VEGA CANTOR. Renan. (1997) ...Fin de la historia o desorden mundial?. Bogot: Antropos.

Pginas 153-221 153 "Los argumentos sobre la neutralidad de la ciencia y la tecnologa no me parecen ms que propaganda para que aceptemos la tecnicidad, para que abracemos la "fe" de la ciencia...Este es un argumento para ocultar la irresponsabilidad moral de la mayora de los cientficos y tecnlogos. Ciertamente aceptar la proposicin de que la ciencia y la tecnologa son neutrales, objetivas e independientes de cualquier tipo d postura o actitud metafsica, significa aceptar el imperativo tecnolgico y el argumento de que la investigacin nos conducir a donde sea: los caminos que se han abierto deben ser seguidos... Una respuesta sana a la tecnologa debera comenzar por reconocer que la nueva tecnologa es perniciosa, improcedente, que procede del deseo de controlar y dominar, y que, por tanto, es mejor dejarla de lado, no comprometerse con ella". Michael Shalis "...segn la moderna visin del mundo, la historia es una lnea constante de progreso donde los excedentes de cada perodo proporcionan el margen de tiempo libre que hace falta para inventar nuevas herramientas y tecnologas, que a su vez producen mayores excedentes materiales, que dejan an ms tiempo libre para descubrir herramientas y tecnologas ms avanzadas, que proporcionan ms excedentes y ms tiempo de ocio... Tal es nuestra visin del mundo, la forma en que vemos las cosas. No es de extraar que el mundo que nos rodea est volvindose cada vez ms borroso. La historia, de hecho, con frecuencia se ha desarrollado justo ai contrario de la forma en que hemos sido condicionados a pensar" "En los ltimos siglos, la cultura occidental dio a luz un...pensamiento nuevo sobre la naturaleza y nuestras relaciones con ella. Esta ^nueva forma de pensar' despej el camino para la Era Industrial y la actual Era de Progreso. La nueva forma de pensar nos dio la urbanizacin y la electrificacin, los automviles y los rascacielos, los alimentos preparados y la televisin, los ordenadores y los viajes espaciales. Asimismo, la nueva forma de pensar condujo inexorablemente a la extincin de las especies, al agotamiento del suelo, al envenenamiento del aire y el agua, a la eliminacin de las culturas tradicionales y al hambre a escala planetaria, y ahora a la crisis energtica y al efecto invernadero, ambos estrechamente relacionados. Los beneficios a corto plazo de la era industrial se han pagado a costa del mantenimiento a largo plazo de la Tierra que nos alberga" Jeremy Rifkin 155 En este captulo se presentar una exposicin de ndole global sobre la Tercera Revolucin Industrial, actualmente en curso, resaltando sus alcances productivos, laborales, sociales, ecolgicos y ticos. Uno de los elementos centrales para entender el nuevo desorden mundial, precisamente est relacionado con los cambios tecnolgicos. Por eso es necesario hacer una revisin de los principales cambios y su significado dentro del modo de produccin capitalista, as como de sus impactos para Nuestra Amrica. En este captulo se efecta un debate con las visiones convencionales sobre la ciencia y la tecnologa, que las .ven como la panacea que solucionar los males y desigualdades del mundo contemporneo, negndose a asumir el problema del poder mundial del capitalismo.

I.

La Tercera Revolucin Industrial

En estos momentos se desarrolla una transformacin tecnolgica que por sus repercusiones sociales, econmicas, productivas y culturales puede considerarse como la Tercera Revolucin Industrial, similar a las anteriores que ha conocido el capitalismo desde fines del siglo XVIII1. En el cuadro 156

Dependiendo de diversos criterios analticos, distintos autores consideran que nos encontramos en la Segunda Revolucin Industrial, en la Tercera o incluso en la quinta transformacin tecnolgica. Adam Schaff habla de la Segunda Revolucin Industrial cuya caracterstica principal consiste en que "el poder intelectual del hombre se ve amplificado e incluso sustituido por autmatas, los cuales eliminan con xito creciente el trabajo humano de la produccin y los servicios". La diferencia con la Primera Revolucin Industrial es que si sta "increment la efectividad del trabajo humano", la Segunda "aspira a la eliminacin total de dicho proceso". Adam Schaff, Qu futuro nos aguarda? pp. 2627. Para autores como Ernest Mandel, la actual es la Tercera Revolucin Industrial, aunque no lo explique a fondo. Ver: E. Mandel, "Qu es la economa socialista?", Revista Foro, No. 21, 1993, p. 110.LomismopiensanCarlosOminamiyungrupodeautoresquehanpublicadounodeloslibrosmssistemticos que al respecto se conoce en espaol, titulado El sistema internacional y Amrica Latina. La Tercera Revolucin Industrial, impactos internacionales del actual viraje tecnolgico, Buenos Aires, Grupo Editor Latinoamericano, 1986.EnestelibronoshemosapoyadoparahablardelaTerceraRevolucinIndustrial.Porltimohayotrosautores que hablan de la Quinta Transformacin Tecnolgica, tal es el caso de Jrgen Schuldt, quien a partir de la teora de las ondas largas del capitalismo considera que hasta el momento han existido 4 revoluciones tecnolgicas: la primera de 1787 a 1827, basada en el carbn y en la industria textil; la segunda de 1828 a 1885, en la que adquirieron importancia los ferrocarriles; la tercera de 1886 a 1938, se sustent en el uso masivo de electricidad, motor de combustin, empieo de caucho y petrleo; la cuarta de 1939 a 1995 se ha apoyado en el petrleo, produccin sinttica, el automvil, el auge de la electrnica y de los medios de comunicacin masivos como la televisin. Ver: J. Schuldt "Revolucin Tecnolgica, Relaciones NorteSur y Desarrollo", en Una hegemona en crisis. HaciaunNuevoOrdenMundial,GrupodeTrabajosobreDeudaExternayDesarrollo,Fondad,Quito,1991,pp.68y ss.
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157

158 No. 1 se hace una comparacin sistemtica de los principales aspectos involucrados en las revoluciones industriales que ha conocido el capitalismo, para tratar de proseguir con una lnea analtica de tipo histrico, que permita encontrar similitudes y diferencias, con el objeto de poder caracterizar en una perspectiva temporal amplia a la Tercera Revolucin Industrial. Partiendo de una muy diversa bibliografa, de reconocida seriedad en la materia, hemos esbozado la existencia de los siguientes perodos: uno, el de la Primera Revolucin Industrial, que cronolgicamente se extiende de 1770 a 1870; dos, el de la Segunda Revolucin Industrial que se extiende desde 1870 hasta 1980, pero que dada la cantidad de modificaciones cientficas, tecnolgicas y productivas no puede considerarse globalmente como similar, sino que presenta dos subperodos: el primero hasta fines de la Segunda Guerra Mundial y el segundo durante la posguerra, hasta el momento actual. La consideracin de estos subperodos es indispensable, porque no de otra forma se puede entender la evolucin tecnolgica del capitalismo en la poca del imperialismo clsico (que coincide con nuestro primer subperodo) y del capitalismo tardo o fordismo (en el que discurre nuestro segundo subperodo). Estos dos subperodos no pueden tampoco considerarse como pertenecientes a revoluciones industriales diferentes, sino como a la misma, la Segunda iniciada a fines del siglo XIX, puesto que la base tecnolgica, energtica y productiva se apoy en los mismos cimientos. Las cosas son distintas para la transformacin presente, ya que asistimos a una modificacin radical de la base productiva y tecnolgica del capitalismo. A continuacin se expondrn las caractersticas de la transformacin tecnolgica en marcha.

159 1. Las caractersticas de la Tercera Revolucin Industrial

A nivel histrico las transformaciones tecnolgicas que han caracterizado el modo de produccin capitalista responden a los procesos propios de la acumulacin capitalista, entre los que sobresale la cada de la tasa de ganancia y la competencia capitalista o imperialista. Por ende, una modificacin tecnolgica puede ser una respuesta a la cada de la ganancia, con el nimo de aumentar la tasa de explotacin de los trabajadores productivos y de contrarrestar la lucha de los trabajadores o de los pueblos oprimidos. Una modificacin tecnolgica, en ese orden de ideas, no aparece como algo repentino sino que se inscribe en la lgica de reacomodacin o reestructuracin de las relaciones capitalistas. Con relacin a la situacin actual, en los pases capitalistas centrales asistimos al agotamiento de un rgimen de acumulacin consolidado despus de la Segunda Guerra Mundial. Ese rgimen que corresponde a una fase especfica de la historia del modo de produccin capitalista, ha sido denominado fordismo2 por algunos autores y por otros "capitalismo tardo"3. Desde finales de la dcada de 1960 ya se notaba el agotamiento del fordismo, que era una expresin del fin del crecimiento del mundo capitalista de la posguerra. En 1967, cuando se inicia una onda larga depresiva del capitalismo mundial, se bosqueja una Nueva Divisin Internacional del Trabajo que pone en cuestin el modelo, hasta entonces predominante, de intercambiar materias primas agrarias, pecuarias o mineras por productos manufacturados en los centros. A cambio se observa cmo ciertos 160 pases empiezan a generar procesos de industrializacin endgenos, aunque impulsados principalmente por las multinacionales norteamericanas, como se da en los casos del sudeste asitico y de Brasil o Mxico. Sin embargo, para que ese proceso se fortaleciera se necesitaron cerca de dos dcadas, al cabo de las cuales emerge el nuevo esquema, en el que aparecen nuevos pases industrializados y otros especializados en la subcontratacin industrial (en las zonas francas), sin.que en lo fundamental se haya alterado su papel econmico de posguerra. En el contexto de las transformaciones internacionales, los servicios adquieren importancia y disminuye la de las materias primas y del trabajo. Teniendo en cuenta la crisis del fordismo, el conjunto de transformaciones tecnolgicas debe ser visto como parte de la reestructuracin capitalista; esa reestructuracin supone la construccin de una nueva forma de regulacin capitalista, que algunos autores denominan "flexible" o automatizada; y, finalmente, la misma crisis del fordismo crea la oportunidad para

El trmino fordismo fue usado por primera vez por Antonio Gramsci en un artculo de 1929 denominado "Americanismo y fordismo". Muchos aos despus el trmino fue recogido por distintos autores europeos y norteamericanos de tendencias marxistas, pero empez a emplearse con ms propiedad tras la obra del economista francs Michael Aglieta, Regulacin y crisis del capitalismo, Siglo XXIEditores,Mxico,1979,pp.9399.ElanlisismsseriosobreelFordismoeseldeBenjamnCoriat,El taller y el cronmetro. Ensayo sobre el taylorismo, el fordismo y la produccin en masa, Siglo XXI Editores, Mxico, 1991, pp. 5995. Tambin se encuentra un sistemtico anlisis en la obra de Julio CesarNeffa,Elprocesodetrabajoylaeconomadetiempo:contribucinalanlisiscrticodeKarlMarx, F.W.TayloryH.Ford,Ed.Humanitas,BuenosAires,1990. 3 EmestMandel,Elcapitalismotardo,Ed.Era,Mxico,1979.Esteautorreconocequesudenominacin se puede considerar similar a la de fordismo. Ver su libro, Las ondas largas del capitalismo. La interpretacinmarxista,SigloXXIEditores,Mxico,1986,p.46,nota21.
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que el sistema se reorganice y se asegure la continuidad de la acumulacin capitalista bajo nuevas condiciones4. Pero antes de entrar a considerar los rasgos del modo de regulacin flexible, hoy en proceso de consolidacin, es necesario analizar rpidamente las caractersticas centrales del fordismo, para entenderla magnitud de los cambios del capitalismo mundial. El paradigma tecnolgico propio del fordismo tuvo caractersticas distintivas: la forma de energa fundamental que permiti el desarrollo capitalista durante la posguerra fue el petrleo, que hasta 1973 se cotiz a bajos precios. En torno al petrleo se consolid la produccin capitalista, generando materiales derivados e intensivos en el uso de energa fsil, principalmente plsticos. Las ramas motrices de la economa han sido las gigantes empresas petroleras, petroqumicas, automovilsticas, areas y productoras de bienes de consumo y de armas. El modelo de organizacin interna de las plantas productivas era la lnea de ensamblaje continuo para la produccin masiva de mercancas idnticas. La empresa predominante era la corporacin en la cual estaban separadas las actividades administrativas de las labores productivas y a nivel del mercado esa empresa adquira 161 caractersticas oligoplicas. Tambin prolifer el sector servicios y el de la construccin, ligados a las ramas fundamentales sealadas antes. El fordismo requera grandes cantidades de trabajadores especializados, tanto en las labores productivas como en las tareas de oficina. A nivel espacial se generaron economas de aglomeracin (grandes ciudades como centros de produccin y consumo) y hacia all se dise toda una infraestructura de comunicaciones (carreteras, oleoductos) con el objetivo de distribuir el petrleo y sus derivados, para asegurar .el funcionamiento global del sistema5. Desde el punto de vista laboral, el fordismo implic un pacto invisible entre capital y trabajo, que se materializ en el Estado de Bienestar y en el predominio de polticas keynesianas encaminadas a mantenerla demanda. Eso se expres en contratos laborales permanentes, proteccin y seguridad social, salarios elevados, predominio de la fuerza de trabajo masculina en la fbrica mecanizada, como expresin de una familia patriarcal 6 ; en fin, una serie de condiciones laborales que enmascaraban las formas de explotacin y que posibilitaron la "convivencia pacfica" entre capital y trabajo. La sustitucin del fordismo ha originado una transformacin global que afecta a todos los aspectos de la sociedad actual. En primer lugar, a nivel productivo el paradigma tecnolgico basado en el uso de energa fsil se encuentra en crisis, aunque el petrleo contina siendo la energa fundamental de la economa capitalista. No obstante, hoy, ante la importancia creciente de la microelectrnica y de la informtica, se observa que el paradigma tecnolgico fordista, energo-intensivo, tiende a ser complementado por otro en el que sobresale la informacin y el conocimiento tcnico, siendo sustituidas las materias primas y la electromecnica, propias de otros momentos del capitalismo. En segundo lugar, a nivel de la unidad productiva se consolida la automatizacin. El paso de la fbrica maquinizada a la unidad semiautomatizada o totalmente automatizada, no es nada extrao; en realidad, es propio de. la permanente bsqueda capitalista por someter a los trabajadores e

FemandoRojas,"Tecnologadelainformacin:unanuevaestrategiacapitalistadesubordinacinde lostrabajadores?",CuadernosdeEconoma,No11,UniversidadNacionaldeColombia,p.32. 5 CarlotaPrez,"Lasnuevastecnologas:unavisindeconjunto",enC.Ominami,op.ct.,p.53. 6 F.Rojas,op.cit.p.34.

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162 independizar al capital del poder obrero...es la verdadera historia del capitalismo. De la manufactura, a la gran industria, al taylorismo, al fordismo y a la automatizacin, los objetivos fundamentales permanecen iguales: cmo lograr una valorizacin constante del capital e ndices ms elevados de utilidad y acumulacin7 Pero lo realmente significativo es que, si bien la automatizacin fue resultado de esa bsqueda incesante del capital por obtener ms plusvala y ms ganancia, se ha convertido en la forma ms "avanzada de substitucin de trabajo", y en "la ms poderosa intromisin en el terreno de los trabajadores". Por esa circunstancia, un elemento que e principio apareca como consustancial a la reestructuracin capitalista, "ha pasado a ocupar el puesto de objetivo total de reestructuracin capitalista de los aos futuros."8. Y como parte del "experimento" actual por doblegar a los trabajadores, que tendr repercusiones duraderas hacia el futuro, la automatizacin genera una serie de modificaciones laborales, entre las que se pueden destacar: estandarizacin del trabajo a escala universal, lo que implica que en cualquier lugar del mundo, siguiendo simplemente unas instrucciones homogneas, se puede operar con mtodos automatizados9; atomizacin y descentralizacin de los procesos productivos, lo que en ltimas permite a los capitalistas sustituir capital circulante por capital fijo a "costa y riesgo de los trabajadores". En trminos ms precisos, esto quiere decir que la aparicin de empresas familiares y mcroempresas est asociada al fenmeno de la descentralizacin que implica que el capital no debe ya preocuparse por gastar en infraestructura o mantener una planta fsica y de personal constante sino que traslada esas responsabilidades a los trabajadores, incluso a su propio hogar y por su cuenta y riesgo10. Adicionalmente, dadas las transformaciones de la clase obrera las habilidades manuales son poco importantes en el mundo automatizado, lo que supone que buena parte de los trabajadores exclusivamente manuales de todo el mundo, incluyendo a los altamente calificados de los pases capitalistas centrales, viven hoy una situacin-incierta, porque en lo que 163 antes radicaba su fortaleza estriba su debilidad, al enfrentarse a un medio en el que son menos importantes. Eso supone que el trabajador actual que necesita la "revolucin informtica", ya no es el clsico obrero manual, sino uno nuevo, que debe conocer y comprender aspectos bsicos de la actividad ingenieril y del manejo de tecnologa compleja, pero no por eso es menos obrero; lo que sucede es que, ante los cambios de la automatizacin, se ha modificado su saber en el proceso productivo 11 . En ltimas, entonces, el trabajo productivo no ha desaparecido, sino que se ha modificado cualitativamente, lo que supone que la clase obrera sigue siendo vital en el proceso de produccin capitalista. Sin embargo, ante los cambios tecnolgicos as como el fin del Estado de bienestar, se origina una permanente inestabilidad laboral y un continuo desplazamiento de los trabajadores de una rama productiva a otra12. Se generaliza la subcontratacin interna de trabajadores, tendencia

Ibd.,p.42(elsubrayadoesnuestro). Ibd,p.46. 9 TeotonioDosSantos,"Larevolucincientficaytecnolgicaycrisisinternacionaldelcapitalismo", Ciencia,tecnologaydesarrollo,No.9,enerodiciembrede1985,Colciencias,Bogot,p.62. 10 F.Rojas,op,c.,p.43. 11 JeanLokjine,Laclaseobrera,hoy,SigloXXIEditores,Mxico,1988,pp.29yss. 12 CarlosOminami,"DoceproposicionesacercadeAmricaLatinaenunaeradeprofundocambio tecnolgico",PensamientoIberoamericano,No.13,1988.

