus exactement, pour Guizot, dans le pass le politique avait eu son rle lorsqu'il s'tait agi de se dbarrasser de la socit d'ordre et de privilges d'avant 1789, puis de ses scories (comme la Restauration); mais dsormais elle n'avait plus lieu d'tre: l'essentiel tait accompli, plus aucun progrs politique n'tait possible, le rgime qu'il dirigeait reprsentait en quelque sorte "la fin de l'Histoire".

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L'idologie de Guizot tait donc une idologie historiciste1 typique du XIXe sicle, mais elle aboutissait au plus parfait immobilisme Le libralisme conomique tait la chose la mieux partage dans les lites politiques de cette poque; mais Guizot tait nettement moins libral en politique qu'en conomie. Il y avait une trange contradiction entre ses principes gnraux et ses thories concernant le suffrage et le pouvoir; cette contradiction a t celle de la plupart des libraux franais du XIXe sicle, elle a largement contribu au discrdit dans lesquel le libralisme est tomb trs tt dans notre pays, contrairement au monde anglo-saxon. Pour Guizot, seuls taient aptes voter et exercer le pouvoir ceux qui avaient de l'argent, de l'instruction et du temps: les "notables", et plus prcisment les chefs d'entreprise. Pour lui, les gouvernants devaient appartenir aux classes productives: cela seul garantissait qu'ils seraient concerns par le gouvernement de leur pays (puisque de la prosprit du pays dpendait celle de leurs entreprises) la seule lite efficace tait celle qui gouvernait selon ses intrts. De plus, selon un argumentaire qui remontait la Grce ancienne, le riche tait le mieux plac pour gouverner car il n'tait pas corruptible; et puis la majorit n'tait pas forcment "claire" le suffrage universel notamment tait une absurdit car il n'exprimait que la force aveugle du nombre.. Enfin l'lite de l'argent tait le seul type d'lite auquel tout le monde pouvait accder, donc celle que les gens taient le plus susceptibles d'accepter, car ils savaient qu'ils avaient une chance d'y entrer un jour Au fond, pour Guizot, l'argent tait le meilleur indicateur de la "raison": c'tait la richesse qui prouvait la valeur des individus. Ce que synthtise la formule la plus fameuse de Guizot: si vous voulez voter, enrichissez-vous par le travail et par l'pargne , habituellement rsume en: enrichissez-vous . Enfin Guizot tait attach au principe d'un excutif fort: il tait hostile au rgime parlementaire et, lorsqu'il fut l'homme fort du ministre, ne tint gure compte des Chambres. Il pensait qu'au sommet des institutions, il fallait un monarque dont la lgitimit ft externe la reprsentation, ne dpendt pas des lections; en revanche Guizot tait parfaitement indiffrent au choix de la dynastie. Cette conception purement instrumentale de la monarchie, simple enveloppe de l'ide de lgitimit, tait fort peu apte susciter l'enthousiasme. Guizot n'tait pas un ennemi de la Rvolution, ni du progrs il croyait notamment aux vertus de l'ducation (d'o le rle qu'il avait jou dans l'adoption de la loi de 1833 sur l'cole). Mais il en faisait une lecture trs conservatrice. L'idologie dont il tait le plus brillant reprsentant est reste sous le nom d'orlanisme2 , car elle est historiquement lie l'poque o les Orlans taient sur le trne; nous verrons qu'elle est reste trs puissante jusqu' nos jours, tout en voluant notablement (par exemple, il y a longtemps que les orlanistes ne sont plus royalistes, et ils sont devenus beaucoup plus libraux en politique). Il existait d'ailleurs dj, sous la monarchie de Juillet, un orlanisme moins conservateur, qui demandait notamment un largissement du suffrage Thiers s'en tait rapproch vers 1845, en partie par conviction,

J'appelle historicistes l'ensemble des courants de pense qui accordent l'Histoire la capacit privilgie d'tablir ou d'expliquer des vrits humaines. Les historicismes du XIXe sicle se fondaient essentiellement sur la notion opitimiste de progrs historique: le monde volue positivement, selon des lois historiques qu'il est possible d'tablir. Certains en tiraient la consquence qu'il tait possible d'agir sur le rythme du progrs en s'inspirant de ces dcouvertes. 2 Les trois noms: bonapartisme, orlanisme, lgitimisme ont t populariss par Ren Rmond dans son livre: Les droites en France.
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en partie parce qu'il lui fallait trouver un programme pour s'opposer Guizot, aafin d'exister politiquement. Tout ceci s'tait termin de manire tout aussi peu glorieuse que la Restauration: la suite d'une trs grave crise conomique, le rgime avait t renvers en trois jours (en fvrier 1848) par une nouvelle meute du peuple de Paris. Guizot s'tait retir de la vie politique et LouisPhilippe, mort en exil en Grande-Bretagne en 1850, avait trs vit t oubli; cependant le personnel politique orlaniste avait trs vite retrouv l'essentiel de son influence, ds que la Rpublique, en difficult, s'tait retourne contre le peuple parisien et la gauche. Sous l'Empire, une bonne partie du personnel dirigeant tait issu de l'orlanisme: ils faisaient allgeance au bonapartisme et supportaient sans trop rechigner les tirades ouvriristes du souverains, qui ne tiraient pas vraiment consquence; mais leur intrt essentiel allait la prservation de la bonne marche des affaires. Ce trait tait accentu par le fait que le rgime tait proche du patronat (plus prcisment de sa fraction la plus dynamique et la plus moderne d'esprit, les "saintsimoniens"). Cependant certains orlanistes demeuraient hostiles au rgime par hostilit un pouvoir personnel trop affirm, trop dictatorial: parmi eux, on retrouvait Thiers. Certains, la fois hostiles au rgime et conscients qu'on ne restaurerait pas facilement une royaut, s'taient rapprochs des rpublicains les plus conservateurs au sein d'une mouvance qui portait le nom de "tiers-parti". En ralit, les orlanistes dans leur ensemble taient, de toutes les mouvances politiques, la moins soucieuse de la forme du rgime les intressait, tant que le libralisme conomique et politique tait respect. Hommes d'ordre, mais d'un ordre moderne, homme de leur temps (l'apoge de la bourgeoisie et du libralisme), ils dtestaient tout particulirement l'exaltation romantique, l'extrmisme et parfois l'histrie des lgitimistes, mme si la dfense du catholicisme et de l'ordre social pouvait les rapprocher l'occasion. Cette division des royalistes franais eut de vastes consquences dans les annes 1870. N.B. Les trois rgimes que je viens d'voquer: le premier Empire, la Restauration et la monarchie de Juillet, ont donc laiss en hritage trois grands courants politiques: le bonapartisme, le lgitimisme et l'orlanisme. Depuis l'ouvrage fondateur de Ren Rmond, Les droites en France (dition dfinitive: 1982), on considre habituellement qu'il s'agit des trois grandes traditions qui se partagent la droite franaise. Remarquez toutefois qu' l'chelle des individus il ne s'agit pas de trois courants nettement dessins: ainsi il existait des bonapartistes conservateurs proches de l'orlanisme en conomie, et d'autres trs peu libraux; des orlanistes hostiles au bonapartisme et d'autres qui le servaient; des orlanistes chrtiens assez proches du lgitimistes et d'autres assez anticlricaux, etc. D'autre part, comme je l'ai soulign la tradition bonapartiste ne se rclame pas seulement de la droite et il y a toujours eu une gauche bonapartiste; enfin, les fascismes, mme si on les tient pour des courants de droite (ce qui n'a rien d'vident, au moins leurs origines), ne se laissent pas enfermer dans cette tripartition, ne serait-ce que parce qu'une partie de leurs racines sont rechercher dans le socialisme proudhonien. E) Les hritages de la IIe Rpublique: la division des rpublicains. La IIe Rpublique avait plutt bien commenc: le gouvernement provisoire, o l'on comptait pour la premire fois un socialiste, avait fait des rformes attendues depuis longtemps, dont le suffrage universel, et mme proclam le droit au travail et cr des "ateliers nationaux" pour occuper les chmeurs: la France tournait dcidment le dos au libralisme Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.13

doctrinaire des orlanistes. Mais trs vite la situation s'tait tendue, car la crise conomique s'aggravait (ayant des difficults de trsorerie les gouvernants, issus de la bourgeoisie, ne trouvrent rien de mieux que d'augmenter les impts de 45%!), tandis que l'extrme-gauche s'agitait (elle esprait une reprise de la dynamique rvolutionnaire, comme en 1792). En juin, la fermeture des ateliers nationaux, qui mit d'un coup la rue plus de 100.000 personnes, se traduisit par une rvolte du peuple de Paris, les "journes de juin", crases dans le sang par les rpublicains modrs. Aux lections suivantes les conservateurs revinrent au pouvoir, parmi lesquels de nombreux serviteurs de la monarchie de Juillet et mme des lgitimistes: ils prirent (en 1850) une srie de loi extrmement ractionnaires, dont la loi Falloux et une loi restreignant le suffrage: bref, la Rpublique n'tait plus qu'un mot vide de sens. Dans ces conditions, un homme nouveau en politique, Louis-Napolon Bonaparte, tenta sa chance: il fit une carrire politique mtoritique en politisant le bonapartisme populaire son profit et en se positionnant dans le camp progressiste, contre les conservateurs au pouvoir, tout en sachant rassurer les possdants sur ses intentions. Il se fit lire prsident de la Rpublique au premier tour avec 75% des voix, la surprise gnrale, en dcembre 1848; accepta un gouvernement ractionnaire, puisque la droite tait majoritaire la Chambre des reprsentants, mais protesta contre la loi Falloux et la restriction du suffrage; enfin, le 2 dcembre 1851, il mit fin au rgime par un coup d'tat dont le but officiel tait de rtablir le suffrage universel. La IIe Rpublique avait donc laiss plus de mauvais souvenirs que de bons. On moquait beaucoup, vers 1870, les "quarante-huitards", leurs barbes romantiques et leurs bons sentiments tournant vide (le pote Lamartine, ministre en fvrier-mai 1848, en tait le symbole). Trs vite, les vnements avaient dmontr qu'une Rpublique peut trs bien tre plus rpressive et plus ractionnaire que n'importe quelle monarchie; ils avaient dmontr aussi que le suffrage universel et la dmocratie sont des instruments dangereux lorsqu'ils tombent entre les mains d'un dmagogue. Mme si l'on faisait abstraction de la longe priode o la Rpublique avait t aux mains des monarchistes et d'un aventurier comploteur, force tait de constater que les rpublicains n'avaient t d'accord entre eux sur rien ou presque, et qu'ils avaient mme fini par rgler leurs problmes dans le sang. La rpression qui avaient suivi, les exils, etc., n'avaient pas rduit ces divergences: en 1870, ceux qui se rclamaient de la Rpublique taient toujours trs diviss, et se dtestaient cordialement les uns les autres. l'extrme-gauche, il y avait ceux que l'on appelait les "nojacobins", car ils descendaient directement des admirateurs de Robespierre de la Terreur. Ils avaient retenu de la IIe Rpublique qu'elle les avait rprims, qu'elle avait t incapable de faire la moindre rforme profonde (certains, influencs par le socialisme, prcisaient: la moindre rforme sociale), qu'elle s'tait mise au service des puissants. Trs bien reprsents parmi le peuple de Paris et des grandes villes, ils en voulaient terriblement aux campagnards, aux paysans, d'avoir vot pour les ractionnaires et pour Bonaparte. Certains, persuads de dtenir la vrit et d'avoir un drit moral l'imposer aux Franais mme contre leur gr, doutaient des vertus du suffrage universel, dont Blanqui qui avait dclar la veille des lections d'avril 1848: Ces lections seront drisoires. Le peuple ne sait pas, il faut qu'il sache. Ce n'est pas l'uvre d'un jour, ni d'un mois (). Les lections, si elles s'accomplissent, seront ractionnaires (). Le parti royaliste, le seul organis grce sa longue domination, va les matriser par l'intrigue, la corruption, les influences sociales, et sortira triomphant du scrutin. Songez-y, ce triomphe, ce serait la guerre civile, car Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.14

Paris, le cur, le cerveau de la France, Paris ne reculera pas devant le retour offensif du pass (). Laissez le peuple natre la Rpublique . Ils avaient le culte des dictatures progressistes, purificatrices et rgnratrices, et n'envisageaient qu'une rvolution parisienne pour faire tomber l'Empire mais elle se faisait attendre. Leur figure la plus connue tait Auguste Blanqui (1805-1881), alors en exil en Belgique. Blanqui est habituellement rang parmi les socialistes, et effectivement vers 1870 le socialisme l'avait dj passablement influenc, la fin de sa vie il fut l'une des figures tutlaires de la renaissance du socialisme franais; mais il s'agissait d'une volution tardive l'essentiel de sa formation politique, intellectuelle et affective s'tait droule dans les milieux no-jacobins, et sa manire de concevoir la politique d'un hritier de Robespierre bien plus que d'un socialiste d'alors. C'tait un activiste avant tout, bien plus qu'un thoricien; sa pense tait aussi fruste (et floue) que son nergie tait inpuisable. Fils d'un conventionnel rgicide, carbonaro dans sa jeunesse, il fut de tous les affrontements de rue sous la Restauration et la monarchie de Juillet, notamment entre tudiants. ternel conspirateur, toujours prt tenter de soulever le peuple parisien par voie d'affiche (voici le dbut de celle de 1839: Aux armes, citoyens! L'heure fatale a sonn pour les oppresseurs! Peuple, lve-toi, et tes ennemis disparatront comme la poussire devant l'ouragan! ), monter l'assaut de l'Htel de Ville1 , former des gouvernements insurrectionnels, il n'eut gure de succs: la plupart du temps, il ne parvenait soulever personne et se faisait arrter ainsi en 1832, 1836, 1839 (il fut condamn mort puis graci), en mai 1848, en 1851 (il s'vada en 1865 et se rfugia en Belgique), en mars 1871 (cette dernire arrestation l'empcha de participer la Commune). Graci une dernire fois en 1879, il termina sa vie en mmoire vivante du Paris rvolutionnaire du XIXe sicle. Il passa la moiti de sa vie en prison, o "il se ruina" la sant; son premier biographe le surnomma "l'Enferm". Il dirigea aussi de nombreux journaux: le titre du dernier, Ni Dieu ni matre, est pass la postrit comme l'un des principaux cris de ralliement des anarchistes, bien que Blanqui n'et absolument rien d'un anarchiste. Blanqui croyait avant tout la violence en politique; il refusait tout compromis avec la socit dteste, tout gradualisme, tout rformisme, toute perspective de rconciliation avec les ennemis de la socit idale une trs typique "mentalit de guerre civile". Il s'inscrivait dans la tradition des Jacobins, de la Terreur rgnratrice et puratrice, et des rvolutionnaires comploteurs (avec les carbonari, l'un de ses modles principaux en ce domaine tait Gracchus Babeuf, auteur d'une "conspiration des gaux" avorte sous le Directoire, en 1795)2 . Il s'inscrivait aussi dans la tradition de la prise et de l'exercice du pouvoir par une petite minorit claire, cense transformer la socit (y compris de force) et duquer le peuple (y compris contre son gr): une tradition qui se

