LAS RDENES MILITARES

Alumno: Eloy Huertas Aguado Asignatura: Historia de la Iglesia I-Edad Media Curso: Cuarto de Teologa

Historia de la Iglesia Catlica- Edad Media

Las rdenes militares Eloy Huertas Aguado

NDICE
1. Introduccin .................................................................................................... 3 2. rdenes militares palestinenses ..................................................................... 4 3. rdenes militares espaolas y portuguesas .................................................. 7 4. Ideal de caballera ......................................................................................... 10

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1. INTRODUCCIN
Varios historiadores coinciden en defender que las rdenes militares son la manifestacin ms caracterstica del cristianismo de la Edad Media1. Las rdenes militares estn influenciadas grandemente en la espiritualidad asctica y monacal que invadi la sociedad medieval desde la reforma del s. XI2. De ah que podamos ver en las rdenes militares una mezcla entre militares y monjes. Por otra parte, estas rdenes militares fueron consecuencia del espritu guerrero que en aquella poca se viva con fervor, sobre todo en lo relativo a las cruzadas cristianas. Podemos ver, por tanto, en las rdenes militares caballeros que abrazan una Regla monstica, pero de una forma diferente. Ellos no queran entregar su vida a la soledad, igual que los monjes de las rdenes religiosas, sino que lo que pretendan era cumplir un ideal caballeresco. Villoslada nos hace un perfil de aquellos caballeros militares:
Los caballeros de las rdenes militares eran monjes, porque bajo una Regla, aprobada por la Santa Sede, hacan los tres votos religiosos de pobreza, castidad y obediencia (con la excepcin que luego diremos en la Orden de Santiago), a los cuales solan aadir un cuarto voto de consagrarse enteramente a la guerra contra los infieles. Y al mismo tiempo eran soldados, formaban un ejrcito permanente, dispuesto a entrar en batalla dondequiera que amenazasen los enemigos de la religin cristiana. Generalmente se distinguan tres clases de miembros: los sacerdotes, que moraban en sus conventos como autnticos monjes; los caballeros nobles, que se dedicaban a la guerra y con frecuencia llevaban vida de campaa; y los sirvientes, hermanos legos que ayudaban a los caballeros en el servicio de las armas o bien a los sacerdotes en los oficios domsticos. Todos llevaban una gran cruz bordada sobre la tnica, y los caballeros tambin en el manto 3.

Esto nos puede servir de introduccin para el tema. En cualquier caso debemos quedarnos con algunos datos importantes de lo hasta aqu hablado: - En gran parte la causa de que las rdenes militares tuvieran lugar en aquella poca fue las reformas religiosas, con su vida asctica y de piedad y celo apostlico. - Tambin influy la valoracin tan positiva que en aquella poca haba por la lucha en la guerra. - Esto mezclado dio lugar a monjes militares que en su celo por prolongar el Evangelio lucharon en las guerras contra los infieles (o tambin llamados sarracenos). Tenan votos de monjes, pero llevaban vida de militares.

B. Llorca dice a este respecto que una de las manifestaciones ms caractersticas del espritu cristiano del perodo que historiamos y de la tendencia asctica hacia la vida religiosa y monacal que l produjo, son las rdenes militares. En B. LLORCA, S.J., Manual de historia eclesistica (ed. Labor, SA 4 1955) 357. 2 G Villoslada dice que una palmaria demostracin de la espiritualidad asctica y monacal que iba invadiendo toda la sociedad europea desde la reforma de la Iglesia en el siglo XI, y con ms fuerza desde San Bernardo, la tenemos en las rdenes militares, mezcla y fusin ntima de soldados y monjes. En G VILLOSLADA, et alii, Historia de la Iglesia catlica, Edad Media, vol. II (Madrid 2009) 697. 3 Ibid., 698. 3