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que se hace extensiva al plano internacional entre distintos pases e incluso continentes. En las actuales circunstancias estn modificndose las condiciones materiales que posibilitaron la organizacin de los trabajadores contra el capital, pues stos tenan una base de identificacin comn en el interior de la fbrica. As las cosas, "la base material para asociarse contra el enemigo comn est siendo erosionada"13. Pero al mismo tiempo, el fenmeno de la automatizacin no debe llevarnos a descuidar algo que es propio del capitalismo en diferentes etapas histricas: nunca puede darse en estado "puro", por as decirlo, una sola forma de subordinacin de los trabajadores, sino que stas se combinan. Tal es el caso que encontramos hoy, si observamos el capitalismo en su dimensin mundial, incluyendo los casos de Europa oriental, en donde se vive un proceso de acumulacin originaria de capital. Por ejemplo, hoy es notable el caso de extraccin de plusvala absoluta (producto del alargamiento de la jornada de trabajo) en muchos lugares del mundo, siendo que en teora ese tipo de plusvala habra desaparecido hace mucho tiempo, pues es una expresin de la Primera Revolucin Industrial y de los comienzos del modo d produccin capitalista. Pero, en verdad, esta consideracin puede ser matizada puesto que si hoy la automatizacin 164 tiende a extenderse desplazando al trabajo humano productivo, se combina con salvajes formas de explotacin. Tal es el caso de la extraccin de plusvala absoluta en las zonas francas o en los sitios de subcontratacin internacional, lo que debe considerarse como una consecuencia de la consolidacin de una nueva divisin internacional del trabajo. Encontramos as, que las compaas multinacionales, apoyadas en el alto grado de estandarizacin del proceso de trabajo, y ms ampliamente estimuladas por estrategias de desarrollo de exportaciones en pases del Tercer Mundo e incentivos a importaciones establecidos por las economas centrales, transfieren parte de sus actividades manufactureras o de servicios al exterior14. Los trabajadores de las zonas francas son superexplotados, no tienen ninguna proteccin laboral ni seguridad social, las multinacionales montan y desmontan empresas teniendo en cuenta el vaivn de los negocios; en sntesis, hacen lo que se les antoja con los trabajadores nativos de las zonas francas. Por eso resulta paradjico que hoy las lites capitalistas de los pases perifricos consideren que la vinculacin al capitalismo mundial por medio de las zonas francas es un mecanismo posible para la consolidacin de una economa exportadora de largo alcance, cuando esos procesos son controlados por las multinacionales desde el punto de vista productivo y tecnolgico -adems porque forma parte de la estrategia internacional del capital de descentralizar actividades. En esos lugares se pagan salarios de hambre y los trabajadores soportan jornadas extenuantes de 15 o ms horas diarias, que no permiten el mejoramiento de su nivel de vida15. Eso puede apreciarse comparando los salarios de distintos pases, como lo hacemos en el siguiente cuadro:

F.Rojas,op,cit,,p.51. Ibd,pp.5152. 15 MainLipietz,Espejismosymilagros.ProblemasdelaindustrializacinenelTercerMundo,Ed.Tercer Mundo,Bogot,1992,pp.88yss.TambinMarioLanzaroti,"Realidadesyperspectivasdela subcontratacininternacional",enC.Ominamiopcit.p.387.

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Cuadro No. 2 TIPOS DE SALARIO POR HORA EN DIFERENTES PASES (En dlares de Estados Unidos) PAS_____________________________ELECTRNICA CONFECCIN

HongKong Corea del Sur Malasia Filipinas Singapur Japn Estados Unidos

(1980) 0.97 1.03 (1980) 0.91 0.59 (1980) 0.42 (1978) 0.30 0.17 (1980) 0.90 0.80 (1980) 5.97 3.50 (1980)___________6^96_____________4.57

Fuente: Mario Lanzaroti, "Realidad y perspectivas de la subcontratacin internacional" p. 386. Asistimos tambin al fin del Estado regulador, de "Bienestar", que est dando paso a un Estado liberal. La ofensiva general que hoy ha lanzado el neoliberalismo encaminada a desmantelar el Estado ha cobrado inusitado \ vigor y se ha legitimado por la crisis del socialismo histrico; pero, en verdad, ya se haba vislumbrado con anterioridad desde fines de la dcada de 1970. El desmonte del Estado de bienestar responde al objetivo de desregularizar las relaciones capital-trabajo, liquidar conquistas de los trabajadores, desmontar la proteccin, la seguridad social, seguro de desempleo, etc. En general, el desmonte intenta crear condiciones adecuadas para que, desorganizando previamente a los trabajadores, sea posible llevar adelante todo el proyecto de privatizacin, despidos colectivos, reduccin del tamao del Estado, en ltimas para preparar el terreno de una ofensiva general de los capitalistas contra los trabajadores, ofensiva que pretende aumentar la tasa de explotacin y, por ende, incrementar la tasa de ganancia. El desmantelamiento del Estado benefactor supone la crisis del paradigma keynesiano, soporte terico en el cual se haba apoyado el boon de la posguerra, pero que hoy ya no convence a muchos capitalistas. De ah esa lnguida despedida al economista ingls, que tan til fue al capitalismo durante los 50 aos anteriores16

166 Ahora bien, la nueva transformacin tecnolgica conduce a la automatizacin productiva en el seno de los pases centrales. Si las cosas son as, qu pasar con el proceso de valorizacin en un doble sentido: de un lado, respecto al trabajo productivo e improductivo, y de otro frente a la posibilidad de realizar la plusvala; es decir, al consumo de los productos generados? Sobre el primer aspecto, lo que se prev es que los procesos de automatizacin generarn desempleo en los pases capitalistas avanzados, justamente considerados hasta hace poco tiempo como economas de "pleno empleo". Y ese desempleo sobre el que ya hemos dado cifras en el segundo captulo motivar el incremento de la explotacin de los trabajadores (tasa de plusvala) que logren conservar sus puestos, pero en general supone que los trabajadores productivos tendern a decrecer en los prximos aos. Con estas perspectivas lo que se vislumbra no es slo el estancamiento de la tasa de ganancia sino su drstica reduccin, si tenemos en cuenta que lo nico que genera valor es el trabajo productivo. En el futuro inmediato el capitalismo se tendr que enfrentar a una sensible reduccin de la masa de plusvalor y al estancamiento de la tasa de ganancia. Esta es una consecuencia lgica del desempleo y de la sustitucin de trabajo por mquinas computarizadas, robots y la automatizacin general de la produccin capitalista. Este es el problema estructural al que se enfrenta la revolucin tecnolgica en curso y que no parecen haber considerado los propios capitalistas que impulsan ese proceso; a largo plazo la desvalorizacin que genera la automatizacin contraer la tasa de ganancia, que es el motor del capitalismo. Cada vez es ms evidente que el sistema capitalista presenta menores ndicesde rentabilidad, como ya se puede constatar en diversos lugares del mundo17.

E.Mandel,Lasondaslargas...p.88 Ver: Anwar Shaikh, Valor, acumulacin y crisis. Ensayos de Economa Poltica, Ed. Tercer Mundo, Bogot,1990,pp.397,grfico27.
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Si la automatizacin se impone, cmo se va a realizar la plusvala ante un desempleo estructural que deprimir los ingresos de los trabajadores y alterar el consumo: Quin va a comprar esa enorme montaa de mercancas en unas condiciones de desempleo masivo en los pases imperialistas? Y si esa enorme montaa incluye una cantidad cualitativamente mayor de bienes de produccin (adquiridos mediante plusvalor), no supondra tal reversin radical del reparto de la renta nacional violentas luchas polticas y sociales? En cualquier caso, no conducira inevitablemente a un incremento de la masa de bienes de consumo producidos despus 167 de un cierto tiempo? El fuerte incremento de la productividad del trabajo que provocara no podra sino reflejarse tambin en un masivo incremento de los bienes producidos en el sector de bienes de consumo18. Estos elementos indican que la transformacin tecnolgica en curso no debe ser vista como un fenmeno puramente tcnico, descuidando las repercusiones sociales que se generarn como resultado de la nueva arremetida del capital contra el trabajo en los centros imperialistas y sus consecuencias sobre toda la poblacin en los pases pobres. De los procesos sociales y polticos que se deriven de la profundizacin de la automatizacin depende en buena parte que sta se pueda consolidar o no. Eso si, la consolidacin de un nuevo paradigma tecnolgico por el capitalismo y un restablecimiento de condiciones favorables para la acumulacin, aumento de la tasa de ganancia e inicio de una nueva fase expansiva que ponga fin a la onda depresiva iniciada en 1967, ser algo muy costoso para la humanidad en su conjunto, porque ello originar un retroceso social -como ya hoy lo vivimos- en el mundo entero. Toda la arremetida neoliberal de los ltimos 5 aos, el desmantelamiento del socialismo histrico en Europa oriental, la subsecuente miseria generada en ese lugar del mundo, la criminal guerra del Golfo Prsico contra el pueblo iraqu, el mantenimiento del bloqueo contra Cuba, el fortalecimiento del Fondo Monetario Internacional por la crisis de la antigua URSS y la desaparicin del CAME, el incremento de la miseria y el hambre en los pases del Tercer Mundo, etc., no son sino la expresin del reajuste general del capitalismo y su ofensiva contra los pobres y trabajadores del orbe. Ese es el costo que el capitalismo le impone a la humanidad en el momento actual. Luego de haber efectuado estas consideraciones generales, a continuacin detallaremos someramente las caractersticas de las principales transformaciones tecnolgicas y su impacto social, econmico y cultural. A. Microelectrnica El cambio tcnico fundamental que afecta al sistema fordista, hasta hace poco dominante, es la microelectrnica. El agotamiento y crisis del fordismo llev al capitalismo mundial ha plantearse la sustitucin de la 168 energa fsil y de los materiales (materias primas minerales o agrcolas), las bases sobre las que se desarroll la industrializacin capitalista desde la Primera Revolucin Industrial. Como resultado del agotamiento del fordismo, desde la dcada de 1970 se ha venido configurando otra forma de organizacin productiva que fusiona e integra la administracin, la produccin y la comercializacin. Los productos o servicios que genera este nuevo tipo de unidad empresarial, de tipo flexible, son intensivos en informacin En esas condiciones el

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E.Mandel,Lasondaslargas...,p.97.

sector electrnico y la informtica sern las ramas motrices de crecimiento en el rgimen de acumulacin flexible19. Este desarrollo de la microelectrnica fue posible por una serie de transformaciones tecnolgicas ocurridas despus de la Segunda Guerra Mundial, entre las que sobresalieron la creacin del transistor en 1948, el descubrimiento de los semiconductores en la dcada de 1950, la construccin de chips de silicio en los primeros aos del sesenta y de la memoria basada en circuitos de integracin amplia en 1971. Estos ltimos crearon una base tcnica comn para ramas anteriormente separadas, como la de telecomunicaciones, informtica y automatizacin y posibilitaron su uso generalizado (Ver grfico No. 1). Por ejemplo, lalBM, que en un principio produca exclusivamente mquinas de escribir, opera en todos los sectores de la microelectrnica, desde la produccin de satlites hasta la de semiconductores. Esta integracin ha constituido lo que hoy se denomina el "complejo electrnico"20. El desarrollo de la microelectrnica impuls otras ramas de la produccin hasta ese momento inexistentes o estancadas, tal como sucedi con la ptica, las telecomunicaciones y la mecnica de precisin, ramas que no se habran podido consolidar de no ser por la aparicin de los semiconductores21. La miniaturizacin que se produjo en la electrnica no fue producto de los desarrollos de la industria sino de las necesidades militares en diversos frentes. Ya est establecido cmo la electrnica y el surgimiento de la computacin estuvieron ligadas a los requerimientos del Pentgono en los Estados Unidos, para mejorar la capacidad y alcance del equipo aeronu-

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ELECTRNICA ANALGICA (1960 ELECTRNICA DIGITAL -> 1970) Fuente: Andr Danzin, "Doce problemas de poltica estatal planteados por la informatizacin de la sociedad", en Uwe Kalbhen et al., Las repercusiones sociales de la tecnologa informativa, Ed. Tcnos, Madrid, 1983, p. 46.

Ver:C.Prez,opcit...pp.5354. PauloBastosTigre,"Lastendenciasinternacionalesenlaelectrnicayenlainformtica",enC. Ominami,op.cit.,p.91. 21 Ibd,p.92.

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170 tico, perfeccionar las armas nucleares y disear nuevos sistemas de destruccin masiva, que se emplearan aos despus "exitosamente" en la guerra de Vietnam22. De la misma forma, la microelectrnica produjo una reestructuracin del sistema industrial al inducir, por medio de la competencia monopolista, la incorporacin, por ejemplo, de sistemas digitales y tambin alter los patrones de consumo al producir mercancas electrnicas de uso masivo, entre las cuales descolla el televisor. A largo plazo la microelectrnica modifica sustancialmente la importancia de la electromecnica, en la cual se basaba el paradigma tecnolgico anterior. El desplazamiento supone que ahora sean ms importantes el manejo de informacin y el conocimiento tcnico23. Ese nuevo paradigma tiende a aumentar el contenido de "informacin" en los productos antes que el contenido energtico o de materiales. La existencia de una microelectrnica barata se "traduce en rediseo y modificaciones sucesivas con nuevos objetivos: minimizar el tamao, las partes mviles, los insumos de energa y materiales, as como el consumo energtico en el uso"24. La microelectrnica afectar, y d hecho ya afecta, la divisin internacional del trabajo. Se vislumbra que los factores que hasta este momento han sido 171 importantes, como tierra, recursos naturales y trabajo, perdern importancia. Si hoy las ventajas econmicas dependen ms de la tcnica y la ciencia, "la estructura del producto bruto se desplaza", lo que en otras palabras significa que el componente bsico de los productos para competir en el mercado internacional no estar relacionado con los aspectos productivos "tradicionales", tierra y trabajo, con los cuales se supona que tenamos ventajas comparativas frente a los pases altamente industrializados. Si a eso le agregamos que existen evidentes distancias tcnico-cientficas entre Sur y Norte, se podr llegar a "la conclusin de que el desplazamiento de la produccin bruta ampliar an ms la distancia entre las naciones"25. Los avances en la microelectrnica han posibilitado el desarrollo de la informtica, la robtica y las telecomunicaciones, transformando los hbitos de consumo al generar una gran cantidad de electrodomsticos de uso cotidiano. Por esa circunstancia se debe considerar a la

Stefan Gergely, Microelectrnica. Las computadoras y las nuevas tecnologas, Biblioteca Cientfica Salvat,Barcelona,1985,p.xviyMichaelShallis,EldolodeSilicio.La"revolucin"delainformticaysus consecuencias sociales, Biblioteca Cientfica Salvat, Barcelona, 1986, p. 65. Este ltimo autor trae un ejemplodicientedelamaneracmolaelectrnicatransformlosmtodos"ortodoxos"dematargente. El misil crucero, bautizado como el "misil inteligente", empleado en la guerra del golfo Prsico, "no necesita ir dirigido al blanco sino que es enviado a buscarlo. Puede ser programado con una lista de objetivos con prioridades en cuanto a su destruccin; cuando el proyectil es disparado, lleva integrados entre s una serie de mapas del territorio que tendr que sobrevolar. Vuela a ras de tierra, percibiendo suposicinysurumboydetectandolosobstculos,comorbolesoedificiosquedebesortear.Escapaz de detectar proyectiles antimisil y maniobrar para evitarlos, firmemente "determinado' a alcanzar el blanco ptimo de su lista, dependiendo de lo que se encuentre en el camino...Si el misil est dotado de una cmara de televisin adecuadapuede tambinprocesar informacin visual. Una vez ha descubierto su blanco, un tanque o un barco, por ejemplo, puede dar un rodeo sobre su presa "buscando' el punto ms dbil del objetivo y detectarlo segn las instrucciones de su programa. Ya no se dispara al azar; ahora las balas acechan a sus vctimas, calculando el mejor modo de matarlas" pp. 6566 (el subrayado esnuestro). 23 Ibd,p.105. 24 C.Prez,op.cit.,p.59. 25 F.Sergely,op.cit.p.236.
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microelectrnica como el sector clave en el desarrollo tecnolgico del mundo contemporneo. No obstante, a su vez los desarrollos de la informtica han incidido en la microelectrnica puesto que han facilitado, por ejemplo, la miniaturizacin y el almacenamiento de informacin en superficies microscpicas. De todas maneras, hoy el complejo electrnico ha generado una forma de organizacin que abarca a todos los sectores relacionados con la microelectrnica tales como la produccin de computadores, satlites, robots, y telecomunicaciones en general. En el anlisis de la industria microelectrnica se deben examinar aquellos sectores que comnmente se consideran ms importantes como los robots, los computadores y las telecomunicaciones, aspectos de los que hablaremos enseguida. a). Informtica: el desarrollo de la computacin slo fue posible debido al surgimiento del transistor, los semiconductores y especialmente el chip de silicio. La primera computadora se construy en los Estados Unidos a mediados de la dcada k}e 1940, pero era una estructura gigantesca y poco prctica. En adelante el proceso de construccin de computadores apunt a la disminucin de tamao, a aumentar la velocidad y precisin en el procesamiento de informacin. Desde el punto de vista estrictamente tcnico el computador no responde a desarrollos de la ciencia, sino a unas aplicaciones efectivas de los desarrollos microelectrnicos. En los ltimos 20 aos se asiste a una avalancha en la produccin de computadores que 172 est transformando todos los aspectos de la vida actual, pues ha incidido a nivel productivo, laboral, familiar, educativo, cultural, etc. Tanta importancia ha adquirido el ordenador o computador que sobre l circulan todo tipo de mitos que nos hablan de sus virtudes redentoras, que ahora s posibilitarn la sociedad del ocio y generarn nuevas condiciones para la vida humana en la tierra. La mitologizacin del computador ha generado una serie de falsas expectativas, ocultando sus verdaderos alcances y los negativos impactos que hoy, bajo el modo de produccin capitalista, tiene para los seres humanos. Adems, lo importante radica en que el computador se convierte en el "ordenador del capital"26 y se inscribe en el contexto de transformacin del rgimen de acumulacin fordista, para dar paso a uno nuevo, de tipo flexible. Dentro de esa transformacin, encontramos que el computador implica una nueva sujecin del trabajo al capital, novedosos mecanismos de explotacin y una indita forma de organizacin productiva en el interior de la antigua unidad fabril. Como efecto de una forma especfica de apropiacin del plusvalor por medio del uso del computador asistimos, en el contexto laboral y productivo, a una modificacin de la relacin bsica del mundo capitalista (entre capital y trabajo) que en su conjunto est transformando la divisin internacional del trabajo, las relaciones entre trabajo productivo e improductivo y la organizacin sindical; pero ese impacto transciende lo puramente laboral para influir en la vida cotidiana y familiar. Examinemos brevemente los principales efectos de la informatizacin. Un primer efecto, el ms evidente, tiene que ver con el impacto de la computacin sobre el mundo del trabajo. Existen diversos clculos sobre el alcance del paro que producir la generalizacin del uso de computadores en diferentes sectores productivos (industrias de autos, aviacin, sector militar, etc), en las oficinas (desplazamiento de personal, secretarias, contadores) y a nivel burocrtico-estatal. A pesar de las discrepancias en los clculos sobre el