Pourquoi l'Htel de Ville? Parce que 'avait t la cible des journes rvolutionnaires de la priode 1789-1797. Ce n'tait plus le sige du pouvoir sous l'Empire? Peu importait: Blanqui tait plus sensible aux souvenirs glorieux, aux symboles, qu' ce genre de dtails. 2 On peut aussi noter que sa conception de l'action politique n'tait gure diffrente de celle de l'aventurier Louis-Napolon Bonaparte, si ce n'est que l'un tentait de soulever les casernes et l'autre les ateliers. Cette proximit n'tait pas un hasard; et ce ne fut pas un hasard non plus si une partie des socialistes d'hritage blanquiste se rallia, dans les annes 1880, au trs bonapartiste gnral Boulanger: la proximit des mentalits finit par l'emporter sur la diversit des objectifs. videmment, Blanqui admirait Bonaparte (le premier).
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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rclamait entre autres du Comit de Salut public et de la dictature antique1 . Mais Blanqui n'avait pas de stratgie claire de prise et de conservation du pouvoir. D'o ses malheurs: c'tait un violent qui ne se donnait pas les moyens de la force. Il tait persuad que l'nonc de la doctrine et l'appel la rvolte suffiraient soulever les masses. La socit idale tait proche, le passage serait facile et immdiat aprs la Rvolution. Le problme tait donc de russir la prise de pouvoir, et pour cela il fallait essayer, essayer encore; les masses finiraient bien par entendre ses appels, le volontarisme finirait bien par payer. S'il avait dsormais acquis, sous l'incluence des socialistes, une ide peu prs claire de ce que devait tre la socit idale, en revanche il n'tait pas trs sr de ce que devaient tre ces "masses": en tout cas, ce n'tait pas le "proltariat" de Marx, c'est--dire les ouvriers de la grande industrie moderne, mais bien plutt, en partique, le patit peuple parisien, ouvriers et artisans propritaires, qui reprsentait le milieu o il vivait et militait. Plus proches du centre, l'on trouvait la mouvance dite des "rpublicains de gouvernement". Ceux-l taient tout aussi hostiles la forme monarchique du rgime et au csarisme imprial, et refusaient toute perspective d'un ralliement au rgime; mais en mme temps ils taient hostiles la violence, car ils avaient retenu la fois les leons de la premire Rvolution et celles de la surenchre extrmiste qui avait contribu la dsorganisation de la IIe Rpublique. Ils refusaient toute dictature, quelles que fussent ses intentions; ils voulaient un progrs des liberts individuelles, de la libert de la presse et de runion, etc., et surtout viter autant que possible une nouvelle rvolution. Libraux en politique, les rpublicains de gouvernement l'taient gnralement aussi en conomie (c'tait le conformisme du temps); mfiants envers toutes les utopies, aussi bien religieuses que politiques ou sociales, ils taient pour la plupart hostiles au socialisme, qu'ils avaient tendance assimiler l'extrme-gauche blanquiste, ou de doux rveurs: pour eux, des rformes politiques (l'application relle du suffrage universel, les liberts) suffiraient rsoudre l'ensemble des problmes du pays. Ils taient galement trs anticlricaux (c'tait le seul terrain sur lequel ils retrouvaient les no-jacobins) et ils croyaient en l'ducation comme facteur de progrs, aussi bien hyginique et intellectuel que politique seule une cole progressiste et dbassarre des curs ferait vritablement "natre le peuple la Rpublique". L'une de leurs principales figures intellectuelles tait l'historien Edgar Quinet (1803-1875, en exil dans les annes 1860). Comme beaucoup de ses collgues il travaillait sur la grande Rvolution, et pour lui la seule priode acceptable en tait la Constituante en revanche la Terreur, la Convention, le Comit de Salut public, etc., n'avaient ralis que la "mise en reprsentation" d'une socit idale, du "thtre rvolutionnaire" qui avait masqu un retour aux pratiques et l'essence de l'Ancien Rgime: le triomphe de l'absolutisme et de la raison d'tat. Pour Quinet, il n'y avait pas de diffrence entre Robespierre, Bonaparte et Richelieu: ils avaient gouvern au nom d'ides diffrentes, mais ils avaient gouvern de la mme manire, et de ce fait leurs gouvernements avaient eu les mmes effets. Pour lutter efficacement contre Napolon III, il fallait donc critiquer la Terreur et ses thurifraires; il fallait dbarrasser la France des fantmes

Sur la dfinition de ce mot, voyez le chapitre 3. la fin du XIXe sicle, la tradition blanquiste de la dictature s'opposait entre autres au rve du "grand soir", de la prise du pouvoir par un soulvement de l'ensemble du peuple, la suite d'une grve gnrale organise par les syndicats, ide trs rpandue dans les milieux syndicalistes.
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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de Robespierre et de Saint-Just, qui faisaient tant de mal la cause rpublicaine en l'identifiant l'extrmisme, la violence. La Rpublique ne pouvait renatre, les principes de 1789 ne pouvaient tre pleinement appliqus que si personne n'en avait plus peur. L'extrme-gauche rvolutionnaire, en entretenant cette peur, se faisait, pour parler comme au XXe sicle, la complice objective du rgime en place: elle facilitait la rpression et contribuait la lgitimer, car il est normal d'avoir peur de ceux qui prnent la haine et la violence. De plus, ajoutaient les rpublicains de gouvernement, les no-jacobins taient au fond bien plus proches des bonapartistes que des rpublicains attachs la libert: eux aussi prnaient par principe la dictature au nom du peuple1 . Ces ides, une jeune avocat et journaliste du nom de Jules Ferry (1832-1893) les rsuma admirablement dans un article paru en janvier 1866, crit pour dfendre Quinet contre les attaques des no-jacobins, et intitul Les revenants. Je vais le citer assez longuement, car il rsume avec une grande clart des enjeux qui sont rests au cur des dchirements de la gauche au XXe sicle (pensez au congrs de Tours): Toute secte est hautaine, dogmatique, intolrante. Celle-ci s'intitule l'cole "de la tradition rvolutionnaire". Mais il en est d'elle comme de ces enfants qui n'ont retenu du type paternel que les travers. Ces continuateurs de la Rvolution n'ont hrit que de ses sophismes, de ses dclamations et de ses haines. [Ferry explique ensuite que le jacobinisme pouvait avoir sa raison d'tre sous la Restauration, lorsque le pouvoir contestait les principes de 1789 et qu'on ne pouvait le combattre que par la force]. Mais aujourd'hui tout est bien chang. La socit moderne n'est conteste par me qui vive: l'Ancien Rgime n'existe plus que pour les vieux journaux qui ne veulent pas perdre l'habitude de le pourfendre. Au sein d'une dmocratie dbordante2 , qui, au lieu d'ennemis, n'a que des flagorneurs [allusion la dmagogie napolonienne], le jacobinisme n'est plus une arme de guerre mais un pril, car il reprsente pour nous quelque chose de plus triste que le souvenir des chafauds: le Prjug de la Dictature. Au XIXe sicle, il n'existe plus de tyrannies, il n'y a que des dictatures3 . On ne nie pas la libert, on la fait attendre.

Effectivement, vingt ans plus tard un certain nombre passrent de la gauche l'extrme-droite d'hritage bonapartiste, par le truchement du boulangisme: notamment Rochefort que j'voque un peu plus bas. 2 Ferry voulait dire que personne, surtout pas le rgime, ne mettait plus en cause les principes de 1789. 3 Une dictature, c'tait Rome une magistrature exceptionnelle, exerce par un seul homme qui se substituait aux deux consuls, pour un temps limit, afin de rsoudre un problme pressant (par exemple un blocage des institutions la suite d'une msentente entre les consuls, ou une menace militaire pressante qui imposait un commandement unique des troupes les consuls taient, entre autres choses, chefs des armes). Il s'agissait donc d'une magistrature intgre aux institutions, et provisoire; durant les premiers sicles de la Rpublique elle fonctionna bien, tous les dictateurs rendirent le pouvoir, notamment Cincinnatus qui exera deux fois la dictature et sauva Rome des Gaulois. (Aprs une clipse aux IIIe et IIe sicles, durant les guerres civiles du Ier sicle elle fut rtablie par les gnraux qui s'emparrent de l'essentiel du pouvoir, et servit au contraire affermir leur rgime). Une tyrannie, c'tait en Grce le pouvoir illimit dans le temps, absolu et exorbitant des institutions ordinaires, d'un homme qui la faveur de troubles s'emparait d'une cit. Ferry veut dire que tous les dictateurs du XIXe sicle agissaient au nom de la libert, suppose menace
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L'absolutisme ne prtend plus remplir () qu'un office transitoire: c'est un pdagogue, un ducateur, un matre. Napolon Ier remettait au rgne de son fils la fondation d'un rgime libre: il subordonnait la libert la victoire. M. de Bismarck n'a contre la libert prussienne qu'un grief: elle pourrait l'empcher de s'agrandir sa manire: il subordonne la libert l'annexion. Je blasphme sans doute, mais j'ose dire qu'en suspendant la Constitution jusqu' la paix, la Convention ne faisait pas autre chose. De sorte qu'il est vrai que la doctrine de Salut public est, par le temps qui court, la dernire citadelle du despotisme. La doctrine de Salut public, c'est la libert subordonne: de quel front osez-vous vous plaindre qu'on la subordonne aux principes conservateurs, si vous la subordonnez vous-mmes aux ncessits rvolutionnaires? La doctrine de Salut public est la source frauduleuse de toutes nos misres; elle nous nerve1 , nous dprave et nous livre. Elle nous commet en des alliances, hlas! autrement dangereuses, quivoques, corruptrices que toutes les coalitions, relles ou imaginaires, que l'glise jacobine reproche incessamment au parti de la libert! . Dans ce texte, Ferry mettait en lumire l'une des contradictions de tous les rvolutionnaires, ce qu'on pourrait appeler sommairement "le dilemme de la fin et des moyens": pour construire un monde plus dmocratique, ils prvoient d'utiliser des moyens non dmocratiques, et il y a un risque srieux qu'ils s'attardent dans la phase non dmocratique de la rvolution. Mais la justesse de ces remarques ne doit pas faire oublier que les rpublicains de gouvernement taient eux aussi dans une impasse redoutable: ils ne voulaient pas de l'Empire, ils ne voulaient pas non plus de la violence. Or l'Empire durait, tenait bien le pays tait assez populaire, faisait mme des rformes. S'ils restaient opposs au rgime sans se donner les moyens de l'abattre, les rpublicains de gouvernement risquaient de s'isoler dans une opposition strile, qui n'arriverait jamais au pouvoir (un peu comme les lgitimistes); ou alors, il leur faudrait se rallier au rgime pour essayer de le faire voluer avec le risque d'y perdre leur me: on entre dans le systme pour le faire changer, et c'est lui qui vous change. C'est le dilemme de tous les rformistes2 ! Et c'tait ce que l'on pouvait rpondre Ferry: face des rgimes qui refusent d'voluer sur l'essentiel, il se peut que des rvolutions parfois soient ncessaires. En fait, ce fut la dfaite de 1870 qui tira les rpublicains

(par exemple par une rvolution); ils n'en remettaient pas le principe en cause. Cette vision des choses tait assez optimiste en 1865, date o l'Europe centrale et orientale tait infeste de despotes que, d'aprs ce vocabulaire, on qualifierait plutt de tyrans que de dictateurs. 1 Au sens ancien: nous prive de volont. 2 Comment distinguer un rvolutionnaire d'un rformiste? Le philosophe espagnol Ortega y Gasset a eu une formule qui me semble la fois trs synthtique et trs juste: le rvolutionnaire critique les us, le rformiste critique les abus (citation indirecte et pas forcment fidle sur la forme). Le premier trouve que le monde o il vit est fondamentalement mauvais, et rve d'un autre monde; le second le trouve fondamentalement bon, et veut, pour qu'il survive, en corriger les dysfonctionnements. En revanche un rvolutionnaire n'est pas forcment violent (Jaurs, par exemple, rvait d'arriver pacifiquement la socit socialiste). Bien entendu, un rvolutionnaire peut tre amen faire du rformisme, pour des raisons tactiques (par exemple les ministres communistes en 1945-1947); un rformiste peut tre accul la rvolution (ainsi Lamartine en 1848, et la plupart des communards). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.18

de gouvernement de cette impasse: l'Empire tomba tout seul, sans qu'il y et besoin d'exercer une quelconque violence. Outre Ferry, les rpublicains de gouvernement comptaient dans leurs rangs maints jeunes gens pleins d'avenir, parmi lesquels Jules Favre (18091880), qui tait dput, mais surtout Gambetta et Clemenceau. Lon Gambetta (1838-1882), fils d'un immigr gnois devenu picier Cahors, mont Paris en 1857, avait t tudiant en droit, puis avocat. C'tait l'une des personnalits marquantes du quartier Latin de l'poque: gros buveur, personnage hnaurme et vulgaire, volontiers obscne, toujours tonitruant, vhment, vibrant, enthousiaste, ayant de terribles accs d'emportement et de formidables explosions de gat. Souvent excessif dans son expression, il usait d'une phrasologie volontiers rvolutionnaire et parfois socialisante qui pourrait le faire classer la limite des no-jacobins; mais son comportement postrieur a montr qu'il n'y croyait gure: il refusa de soutenir la Commune et fut l'un des fondateurs de la IIIe Rpublique. Georges Clemenceau (1841-1929) tait n en Vende, o les villes taient volontiers rpublicaines par opposition aux campagnes "blanches"; nous avons vu que son pre avait t dport en Algrie en 1858. Il tait tudiant en mdecine; d'un temprament plus pondr que Gambetta, il n'tait pas moins rpublicain; il avait dj le gnie de la formule assassine. Les moins modrs de ces rpublicains de gouvernement commenaient tre connus sous le nom de radicaux ce mot, qui a dsign depuis un parti politique, est comprendre au dpart dans son sens adjectival. Il tait apparu l'occasion de la campagne lgislative de 1869, lorsque pour la premire fois cette mouvance se dota d'un programme il s'agissait en fait de celui de Gambetta, candidat dans la circonscription de Belleville Paris, ce qui fait qu'on l'appelle le programme de Belleville, mais il avait t repris par de nombreux candidats rpublicains dans la France entire. (l'adjectif "radical" figure la deuxime ligne du programme: Gambetta se donnait pour objectif d'affirmer les principes de la dmocratie radicale ). Le texte se plaait dans la continuit des cahiers de dolances de 1789: il s'intitulait Cahier de mes lecteurs, comme s'il avait t rdig par le peuple de Belleville. Par cet intitul, Gambetta soulignait aussi qu'un dput ne doit tre que le mandataire de ses lecteurs, leur reprsentant, leur serviteur, habilit seulement dfendre leurs revendications. Dans cet esprit, longtemps sous la IIIe Rpublique les radicaux exigrent que les lecteurs pussent destituer leurs dputs s'ils ne respectaient pas le programme au nom duquel ils avaient t lus (ce genre de revendications disparut vers l'poque o ils se rapprochrent du pouvoir). Outre des rformes circonstancielles (la fin du charcutage lectoral, l'abolition de la loi de sret gnrale), le programme de Belleville revendiqu[ait] nergiquement de nouvelles avances dans le domaine des liberts (notamment la libert de la presse, la libert de runion et d'association); et plus prcisment l'application la plus radicale du suffrage universel : non seulement les maires devaient tre lus, y compris Paris et Lyon, mais les fonctionnaires aussi (par exemple les magistrats). Les rpublicains radicaux, contrairement beaucoup de socialistes et aux no-jacobins, croyaient en les vertus du suffrage universel; ils en faisaient mme une panace. Le programme de Belleville rclamait aussi la sparation de l'glise et de l'tat (on voyait pointer ici l'anticlricalisme des radicaux de la IIIe Rpublique), et, juste la suite dans le texte, l'instruction primaire gratuite, laque et obligatoire : avec le suffrage universel, l'instruction pour tous tait le grand projet des rpublicains. Les deux combats allaient de pair, dans le contexte de la loi Falloux: pour les rpublicains l'emprise de l'glise sur l'enseignement tait le grand obstacle l'instruction des masses, c'tait elle qui expliquait l'emprise de la raction sur le pays. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.19