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2. RDENES MILITARES PALESTINENSES

a) Origen de las rdenes militares4 El origen de las rdenes militares est en las Cruzadas, sobre todo. Sin stas no tiene sentido, pues al comienzo de su existencia las rdenes militares estaban destinadas a cuidar a los peregrinos cuando enfermaban o a protegerlos cuando estaban en peligro. Hay quien ha defendido que las rdenes militares cristianas tenan gran influencia de la guerra santa de los musulmanes. Sin embargo, esto es algo que nadie ha demostrado an. Es ms; es improbable que esto sea as, ya que la primera fundamentacin de la guerra santa en Occidente no se debe a los musulmanes, sino a San Agustn y a Gregorio I, mucho antes de la existencia de Mahoma. Adems, para ver una unin en lo militar y lo religioso no hay que esperar a que vinieran los rabes. Milites Christi eran llamados en la antigedad los mrtires; en la Edad Media, los monjes. Si bien es cierto que al principio los cristianos no vean bien la vida militar por ver en ella una vida llena de homicidio, tardaron poco en ver en ese estilo de vida algo digno y necesario5. Otro detalle para ver cun respetada era la vida militar es que aquellos santos que en vida haban sido soldados, empezaron pronto a ser tenidos por patronos de los que iban a la guerra. La unin de lo religioso con lo militar no es sino la unin de la Iglesia y lo civil, y el Estado. Esta mentalidad triunf en el siglo XI. Bast la coyuntura propicia de las Cruzadas para que en los inicios del XII se produjera esa personificacin de lo guerrero y lo monacal, que es la Orden religiosa militar. b) Los sanjuanistas6 Primeramente fueron orden hospitalaria. Su origen lo forma un hospital de Jerusaln, dedicado a S. Juan Bautista, fundado en 1048 por unos mercaderes. Al ser conquistada la ciudad por la primera Cruzada en 1099, gan mucho este hospital y, segn parece, un lego benedictino llamado Gerardo (1120) le dio mayor consistencia. Su sucesor, Raimundo de Puy, le dio la organizacin definitiva y una regla propia 7, transformndola en una orden militar y obligando a sus miembros a empuar la espada en caso de tener que defender a sus enfermos.
En este punto nos basamos, sobre todo, en G VILLOSLADA, cit. Bueno es ver la dedicacin que hace J. lvarez sobre el servicio militar y su relacin con los cristianos. En J. LVAREZ, Historia de la Iglesia, I. Edad Media (Madrid 2011) 161 dice que Despus de la proclamacin del cristianismo como religin oficial del Imperio por parte del emperador Teodosio (380), ya se formaron ejrcitos compuestos exclusivamente por cristianos, prohibindose la presencia de soldados judos y paganos. El servicio militar se consider tan inocente como otro oficio cualquiera. Los soldados cristianos no hacan nada ms que cumplir con su condicin de ciudadanos que tienen que servir y defender al Estado. 6 Nos basamos fundamentalmente en B. LLORCA, cit., 357-358. 7 Segn G Villoslada su vida consista en lo siguiente: Los sacerdotes atendan al culto divino y al servicio de los enfermos en los hospitales, mientras los caballeros se batan bravamente con los turcos por la conquista y defensa de Tierra Santa. cf. G VILLOSLADA, cit., 700-701.
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Por esta razn se comenz a dar entrada en el Instituto a la rama de los caballeros. As, consta que ya desde 1137 se los admita, y en adelante fueron tomando tal incremento que la Orden tom justamente el carcter de Orden militar a imitacin de los Templarios. Segn Villoslada En Espaa fueron singularmente favorecidos por Pedro II de Aragn y Garca Ramrez de Navarra tras una heroica batalla8. c) Los templarios En 1119 se juntaron ocho caballeros franceses en Jerusaln formando una asociacin, cuyo jefe fue Hugo de Payens (o Paganis). Hicieron los votos religiosos, pero aadindole uno: el voto de proteger a los peregrinos cristianos, objeto primero de las rdenes militares. Villoslada nos presenta en su libro un pequeo texto donde nos cuenta un poco la vida que llevaban:
En cuanto monjes, seguan la vida de los cannigos regulares de San Agustn, con la obligacin del coro y de otras prcticas conventuales; en cuanto caballeros, prometan, adems de los votos religiosos, el de proteger a los peregrinos contra los sarracenos. Vivan pobremente, con tanta escasez, que Hugo de Payens y Godofredo de Saint-Audemar no disponan ms que de un caballo para dos. El rey de Jerusaln Balduino II les cedi parte de su palacio, erigido, segn se crean, donde el antiguo templo de Salomn; de ah que se les denominase caballeros del Templo (Equites Templi) o templarios9.