Ver:PaolaManacorda,Elordenadordelcapital.Raznymitodelainformtica,H.BlumeEdiciones, Madrid,1982.
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desempleo, se puede afirmar que en el seno del capitalismo industrial de "pleno empleo" se generar, por primera vez desde la crisis de los aos 30, desempleo estructural27. 173 Al contrario de lo que dicen los cultores de los computadores, la generacin de nuevos empleos en el sector informtico no suplir el desempleo productivo ocasionado por la utilizacin de los ordenadores. La informtica origina desempleo, incluso en los niveles directamente relacionados con la generacin de programas. De tal forma que hacia el futuro los programadores sern reemplazados porque los programas disearn programas 28 . A nivel administrativo y de servicios la informtica tambin causa desempleo. Las secretarias, una porcin importante de la fuerza laboral de oficinas en los pases centrales, sern sustituidas. En este ltimo sentido la informtica acentuar el papel tradicional del machismo y la discriminacin de la mujer29. La nueva tecnologa es un poderoso instrumento antisindical, que afecta la organizacin de los trabajadores en 4 direcciones: exceso de mano de obra, redistribucin de la fuerza de trabajo, reconversin y desaparicin de oficios. El efecto laboral en el mundo subdesarrollado es todava ms dramtico si tenemos en cuenta que all el factor trabajo ha sido clave en su vinculacin al capitalismo mundial30. Es lgico deducir que en los pases perifricos, como los de Nuestra Amrica, los trabajadores sean fuertemente afectados por la revolucin informtica si, comparando con el caso de Europa occidental, sabemos que incluso all, donde en el ltimo medio siglo ha existido proteccin laboral, ahora se est hablando de la inseguridad laboral en cinco frentes: inseguridad en el mercado de trabajo, por la sobreoferta de trabajadores; inseguridad en el empleo, porque los empleadores pueden despedir fcilmente o usar trabajadores eventuales; inseguridad en el puesto, porque no hay restricciones al cambio de puesto o actividad; inseguridad en el trabajo, por existir malas condiciones de salubridad e higiene; e inseguridad en el ingreso, por la inestabilidad en los salarios31. Si tenemos en cuenta estas cinco formas de inseguridad laboral de las que hoy se habla en Europa, podemos concluir, sin mucho esfuerzo, que aqu las inseguridades son todava mayores, pues, para citar slo un caso, mantenerse vivo es bastante difcil y ms si se es un trabajador sindicalizado o politizado. 174 Los aspectos enunciados sobre las transformaciones en el mundo de trabajo tendrn a su vez un efecto cultural y social, ya que la universalizacin de los computadores transgrede la actividad productiva del hombre, una de las condiciones bsicas de su existencia, tal y como sociolgica y antropolgicamente se ha considerado. El efecto cultural de las nuevas tecnologas es notable puesto que ya el objetivo no es trabajar con gente sino con mquinas, lo que tiende a crear un entorno cada vez ms artificial, que ocasionar nuevos trastornos mentales por la soledad y el contacto exclusivo con ordenadores32. De tal forma, el papel del individuo en la sociedad informatizada es afectado en los tres aspectos que constituyen la

Entre algunos de los anlisis sobre los efectos de las nuevas tecnologas sobre el empleo se destacan los de Adam Schaff en los libros varias veces citados y su contribucin al Informe al Club de Roma, tituladoMicroelectrnica y Sociedad en laque el autor polaco redact la parteconcerniente altrabajo. Ver,tambin:LeonardMeertens,Crisiseconmicayrevolucintecnolgica.Hacianuevasestrategiasde lasorganizacionessindicales,EditorialNuevaSociedad,pp.55yss. 28 M.Shallis,op.cit.,p.159. 29 Ibd,p.163. 30 Ibd,pp.170173. 31 L.Mertens,op.cit.p.102. 32 Ibd, pp. 172 y s.s. Ver, tambin: Langdon Winner, "Viviendo en el espacio electrnico", Anthropos. Revistadedocumentacincientficadelacultura,No.9495,Madrid,1989,p.77.
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esencia misma de lo humano: respecto a la naturaleza, a la tcnica y al propio individuo33. En el primer aspecto se observa cmo la contradiccin entre natura y cultura que ha moldeado toda la historia tiende a desaparecer en la medida en que deja de existir uno de los trminos, la naturaleza, para ser sustituida por un mundo absolutamente artificial, lo que implica que la obra del hombre sobre la tierra ha llegado al lmite de destruccin del ecmene34. En el segundo aspecto, la tcnica es visualizada cmo la mxima expresin de las posibilidades humanas por transformar -destructivamente- su entorno natural, y los procedimientos tecnolgicos se consideran como la razn de ser del propio hombre, sin examinar sus efectos negativos; el computador aparece as como el nuevo fetiche, el dolo de silicio. Y finalmente, la individualidad humana es drsticamente modificada, pues la desaparicin del medio natural aumenta los requerimientos artificiales y tecnolgicos, ocasionando una serie de frustraciones, propias de la alienacin tecnolgica y de la falta de contactos con la naturaleza y con la sociedad. 175 Michael Shallis, refirindose a las nefastas consecuencias de los ordenadores sobre el trabajo, afirma: La moderna sociedad industrial, de la que los computadores son la ms actual expresin tecnolgica, ya ha llegado a destruir la dignidad de la mayora de las formas de trabajo. ...Los productos y los servicios que proporciona la nueva tecnologa son casi siempre innecesarios y su produccin exige que se estimule la avidez d estos productos, la envidia y avaricia de consumidores y productores. El computador hace innecesarias las habilidades de la gente y slo compensa a una minora por esta prdida, exigiendo un alto grado de sofisticacin tcnica. Finalmente la mquina de trabajo acaba con nuestra capacidad de trabajar en cooperacin y al servicio de los dems; nos distancia, destruye o interfiere los canales normales de comunicacin humana, intenta agradar a nuestros instintos ms bsicos, y hace que nuestra liberacin trascendental sea mucho ms difcil. El trabajo de las mquinas no merece en ningn sentido ser calificado de "buen trabajo", porque su efecto sobre el trabajador, o sobre la persona a la que sustituye, es alienante, destruyendo las races que les unen a la humanidad35. Pero los efectos de la informatizacin se sentirn tambin en el plano de la vida familiar y cotidiana, si tenemos en cuenta que con el tiempo la posibilidad de llegar a un hogar totalmente informatizado ya no es slo un sueo sino una autntica pesadilla. Un hogar informatizado rompe los vnculos sociales, ya que las gentes en sus casas podrn realizar todo tipo de actividades sin desplazarse de un lugar a otro. Pero eso suceder en los hogares de lite, pues la vasta mayora social, sin fuentes de trabajo ni subsistencia, acechar amenazadoramente la tranquilidad de los hogares informatizados y para aislarlos todava ms, se construirn ciudades informatizadas, algunas de las cuales ya se proyectan en los Estados Unidos36. Y el otro impacto significativo est relacionado con la democracia y la libertad individual. Los cultores de la informtica pregonan que sta coloca por primera vez los cimientos de un orden

F.Gergely,op.cit.p.xx. Langdon Winner sostiene que la irrupcin de los computadores altera la concepcin de espacio, puesto que las interacciones sociales son afectadas por la comunicacin electrnica. Los objetos materiales ya no importan tanto por su existencia material, "real", sino por su proyeccin visual en los terminales de computadores. De esta forma, "los que moran en la tierra firme de las ciudades se enfrentan perplejos al triste descubrimiento de que las viejas granjas, fbricas, oficinas y negocios que crean cruciales para su sustento de repente pasan a ser marginales porque los actores de la red los juzgandeficientes",L.Winner,op.cit.p.77. 35 Ibd.p.175. 36 Ibd.
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justo, igual, libre y democrtico, como nunca antes haba sido posible 37. Se afirma que los individuos podrn disfrutar de todos los beneficios de la libertad al ser dueos de su propia 176 informacin, al tener acceso rpido a las fuentes de informacin de todo el mundo, al poderse comunicar en fraccin de segundos con diversos lugares, al beneficiarse de la sociedad del ocio. Cosas que suenan muy bonitas, pero que eluden los problemas de fondo: quines determinarn el control de la poblacin y la difusin de la informacin?, por democracia slo se entiende la participacin en el "reparto" de la informacin y nada ms?, quin ha llamado a la gente a decidir sobre el futuro que escoger en materia d informtica? Estos interrogantes nos conducen entonces a un plano absolutamente distinto al diseado por los cultores de la informacin, porque en dichos anlisis se desdea el aspecto fundamental del poder y del tipo de organizacin social que regir la sociedad informatizada. No se habla para nada, y eso es apenas obvio, puesto que los propagandistas de los beneficios de la informtica son por lo general portavoces de las multinacionales de la microelectrnica, del poder de los monopolios mundiales que controlan la informacin, que desinforman y que reproducen una escala de valores inhumana. Hoy por hoy la microelectrnica es controlada a nivel mundial por grandes compaas multinacionales: IBM (que domina el 40 por ciento del mercado mundial), DEC, Unysis, control Data, Siemens, Ericsson, ITT.38 Las perspectivas indican que la informtica reduce an ms la autonoma individual, pues los Estados, los policas del mundo, los hospitales, los centros psiquitricos; en fin, todos los focos de poder, podrn controlar mejor y ms eficazmente a sus subditos. No llegaremos as al establecimiento de una burocracia, una prisin o un asilo universal?39. Estamos asistiendo, en conclusin, a la generacin de la sociedad totalitaria que tan vigorosamente denunci Herbert Marcuse en la dcada de 196040, y eso en medio de una sociedad que usando los propios medios de comunicacin nos repite hasta el cansancio que es democrtica. "En virtud de la manera en que ha organizado su base tecnolgica, la sociedad industrial contempornea tiende a ser totalitaria. Porque no slo es 'totalitaria' una coordinacin polticaterrorista de la sociedad, sino tambin una coordinacin tcnica-econmica no-terrorista que opera a travs de la manipulacin de las necesidades por intereses creados, impidiendo por lo tanto el surgimiento de una oposicin efectiva contra el todo". Herbert Marcuse, El hombre unidimensional. Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada, Ed. PlanetaAgostini, Barcelona, 1985, p. 33.

Una opinin en este sentido puede encontrarse en algunas de las intervenciones del libro de Uwe Kalbhen et al, Las repercusiones sociales de la tecnologa informtica, Ed. Tcnos, Madrid, 1983, en el que se recogen versiones oficiales o semioficiales de diversos pases, as como de diversas empresas privadas. 38 L.Mertens,op.cit.p. 39 L.Winner,op.cit,p.80. 40 "En virtud de la manera en que ha organizado su base tecnolgica, la sociedad industrial contempornea tiende a ser totalitaria. Porque no slo es 'totalitaria' una coordinacin poltica terrorista de la sociedad, sino tambin una coordinacin tcnicaeconmica noterrorista que opera a travs de la manipulacin de las necesidades por intereses creados, impidiendo por lo tanto el surgimiento de una oposicin efectiva contra el todo". Herbert Marcuse, El hombre unidimensional. Ensayo sobre la ideologa de la sociedad industrial avanzada, Ed. PlanetaAgostini, Barcelona, 1985, p. 33.
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177 Como elocuentemente lo plantea M. Shallis: La revolucin de la informtica est cambiando nuestra vida... hacindonos cada vez ms dependientes de la manera en que se presentan las cosas, extendiendo lo que tenemos a escalas cada vez mayores, enredndonos en sus intrincadas redes. Tambin resulta paradjico que la organizacin social...quede fuera de control social, en el sentido de que la sociedad no elige el camino por s misma, sino que ste le es presentado como un fait accompli41. Y no puede ser de otra manera si se considera que la informtica est ligada al poder mundial de los intereses del complejo militar-industrial del capitalismo. En su origen mismo las tecnologas que se lanzan al mercado implican un proceso antidemocrtico y la libertad que se nos ofrece es la de intoxicarnos con "drogas tecnolgicas". Las nuevas tecnologas se convierten en potentes armas que mantienen las estructuras sociales vigentes, con el agravante que aquellas facilitan el control de la poblacin, pese a la apariencia de una mayor libertad individual. La libertad y democracia que espontneamente se le han atribuido a la informtica no son ms que una ilusin, "al igual que es una ilusin decir que el modo de produccin flexible (en el que los computadores y robots tienen un papel importante) ampla las posibilidades de eleccin de productos de consumo, cuando la eleccin real estara entre elegir productos y otras opciones."42 En lo relativo a la divisin internacional del trabajo, los pases pobres se ven afectados por la irrupcin mundial de la informtica. La importancia de tales pases como proveedores de materias primas, fuerza de trabajo o energa es cada vez menos significativa; y la tecnologa incrementa el desempleo estructural, la desigualdad social y concentra el poder econmico en manos de grupos cada vez ms reducidos pero ms ricos y poderosos. Pese a que esas clases y sectores elitistas nos hablen de las bondades de la tecnologa informtica, sta aumentar el abismo que separa a los ricos y los pobres, tanto a nivel social como individual. Deberan ser abiertamente retiradas las falsas promesas que les hemos estado ofreciendo. Debera permitirse que los pases subdesarrollados hicieran su propia eleccin en lugar de tener que aceptar la nuestra, las tecnologas que les hemos impuesto. Pero sufrirn 178 menos que nosotros si descubren su propio camino, si resuelven sus propios problemas y asumen la responsabilidad de s mismos, respetando una orientacin ms espiritual hacia la vida. Rechazando una tecnologa y un estilo de vida ajeno a sus tradiciones ganarn mucho ms de lo que pueden esperar alcanzar siguiendo las huellas de Occidente por un camino que rpidamente se convierte en una resbaladiza pendiente. Y si esto es cierto para los pases no occidentalizados y para los pueblos pobres del mundo, tambin lo es para los pobres de nuestra propia sociedad; y no slo para los pobres 43. b) Robtica: como otro desarrollo relacionado con la microelectrnica y la informtica, hoy se construyen robots, que son empleados en determinadas actividades productivas. El trmino robot fue acuado por el escritor checo Karel Kapec en 1920 y literalmente significa trabajador. Durante mucho tiempo los robots han constituido tema de ciencia ficcin y de especulaciones sin sentido. Aunque el desarrollo de la robtica no ha sido tan rpido como el de los computadores, ya se presentan avances en diferentes campos, siendo Japn el pas lder, que concentra hoy por hoy el 60 por ciento de todos los robots que hay en el mundo. El origen del

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M. Shallis, op. cit.p. 181. Ibd,pp.223227. 43 Ibd.,p.231.

robot como elemento del proceso productivo est relacionado con la necesidad del capitalismo de sustituir fuerza de trabajo en ciertas ramas de la produccin, entre las que hoy sobresale la industria automovilstica japonesa. Con la introduccin de robots se pretenden reemplazar las energas humanas para aumentar la precisin y la eficiencia en ciertas actividades. Los robots se diferencian de una simple mquina porque mientras stas slo pueden funcionar en una pieza o en una actividad especfica, los primeros han sido diseados mediante un sistema informatizado para realizar diversas acciones y obtener productos distintos. Este es un buen ejemplo de cmo la informtica impulsa una transformacin en otra rama productiva. La funcin que en la automatizacin se le asigna a los robots forma parte de la utopa reaccionaria del capital, consistente en lograr el total desplazamiento del hombre por la mquina. Por eso entre los "xitos" de los robots se exalta su contribucin a la fbrica sin hombres, y por lo tanto, se supone, que sin problemas. En el informe Microelectrnica y Sociedad 179 elaborado para el Club de Roma a principios de la dcada de 1980, se afirmaba sobre la unidad productiva robotizada que: Se trata de fbricas totalmente automticas, que pueden obtener pequeas series de productos diferentes en una misma mquina. Una serie de mquinas herramientas de control numrico dispuestas en fila son provistas de materias primas por robots y gobernados por microordenadores, conectados a su vez en un ordenador central responsable de regular el ritmo de produccin y de efectuar los aprovisionamientos. Los controles de calidad y los trabajos rutinarios de reparacin son realizados por robots. Cualquier avera puede ser resuelta por el ordenador central, que reorganiza el esquema de tiempos de la produccin. El ordenador principal puede estar enlazado con otro ordenador que contiene los planos detallados de construccin gracias a la tcnica de diseo soportado por ordenador 44. Como se puede ver, es la unidad productiva libre de las incmodas . interferencias de capital variable, o de hombres, que no estorben a las mquinas automatizadas. Robots con estas pretensiones existen y en determinadas ramas productivas, como en la industria automovilstica ^japonesa, su uso es generalizado. Se calcula que en 1986 en todo el mundo existan 175.000 robots, estando concentrado el 85 por ciento slo en tres pases: Japn, con 116.000; Estados Unidos y Alemania cada uno con 12.00045. Incluso hoy se habla de los robots domsticos y hasta de los , robots sexuales, lanzados recientemente en el Japn. El uso generalizado del robot est empezando a consolidarse, pero hacia el futuro, en la medida en que se reduzcan los costos, su empleo se extender a diversas actividades. Aqu nuevamente se aplica el clebre anlisis de Marx en su captulo "Maquinaria y Gran Industria" de El Capital, donde seal que una de las condiciones bsicas para la introduccin de mquinas que sustituyan trabajo humano est directamente relacionada con los costos de su incorporacin: si resulta ms barata desplaza a la fuerza de trabajo46. Marx, con un criterio visionario que se anticip a su tiempo,

AlexanderKingetal.,MicroelectrnicaySociedad.Parabienoparamal,Ed.Alhambra,Madrid,1982 L.Mertens,op.cit.p.63,cuadro2.1. 46 "Consideradaexclusivamentecomounmedioparaelabaratamientodelproducto,ellmiteparael usodelamaquinariaestdadoporelhechodequesupropiaproduccincuestemenostrabajoqueel trabajosustituidoporsuempleo",KarlMarx,ElCapital,VolII,SigloXXIEditores,Mxico,1988,p.478. Ver,tambin,RafaeldelaCruz,Tecnologaypoder,SigloXXIEditores,Mxico,1987,pp.21yss.