Gambetta exigeait aussi la suppression des armes permanentes, cause de ruine pour les finances de la nation, source de haines entre les peuples et de dfiances l'intrieur : on relve ici une critique de l'aventurisme militaire du rgime et une allusion au rle de l'arme dans le coup d'tat de 1851. Cet antimilitarisme, qui commenait alors se structurer en opposition Badinguet, est rest trs vif dans une partie de la gauche rpublicaine, quelque peu contrari cependant, aprs 1870, par la force des traditions bonapartistes et par la monte du rve de Revanche contre l'Allemagne comme je l'ai mentionn plus haut, l'anticsarisme et l'hostilit aux armes de mtier, aux armes des Rois, pouvait faire fort bon mnage avec le nationalisme et le rve d'une arme populaire et rpublicaine En revanche les rformes conomiques et sociales n'occupaient qu'une place limite dans le programme de Belleville, et le texte tait trs vague leur sujet: rforme fiscale, abolition des privilges et monopoles qui constituaient une prime l'oisivet (une des rares formules du manifeste o l'on sent l'influence socialiste, sans doute sensible dans ces quartiers de Paris). Le dernier alina tait explicite: [nous voulons] les rformes conomiques, qui touchent au problme social, dont la solution, quoique subordonne la transformation politique, doit tre constamment tudie et recherche au nom du principe de justice et d'galit sociale. Ce principe gnralis et appliqu peut seul en effet faire disparatre l'antagonisme social et raliser compltement notre formule: libert, galit, fraternit (c'tait sur ces mots que se concluait le texte). Les rpublicains radicaux, quoique soucieux du problme social, n'taient pas des socialistes: pour eux, les rformes politiques passaient avant les rformes sociales; il n'tait pas question d'exciter la lutte des classes mais au contraire de rconcilier la socit; pas question non plus de changer de socit, mais de raliser l'application pleine et entire des principes de 1789. Malgr tout, trente ans plus tard on reprocha baucoup aux radicaux parvenus au pouvoir d'avoir "oubli les promesses sociales du programme de Belleville". Ce furent ces hommes, radicaux ou rpublicains de gouvernement modrs, qui, cinq ans plus tard, surent fonder une Rpublique non jacobine, non rvolutionnaire (mme si elle intgra Robespierre une place modeste dans son panthon, comme le rappelle la formule de Clemenceau en 1891: la Rvolution est un bloc ); une Rpublique raisonnable, rassurante, acceptable par tous les Franais: bref, ils russirent l o les rpublicains de 1848 avaient chou il faut dire que l'chec de la Commune avait conduit la liquidation des no-jacobins. Ils s'appuyrent pour cela sur la masse des paysans, mais aussi en partie sur les classes moyennes, en plein essor mais loignes du pouvoir (c'tait aussi l'un des rares milieux ne faire l'objet d'aucune sorte de sollicitude de la part du rgime): de ce point de vue, les professions de Gambetta et de Clemenceau taient significatives quant Ferry, il tait avocat, comme Gambetta. Dans les annes 1860, les rpublicains commencrent aussi s'appuyer sur la franc-maonnerie, qui entama alors son grand essor et sa politisation. Enfin, il existait une troisime mouvance de rpublicains encore plus modrs: le plus brillant tait l'un des plus anciens dputs rpublicains du pays, mile Ollivier (1825-1913), l'un des hommes politiques en vue du rgime. Eux taient quelque peu fatigus d'attendre la chute du rgime, et leur impatience de gouverner tait en train de leur faire perdre de vue leurs principes. Ds les lections lgislatives de 1863, ils s'taient allis aux orlanistes libraux dans le but de progresser aux lections: cette mouvance qu'on appelait le "tiers parti" rclamait un progrs des liberts, mais dtestait le dsordre. Ils taient libraux en conomie, mme si Ollivier tait le pre de la loi de 1864, lgalisant les grves sous certaines conditions. Surtout, en janvier 1870 Ollivier tait devenu Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.20

le chef du gouvernement: en d'autres termes, il n'tait plus un rpublicain mais un partisan libral du rgime. L'une des grandes figures de ce courant tait Adolphe Thiers (17971877) encore qu'il est assez difficile de classer parmi les rpublicains cet homme d'intrigue avant tout soucieux de son intrt personnel; mais vers 1870, il tait sans doute dj convaincu que ledit intrt passait par la Rpublique. C'est un personnage fort peu sympathique, mais la place qu'il a occup dans la vie politique du XIXe sicle (de 1825 1877!) justifie qu'on s'arrte un peu sur sa biographie. N Marseille, c'tait un homme d'origine sociale trs modeste, et c'tait un enfant naturel; mais ce handicap social trs srieux l'poque (auquel s'ajoutait une taille rduite, un mtre cinquante, et une voix suraigu) ne l'empcha pas de faire de brillantes tudes de droit, grce des bourses. En 1821 il monta Paris, o il se lia avec une bonne partie du monde de la culture, du personnel politique et de la noblesse. Il publia une Histoire de la Rvolution (parue entre 1823 et 1827), monumentale et superficielle, peu prs illisible aujourd'hui; mais ce fut un grand succs, car c'tait la premire de cette taille. Il se fit ainsi un nom, se positionnant parmi les libraux hostiles aux excs ractionnaires de Charles X; il collabora galement la presse librale (notamment au Constitutionnel). Il joua un rle important dans la rvolution de 1830: il contribua largement la rdaction de la proclamation des journalistes parisiens qui fut l'origine du soulvement; ce fut lui aussi qui alla chercher Louis-Philippe, qui n'avait pas particip l'insurrection, et le convainquit d'accepter le trne. Dans les annes 1830, il connut la conscration, avec l'entre l'Acadmie franaise (en 1834), et la fortune, grce un riche mariage de pure raison (avec une certaine madame Dosne, en 1838). l fut plusieurs fois ministre et mme deux fois brivement premier ministre en 1836 et 1840, mais sa politique trangre aventureuse le fit dsavouer par le Roi deux reprises. Homme d'ordre indiffrent au sort des plus pauvres et fort peu port la sympathie envers la "vile multitude", selon l'une de ses expression favorites, il n'hsita pas incarner la rpression des annes 1831-1834: j'ai dj mentionn son rle dans le massacre de la rue Transnonain. Fort peu port sur la thorie, il n'labora pas de doctrine politique particulire: c'tait un orlaniste typique, sans rien d'un rvolutionnaire ni mme d'un rpublicain; tout juste se distinguait-il des autres hommes politiques de l'poque par son plus grand souci de la grandeur nationale, et aussi parce qu'il tait extrmement brillant. partir de 1840, la faveur de Guizot le mit sur la touche. Il fut donc contraint de se positionner dans l'opposition modre, opposition au gouvernement et non au rgime; ainsi, il prit part (sans trop s'engager) la "campagne des banquets" qui dboucha sur la rvolution de 1848. Bien trop conservateur pour jouer un rle dans la premire phase de la Rpublique, il fut en revanche l'une des figures essentielles de sa phase ractionnaire: il se fit har de la population par ses excs de langage. Il ne sut pas comprendre l'habile stratgie de Louis-Napolon Bonaparte, dont il avait dclar en 1848: c'est un crtin qu'on mnera . Aprs le coup d'tat de 1851, il s'exila quelque mois, revint en France, mais eut du mal revenir au premier plan il n'y parvint qu'avec l'mergence du TiersParti en 1863, dont il rdigea le grand discours programmatique. En 1870, il tait encore bien trop impopulaire pour jouer un rle de premier plan, mais c'tait un matre en intrigues et il avait des contacts peu prs dans tous les milieux, sauf les no-jacobins et les socialistes. Le camp rpublicain tait donc compltement dsuni, chaque mouvance ayant tendance considrer l'autre comme un ennemi encore plus dangereux que le rgime, lequel en avait dj profit pour rallier les plus modrs. Bref, l'ide rpublicaine n'tait pas forcment d'un grand avenir: il aurait trs bien pu se passer en France ce qui s'est pass depuis 1975 en Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.21

Espagne, o mme les communistes ne sont plus que des rpublicains de principe. F) Les socialistes. Le socialisme tait n dans la premire moiti du sicle, la fois dans des milieux hritiers de la Rvolution et dans des milieux lgitimistes voyez plus haut l'exemple de Lamennais. Ces hommes trs diffrents entre eux avaient en commun de dtester la socit bourgeoise, le rgne de la bourgeoisie, le rgne de l'argent, le libralisme conomique. Ils avaient en commun de considrer que la solution des problmes sociaux ne rsidait pas essentiellement dans des rformes politiques: ils rvaient de transformer la socit. Affaire d'individus au dpart, de penseurs pas spcialement issus des milieux populaires, le socialisme s'tait politis et avait commenc pntrer le peuple vers 1848. Les vnements de cette anne-l en France y avaient jou un grand rle: pour la premire fois, les milieux politiques avaient d se poser la question d'une action directe de l'tat pour rduire l'injustice sociale. Par ailleurs, ce fut en 1847 que deux penseurs socialistes allemands, Karl Marx et Friedrich Engels, avaient fond la premire association de travailleurs dans le but de faire progresser les ides socialistes, le Parti communiste. En 1870, le socialisme n'tait toujours pas un courant politique proprement parler, ne ft-ce que parce que l'Empereur s'en rclamait, ainsi qu'une partie du patronat, les saint-simoniens (voyez plus bas). C'tait plutt une sensibilit, une manire d'aborder les problmes du pays, qui imprgnait ingalement diverses personnes, rparties peu prs sur l'ensemble du spectre politique, depuis certains catholiques d'hritage lgitimiste (les quelques descendants spirituels de Lamennais) jusqu' certains rpublicains no-jacobins (comme Blanqui); et dans peu prs tous les milieux. Il y avait notamment des partisans des ides socialistes dans la bourgeoisie isols dans leur milieu, bien sr, mais peut-tre pas beaucoup plus que les ouvriers socialistes: le proltariat des petites villes et des campagnes, encore largement contrl par les lites locales, tait souvent trs conservateur, et dans le peuple parisien les ides dominantes taient plutt no-jacobines. Par ailleurs, Marx n'tait pas encore le penseur dominant dans les milieux socialistes, mme s'il avait vcu en France (dans les annes 1840) et surtout rdig deux livres sur les malheurs de la IIe Rpublique1 : en effet, il existait en France une riche tradition socialiste autochtone, dont je vais prsent prsenter les principaux reprsentants, surtout pour en souligner la trs grande diversit laquelle ne doit pas faire oublier un point commun: tous taient d'accord sur le fait que la socit idale serait une socit communautaire, o les biens seraient mis en commun et o le groupe primerait sur l'individu. Le comte Claude de Saint-Simon (1760-1825) fut un des premiers penser la socit en termes de classes sociales, dnoncer l'exploitation des travailleurs par les oisifs, les "rentiers". Mais selon lui, le problme ne pourrait pas tre rsolu par un bouleversement des rapports entre les classes sociales, mais par l'action des "clairs", qui mettraient fin cette situation en organisant le rgne du travail et de l'abondance. Ces clairs se recruteraient parmi la classe industrielle (les chefs d'entreprise, les ingnieurs, etc.) et les scientifiques, qui devaient mener le combat contre les seuls vritables ennemis: la rente (les

D'autres penseurs socialistes ont vcu en France et influenc le socialisme franais, notamment le Russe Bakounine, que je prsenterai plus bas.
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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nobles et autres inutiles); l'ignorance et l'irrationalit. On voit que Saint-Simon n'tait pas hostile au profit: il n'tait hostile qu'aux parasites, aux "faux-bourdons". Il appelait un gouvernement des savants, artistes1 et artisans , qui devait se charger de planifier l'conomie et en tout cas placer celle-ci au cur de son action: produire est plus important que gouverner. En revanche Saint-Simon dtestait les mtaphysiciens de la politique , les agitateurs de grandes thories. Enfin il tait soucieux du sort de la classe paysanne, de la rgnration par l'hygine et l'ducation des classes laborieuses. Il rvait aussi d'une nouvelle religion, laque, une religion de la science dont les prtres seraient les savants, et qui remplacerait le christianisme archaque et irrationnel. Il eut beaucoup de disciples posthumes; il exista mme assez longtemps une glise saint-simonienne, dont le chef spirituel, dans les annes 1840, tait Prosper Enfantin. Certains saint-simoniens exalts tentrent de vivre en communaut selon les prceptes de leur matre: ce fut ainsi qu'en 1830 un couvent saint-simonien fut fond Mnilmontant, mais il tourna vite la secte et disparut en 1832. D'autres ou plus tard les mmes, faisant passer leur souci du dveloppement conomique avant leur souci des pauvres (le premier tant censer favoriser l'extinction des seconds), devinrent avec le temps des chefs d'entreprise, mais jamais ils n'abandonnrent compltement leurs proccupations sociales: certains furent l'origine des premiers logements sociaux. Napolon III lui-mme fut trs influenc par Saint-Simon et les chefs d'entreprise saint-simoniens jourent un rle essentiel sous le second Empire. Dans l'ensemble, le saint-simonisme a jou au XIXe sicle le rle d'une cole de pense qui a influenc des hommes trs divers, lesquels, mme s'ils s'en sont loigns pour la plupart, ont toujours conserv des liens ds leur pass commun. Ces hommes qui avaient foi dans le dveloppement industriel pour rsoudre le problme de la misre, dans la science, dans le savoir de l'ingnieur et dans la mission du chef d'entreprise, sont un peu les anctres de nos technocrates.. Charles Fourier (1772-1837) tait un petit employ de commerce, qui attendit toute sa vie qu'un capitaliste convaincu par ses thories lui donnt les moyens financiers de les appliquer. On voit que les socialistes de l'poque ne se posaient pas le problme du passage la socit socialiste en termes de rvolution! Ils se contentaient de la dcrire, parfois comme Fourier avec un luxe de dtails maniaque (et fascinant). Fourier, au fond plus pote visionnaire que philosophe ou politique, est le type mme du socialiste utopique: il a crit des milliers et des milliers de pages sur la socit idale, mais sans se donner aucun programme d'action pour y parvenir: l'utopie, au sens originel du terme, c'est une socit idale hors du temps et de l'espace, une rfrence et non un projet (plus tard, certains essayrent de concrtiser leurs utopies; Fourier n'en tait pas encore l). videmment, le socialisme de Fourier avait peu de chances de s'incarner un jour; c'est peut-tre mieux pour une utopie, car l'exprience montre que les utopies que l'on cherche incarner toute force engendrent gnralement des monstruosits. L'uvre de Fourier est attachante entre autres choses car elle fait une place importante au principe de plaisir, qui pour lui devrait guider les hommes dans la socit idale: plaisir rotique, plaisir gastronomique aussi; satisfaction des passions, y compris par exemple la passion de la vanit pour laquelle toute une arme de dcorations taient prvues, ou celle de l'intrigue Fourier n'avait rien d'un fanatique du travail et de l'industrie lourde, encore moins de la discipline et de la dictature du proltariat: son socialisme tait exactement le contraire du "socialisme de caserne" de certains

Ici au sens ancien de: techniciens. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.23

socialistes de la fin du sicle, que dnonait dj, bien avant Staline et le goulag, Oscar Wilde dans L'me de l'homme sous le socialisme (1891). Fourier aussi eut une postrit impressionnante: en France et en Amrique (aux tats-Unis et dans les pays du cne sud) ses disciples fondrent des phalanstres, sortes de couvents socialistes o l'on menait une vie communautaire et totalement autarcique, en accord avec les ides du matre. On s'en moqua beaucoup l'poque; j'ignore le degr de vracit de la fameuse anecdote selon laquelle les vtements se boutonnaient parderrire, pour rappeler sans cesse aux membres de la communaut qu'ils taient dpendants les uns des autres1 . La plupart de ces phalanstres sombrrent vite dans la discorde ou s'effondrrent par manque de viabilit conomique, mais certains subsistrent durant plusieurs gnrations. On voit que de telles communauts socialistes taient fort en vogue au XIXe sicle; elles succdaient aux tentatives de vie en communaut des sectes protestantes (les Amish, etc), qui elles-mme s'taient dveloppes sur le modle du monachisme mdival le modle des modles tait videment le Christ et ses aptres. Si ces communauts fleurissaient sur le continent amricain (avec tous les problmes qu'on imagine: faim, alas climatiques, hostilit des voisins, indignes ou non), c'est parce qu'il y avait plus d'espace libre, de terres bon march, et qu'on y tait plus libre2 . tienne Cabet (1788-1856) tait comme Fourier un utopiste; il fut l'auteur d'un Voyage en Icarie, roman philosophique dans lequel il prnait un socialisme communautaire et pacifiste, influenc par Thomas Moore, l'auteur de la plus clbre des utopies et l'inventeur du mot; et aussi par le souvenir des rvolutionnaires franais. Le socialisme de Cabet avait de fortes rsonances chrtiennes: pour lui, le royaume des Cieux tel que le dcrit l'vangile prfigurait le communisme. Par ailleurs Cabet avait fait partie des carbonari dans sa jeunesse: autrement dit, il s'tait laiss tenter par l'action politique rvolutionnaire mais c'tait avant qu'il n'labort son utopie. Par la suite, il s'tait rang (jusqu' se faire lire dput en 1832!); il rcusait dsormais la violence pour arriver la socit idale et croyait aux vertus de la conviction: du proslytisme, seulement du proslytisme, jusqu' ce que la masse accepte le principe de la communaut (c'est--dire, pour lui, l'galit des individus et la communaut des biens). En 1848, dus par l'chec de la IIe Rpublique, Cabet et ses disciples finirent par quitter la France pour les tats-Unis, o ils fondrent eux aussi des espces de phalanstres, les communauts icariennes: l'une d'elles subsista jusqu'en 1895 au fin fond de l'Iowa. Philippe Buchez (1796-1865) fut saint-simonien avant de devenir le thoricien d'un socialisme trs marqu par le christianisme: pour lui, le principe fondamental du christianisme est l'galit. Buchez tait par ailleurs un fervent nationaliste: la France, qui avait t la fille ane de l'glise, puis le berceau de la Rvolution, devait tre prsent le vecteur de la pense socialiste en Europe. Buchez fit une brve carrire politique sous la IIe Rpublique: il fut mme un moment prsident de l'Assemble nationale (mai-juin 1849) une poque o on le l'aurait sans doute plus class parmi les socialistes. et Louis Blanc (1811-1882) n'tait pas du tout un utopiste: journaliste essayiste au dpart3 , il accepta des responsabilits politiques en