Llevaban, como hemos ledo en el texto de Villoslada, una vida muy penosa, motivo por el que su fundador y otros cinco caballeros asistieron al Concilio de Troyes de 1128, con el fin de hacer que los asistentes al concilio, en su mayora cistercienses, se interesaran por ellos. San Bernardo fue el que recibi por parte del Concilio el encargo de redactar los estatutos de la nueva Orden10. Inocencio II, junto con sus sucesores, les concedieron grandes privilegios, alcanzando tan inmensas riquezas que hacan sombra a los reyes, siendo sus castillos y fortalezas las ms seguras bancas donde depositar los capitales y joyas de valor. Como hbito tomaron el manto blanco y la cruz roja. Se hicieron tan populares que sirvieron de tipo para las nuevas rdenes militares. Su valor en la guerra contra los sarracenos se hizo proverbial. La Regla del templario en cuanto a la guerra era muy rigurosa: el caballero deba aceptar el combate, aunque fuese uno contra tres, y no rendirse jams11. En ellos vino a encarnarse el prototipo y el ideal caballeresco de la poca.
cf. G VILLOSLADA, cit., 701. Ibid., 701. 10 La Regla de 1128 comprende 76 artculos, habla de los votos a pronunciar, de la obligacin de los oficios, de la comida en comn, de los ayunos y de las oraciones, de los entredichos y de los diferentes miembros de la orden: caballeros, escuderos y domsticos. Los capellanes se sumaron ms tarde. Ante todo deba reinar la disciplina, la obediencia al maestro, la modestia en el comportamiento, la comida en silencio, el entrenamiento militar, el combate hasta la abnegacin. Las obligaciones religiosas eran pocas: asistencia a misa, recitacin del Pater noster. El rgimen alimenticio estaba concebido en funcin del esfuerzo a realizar. Esta regla se cambi en 1180 y estos cambios precisan el necesario origen noble y caballeresco de los caballeros, especialmente distinguido el de los sargentos; establece la jerarqua y los oficios. cf. J. SNCHEZ, Historia de la Iglesia, II. Edad media (Madrid 2005) 289. 11 Ibid., 702.
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Sin embargo, no siempre fue as. Su decadencia empez por las disensiones con los sanjuanistas, ya lamentadas por Alejandro III. Se les acusaron de cometer graves abusos, horrendos crmenes en campaa. Todos estos rumores difamatorios fueron emprendidos por Felipe el Hermoso, de Francia. Pero no pueden demostrarse. Por esto Clemente V juzg conveniente suprimirlos y as lo sentenci el Concilio de Vienne (1312). d) Los caballeros Teutnicos12 Su origen est en unos caballeros alemanes, que fundaron en 1187 en Akon una especie de hospital militar, para cuyo servicio formaron una congregacin, que poco despus qued organizada como Orden militar. Su origen lo provoc la tercera cruzada. Su uniforme era de manto blanco y cruz negra, parecido a los templarios. Como los hospitalarios, se dedicaron a los hospitales y a la guerra. As, para los hospitales tomaron los estatutos de los hospitalarios; para los caballeros, las reglas de los templarios. Sin embargo, su carcter hospitalario qued postergado por el carcter militar desde el 1198. Cuando en 1525 su gran maestre Alberto de Brandemburgo se hizo luterano, pudo darse por acabada la Orden de Caballera, aunque una rama catlica perdur en parte de Austria. e) Conclusin Destacar que las dos ms grandes rdenes militares de Occidente y Tierra Santa fueron los Templarios y los hospitalarios, es decir, los sanjuanistas13. Si bien la Orden del Hospital de San Juan de Jerusaln poda preciarse de una mayor antigedad, la de la Milicia del Templo de Jerusaln se desarroll muy rpidamente. Como caractersticas a destacar podemos decir que fueron: 1. Culminacin del ideario de la caballera cristiana y prueba, a la vez, de la honda impregnacin religiosa del oficio de las armas. 2. Una creacin caracterstica de la Edad Media europea.
Nos basamos fundamentalmente en B. LLORCA, cit., 358-359. Si bien es bueno destacar que B. Llorca, en el libro citado, habla tambin de la Orden de los Trinitarios y dice: Eran una nueva manifestacin del espritu caballeresco cristiano de la poca. En efecto, por las luchas entre los cristianos y los infieles y debido a las pirateras de stos, yacan en la esclavitud en todas las ciudades musulmanas centenares y miles de cristianos, sufriendo toda clase de penalidades. En estas circunstancias concibieron algunas almas generosas la idea de trabajar y aun ofrecer sus propias vidas para procurar la libertad de aquellos infelices. ste es el origen de los Trinitarios. Su fundador fue San Juan de Mata, de origen provenzal. La idea de la fundacin la tuvo en Marsella, al or hablar con frecuencia en aquel puerto sobre la triste suerte de los esclavos cristianos. Reuni algunos compaeros y compuso una regla especial sobre la base de la de San Agustn, que fue aprobada en 1198 por Inocencio III. La nueva Orden se llam Ordo Sctae. Trinitatis et redemptiones captivorum. Ya al ao siguiente, 1199, partieron los primeros religiosos para el frica. Segn su regla, un tercio de sus rentas deba emplearse en la redencin de cautivos; pero el lado heroico de su vocacin consista en el voto que hacan de quedarse en lugar de los cautivos en caso de necesidad. Los centros y residencias aumentaron rpidamente, sobre todo en los puertos de Francia y Espaa. Muchos sufrieron el martirio. Se calcula que los libertados por los Trinitarios ascienden a noventa mil. Cf. B. LLORCA, cit., 359.
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3. Una fusin entre monjes y militares. Para terminar, quisiera resumir tambin la razn de su origen. Para ellos seguimos al historiador Jos Orlandis que dice que:
Su origen ha de buscarse en algunos pequeos grupos de caballeros, que se dedicaron a servir a los cristianos enfermos en un hospital de Tierra Santa o a proteger a los peregrinos que acudan a visitar los Santos Lugares. El desarrollo alcanzado por las rdenes militares desde el siglo XII se debi al fuerte impulso espiritual que San Bernardo dio a la sociedad cristiana y a las guerras de cruzada, en las que las rdenes tuvieron un papel preponderante14.