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180 haba apuntado con respecto a la incorporacin de la ciencia y la tecnologa en la produccin de mquinas: La apropiacin del trabajo vivo por el capital adquiere en la maquinaria. .. una realidad inmediata. Por un lado, lo que permite a las mquinas ejecutar el mismo trabajo que antes efectuaba el obrero es el anlisis y la aplicacin -que dinaman directamente de la ciencia- de leyes mecnicas y qumicas...Las invenciones se convierten entonces en rama de la actividad econmica y la aplicacin de la ciencia a la produccin inmediata misma se torna en un criterio que determina e incita a sta47. Esta es la principal tentacin para el capitalista y no un supuesto beneficio para el hombre. Por eso, no es sorprendente que existan fbricas de robots que producen robots, en las que se da el caso que de da son supervisadas por seres humanos y cuando stos se marchan, en las noches siguen laborando controladas por otros robots48. No obstante, a pesar de los sueos de los tecnoporngrafos, no es posible que el robot desplace a la fuerza de trabajo en todas las actividades, incluso se sabe de determinadas labores de la produccin de autos que solamente pueden ser realizadas por seres humanos. Pero los efectos negativos tambin se empiezan a sentir en la medida en que, ante la baja de los costos de sus componentes microelectrnicos e informticos, desciendan los costos de los robots. c. Las telecomunicaciones: este sector tambin ha sido notoriamente transformado por los avances microelectrnicos. Con el nombre de telecomunicaciones se designan variados sistemas, que van desde el telfono personal hasta sofisticados sistemas de televisin de alta definicin, pasando por satlites, telemtica e informtica aplicada a la comunicacin. Las telecomunicaciones se han modificado en relacin directa con el desarrollo de la microelectrnica y su combinacin con la informtica y con la industria audiovisual. Las bases para los actuales avances se colocaron en las dcada de 1950 y 1960 con el desarrollo del transistor, la construccin del chip de silicio, la fabricacin y puesta en rbita de satlites artificiales, el uso de fibras pticas y otros sistemas de transmisin electrnica. En las telecomunicaciones tambin ha sido decisivo el papel

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KarlMarx,ElementosfundamentalesparalacrticadelaeconomapolticaXXIEditores,Vol.II,1972, pp.226227. 48 M.Shallis,op.cit.p.97.

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182 desempeado por la industria militar. A manera de ejemplo se puede mencionar que la teleinformtica surgi en los Estados Unidos por las exigencias de la aviacin militar de detectar la trayectoria de aviones enemigos, para lo cual enlaz computadores con telfonos49. Las transformaciones del proceso telecomunicativo desarrollan los sistemas hasta ahora existentes (telefona, televisin, radio) y posibilitan nuevas aplicaciones en la medicina, la educacin y en las actividades laborales y cotidianas. Los desarrollos ms importantes en las telecomunicaciones se han dado en los sistemas de transporte de informacin, en la construccin de sistemas de computacin y en el diseo de un sinnmero de artefactos de uso cotidiano 50 . Como resultado se aceleran los contactos personales y de negocios a nivel nacional e internacional, crecen las necesidades de estar "informados", se transforman las relaciones entre las empresas, que para competir necesitan de un sistema adecuado y moderno de comunicacin. Actualmente, en la lucha que las multinacionales libran por el dominio mundial, la inversin en comunicaciones constituye una prioridad estratgica. Tal importancia adquieren las telecomunicaciones que de las 46 transformaciones tecnolgicas ms importantes que se vislumbran de aqu al ao 2014, quince estn relacionadas con el transporte, las comunicaciones y la informacin. Entre esos inventos se anuncia el televisor porttil ultrapla-no, el video-correo telemtico, el minibusca personas traductor de alcance mundial, la conferencia video-mvil y el reloj telefnico de pulsera51. El desarrollo de las telecomunicaciones indica el papel que adquieren los servicios en el capitalismo contemporneo, respecto a los cuales debe ser sopesada su importancia. Son ciertos los anuncios tnnfalistas, sobre la consolidacin de una sociedad posindustrial informatizada y desligada de la produccin? Las comunicaciones son la expresin de nuevas relaciones productivas, en las que ha desaparecido la "dependencia" de la produccin de bienes materiales? Al respecto se puede sostener que no existen evidencias empricas consistentes que avalen esa interpretacin, pues hoy, 183 pese a todo lo que se diga, las telecomunicaciones siguen subordinadas a la produccin de bienes materiales, e incluso su desarrollo ha sido posible porque forman parte de la produccin capitalista y contribuyen a valorizar el capital en diversos sentidos (acortando el tiempo entre produccin y consumo; disminuyendo las distancias geogrficas entre los sitios productores de materias primas y los centros de consumo; abaratando los costos de la fuerza de trabajo; creando nuevas formas de consumo, etc). Adems, econmicamente hablando, su desarrollo como servicios no ha estado al margen de la reproduccin del capitalismo contemporneo en su conjunto, en el que ha adquirido una especial importancia el capital financiero, sector en el cual se observan los mayores adelantos en materia telecomunicativa. Las telecomunicaciones se han convertido en uno de los negocios ms importantes para el capitalismo contemporneo, lo que se expresa en el frreo control monoplico que ejercen unas cuantas empresas a nivel mundial (ver grfico No. 3). Ahora bien, la diversidad de sectores que

PatriceFlichy,Unahistoriadelacomunicacinmoderna.Espaciopblicoyvidaprivada,Ediciones GustavoGil,Mxico,1993,p.197. 50 EdwardW.Ploman,Satlitesdecomunicacin,EdicionesGustavoGili,Mxico,1985,pp.3536. 51 AntonioPasquali,Elordenreina.Escritossobrecomunicaciones,MonteAvilaEditores,Caracas,1991, p.368.

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184 configuran el complejo telemtico (telefona, satlites, publicidad, televisin, radio, teleprocesos, etc) as como los desarrollos tecnolgicos hacen que se pierda de vista el poder econmico, ideolgico, poltico y cultural que est en juego, como si el desarrollo de las telecomunicaciones fuera producto de una necesidad neutral de comunicacin por parte de la humanidad y no de los intereses particulares del capitalismo. En el proceso de consolidacin del nuevo desorden mundial y de una nueva divisin del trabajo, los avances tecnolgicos de las telecomunicaciones son vitales en la disputa por el dominio orbital. Ciertos autores al hablar de la constitucin de un mundo econmico "central", regido por las multinacionales y conformado por unas 25 30 megalpolis, que estaran al margen de las tradicionales fronteras "nacionales", consideran que eso es posible por la existencia de un sistema de telecomunicaciones altamente sosfisticado. Este permitir desarrollar un mercado "interno" dentro de las megalpolis y entre stas, por lo que sus habitantes se desatendern tranquilamente del resto del mundo. As, en el futuro inmediato importar el contacto comunicativo entre Nueva York y Tokio o con cualquiera de las otras ciudades "privilegiadas", antes que con el planeta en su conjunto. El orden mundial que se deriva ahora est marcado por una brutal polarizacin entre unos cuantos centros urbanos, con una espectacular tecnologa telecomunicativa, en medio de la pauperizacin del resto de la humanidad. Esas megalpolis albergarn a finales de este siglo tan slo unos 800 millones de personas, mientras que los otros 7.000 millones estarn totalmente marginados no slo del desarrollo tecnolgico sino de cualquier oportunidad de vivir dignamente52 (ver mapa No. 3). Otros autores postulan el eclipse definitivo del Estado-nacin, por la emergencia mundial de las telecomunicaciones, que permitir a cada "ciudad" programar su propio desarrollo, sin tener en

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Ver:RicardoPetrella,"Elfuturo:laguerraentredosmundos",ElTiempo,agosto23de1992,p.8A.

cuenta su antiguo hinterland (que puede ser, desde luego, todo el territorio de un pas), para anunciar triunfalmente la victoria de la ciudad-Estado53. Ciertamente, las telecomunicaciones ahondarn ms la brecha entre el mundo pobre y el rico. Lo paradjico es que, aunque por primera vez est interconectado el mundo y sus habitantes sean bombardeados minuto a 185 minuto por mensajes audiovisuales, solamente una minora est en capacidad y en condiciones de satisfacer las necesidades de consumo que, artificialmente, crean los mismos medios de comunicacin. Por esta circunstancia deben ser tomados con circunspeccin los anuncios triunfales de los tecnofanticos que nos predicen para los prximos aos un "paraso comunicativo", que en abstracto beneficiara a toda la humanidad y no a una lite cada vez ms reducida54. El avance en las telecomunicaciones aumenta el influjo del capital especulativo (financiero), pues permiten efectuar transacciones, intercambios y transferencias sin que se efecten operaciones reales, simplemente se realizarn registros contables en y por medio de los computadores. Ya hay hasta quienes llegan a hablar del surgimiento de una nueva forma de dinero: los electrones que circulan entre las pantallas de computador. Es el dinero simblico llevado a su ms alto grado de sofisticacin55. Pero en medio de tal refinamiento, el poder del capital que controla las comunicaciones nase puede ocultar, pues son pocas y poderosas empresas monoplicas las que dominan el mercado. Su poder se acrecienta con la privatizacin de los sistemas nacionales de telecomunicaciones en buena parte de los pases perifricos, entre los que sobresalen los casos de 186 Argentina, Mxico, Brasil, Venezuela y ahora Colombia. En esos pases, las ms beneficiadas son las empresas multinacionales, que se estn apropiando de empresas estatales construidas durante varias dcadas. Y los consumidores que salen favorecidos pertenecen a las lites locales, mientras los pobres quedan distanciados, incluso de los elementos ms tradicionales

SebastinGrillo,"EladvenimientodelaCiudadEstado",LecturasDominicales,ElTiempo,noviembre8 de1992,p.3. 54 Para un anuncio de esta naturaleza ver "Los supertelfonos", Summa, No. 53,1991, pp. 86 y ss. Algunos de los anuncios que con bombos y platillos se hacen son los siguientes: odo artificial transplantable para el 2003; robot oyente y vidente para el 2004; vista artificial para el 2011; ojo artificial completo para el 2014; desciframiento de la memoria humana para el2014.Estas predicciones rebosanelmbitodelacomunicacinparaanunciarnoslaconvergenciaentreelectrnicaybiologacon el fin de superar problemas "naturales" decomunicacinhastaahora insalvables. Y siesto fueraposible enelplazoanunciado,beneficiaraatodalahumanidad?Estanbellalarealidad?Ver:A.Pasquali,op. cit.,p.368. 55 Joseph Weizembaum, un implacable crtico de la tecnologa, hace esta interesante consideracin: "Hubo un tiempo en que la gente intercambiaba su trabajo directamente por productos. Despus la moneda se convirti enunacuantificacinabstracta del trabajohumano. Mstarde los cheques y otros instrumentos financieros se volvieron una abstraccin del dinero. Ahora nos estamos acercando a la denominada "sociedad sin dinero', en la que la carrera de los electrones en los computadoresms all de la capacidad de percepcin de cualquier ser humano se convierte en una abstraccin de los instrumentos financieros. Lo que vera un observador de otro planeta ser gente trabajando laboriosamente para engrosar al mximo las corrientes de electrones que fluyen a su favor dentro de invisibles e incomprensiblescomputadores", Joseph Weizembaum, Tehnological Intoxication, citadopor M.Shallis,op.cit,p.77(elsubrayadoesnuestro).
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(como el telfono comn y corriente), por los elevados costos que conlleva cualquier sistema de comunicaciones, que ahora los Estados entregan en bandeja de plata a los grandes grupos monoplicos. Como industria, las telecomunicaciones presentan un apreciable volumen de ganancias y, por lo tanto, es un terreno de enconadas disputas por el dominio mundial. Eso ha llevado a algunos analistas a considerar que nos encontramos en la poca de la "sociedad digital" 56 , porque supuestamente la informacin y la comunicacin adquieren ms importancia que la produccin. Esto, sin embargo, es dudoso, puesto que incluso los Estados Unidos, el pas en el que se han desarrollado los ms diversos sistemas de comunicaciones individuales y colectivos, no es una sociedad telemtica, en la que los servicios y comunicaciones sean ms importantes que la produccin. Al respecto slo basta colocar un ejemplo elemental. La importancia de la comunicacin se puede demostrar midiendo la demanda de informacin con fines utilitarios, y si sta es sensiblemente ms importante que la demanda de bienes y servicios, podemos afirmar que estamos en una sociedad telemtica, posindustrial. Y eso en ningn lugar del mundo existe, ya que en los Estados Unidos en el perodo 1947 -198, con relacin al Producto' Interno Bruto (PIB), la demanda final de bienes y servicios pas del 94 al 92 por ciento, mientras que en el mismo lapso la informacin utilitaria slo pas del 3.3 al 6.6 por ciento. Segn un analista, al ritmo actual "se necesitaran 653 aos para que el porcentaje del PIB invertido en informacin igualara el gasto industrial-mercantil"57. Desde el punto de vista del capital, la revolucin en las comunicaciones es clave en varios sentidos: a nivel productivo, porque permite la interconexin rpida, segura y a menor costo de los mercados estratgicos, lo que es importante en la competencia que libran las multinacionales por el control del mercado mundial. Esto es fundamental en procesos de produccin, carecterizados por la generacin de productos con un corto ciclo o desechables, que requieren de una recuperacin rpida de la 187 inversin inicial; a nivel de homogenizacin de los hbitos de consumo, Entre diversos lugares del mundo, para incrementar las ventas y dominar a potenciales consumidores; a nivel financiero, porque si algn sector se ha visto beneficiado por la revolucin comunicativa es ste, lo que ha (facilitado la consolidacin de las actividades especulativas, de los negocios e intercambios a travs de las pantallas, las transferencias ficticias, el Control de las economas de los pases; y a nivel ideolgico .porque a travs .-, de los diversos sistemas de comunicacin no slo se gentera un servicio rentable que produce ganancias a empresas multinacionales, sino que se reproducen unos valores y una especfica forma de dominacin ideolgica acordes con el capitalismo. Si se toman en consideracin los intereses del gran capital, habra que plantearse una serie de problemas reales, que se desprenden del control transnacional de las comunicaciones: 1. Mirando los procesos de integracin tecnolgica y las maniobras de concentracin poltico-industrial, "es lcito suponer que la banaliza-cin de tales servicios encubra de hecho un mundo de comunicaciones humanas siempre ms controlado, a nivel de canales y contenidos por grandes hegemonas tecno-polticas". La Guerra del golfo Prsico revel un mundo polarizado de una manera esquizofrnica: pocos emisores que controlan a cientos de millones de teleespectadores.

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VerlasreferenciasdePatriceFlichy,op.cit.tp.184. A.Pasquali,op.cit.p..367.

2. Qu pasa con la palabra impresa, la "sociedad de la lectura", cuando es imposible transferir a imgenes computarizadas toda la cultura desarrollada hasta el presente? Desaparecer la base sobre la cual se ha sustentado la cultura humana durante miles de aos? 3. Qu pasar con la diversidad cultural? Debemos renunciar a ella, en medio de la contaminacin cultural?58 Con relacin al tema de la identidad cultural, recientemente Vargas Llosa ha puesto en entredicho su misma existencia, como algo diferente a la cultura universal, que tendra entre una de sus expresiones a los medios de comunicacin de masas. Este autor se inclina, entonces, por negar cualquier posibilidad de preservacin de la cultura nacional, puesto que esto sera retrgrado y correspondera a intereses conservadores, propios de un espritu de "tribu" y no de la cultura universal. Esta es una visin tecnocrtica y justificadora de los procesos de dominacin cultural, a 188 nombre de un universalismo abstracto, que considera que lo nacional y lo internacional son antagnicos, como si la verdadera posibilidad para desarrollarse culturalmente fuera vinculndose acrticamente a un orden multinacional de productos culturales desechables, renunciando a su propia historia y configuracin nacional. Patria es humanidad, deca Jos Mart, para referirse a la relacin entre lo propio y lo "ajeno" y para sealar que los valores verdaderamente universales son aquellos que se incorporan al ser nacional, a partir de una realidad concreta. El falso universalismo de Vargas Llosa, de tinte norteamericano, por lo dems, forma parte de la andanada ideolgica neoliberal y de un culto obtuso de las transformaciones de los medios masivos. Tal culto pretende que todos nuestros pases se conviertan en "suburbios" de Estados Unidos a nombre de la seudo-modernidad y de una mal entendida cultura universal, dando por sentado tambin que los medios de comunicacin no tienen nada que ver con el poder multinacional, sino que son uno de los mejores reflejos de la democracia y la soberana del consumidor que proporciona la economa de mercado.59.