De tels vtements sont prsents dans les muses; mais taient-ils ports par tous, quotidiennement? 2 Pour plus de dtails voyez le cours sur les tats-Unis, au chapitre 1. 3 Il tait issu d'un milieu ais de tradition bonapartiste; mais, sa famille ayant t ruine par la rvolution de 1830, il dut interrompre ses tudes et devenir prcepteur: c'est alors qu'il dcouvrit le pauprisme, la
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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fvrier 1848 et sut le pre des rformes qui suivirent mais il fut trs vite marginalis par l'volution politique de la IIe Rpublique. Pour lui trois principes rgissent l'Histoire des socits: l'autorit, l'individualisme, la fraternit. En 1789, le principe d'autorit monarchique (et catholique) avait t vaincu et avait d cder la place au principe d'individualisme, d'origine luthrienne; 1793 avait vu la victoire du principe de fraternit, synthse de la libert et de l'galit, victoire qui reprsentait le retour au sens de la communaut perdu en 1789. C'tait donc 1793, et non 1789, qui formait le nud de la Rvolution franaise et qui annonait l'avenir mais dans le souvenir de la Convention ce n'tait pas la Terreur, la dictature rvolutionnaire que Louis Blanc valorisait: c'tait la tentative de dmocratie sociale des Jacobins. Il voulait mettre fin au rgne de l'individualisme et de la bourgeoisie, classe que Louis Blanc dfinissait comme la "classe qui possde les instruments de travail", une dfinition qui annonait celle de Marx. Pour retablir le principe de fraternit, il fallait non pas se livrer des violences politiques du type de celles de 1793 (elles avaient men la dfaite de la Rvolution), mais s'attaquer aux ingalits sociales. Il fallait en particulier rprimer la concurrence sauvage dans l'conomie en instituant des ateliers sociaux, sortes de coopratives ouvrires (l'ide dboucha sur les ateliers nationaux de 1848). L'tat leur fournirait les capitaux ncessaires au dmarrage et l'encadrement; il servirait de rgulateur du march. L'ide tait de substituer l'anarchie capitaliste un ordre conomique rationnel sous l'autorit des mandataires du peuple, d'un tat puissant et bienveillant qui devait aussi se donner pour tche d'duquer les citoyens, condition de l'acceptation par tous du monde nouveau. Louis Blanc tait li aux milieux rvolutionnaires rpublicains et blanquistes, mais lui-mme tait un rformiste. Il esprait une rconciliation de la bourgeoisie et du peuple, une volution politique progressive et pacifique. En 1871, il condamna la Commune, car c'tait un pouvoir illgal et qui ne respectait pas le verdict du suffrage universel. Son idal en politique, c'tait la Rpublique et le suffrage universel, conditions ncessaires pour l'avnement du socialisme: la [rforme conomique] est le but, la [rforme politique] le moyen . Il ne voulait pas non plus supprimer d'un coup le capitalisme: les ateliers nationaux n'taient censs que le concurrencer, avant que l'vidence de la supriorit du socialisme, et un meilleur niveau d'ducation, n'aboutissent un dprissement spontan du capitalisme. Par opposition Blanqui, Louis Blanc peut tre considr comme l'anctre de la social-dmocratie: il prnait un socialisme lgaliste et pacifique, soucieux de la progressivit des volutions et de l'association de la bourgeoisie au processus historique qui mnerait une socit nouvelle, plus juste; il considrait que c'tait le rle de l'tat de rformer la socit. Par tous ces traits, il annonait Jaurs, Blum et Mitterrand. Enfin Joseph Proudhon (1809-1865) tait un des rares socialistes d'origine authentiquement populaire: bisontin comme Fourier, il tait issu d'une famille ouvrire. Il avait t bouvier dans son enfance; boursier, il dut cependant interrompre ses tudes et devint ouvrier typographe, petit imprimeur, puis crivain et journaliste. Dput en 1848 (il prsenta en juillet un plan pour le socialisme l'Assemble nationale, plan rejet par six cent voix contre deux!), il passa trois ans en prison (1849-1852) et mourut en exil, sans avoir compltement coup les ponts avec l'Empereur

question sociale. Parmi ses uvres, on compte notamment L'Organisation du Travail (1839 ou 1840) et une grande Histoire de la Rvolution Franaise bien crite et accessible (1847). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.25

que, malgr tout, il admirait pour son ct "social" (voyez au chapitre 3). On peut retenir trois aspects essentiels de la pense de Proudhon, dont la postrit est sans conteste la plus importante et la plus diverse de tous les socialistes franais du XIXe sicle. D'abord la critique de ce qu'il appelle l'"atomisme social": c'est ainsi qu'il dsignait l'idologie individualiste de la bourgeoisie de son temps, cette manire de tout penser partir des individus et des intrts individuels. Pour lui, une collectivit est plus que la somme des individus qui la composent, elle a sa dynamique propre: les communauts sont aussi relles que les individualits; la socit est un tre rel1 . Il a donc ses lois et rapports que l'observation rvle . Par ce souci des acteurs collectifs, par cet appel en tudier le comportement, Proudhon fut l'un des premiers penseurs avoir eu l'intuition de la sociologie, une science qui n'existait pas l'poque. Proudhon pensait que l'individualisme bourgeois recouvrait en fait l'intrt d'un groupe rduit dont la prosprit reposait sur l'exploitation des travailleurs: l'idologie librale n'tait qu'un instrument pour la minorit qui profitait du systme et l'entretenait. Dans la socit individualiste du XIXe sicle, alors que la production tait un acte collectif, le surplus productif (cette notion correspondait en gros la plus-value de Marx) tait attribu un seul individu alors qu'il aurait d l'tre la force collective. D'o Proudhon passait une critique globale de la proprit prive, qui pour lui n'tait que le rsultat de l' exploitation de l'homme par l'homme , du vol d'une partie des bnfices de la production par une minorit d'individus: d'o la clbre formule: "la proprit, c'est le vol". Proudhon se livrait aussi une critique de l'tat, critique trs originale qui le distinguait de nombreux autres socialistes pour qui l'tat est l'instrument idal du progrs social (comme Louis Blanc). Pour lui, l'tat n'tait pas simplement un instrument de la domination bourgeoise, qui cesserait d'tre oppressif lorsque la bourgeoisie cesserait de dominer la socit, mais une force autonome (et ngative): c'est qu'il scrtait un groupe social particulier, la bureaucratie, dont le dveloppement tait indpendant de celui de l'conomie. La bureaucratie exploitait le peuple parce qu'elle n'tait pas productive; elle aussi s'appropriait indment une partie des forces publiques propres aux collectivits et aux personnes. Pour Proudhon, tout pouvoir tait par nature oppressif et devait tre contrl: Proudhon fut, avec Bakounine, le grand anctre des anarchistes, c'est--dire des socialistes hostiles tous les pouvoirs. Pour lutter contre le pouvoir de la bureaucratie, il fallait, selon Proudhon, susciter des contre-pouvoirs, afin de respecter le dveloppement des tres dans leur diversit et leurs contradictions. Proudhon appelait de ses vux ce qu'il appelait l' anarchie positive , laquelle ne pouvait se raliser que par le biais d'un travaillisme pragmatique . Pour lui l'homme ne pouvait se raliser que par le travail social, la production en collectivit: le travail est la force plastique de la socit qui dtermine les diverses formes de sa croissance et tout son organisme tant interne qu'externe . Si le travail tait la valeur essentielle, l'organisation politique de la socit devait tre calque sur celle des units de production. Proudhon tait un productiviste: pour lui la science reine devait tre l'conomie (politique,

Une ide que les libraux ont toujours nie: pour eux, seuls les individus existent. Cela m'voque une formule clbre de Margaret Thatcher, premire ministre no-librale de la Grande-Bretagne des annes 1980: "la socit, a n'existe pas".
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selon l'adjectif que l'on accolait l'poque ce nom1 ), science du travail, qui devait prendre le pas sur la politique, activit vaine (ce trait le rapprochait de Saint-Simon). Il considrait les diffrentes collectivits comme les organes, interdpendants mais avec chacun leur mission du grand corps qu'est la socit, selon une conception organiciste de l'humanit2 : il rvait d'une fdration volontaire de ces collectivits de travailleurs, et pensait que le fdralisme devait fonctionner au niveau local (il tait partisan des autonomies rgionales) comme au niveau supranational (il souhaitait une fdration d'tats). Proudhon tait favorable non des ateliers sociaux ou une nationalisation de la production (c'est--dire son passage dans les mains de l'tat, ce qui risquait d'aboutir simplement un renforcement du pouvoir de la bureaucratie: c'tait sa critique des ides de Louis Blanc) mais sa cooprativisation, c'est--dire son passage dans les mains de collectifs autonomes de travailleurs. Ce cooprativisme le poussait penser que l'agriculture et l'industrie devaient fonctionner sous forme d'entreprises autogres qui redistribueraient le surplus productif aux individus qui les composaient. Il pensait galement que la production industrielle ne devait pas tre spare de la production agricole: il rvait d'une fdration agricoleindustrielle , ce qui tait assez spcifique une poque o la plupart des socialistes affichent le plus profond mpris pour les paysans, classe en retard et suppt des traditionnalistes de tout poil, pour ne s'intresser qu'au petit peuple des villes et aux ouvriers, classes rvolutionnaires et porteuses d'avenir. Cela n'empchait pas Proudhon d'afficher le plus profond mpris des paysans franais de son temps, ces rustres ractionnaires (comme d'ailleurs des femmes, des Juifs, etc). Pour Proudhon le commerce aussi devait tre organis sur une base cooprative, ainsi que le logement, la monnaie, le crdit: cette organisation cooprative des diffrentes branches de la production, qui n'tait pas sans rappeler les corporations de l'Ancien rgime (moins l'autoritasrisme des structures, en principe)3 , devait mettre fin aux conflits sociaux Proudhon n'tait absolument pas un thoricien des luttes sociales, contrairement Marx il ne les tenait pas pour fcondes, il n'en voulait pas pour moteur de l'Histoire: il voulait rtablir l'harmonie d'une socit reconstruite sur des bases saines, c'est-dire dans son vocabulaire "travaillistes". Avec ces ides, Proudhon eut une norme influence sur la Commune de Paris et sur le socialisme au XXe sicle, surtout partir du moment o le marxisme-lninisme s'est rvl dboucher sur de nouvelles formes d'oppression tatique, de dictature bureaucratique. Outre les anarchistes dj mentionns et les gauchistes des annes 1960, Proudhon a inspir de prs ou de loin toutes les formes de socialisme "autogestionnaire", par exemple celui de Tito en Yougoslavie dans les annes 1960 et 1970; quant

"conomie" signifie en principe "gestion d'un foyer" (hoikos en grec). L'adjectif "politique" tait destin souligner que l'on se plaait au niveau de la communaut (polis, en grec: la cit, c'est--dire, dans le contexte de la Grce classique: l'tat). 2 Elle s'opposait notamment au marxisme, idologie axe sur l'opposition des classes sociales, donc moins encline souligner, et rechercher, les solidarits entre classes. Cela eut des consquences capitales au XXe sicle. 3 Et pour cause: le monde ouvrier que Proudhon avait devant les yeux, celui aussi qui fournissait le plus gros contingent de ses lecteurs, c'tait le monde du vieux proltariat des grandes villes, trs qualifi et trs instruit, encore trs marqu par l'hritage des corporations, notamment par le biais des traditions du compagnonnage (voyez plus bas dans ce mme chapitre).
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aux bolcheviks russes, ce n'taient pas du tout des proudhoniens, mais les soviets ouvriers et paysans sur lesquels ils s'appuyrent pour prendre le pouvoir taient d'inspiration proudhonienne (il est vrai que ds 1918 ils furent compltement vids de leur sens). Enfin Proudhon, qui tait trs nationaliste (dans la tradition de l'attachement l'pope progressiste de la Rvolution et de l'Empire, et par mpris pour les peuples trangers, travailleurs compris), a eu encore une autre prosprit tout fait malheureuse: ses ides ont inspir une bonne partie des socialismes corporatistes, "organiques" et "nationalistes", de la premire moiti du XXe sicle, que nous appelons aujourd'hui les fascismes. La plupart de ces thoriciens n'taient pas des rvolutionnaires (Proudhon avait mme correspondu avec l'Empereur la fin de sa vie), et l'on aurait bien surpris la plupart des gens qui se rclamaient du socialisme en associant ce mot celui de rvolution. Cela dit, dans la majorit des cas socialisme et rpublicanisme taient lis, ne serait-ce que parce qu'ils se rejoignaient dans l'hostilit la monarchie de Juillet, et aussi parce que, dans la mentalit historiciste que les socialistes partageaient avec la majorit de peurs contemporains, la Rpublique de 1792 tait souvent interprte comme une tape sur le chemin du socialisme. Mais l'inverse n'tait pas vrai: tous les rpublicains n'taient pas socialistes, loin de l; il existait d'infinies nuances entre "socialistes convaincus", "rpublicains influencs par le socialisme", "rpublicains non socialistes mais combattant l'ennemi commun, la monarchie, avec les socialistes", "rpublicains hostiles au socialisme". Plus prcisment, les preuves subies depuis 1848 avaient rapproch une partie des socialistes, notamment dans le petit peuple des grandes villes, des no-jacobins curs par la rpression, de nombreux socialistes en taient venus penser que le vieux monde n'accepterait jamais de changer par lui-mme et qu'il fallait donc le faire changer par la force. Il en tait issu une synthse idologique, dont le Blanqui de 1870 tait un reprsentant typique, et qu'on peut baptiser le socialisme rvolutionnaire. Pour ses reprsentants, la seule voie pour changer de socit tait celle de la violence politique: il fallait avant tout s'emparer du pouvoir ( Paris), liquider l'Empereur, les ministres (plus les curs: ce courant taait trs anticlrical), et la socit deviendrait miraculeusement meilleure. Blanqui a donc eu une influence dcisive, et pas forcment trs positive, sur le socialisme franais: il a contribu l'loigner du lgalisme, du respect des formes dmocratiques, du rformisme, de l'action de masse, au contraire de ce qui s'est pass par exemple en Grande-Bretagne ou dans les pays scandinaves. Cette influence s'est mme fait sentir bien au-del de la France: ce fut en partie au contact des milieux blanquistes franais, en partie au contact de milieux terroristes russes eux-mme trs influencs par la France, qu'au tout dbut du XXe sicle Lnine labora sa thorie de la prise du pouvoir politique par un petit groupe de rvolutionnaires, avant-garde de la classe ouvrire: thorie qui ne figurait pas dans le legs de Marx. Le blanquisme est donc non seulement le lien entre rpublicains jacobins et socialistes, mais aussi le lien ncessaire entre la premire pense socialiste franaise et le marxisme[-lninisme] (selon l'historien Gian Mario Bravo). D'autres, notamment parmi les proudhoniens, ne croyaient pas que le pouvoir rel rsidait aux Tuileries ou aux Chambres; ils pensaient eux aussi que la violence tait ncessaire pour changer le monde, mais pensaient qu'il fallait plutt s'attaquer aux patrons et leurs usines. Pour l'instant, ils taient peu nombreux. Mais ces ides rvolutionnaires ne convainquaient pas tous les socialistes; toutes les organisations qu'ils s'taient donnes taient donc Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.28

fort divises. Il y avait d'abord les premiers syndicats, qui avaient pris la succession des anciennes socits de secours mutuels, autorises depuis 1852 les syndicats proprement dits n'taient pas officiellement autoriss, mais ils taient tolrs depuis 1867. Il y avait aussi tout un fourmillement de socits secrtes d'hritage no-jacobin, notamment Paris, et celles qui avaient merg de divers comits de grve (les grves taient autorises depuis 1864). Surtout, en 1864, des ouvriers venus de diffrents pays d'Europe, influencs par Marx, avaient fond Londres une Association internationale des travailleurs, que l'on appelle aujourd'hui la "premire Internationale"; elle s'tait implante en France vers 18651866. Son premier dirigeant en France s'appelait Tolain. C'tait, comme le "parti communiste" de Marx et d'Engels quinze ans auparavant, plus un anctre de nos centrales syndicales qu'un parti politique: elle ne prsentait pas de candidats aux lections. Marx mprisait la politique, qu'il tenait pour une "superstructure": l'essentiel tait pour lui le combat social, pacifique ou violent il n'avait pas rellement de religion sur ce sujet: il baptisait "rvolution" tout changement profond des structures sociales, admirait 1789 mais considrait 1830 et 1848 comme des "bgaiements de l'Histoire", et en tout cas ne considrait pas la violence comme la seule voie du changement. Cela ne faisait pas des marxistes des partisans de la dmocratie au sens o l'entendaient les libraux de l'poque: ils considraient que les lections, mme dmocratiques, ne menaient rien (la socit ne se rformerait jamais d'elle-mme, s'y frotter ne pouvait dboucher que sur des compromissions; du reste le vrai pouvoir n'tait pas l'lyse mais dans les mains des patrons). Ils se prparaient plutt peser sur l'ensemble de la socit par la force du nombre et de la rsolution, par la grve, la manifestation, ventuellement par la rvolution1 . Ce fut une tape essentielle dans le mouvement social franais, car c'tait la premire fois qu'apparaissait en France une structure d'action sociale et politique spcifique aux travailleurs, non dpendante du rgime, ni de l'glise ou d'une mouvance politique dj existante. Par ailleurs, avec cette association naissait un nouveau courant du socialisme: le courant internationaliste. Ce socialisme-l, celui de Marx, cherchait dpasser les frontires des nations pour affirmer l'unit de la classe ouvrire, et mme avait tendance les traiter par le mpris, les considrer comme des crations du capitalisme pour diviser et affaiblir les travailleurs; il tait farouchement hostile toutes les formes de nationalisme, et pacifiste (au moins en ce qui concernait les guerres entre nations; il lui arrivait de prner la guerre de classes!). Mais cette naissance se fit dans la confusion: de nombreux blanquistes et proudhoniens figuraient parmi les figures franaises de la premire Internationale; certains auraient souhait une action beaucoup plus politique et beaucoup moins sociale, il y avait une minorit de rvolutionnaires de principe; l'ouvririsme des marxistes tait rejet par la plupart de leurs camarades qui fonctionnaient encore dans le cadre mental, plus large et plus vague, du "peuple", des "travailleurs", voire des "petits" contre les "gros" L'Internationale se trouva trs vite paralyse par ces divisions idologiques, et disparut ( l'chelle occidentale) en 1876. II-La situation politique l't 1870: forces et fragilits du rgime. A) En politique intrieure: des tensions matrises.