3. RDENES MILITARES ESPAOLAS Y PORTUGUESAS

Dado el ambiente religioso y caballeresco de la Pennsula, no es de maravillar que surgieran diversas rdenes militares tales como: a) La Orden de Calatrava Su origen se debe a un monje cisterciense, Raimundo Serrat -luego San Raimundo (1163)-, quien en 1153, junto con varios caballeros cristianos, se ofreci a defender la fortaleza de Calatrava. Esta fortaleza fue conquistada en 1147 por Alfonso VI el Emperador y entregada a los templarios, pero a la muerte de Alfonso VII los almohades se fueron acercando con tantas tropas que los templarios juzgaron imposible la situacin de defender dicha fortaleza. Ante esta situacin slo Raimundo y un compaero cisterciense, Diego Velzquez, se atrevieron a ofrecerse para defenderla. Un captulo del Cister les compuso una regla acomodada a los nuevos religiosos caballeros y design como hbito el manto blanco con una cruz roja de lirio. Villoslada nos describe sobre su vestimenta y su vida que:
Vestan sus caballeros el hbito cisterciense, acomodado a la milicia, y a fuer de cruzados, bordaban sobre el manto blanco una cruz carmes, flordelisada, o sea compuesta por cuatro lirios unidos. Su austeridad de vida era digna del monaquismo cisterciense: guardaban silencio en el monasterio, dorman vestidos y ceidos, no podan comer carne ms que los martes, jueves y domingos y ayunaban con frecuencia 15.

En el ao 1164 qued aprobada por Alejandro III, a la muerte de San Raimundo y habiendo sido elegido gran maestre fray Garca. En el ao 1169 puso al servicio de la corona 1200 caballeros. Fue uno de los ms firmes sostenes de los reyes en las luchas contra los musulmanes. Por efecto de la aciaga batalla de Alarcos (11-julio de 1195), los calatravos, diezmados en la pelea, tuvieron que abandonar Calatrava, cuna de la Orden, y retirarse al castillo de Salvatierra, en la provincia de Ciudad Real. El desquite no empez hasta la batalla de Navas, en 1212. En el siglo XVI, cuando ya el maestrazgo de las rdenes militares estaba incorporado a la corona de Espaa, Paulo III permiti el matrimonio a los caballeros de Calatrava y Alcntara, sustituyendo el voto de castidad perfecta por el de defender la Inmaculada Concepcin de Mara (3 de agosto de 1540).
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J. ORLANDIS, Historia de la Iglesia, I. La Iglesia antigua y medieval, (Madrid 1998) 347. G VILLOSLADA, cit., 704. 7

