LIXIVIACIN DE COVELITA Y CHALCOPIRITA LIXIVIACIN DE COVELITA Y EN MEDIO BSICO CON CLORO AMONIO CHALCOPIRITA EN MEDIO BSICO CON PROYECTO

TACAZA CLORO AMONIO

PROYECTO TACAZA
ING. JUAN MUIZ DELGADO
Ing. Qumico Metalurgista Catedrtico Principal de la Facultad de Ingeniera de Procesos

UBICACIN GEOGRFICA DEL PROYECTO MINERO TACAZA

PROYECTO TACAZA

Ubicacin Departamento de Puno (entre Lagunillas y el distrito de Santa Luca) Altitud 4300 m.s.n.m, Clima frgido.
El mineral extrado esta conformada por una mineralizacin polimetlica, con contenidos de Cobre, plata y plomo . El rea de la mina cuenta con una diversidad de flora y fauna que merece respeto ambiental. El Proyecto Tacaza pertenece al grupo CIEMSA.

La presente ponencia describe el proceso de lixiviacin de la covelita y chalcopirita en medio bsico con cloro amonio, obtenindose resultados muy favorables con una cintica de lixiviacin rpida cuyas recuperaciones de cobre superan el 95%

En este proceso se incluye todo el cobre presente en el mineral como son los sulfuros, xidos y el cobre soluble.

Se introdujo sta tecnologa para lixiviar minerales frescos procedentes de las canchas de almacenamiento y relaves de la planta concentradora

DETALLES DE LA INVESTIGACIN
Durante las pruebas de investigacin se realizaron procesos hidrometalrgicos considerando Variables de operacin, tales como: Granulometra Densidad de pulpa Temperatura Porcentaje de slidos Tiempo de agitacin Potencia del solvente Tiempo de agitacin pH, entre otros
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CINETICA DE LIXIVIACIN
La cintica del proceso encontrada para este mineral fue muy rpida y el PLS no requiere etapa de extraccin por solventes por la escasa presencia de los iones Fe+2 y Fe+3 por lo tanto solo fue necesaria la etapa de sedimentacin, filtracin y clarificacin.

Actualmente en la gran minera nacional la hidrometalurgia es muy empleada para tratar minerales oxidados y minerales secundarios de cobre, en este trabajo de investigacin se empleo mineral con presencia mayoritaria de covelita y poca proporcin de chalcopirita asociadas a rocas carbonatadas procedente del Proyecto Minero Tacaza.

Proceso actual de la Concentradora Tacaza

Actualmente la concentradora procesa por flotacin los sulfuros de cobre como la covelita (CuS) y chalcopirita (CuFeS2).

bajas recuperaciones de cobre (70%) altos consumos de reactivos de flotacin

PROBLEMAS DE LA CONCENTRADORA
El proceso presenta varias etapas de flotacin y remolienda

Mineraloga compleja por presencia de : - xidos - Cobre soluble - Carbonato de Calcio Interfieren en la - Arcillas flotacin - Manganeso - Cericita

Cintica de flotacin lenta Relaves amenaza al ambiente

Ocasionando: bajas recuperaciones y concentrado de cobre con alta presencia de insolubles

Problemas actuales en la concentradora de Tacaza

Elevado consumo de reactivo y energa

El costo de produccin por tonelada de concentrado es muy onerosa

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PARTE EXPERIMENTAL DE LA LIXIVIACIN

El proceso se inicia desde trituracin, molienda, clasificacin y finalmente la lixiviacin bsica en tanque agitado con cloro amonio para oxidar sulfuros y precipitar los interferentes tales como el Fe, Mn, Al, etc. con la finalidad de formar complejos de cobre y obtener una solucin rica en cobre para la electroobtencin (EW).
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En este proceso se beneficia todo el cobre presente en el mineral como son los sulfuros, xidos y el cobre soluble.

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Como resultado de este proceso se garantiza: Incremento en la produccin con recuperaciones altas Bajos costos Cintica de lixiviacin acelerada y Ambientalmente amigable.

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RELEVANCIA TECNOLGICA Y SOCIO ECONMICA

Las ventajas competitivas logradas a travs de tecnologas limpias con la hidrometalurgia del cobre se estn dando en nuestro pas para minerales marginales de cobre, caso Cerro Verde, Tintaya, Cuajone, Toquepala entre otros.

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RELEVANCIA TECNOLGICA Y SOCIO ECONMICA

Esta tecnologa favorece adems notables crculos virtuosos al entorno de la metalurgia hacindolas cada vez ms limpias, utilizando sub productos de otros procesos como el acido sulfrico proveniente de la Fundicin de Ilo, Cajamarquilla, y amoniaco procedente de CachimayoCusco.

RELEVANCIA TECNOLGICA Y SOCIO ECONMICA

Esta metodologa no ocasiona problemas sociales por ser una tecnologa limpia exento de generacin de polvos, gases, ruidos que generalmente causan inconvenientes a la biodiversidad del entorno.