Cette attitude est le fondement de l'apolitisme d'une grande partie du mouvement social franais jusqu'en 1920 environ.
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Durant dix ans (1850-1860) Napolon III avait gouvern la France d'une main de fer. Puis il avait dcid de dmocratiser le pays, de son propre chef, parce qu'il estimait qu'il lui fallait tre populaire pour fonder un rgime durable. Il avait dcrisp la vie politique, d'abord timidement (en 1860-1861), puis beaucoup plus audacieusement en 1869-1870: dsormais la France avait une constitution politique relativement librale, mme si bien sr le monarque en tait toujours la figure dominante; les opposants pouvaient prsenter des candiadats aux lections, la presse tait relativement libre et le droit de runion tait reconnu. Dans l'enseignement, la loi Falloux tait toujours en vigueur mais un ministre brillant, Victor Duruy, avait lanc toute une srie de rformes librales: il tait apparu notamment des tablissements d'enseignement secondaire publics pour les jeunes filles. Dans le domaine social, il y avait eu au moins une rforme dcisive: en 1864, les ouvriers avaient reu le droit de grve. En conomie, l'Empereur avait impos une srie de traits de librechange (le premier avait t sign avec la Grande-Bretagne en 1860), malgr l'opposition d'une grande partie du patronat. Toutes ces rformes avaient t heurtes, hsitantes parfois, d'autant que la sant de l'Empereur dclinait (il tait atteint de ce qu'on appelait la maladie de la pierre, c'est--dire qu'il avait des crises de colites nphrtiques), ce qui se ressentait sur sa capacit gouverner (il se montrait de plus en plus hsitant); mais en gros il n'y avait pas eu de retour en arrire, mme si, comme il tait prvisible, l'effet essentiel des rformes en apparence avait t un progrs continu de l'opposition aux lections (toutes confondues, elles avaient rassembl trois millions de voix sur huit aux lgislatives de 1869, les treize plus grandes villes avaient vit pour l'opposition) et une presse de moins en moins dfrente envers le rgime on peut prendre l'exemple du journaliste rpublicain Henri Rochefort (1831-1913), plutt proche des no-jacobins, qui avait lanc en 1868 un hebdomadaire de tout petit format dont il tait le seul rdacteur, La Lanterne; il se distinguait par un ton persifleur auquel le gouvernement n'tait pas habitu, et qui annonait un peu Le Canard enchan. En voici deux chantillons extraits du numro 1: La France contient trente-six millions de sujets, sans compter les sujets de mcontentement . Je suis profondment bonapartiste. On me permettra bien cependant de choisir mon hros dans la dynastie (); comme bonapartiste, je prfre Napolon II. () Il reprsente pour moi l'idal du souverain. Pesonne ne niera qu'il ait occup le trne, puisque son successeur s'appelle Napolon III. Quel rgne, mes amis, quel rgne! Pas une contribution, pas de guerres inutiles avec les dcimes [impts additionnels] qui s'ensuivent, pas de ces expditions lointaines dans lequelles on dpense six cent millions pour aller rclamer quinze francs [allusion l'expdition du Mexique, lance sous le prtexte de rclamer ses dettes l'tat mexicain] () Oh! oui, Napolon II, je t'aime et je t'admire sans rserve . La Lanterne, qui connut un succs froudroyant (cent vingt mille exemplaires!), fut interdite en France ds le troisime numro, mais continua d'tre publie en Belgique o Rochefort s'tait rfugi; elle passait la frontire sans trop de problmes, y compris par la valise diplomatique. Ce fut galement cette poque que Gambetta pronona l'une de ses plaidoiries les plus clbres pour dfendre le directeur d'un journal rpublicain, Le Rveil, en butte aux tracasseries du gouvernement pour avoir os lancer une souscription dans le but d'lever un monument au fameux dput Baudin, mort sur les barricades de dcembre 1848. Il y faisait remarquer notamment que le second Empire tait avec le premier, de tous les rgimes qui s'taient succds depuis 1789, le seul qui n'et pas os faire de sa date de naissance une fte nationale

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En cette anne 1870, le pays tait quand mme manifestement assez nerveux Aprs le succs des oppositions aux lgislatives, l'Empereur avait hsit six mois avant d'appeler Ollivier la tte du gouvernement. Cette attente avait exaspr les opposants. Il y avait eu une vague de grves, l'arme avait d intervenir au Creusot. Surtout, quelques jours aprs la formation du ministre Ollivier, il y avait eu l'affaire Victor Noir. Correspondant Paris du journal corse rpublicain La Revanche (une autre cration de Rochefort), ce jeune journaliste (il avait vingt-deux ans) avait crit une srie d'articles fort agressifs contre l'affairisme qui rgnait dans la famille impriale. Mi-janvier, janvier, il fut assassin par le prince Pierre Bonaparte (tu en duel, dit la version officielle; en ralit il fut abattu coups de revolver au cours d'une violente altercation au domicile du prince). Le meurtrier tait un cousin germain de l'Empereur, personnage violent que la famille impriale tenait l'cart; mais l'affaire claboussa videmment le rgime et le mit en difficult, une semaine peine aprs la formation du ministre Ollivier. Lors de l'enterrement de Victor Noir, une manifestation de protestation runit cent mille personnes dans les rues de Paris; elle manqua tourner l'meute (entre autres parce que Blanqui, revenu clandestinement, s'tait mis la tte d'un petit groupe arm qui ne parvint pas, cependant, entraner la foule). Finalement, devant un impressionnant dploiement de forces de l'ordre, et aprs un dbat anim, les organisateurs dcidrent au dernier moment de renoncer traner le cercueil dans tout Paris ( l'imitation d'un pisode de la rvolution de 1848: les victimes d'une fusillade qui avaient eu lieu boulevard des Capucines avaient t promenes dans tout Paris, ce qui avait prcipit le dclenchement de la rvolution). Ce fut Rochefort qui calma la foule, ce qui ne l'empcha pas d'tre arrt. Le rgime ragit par de nouvelles mesures de libralisation, en particulier sur le plan des institutions politiques, encore librralises. Puis, en mai Napolon III organisa un plbiscite, par lequel il demandait au peuple d'approuver ces nouvelles institutions. Il y avait dj eu deux plbiscites en 1851 et 1852, pour demander aux Franais d'approuver le coup d'tat, puis le rtablissement de l'Empire; mais par la suite le chef de l'tat avait vit de recourir cette arme pourtant le plbisicte est une institution typiquement bonapartiste. En 1870, l'Empereur dcida d'en organiser un nouveau pour raffirmer sa lgitimit populaire, pour tablir un dialogue direct avec les Franais (hors lections: on tait toujours dans le cadre d'une lgitimit plbiscitaire, ce qui tait passablement contradictoire avec le virage libral en cours). Effectivement, le plbiscite fut un triomphe pour le rgime: il n'y eut que 17% de bulletins ngatifs (l'Empereur lana: j'ai retrouv mon chiffre ), avec seulement 18% d'abstentions. La preuve tait faite que la France profonde soutenait toujours l'Empire: les conservateurs de tout poil; mais surtout les petites villes et les campagnes, qui en pajorit avaient toujours vot dans barguigner pour les candidats dsigns par les prfets, tel point qu'un rpublicain, un jour de colre, les avait surnomms le btail rustique . La situation sembla s'apaiser mme Paris. Le rgime, qui avait fait preuve en politique intrieure d'une trs grande habilet et d'une vraie capacit voluer, semblait avoir trouv une seconde jeunesse; les rpublicains taient dsesprs Gambetta avoua un journaliste: l'Empire est plus fort que jamais . En fait, il tait moins de quatre mois de sa chute. Ce fut la politique extrieure aventureuse de Napolon III qui l'emporta. B) En politique extrieure: incohrences et drapages. L'Empire avait men une politique que les trois rgimes prcdents. proclamation du nouveau rgime, dans un de Bordeaux, l'Empereur avait pourtant extrieure trs active, bien plus l'automne 1851, juste avant la discours la Chambre de commerce promis au patronat franais, trs Fr 1.31

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hostile aux aventures militaires parce qu'elles empchent de faire des affaires: l'Empire, c'est la paix ses seuls combats, avait-il expliqu, seraient contre la pauvret et pour le dveloppement conomique. Mais un Bonaparte a besoin de gloire pour se lgitimer, et les Franais taient fort nationalistes et fort militaristes. Dans un premier temps, cette politique avait t couronne de succs. En 1854-1856, la France, allie la Grande-Bretagne, avait battu la Russie lors de la guerre de Crime. Il n'y avait pas vraiment d'enjeu et aucune menace russe (on avait saisi le prtexte d'obscures querelles entre moines catholiques et orthodoxes Jrusalem), mais cette expdition avait ravi la fois les catholiques, parce que la France avait battu une puissance orthodoxe, et la gauche rpublicaine et bonapartiste, parce que la France avait battu une monarchie absolue et effac les souvenirs de l'occupation de Paris par les armes russes en 1815-1818. En 1859, la France, volant au secours des nationalistes italiens, avait battu l'Autiche Magenta et Solfrino: elle avait donc t en quelque sorte la patronne de l'unit italienne, l'Empereur pouvait esprer que le nouvel tat, n officeillement en 1861, serait l'alli de la France de plus, en change de ces services, la France s'tait fait attribuer la Savoie et le comt de Nice, en 1860. De nouveau, la gauche tait enchante; en revanche, les catholiques l'taient moins, car les tats du Pape taient directement menacs. Mais les choses avaient mal tourn aprs 1860. Ds le dbut, le patronat avait t hostile ces guerres. force de vouloir satisfaire chacun, le rgime avait fini par mcontenter tout le monde: ainsi, en Italie, partir de 1860 la France se mit protger le Pape et ses tats d'une ventuelle annexion par l'Italie, ce qui dut la gauche franaise et fin enrager les Italiens. l'extrieur, la France accumulait les ennemis: la Russie, puis l'Autriche mme la Grande-Bretagne s'inquitait de ce regain d'activisme franais qui rappelait les fort mauvais souvenirs de Napolon Ier. Il y eut, de 1861 1869, une malheureuse tentative d'tablir un "Empire latin" au Mexique, qui se traduisit par un dsastre coteux. Surtout, dans les annes 1860 l'Empereur avait men une politique allemande particulirement maladroite. Il voulut jouer le jeu qui lui avait assez bien russi en Italie: tre le pre de l'unit allemande, et au passage rafler quelques terres franaises (ou assimiles), par exemple le Luxembourg, la Belgique, et pourquoi pas la rive gauche du Rhin tout entire? Mais la Prusse, qui tait en train de rassembler les principauts allemandes autour d'elle, tait bien plus puissante que le Pimont; Bismarck, ministre-Prsident de Prusse depuis octobre 1862, tait un homme d'une toute autre envergure que Cavour, le pre de l'unit italienne. D'une autre trempe aussi: ce n'tait absolument pas un dmocrate, il avait de la nation une conception qui ne devait plus grand-chose aux idaux de la Rvolution franaise et des insurgs de 1848, et de la politique trangre une conception qui devait tout la Realpolitik; il voulait faire l'unit sans l'aide d'une puissance trangre, par le fer et par le sang , par la guerre. Napolon III ne s'en rendait pas compte. Il avait crit en 1860: la Prusse incarne la nationalit allemande, la rforme religieuse, le progrs du commerce, le constitutionnalisme libral. Elle est la plus grande des vritables monarchies allemandes, elle a plus de libert de conscience, est plus claire, accorde plus de droits politiques que la plupart des autres tats allemands . Ce qui, en gros, tait vrai, surtout par rapport l'Autriche; mais elle tait aussi bien plus militariste! 1 Emport par ses rveries gopolitiques, l'Empereur avait perdu de vue l'un des principes essentiels de la politique extrieure de la France depuis

Je traiterai l'volution de l'attitude des Franais vis--vis de l'Allemagne dans le prochain chapitre, la suite de la dfaite de 1871.
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Richelieu: tout faire pour qu'une grande puissance n'appart pas sa frontire nord-orientale En 1866, ce fut le "coup de tonnerre de Sadowa": la Prusse, encourage d'ailleurs par la France, attaqua l'Autriche par surprise et gagna la guerre en quelques semaines, grce la victoire de Sadowa, en juillet 1866. Elle constitua autour d'elle une "confdration d'Allemagne du nord". L'unit de l'Allemagne (moins les terres autrichiennes) n'tait plus qu'une question de mois. Une nouvelle et redoutable puissance tait apparue en Europe, et Napolon III, qui n'y avait aucunement collabor, n'y pouvait mie: Bismarck ne lui devait rien, il refusa de cder des territoires la France. L'anne suivante il bloqua une tentative d'annexion du Luxembourg (que Napolon III venait d'acheter son souverain, le roi des Pays-Bas). Prenant la mesure enfin du retard militaire de la France, l'Empereur engaga une rforme de l'arme, avec notamment de nouveaux fusils, les chassepots; mais il choua rtablir le service militaire obligatoire: la bourgeoisie et la paysannerie n'avaient aucune envie de voir leurs fils partir sur des fronts lointains et hasardeux, et la gauche rpublicaine tait hostile par principe aux armes permanentes (le rejet de toute organisation militaire en temps de paix y faisait bon mnage avec le culte de Valmy et le mythe de la leve en masse: le peuple tait cens se mobiliser spontanment en cas de menace). La loi Niel, vote en 1868, reconduisit pour l'essentiel le systme prcdent1 . Le service militaire durait toujours sept ans (seuls les soutiens de famille en taient exclus), il y avait toujours un tirage au sort et on pouvait toujours se payer un remplaant en d'autres termes, ne partaient que les plus pauvres et ceux qui le voulaient bien, mais ils partaient pour trs longtemps. Une partie des "mauvais numros" taient verss avant le terme dans une "rserve", et certains l'taient mme immdiatement: ils taient destins n'tre appels qu'en cas de guerre. Cela faisait une arme d'environ trois cent quatre-vingt cinq mille hommes en temps de paix, une arme qui demeurait semi-professionnelle. Les "bons numros" n'taient pas mobilisables mme en cas de conflit; mais ils taient censs former un espce de substitut de garde nationale, la garde mobile, en principe pour la dfense locale: c'tait la seule vraie nouveaut de la loi. Mais la garde mobile ne pouvait se runir plus de quinze fois dans l'anne, les runions ne pouvaient durer plus d'une journe L'Empire avait bien trop peur d'une rdition des vnements de fvrier 1848! Du reste, il fut impossible d'organiser effectivement cette garde mobile, car la population tait trs hostile toute atteinte au principe du tirage au sort. L'opinion publique tait d'ailleurs plus patriote que belliciste, le peuple des grandes villes mis part. Elle accepta les guerres plus qu'elle ne les rclama, mme si durant les oprations elle les soutint, et si la mobilisation des rservistes en 1870 eut lieu sans problmes; en revanche elle refusait tout alourdissement des obligations militaires en temps de paix. Bismarck, qui voulait une guerre pour sceller l'unit allemande face un ennemi commun, poussait dsormais l'affrontement avec la France. Napolon III n'avait toujours pas compris que le "chancelier de fer" n'avait pas besoin de lui pour raliser l'unit allemande; il continuait lui rclamer des pourboires (l'expression est de Bismarck), notamment le Luxembourg. Dsireux lui aussi d'une guerre pour rassembler les Franais autour du rgime, inconscient de la puissance militaire de la Prusse, il se