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b) La Orden de Alcntara Esta Orden fue la transformacin de una hermandad de caballeros, que tenan como objetivo defender la frontera del reino de Len contra los moros de Extremadura, y construyeron con este objeto una fortaleza junto a la ermita de San Julin del Perero, cerca de Ciudad Rodrigo. La primera aprobacin se la dio Alejandro III en 1175. En 1213 los nuevos caballeros recibieron de Alfonso IX de Len la villa de Alcntara, que fue en adelante su centro principal y que les dio el nombre definitivo. Sus reglas fueron las mismas de los caballeros de Calatrava, basada en las del Cister. Existe esta similitud entre ambas rdenes, porque siendo maestre de la Orden de Alcntara Nuo Fernndez, hubo un pacto de hermandad entre ambas rdenes militares de filiacin cisterciense, y los de Alcntara se sometieron en adelante a la visita cannica del maestre de Calatrava, lo cual no produjo sino disensiones. La historia de Alcntara es, sin embargo, tan gloriosa como la de Calatrava o Santiago. Decir, por ltimo, que la cruz que llevaban sobre el manto blanco era la misma flordelisada de Calatrava, pero de color verde. c) Los caballeros de Santiago de la Espada Fue un desarrollo ulterior de una institucin de caballeros, encargados de proteger a los peregrinos de Santiago, que luego tom como fin la lucha contra los infieles. Adoptaron la regla de San Agustn:
Los clrigos llevaran vida conventual, pero los caballeros y esto es una particularidad de los santiaguistas- podran contraer matrimonio. A la cabeza de la Orden haba un gran maestre, que poda ser removido en caso de ineptitud, y a cuya muerte el prior de los capellanes tomaba la suprema direccin. Estaba asesorado por un Consejo de trece caballeros y cada ao deba convocar el captulo general16.

Alfonso VIII de Castilla los protegi y les concedi vastos territorios en Castilla. El principal fue el castillo de Ucls con sus vastas posesiones, para que se estableciera all con sus caballeros y defendiera aquella zona fronteriza. La regla se la compuso en 1175 el Cardenal Alberto, luego Papa Gregorio VIII, y el mismo ao la Orden fue confirmada por Alejandro III. La cruz que distingue a los santiaguistas es roja, con tres lises en los tres brazos superiores, y el cuarto alargado en forma de espada. d) Orden de San Benito de Avis17 Surge en Portugal, durante el reinado de Alfonso Enrquez, primer monarca de Portugal, por obra de Pedro Alfonso, hijo del rey, en 1162. Ese mismo ao el abad de Tarouca, Juan Cirita, les dio los primeros estatutos, confirmados por Alejandro III en 1180.
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Ibid., 705. Basado fundamentalmente en Ibid., 706-707. 8