Ibd,p.370.Tambinver:E.Ploman,op.cit,pp.214215. Entre algunas de las opiniones de Vargas Llosa con respecto al mercado cultural, o la manera como funciona armnicamente el libre mercado en la produccin de bienes culturales para que se beneficien soberanamentelosconsumidores,estnlassiguientes: La libertad cultural "est mejor garantizada con el mercado y con el internacionalismo que con el despotismo ilustrado y el nacionalismo econmico, las dos fieras agazapadas detrs de las patriticas banderas de la excepcin culturar."Uno de aquellos ideales de nuestra juventud, el desvanecimiento de las fronteras, la integracin(!!)de los pueblos del mundo dentro de un sistema de intercambios que beneficie a todos y, sobre todo, a los pases que necesitan con urgencia salir del subdesarrollo y la pobreza, es hoy en da una realidad en marcha. Pero, en contra de lo que creamos, no ha sido la revolucin socialista la que ha llevado a cabo esta internacionalizacin de la vida, sino sus bestias negras: el capitalismo y el mercado. Esto es lo mejor que ha ocurrido en la historia moderna, porque echalasbasesdeunanuevacivilizacinaescalaplanetariaorganizadaentornoalademocraciapoltica, elpredominiodelasociedadcivil,lalibertadeconmicaylosderechoshumanos.Elprocesoestapenas ensuscomienzosysehallaamenazado...porelnacionalismo". "..Asociar los trminos de nacin y cultura, como si hubiera entre ellos una indisoluble simbiosis, y, peor todava, hacer depender la integridad de sta del fortalecimiento de aquella eso significa el proteccionismo cultural es empearse en revertir el proceso integrador del mundo contemporneo y una amanera de votar por el retorno de la humanidad a la era de las tribus. Muerto el comunismo, el colectivismo y el estatismo, resucitan detrs de otro artificio parecido al de la 'clase' revolucionaria: la nacin"
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189 El paraso comunicacional que se nos anuncia a diario, es la expresin palpable de un autntico colonialismo cultural, no importa que el trmino hoy no est de moda y avergence a ms de un investigador. Eso se expresa particularmente en Nuestra Amrica, donde se presenta el proceso ms acelerado de desarraigo cultural y de transculturacin, cosa que se observa ya hasta entre los analistas de los medios y la comunicacin, que han optado por abandonar el anlisis socio-poltico y cultural del problema, "mudndose a menos incmodos estudios semiolgicos o funcionalistas"60 Adicionalmente, el hecho de que se desarrollen las autopistas de informacin, como la que actualmente toma impulso en Estados Unidos que llevar a que una persona pueda tener contacto directo con ms de 500 canales de televisin de todo el mundo, no es una perspectiva halagadora para la humanidad. Por el contrario, es la cada en la ms densa red de dominacin ideolgica hasta ahora producida en cualquier momento de la historia. Asistimos a la brutalizacin y banalizacin completa del ser humano. Con razn, se puede decir que en el diccionario del Nuevo Orden Mundial, Cultura es sinnimo de televisin. El Homo televisivus es la mxima creacin de la revolucin en las telecomunicaciones y es visto por los cultores de los medios como el ltimo peldao en la evolucin humana61. alguien nacido en tierras de los andes suramericanos, y adems con una amplia cultura libresca, sea hoy uno de los portavoces ms furibundos de la uniformidad cultural de la humanidad (un crimen tan grande como el de la muerte fsica de millones de seres humanos) a nombre de la libertad de mercado y de la internacionalizacin cultural. Y que, a partir de una aplicacin vulgar de la teora del mercado al mbito cultural, descalifique de manera intolerante todo lo que se oponga a la hegemona cultural de Estados Unidos, como supervivencias del espritu de la tribu y como regreso a la poca de las cavernas. Ese es un discurso etnocida como el de cualquier vulgar colonizador del siglo XIX, que elogia la "civilizacin" de los imperios y que exige la destruccin de todos los que osen oponerse, porque simplemente son "retrgrados". Hoy los retrgrados son los que se opongan a la hegemona cultural de Estados Unidos y como tal, en la lgica del escritor "universal", deberan desaparecer, porque son fsiles vivientes en estos tiempos de internacionalizacin yanqui. 190 De todas formas en ste, como en todos los sectores de las transformaciones tecnolgicas de la Tercera Revolucin Industrial, la tendencia hacia la cual se orienten las transformaciones tcnicas y productivas depende del enfrentamiento, soterrado o abierto, entre las fuerzas del capital y las clases subalternas. Si la tendencia actual hacia la universalizacin y homogenizacin cultural se impone, eso no solamente sera una tragedia para la humanidad -por la

Mario Vargas Llosa, "Tribus y mercado", El Tiempo, Lecturas Dominicales, enero 23 de 1994, pp. 1112 (lossubrayadossonnuestros).Resultaunpocoextraoque 60 A.Pasquali,op.cit.,p.18. 61 Mario Bunge en un breve artculo de prensa sostiene que en la actualidad toda lucha anticapitalista est de antemano condenada al fracaso porque la televisin bloquea cualquier posibilidad de transformacinsocial.Arguye,adems,quecontelevisinnosehubieranpresentadonilasrevoluciones sociales del siglo XX, ni la guerra del Vietnam ni nada que hubiera alterado al capitalismo mundial. De ah, es fcil concluir que la lucha socialista no tiene futuro por la existencia de la televisin y, adicionalmente,porqueelcapitalismohasolucionadolosproblemasmaterialesdelapoblacin.As,nos diceelepistemlogo,"cuandosedisponedeloimprescindibleparasobrevivir,ycuandosepuedeponer enmarchaavoluntadlamquinadesoar,nosesientendeseosdeluchar",MarioBunge,"Socialismoy televisin",ElColombianoDominical,mayo16de1993,p.3.NosabemosenquepasvivaMarioBunge, pero de seguro no es en ninguno del Tercer Mundo, pues el 80 por ciento de la humanidad no dispone deloimprescindibleparasobrevivir.

desaparicin de la diversidad cultural-, sino que nos conducira a. un futuro poco esperanzador, en el que primaran el unanimismo, nuevas formas de intolerancia y de control econmico, poltico e ideolgico, hasta ahora desconocidos. Ante las transformaciones telecomunicativas es preciso reivindicar el derecho a que los pueblos puedan participar en su gestin y en concordancia, con la diversidad cultural del mundo, rompan con el proyecto unificador del "Gran Hermano" orweliano, que ahora nos viene desde la extrema derecha en su versin made in USA. B. Biotecnologa Paralelamente al desarrollo de la microelectrnica, en el seno del capitalismo se est presentando otra transformacin de indudables alcances en el futuro inmediato, aunque con relacin a aquella est menos consolidada; nos referimos a la biotecnologa. Por biotecnologa se suelen entender dos cosas ntimamente relacionadas: un conjunto de principios cientficos e ingenieriles (apoyados principalmente en las llamadas ciencias de la vida) que tienen como objetivo su aplicacin a procesos de produccin material a travs de agentes biolgicos, para conseguir determinados bienes y servicios; y una serie de tcnicas que manipulan sustancias vivas o parte de ellas con el fin de modificar un producto (una planta, un animal, o parte de ellos) u obtener un servicio62. La biotecnologa, a nivel productivo en la historia del capitalismo y a nivel terico prctico en la historia de la tcnica y de la ciencia, representa una serie de cambios extraordinarios, muchos de los cuales parecen de ciencia 191 ficcin. Desde el punto de vista de la historia de la sociedad en general y del capitalismo en particular, por primera vez existe la perspectiva -que ya es real en algunos lugares del mundo, principalmente en los Estados Unidos- de que el hombre pueda romper con su ancestral dependencia de la tierra, considerada como el medio de produccin universal, para la generacin de alimentos, materias primas agrcolas y ganado. Para llegar a ese punto, histricamente respecto a la subordinacin de la industria a la agricultura el capitalismo ha conocido varias fases: al principio fue una penetracin tmida, de negociacin y de concesiones a los terratenientes, para convertir a los campesinos en trabajadores asalariados sin transformar las condiciones tcnicas y sociales del campo o afectndolas tangen-cialmente; en un segundo momento, se inici el proceso de modernizacin del agro con la introduccin de maquinaria especializada (destacndose el uso de tractores) para hacer ms productiva a la tierra; una tercera fase ms reciente, conocida como "revolucin verde o "revolucin de las semillas", signific la penetracin acelerada del capitalismo en el campo, mediante el uso de productos qumicos y biolgicos encargados de acelerar el ciclo de las cosechas, facilitar el tratamiento tcnico del suelo, crear sistemas artificiales para acelerar el tiempo de crecimiento de las plantas y aumentar los niveles de produccin (tales como regado, fumigacin area, control tcnico). Esta penetracin capitalista propici la introduccin de paquetes tecnolgicos sofisticados que aumentaron la produccin agrcola y, ante el uso indiscriminado de fungicidas y pesticidas, contaminaron el medio ambiente (ver cuadro No. 3). La revolucin verde, que debe ser considerada como el complemento agrario del fordismo, tuvo para el capitalismo indudables alcances tecnolgicos, sociales y econmicos en la perspectiva de irradiar la relacin social capitalista a diversos lugares del mundo, transformando directamente las relaciones precapitalistas o subordinndolas. Eso signific el control de las mejores tierras de buena parte del mundo por parte de las empresas multinacionales

SalvadorAriasPate,Biotecnologa.AmenazasyperspectivasparaeldesarrollodeAmricaCentral, Ed.DEI,SanJos,1990,p.43.
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productoras de alimentos y la modernizacin forzada de la explotacin agrcola mediante la expropiacin de los campesinos. Si todo esto logr la revolucin verde, lo que se avecina con la biotecnologa es radicalmente distinto. 191

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194 procesos de manipulacin gentica encaminados a modificar una determinada especie vegetal o animal, sin que necesariamente la aplicacin de esos experimentos tenga que regresar a la tierra, aunque uno de los objetivos de la biotecnologa sea el de aumentar la productividad agrcola. De ah que muchos de los productos de la biotecnologa sean puramente sintticos y hayan roto la dependencia histrica frente al suelo. Tal es el caso, por ejemplo, de la produccin de cierto tipo de edulcorantes (azcares) que incluso se pueden llegar a obtener del petrleo, como el aspartamo (una sustancia 200 veces mas dulce que el azcar de caa)63. Como resultado de esta ruptura fundamental la produccin de alimentos, carne, y ciertas materias primas no estar sujeta a los vaivenes de los ciclos productivos propios de la produccin agrcola o pecuaria. Por el contrario, la revolucin biotecnolgica implica el intercambio de informacin gentica entre seres vivos, partiendo de criterios de seleccin realizados por el hombre, lo que motivar grandes cambios en los sistemas productivos, as como generar nuevos productos hasta ahora desconocidos y que nunca se hubieran conseguido en forma natural64. Para slo mencionar un caso de esto ltimo, hoy se produce mantequilla de cacao, materia prima para la industria procesadora de ese fruto, no a partir del cacao sino del aceite de palma65. Por supuesto, una transformacin de tanta importancia no es una cuestin exclusivamente tcnica o cientfica, sino que en el capitalismo forma parte de los procesos de valorizacin y de incremento de la ganancia. En ese sentido la biotecnologa origina un sinnmero de transformaciones en cadena, que finalmente reforzarn las relaciones capitalistas en aquellas tierras que sigan siendo indispensables en el nuevo paradigma tecnolgico. Ya se vislumbran algunas de las transformaciones que produce la biotecnologa desde el punto de vista de la lgica del capital: se consolidar un nuevo tipo de organizacin agrcola que, por ejemplo, en Estados Unidos traer la desaparicin de los granjeros, la base de la agricultura de ese pas, y el consecuente reforzamiento de las empresas monoplicas. Se calcula que en Estados Unidos desaparecer 1 milln de granjas de aqu al ao 200066. Y no poda ser de otra manera si se consideran los costos que se 195 necesitan para desarrollar un programa biotecnolgico, que adems requiere de una infraestructura adecuada, hasta el punto que hoy ya se habla de la granja informatizada. Esta ser administrada por computador y el ganado ser cuidado y atendido electrnicamente. En el interior de las unidades productivas tambin se modificarn las relaciones salariales hasta hoy vigentes, pues la vinculacin de fuerza de trabajo se guiar por otro tipo de criterios: normas de tiempo diferentes, distinta intensidad laboral, diversos niveles de calificacin, etc. En general, desde el punto de vista capitalista, la biotecnologa conduce a un acelerado proceso de concentracin y centralizacin de capital a nivel agrcola, en una dimensin mucho mayor que la hasta ahora conocida, tanto en la economa interna de los pases como a nivel internacional. Las multinacionales norteamericanas dominan el mercado mundial de la biotecnologa y controlan el 96 por ciento de las patentes que se producen en el mundo. Ese dominio se facilita porque esas mismas multinacionales han controlado hasta hoy la comercializacin mundial de alimentos y productos agroindustriales. Tambin a este nivel son

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L.Mertens,op.cit.p.74. S.AriasPate,op.cit,p.46. 65 L.Mertens,op.cit.p.75. 66 GonzaloArroyo,"Eldesarrollorecientedelabiotecnologa",enC.Ominami,op.cit,p.108

pocas las empresas que dominan el mercado mundial: Hoechst, Basf, Bayer, Nestl, Montsanto, Dupont, Ciba Geigy67 En segundo trmino, se prev un cambio en la regionalizacin productiva a nivel mundial: los pases centrales controlarn la agricultura, debido a su superioridad tcnica y financiera y por haber roto la dependencia estructural que hasta ahora conocan respecto a la agricultura de los pases tropicales. Se presentar, entonces, un drstico cambio en la generacin de productos o de materias primas y muchos de los pases que antes eran abastecedores importantes de distintos productos agrcolas dejarn de serlo. Eso ya se observa en algunos productos, como el azcar, el cacao, la vainilla, la soya, la harina de pescado. De esta forma se ven directamente afectados los pequeos productores latinoamericanos, asiticos y africanos. Incluso la biotecnologa influye en la baja de la exportacin de productos minerales, pues mediante el uso de bacterias se extraen minerales y concentrados de baja ley "porque aceleran la produccin de soluciones qumicas fuertes que disuelven compuestos minerales normalmente insolubles y que contienen cobre, zinc, nquel y plomo, entre otros. Hoy en da, el 15 por ciento aproximadamente del cobre producido en Estados Unidos...se obtiene de este modo"68. 196 Diversas circunstancias influyen para que la biotecnologa transforme la distribucin geogrfica de la agricultura mundial, entre las que sobresalen: las modificaciones genticas en plantas y animales; la incorporacin de tierras ridas o improductivas hasta ahora no utilizadas; la adaptacin de especies a otros ecosistemas naturales; el mejoramiento gentico de variedades autctonas, sin necesidad de cruces ni injertos, que posibilitan el aumento de la productividad en las zonas de origen 69 . Y esas transformaciones desde luego afectan a las economas campesinas principalmente por alterar el semimonopolio campesino en la produccin de bienes alimenticios. Ante esa avalancha multinacional, que altera la oferta de productos bsicos (como granos y harinas) las economas campesinas tendrn pocas posibilidades de sobrevivir. En el mbito mundial la biotecnologa afecta la divisin internacional del trabajo hasta ahora predominante, donde las exportaciones de bienes primarios (con un peso bastante alto de los productos agrcolas) todava representan el 80 por ciento de nuestros ingresos70. De alguna manera la drstica cada de los precios de los productos agrcolas en los ltimos aos, la ruptura de acuerdos internacionales (como el del caf) entre productores y consumidores, el aperturismo agrcola en los pases pobres y el proteccionismo en los industrializados, son una expresin de un nuevo orden econmico agrcola mundial, jalonado por las transformaciones biotecnologas. De tal forma, podemos decir, que con la irrupcin de la biotecnologa termina de hecho y es fuertemente golpeado desde el punto de vista analtico el sofisma conceptual de las ventajas absolutas y comparativas propia de la "teora pura" del comercio internacional, desde los tiempos de David Ricardo. Qu ventajas podrn tener nuestros pases para competir a nivel internacional, si los productos generados a travs de la abundante y barata fuerza de trabajo, de tierras de buena calidad y de recursos naturales y materias primas ya no son competitivos a nivel internacional, porque en laboratorio y de manera artificial se generan productos ms diversos, ms baratos y a mayor escala? Lo que ya se muestra es que la tierra, los recursos naturales y la fuerza de trabajo estn pasando a un plano secundario en la nueva divisin internacional del trabajo, por tal razn no