Il datait de 1832 et avait t lgrement retouch en 1855. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.33

laissa enfermer dans une logique de provocation qu'il ne contrlait absolument pas. Ce furent les affaires d'Espagne qui furent l'origine de la guerre. La reine Isabel II, descendante des Bourbon (donc de souche franaise), avait t carte du pouvoir en 1868, et la Rpublique avait t proclame1 . Au bout de neuf mois, l'impasse politique tait telle que les Espagnols firent appel Amde de Savoie, qui accepta la couronne en 1869, puis, devant la situation dsastreuse qu'il dcouvre Madrid, renona et rentra chez lui. Les Espagnols firent le tour des cours d'Europe: le trne tait prendre Alors dbut juillet 1870, Bismarck, pour provoquer la France, proposa la candidature de Lucien de Hohenzollern, un membre de la famille royale de Prusse: or il tait absolument inacceptable pour la France de se retrouver avec des monarques allemands la fois sur ses frontires septentrionales et mridionales, comme l'poque de Charles Quint. Paris protesta solennellement, et la Prusse retira son candidat (finalement, les Espagnols se contentrent du fils d'Isabelle II, Alphonse XII). Mais Napolon III, trs maladroitement, exigea des assurances complmentaires dans la fameuse dpche d'Ems2 . Bismarck fit publier la dpche, falsifie par omission au passage, c'est--dire rsume dans un sens intentionnellement blessant. On y lisait notamment: Sa Majest le Roi a alors refus de recevoir encore une fois l'ambassadeur de France, et elle a fait dire celui-ci par l'aide de camp de service que Sa Majest n'avait plus rien communiquer l'ambassadeur . C'tait un camouflet pour la France, une humiliation. La France dclara la guerre la Prusse le 19 juillet 1870, d'un cur lger selon Ollivier, s'adressant aux dputs. Le Parlement avait vot les crdits de guerre la quasi unanimit quatre jours auparavant, un rflexe qui annonait ceux de 1914: il n'y eut que dix "non". Les rpublicains taient trs nationalistes et beaucoup rvaient de refaire du Rhin la frontire naturelle de la France, comme l'poque de la grande Rvolution; mme Gambetta, malgr l'antimilitarisme du programme de Belleville, vota la guerre. Victor Hugo, de son exil, dclara qu' un mauvais fusil est excellent quand le cur est bon 3 . Blanqui appplaudit de sa cellule, videmment (et le comte de Chambord, le prtendant lgitimiste, de son exil). En province l'opinion, qui avait pourtant mis du temps percevoir la gravit de la crise, accepta la guerre comme "invitable" et "ncessaire" (selon les rapports des prfets). Le dpart des troupes vers les frontires attira des foules mues et le rassemblement de la garde

Ce fut la premire Rpublique espagnole; la seconde a dur de 1931 la guerre civile. 2 Du nom de la ville o Guillaume Ier prenait les eaux, et o l'ambassadeur de France se rendit pour lui communiquer les exigences de l'Empereur. 3 Ce genre d'neries martiales, et plus gnralement l'attitude de Hugo dans ces semaines, me rappelle les migrs argentins chasss de leur pays par la terrible dictature des annes 1970: lorsqu'en 1982 l'arme de leur pays envahit les les Malouines, autrefois argentines mais devenues britanniques depuis un sicle et demi et dont la population anglophone n'avait aucune envie de devenir argentine, et que Londres envoya son arme les dlivrer, ces "libraux de gauche", ces intellectuels "progressistes", aveugls par le chauvinisme et la haine de l'Anglais (assimil au Gringo, cible favorite d'un certain racisme ordinaire de cette poque), se rangrent comme un seul homme derrire les gnraux qui avaient tortur et assassin leurs compagnons, la courageuse exception de l'crivain Manuel Puig, lequel fit remarquer que si elle gagnait la guerre, la dictature tait l pour longtemps. Par chance, elle la perdit le second Empire aussi.
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mobile se fit sans problmes; Paris dbut juillet des manifestations d'enthousiasme cocardier avaient eu lieu comme en 1859 ( Marseille aussi); on se croyait en avril 1792, on chantait la Marseillaise (thoriquement interdite, mais tolre pour l'occasion). Seuls les socialistes internationalistes protestrent, mais ils taient trs minoritaires. Quant la droite bonapartiste, carte du pouvoir depuis un an, elle esprait le reprendre l'occasion de la guerre, pour laquelle Ollivier n'tait pas chaud. Ce fut effectivement ce qui se produit en aot lorsqu'Eugnie , nomme rgente en l'absence de son mari qui commandait les armes, renvoya Ollivier et le remplaa par le trs mamelouk gnral Cousin-Montauban, comte de Palikao1 . Le conflit tait trs mal engag pour la France, qui, en dclarant la guerre, s'tait place en position d'agresseur. Le prtexte tait mince: on reprochait au roi de Prusse d'avoir refus de recevoir notre ambassadeur. Le contexte diplomatique tait trs dfavorable: la Grande-Bretagne tait fort inquite des vellits d'annexer la Belgique, avec Anvers (l'un des principaux relais du port de Londres sur le continent); de plus, cela aurait reprsent une menace sur les bouches du Rhin. La Russie, l'Italie et mme l'Autriche, qui pourtant venait d'tre crase par la Prusse Sadowa, refusrent de s'engager aux cts de la France: c'tait le rsultat de la politique extrieure incohrente du rgime. De plus, si Paris tait enthousiaste, la province ne l'tait pas rellement. L'Empereur, qui n'avait jamais t un grand stratge, tait trs malade, et bien incapable de diriger les oprations: voyez le portrait sinistre que fait Zola, dans La dbcle, de cet homme au masque cireux, fig par la souffrance, consacrant toute son nergie rester droit en selle, sous le regard dubitatif de la population masse le long des routes. Et puis la Prusse tait bien mieux prpare que la France. Cela faisait huit ans que Bismarck tait chancelier et prparait l'unification. La Prusse, qui avait tabli un vrai service militaire obligatoire, possdait une arme nombreuse (cinq cent mille hommes d'active, plus cent soixante mille soldats de la rserve, o l'on servait quatre ans, et les cent quatre-vingt dix mille hommes hommes de la Landwehr, o l'on servait douze ans aprs la rserve), dote d'un matriel moderne. L'arme franaise tait infrieure en nombre (trois cent quatre vingt-cinq mille hommes, dont soixante mille en Algrie, sans la rserve, laquelle tait nettement plus difficile mobiliser qu'en Prusse) et en matriel, malgr les chassepots: ainsi les canons franais, qui taient en bronze, se chargeaient par la bouche, alors que les canons Krupp de l'arme prussienne, qui taient en fer, se chargeaient par la culasse. L'tat-major franais tait compltement inconscient de cette situation, ce dont tmoigne la fameuse formule attribue Lamoricire ou Mac-Mahon: il ne nous manque pas un bouton de gutre . La guerre n'avait pas t prpare: l'arme franaise n'tait mme pas rassemble aux frontires. C'tait au point que des journaux publirent les projets stratgiques de l'tat-major, pour le plus grand profit des Prussiens! Le rsultat fut que l'arme franaise alla de dfaite en dfaite (Wissembourg, Frschwiller, Forbach, etc.; Gravelotte, en aot, est l'origine de l'expression mtorologique: "a tombe comme Gravelotte"). Le 1er septembre, les Prussiens finirent par encercler l'arme impriale Sedan o elle s'tait porte au secours du gnral Bazaine, en difficult

La prise du pont de Palikao avait permis aux armes franaise et britannique d'entrer Pkin, en 1859: ce fut le prlude du fameux sac du Palais d't, l'un des pisodes les moins glorieux de notre histoire coloniale. Cousin-Montauban dirigeait l'expdition: il fut anobli son retour en France. Sur cette affaire, voyez le chapitre 10.
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Metz depuis la mi-aot. Le 2, elle capitula: la Prusse avait fait d'un coup quatre-vingt-trois mille prisonniers, dont le chef de l'tat (lequel, conscient de l'ampleur de la catastrophe, semble avoir cherch une mort digne sur le champ de bataille, mais ne la trouva pas). Le rgime ne pouvait survivre un tel coup: le 4 septembre, lorsque la nouvelle parvint Paris, il y eut des manifestations qui runirent environ cent mille personnes; quelques centaines de rpublicains envahirent le Palais-Bourbon et Gambetta y proclama la Rpublique; puis, aprs quelques hsitations (ne risquaient-ils pas de tenir leur pouvoir de l'meute? Mais il n'y eut pas d'meute!), les dputs rpublicains, dans la bonne tradition, firent une proclamation solennelle l'Htel de Ville. Palikao et Eugnie s'enfuirent en Grande-Bretagne. C'tait la fin du second Empire, sans une goutte de sang, sans une seule barricade; pas mme une "rvolution du mpris", mais un constat de dcs , selon l'expression de Ren Rmond. III-L'conomie et la socit franaises vers 1870. La France occupait alors la premire place en Europe continentale, la seconde dans le monde aprs la Grande-Bretagne (les tats-Unis ne comptaient pas encore, d'autant que la guerre de scession venait de les dchirer). Mme si elle avait t vaincue en 1815 (difficilement, et par toute l'Europe coalise), elle impressionnait par l'tendue de son territoire (l'Allemagne n'existait pas encore; seule la Russie tait plus grande), par sa population par ses performances conomiques, par le rayonnement de sa culture. Elle tait, en Europe continentale, la pointe de la modernit dans de nombreux domaines. A) L'volution dmographique. La population du royaume tait passe d'environ trente millions d'habitants en 1815 trente-huit millions et demie en 1870: c'tait l'effet du retour la paix aprs les traumatismes de l'poque rvolutionnaire et napolonienne (les conflits du second Empire avaient fait peu de morts), de l'annexion de la Savoie et de Nice en 1860 (soit six sept cent mille personnes) et d'une natalit encore leve. Cependant, le taux d'accroissement naturel de la population tait relativement bas, le plus bas d'Europe; et il diminuait. La mortalit demeurait leve (24) et l'esprance de vie la naissance venait peine de passer le cap des quarante ans, vers 1860 beaucoup d'enfants mouraient encore en bas ge. Il n'y avait plus de grosses crises dmographiques dues aux caprices du climat (la dernire date de 1946-1848); on estime que vers 1860, la ration calorique moyenne dpassa les deux mille cinq cent calories par jour videmment cette moyenne dcente cachait encore de grosses disparits, et l'alimentation tait trs dsquilibre en faveur des crales et du vin. En revanche il y avait encore des pidmies en 1854, le cholra avait fait cent vingt mille morts. Il reculait quand mme, ainsi que les maladies de carence (le rachitisme; le gotre, qui faisait la clbrit des "crtins des Alpes" il s'agit d'une carence en iode, plus rpandue dans les montagnes); cependant la malaria continuait faire des ravages dans les rgions humides: elle ne fut radique qu'en 1943 dans la plaine orientale de Corse, par les troupes amricaines et coups de D.D.T., un insecticide ensuite interdit car il cause des malformations. D'autres maladies faisaient des ravages: la variole (quand elle ne tuait pas, elle dfigurait); la tuberculose, maladie romantique par excelence, maladie des pauvres des villes surtout; la typhode; la syphilis ou petite vrole, maladie vnrienne volution lente, souvent mortelle, trs invalidante, objet de toutes les craintes et de tous les fantasmes les discours conservateurs en faisaient la punition d'une vie de pch.

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Surtout, la natalit baissait, quoique moins vite dans les priodes d'expansion conomique comme celle que le pays venait de traverser: le taux serait pass de 38 en 1810 26,2 en 1872-1876. La France fut ainsi le premier pays d'Europe s'engager dans la seconde phase de la transition dmographique1 . Ce phnomne avait diverses causes. Les causes juridiques ont t mises en vidence (et exploites politiquement par les hritiers du lgitimisme) ds le XIXe sicle. la Rvolution le droit d'anesse avait t aboli. Tous les enfants, garons et filles, an(e)s et pun(e)s, lgitimes et illgitimes, hritaient galit, ou presque: les parents ne pouvaient pas deshriter un de leurs enfants et ne pouvaient distribuer librement qu'une part limite de leur patrimoine (un tiers s'ils avaient deux enfants, un quart s'ils en avaient trois, etc.). Quatre-vingt ans aprs, dans les campagnes o autrefois les cadets n'avaient rien ('avait t notamment l'origine des fameux "cadets de Gascogne", qui devaient s'engager dans l'arme pour vivre), le partage galitaire des patrimoines tait en train d'amener un morcellement excessif des proprits, dj petites (car les terres de l'glise et des nobles migrs avaient t rparties entre de multiples acheteurs de biens nationaux). Cela encourageait les paysans faire moins d'enfants. On peut voquer aussi des changements de mentalit. Entre 1750 et 1800 il s'tait produit un changement dans l'attitude des Franais envers leurs enfants, comme l'a montr l'historien Philippe Aris. Jusque vers 1750, l'enfant n'tait qu'un tre non encore form, incomplet, inintressant. Le pre ne s'en souciait gure tant qu'il n'avait pas atteint "l'ge de raison"; on en faisait beaucoup mais on tait assez indiffrent leur sort (c'tait aussi une raction de dfense affective, puisque de toute faon la plupart de ces enfants mourraient jeunes); on les envoyait en nourrice, ce qui contribuait beaucoup faire monter la mortalit infantile. Montaigne tait incapable de dire le nombre de ses enfants; Rousseau abandonna les siens l'assistance publique. Tout changea la fin du XVIIIe sicle: on se mit s'intresser au petit enfant, son ducation (ce fut alors que le mme Rousseau rdigea L'mile, un grand succs de librairie); dans la bonne socit les mres recommencrent donner le sein, c'tait mme la mode d'allaiter en public On faisait donc moins d'enfants, pour pouvoir mieux les soigner; du reste, ils mouraient moins massivement. Et pour cela, on avait recours la contraception (sous la forme du cotus interruptus), une pratique ne semble-t-il la Cour au dbut du XVIIIe sicle, et qui s'tait rpandue peu peu dans toute la socit. Il y avait enfin des causes religieuses, l'vidence: les rgions les moins fcondes taient les plus dchristianises. L'glise avait dj horreur de la contraception; mais en France, on l'avait bien vu au moment de la Rvolution, l'anticlricalisme tait une tradition ancienne et solide dans certaines rgions. tous ces facteurs il fallait ajouter l'absence totale de moyens et surtout d'intrt de la part des gouvernements pour les problmes dmographiques. En revanche, un autre facteur limitait les effets des prcdents: les enfants continuaient reprsenter une force de travail et une "assurancevieillesse" pour les familles les plus pauvres; ce fut seulement sous la IIIe Rpublique, trs progressivement, que l'lvation de l'ge d'entre sur le march du travail concourut son tour la baisse de la natalit.

La transition dmographique, c'est le passage d'une natalit et d'une mortalit fortes, typiques des socits anciennes, une natalit et une mortalit faibles, typiques des socits dveloppes. La natalit baisse la premire: c'est la premire phase, durant laquelle la population explose et rajeunit. Puis la mortalit baisse son tour: c'est la seconde phase.
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C'tait un monde o il tait ncessaire d'avoir une famille pour survivre: on se mariait, on faisait des enfants pour qu'ils fussent l en cas de coup dur, pour tre nourri lorsqu'on ne pourrait plus travailler Il n'y avait pas de scurit sociale, pas de R.M.I.! videmment a ne marchait pas tous les coups, il pouvait arriver que vos enfants vous abandonnassent, vous maltraitassent Mais tout cela explique largement pourquoi les familles du XIXe sicle clataient moins facilement qu'aujourd'hui: il y avait peu de sparations, on supportait quelqu'un qu'on n'aimait plus, qu'on n'avait jamais aim, parce qu'il fallait bien; les vieux restaient chez leurs enfants mmes s'ils n'taient pas trs bien traits (pour les mmes raisons, on restait souvent plus proche de ses frres et surs). De mme, de nombreuses personnes qui aujourd'hui feraient le choix d'une vie homosexuelle se mariaient et fondaient une famille, non seulement parce que l'homosexualit tait stigmatise, mais aussi parce que la solitude tait une maldiction. Andr Gide et Oscar Wilde taient maris et avaient des enfants! videmment, il y avait des soupapes de scurit: la prostitution, si prsente dans la littrature de ce temps, en tait une; d'autre part, l'entre dans le clerg ou dans les ordres reprsentait une solution commode pour ceux et celles qui la vie de famille ne disait rien mais c'taient des vocations bien fragiles De ce fait, mme si la France demeurait le pays le plus peupl d'Europe continentale hors la Russie, son poids relatif sur le continent diminuait (16% des Europens taient des Franais en 1800, 13% en 1850); et ce non plus seulement par rapport au Royaume-Uni, alors en pleine premire phase de la transition dmographique (la mortalit baissait, pas encore la natalit), mais aussi, depuis quelques annes, par rapport l'ensemble des pays qui allaient former l'Allemagne, et dont la population (quarante et un millions d'habitants en 1870) dpassait dsormais celle de la France. Le pays comptait peu d'trangers (sept cent quarante mille en 1872), surtout des travailleurs frontaliers (des Belges, des ressortissants des tats allemands, dont certains rentraient d'ailleurs chez eux en hiver). Comme la population n'augmentait que lentement et que le pays n'tait pas surpeupl, il n'y avait pas non plus d'migration (sauf en Algrie, mais on avait du mal la peupler: le rgime y envoyait des bannis, pour crimes de droit commun ou pour des raisons politiques). Au total, environ trois cent cinquante mille Franais avaient quitt la France en vingt ans, soit peu prs autant que d'immigrs. B) Villes et campagnes. La part des ruraux dans la population diminuait, et cette volution s'tait acclre sous le second Empire: ils reprsentaient 75% des Franais en 1848, 66% en 1872. Mais en chiffres absolus la population continuait s'acrotre dans de nombreuses campagnes: elles atteignirent alors, entre 1850 et 1900, leur densit maximale de peuplement. La France dans son ensemble avait environ cinquante habitants au kilomre carr. De ce fait, les campagnes devaient vacuer leurs surplus de population vers les villes. Pour l'instant le phnomne de l'exode rural ne touchait que ceux qui taient en trop, non les forces vives des campagnes1 : des cadets de familles nombreuses, des ouvriers agricoles sans terres. Longtemps, certains avaient gard des liens avec leur "pays" d'origine, o ils revenaient en hiver (comme les maons de la Creuse) ou au contraire en