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Seguirn la regla de San Benito y llevarn un hbito religioso, que puede ser diverso segn las circunstancias, con tal que siempre se conserve el escapulario negro. Se les llam caballeros de Avis, porque Alfonso II les cedi la villa que les deba nombre. En 1213 el maestre de Calatrava les entreg dos palacios que posea en Evora, a condicin de que se sometiese a la visita, reforma y Regla de Calatrava, lo que fue aceptado voluntariamente, permaneciendo unidas ambas rdenes hasta la batalla de Aljubarrota (1285); las diferencias entre espaoles y portugueses fueron causa de su nueva separacin. Su encomienda y venera es la de Alcntara: cruz verde flordelisada. En 1550 qued su maestrazgo incorporado a la persona del monarca, como haba acontecido a las rdenes militares espaolas. e) La Orden de Montesa18 Villoslada en su libro tambin la llama la Orden de Cristo19. Aunque es algo posterior, sin embargo adquiri tambin gran importancia en las guerras contra los moros. Se fund en 1312 con ocasin de la disolucin por el Concilio de Vienne de la Orden de los templarios, cuyos bienes hered en Aragn. Si recibieron los bienes de los templarios fue porque los embajadores del rey Jaime II trabajaron muy activamente por que los bienes de aquellos caballeros no pasasen a los sanjuanistas, demasiado poderosos ya, sino al poder del rey o de la nueva Orden. El papa Juan XXII fue quien permiti esto y la Orden de Montesa recibi su aprobacin en 1317. Su primer maestre fue Guillermo de Eril. La nueva Orden tom su nombre del castillo de Montesa que el rey le dio en la frontera sur de Valencia. Siguieron la Regla de los calatravos, a los cuales estaba sometida, y se distinguan por la cruz flordelisada, negra, que fue sustituida por la cruz llana, roja, de los caballeros de San Jorge, cuando en 1400 la decadente Orden de San Jorge de Alfama, instituida por Pedro II en 1201, se junt a la da Montesa. No fue incorporada a la corona hasta el 15 de marzo de 1587. f) Orden de Nuestra Seora de la Merced Es un estilo a la Orden de los Trinitarios, tratados ms arriba en el aparato crtico. Su fundador fue San Pedro Nolasco, que naci cerca de Barcelona. All fue donde se fij en la situacin de los esclavos de frica, y as fund en 1218, en la iglesia de Santa Eulalia, la nueva Orden, que deba dedicarse con voto especial a la redencin de aquellos desgraciados20. A su fundacin le ayudaron el rey Jaime I y San Raimundo de Peafort, quien compuso los estatutos. En 1235 recibi la aprobacin del papa
Basado fundamentalmente en Ibid., 707. cf. Ibid. 20 La Tradicin nos refiere que la Sma. Virgen se apareci en sueos al rey don Jaime, manifestndole sus designios sobre la nueva Orden (cf. B. LLORCA, cit., 362). Sin embargo, otros autores, como Villoslada, comentan que hay muchas leyendas acerca de sus orgenes, con el fin de ennoblecer y hermosear el nacimiento de la Merced. Las leyendas lo nico que han hecho ha sido cubrir de fantasas y de sombras la realidad.
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Gregorio IX. En el captulo general de Barcelona de 1272 se publicaron los estatutos o constituciones, que estuvieron vigentes hasta 1318. Esto se sabe de la vestimenta de esa Orden:
Dcese que el rey don Jaime y el obispo de Barcelona Berenguer de Palu impusieron a San Pedro Nolasco la toga militar y el escapulario blanco. Como la Orden era de Caballera, el monarca le otorgo el uso de su escudo de armas: las cuatro barras encarnadas en campo de oro, y sobre ellas la cruz blanca. En seguida el fundador impuso el nuevo hbito a un grupo de jvenes nobles, como frey Guillermo de Bas, frey Bernardo de Corbera, frey Pedro Pascual, etc. Los mercedarios militares, que haban de tomar parte en las guerras contra los sarracenos, llevaban tnica corta, escapulario blanco hasta las rodillas, mangas ajustadas, espada al cinto, capa corta y el escudillo de Aragn al pecho. Los clrigos no empuaban las armas y vestan de blanco para entrar ms fcilmente en los pases mahometanos21.

Los merecimientos de los mercedarios son semejantes a los de los Trinitarios, pero la Orden de la Merced distingui, sobre todo, en Espaa. Esta Orden pronto dej de admitir caballeros y se acab desarrollando rpidamente como Orden mendicante. En los primeros siglos lleg a rescatar ms de 25000 cristianos cautivos.

4. IDEAL DE CABALLERA22
a) Su origen en la Edad Media No se comprender bien el espritu de las rdenes militares sin conocer el ambiente caballeresco en que nacen y florecen. En los comienzos del siglo VIII, los pueblos de Occidente, a fin de luchar sin desventaja contra los rabes, empezaron a constituir su ejrcito casi exclusivamente de hombres de a caballo, de suerte que ms adelante la palabra miles (soldado) vino a significar caballero, ligado con juramente a su seor. En la edad feudal el caballero (eques, caballarius) era un guerrero de distincin, pues el solo hecho de que pudiera sufragar los gastos del mantenimiento de un buen caballo, con uno o varios sirvientes, los correspondientes bagajes y algn otro caballo de recambio, era seal de que no se trataba de un rstico o villano cualquiera, sino de quien posea algn feudo o patrimonio. Y como el mismo combatir a caballo supona mayor entrenamiento en el manejo de las armas y cierta instruccin militar, todo esto vino a otorgar a los caballeros cierta preeminencia y distincin. La Caballera, como institucin, se fue formando del siglo IX al XI, principalmente en Francia, en donde el feudo era indivisible, heredndolo siempre el primognito, aunque dejando a los hermanos menores el usufructo de alguna parte de la herencia, lo suficiente para equipararse debidamente y poder ejercer la profesin militar a caballo. Estos milites o caballeros libres, no sujetos a ningn seor feudal, porque no eran propietarios, nacidos, s, del feudalismo, pero extraos a l, se ganaban la vida en aventuras de guerra y de violencia, formando una clase social turbulenta y anrquica. Ayudada por el Estado, la Iglesia fue quien refren el mpetu desorbitante de estos hombres. Lo hizo infundiendo a los caballeros una concepcin ms humana y ms cristiana de la fuerza y del valor; present a sus ojos el ideal religioso como el ms alto
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Ibid., 708. Para este apartado nos basaremos en el libro de G VILLOSLADA, cit., 709-713. 10