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L.Mertens,op.cit.p.69.68. Ibd,p.65. 69 S.AriasPate,op.cit.,p.46.70'. 70 Ver:J.Meertes,op.cit.p,71

es extrao que hoy las multinacionales estn cambiando de estrategia. De "un proceso de acumulacin extensivo" que colocaba el nfasis en la baja de costos 197 unitarios del producto mediante una produccin en gran escala, se est pasando a un rgimen de "acumulacin intensiva", en el que lo principal es "reducir los costos de produccin y aumentar la ganancia por unidad producida, aunque su realizacin se origine en mercados ms restringidos"71. Teniendo en cuenta esta estrategia del capitalismo en su fase de interna-cionalizacin, no pueden aparecer como muy reconfortantes para nuestros pases (tal vez con la excepcin de Cuba) los eufricos anuncios que sobre la biotecnologa y la industria gentica realizan los cultores de esta tcnica. Los "nuevos redentores"72 anuncian triunfalmente que por primera vez existen posibilidades reales de generar alimentos para abastecer las necesidades de toda la tierra, que se pueden curar enfermedades endmicas, que se rompern la dependencia del clima y de los ciclos hidrolgicos y mil bellezas por el estilo. Como si el problema de fondo fuera tcnico y no social, econmico y poltico, y el asunto hubiera dejado de estar relacionado con el control y dominio que sobre esas tcnicas ejerce el capital transnacional. Incluso, hoy nos debemos alarmar por los problemas ticos que plantea la ingeniera gentica con relacin a la no muy lejana y terrible posibilidad de manipular la propia vida humana. Aunque en este punto exista mucha fantasa y especulacin vacua, lo nico cierto del caso es que nos acercamos a los problemas ms agudos del proceso evolutivo, hasta el extremo de existir la perspectiva de una alteracin de la vida en el laboratorio. No es raro pensar en este aspecto si se constata que en su breve lapso de existencia, la ingeniera gentica y la biotecnologa han conocido tres mo- ^ mentos: primero, se manipularon microorganismos, a nivel de la industria farmacutica y la minera con pocos resultados de rentabilidad; segundo, se realizaron manipulaciones genticas con vegetales y animales no humanos. Aqu uno de los mayores logros fue la modificacin en laborato198 rio del primer animal, el llamado ratn de Harvard73; y tercero, se est intentando aplicar la ingeniera gentica al propio ser humano, lo que ya presenta los primeros resultados si tenemos en cuenta el anuncio hecho en los Estados Unidos a finales de octubre de 1993 sobre la clonacin, por primera vez en la historia, de un embrin humano74. Para demostrar los reales peligros de la ingeniera gentica, colocaremos dos ejemplos, casi nunca considerados en los anlisis econmicos que se hacen de la biotecnologa. Antes de sealar estos dos ejemplos conviene recordar que en la historia del capitalismo, desde el siglo XIX, en Europa y Estados Unidos, la biologa se ha convertido en un arma de justificacin de la dominacin capitalista e imperialista con tintes racistas. Recurdese que a partir de la biologa

S.AriasPate,op.cit.,p.141. EltrminoesusadoporelespaolJosSanmartnparareferirsealospropagandistasdelaingeniera gentica y la biotecnologa que pronostican maravillas sobre su futuro. Ver su libro: Los nuevos redentores.Reflexionessobrelaingenieragentica,lasociobiologayelmundofelizquenosprometen, Ed. Anthropos, Barcelona, 1989. Un resumen de este libro se encuentra en Los Nuevos Redentores y el mundo feliz que nos ofrecen, ponencia presentada al encuentro "Las comunicaciones del siglo XXI y la Universidaddelfuturo",Medelln,septiembrede1993. 73 Jos Luis Solleiro y Elena rteaga, "Patentes de Biotecnologa: amenazas y opciones para Amrica Latina",ComercioExterior,Vol.40,No.12,diciembrede1990,p.1163. 74 JosSanmartn,op.cit.pp.77yss.Sobreelcasodelacolonizacindeembrioneshumanosver:Hugo Hoenigsberg,"/mundofelizdeHusley",ElEspectador,27deoctubrede1993,p.12.A
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se pretendi demostrar "cientficamente" la superioridad de la "raza" blanca sobre las dems, la pureza de sangre de los nobles y la burguesa -concepcin que lleg incluso a influir en el naturalismo literario de fines del siglo XIX-. En la dcada de 1920, la biologa permiti justificar las restricciones en el ingreso de los miembros de ciertos pueblos y tipos raciales a los Estados Unidos75. El primer ejemplo est relacionado con algunas tendencias de la ingeniera gentica que comparten las andanzas del sociobiologicismo, al considerar que lo que el hombre sea -un artista, un hampn, una prostituta, un revolucionario- no es resultado de un determinado medio social, cultural o educativo sino de un fatalismo biolgico o gentico: "El hombre es lo que es por sus genes", suelen decir los sociobiologicistas. A partir de esta consideracin tan arbitraria, ciertos antroplogos tremebundos llegan a plantear que el hombre es criminal por naturaleza y que eso se debe a una determinada disposicin gentica76. La ingeniera biolgica llega hasta el punto de plantearnos que es necesario utilizar los procedimientos de la gentica sinttica para desembarazarnos de los genes que ocasionan conductas indeseables. Para lograrlo, algunos piensan que se debera seguir el siguiente procedimiento: localizar los genes indeseables que 199 ocasionan las conductas patolgicas o agresivas para poder eliminarlos. As se originara un perfecto organismo humano que, luego, podra ser sometido a clonacin para que se reprodujeran los seres humanos perfectos y de buena conducta77. Hay que remitirse a la biologa, porque desde el siglo XIX esta disciplina se ha convertido en el arma de legitimacin de la supuesta superioridad racial, del dominio imperialista y de otras maravillas por el estilo. Al respecto es bueno recordar la forma cmo surgi la eugenesia "disciplina" seudocien-tfica que intentaba demostrar que el comportamiento humano dependa de factores genticos-, tal y como certeramente lo recalca el historiador Eric Hobsbawm: En el racismo, cuya importancia en el siglo XIX es difcil exagerar, la biologa fue fundamental para la ideologa burguesa tericamente igualitaria, ya que pas de la sociedad a la naturaleza la responsabilidad de las evidentes desigualdades humanas. Los pobres eran pobres porque haban nacido inferiores. As, la biologa.. .era potencialmente la ciencia de la derecha poltica...Los vnculos entre la biologa y la ideologa son especialmente evidentes en la relacin entre la eugenesia y la nueva ciencia de la "gentica", que prcticamente naci en torno a 1900... La eugenesia que era un programa para aplicar al gnero humano las tcnicas de reproduccin selectiva familiares en la agricultura y la ganadera, precedi de forma notable a la gentica. El nombre data de 1883. Fue fundamentalmente un movimiento poltico, protagonizado casi que de forma exclusiva por los miembros de la burguesa o de la clase media, que urgan a los gobiernos a iniciar un programa de acciones positivas o negativas para mejorar la condicin gentica de la especie humana. Los eugenetistas extremos crean que la condicin del hombre y la sociedad slo podra ser mejorada mediante el perfeccionamiento gentico de la especie humana, concentrando o estimulando las variantes humanas valiosas (identificadas por lo general con la burguesa o con razas adecuadamente matizadas como la "nrdica) y eliminando las variantes indeseables (identificadas por lo general con los pobres, los pueblos colonizados o los extranjeros)78.

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J.Sanmartn,Losnuevosredentores,p.95. Ibd.,pp.105yss. 77 Ibdp.83. 78 EricHobsbawm,LaEradelImperio(18751914),Ed.Labor,Barcelona,1989,pp.252253.

El segundo ejemplo a considerar tiene que ver con la criminalstica. Segn ciertos estudios genticos efectuados a la poblacin carcelaria de los 200 Estados Unidos, se lleg a la discutible interpretacin, adems con un burdo manejo estadstico, que los delincuentes lo son porque tienen una cierta disposicin gentica para serlo; en concreto, porque poseen un cromosoma y de ms 79 . El dichoso cromosoma se convirti desde fines de la dcada de 1960 en el objetivo de muchos sociobilogos que creyeron haber descubierto la razn gentica de la criminalidad y la delincuencia. Estos llegaron hasta el extremo de proponer que si, cuando una mujer esperara un hijo, mediante anlisis genticos se determinaba que ste era portador del indeseable cromosoma XYY, lo lgico era que abortara para impedir el nacimiento de un delincuente. Pero eso no es todo, en 1973 se supo del caso de una madre que abort voluntariamente al ser informada que el hijo que iba a dar a luz era XYY.80 Como el lector podr observar, por desgracia nos dejamos de mover en el resbaladizo terreno de la ciencia ficcin para afrontar la terrible realidad, como se ha puesto de presente con la reciente clonacin de embriones humanos, que muestra la perspectiva nada grata de la reproduccin de copias humanas idnticas 81 . Hemos concluido este punto, indicando las tremendas repercusiones que sobre la humanidad pesan al realizarse unos experimentos e investigaciones controlados por unos intereses concretos, 201 de las multinacionales capitalistas de unos cuantos pases. Aqu se aborda entonces el problema bsico de la ciencia y la tecnologa, el relativo a su control por un reducido aparato industrial militar con las consecuencias negativas que esto tiene para toda la humanidad. C. Nuevos Materiales En los ltimos aos ha cobrado fuerza la denominacin "nuevos materiales" para referirse a la produccin en laboratorio de materiales que sustituyen a algunos elementos (minerales o metales) de la naturaleza. El surgimiento de nuevos materiales es un complemento indispensable a la consolidacin de la microelectrnica y la biotecnologa. Los nuevos

"Los cromosomas son cuerpos diminutos que se hallan dentro del ncleo de las clulas vivas...La dotacin cromosmica humana normal es de veintitrs pares o, lo que es lo mismo, 46 cromosomas. Unodeestosparesestconstituidoporloscromosomassexualesdelosqueseconocendostipos:XyY. La combinacin XX es la propia del sexo femenino y la XYdel masculino.. .Los seres humanos nacen en ocasiones con un nmero irregular de cromosomas, condicin conocida como aneuploidia (del griego ploidyunidad,y aneu, desigual). Las aneuploidias qromosmicas se asocian a veces con sntomas fsicos o mentales, de lo que es un buen ejemplo el sndrome de Down (mongolismo). Existen tambin aneuploidias de los cromosomas sexuales. Un ejemplo es la presencia de un cromosoma X extra, en individuos de aspecto masculino: en lugar de tener un cariotipo (imagen cromosmica completa) normal,conunoscromosomassexualesXY,suscromosomassexualessondeltripleteXXYEstacondicin se identifica tpicamente con un desarrollo ms lento y en ocasiones incompleto de los caracteres sexuales secundarios (barba, timbre de voz, vello corporal, etc)...En otros varones hay un cromosoma Yde ms. El primer caso descrito por la literatura mdica fue un hombre de 44 aos de edad, 188 de estatura, de 'inteligencia media' y sin defectos fsicos, cuyo cariotipo XYY se descubri en 1961, durante un estudio de anomalas congnitas realizadas con sus hijos". Stephan L. Chorover, Del gnesis al genocidio. La sociobiologa en cuestin, Ed. Orbis, Barcelona, 1985, pp. 232233. Esta larga cita era necesaria para ubicar el origen del "desgraciado" cromosoma Y adicional, al que estn persiguiendo los sociobilogoscriminalistas. 80 S,Chorover,op.cit.fpp.231yss. 81 Ver:H.Hoenigsberg,op.cit.
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materiales sustituyen o complementan materias primas necesarias para el desarrollo del capitalismo mundial. A raz de la crisis petrolera, que mostr la magnitud del agotamiento de los recursos naturales no renovables y de la rpida disminucin de las reservas mundiales de otros metales, en el seno del capitalismo central se emprendi * una carrera investigativa por obtener sustitutos artificiales. Adems, para la consolidacin del nuevo paradigma tecnolgico es indispensable la produccin de unos materiales especficos, que faciliten, por ejemplo en el campo electrnico, la transmisin de apreciables volmenes de informacin en poco espacio. Nuevamente en este caso, las industrias que han impulsado la innovacin tecnolgica pertenecen al sector militar, aeroes-pacial y al nuclear82. Los primeros materiales sintticos, plsticos y gomas, se produjeron a partir del petrleo. Rpidamente esos elementos han sustituido el zinc, el estao y el cobre. Otro tipo de materiales de gran importancia son las cermicas, usadas en la industria electrnica por su gran resistencia a altas temperaturas y por su facilidad para transportar energa. Entre los materiales de cermica ms destacados estn las fibras pticas, necesarias para la transmisin de informacin y energa y los silicatos de silicio, material que ha servido para disear los chips que han revolucionado la microelectrnica. Un tercer grupo en los nuevos materiales est constituido por cierto tipo de aleaciones que aprovechan metales hasta ahora poco 202 utilizados en la industria (cobalto, nquel) que producen elementos menos pesados, lo que aligera el peso de los automviles o los aviones. Un cuarto rubro lo forman los nuevos metales (zirconio, berilio, niobio y hafnio) que son, por su resistencia a la corrosin y a las altas temperaturas, utilizados en ingeniera nuclear. Hay otros metales (vandio, molibdeno, tungsteno, tantalio) que son empleados en la produccin de aceros especiales, en la industria qumica y en la electrnica. Otro tipo de metales (silicio, germanio, selenio y galio) han sido claves en el desarrollo de la industria electrnica83. Ahora bien, el impacto econmico de la introduccin de nuevos materiales en la produccin capitalista permite comprender su importancia en el contexto de las actuales transformaciones tecnolgicas. Su principal efecto es el desplazamiento del consumo de metalas y minerales tradicionales, siendo uno de los casos ms conocidos el del cobre, metal fundamental en la electricidad, que en la electrnica y en la industria aeroespacial ha sido sustituido por las fibras pticas. El aluminio, ms liviano que el cobre, lo ha sustituido en las tuberas de agua potable, en las redes de transmisin elctrica y en los radiadores de carro. Como resultado tenemos que la tasa de consumo del cobre ha decado notablemente en los ltimos aos. Si se comparan tres dcadas encontramos que entre 1954-64 creci al 6 por ciento, en 1964-74 al 3.3 por ciento y en la de 1974-84 slo al 1.6 por ciento. Sin embargo, el caso del estao es ms crtico. Este metal ha sido sustituido por plsticos y aluminio en las industrias de alimentos y bebidas que antes empleaban hojalata. La soldadura tambin ha reducido el uso del estao como resultado de la miniaturizacin. En los ltimos aos ha decrecido notablemente el consumo de estao84. Los pases que ms rpidamente sienten el impacto econmico por el cambio de materiales son aquellos que han basado su crecimiento econmico en la exportacin de minerales o metales. Pases como Bolivia, Chile, Per, Zaire, Zambia, se han visto fuertemente afectados

JuanitaGarca,"Laaparicindenuevosmaterialesysuimpactosobreelusoderecursosnaturales", enC.Ominami,op.cit.p.128. 83 Ibd,pp.130133. 84 Ibid,p.134.

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por la disminucin del consumo de los metales tradicionales o por la cada de sus precios85. A pesar de la sustitucin de materiales, el capitalismo mundial seguir dependiendo de ciertos minerales naturales de carcter estratgico a los que se les debe agregar el petrleo que es la materia prima fundamental para la produccin de plsticos. Algunos de los materiales estratgicos para el capitalismo aparecen reseados en el siguiente cuadro: 203

D. Energas alternativas Cuando finalizaba la II Guerra Mundial y los norteamericanos aniquilaron miserablemente a la poblacin japonesa de las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, se anunciaba eufricamente el principio de la era de la energa nuclear, en la que sta sustituira al petrleo y a todas las otras formas de energa hasta entonces existentes. El vaticinio result falso y en los aos siguientes, como en ninguna otra poca en la historia del capitalismo, el petrleo ha sido el rey de las fuentes energticas. Como el petrleo ha sido la base energtica del fordismo, es obvio suponer que si hoy se est construyendo una forma de organizacin productiva flexible, se busque la sustitucin del petrleo. Y para el capitalismo buscar sustitutos energticos se convirti en una obligacin a partir de 1973, cuando termin la poca del petrleo barato 204 a raz de conflictos polticos y del nacimiento de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Repentinamente el capitalismo occidental descubri la fragilidad de la economa que se apoya en el petrleo, puesto que, entre otras cosas, las principales reservas mundiales no estn precisamente en los pases capitalistas centrales. Desde entonces se habla de las energas alternativas y durante un perodo de tiempo posterior a 1973 se not una disminucin relativa del consumo de petrleo en esos pases, pero esa tendencia se modific despus. Mientras tanto, en los . pases subdesarrollados el consumo de hidrocarburos tendi a incrementarse en virtud de la conservacin de una infraestructura productiva y residencial

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Ibd,p.138.

vieja y las limitaciones de la transferencia de tecnologa por parte de los pases industrializados, que no envan precisamente tecnologa ahorradora de energa86. Como resultado de las polticas de sustitucin se introdujeron el carbn y la energa nuclear en la generacin de electricidad y en algunos pases, como en Brasil, se desarrolla un proyecto tendiente a sustituir la gasolina tradicional por gasolina derivada del alcohol de caa. En la actualidad son varias las alternativas energticas que se plantean: el carbn, para la generacin de electricidad, es un mineral abundante en el planeta, sobre todo en pases pobres, pero es un gran contaminante; combustibles sintticos semejantes al petrleo, pero generados a partir de otros materiales como hulla, lignito y turba. El problema es que son mucho ms costosos que el petrleo natural, por lo cual se han abandonado los proyectos en ese campo; energa nuclear, poco desarrollada que, ante las aprehensiones que motiva y los serios accidentes que ha ocasionado, se ha explotado mnimamente como generadora de electricidad; gas natural, con reservas en algunos pases pobres, pero de difcil comercializacin ante la cada de los precios del petrleo; otras fuentes energticas, como el viento, el sol, las mareas, si bien pueden ser potencialmente importantes, hasta ahora no han presentado avances notables87. Pese a los intentos realizados por los pases capitalistas centrales durante los ltimos 20 aos, es en el sector energtico donde menos se ha avanzado para superar las condiciones bsicas del viejo paradigma tecnolgico. En realidad, la economa basada en el petrleo, que se ha ido configurando 205 en el presente siglo, no se puede desmontar sbitamente, porque eso sera alterar los patrones de consumo dominantes y modificar los intereses del capitalismo mundial erigidos directa o indirectamente en torno al petrleo, por ejemplo en el caso de las multinacionales de la industria automovilstica, la petroqumica y los materiales sintticos. De ah que el petrleo, en medio de todos los anuncios triunfalistas que se hacen con la informtica, la biotecnologa y los nuevos materiales, como ahorradores de energa, siga siendo el motor de la economa capitalista contempornea. Es el recurso natural no renovable estratgico, en torno al cual seguir gravitando la pugna interimperialista en los aos por venir. No de otra forma, sino es considerando la importancia estratgica del petrleo, se puede explicar un suceso como la guerra del golfo Prsico. A largo plazo, el problema esencial es, si realmente con las innovaciones tecnolgicas actuales, se puede abandonar el modelo econmico de la industrializacin, basado en el gasto intensivo de combustibles fsiles? Eso no es algo fcil, porque su abandono supondra en la prctica no la sustitucin pura y simple de un tipo de energa por otro, sino la transformacin radical del capitalismo y de la sociedad industrial que predomina en el mundo desde hace dos siglos88.