L'expression en elle-mme ne date que de 1892 (et son emploi en France, de 1903). On a mis du temps percevoir ces phnomnes
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t, pour aider aux rcoltes (ainsi les ramoneurs savoyards); d'autres rentraient au bout de quelques annes (ainsi certains domestiques, qui aprs quelques annes de service revenaient se marier au village grce aux conomies faites en ville). Mais, de plus en plus, ils se fixaient dans les villes o ils devenaient souvent ouvriers. Dans l'ensemble, les activits conomiques la campagne tait bien plus diversifies que de nos jours, et les "pays" (j'entends par pays un bourg ou une petite ville et les villages environnants) formaient des socits compltes, et complexes. Certes les anciennes industries rurales taient sur le dclin (cependant certains fermes accueillaient encore un ou deux mtiers tisser, o l'on travaillait le soir ou l'hiver). Mais au village vivaient, outre les paysans, le chtelain et ses domestiques, quelques notables (le mdecin, le notaire), des ouvriers temps plein lorsqu'il y avait une petite usine rurale, de nombreux artisans et quelques commerants, une masse fluctuante d'ouvriers agricoles trs mobiles, journaliers (ceux qui devaient chercher un nouveau travail tous les jours) et chemineaux (ceux qui allaient en qute d'un travail au long des chemins) Et puis, la frontire n'tait pas trs nette avec les prcdentes, il y avait toutes les activits que l'on qualifierait aujourd'hui, dans le tiers-monde, de "tertiaire marginal": les colporteurs de tissus, d'images pieuses ou de livres deux sous; les saltimbanques, rempailleurs de chaises et autres nomades1 , les marginaux de tout poil (certains bcherons, par exemple, vivaient une bonne partie de l'anne dans la fort et taient fort redouts!); et puis les sans-emploi: vagabonds, mendiants, etc. Les villes venaient de connatre une vritable rvolution urbanistique: vrai dire, celle-ci n'tait pas termine et certains centre-villes, commencer par la capitale, devaient avoir l'air de gigantesques chantiers. C'tait le second Empire qui avait lanc ce bouleversement, les plus grands travaux d'urbanisme que la France ait connus depuis l'Empire romain et jusqu'en 1945. Les travaux avaient cinq objectifs principaux. D'abord des objectifs proprement urbanistiques: moderniser des villes considres comme laide, dangereuse, insalubre (ce qui tait vrai); ddensifier l'habitat; dsenclaver les quartiers mal relis entre eux en facilitant la circulation; permettre aux villes d'absorber un surplus croissant de population, offrir la bourgeoisie des lieux o afficher son triomphe (de nouveaux boulevards, des parcs; on peut voquer, Paris, l'escalier monumental des galeries Lafayette, dmoli dans les annes 1970, et celui du palais Garnier, termin en 1874). Il y avait aussi des objectifs sociaux: liquider les taudis, donner du travail aux ouvriers effectivement, ce fut un ge d'or pour les couvreurs, peintres, menuisiers, tapissiers, bnistes, etc. Objectifs de prestige aussi, pour le pays comme pour le rgime: rivaliser avec Londres; faire date, marquer l'poque (grce aux grands boulevards, mais aussi toute une srie de monuments, "cathdrales" de la modernit d'alors: au premier chef les gares, mais aussi les grands magasins). Objectifs politiques et policiers enfin; l'historiographie de gauche les a souligns plaisir, jusqu' oublier les autres. Ils taient du reste tout fait clairement avous: les grands travaux d'urbanisme devaient permettre de vider les centre-villes de la "canaille", de la "vile multitude", de rendre impossible une nouvelle rvolte des canuts, de nouvelles Journes de Juin. Il s'agissait en particulier de percer de grands axes pour pntrer les quartiers ouvriers, afin de permettre des interventions rapides de l'arme en cas de troubles (pour la mme raison,

Seuls 50% des nomades franais sont des Tsiganes, peuple venu d'Inde septentrionale la fin du Moyen ge.
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on y sema des casernes), pour les morceler, et aussi pour empcher la construction de barricades sur les grands axes, dsormais trop larges pour cela. Enfin les larges avenues haussmanniennes sont beaucoup plus propices aux charges de cavalerie que les troites ruelles des centre-villes mdivaux. Cet aspect du programme haussmanien fut un chec total: la Commune clata dans Paris transforme par Haussmann; les insurgs s'appuyrent non plus sur des barricades dresses au travers des rues troites, mais sur les fortifications de la ville, construites entre 1841 et 1845. Paris (dont la surface, par ailleurs, avait doubl depuis l'annexion de dix-huit communes de banlieue en 1860), l'uvre urbanistique du second Empire est associe au nom du baron Georges Haussmann (18091884), prfet de Paris de 1853 1870. Il en demeure de grands axes percs cette occasion (le boulevard de Sbastopol par exemple), des places (comme celle du Chtelet), mais aussi de nombreux quartiers mdivaux dtruits (notamment sur l'le Saint-Louis, autour du Chtelet, l'emplacement de l'avenue de l'Opra) tandis que d'autres sortaient de terre (ainsi celui du parc Montceau); des monuments, dont certains trs audacieux, commes les halles de l'architecte Baltard (une architecture de mtal apparent!), des parcs (dont les Buttes-Chaumont, dans un quartier populaire), des gares, etc. On en profita pour moderniser les gouts, pour mettre en place un systme d'alimentation des immeubles en gaz et en eau potable, on vit apparatre les nouveaux tramways. Effectivement, les classes populaires commencrent dserte le centre-ville, trop cher pour elles. Il ne faut quand mme pas exagrer cette volution et faire du Paris de Haussmann une ville pour les riches: les Arts-et-Mtiers, le Sentier et une bonne partie du Marais, ancien quartier aristocratique alors en voie de proltarisation, et du quartier Latin, demeurrent des quartiers trs populaires. Une partie du petit peuple se rfugia au fond des cours, ou encore au centre d'lots anciens pargns par les nouvelles perces: les riches vivaient sur les grands axes, que la circulation automobile n'avait pas encore rendus dsagrables, et les pauvres dans les venelles qui subsistaient dans les intervalles (cela se voit encore si l'on prte attention au bti, par exemple dans la partie du Marais la plus proche de l'Htel de Ville, et aussi du ct de la place de la Rpublique). Par ailleurs, les anciennes banlieues runies la ville en 1860 avait t peu touches par la rvolution haussmannienne: certaines taient de vritables bidonvilles. Les sentiments de la population au sujet de ces volutions taient mls. Peu nombreux taient ceux qui regrettaient le bti mdival, comme Baudelaire ( Le vieux Paris n'est plus, la forme d'une ville / change plus vite, hlas, que le cur d'un mortel ): on avait alors le culte du progrs et de la modernit cependant, on peut noter que des photographes firent des relevs systmatiques de ce qui tait en train de disparatre. Les bouleversements des villes avaient offert du travail aux ouvriers, et, la bourgeoisie, un thtre o taler son triomphe. Mais un parfum de corruption et de scandale avait flott sur certaines oprations immobilires un peu trop juteuse, comme celle de la plaine Montceau (c'est le sujet de La cure, de Zola); mme Haussmann en avait t clabouss: on l'accusait surtout d'avoir contract des emprunts normes qu'on risquait de

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ne pas arriver rembourser (en 1867, Jules Ferry avait publi un pamphlet intitul Les comptes fantastiques d'Haussmann1 ). Dans ces conditions, les villes, bien sr, attiraient, particulirement la capitale dont le poids dans le resau urbain se renforait vive allure; mais aussi certains agglomrations industrielles (Le Creusot passa de huit mille habitants en 1851 vingt-quatre mille en 1874!). Pourtant, les grandes villes taient des villes-mouroirs qui ne se nourrissait pratiquement que du dynamisme des campagnes (ceci tait vrai depuis le Moyen ge): on y "montait", mais on y faisait peu d'enfants car on s'y mariait peu et car on y mourait plus jeune qu'ailleurs, cause des conditions d'hygine dplorables. L'haussmanisation avait accentu la sgrgation par quartiers, peu sensible jusque-l; il ne faut cependant pas l'exagrer. Dans les petites villes, beaucoup d'habitants taient en fait d'anciens ruraux qui conservaient des habitudes rurales et des liens avec la campagne, tandis qu'une partie des notables partageaient leur temps entre la ville et la campagne (les parvenus du second Empire avaient fait construite de somptueux chteaux, quoique par toujours d'un trs bon got, notamment en Sologne, rgion rcemment draine). C) La prosprit conomique. En 1870, la France venait de connatre plus de quinze ans d'expansion conomique pratiquement continue (un cycle A de Kondratieff voyez au chapitre 8), ce qui n'avait pas peu fait pour assurer la stabilit du rgime il n'est pas paradoxal que les dernires annes aient t assez agites d'un point de vue social: c'est en priode de plein emploi que les travailleurs peuvent se faire entendre, lorsque les patrons doivent y regarder deux fois avant de les renvoyer. Il faut dire que les milieux dirigeants, forms en bonne partie de saint-simoniens, avaient montr pour l'conomie un intrt qui contrastait avec le laissez-faire des priodes prcdentes et aussi, nous le verrons, avec celui de la IIIe Rpublique, bien plus proccup de problmes politiques (l'glise, l'cole, la monte du socialisme) que de production. Sur ses deniers personnels l'Empereur avait financ des recherches sur un moteur quatre temps et sur un substitut au beurre pour les marins (c'est dans ce cadre que la margarine avait t invente en 1869). Il avait forc les chefs d'entreprise accepter une baisse sensible des tarifs douaniers, partir de 1860: la France s'tait mise au libre-change. On avait drain des rgions marcageuses, comme les Landes et la Sologne; surtout, dans le cadre d'une loi de 1842, la France avait commenc se couvrir de chemins de fer. La France exportait mme son savoir-faire: en 1869, on avait inaugur le canal de Suez entre la Mditerrane et l'ocan indien, une uvre franaise, due l'ingnieur Ferdinand de Lesseps (1805-1894). En 1855 et en 1867, le rgime avait organis Paris deux grandes expositions universelles, o les grandes entreprises franaises et trangres prsentaient leurs dernires ralisations un public nombreux et merveill. Tout ceci n'tait pas all sans problmes. Les milieux d'affaires taient trop prooches du pouvoir pour qu'il n'y et pas de temps en temps des scandales retentissants. On peut voquer l'affaire Mirs: cet affairiste bordelais n en 1809, fils d'un horloger, fit fortune en jouant en bourse au moment du coup d'tat de 1851, mena grand train dans les annes 1850 (vers 1860 il possdait trois cent cinquante millions de francs-or un milliard cent milions d'euros ), se lana dans la

Le titre faisait allusion aux clbres Contes fantastiques d'Hoffmann, des nouvelles fantastiques allemandes du dbut du sicle (Offenbach en a fait un opra, reprsent aprs sa mort en 1880).
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spculation immobilire, ferroviaire et portuaire (notamment Marseille), et parvint mme marier sa fille un Polignac (un exploit, car cette famille, qui avait donn un premier ministre Charles X, tait de tradition lgitimiste, et Mirs tait juif) avant d'tre ruin par des spculations de plus en plus hasardeuses; il mourut sans le sou en 1871, non sans avoir englouti les conomies de nombreux boursicoteurs trop crdules. Une autre tte de turc de la gauche, mais aussi des lgitimistes, tait le baron de Rothschild, la plus grosse fortune de France, membre d'une famille de banquiers juifs (de Cologne) qui avait essaim dans toute l'Europe au dbut du sicle. D'autres banquiers juifs et saint-simoniens, proches du rgime, les frres Preire, s'taient lancs dans les chemins de fer. Ce n'tait qu'une toute partie du patronat, et tous les juifs de France n'taient pas riches; mais dans ces conditions, l'antismitisme fleurissait, non seulement droite, mais aussi dans certains milieux socialistes, notamment proudhoniens. Dans ces conditiions l'conomie franaise tait en voie de modernisation acclre. La concentration des entreprises progressait, notamment dans les secteurs "de pointe". Le phnomne frappait les contemporains, impressionns tant par la puissance conomique des grandes entreprises que par leurs liens avec le rgime et leur poids politique: ce fut en 1864 que naquit le mythique Comit des Forges de France, association des grands et petits patrons de la sidrurgie, anctre lointain du M.E.D.E.F. et bte noire de la gauche franaise durant un sicle. Depuis 1857 il n'y avait plus que six compagnies de chemin de fer: la Compagnie des chemins de fer du Nord, le Paris-Orlans, la Compagnie de l'Est, la Compagnie de l'Ouest, le P.L.M. (Paris-Lyon-Marseille) et la Compagnie du Midi, la seule qui n'et pas de lignes au dpart de Paris. Le secteur bancaire tait moins concentr, il y avait notamment de nombreux tablissements porte rgionale ou locale; mais il avait connu une vritable rvolution sous le second Empire, avec l'apparition, aux cts des anciennes banques de dpt (qu'on appelle parfois collectivement: la haute banque, et dont l'tablissement des Rothschild tait le principal reprsentant), des premires banques d'affaires1 comme le Crdit Lyonnais

Pour la priode allant du second Empire la fin des annes 1980, il faut distinguer deux grands types de banques: les banques de dpt et les banques d'affaires. La diffrence essentielle entre les unes et les autres rsidait dans l'origine des ressources engages: les banques de dpt graient des fonds confis court terme par leurs clients (dpts court terme ou dpts vue); les banques d'affaires collectaient l'pargne long terme, en partie au moyen de dpts long terme qu'elles faisaient "travailler", en partie au moyen de leurs propres actions, en partie au moyen d'obligations qu'elles mettaient rgulirement, de manire presque permanente, et non plus des occasions prcises (elles taient de valeur individuelle modeste, pour toucher un public plus large, taux et chances fixes l'quivalent, en ralit, d'un emprunt). l'occasion elles avaient recours aussi des emprunts plus classiques. Cette premire distinction s'accompagnait d'une autre diffrence concernant le type d'activits pratiques: les banques de dpt se proposaient principalement de prter trs court terme aux tablissements industriels et commerciaux (autrement dit, elles aidaient la trsorerie des entreprises "tourner"): elles taient intresses par les profits court terme. Les banques d'affaires avaient pour activit principale la prise et la gestion de participations dans des affaires existantes ou en formation, c'est--dire d'intervenir, au moyen de fonds placs long terme, dans le financement des investissements productifs: elles aidaient lancer des entreprises, elles participaient des augmentations de capital, au rachat
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(1863) et la Socit gnrale (1864): elles tentaient de mobiliser l'pargne de "monsieur tout-le-monde", en multipliant les succursales et les comptes de clients, et jourent un rle essentiel dans le financement des chemins de fer. Il commenait apparatre une grande presse, imprime avec des moyens modernes et destine un public de plus en plus large; ainsi que les premiers grands magasins: en 1852, le Bon March, qui appartenait Aristide Boucicaut, et servit de modle Zola pour Au Bonheur des Dames; plus tard, la Samaritaine et (en 1865) le Printemps. C'est galement du second Empire (1863) que datent les socits anonymes, dont le capital, au lieu d'appartenir quelques personnes (en gnral une famille), tait divis en actions ou en obligations, cotes en Bourse. Le chque tait apparu en 1867 Bien entendu, tout ceci ne concernait que les secteurs "de pointe" et les entreprises les plus dynamiques: le petit commerce tait toujours extrmement majoritaire, et il subsistait une poussire de petites entreprises industrielles autofinances et routinires. Quanr au secteur agricole, il ne fonctionnait pratiquement pas selon des logiques conomiques, mais selon celles d'une conomie de subsistance (pour les petites exploitations paysannes) ou selon une logique patrimoniale (pour la grande proprit nobiliaire ou bourgeoise). D) Notes sur la socit franaise. La socit franaise, comme toutes les socits prmodernes, tait une socit extrmement compartimente. Ce n'tait pas proprement parler une socit de castes comme en Inde par exemple1 : il n'tait pas impossible de passer d'une catgorie sociale l'autre. Mais ces cas taient assez rares, les ascensions sociales demandaient plusieurs gnrations quelques exceptions prs (comme Thiers ou Mirs); surtout, appartenir telle ou telle catgorie sociale impliquait des modes de vie, des cultures, des comportements, des aspects physiques mme bien plus diffrencis qu'aujourd'hui: on distinguait du premier coup d'il les origines sociales de la personne que l'on avait en face de soi. On distinguait deux grands ensembles trs tranchs: les lites, les "gens biens", les notables, ceux que d'aprs leur costume on appelait parfois "les habits" ou "l'habit" et