MECANISMOS EMPLEADOS EN LA LIXIVIACIN

En el proceso se genera amoniaco a partir de nitrato de amonio , que al disolverse en el agua se disocia formando iones amonio en medio bsico convirtindose en amoniaco acuoso , como se observa en la siguiente reaccin:

Como agente oxidante se empleo el hipoclorito OCl , que es un oxidante fuerte capaz de descomponer al agua con produccin de O2 (g)

En la figura se muestra el equilibrio entre el ion amonio y el amoniaco acuoso, aqu vemos que se produce un intercepto a un pH 9.30 como mnimo, y justamente es el punto ideal de basicidad para la lixiviacin cloro amonio.

En el diagrama Eh pH para el sistema Cl H2O a 25 C se observa que a un pH >7,55 se genero ion hipoclorito proporcionando un ambiente bsico de alto poder oxidante; el cloro acuoso nicamente est presente en medios cidos menores a pH 4,5

MECANISMO DE LIXIVIACIN EN MEDIO HIPOCLORITO/AMONIACO

Segn las condiciones de operacin el pH se debe mantener en 9.50, por lo tanto segn el diagrama mostrado, las especies acuosas que pueden estar presentes son oxicloruro y oxido cprico que actan como oxidantes

REACCIONES QUMICAS QUE OCURREN CON EL MINERAL DE TACAZA

La oxidacin del hipoclorito (OCl-) con sulfuros de cobre se muestra en las siguientes ecuaciones:

Los minerales oxidados y sulfuros , en presencia de cloruros, oxicloruros y amoniaco acuoso forman complejos de tetra amn cobre (II), en presencia de cobre elemental Cu0 formando el complejo cupro di amn.

 La lixiviacin amoniacal debe efectuarse en varias etapas segn la mineraloga del mineral de Tacaza. PLS de la lixiviacin inicial se agrega al mineral para incrementar el contenido de cobre en la solucin final .

PARTE EXPERIMENTAL

En la segunda etapa de lixiviacin el PLS contiene mayor concentracin de cobre disuelto por lo tanto ingresa directamente a EW para obtener cobre catdico. El electrolito gastado se recircula a la lixiviacin de mineral fresco, el amoniaco se regenera e incrementa a la solucin lixiviante del Cobre.
SULFATO DE COBRE

RELAVE 1

RELAVE 2

EW

COBRE CATODICO

RELAVE FINAL

Diagrama de flujo de lixiviacin de mineral fresco

PRODUCCIN DE HIPOCLORITO
El hipoclorito (ClO ) como agente oxidante para el proceso, se obtiene por electrolisis de una solucin saturada de sal comn.
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RESULTADOS OBTENIDOS
Lixiviando relaves de flotacin en tres etapas sin remolienda a 25% de slidos, en 6.50 hrs. se obtuvo una recuperacin de 90.79%, tal como se muestra en la grafica: CURVA DE RECUPERACIN DE COBRE

PRUEBA DE ELECTRODEPOSICION DIRECTA

Se obtuvo una deposicin del 88.45% de Cu en 7 horas

RESULTADOS
Los ctodos obtenidos llegaron a una pureza de 99.99 % de cobre metlico.

DIAGRAMA DEL PROCESO

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Los relaves finales significan una amenaza al ambiente por ser una zona de pastoreo y prximos a un rio que es afluente de Lagunillas.

PROYECTO TACAZA

Por el proceso de lixiviacin los residuos slidos se clasifican en finos y gruesos, los gruesos se descartan y los finos podran ser empleados como fertilizantes para mejorar los pastizales.

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Eeeeeeeeeeeee POSIBLE PRODUCCIN DE FERTILIZANTES

El proceso adems de producir Cu en forma de ctodos plantea la posibilidad de producir fertilizantes con alta presencia de nitritos derivados de las reacciones del amoniaco.

Esta produccin es factible utilizando como material de relleno el estircol de los animales de la zona.

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CONCLUSIONES
Las diversas pruebas de lixiviacin realizadas a nivel experimental dieron resultados muy halagadores con recuperaciones metalrgicas de 90% en un tiempo de lixiviacin de 6.0 hr. tanto para minerales frescos como para relaves.

El control del pH en la etapa de lixiviacin es fundamental, por mantener recuperaciones altas y el rango debe mantenerse entre 9,5 a 9,7 con un consumo de Cal que varia desde 95 a 100 Kg/TM.
No es necesaria una recuperacin de 99 % de cobre en la EW, puesto que el cobre remanente en el electrolito agotado es un poderoso agente oxidante de los sulfuros primarios y secundarios. Esta es otra importante ventaja de este proceso.

CONCLUSIONES
En la determinacin de amoniaco libre en todas las pruebas de lixiviacin se advirti que el 50 % se encuentra como amoniaco libre en cada etapa y que las prdidas por volatilizacin fueron alrededor del 10%.

Durante el proceso de Electrodeposicin se pierde una cantidad similar de amoniaco. Esto indica que el 70% de amoniaco pude ser regenerado para lixiviar mineral fresco, este hecho representa una ventaja econmica muy importante frente al proceso tradicional de lixiviacin con cido sulfrico.

GRACIAS