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fin de sus empresas; sublim sus costumbres y ritos caballerescos, impregnndolos del ms elevado espiritualismo; les persuadi que era abominable el uso brutal de la fuerza, la cual deba ponerse al servicio de la justicia, de la inocencia y de la religin, en defensa de todos los desvalidos, de los hurfanos, de las doncellas, de los sacerdotes. Al caballero se le exiga no solamente agilidad de miembros, fortaleza fsica, valor e intrepidez y maestra en el manejo de las armas, sino lealtad, humildad, castidad y generosidad. Las Cruzadas brindaron campo magnfico a los ideales y a la accin de los caballeros. Ellas fueron tambin la ocasin de que la Caballera se desarrollase y propagase por todos los pases de la cristiandad. La Caballera era un clase social abierta a todos los que la mereciesen, pudiendo entrar en ella no slo los nobles, como era lo ordinario, o los hijos de los caballeros, sino hasta los villanos. No se transmita por herencia, sino que haba que ganarla a punta de lanza; cada caballero se senta depositario del espritu de la institucin, y por eso se juzgaba con derecho para armar caballero a cualquier otro, si bien luego se sola pedir la confirmacin real. b) Educacin del caballero Desde la infancia se le educaba al futuro caballero en las virtudes propias de este estado, que para los hombres del Medievo era el ms perfecto despus del sacerdocio. Pasada la niez en la casa paterna, sola despus ser enviado al castillo de un seor feudal o al palacio del rey, donde reciba la instruccin correspondiente a su clase, ocupndose mientras tanto en sus oficios de doncel, paje o garzn. Serva a su seor en palacio, escancindole el vino en los banquetes, y les acompaaba en las caceras, soltando y llamando al halcn, etc. Tambin se ejercitaba en el manejo del caballo y de las armas, en el aprendizaje de la msica y de la poesa, al mismo tiempo que reciba del capelln la conveniente enseanza religiosa. Cumplidos los catorce aos, poda pasar el doncel a la categora de escudero. Sus padres o padrinos le conducan al altar, donde el sacerdote le cea la espada, despus de bendecirla, y otro de los presentes le calzaba las espuelas. Entonces sola ponerse al servicio personal de un caballero, acompandole en sus campaas militares y en sus caceras, teniendo cuidado de su caballo y de sus armas, ayudndole a vestir la coraza, el yelmo, las calzas de hierro y dems piezas del arns; sujetndole el estribo al montar a caballo, auxilindole cuando le vea en peligro y aprendiendo de l los usos y costumbres, la Regla de la Orden de la Caballera. Si demostraba ser valiente, leal, honrado y buen cristiano, a los veintin aos poda ser armado caballero, generalmente despus de cumplir algn fecho de armas o empresa guerrera. Y el ingreso se haca con ritos y ceremonias de carcter religioso, que se asemejaba a un sacramento. c) La vela de las armas El ceremonial variaba segn las diversas pocas, naciones y circunstancias. En algunos pases, sobre todo en Inglaterra, era costumbre de tomar un bao la vspera, al anochecer. El bao significaba la pureza del cuerpo y del alma del candidato a la Caballera. All se despojaba de sus vestidos de escudero, y cuando estaba ya limpio
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y lavado, le vestan de blanco, como a los catecmenos, y encima le echaban un manto rojo, que simbolizaba su propsito de derramar su sangre por la religin cristiana. En compaa de sus padrinos y de otros personajes, entre msicas y cantos, era conducido a la iglesia del castillo o a la capilla de palacio, donde le dejaba pernoctar, velando las armas, especialmente la espada, que al entrar el novel caballero haba colocado sobre el altar, y teniendo delante un cirio encendido. Despus de rezo de maitines se celebraba la misa y en ella tena lugar la solemne ceremonia. En seguida del evangelio, el sacerdote, obispo o simple monje bendeca la espada con una oracin23. Luego recitaba el sacerdote otra oracin implorando de Dios, cuya saludable disposicin permiti a los hombres el uso de la espada, valor y fuerza para que el nuevo soldado defendiese la fe y la justicia; y aumento de fe, esperanza y caridad; humildad, perseverancia, obediencia, paciencia, justicia y caridad con el prjimo. Despus de lo cual, tomaba del altar la espada y se la alargaba diciendo una oracin. Una vez envainada, se la cea, mientras se pronunciaba otra oracin. El caballero, despus, desenvainaba la espada, la blanda virilmente tres veces y, pasndola sobre el brazo para limpiarla, la meta en la vaina. Acto seguido el sacerdote le daba el beso de la paz. Dentro de la misa, despus del sacerdote, comulgaba el caballero novel. Durante el ltimo evangelio tena en la mano el cirio encendido. Los nobles all presentes le ponan las espuelas doradas, la cota y el yelmo. El padrino le daba con la mano una pescozada, sustituida despus por el espaldarazo o golpe de plano con la espada en la espalda. Finalmente, el sacerdote le bendeca, entregndole, donde fuese costumbre, un estandarte. Tras todo esto sola celebrarse una gran fiesta, donde el caballero montaba a caballo, para manifestarse como tal a la gente. Hay que decir que no siempre se segua la ceremonia tan complicada. Algunos eran armados caballeros en medio de la batalla, como premio a sus hazaas, y entonces bastaba el espaldarazo y la entrega de las armas. d) El caballero cristiano Dice Len Gautier que la Caballera, a los ojos de la Iglesia, no era otra cosa que la fuerza armada al servicio de la Verdad desarmada. Cuando Erasmo, al principio de su Enchiridion, describe la profesin cristina, lo hace con trminos tomados de la antigua Caballera. As vemos hasta el punto en que llegaron a compenetrarse las dos ideas. Con razn poda llamarse modelo de verdadero cristiano al caballero que guardase perfectamente su cdigo, sintetizado por L. Gautier en diez mandamientos: 1. Cumplir la ley cristiana 2. Proteger a la santa Iglesia 3. Defender y respetar a todos los dbiles, especialmente a las mujeres, viudas y hurfanos 4. Hacer la guerra sin cuartel a los sarracenos 5. No mentir jams 6. Ser casto
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Las oraciones del sacerdote durante la ceremonia aparecen en G VILLOSLADA, cit., 711-712. 12