d'une partie du capital l'occasion, etc.): bref, elles visaient le profit long terme. Cette seconde distinction ne doit pas tre exagre: l'occasion, les banques de dpt pouvaient dcider d'investir long terme dans une entreprise. 1 Une caste est hrditaire: un fils de brahmane est un brahmane. Une classe sociale ne l'est pas: un fils d'ouvrier peut devenir un bourgeois s'il parvient fonder une entreprise, un fils de paysan qui travaille en usine devient un ouvrier. Ce sont les libraux et les socialistes du XXe sicle qui ont identifi les classes sociales: ils ont dcouvert que la socit de leur temps tait une socit de classes, trs diffrente en cela de la socit d'Anrien Rgime, socit de castes mme si elles n'taient pas hermtiques (de nombreux roturiers furent anoblis, le clerg catholique ne se reproduit pas gntiquement). Dans le sens de l'Ancien Rgime, "castes" (on dit plutt en fait; "ordre") connote surtout en fait des privilges attribues, une fois pour toutes, certaines catgories de la population; la dfinition la plus fconde des classes sociales est celle de Marx, qui faisait dpendre l'appartenance telle ou telle classe sociale de la place dans le processus productif: le bourgeois y apporte le capital, l'ouvrier (le proltaire) apporte le travail, etc. Mais cela doit tre nuanc, en particulier par les considrations qui suivent sur la diversit des univers culturels. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.43

le peuple, les petits, la multitude, ceux qui leur habillement valait d'tre appels "les blouses" ou "la blouse"1 . Ce n'tait pas exactement la richesse qui les sparait (les paysans les plus riches taient plus l'aise que beaucoup de petits fonctionnaires; cependant l'appartenance des premiers au monde de la blouse, des seconds celui de l'habit ne faisait de doute pour personne) mais la scurit et surtout l'adhsion deux systmes de valeurs, deux modes de vie diffrents2 . Ils vivaient parfois dans les mmes immeubles mais ne se frquentaient pas, sauf pour des raisons professionnelles ou dans des circonstances exceptionnelles et trs codifies (je pense ici en particulier la prostitution, l'institution des matresses issues de milieux populaires dans une certaine bourgeoisie). Ils avaient des activits diffrentes (dans la mesure du possible, l'habit essayait de ne pas travailler de ses mains). Ils ne frquentaient presque jamais les mmes lieux (pas question par exemple pour un bourgeois de se rendre dans les lieux de diversion populaire, pas question comme au XXe sicle d'aimer la musique populaire! Mme les romantiques, fascins par la culture des paysans, s'taient invents une fausse campagne, aseptis et idalise: les romans de George Sand en constituent un pnible tmoignage). Ils ne mangeaient pas la mme chose: la "cuisine bourgeoise", qui descendait en ralit de la cuisine de cour de l'Ancien Rgime, n'avait rien voir avec celle des ouvriers ou des paysans, mme aiss. Le langage enfin diffrait: l'habit ne recourait jamais au franais populaire, mais savait faire brillant ou pesant usage de citations latines et de rfrences historiques et mythologiques; une bonne partie de la blouse en revanche ne parlait pas ou gure franais. l'intrieur de ces deux ensembles en revanche les frontires taient assez floues. Nous avons dj vu qu'un paysan devenait facilement un ouvrier, et vice versa. La noblesse tait en train de se fondre dans la bourgeoisie, au moins du point de vue de ses activits (la grande propriit foncire tait de moins en moins rentable) tandis qu'une partie des bourgeois, suivant des tendances anciennces, adoptaient un mode de vie imit de celui de la noblesse et aspiraient tre anoblis: ils y parvenaient parfois bien sr, cette noblesse rcente n'tait pas trs bien vue de l'autre, la premire gnration tout au moins, mais avec le temps les distinctions s'effaaiient peu peu (la noblesse d'Ancien Rgime n'tait-elle pas pour l'essentielle forme de serviteurs de l'tat anoblis?). Ainsi les Rothschild, faits barons par le premier Empire, taient banquiers, une activit typiquement bourgeoise; la comtesse de Sgur elle-mme tait marie un administrateur du P.L.M. Les "notables" tenaient encore assez bien la socit; par "notables" (ou "grands notables" par opposition ceux de la IIIe Rpublique), j'entends la fraction influente de l'"habit", ceux qui comptaient dans une ville, dans un village, etc. les nobles, les gros industriels, mais aussi les ecclsiastiques, mme si leur niveau de vie tait mdiocre, et aussi les avocats, les mdecins, les professeurs de lyce et d'universits (deux milieux bien plus litistes qu'aujourd'hui), etc. Vingt-deux ans aprs l'instauration du suffrage universel, la culture dmocratique avait encore bien des progrs faire (le rgime n'y aidait pas, l'glise non plus): beaucoup de Franais avaient encore le respect des "gens bien"; et puis, tout simplement, dans ce monde d'avant l'essor des classes moyennes et du service public les liens de dpendance conomique taient bien plus forts.

Pour "les blouses", vous pouvez crire "le peuple"; en revanche, vitez d'crire "la bourgeoisie" pour dsigner les diffrentes lites, car l'poque la diffrence entre un noble et un bourgeois tait trs sensible. 2 Je reviendrai sur ces ides au chapitre 7.
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Ceci tait en train de changer, comme on s'en aperut vers 1875 (voyez le chapitre 4), mais cette volution progressive et silencieuse n'tait pas encore vraiment perue la fin de l'Empire. Beaucoup de notables considraient comme naturel et vident d'tre, plus ou moins de pre en fils, dputs de leur circonscription ou maires de leur ville: il ne pouvait leur venir l'esprit que ce rle pt leur tre un jour contest. Les classes moyennes taient encore embryonnaires dans ce monde o l'on peut reprsenter la hirarchie sociale sous la forme d'un sablier terminant de s'couler, tandis que la hirarchie sociale d'aujourd'hui ressemble plutt une toupie. Cette expression est d'ailleurs anachronique, car ces gens se reprsentaient eux-mmes comme faisant partie de l'"habit": on peut les dfinir comme l'ensemble de ceux qui, sans avoir un niveau de vie ni surtout un poids dans la socit comparable celui de la haute bourgeoisie, partageaient ses valeurs et tentaient de l'imiter dans la plus ou moins faible mesure de leurs moyens: ils faisaient tout pour se distinguer du peuple, dont elles sortaient le plus souvent (parfois date fort rcente) et o elles risquaient toujours de retomber en cas d'chec conomique, et pour ressembler des bourgeois c'est pourquoi l'expression "bonne et moyenne bourgeoisie" leur convient sans doute mieux. Parmi les lments indiquant l'appartenant l'"habit", les domestiques taient indispensables, ainsi que les rceptions, etc., tant pis si l'on y consacrait l'essentiel de ses moyens, si l'on ne payait pratiquement pas les domestiques, si l'on mangeait peu et mal les jours o l'on ne recevait pas. Pourtant elles taient de plus en plus nombreuses, et elles s'enrichissaient grce l'essor conomique (il y avait de plus en plus de commerants, de petits industriels, de mdecins) et au dveloppement de l'tat (les bureaucrates, les enseignants se faisaient plus nombreux). Trs politses, elles avaient constitu, avec le petit peuple des villes, la classe rvolutionnaire par excellence, celle qui conduisit les soulvements de 1830 et de fvrier 1848, celle dont la dfection expliqua en partie l'chec de ceux de 1831-1834 et de celui de juin 1848; elles avaient commenc participer une vie politique nationale plus apaise en 1848, et s'taient progressivement converties l'ide de rforme; mais le second Empire avait favoris les grands notables: aussi, en 1870, elles taient assez massivement proches de l'opposition rpublicaine et notamment des radicaux, la frange la moins modre de l'opposition non rvolutionaire. Les paysans reprsentaient la majorit de la population; comme je l'ai mentionn plus haut, il ne faut pas les confondre avec les ruraux1 . Domins en politique, peu instruits, ils n'crivaient gure; en revanche, d'autres crivaient sur eux, soit pour les idaliser (ainsi la comtesse de Sgur ou Georges Sand prsentaient l'image de paysans demeurs proches des traditions ou de la nature, sains et bons, tandis que le mythe du soldat Chauvin reposait sur l'ide que le paysan est au cur de la nation dont il constitue le rempart), soit pour stigmatiser leur avarice, leur rapacit, la barbarie de leurs murs (c'est la vision de Balzac), leur attachement la proprit, leur incapacit penser par eux-mmes, leur arriration politique (c'tait le point de vue de nombreux socialistes, notamment Marx et Proudhon, ainsi que celui de Zola). Les rpublicains taient balancs entre le mpris pour le "batail rustique" que le rgime faisait voter son gr, selon l'expression dpite d'un opposant au rgime en 1857, et la conscience que dans une France en grande partie paysanne, on ne ferait pas la Rpublique sans eux pour rsoudre cette contradiction il allait

Encore moins avec les provinciaux! Il y a des villes en province Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Fr 1.45

falloir les duquer politiquement, les "faire natre la Rpublique" pour reprendre le mot de Blanqui. Dans les faits, leur vie restait dure. Les campagnes taient surpeuples par rapport l'tat de modernit de l'agriculture, quoique moins qu'en Allemagne ou en Italie; la mcanisation tait faible; les conditions de logement taient trs primitives; on travaillait toute la journe, on n'avait aucun cong, l'instruction tait extrmement dficiente. La brutalit rgnait dans les rapports sociaux au quotidien rien de commun quand mme, bien sr, avec les massacres ensrie de la priode 1789-1995, ni avec la violence des rapports sociaux dans les campagnes espagnoles ou russes l'poque. Cependant le rgime alimentaire des paysans s'amliorait lentement (le sucre, la viande avaient fait leur apparition), bien qu'il ft encore une trs large place aux fculents (sous forme essentiellement de pain). L'alphabtisation progressait assez vite. Surtout, force d'conomies, et profitant de l'exceptionnelle stabilit montaire de la priode (l'inflation ne fut que de 30% sur un sicle), beaucoup de paysans taient en train de ralisaient leur rve centenaire en accdant la proprit: en 1862 un sur deux tait propritaire d'une partie au moins des terres qu'il travaillait, une situation unique en Europe. Cette "faim de terres" des paysans franais du XIXe sicle eut d'ailleurs des consquences conomiques ngatives: tout cet argent immobilis dans la terre fut perdu pour la modernisation de l'agriculture. Les exploitants agricoles franais, l'exception de la frange la plus moderne des plus riches, ne fonctionnaient pas en termes conomiques: ce n'taient par de "agriculteurs" mais bien des "paysans", et derrire ce mot il faut entendre au moins autant un mode de vie qu'une activit conomique. Par ailleurs il y avait quand mme 50% de non-propritaires parmi les agriculteurs franais; certains taient de riches fermiers, mais il y avait toute la cohorte des mtayers pauvres du Midi et du sud-ouest, des ouvriers agricoles, garons et filles de ferme Les paysans s'ouvraient quand mme progressivement au monde, surtout grce l'amlioration des transports (les chemins de fer bien sr, mais aussi les chemins vicinaux) et au service militaire plus l'influence de ceux qui s'employaient en ville, ouvriers ou domestiques, durant quelques mois ou quelques annes; cependant les langues rgionales et les usages locaux ne faisaient pas mine encore de reculer. Bien au contraire, ce fut dans la priode 1815-1880 que commencrent se "figer" certains traits culturels, certains rites qui forment le fond de ce que nous avons aujourd'hui tendance percevoir comme le "folklore immmorial" de nos campagnes1 . Ainsi les coiffes bretonnes: elles existaient depuis longtemps, mais ce fut vers le milieu du XIXe sicle qu'elles acquirent l'lgance et la sophistication baroque que nous leurs connaissons, et que chaque petit pays se dota d'un modle "traditionnel" spcifique et immuable. Les ouvriers, au nombre de cinq millions en 1870, taient entre deux mondes: celui, ancien, de l'atelier rural (parfois tout simplement un ou deux mtiers tisser dans la pice vivre de la ferme, o l'on travaillait le soir ou l'hiver), en net dclin, et du semi-artisanat urbain, bien vivant celui-ci notamment Paris, o il reprsenta la base sociale de la Commune; celui de la grande usine, bien reprsent dans le

C'est vrai partout en Europe: ainsi c'est en 1819-1822 que l'crivain romantique Walter Scott fixa le code des tartans cossais et imposa dfinitivement, comme costume national, le kilt, qui avait t invent de toutes pices au XVIIIe sicle Si ces thmes vous intressent, voyez le remarquable ouvrage d'ric Hobsbawm et Terence Ranger, The Invention of Tradition (il n'y a pas de traduction franaise, malheureusement).
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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roman de Zola, Germinal, paru en 1885 mais dont l'action se place la fin du second Empire attention, c'tait un monde minoritaire, et les ouvriers de Germinal, dots dj d'une conscience de classe proltarienne, syndiqus, capables de s'unir dans la lutte, ressemblent plutt en fait ceux de la IIIe Rpublique. Cependant le monde de Zola existait dj, au Creusot, Saint-tienne, dans les rgions minires Ce monde en train de natre tait bien plus homogne que l'ancien, il se distinguait bien mieux du monde des artisans-propritaires et des petits patrons. C'tait aussi un monde infiniment plus dur, tant du point de vue des conditions de travail que des rapports sociaux; Les conditions de vie et de travail des ouvriers taient franchement calamiteuses, marques par la pauvret et la prcarit; malgr les proclamations socialisantes de l'Empereur, il n'y avait aucune lgislation sociale, l'exception d'une loi de 1841 sur le travail des enfants, d'inspiration lgitimiste, qui ne connut jamais le moindre dbut d'application (aux termes de cette loi il tait interdit d'embaucher des enfants de moins de huit ans 1 , et les horaires de travail des enfants de moins de douze ans taient limits). Les salaires avaient cess de baisser, avec la prosprit et le plein emploi ils avaient mme tendance augmenter, mais c'tait peu sensible, surtout vu l'enrichissement spectaculaire de la bourgeoisie; de ce fait, Marx maintenait ses analyses (labores vers 1848, en pride de crise conomique) selon lesquelles le pauprisme s'accrot encore plus rapidement que la population et la richesse , et la bourgeoisie ne peut plus rgner car elle est incapable d'assurer l'existence de son esclave dans le cadre de son esclavage; elle produit son propre fossoyeur ce que les marxistes, plus tard, appelrent "la pauprisation absolue du roltairat". Les ouvriers taient compltement abrutis par leurs conditions de travail, sauf le proltariat " l'ancienne" des industries de consommation (notamment des industries du luxe) des grandes villes comme Lyon et Paris, qui, mieux pay, mieux duqu, disposant de plus de temps libre et bnficiant d'une atmosphre un peu moins confine, formait une espce d'"aristocratie ouvrire" et, du reste, mprisait cordialement les paysans mal dgrossis qui travaillaient dans les grandes usines modernes ou dans les ateliers ruraux. Dans ces conditions, rien de surprenant ce qu' part dans les grandes villes, les ouvriers aient eu fort peu d'activits politiques ou sociales cela aussi tait en train de changer, avec les premiers syndicats et l'Internationale, mais ces formes de militantisme ne concernaient qu'une petite minorit. Les ouvriers votaient peu, ceux qui le faisaient votaient gnralement pour leur patron en province, pour les rpublicains dans les grandes villes les socialistes ne prsentaient pas de candidats, en partie parce que l'action politique ne les intressait pas, en partie parce que le rgime veillait au grain. Le droit de grve tait reconnu depuis 1864, quoique dans des limites troites (d'autant que les patrons avaient parfaitement le droit de renvoyer les grvistes!); en revanche il existait toujours (malgr une tentatiive avorte de l'Empereur pour l'abolir en 1869) un "livret ouvrier", c'est--dire un document que les ouvriers devaient prsenter l'embauche, et o leurs patrons successifs notaient divers renseignements, entre autres sur leur comportement; il tait sytmatiquement exig.

Mais pas de les faire travailler notamment, dans l'artisanat, ceux de l'artisan, et dans l'agriculture, ceux des paysans.
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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004.

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