Marcelo Garca Silva, "Las alternativas energticas entre el alza y el descenso de los precios del petrleo",enC.Ominami,op.cit.p.147. 87 Ibd,pp.150154. 88 Alrespecto,enEntropa,unlibroapasionante,JeremyRifkinindicaqueelcambiodeenergafsilpor energa solar no puede ser visto como una simple sustitucin de la fuente energtica del sistema industrial,talycomoexisteenlaactualidad.Segnesteautor,esosupondraunatransformacinradical de la sociedad industrial, puesto que con energa solar desapareceran la mayor parte de los automviles,sereduciraeltamaodelasciudades,elcampovolveraaserimportanteyseranecesaria una disminucin del tamao de la poblacin mundial. Ver: Jeremy Rikin, Entropa. Hacia el mundo invernadero,Ed.Urano,Barcelona,1990,pp224yss.
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En la actualidad, debido al uso desmedido de combustibles fsiles, marchamos aceleradamente hacia el mundo invernadero. Sin entrar en mayores detalles citamos algunos datos, para demostrar que al ritmo actual de consumo de energas fsiles -que desde el punto de vista energtico es la causa principal de los problemas ambientales del mundo- ya no est solamente en cuestin un tipo de rgimen tecnolgico, por ejemplo el flexible del computador y de la biotecnologa, sino la misma vida sobre la faz del mundo:

206

207 Los elementos que se muestran en el cuadro son suficientemente ilustrativos sobre la magnitud de la crisis ambiental que conoce hoy el mundo como resultado del modelo industrializador. Los cultores de la ciencia y la tecnologa soslayan la magnitud del problema, suponiendo que el nuevo paradigma tecnolgico no afrontar contradicciones de fondo y podr desarrollarse libremente sin obstculos "naturales", dado que se supone axiomticamente que los obstculos sociales ya desaparecieron con el derrumbe del socialismo histrico en Europa oriental. Hoy, sin embargo, al contrario de lo que se poda suponer hace algunos aos, el problema es mucho ms grave para el capitalismo, puesto que al cabo de slo dos siglos de industrializacin est llegando al lmite tolerable la resistencia del medio ambiente ante una presin antrpica sin precedentes. Ese es un lmite energtico con el cual el capitalismo mundial no contaba y ese es el factor que se constituir en la barrera a la revolucin informtica y biotecnolgica en marcha, porque no se vislumbra la obtencin de un combustible no fsil para sustituir al petrleo. Se habla mucho al respecto del carbn, pero esa no es ninguna solucin puesto que este mineral fsil genera una mayor produccin de gas carbnico (C02) y un calentamiento ms acelerado del planeta. Lo que eso muestra es que, al ritmo actual, la destruccin del mundo est en marcha, salvo que se modifique radicalmente la sociedad y se sustituya el modelo industrializador por otro que replantee el uso de los combustibles fsiles como forma de energa fundamental. Y el producto smbolo de la industrializacin capitalista es el automvil, que es en la actualidad el elemento que ms contribuye a contaminar el ambiente, a generar congestiones y ruidos insoportables, a causar muertos y heridos directo o indirectamente, en fin a hacer ms invivible el planeta. Con razn Umberto Eco afirmaba recientemente en una encuesta sobre el futuro de la humanidad en el prximo milenio, que una de las concepciones que debemos abandonar es la del progreso, de naturaleza hegeliana, para aceptar que es necesario descartar, para poder sobrevivir, muchos de las cosas que hasta ahora se han considerado como smbolo de progreso. "Fue un progreso -nos dice Umberto Eco- hace cuarenta o treinta aos la difusin de la motorizacin...Pero hoy puede ser un progreso eliminar todos los automviles...Puede ser que el petrleo no sea nada ms un progreso. Puede que sea una manera de destruir el planeta"89. 208 De la industrializacin capitalista no podra esperarse nada diferente, puesto que energticamente ese proceso tiene consecuencias permisivas, ya que la quema de combustibles fsiles genera energa disipada, en forma de bixido de carbono, que en la atmsfera origina el fenmeno invernadero. Ese flujo de energa que se produce por la industrializacin origina magnitudes descomunales de desechos y contaminantes. De ah que "cuando ms de prisa perfeccionamos nuestra tecnologa, ms aceleramos el proceso de transformacin, ms de prisa se disipa la energa y ms aumentan la contaminacin y los desechos"90. Un caso aparte en el despilfarro de energa, y especialmente de los combustibles fsiles, es el de Estados Unidos, el pas donde se ha erigido la sociedad ms opulenta y derrochadora de todas las que han existido en la historia humana. Antes de hacer unas breves consideraciones al respecto, es necesario recordar que en estos instantes, cuando el antinor-teamericanismo y antiimperialismo est debilitado por los sucesos de Europa oriental, se desechan las denuncias que anteriormente se hacan sobre la dominacin norteamericana, por considerarlos como inventos paranoicos del marxismo y del socialismo. La imagen existente en estos instantes es tal, que al parecer la explotacin imperialista ha desaparecido o sencillamente nunca existi.

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Umberto Eco, Respuesta a la pregunta "Qu significa para usted el fin del milenio?", Revista Diners, No.284,noviembrede1993,pp.2021. 90 J.Rifkin,op.cit.p.104.

Sin embargo, a pesar de lo que piensen los nuevos exegetas de los Estados Unidos (como Octavio Paz y Mario Vargas Liosa) hay una condicin esencial para estar en contra del modelo de vida imperante en ese pas: The American Wayo Life destruye aceleradamente el medio ambiente mundial y acelera el efecto invernadero. Para comprobarlo se pueden mirar algunas cifras: Teniendo solamente un 6 por ciento de la poblacin mundial, Estados Unidos consume ms de una tercera parte de la energa mundial. Esto representa, anualmente, ms energa que la que gastan todos los pases de Europa occidental en su conjunto, aunque la poblacin de stos sea un 75 por ciento superior. Mientras que en los pases pobres hay subconsumo de energa en los Estados Unidos hay despilfarro. Por ejemplo, "en Hait el consumo de energa per capita equivale a 30 kilos de carbn al ao, mientras que el consumo per capita en EE.UU. equivale a 10.500 kilos por ao". Hacia el ao 2025 Estados Unidos habr consumido todas sus reservas de petrleo y de gas natural. 209 "Si el resto del mundo llegara al nivel de vida estadounidense, tendra que consumir una cantidad de recursos no renovables 200 veces superior a la que actualmente se produce" "Todo el mundo acepta como el evangelio que la tecnologa agrcola estadounidense es extraordinariamente eficiente. La verdad es que se trata de la forma de cultivo ms ineficiente que jams ha utilizado la humanidad. Un granjero con un buey y un arado obtiene mejor rendimiento por unidad de energa invertida que las gigantescas granjas mecanizadas de los Estados Unidos de hoy"; mientras que "un solo campesino sin maquinaria puede producir 10 caloras por cada calora que gasta. ...Por cada calora de energa producida, el agricultor estadounidense debe gastar 10 caloras de energa". "Los alimentos que consumen hoy los estadounidenses proceden ms del petrleo que de la tierra". En Estados Unidos la contaminacin causada por abonos nitrogenados "representa ms de la mitad de la contaminacin acutica y dos terceras partes de la contaminacin por residuos slidos". "Los automviles emiten cada da ms de 225.000 toneladas de monxido de carbono, 22.500 toneladas de hidrocarburos y 7.500 toneladas de anhdrido ntrico"91. Teniendo en cuenta ese criminal e inhumano despilfarro de energa, no es exagerado afirmar que el antiimperialismo, aunque pudiera tener manifestaciones retricas y panfletarias, al sostener que Estados Unidos viva del resto del mundo, tena una base mucho ms firme de lo que hoy se pueda creer, aunque, de pronto, ni los mismos antiimperialistas fueran conscientes de eso. Y esta afirmacin desde el punto de vista energtico -as no les guste a los cultores del modo de vida estadounidense- es perfectamente cierta. Tan es as que el mundo no puede darse el lujo de mantener otro Estados Unidos, ...Incluso un solo Estados Unidos es ms de lo que el mundo puede permitirse. Imaginemos que todo el mundo quisiera producir y consumir como los estadounidenses. Se ha calculado que un estadounidense de clase media lleva un estilo de vida equivalente al que le proporcionara el trabajo de 200 esclavos humanos. ...200 "esclavos de energa" que funcionan a base de recursos no renovables. La dieta humana debe contener 2000 caloras diarias. Sin embargo, la cantidad de energa que los estadounidenses consumen cada da

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Ibid,pp.125,128,138,162y163.

210 -en sus coches, su electricidad, sus alimentos preparados y dems-asciende a unas 200.000 caloras por persona, es decir una cantidad 100 veces superior a la necesaria para sobrevivir. Desde el punto de vista de su consumo de energa, aunque Estados Unidos slo cuenta con 225 millones de habitantes, sus necesidades energticas equivalen a las de ms de 22 mil millones de individuos92. Que hoy, por el volumen diario de energa gastado en el territorio de Estados Unidos, en el que habita un porcentaje reducido de la poblacin del mundo, se consuma una cantidad equivalente a la necesaria para una poblacin 4 veces ms grande que toda la poblacin existente en la tierra, demuestra que los antinorteamericanos y antiimperialistas ms radicales se quedaron cortos. En verdad, no es cierto que Estados Unidos viva del resto del mundo: vive hoy de ms de un mundo, como si existieran 4 mundos similares a la Tierra. Ahora s que se est empezando a descubrir una razn fundamental, diferente, que explica por qu desde el punto de vista poltico Estados Unidos defiende sus condiciones de existencia y exporta a otros pases su forma de vida, aunque los capitalistas norteamericanos precisamente sepan que "alcanzar el nivel de vida de Estados Unidos es un sueo imposible". Ahora hay una razn todava mucho ms fuerte -que tiene que ver nada menos que con el futuro de la especie humana- para ser antiimperialista y antinorteamericano: esa razn nos la proporciona el conocimiento del carcter "energvoro" de los Estados Unidos, que consume como si fuera de su propiedad el patrimonio de todas las especies vivas y de todos los seres humanos que habitamos la tierra. S, la tierra que es nuestro patrimonio comn y no la propiedad de un puado de monopolios depredadores ni de un pas determinado. Y esos intereses particulares han contribuido ms que ninguna otra fuerza en la historia humana ha desencadenar el calentamiento global, que "es la primera crisis humana que tiene por contexto todo el planeta". Y esa crisis en su forma ms dramtica se expresa en el efecto invernadero que "es la factura, que ahora se nos presenta, de toda la era industrial"93 211 E. Los efectos de las transformaciones tecnolgicas sobre el fordismo La microelectrnica, la biotecnologa y los nuevos materiales han contribuido a consolidar un nuevo paradigma tecnolgico, que ha rebasado las limitaciones que en un momento dado signific el fordismo para el capitalismo. Pese a que las nuevas tecnologas han contribuido, mediante procesos de automatizacin a nivel de la unidad productiva, a modificar la relacin suprema del modo de produccin capitalista, entre capital y trabajo, sta no ha desaparecido. A despecho de todos los posmodernos que hablan de una sociedad posindustrial o poscapitalista que ya no presentara ninguno de las caractersticas propias del capitalismo, hoy como ayer aunque, no sobra repetirlo, bajo nuevas modalidades y en un nuevo contexto histrico- el capitalismo no ha superado las contradicciones propias de su funcionamiento. Esta es una aclaracin necesaria, ya que en los anlisis de la economa mundial predominan miradas tecnologicistas o tecnocrticas que nos anuncian que, en virtud de esas mismas transformaciones, ha cambiado la naturaleza del capitalismo y sus contradicciones esenciales habran desaparecido sbitamente94.

Ibd,p.159.M. Ibd,p.28. 94 Ver, por ejemplo, el psimo libro de divulgacin de Alvaro Salgado, Japn, Alemania y la crisis Norteamericana, donde el autor mostrando una ignorancia abismal acerca de los debates contemporneos sobre el capitalismo debates en los que desde luego, gstenos o no, los aportes marxistas han sido significativos posa de muy conocedor de la revolucin tecnolgica, para proclamar
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Es bastante discutible considerar que en el mundo actual la produccin y su control dejaron de ser problemas importantes en el dominio del capital nacional y transnacional y que dados los avances en los medios de 212 comunicacin, en los servicios y en el consumo, en estos instantes no es fundamental el problema de la propiedad de los medios de produccin, sino solamente el del conocimiento95.

"un mundo venidero en el cual el promedio intelectual denuestros nietos ser igual o superior al de los premiosNobeldehoy"(p.18).Losorprendentedelcasoesqueelconjuntodeestupidecesqueabundan en el libro de lo cual la anterior es slo una muestra, sea presentado en el prlogo del sacerdote jesuita Francisco De Roux como un libro con "brillante (!!) informacin" y que se llegue al extremo de calificarlocomo"unmanifiestoquelevantaunmensaje:eldelospueblosdisciplinados(!!),queahorren (!!) e inviertanen los recursos necesariospara participar en el conocimientoy eldesarrollo de laciencia y la tecnologa" (p. 12). Se ve que en cuestiones de los debates contemporneos sobre ciencia y tecnologa no se sabe quin es ms ignorante si Salgado o De Roux. En fin, las estupideces del prlogo apenas le sientan a las estupideces que se dicen en el libro. Estupideces a las que ya hemos hecho mencin en otros aparte de este texto. El caso de De Roux es una muestra de la postracin a la cual a llegado la intelectualidad colombiana, postracin que raya en la lambonera y en la mediocridad ms extrema,propiadecualquierburcratagrisdegabinete. 95 Segn un politlogo de moda, "El principal medio de produccin es el conocimiento que no es expropiable", a lo cual agrega que hoy no se puede seguir concibiendo al capitalismo como un sistema en el que existen medios de produccin que cambian de dueo, pues esa es "una concepcin feudal(), ligada ms bien a la renta de la tierra". Por esas circunstancias, contina nuestro autor, es prcticamente imposible plantearse el socialismo, que l adems identifica exclusivamente con la propiedad de los medios de produccin, porque si la colectivizacin de stos "ha dejado de ser una frmula creble es, sobre todo porque se ha hecho imposible", Luis Alberto Restrepo, "El fin de la historia o la historia interminable"?, en Revista Foro, No. 18, septiembre de 1992, p. 37. De modo que, por decreto, el conocimiento no es expropiable, estara en el ambiente al alcance de todo el mundo, como si no tuviera que ver con el dominio tecnolgico, el control de la ciencia y la investigacin en laboratorios privados de las multinacionales, por ejemplo y no fuera una fuerza productiva al servicio del dominio mundial del capital. El caso de la biotecnologa, de la energa nuclear, de la informtica, de la microelectrnica muestran que el conocimiento s pertenece a empresas mundiales claramente determinadas, lo que supondra la posibilidad de la expropiacin por parte de aquellos que no tienen acceso a dicho conocimiento. Adems, decir que hoy la propiedad de los medios de produccin no es importante, es desconocer la concentracin mundial de la propiedad que se produce ante los ojos de cualquier espectador desprevenido y que supone la apropiacin de recursos estatales, por las multinacionalesolosmonopolioslocalesqueseapropiandeellos.OesquelaspropiedadesdelEstado s son expropiables pero los del gran capital no? En Restrepo estas conclusiones no son extraas, pues en los politlogos se ha dado la tendencia a desconocer la importancia del poder econmico en los asuntos democrticos, separando abusivamente la democracia poltica de la concentracin econmica. Por eso no es raro que el autor concluya que "si hubiera (al parecer no hay, segn Restrepo) algn camino hacia algo distinto al capitalismo, ste no pasa a travs de la negacin de la democracia sino de su profundizacin radical". Lo raro del caso es que se hable de una profundizacin de la democracia poltica, sin considerar el problema del monopolio de los medios de produccin. Para el capitalismo, justamente,esoesloqueconviene,quenosecuestionesusacrosantapropiedadprivada,antesporque sedecaqueeranatural,ahorasegnlospolitlogosporquenosesabeanombredequeesimposible expropiarlos.Pararematar,Restrepo,comootrosintelectualesentrnsitoaceleradohaciaelcentroyla derecha, comparte lo esencial de las tesis de Fukuyama sobre el Fin de la Historia, as aparentemente discrependel"filsofo"gringo,puesaceptasuvisindelpredominiodelaeconomademercadoydela democracia poltica (a secas). No de otro modo se entiende que Restrepo nos diga, como un gran tratadista, que "tras la desaparicin del antiguo "campo socialista', es justo reivindicar el valor de la democracia como nico terreno de controversia poltica actualmente aceptable()" (p. 27). Aceptable en virtud de qu o de quines; as que la discusin afondo sobre el capitalismo o sobre una alternativa socialista no es aceptable. En fin, los nuevos intelectuales en la mayor parte de los casos, con su

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postracin ante el capitalismo a nombre de una inexistente democracia poltica, han terminado siendo fukuyamianosvergonzantes.