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7. Obedecer a su seor y cumplir los deberes feudales, mientras no sean contrarios a la ley de Dios y de la Iglesia 8. Ser humilde 9. No retroceder ante el enemigo 10. Or misa, ayunar los viernes, hacer limosna. Y como resumen de todo ello, mantener el honor caballeresco. No se conceba un caballero sin una dama de sus pensamientos, a la que ofreca sus hazaas y proezas, y cuyo nombre invocaba al entrar en combate. Esta especie de adoracin idoltrica no es de los tiempos primitivos, sino de los de decadencia, introducida artificiosamente por los poetas. Este amor a una princesa o duquesa era casi siempre un amor platnico y a veces imposible, por la desigualdad de clase social, pero debe considerarse en s como inconveniente y peligroso por tratarse frecuentemente de una dama ya casada. De todos modos, no cabe duda que la Caballera contribuy a fomentar el respeto a la mujer, suaviz en parte las costumbres brbaras de la edad anterior, cultiv las buenas maneras, la afabilidad; en una palabra, la cortesa. Y cre lo que todava seguimos llamando caballerosidad, es decir, la dignidad, el decoro, la nobleza, el desinters, el sentimiento del honor, la fidelidad a la palabra dada. En la historia de la Caballera algunos han distinguido tres pocas: la poca heroica, la poca de afeminamiento y galantera y la poca artificiosa de decadencia. Cuando empez a decaer en el siglo XII, fue cuando empez a ser cantada y glorificada en mil poemas y relatos fantsticos, como los del ciclo carolingio y los del ciclo bretn o de la Tabla redonda. Lo mejor de la Caballera perdur, consagrado al ideal religioso, en las rdenes militares.

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BIBLIOGRAFA
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