214 En un sentido ms fundamental, la gente no slo vive de televisin, sino que debe satisfacer sus necesidades cotidianas de alimento, ropa y techo, con lo cual la organizacin y el control de la produccin sigue siendo un factor determinante de la naturaleza de nuestras sociedades.96. Las tecnologas mencionadas rompen con los obstculos que el fordismo haba supuesto para el crecimiento del capitalismo. A manera de conclusin presentamos el cuadro resumen, en el que se muestran los aspectos fundamentales que han permitido la consolidacin de un nuevo paradigma tecnolgico por parte del capitalismo, paradigma en torno al cual se desarrollarn sus contradicciones en los aos por venir, porque pese a la euforia triunfal que hoy muestra el capitalismo mundial y sus aclitos, las contradicciones de esta sociedad no han desaparecido por virtud del avance tecnolgico; por el contrario, se han reforzado y se han profundizado hasta niveles antes inimaginables para el mismo capitalismo mundial. 2. Las implicaciones ticas de las transformaciones tecnolgicas

Para terminar el anlisis de las transformaciones tecnolgicas es necesario efectuar unas breves reflexiones sobre sus alcances ticos, en virtud del decisivo impacto, como lo acabamos de ver, que aqullas tienen sobre los hombres y las sociedades del mundo actual. Nuevamente, como lo hemos hecho ya en otros captulos de este libro, es necesario referirnos al progreso, por la importancia que esa "super ideologa" cobra en los actuales momentos, porque como visin filosfica, econmica y cultural es el soporte de todas las transformaciones tecnolgicas. Se parte precisamente del progreso, porque entre los tecnofan-ticos97 se tiene la concepcin que ni los hombres individualmente ni la sociedad en su conjunto pueden adoptar alguna postura crtica respecto a la ciencia, pues los cientficos son suficientemente "sabios" sobre las decisiones que adoptan en el inexpugnable terreno de las teoras. 215 Los cientficos, en ese sentido, suelen considerar que cualquiera de sus decisiones es confiable, pues, sostienen, que parten de criterios consistentes, distintos a los del sentido comn, en el que se apoyara la opinin de todos aquellos que se oponen o miran con temor a la ciencia y a las tecnologas contemporneas. En esa visin se concibe al progreso como resultado de la accin encadenada e irreversible de un conjunto de fuerzas en orden de prioridades: primero est la ciencia en la que supuestamente priman los aspectos puramente tericos (teoras "puras", son denominadas en la jerga cientfica); despus aparece la tecnologa, que se ocupa exclusivamente de las aplicaciones (a las que convencional pero equivocadamente se les suele denominar "ciencia aplicada") de los resultados que producen las teoras cientficas; en tercer lugar, esos resultados son convertidos en productos que son elaborados por la industria que los lleva al mercado; y es aqu donde se satisfacen las necesidades de los consumidores quienes, libre y soberanamente -segn la teoras liberales y neoliberales del mercado que siempre han sido acogidas por los tecnofanticos-consumen los productos que les producen satisfaccin, bienestar, prosperidad, en una palabra, progreso social. Esta realidad debe ser aceptada acrticamente por el "pblico" y para lograrlo se le transmite cuando mucho una visin simple y desorientadora de los verdaderos alcances de la ciencia y la

A.Callinicos,ContraelPostmodernismo,p.281. Este trmino es usado por Jos Sanmartn en varias de sus publicaciones, pero es tratado con ms detalleenTecnologayfuturohumano,Ed.Anthropos,Barcelona,1991,pp.13yss.
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tecnologa, ocultando los valores ticos en juego98. Y el problema con relacin a los efectos de la ciencia y de la tcnica no puede ser soslayado por los que se proclaman tan posmodernos que nos hablan del "posmoralismo", cuyo declogo considera que "de nada sirven las imprecaciones moralistas contra el capitalismo de la tcnica". Por el contrario, afirman, "habra que acudir a las nuevas tecnologas inteligentes (sic), a la transparencia, a la competencia de los mercados, a un poder ms grande de la tecnociencia convertida en virtud"99. En lo referente al papel de la ciencia y la tcnica en el mundo contemporneo se identifican plenamente posmodernismo y neoliberalis-mo, pues creen que el mercado solucionar los problemas que aquellas generan y que simplemente hay que dejarlo funcionar armnicamente para que, a partir de la propia virtud de la tecnociencia, solucione sus 216 propios problemas. Esta no es ms sino la vieja visin que considera que no hay que intervenir la ciencia ni la tecnologa, pues ellas solucionarn en forma automtica los propios problemas que generan, eso s, siempre y cuando no intervengan fuerzas externas y no se les limite con ninguna exigencia moral. Como se muestra en el grfico No.4, en la visin predominante sobre la accin autnoma de la tcnica y la ciencia, stas indefectiblemente posibilitan finalmente el progreso social; si hay interferencias de individuos o comunidades se viola la "libertad" de la ciencia y con ello la ineluctabilidad del progreso. Las interferencias externas en ltimas bloquean la fruct

Javier Gmez F. y Juan F. Ilerbaig, "Ciencia, tecnologa y sociedad. Alternativas educativas para un mundo en crisis", en Manuel Medina y Jos Sanmartn (Editores), Ciencia, tecnologa y sociedad. Estudios interdisciplinarios en la universidad, en la educacin y en la gestin pblica, Ed. Anthropos, Barcelona,1990,pp.144147. 99 Giles Lipovetsky, "El postmoralismo: nuevo declogo", El Tiempo, Lecturas Dominicales, junio 13 de 1993.
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217 fera lgica interna de las teoras cientficas, que por s solas desembocan en ms y ms progreso. Por eso hay que dejar a esas teoras que se desenvuelvan libremente, sin restricciones externas100. Este es el primer argumento ideolgico que, a nombre de la pureza de la , ciencia y de la tcnica, se esboza en el capitalismo para bloquear cualquier ? acercamiento crtico al trabajo de cientficos o tecnlogos, como si la sociedad en la que se van a aplicar los resultados de las investigaciones cientficas debiera resignarse a ser consumidora de esos productos, pero sin entrar a examinar si stos perjudican o alteran negativamente su forma de vida. Ante la importancia que la investigacin cientfica y su aplicacin tecnolgica tiene para el mundo de hoy, es imprescindible que la sociedad vigile y defina si le convienen o no los "avances" que se le presentan como verdades incuestionables101. S Ese accionar vertical y semiclandestino en que trabaja la ciencia y las tcnicas occidentales es profundamente antidemocrtico, a pesar de que se sostenga precisamente lo opuesto: que es la expresin ms elaborada de democracia y de libertad individual, pues ha posibilitado la investigacin autnoma de los hombres que generan el progreso. Quines de los que controlan a la ciencia y la tcnica le han dicho a la humanidad los verdaderos efectos que causa la introduccin de los computadores o de la biotecnologa, que no son precisamente benficos cmo suelen afirmar los tecnofa-nticos? En el mundo real, la ciencia y la tecnologa antes que constituirse en paladines de la democracia, expresan el poder nada democrtico de los tecncratas, cuyo esfuerzo se concentra en defender su propio feudo "cientfico" recurriendo a la condena de toda crtica de la ciencia, argumentando que sta constituye la ms firme garanta del sistema democrtico y "cuestionarla equivale a poner en peligro la misma cultura occidental"102 En el capitalismo, ciencia y tcnica no tienen como objetivo beneficiar al hombre, sino contribuir a sofisticar su explotacin, a hacer ms productivo su trabajo, a intensificar la jornada laboral, a generar desempleo cuando las 218 mquinas son ms baratas que la fuerza de trabajo, etc. Desde luego ninguna de estas cosas se dicen, simplemente se sostiene que consumamos ciencia y tcnica, que como por encanto los ros de leche y miel fluirn al final de un camino que nos conduce irreversiblemente al "paraso tecnolgico". En estas consideraciones subyace la idea de progreso que ha caracterizado la evolucin tecnolgica occidental desde el siglo XVII. Esa ideologa de progreso es una visin lineal, evolutiva y se autoproclama como irreversible y fatalista. Lineal, al considerar que todo lo que hace la ciencia conduce "adelante", hacia un futuro "mejor", entendiendo por "mejor" ms artefactos, ms consumo, como si en realidad eso ocurriera. Nada ms lejos de la realidad, puesto que est demostrado que la mayor produccin de mercancas origina un desbalance energtico que altera el equilibrio ambiental de la Tierra. A nombre de un efmero progreso material se hace peligrar, incluso a corto plazo, la propia existencia de nuestro planeta. Evolutiva, al concebir que la historia humana es como una escalera en la que cada nuevo

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Jos Sanmartn, "Modernidad, progreso y evaluacin de tecnologas", en Eduardo Sabrovsky (Compilador), Tecnologa y modernidad en Latinoamrica: Etica, politica y cultura, Ed. IletCorfo, Hachette,SantiagodeChile,1992,p.122. 101 CarioRubbia,Eldilemanuclear,Ed.Crtica,Barcelona,1989,p.13. 102 Manuel Medina, "La filosofa de la tecnocracia", en M. Medina y J. Sanmartn (Editores), Ciencia, tecnologaysociedad,p.153

peldao es ineluctablemente "superior" al anterior, y es una fase necesaria de superacin de lo existente para vivir "mejor". Es una concepcin que ve al progreso como irreversible, porque no hay posibilidad de volver atrs; todo retorno no slo es imposible sino condenable, porque sera perder la "felicidad" que nos brinda el progreso. Y es una visin fatalista ya que no nos queda alternativa, o aceptamos el progreso o perecemos103. De ah que todos los que se manifiesten en contra del progreso sean calificados de "neoluditas", "trogloditas" o sencillamente "reaccionarios"104. Fatalmente debemos aceptar el progreso que propor219 ciona la tcnica y la ciencia, pues aquel mismo autogenerara los correctivos necesarios para superar los problemas que ha producido. Esto ltimo es una autntica falacia, puesto que ya est demostrado que las promesas del capital, y los cientficos y tcnicos que estn a su servicio, referentes a que la misma tcnica superar los problemas que ha engendrado no han resultado ciertos y cada da, en lugar de aligerarse, los problemas tienden a agudizarse. Los defensores del "imperativo tecnolgico" (del carcter fatalista del progreso) consideran que es el hombre el que debe adaptarse a la tcnica y no al contrario, como si sta no fuera obra del hombre105. Otro de los argumentos frecuentemente esgrimidos es el de la neutralidad de la ciencia y la tcnica. Se suele argumentar que como tales son neutrales, lo que no es neutral es su uso, como si aquellas no respondieran a las exigencias de un tipo de sociedad y de un tipo de intereses, lo que les quita su carcter de neutralidad. Para indicar, por ejemplo, el caso del computador, no se puede postular la neutralidad de las mquinas, ya que eso implica definir al progreso en trminos de "una serie de valores culturales determinados y que no se trata de algo independiente y objetivo"106. Suponer que la tecnologa es neutra, es considerar que su uso es "lo importante e ignorar la esencia misma de las cosas; el medio contiene el mensaje, tiene imbuidas unas intenciones"107. Los argumentos sobre la neutralidad de la ciencia y la tecnologa no son ms que propaganda para que nos acojamos a la fe de la ciencia. Es un argumento para ocultar la irresponsabilidad moral de la mayora de cientficos y tecnlogos. Aceptar la proposicin acerca de la neutralidad significa admitir "el imperativo tecnolgico y el argumento de que la investigacin nos conducir a donde sea: los caminos que se han abierto deben ser seguidos". Afirmar la neutralidad de su accin permite a los cientficos trabajar sobre cuestiones "tcnicamente interesantes" "sin considerar la naturaleza y el impacto del producto

Ver,paraunacrticaalanocindeprogreso,algunasdelascontribucionesaparecidasenAnthropos. RevistadeDocumentacinCientficadelaCultura,No.9495,Madrid,1989,edicindedicadaaltemade "Filosofa de la tecnologa". Especialmente son enfticos los artculos: Jos Sanmartn, "No toda produccin es sntesis", pp. 3944; Paul T. Durbin, "Ciencia y tecnologa en su contexto", pp.5056; Langdon Winner, "Vivendo en el espacio electrnico", pp. 7581; M. L. Garca Merita, "Tecnologa y naturalezahumana",pp.110114. 104 Estos trminos son mencionados por los tecnofanticos para referirse despectivamente a aquellas personas,inclusodelmismomediocientfico,quevenconpreocupacincrticalospeligrososrumbosde la ciencia. Lostrminos aparecen considerados enM. Shallins, op. cit,pp170y ss. y Jos Sanmartn, Los nuevos redentores, p. 54. Hoy son esgrimidos a un nivel ms general para referirse ya no solamente a aquellosqueseoponenal"progreso"tcnicosinoaquienespolticamenterechazanelcapitalismo.Ver, para los casos ms conocidos, Francis Fukuyama en El fin de la historia, pp. 150 y ss. y Mario Vargas Llosa "Mxico en Llamas", El Espectador, enero 16 de 1994, donde ste afirma que la insurreccin de Chiapas"debesercondenadasineufemismos,comounmovimientoreaccionarioyanacrnico",p.3A. 105 J.Sanmartn,Tecnologayfuturohumano,p.27. 106 M.Shallis,op.cit.,p.127. 107 Ibd,p.125.
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final; la neutralidad se convierte en una defensa para justificar que los tcnicos hagan lo que les parezca interesante; una vez ms los medios se convierten en fin"108. Una aproximacin tica a la ciencia y a la tcnica actuales es necesaria porque hay una gran limitacin cuando se les mira slo en trminos econmicos, de la lgica costo-beneficio, suponiendo que pese a qu una 220 tcnica sea daina, por ejemplo a nivel ecolgico, si da ganancias ya bajo costo econmico, bienvenida. Y esto es importante subrayarlo, porque en el mundo moderno no se sabe dnde termina el cientfico y dnde empieza el negociante, como sucede concretamente en la biotecnologa109. Considerando de manera exclusiva los aspectos econmicos de los alcances de la ciencia y la tcnica, los tecnofanticos o tecnoporngrafos nos ofrecen un panorama de sueos increbles, que constituyen en realidad, esa s, una utopa reaccionaria del capital. Entre las cosas que se nos ofrecen en botica, negndose a ver por-un momento sus implicaciones sociales, culturales y ticas, se encuentran las referencias a las grandes transformaciones que las nuevas tcnicas traern al hombre, y hablando en el sentido ms literal del trmino, pues se refieren a las modificaciones biolgicas, fisiolgicas, cognitivas y psicolgicas del ser humano. Por el lado de la informtica, con gran algaraba se pregona el "descubrimiento" de que el hombre es hoy un producto inferior de la evolucin, un peldao anterior a los computadores, por lo cual en el futuro deber resignarse a ser una simple "mascota" de los ordenadores. Si quiere aplazar un poco ese fatal destino debe transformarse y la nica posibilidad es introducindose en el computador, esto es facilitando la compenetracin de cerebro y computador. Ello originar los Cyborgs (abreviatura de cybernetic organisms) o zomboides, que en los delirios criminales de los tecnofanticos seran seres humanos robotizados de manera irreversible, porque se les ha implantado un computador en su cerebro110. Igualmente, ciertos ingenieros genticos, nos hablan de los inimaginables resultados que se producirn al combinar y modificar el material gentico de los seres humanos: modificaciones genticas para corregir comportamientos indeseables y clonacin de seres humanos adecuados a condiciones de conducta previstas de antemano; en una palabra, hombres prefabricados en laboratorio. Gomo lo ha dicho David Suzuki: La acumulacin de conocimiento gentico por s solo -no importa cuan valioso pueda ser en sno garantiza que se posea una sabidura mayor al adoptar decisiones que afecten a la herencia humana; si ese conocimiento genera un sentido falso de dominio humano sobre los genes, puede conducir incluso a la locura111. 221 Lo que para la humanidad puede ser locura, para el capital forma parte de su utopa reaccionaria: cmo formar hombres dciles pero productivos, que generen plusvala, sin que piensen ni se revelen. Hasta ese callejn nos ha conducido hoy la ciencia y el capitalismo. En conclusin, tres son los problemas, causados por los mismos cientficos, que la ciencia tiene que superar: la fcil confusin entre conocimiento y negocios, lo que ha llevado a que

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Ibd,p.127. J.Sanmartn,Losnuevosredentores,p.77. 110 Ibd.,p.55,nota32. 111 CitadoenJ.Sanmartn,LosNuevosRedentores,p.132.

muchos de los cientficos, incluyendo a los sociales, se hayan convertido en unos vulgares mercachifles; su incondicional y servicial accin a favor del capitalismo mundial, de la produccin blica y de la explotacin; y, finalmente, el postular a la ciencia como una forma de conocimiento "superior" a las dems y comprensible solamente por unos cuantos elegidos. Solamente una nueva moral cientfica y un control social adecuado pueden servir para limpiar la imagen de la ciencia de connotaciones mercantiles indeseables y de servilismos militares. Es necesario, a fines de siglo, iniciar la marcha hacia una nueva ciencia. Una ciencia entendida como empresa de conocimiento que no viole la naturaleza, tratando de dominarla y suplirla. En ello nos va mucho. Nada ms, y nada menos, que seguir existiendo112. De la transformacin tica de la ciencia y la tecnologa, que conduzca a la construccin de una alternativa al "progreso", que no niegue ni la poesa ni el arte a nombre de la superioridad "inherente" a la lgica cientfica, y que se encamine a lograr la superacin de la desigualdad, la explotacin y pobreza del mundo, depende que dejemos de mirar con temor a la ciencia y a los cientficos, para que reencontremos un camino de desarrollo humano acorde con las necesidades de nuestro tiempo. De no ser as, la ciencia y la tcnica seguirn siendo las ms peligrosas armas de sometimiento y destruccin que nos acercarn a "parasos tecnolgicos" artificiales, construidos en contra va a la naturaleza, en los que los hombres sern sometidos a una opresin tecnolgica y social sin precedentes, frente a la cual la ficcin, tipo Orwell y Houxley, aparecer como un bello cuento de hadas.

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Ibid.p.80